Genetica

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Escherichia coli

«E. coli» redirige aquí. Para el protozoario con la misma abreviatura, véase Entamoeba coli.

Commons-emblem-notice.svg Escherichia coli

EscherichiaColi NIAID.jpg

Escherichia coli

Clasificación científica

Dominio: Bacteria

Filo: Proteobacteria

Clase: Gammaproteobacteria

Orden: Enterobacteriales

Familia:Enterobacteriaceae

Género: Escherichia

Especie: E. coli ((E. freundi))

Nombre binomial

Escherichia coli

Migula, 1895

La Escherichia coli (pronunciado /eske'rikia 'koli/), también conocida por la abreviación de su


nombre, E. coli, es quizás el organismo procariota más estudiado por el ser humano. Se trata de
una enterobacteria que se encuentra generalmente en los intestinos animales, y por ende en las
aguas negras, pero se lo puede encontrar en todos lados, dado que es un organismo ubicuo. Fue
descrita por primera vez en 1885 por Theodore von Escherich, bacteriólogo alemán, quien la
denominó Bacterium coli. Posteriormente la taxonomía le adjudicó el nombre de Escherichia coli,
en honor a su descubridor.

Esta y otras bacterias son necesarias para el funcionamiento correcto del proceso digestivo,
además de producir las vitaminas B y K. Es un bacilo que reacciona negativamente a la tinción de
Gram (gramnegativo), es anaerobio facultativo, móvil por flagelos peritricos (que rodean su
cuerpo), no forma esporas, es capaz de fermentar la glucosa y la lactosa y su prueba de IMVIC es +
+--.

Es una bacteria utilizada frecuentemente en experimentos de genética y biología molecular.


Índice [ocultar]

1 Función normal

2 Escherichia coli O157:H7

3 Patogenia

3.1 Virulencia

3.2 Infecciones urinarias

4 Tratamiento

5 Clasificación

5.1 Escherichia coli enteropatogénica (ECEP)

5.2 Escherichia coli enterotoxigénica (ECET)

5.3 Escherichia coli enteroinvasiva (ECEI)

5.4 Escherichia coli enterohemorrágica o verotoxigénica (ECEH)

5.5 Escherichia coli enteroagregativa o enteroadherente (ECEA)

5.6 Escherichia coli de adherencia difusa (ECAD)

6 Brotes epidémicos

6.1 Brote epidémico en Alemania 2011

7 Véase también

8 Referencias

9 Enlaces externos

Función normal[editar · editar código]

La Escherichia coli, en su hábitat natural, vive en los intestinos de la mayor parte de los mamíferos
sanos. Es el principal organismo anaerobio facultativo del sistema digestivo. En individuos sanos,
es decir, si la bacteria no adquiere elementos genéticos que codifican factores virulentos, la
bacteria actúa como un comensal formando parte de la flora intestinal y ayudando así a la
absorción de nutrientes. En humanos, la Escherichia coli coloniza el tracto gastrointestinal de un
neonato adhiriéndose a las mucosidades del intestino grueso en el plazo de 48 horas después de la
primera comida.
Escherichia coli O157:H7[editar · editar código]

Artículo principal: Escherichia coli O157:H7.

La Escherichia coli O157:H7 es una de las cientos de cepas de la Escherichia coli. Aunque la
mayoría de las cepas son inocuas y viven en los intestinos de los seres humanos y animales
saludables, esta cepa produce una potente toxina y puede ocasionar enfermedades graves como
el síndrome urémico hemolítico.

La Escherichia coli O157:H7 fue reconocida inicialmente como causa de enfermedad en 1982
durante un brote de diarrea aguda con sangre en EE. UU. Se determinó que el brote se debía a
hamburguesas contaminadas. Desde entonces, la mayoría de las infecciones han provenido de
comer carne de vacuno picada insuficientemente cocinada. El escritor Robin Cook escribió una
novela sobre el tema titulada Toxina.

En 1996, cerca de Seattle se produjo un brote a causa de esta bacteria, que se encontró en
botellas de zumo de manzana de la marca Odwalla Inc.. Muchas personas, entre ellas bebés y
niños, murieron después de tomar este zumo. La bacteria entró en las botellas porque las
manzanas que se exprimieron contenían excrementos de venados de la zona y no hubo ningún
tipo de pasteurización.

Se diferencia de las otras Escherichia coli en que no fermenta el sorbitol, no crece a 44 °C y no


produce β-glucoronidasa. La combinación de letras y números en el nombre de la bacteria se
refiere a los marcadores antigénicos específicos que se encuentran en su superficie y la distingue
de otros tipos de Escherichia coli:

El antígeno somático O, proveniente del lipopolisacárido de la pared celular;

El antígeno flagelar H, compuesto por 75 polisacáridos.

El grupo de riesgo comprende prácticamente a todas las personas, inmunocompetentes o no. Los
niños menores de 5 años de edad con problemas de alimentación, así como los ancianos son los
más susceptibles de sufrir complicaciones graves.

