Consumo

responsable
Crecimiento
económico y
sostenibilidad
 Consumo responsable
y sostenible
CRECIMIENTO ECONÓMICO Y SOSTENIBILIDAD 5
Índice

El modelo actual 5
Urbanismo y sostenibilidad 10
Arquitectura bioclimática
Tecnología para la sostenibilidad
Energías y sostenibilidad
Educación y sostenibilidad

CONSUMO RESPONSABLE EN EL HOGAR, 28

EL TRABAJO Y ELTRANSPORTE
En el hogar 28
Consejos para el ahorro
La ecoetiqueta
Vivienda y energía
Viviendas certificadas
Acondicionamiento térmico
En el trabajo 42
Consejos para el ahorro
En el transporte 44
Consejos para el ahorro

CONSUMO SOLIDARIO Y SOCIAL 48

Comercio justo 49
Compras verdes 52
Consejos para “comprar verde”
Reciclaje en la vida diaria 56
Composición de la basura
Pautas par el reciclaje

ANEXO: ACUERDOS INTERNACIONALES 66

Cumbre de Río 1992 66
Los principios de la Declaración de Río
Agenda 21
Cumbre de Johannesburgo 2002 73
Programa comunitario de política y acción en medio 75
ambiente y desarrollo sostenible
Crecimiento económico
y sostenibilidad
rente al consumismo y al despilfarro que se ha impuesto en la deno-

F minada "sociedad de consumo", FACUA propugna hábitos responsa-

bles en la producción.
Hablar de consumo responsable en la vida diaria de los consumidores, es
hablar también del modelo de sociedad imperante en España, en la Unión
Europea y una parte del mundo y es hablar de nuestro modelo de producción
y consumo y de su relación con el medio ambiente, con nuestra forma de
vida y con la salud de los propios consumidores.

EL MODELO suficientes para garantizar que

todos sus habitantes puedan dis-
ACTUAL poner de un nivel de consumo y
despilfarro como el existente en los
países desarrollados. Por tanto
tenemos que admitir que nuestra
forma actual de vida, solo se puede

