Ecología y medio ambiente

Los Recursos Naturales y la contaminación (Tema #6)

1. ¿Qué son los recursos Naturales?
Recurso natural es todo aquel producto de la
naturaleza, material o energético, que sirve para cubrir
necesidades biológicas del ser humano, para
desarrollar una actividad económica, o bien para
satisfacer las demandas sociales.

2. ¿Cómo se clasifican los recursos naturales,

defínelos y da ejemplo?
Clasificación de los recursos naturales según su origen
Según la procedencia del recurso, este se va a poder clasi-
ficar en:
 Recurso natural biótico: son aquellos recursos naturales
que se obtienen de la biósfera, es decir, de materia viva y
orgánica, como las bacterias, las plantas y los animales y
los productos generados por ambos tipos. Los combusti-
bles fósiles (carbón y petróleo) también se consideran re-
cursos bióticos ya que derivan por descomposición y mo-
dificación de materia orgánica fosilizada.
 Recurso natural abiótico: son todos aquellos recursos
que no derivan de materia orgánica viva. Algunos ejem-
plos son el suelo, el agua, el aire y minerales metálicos
(hierro, cobre, etc).
 Imagen: Slideshare
Clasificación de los recursos naturales su estado de
desarrollo
Otra clasificación de los recursos naturales se centra en su
estado de desarrollo, es decir, si estos están disponibles
actualmente para su utilización o no lo están. Atendiendo
a ello, los recursos naturales pueden ser:
 Recursos naturales potenciales: son recursos potenciales
aquellos que existen en una región y pueden ser utiliza-
dos en el futuro, pero actualmente no son explotados.
Un ejemplo es el petróleo existente en la India. Numero-
sos estudios han encontrado petróleo en muchas partes
de la India, que tiene rocas sedimentarias, pero hasta el
momento en que realmente se perfore, se explore y el
 crudo se use, el petróleo de estas partes de India sigue
siendo un recurso potencial.
 Recursos naturales actuales: Los recursos actuales son
aquellos que ya están siendo objeto de explotación, su
cantidad y calidad se ha determinado y se están utilizan-
do en la actualidad. El desarrollo de un recurso actual a
partir de uno potencial depende de la tecnología disponi-
ble en el momento de su explotación y los costos que im-
plica la explotación, el almacenamiento y el transporte
del mismo.
 Recursos naturales de reserva: Los recursos reserva son
aquella parte de un recurso actual que se puede desarro-
llar de manera rentable en el futuro. Si la cantidad de re-
curso natural es muy pequeña o su explotación es muy
rápida, el recurso natural de reserva será muy bajo. Esto
ocurre con frecuencia en las minas de minerales metáli-
cos, que se agotan con rapidez y la extracción del mismo
deja de ser rentable.
Clasificación de los recursos generales según su capa-
cidad de renovación
Posiblemente una de las clasificaciones de los recursos
naturales es la que tiene que ver con su capacidad de re-
novación.
Los recursos naturales de los que nos provee la Tierra tie-
nen diferente capacidad de regeneración, es decir, de re-
posición. Atendiendo a esta característica, los recursos
naturales pueden ser de tres tipos:
 Recursos no renovables: Los recursos no renovables son
recursos que se forman muy lentamente y aquellos que
 no se forman en condiciones normales en el medio am-
biente.
 Recursos renovables: los recursos naturales renovables o
de flujo se reponen en las condiciones físicas y naturales
actuales, independientemente del tiempo que tarde su
regeneración.
 Recursos perpetuos o perennes: los recursos naturales
inagotables son aquellos que no se extinguen, terminan o
gastan con el uso ni con el paso del tiempo.
Debido a la importancia y al gran uso de esta clasificación
de los recursos naturales, en los siguientes apartados ve-
remos detenidamente cada una de las categorías por se-
parado.

Los recursos no renovables

Recursos naturales no renovables o de stock son los que
están formados por cantidades finitas, determinadas e
invariables de material. El proceso de formación y regene-
ración es muy lento por lo que, desde la escala temporal
humana, se consideran como fijos.
Es decir, los recursos naturales no renovables existen en
cantidades fijas o tienen una tasa de regeneración menor
a la tasa de explotación. Conforme son utilizados, estos
recursos se van agotando hasta acabarse. Los ejemplos
de recursos naturales no renovables más comunes son el
petróleo, los minerales y el gas natural.
Debido a que su tasa de reposición es muy lenta, algún
día el petróleo se terminará, por ello se buscan alternati-
vas de recursos naturales renovables o perennes tales
como los biocombustibles, la energía solar, la energía eó-
lica y la utilización del hidrógeno como combustible.