Patogenia[editar · editar código]

La Escherichia coli puede causar infecciones intestinales y extra intestinales generalmente graves,
tales como infecciones del aparato excretor, vías urinarias, cistitis, meningitis, peritonitis, mastitis,
septicemia y neumonía Gram-negativa.

Virulencia[editar · editar código]


La Escherichia coli está dividida por sus propiedades virulentas, pudiendo causar diarrea en
humanos y otros animales. Otras cepas causan diarreas hemorrágicas por virtud de su agresividad,
patogenicidad y toxicidad. En muchos países ya hubo casos de muerte por esta bacteria.
Generalmente le pasa a niños entre 1 año y 8 años. Causado generalmente por la contaminación
de alimentos, y posterior mala cocción de los mismos, es decir, a temperaturas internas y externas
menores de 70 °C.

Infecciones urinarias[editar · editar código]

Artículo principal: Infección urinaria.

Son más comunes en mujeres por la corta longitud de la uretra (25 a 50 mm, o bien 1 a 2 pulgadas)
en comparación con los hombres (unos 15 cm, o unas 7 pulgadas). Entre los ancianos, las
infecciones urinarias tienden a ser de la misma proporción entre hombres y mujeres. Debido a que
la bacteria invariablemente entra al tracto urinario por la uretra (una infección ascendente), los
malos hábitos sanitarios pueden predisponer a una infección, sin embargo, otros factores cobran
importancia, como el embarazo, hipertrofia benigna o maligna de próstata, y en muchos casos el
evento iniciante de la infección es desconocido. Aunque las infecciones ascendentes son las
causantes de infecciones del tracto urinario bajo y cistitis, no es necesariamente esta la causa de
infecciones superiores como la pielonefritis, que puede tener origen hematógeno.

Tratamiento[editar · editar código]

El uso de antibióticos es poco eficaz y casi no se prescribe. Para la diarrea se sugiere el consumo de
abundante líquido y evitar la deshidratación. Cuando una persona presenta diarrea no debe ir a
trabajar o asistir a lugares públicos para evitar el contagio masivo.

En algunas patologías como la pielonefritis hay que considerar el uso de alguna cefalosporina
endovenosa.

Clasificación[editar · editar código]

Micrografía electrónica, de baja temperatura, de un cúmulo de bacterias E. coli ampliado 10.000


veces. Cada cilindro redondeado es un individuo.

Se distinguen seis cepas según su capacidad patógena, -también se les puede llamar virotipos-:
Escherichia coli enteropatogénica (ECEP), enterotoxigénica (ECET), enteroinvasiva (ECEI),
enterohemorrágica (ECEH), enteroagregativa (ECEA) y de adherencia difusa (ECAD).
Escherichia coli enteropatogénica (ECEP)[editar · editar código]

Esta cepa causa diarrea en humanos, conejos, perros y caballos, al igual que la enterotoxigénica,
pero la etiología y los mecanismos moleculares de colonización son diferentes. Carece de fimbrias
y no produce las toxinas ST y LT, pero utilizan la proteína intimina, una adhesina, para adherirse a
las células intestinales. Este virotipo posee una serie de factores de virulencia que son similares a
los que se encuentran en Shigella, como la toxina shiga. La adherencia a la mucosa intestinal causa
una reordenación de la actina en la célula hospedante, que induce una deformación significativa.
Estas bacterias son moderadamente invasivas: penetran en las células hospedadoras provocando
una respuesta inflamatoria. La causa principal de diarrea en los afectados por esta cepa son
seguramente los cambios provocados en la estructura de las células intestinales.

Escherichia coli enterotoxigénica (ECET)[editar · editar código]

Se parece mucho a Vibrio cholerae, se adhiere a la mucosa del intestino delgado, no la invade, y
elabora toxinas que producen diarrea. No hay cambios histológicos en las células de la mucosa y
muy poca inflamación. Produce diarrea no sanguinolenta en niños y adultos, sobre todo en países
en vías de desarrollo, aunque los desarrollados también se ven afectados. Emplea varias toxinas,
incluyendo la enterotoxina resistente al calor y la enterotoxina termolábil.

Escherichia coli enteroinvasiva (ECEI)[editar · editar código]

Es inmóvil, no fermenta la lactosa. Invade el epitelio intestinal causando diarrea sanguinolenta en


niños y adultos. Libera el calcio en grandes cantidades impidiendo la solidificación ósea,
produciendo artritis y en algunos casos arterioesclerosis. Es una de las E. coli que causa más daño
debido a la invasión que produce en el epitelio intestinal.

Escherichia coli enterohemorrágica o verotoxigénica (ECEH)[editar · editar código]

Artículo principal: Escherichia coli enterohemorrágica.

Véase también: Toxina Shiga.