E
l problema global del medio
ambiente puede considerar- mantener si la mayoría de los habi-
se fundamentado en tres tantes del planeta, es decir el 80%,
pilares: superpoblación, consumo siguen viviendo como hasta ahora
y tecnología. Somos muchos, con- en la pobreza utilizando el 20 % de
sumimos en exceso en los países los recursos disponibles.
desarrollados y disponemos de La Ley General para la Defensa
una tecnología ineficiente e inade- de los Consumidores y Usuarios de
cuada para garantizar el equilibrio España consagra y desarrolla el
ecológico. La naturaleza no puede derecho del consumidor a la edu-
procesar los cambios que el hom- cación y formación en materia de
bre ha introducido en estos dos consumo. Contempla entre sus
últimos siglos. objetivos el promover la libertad y
La Cumbre de Río de Janeiro de racionalidad en el consumo y ade-
5
1992 señaló la modificación de las cuar las pautas del mismo a un uso
actuales pautas de consumo en el racional de los recursos naturales.
mundo industrializado como una de Asimismo, consagra el derecho de
las tareas principales de la humani- los consumidores a disponer de
dad para el próximo siglo. Nuestro una información veraz, eficaz y sufi-
planeta no dispone de los medios ciente, y establece los principios
 generales para la adecuada protec- móviles, ropa de vestir, alimentos
ción de la salud y la seguridad. sofisticados, cuerpos modélicos,
El "Programa comunitario de etc.), no sólo para satisfacer nues-
política y acción en materia de tras necesidades reales, sino que
medio ambiente y desarrollo soste- también se persiguen símbolos de
nible", elaborado por la Unión posición social, alcanzar más felici-
Europea, preconiza la reducción de dad, estar más sanos, mejorar
un consumo excesivo de recursos nuestras relaciones con los demás,
naturales, y reconoce el consumo es decir los valores que nos
como un fenómeno determinante "vende" la publicidad. Consumimos
de las políticas de protección para imitar a los sectores de la
ambiental. Además establece que sociedad que nos presentan como
la relación entre industria y medio modelos, los ricos, los famosos,
ambiente debe sustentarse, entre etc. y al imitarlos perdemos nuestra
otros aspectos, en la gestión de capacidad de definir aquello que es
recursos encamina- digno y necesario de
dos a racionalizar su Los consumidores verdad.
consumo y en la El consumo de
información que per- somos en parte bienes normales
mita a los consumi- responsables del satisface necesida-
dores elegir mejor.
Sin embargo, el
agotamiento de los des físico-objetivas y,
en consecuencia,
aspecto del consumo recursos tiene un punto de
excesivo es a veces saturación. Por el
objeto de silencio, pues no podemos contrario, el bienestar y la satisfac-
olvidar que nuestro modelo de des- ción de los bienes de posición o
arrollo económico y el éxito de nues- relacionales se miden en compara-
tros gobernantes, se basa fundamen- ción con los de otros consumidores
talmente en incentivar el consumo. y otros momentos históricos, lo que
Este silencio no es sorprendente implica la ausencia de un límite,
pues para romperlo se requiere que pues el afán de diferenciarse de los
la sociedad se pregunte sobre su demás es interminable.
propio estilo de vida y ponga en Hablar de consumo de bienes
entredicho y cuestione la idea impe- normales para satisfacer nuestras
rante de que tener más y consumir necesidades, es hablar de nuestra
más, conlleva ser más feliz y disfrutar alimentación, es hablar de nuestro
6 de una mayor calidad de vida. vestir, es hablar en definitiva de
Los consumidores de las econo- nuestra forma de vivir. Sin embargo
mías industrializadas nos afanamos la publicidad no nos ofrece mensa-
por consumir mas y mejores bienes jes informativos para darnos a
de consumo. Sufrimos una depen- conocer las calidades de los pro-
dencia casi obsesiva de todo tipo ductos, la publicidad nos vende
de bienes (electrodomésticos, auto- sensaciones, valores, metas, que
 El problema del
medio ambiente se
fundamenta en tres
pilares: superpoblación,
consumo y tecnolog gía
se pueden conseguir consumiendo En ambas direcciones, los con-
dichos productos, que en la mayo- sumidores podemos desempeñar
ría de los casos son falsos. un papel determinante. Por un lado,
Sin embargo, siempre que pen- los consumidores debemos asumir,
samos en evitar o limitar los daños como ya se ha indicado, nuestra
al medio ambiente generados por parte de responsabilidad en la
la producción, distribución y consu- degradación ambiental y el agota-
mo de bienes adicionales, estamos miento de los recursos. Al fin y al
de acuerdo en que habría que cabo, somos nosotros los que con-
introducir técnicas y productos sumimos lo que produce la indus-
menos perjudiciales, pero no pen- tria y sostenemos con nuestros
samos en reducir la producción y el votos la política de los gobiernos.
consumo de los propios medios Por ello, ser conscientes de nuestra
materiales. responsabilidad y de nuestra fuerza
Gobiernos, industria y consumi- potencial, es tan importante para
dores somos responsables de la evolucionar hacia un mundo ecoló-
crisis ecológica y a gicamente (ambiental
todos involucrará la El 20% de la y socialmente) soste-
estrategia para nible. Así, la disminu-
alcanzar un consu- población emplea ción del consumo
mo y producción el 80% de los debe plantearse
sostenibles. Los
gobiernos tienen la
recursos de todo como clave.
un objetivo

responsabilidad de el planeta El consumo res-

crear políticas de ponsable y sosteni-
protección ambiental que apunten ble debe empezar por un consumo
hacia una producción limpia y consciente y responsable, y para
hacia la racionalización del consu- ello, el consumidor debe exigir una
mo. La industria por su parte, información clara, sencilla y actuali-
como responsable directa de la zada acerca de las connotaciones
mayor parte de la degradación ecológicas y sociales de los pro-
ambiental, debe asumir esa res- ductos ofertados en el mercado, y
ponsabilidad y transformar sus hoy a pesar de que el nivel de con-
modos de producción y comercia- ciencia va aumentando, aún existe
lización. Y los consumidores, tam- una considerable carencia de infor-
bién tenemos que asumir nuestra mación precisa y de fácil acceso al
cuota en la responsabilidad colec- publico en general de estos temas 9
tiva y adoptar pautas de conduc- y por ello, la carencia de informa-
tas más responsables y racionales ción no permite una correcta com-
en relación al consumo y disfrute presión del problema, ni la partici-
de bienes y servicios, a la vez que pación pública activa en defensa
exigir mayor nivel de información del medio ambiente y de la salud
en relación a los mismos. humana por parte de la mayoría de
 los consumidores. producción y consumo que rige
Sin embargo, el consumo sos- nuestro planeta, que incluso pro-
tenible supone mucho mas que voca que los países poderosos,
cambiar un producto perjudicial justifiquen guerras para hacerse
para la tierra o para los humanos con el control de las materias pri-
por otro más respetuoso: implica mas de otros países, para poder
ante todo, cuestionar nuestro con- mantener "su modo de vida".
sumo y nuestro modo de vida;
conlleva examinar nuestro papel
ante las desigualdades de la eco-
nomía mundial; significa retar a
los gobernantes para que realicen
URBANISMO Y
políticas que favorezcan un cam-
bio en el estilo de vida de los ciu-
SOSTENIBILIDAD
dadanos.
Ya hemos hablado de que el
20% de la población mundial (es