Imagen: Youtube
Los recursos renovables
Recursos renovables o de flujo se reproducen en las con-
diciones físicas y naturales actuales independientemente
del tiempo que se tarde en su regeneración. Son aquellos
recursos naturales cuya existencia no se agota por la utili-
zación de los mismos.
Esto puede ocurrir por dos motivos, o porque su utiliza-
ción no modifica su cantidad o stock o el estado de los
mismos (energía solar, energía eólica, energía hidráulica,
energía biotermal, etc.) o porque se regeneran rápido
para que puedan seguir siendo utilizados sin que se ago-
ten: peces, bosques, biomasa en general, etc.
Este tipo de recurso natural renovable puede dejar de
serlo si se lo utiliza en exceso y esto es lo que lo diferen-
cia de un recuso inagotable o perenne. Por ejemplo, la
pesca excesiva está llevando a la disminución de ciertas
especies, es decir, que la tasa de explotación es mayor
que la tasa de regeneración. Lo mismo sucede con los
bosques.

Los recursos inagotables

Los recursos naturales perennes o inagotables son aque-
llos que no se extinguen, terminan o gastan con el uso ni
con el paso del tiempo. No importa la cantidad o la rapi-
dez con que se consuman, estos recursos no se eliminan y
por tanto no se tienen que regenerar.
Ejemplos de recursos naturales inagotables son la radia-
ción solar, el viento, las mareas o la energía geotérmica
(el calor en el interior de la Tierra). Estos recursos son ina-
gotables y siempre estarán ahí porque no se extinguen
con su uso y, normalmente, se deben al mismo funciona-
miento del planeta y las leyes físicas.
Estos recursos pueden proporcionar energía con mucho
menor impacto ambiental en relación a la energía propor-
cionada por los combustibles fósiles, por lo que actual-
mente están siendo ampliamente estudiados para su utili-
zación.
Podríamos agrupar los recursos inagotables como recur-
sos naturales altamente renovables, dado que su canti-
dad se mantiene en el tiempo a pesar de su utilización.
Sin embargo, no todos los recursos naturales renovables
son inagotables. Por ejemplo, la cantidad biomasa (bos-
ques, madera, etc.) y la cantidad de peces pueden dismi-
nuir con su utilización, a pesar de que son recursos reno-
vables. En cambio, la energía solar no se reducirá ni se
agotará aunque utilicemos gran cantidad de paneles sola-
res.
3. ¿Cuáles tipos de recursos naturales existen en el
planeta, habla de ellos?

4. ¿Qué son recursos naturales esenciales y

complementarios, ¿da ejemplos?
Estos recursos, como pueden ser el aire, el agua, los
minerales o la luz, resultan esenciales para la vida en
el planeta Tierra, esto es tanto para los animales,
como para las plantas y los seres humanos.

5. ¿Qué son recursos naturales renovables y no

renovables?
 Los recursos renovables pueden recargarse por
procesos naturales casi tan rapido como los usan los
humanos. Ejemplos de ellos incluyen la luz solar y el
viento.
Los recursos no-renovables existen en cantidade
limitadas. Pueden agotarse.

6. ¿Cómo el ser humano aprovecha los recursos

naturales?
Actualmente, los recursos naturales son
aprovechados por el ser humano para satisfacer sus
necesidades de subsistencia,
tales como alimentación, salud, económicas y de
ocio; éstos se han convertido en una fuente de vida y
desarrollo para la comunidad que habita en este
lugar.