La convención internacional de nomenclatura de patógenos ha recomendado el uso de STEC


(Shiga Toxin Escherichia coli) para este grupo, debido a que estas bacterias producen una toxina
citotóxica para células Vero de cultivo de similaridad estructural a la toxina producida por Shigella
dysenteriae. Las STEC producen verotoxinas que actúan en el colon. Sus síntomas son: primero
colitis hemorrágica, luego síndrome urémico hemolítico (lo anterior más afección del riñón,
posible entrada en coma y muerte), y por último, púrpura trombocitopénica trombótica (lo de
antes más afección del sistema nervioso central). Esta cepa no fermenta el sorbitol y posee un
fago, donde se encuentran codificadas las verotoxinas, también llamadas "Toxinas Shiga", no
posee una fimbria formadora de mechones, en vez de esto posee una fimbria polar larga que usa
para adherencia.

Escherichia coli enteroagregativa o enteroadherente (ECEA)[editar · editar código]


Sólo encontrada en humanos. Son llamadas enteroagregativas porque tienen fimbrias con las que
aglutinan células en los cultivos de tejidos. Se unen a la mucosa intestinal causando diarrea acuosa
sin fiebre. No son invasivas. Producen hemolisina y una enterotoxina ST similar a la de las
enterotoxigénicas. se le asocian dos toxinas:

toxina termoestable enteroagregante (EAST)

toxina codificada por plasmidos (PET)

Escherichia coli de adherencia difusa (ECAD)[editar · editar código]

Se adhiere a la totalidad de la superficie de las células epiteliales y habitualmente causa


enfermedad en niños inmunológicamente no desarrollados o malnutridos. No se ha demostrado
que pueda causar diarrea en niños mayores de un año de edad, ni en adultos y ancianos.

Brotes epidémicos[editar · editar código]

Brote epidémico en Alemania 2011[editar · editar código]

Artículo principal: Escherichia coli enterohemorrágica.

Artículo principal: Brote del síndrome urémico hemolítico de 2011.

En Alemania en el año 2011 se ha informado de un gran brote epidémico producido por el


serotipo enterohemorrágico Escherichia coli O104:H4.1 2 Se trata de cerca de 3255 casos, según la
OMS, con 33 fallecidos.3 Se encontraron indicios de que pudiera haber surgido en una explotación
alemana de brotes de soja, pero ya se han descartado como foco de la intoxicación.4 Sin embargo
el gobierno alemán señaló en principio a España como origen de los productos vegetales
implicados en la intoxicación alimentaria, dando dos fuentes de producción en Málaga y Almería.
Holanda es otro país señalado. Tras el análisis de las heces de los pacientes, se ha descartado el
origen español.5 Pero se desconoce el origen de la bacteria en toda la cadena hasta el
consumidor, desde la producción, el transporte y la distribución, por lo que no se puede descartar
la manipulación de productos en Alemania, que ha sido señalada como el país de origen de la
intoxicación ocurrida en viajeros que han tocado suelo Alemán. No se ha descrito jamás, tampoco
en el pasado, ningún caso en España de una infección por la bacteria implicada en el brote alemán.
En España existe un posible caso de infección por el consumo de verduras frescas en Alemania.6 7
8 La cepa de la bacteria E. coli aparecida en Alemania es resistente a ocho tipos distintos de
antibiótico, según un equipo de investigadores chinos, que lograron secuenciar el genoma del
organismo. Los investigadores del Instituto de Genómica de Pekín (BGI) han descartado
antibióticos como la penicilina, las sulfamidas, la cefalotina o la estreptomicina como posible
solución a la enfermedad debido a los genes que la hacen resistente.9

Véase también[editar · editar código]


Entamoeba coli

Venganza de Moctezuma

Referencias[editar · editar código]

Jump up ↑ «Spanish organic cucumber E. coli O104:H4 outbreak by the numbers - 600 ill, 214 with
HUS and 5 deaths» (en inglés) (26 de mayo de 2011). Consultado el 26 de mayo de 2011.

Jump up ↑ «A Case of Hemolytic Uremic Syndrome Caused by Escherichia coli O104:H4» (en
inglés) (30 de junio de 2006).

Jump up ↑ «Alemania culpa a los brotes de soja por la epidemia sanitaria», Clarin.com, 11 de
junio de 2011. Consultado el 11 de junio de 2011.

Jump up ↑ «Epidemia de E. Coli el origen tampoco está en la soja». Euronews (7 de junio de


2011). Consultado el 7 de junio de 2011.

Jump up ↑ «Los pepinos españoles no son los causantes de la epidemia en Alemania». El Mundo
(31 de mayo de 2011). Consultado el 31 de mayo de 2011.

Jump up ↑ «Ingresada una persona en San Sebastián con síntomas de la bacteria E.Coli».
Telecinco.

Jump up ↑ «Bruselas reconoce que los pepinos pudieron contaminarse fuera de España» (27 de
mayo de 2011).

Jump up ↑ «Crisis del pepino». La Vanguardia.

Jump up ↑ La ciencia 2.0 mató a la bacteria E.Coli, 11/7/2011 - Público (España)

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