A
l leer la definición clásica de
decir los países desarrollados) arquitectura "El arte de pro-
emplea el 80% de los recursos de yectar y construir para cobi-
todo el planeta, a costa del resto jar al hombre", la atención del tér-
de los seres humanos y de la mino parece que nos lleva a enten-
salud de la Tierra. La economía de der que el efecto de "cobijar" cubrir
nuestros países se apoya en el o tapar, albergar, conlleva una
consumismo, y sin éste, este acción cóncava que hospeda al
modelo económico actual no fun- hombre en su interior. Pero hoy
cionaría. Por eso incentivar el con- sabemos que hacer arquitectura
sumo es siempre tan importante implica no sólo una acción cóncava
para la salud de nuestra econo- hacia el hombre, sino que de ella
mía, sin embargo, este modelo no se deriva también una convexa,
tiene en cuenta consideraciones hacia el entorno más amplio terres-
ambientales ni sociales, y nos ha tre y atmosférico global que final-
llevado a una peligrosa situación mente retorna hacia el espacio
que pone en peligro a las genera- habitado.
ciones futuras. Cerca del 80% de los ciudada-
Es necesario que los consumi- nos de la Unión Europea vive en
dores despertemos y salgamos de ciudades, algunas de ellas con
10 la dinámica de consumismo en la retos ambientales pendientes por
que nos han introducido. su gran población. El entorno urba-
Renunciar a lo realmente inne- no es un ámbito de actuación com-
cesario y a gran parte de nuestros plejo cuyas repercusiones afectan,
hábitos de consumo es clave para fundamentalmente, a los ciudada-
provocar un cambio en el injusto e nos, aunque sus efectos alcanzan
insostenible modelo económico de normalmente a toda la zona periur-
 bana próxima por las relaciones de
interdependencia que se estable-
cen de por sí.
La introducción de la dimensión
ambiental en las decisiones sobre
planificación y gestión de los usos
del suelo es una de las cinco estra-
tegias prioritarias que el VI
Programa Comunitario establece
expresamente para la consecución
de los objetivos que la Unión
Europea se marca con vistas al
próximo decenio en materia de
medio ambiente. La sostenibilidad
del desarrollo urbano preocupa y
exige soluciones.
Para lograr un desarrollo soste-
nible de las ciudades y demás
áreas urbanas se hace necesario
considerar, además de estos
aspectos ambientales, los referen- géticos, comunicacionales...) como
tes a la economía (competitividad, de gestión de residuos; la planifica-
mercado laboral...) y a la cohe- ción de las zonas verdes; las nece-
sión social (integración, identidad, sidades de movilidad...
cultura...). La carta de Aalborg para el
Son muchas las cuestiones que desarrollo sostenible de las ciuda-
deben observarse en los planea- des euromediterráneas (marco
mientos urbanísticos: el respeto de para el desarrollo de las agendas
las vías pecuarias y los cauces de locales 21 aprobadas en la
los ríos; el empleo de los materiales Cumbre de la Tierra de Río de
adecuados; la reutilización y recicla- Janeiro) empieza reconociendo
je de los residuos; la accesibilidad; como insostenible el actual modo
la previsión en la dotación de de vida urbano por sus "estructu-
infraestructuras, tanto de abasteci- ras de división del trabajo y de las
miento de recursos (hídricos, ener- funciones, la ocupación del suelo,
el transporte, la producción indus-
Un desarrollo sostenible trial, la agricultura, el consumo y 11
las actividades de ocio". De este
en ciudad debe considerar modo sitúa en el terreno cultural el
aspectos ambientales, problema y este es un dato clave:
o construimos una cultura alterna-
económicos y de tiva o no afrontaremos el reto
cohesión social ineludible de la sostenibilidad.
 El modelo de sostenibilidad que parques, arbolado en las calles,
plantea la Carta de Aalborg se etc.
apoya en tres pilares que desbor-
dan ampliamente el concepto 4. Integrar las necesidades
popular que liga sostenibilidad a básicas de la población, tales
planteamientos exclusivamente como los programas de sani-
medioambientalistas: dad, empleo y vivienda en la
protección del medio ambiente.
- Justicia social.
- Economía sostenible. 5. Reducir las necesidades de
- Medio ambiente duradero. movilidad integrando las funcio-
nes de vivienda, comercio, traba-
Por otra parte, considera que jo y ocio, en los planes de reno-
es en las ciudades donde se juega vación del centro de las ciudades
la batalla por la sostenibilidad por y en la planificación de nuevas
ser la mayor unidad capaz de zonas suburbanas.
abordar inicialmente los numero-
sos desequilibrios arquitectónicos, 6. Dar prioridad a los medios de
sociales, económicos, políticos transporte respetuosos con el
ambientales y de recursos natura- medio ambiente, en particular los
les que afectan al mundo moderno desplazamientos a pie, en bici-
y, al mismo tiempo, la unidad más cleta o mediante los transportes
pequeña en la que los problemas públicos, combinándolos.
pueden ser debidamente resueltos
de manera integrada, holística y 7. Reducir las emisiones de
sostenible. gases invernadero procedente de
De su catálogo de medidas la combustión de combustibles
extraemos un decálogo de actua- fósiles en calefacciones y climati-
ciones que nos pueden servir de zaciones y en los medios de
referencia : transporte.