7. ¿Cómo es la explotación y el manejo de los

recursos naturales en Rep. Dom.?
En el país existen minas de níquel, bauxita, oro, ámbar,
gas natural, plata, titanio, petróleo, cobre, hierro, sal,
yeso. También se explota el larimar, una pectolita de
color azul que se encuentra sólo en la República Domi-
nicana y que se utiliza en joyería. Algunos de éstos si-
guen sin ser explotados por presiones internacionales,
como el petrleo .
 Localización de algunos recursos naturales de la Repú-
blica Dominicana Níquel,
Cerro de Maimón Bauxita, Perdenales, Bahoruco
Oro ,Miches, Monción, Villa Altagracia y San Francisco
de Macorís. Ámbar Santiago, Puerto Plata Gas y petró-
leo. Cuenca de Azua, Cuenca de Enriquillo y Cuenca del
Cibao Mármol Samaná, azua CobreCotui Sal y Yeso Ba-
rahona Larimar Bahoruco y Barahona

EXPLOTACIÓN MINERA La Gran Minería de la República

Dominicana está representada por las empresas ex-
tranjeras, la Alcoa en la explotación de bauxita, Falcon-
bridge en la de ferroníquel, y la Rosario Dominicana en
la explotación de oro y plata. En su totalidad la produc-
ción de estos minerales de destinan a la exportación
concentrándose su explotación en las fases de extrac-
ción.

 la explotación de sal y yeso desde 1962 pasó a ma-

nos del Estado Dominicano (Grupo CORDE).  El Oro
en los lechos y terrazas de los ríos del país ha sido el
único recurso mineral explotado en la época preco-
lombina. Aunque no se encuentra todavía bien de-
terminada la fuente de este metal, se cree que son
las rocas metamórficas de edad cretácica las que su-
ministran el oro a los cursos de agua que drenan al
noroeste y sur de algunas cordilleras.  La explota-
ción de estos yacimientos se realiza de manera arte-
sanal, a través de labores mineras subterráneas (po-
zos y socavones). Los mineros que intervienen en es-
tas explotaciones se agrupan en cooperativas, las
 cuales han sido asistidas con asesoría técnica y equi-
pos mecánicos por la gestión actual de la Dirección
General de Minería.

8. ¿Cuál es la importancia del suelo como un recurso

natural?
El suelo juega un importantísimo papel en la
sostenibilidad de los ecosistemas tanto naturales
como agrarios en los que constituye un reservorio
temporal en del ciclo del agua a la que filtra y
depura en su recorrido hacia los acuíferos. Además
sirve de soporte a todos los seres vivos del
ecosistema, vegetales y animales, a los que
suministra el agua y los nutrientes que necesitan
para el desarrollo completo de su ciclo vital.

9. ¿Cómo se produce la degradación del suelo?

Se produce por múltiples causas, tanto naturales
(lavado de cationes por el agua de lluvia,
descomposición microbiana de la materia orgánica
del suelo), como inducidas por las prácticas
agrícolas (abonos acidificantes) o la contaminación
exterior (lluvia ácida).

10. ¿Qué es la contaminación?

La contaminación consiste en la introducción de
sustancias o elementos físicos en un medio que
provocan que no sea apto o seguro. El
contaminante puede ser una sustancia química, la
 luz o el calor y el medio puede ser un ecosistema o
un ser vivo.

11. ¿Cuáles son los diferentes tipos de

contaminación que existen?
Contaminación del aire. Supone la existencia de
partículas sólidas, líquidas o gases en el aire que
perjudican a los seres vivos. Uno de los contami-
nantes que se encuentra con más frecuencia en el
aire es el monóxido de carbono.

Contaminación del agua. Se produce, sobre todo,

en los ríos, los lagos y el mar. Puede deberse a plás-
ticos o a vertidos de aguas residuales.

Contaminación de la tierra. En ocasiones, se produ-

cen vertidos de productos químicos que se filtran
por la tierra y la contaminan. Podemos destacar el
petróleo o los metales pesados, así como los herbi-
cidas y plaguicidas.

Contaminación por basura. En las grandes ciudades

se generan muchos residuos que suelen ir a parar a
vertederos. Puede ocurrir que la basura acumulada
sea arrastrada por el viento o por el agua y conta-
mine la tierra o los ríos.

Contaminación térmica. Se puede producir, por

ejemplo, un aumento de la temperatura del agua
de los océanos debido al efecto invernadero que
 tenga consecuencias sobre los seres vivos que habi-
tan ese medio.

Contaminación acústica. Cualquier persona que

haya vivido en una gran ciudad ha escuchado el rui-
do de los coches, de las obras, de los motores, de
los aviones: en eso consiste la contaminación acús-
tica.