1. Reducir el nivel de explotación 8. Reducir las emisiones de sus-

actual de recursos: energías no tancias tóxicas a la atmósfera, el
renovables, agua, suelo, mate- agua y el suelo.
rias primas.
9. Promover la autogestión a
2. Incrementar el rendimiento final nivel local como condición nece- 13
de los productos, como edificios saria de la efectividad de las polí-
de alto rendimiento energético, ticas anteriores.
duraderos y reciclables.
10. Crear instrumentos de ges-
3. Incrementar la dotación de tión urbana orientados a la sos-
espacios naturales tales como tenibilidad, tales como regla-
 mentos, planes, dotaciones eco- como la incidencia de la luz solar
nómicas, mecanismos de sensi- sobre el inmueble. A partir de
bilización, impuestos, sistemas estos gráficos y de las especifica-
de contabilidad ambiental, ciones urbanísticas de la zona se
mecanismos de participación determinarán cuáles son las solu-
ciudadana, etc. ciones constructivas o de diseño
más adecuadas para la consecu-
ción de la finalidad prevista, que
pueden abarcar desde la utiliza-
Arquitectura ción de determinados aislantes, la
bioclimática incorporación de sistemas solares
térmicos, galerías de ventilación,
determinación y diseño de la

L
a arquitectura bioclimática
se entiende como aquella orientación de ventanas y balco-
que está orientada a crear nes, etc.
viviendas de relevada eficiencia La arquitectura bioclimática
energética (reducción del consumo debe orientarse a la consecución
energético y máximo aprovecha- de una reducción de la demanda
miento del mismo) a través de su energética y la optimización de las
adecuada adaptación constructiva posibilidades de cubrir parte de
a las condiciones del medio en las mismas a través de energías
que se ubica. Se tienen en cuenta renovables. Por ello es importante
exclusivamente el diseño y los ele- minimizar en lo posible las necesi-
mentos arquitectónicos sin usar dades de climatización artificial de
sistemas mecánicos, considerán- la vivienda mediante equipos con-
dolos únicamente como sistemas sumidores de energía recurriéndo-
de apoyo. se a técnicas de
Esta adaptación La arquitectura aislamiento térmico,
se debe alcanzar a
través del diseño, la
bioclimática permite que consisten en
incorporar a los
geometría, la orien- ahorrar en cerramientos de
tación y los siste- edificios materiales
las facturas de
mas constructivos con resistencia al
del edificio a las electricidad y gas paso del calor, que
condiciones climáti- reducen las pérdi-
cas de su entorno bajo criterios das de calor que se producen en
14 de racionalidad. Para ello se debe invierno y evitan que penetre en
realizar un análisis bioclimático del verano. Así mantenemos el con-
lugar donde se recopile informa- fort del hogar reduciendo el con-
ción sobre geografía y clima, sumo de energía al reducir la
ordenando los datos en gráficos necesidad de usar la calefacción o
sobre temperatura, humedad, el aire acondicionado.
radiación, pluviométrica, etc., así Con ello se consigue una de las
ventajas más importantes de la
arquitectura bioclimática, es decir,
la reducción del consumo de ener-
gía. La energía que llega a nues-
tras casas es, en origen, muy
dañina, ya que proviene de la
quema de combustibles (petróleo,
carbón, gas natural) que liberan
gases, como el dióxido de carbo-
no, que provocan el efecto inver-
nadero, o los óxidos de nitrógeno,
que producen lluvia ácida. A través
de la utilización de los recursos de
arquitectura bioclimática también
ahorramos dinero en las facturas
de electricidad y gas.