Contaminación lumínica. También existe en las

grandes ciudades una gran contaminación lumínica
debida a las luces de los edificios, de los coches o
de las farolas y que impide ver las estrellas.

12. ¿Qué tipo de elementos contaminan el medio

ambiente?
 Baterías de plomo-ácido
 Productos de la minería
 Desechos del carbón
 Mercurio del oro
 Fundición de plomo
 Plaguicidas
 Arsénico
 Aguas residuales industriales
 Cromo
 Herbicidas

13. ¿Cuáles recursos son los más afectados por la

contaminación ambiental?
 Aunque cada uno de los tipos de contaminación
tiene unas consecuencias en el medio ambiente y
en los seres vivos, en general, se pueden apreciar
algunas comunes. La principal es cómo la
contaminación ambiental es una de las causas del
cambio climático, principalmente a través del
calentamiento global.

Por otro lado, todos los tipos de contaminación, por

separado o interactuando entre ellos, son un grave
riesgo para la salud de los seres vivos y para la
conservación de la biodiversidad y los ecosistemas.
De hecho las consecuencias de la contaminación
sobre el ecosistema pueden ser irreparables. En
este sentido, la explotación de los recursos
naturales, junto a las diferentes emisiones
contaminantes, destruyen hábitats naturales. Con
ello, muchas especies animales y plantas ven
mermado, cuando no destruido, su lugar natural, y
deben migrar o exponerse a la extinción.

14. ¿Cuáles medidas se deben tomar en cuenta

para la protección y rehabilitación de los recursos
naturales?
15. ¿En qué consiste la explotación racional de los
recursos naturales?

16. ¿A qué llamamos desarrollo sostenible?

El desarrollo sostenible hace referencia al desarrollo
que tiene la capacidad de satisfacer las necesidades
de la generación actual mediante el consumo de los
recursos naturales sin comprometer a la
disponibilidad de estos para futuras generaciones.

17. ¿Qué importancia tienen los mapas para el

estudio de los recursos naturales de una región?
La cartografía de suelos, ayuda por lo tanto a
conservar el patrimonio natural no renovable (o
renovable a larguísimo plazo) que es el suelo.
Los mapas, también ayudan a identificar las
limitantes y los riesgos de utilizar determinados
suelos.

18. ¿A qué llamamos reciclaje?

El reciclaje es un proceso donde las materias primas
que componen los materiales que usamos en la
vida diaria como el papel, vidrio, aluminio, plástico,
etc., una vez terminados su ciclo de vida útil, se
transforman de nuevo en nuevos materiales.

19. En la acumulación y eliminación de la basura se

llevan a cabo estos métodos, defínelos:
-Rellenos sanitarios:
Los vertederos, tiraderos, rellenos sanitarios o
basureros, son aquellos lugares donde se deposita
finalmente la basura. Pueden ser oficiales o
clandestinos. 

-incineración:
La incineración es la combustión completa de la
materia orgánica hasta su conversión en cenizas,
usada en algunos lugares para el tratamiento de
residuos o basuras: residuos sólidos urbanos,
industriales peligrosos y hospitalarios, agrícolas, entre
otros.

- Biodegradación:
La biodegradación forma parte del ciclo natural de la
vida. Cuando los organismos vegetales y animales
mueren, los microorganismos presentes en todo el
entorno se alimentan de la materia orgánica
mediante procesos de biodegradación y liberan
agua y dióxido de carbono a la atmósfera, cerrando
así el ciclo.

- Separación orgánica:
Son todos aquellos residuos de origen natural que
pueden "echarse a perder". Algunos ejemplos son:
cáscaras de fruta o verdura, restos de comida,
cascarones de huevo, pan, tortillas, filtros para café,
bolsitas de té, heces de animales, lácteos (sin
 recipiente), huesos, semillas, flores, pasto y
hojarasca.

- Fotodegradación:
La fotodegradación es la alteración de materiales
por efecto de la luz. Normalmente el término se
refiere a la acción combinada de la luz solar y la
atmósfera terrestre. La fotodegradación es
habitualmente una combinación de oxidación e
hidrólisis. 

20. ¿Cuáles recursos naturales están siendo

aprovechados en el país?
En la República Dominicana hay minas de oro,
bauxita, níquel, sal, ámbar, gas natural, plata,
titanio, petróleo, cobre, hierro, yeso.