Tecnología para la
sostenibilidad

C
on frecuencia se opone la
conservación medioam-
biental a la defensa de la
vida y el desarrollo humano,
como si la riqueza que supone la
biodiversidad atentara contra
nuestra especie. Más bien todo lo
contrario. La posible extinción de
seres vivos y la pobreza que
alcanza a gran parte de la huma-
nidad son fruto de una misma
actitud y de algunos de los valo-
res dominantes en las sociedades
más desarrolladas.
Es necesario analizar y valorar 15
críticamente los efectos del
desarrollo, científicos y tecnológico
en la evolución social y sus reper-
cusiones en el medio ambiente.
Cuando se plantea la cuestión
de la contribución de la tecnocien-
 cia a la sostenibilidad, la primera
consideración que es preciso hacer
es cuestionar cualquier expectativa
de encontrar soluciones puramente
tecnológicas a los problemas a los
que se enfrenta hoy la humanidad,
ya que como hemos venido
comentando el problema es mucho
más complejo.
Existe un consenso general en
numerosos foros internacionales
acerca de la necesidad de dirigir
los esfuerzos de la investigación
e innovación hacia el logro de
tecnologías favorecedoras de un
desarrollo sostenible, incluyendo
desde la búsqueda de nuevas fuen-
tes de energía al incremento de la
eficacia en la obtención de alimen-
tos, pasando por la prevención de
enfermedades y catástrofes, el
logro de una maternidad y paterni-
dad responsables o la disminución
y tratamiento de residuos…
Es preciso, sin embargo, analizar
con cuidado las medidas tecnológi-
cas propuestas, para que las apa-
rentes soluciones no generen pro-
blemas más graves, como ha suce-
dido ya tantas veces. Pensemos,
por ejemplo, en la revolución agrí-
cola que, tras la Segunda Guerra
Mundial, incrementó notablemente
la producción gracias a los fertili-
zantes y pesticidas químicos como
el DDT. Se pudo así satisfacer las
16 necesidades de alimentos de una
población mundial que experimen-
taba un rápido crecimiento... pero
sus efectos perniciosos (pérdida de
biodiversidad, cáncer, malformacio-
nes congénitas...) fueron denuncia-
dos ya a finales de los 50, y a día
de hoy han debido ser finalmente centrales eléctricas".
prohibidos como venenos muy peli-
grosos, aunque, desgraciadamen- - Dar prrioridad a tecnologías
te, todavía no en todos los países. orientadas a la satisfacción de
Algo parecido puede llegar a pasar necesidades básicas y que con-
con los alimentos transgénicos, los tribuyan a la reducción de las
cuales son hoy presentados por desigualdades.
algunas voces como la panacea del
hambre en el - La aplicación del
mundo. Los consumidores Principio de
Conviene, pues, Prudencia (también
reflexionar acerca deben exigir conocido como de
de algunas de las información ecológica Cautela o de
características fun-
damentales que
sobre los productos Precaución), para
evitar la aplicación
deben poseer las que adquieran apresurada de una
medidas tecnológi- tecnología, cuando
cas para que cumplan lo que se aún no se ha investigado sufi-
denomina principios para el des- cientemente sus posibles reper-
arrollo sostenible: cusiones.

-Las tasas de recolección no - Diseñar y utilizar instrumentos

deben superar a las de regenera- que garanticen el seguimiento de
ción (o, para el caso de recursos estos criterios, como la Evaluación
no renovables, de creación de del Impacto Ambiental, para anali-
sustitutos renovables). zar y prevenir los posibles efectos
negativos de las tecnologías y
- Las tasas de emisión de resi- facilitar la toma de decisiones en
duos deben ser inferiores a las cada caso.
capacidades de asimilación de
los ecosistemas a los que se Se trata, pues, de superar la bús-
emiten esos residuos. queda de beneficios particulares a
corto plazo que ha caracterizado,
- "En lo que se refiere a la tec- a menudo, el desarrollo tecnocientí-
nología, la norma asociada al fico, y potenciar tecnologías bási-
desarrollo sostenible consistiría cas susceptibles de favorecer un
en dar prioridad a tecnologías desarrollo sostenible que tenga en 17
que aumenten la productividad cuenta, a la vez, la dimensión local
de los recursos (…) más que y global de los problemas a los que
incrementar la cantidad extraída nos enfrentamos.
de recursos (…). Ésto significa, Debemos señalar, que existen ya
por ejemplo, bombillas más efi- soluciones tecnológicas para
cientes de preferencia a más muchos de los problemas plantea-
 dos -aunque, naturalmente, será logía ve el peligro de que el progre-
siempre necesario seguir investigan- so tecnológico destruya el medio
do- pero dichas soluciones tropie- ambiente mientras que, por el otro
zan con las barreras que suponen lado, la visión optimista cree que la
los intereses particulares o las des- tecnología es la solución definitiva.
igualdades en el acceso a los avan- El asesoramiento científico a
ces tecnológicos, menudo desempe-
que se acrecientan Es necesario potenciar ña un papel secun-
cada día. dario en el proceso
Por otro lado, la tecnologías básicas de toma de deci-
sociedad se está susceptibles de siones, ya que la
haciendo cada vez
más cautelosa res-
favorecer un desarrollo información que
proporciona no
pecto a los impac- sostenible siempre es fácil-
tos del desarrollo mente comprendi-
tecnológico. Los medios de comuni- da por los responsables políticos o
cación dedican mucho espacio a las por el público.
noticias relacionadas con la ciencia, Un informe reciente de la
y la opinión pública es enormemente Agencia Europea del Medio
sensible a los resultados científicos Ambiente proporciona muchos
que identifican peligros potenciales. ejemplos donde la inacción de los
El debate en marcha dentro de la responsables de la regulación ha
comunidad científica, referente al tenido consecuencias costosas e
panorama del medio ambiente a imprevistas para la salud humana
nivel mundial, ha entrado en una y para el medio ambiente, o
nueva fase, de alto contenido políti- donde se ignoraron claramente
co. las alertas precoces o incluso
Los responsables políticos nece- alertas "claras y tardías".
sitan asesoramiento científico fiable
y a tiempo, con el fin de emprender
acciones relativas a las cuestiones
medioambientales que preocupan a Energías y
la sociedad. Los intereses económi- sostenibilidad
cos y políticos subyacentes pueden
ser considerables y son a veces lo

M
ientras que la industria ha
18 bastante fuertes para conducir a una conseguido rebajar sus
distorsión o mala interpretación de la emisiones contaminantes
información científica. Sin un marco en los últimos años y controlar su
fiable de análisis de la información consumo energético, aunque aún
científica, la aplicación del principio no sea suficiente, la demanda de
de precaución no es suficiente. energía en los hogares se ha dupli-
La visión pesimista de la tecno- cado. No podemos pensar que los
 instalación de nuevos equipos -aires
acondicionados, vitrocerámicas,
cepillos de dientes eléctricos etc.-
junto a unas pautas cotidianas de
consumo de cierto derroche, como
dejar las luces encendidas en habi-
taciones vacías o mantener el televi-
sor, DVD o video en standby.
En cualquier casa, podemos
encontrar alrededor de una veinte-
na de aparatos eléctricos. Estos
utensilios se adquieren, en princi-
pio, para que la vida sea más fácil y
problemas globales del medio cómoda, y para dedicar menos
ambiente escapan de nuestra tiempo a las tareas domésticas. No
capacidad de actuación. podemos olvidar que son aparatos
Los ciudadanos nos hacemos que requieren importantes cantida-
constantemente preguntas sobre des de materias primas, materiales
cómo podemos ahorrar energía, (plásticos, metales, goma, embala-
¿Ahorraré dinero y energía si instalo jes etc.) y energía para su fabrica-
placas solares en casa?, ¿merece ción, y además finalmente suelen
la pena pagar más por un electro- tener una vida relativamente corta.
doméstico más eficiente?, ¿y poner Normalmente tras una avería de
doble ventana?. Las respuestas a estos pequeños electrodomésticos
este tipo de preguntas siempre son la mayoría de los consumidores
afirmativas, porque podemos con- opta por comprar otro más moder-
seguir el mismo confort consumien- no, ya que su reparación suele ser
do menos energía y, además las más cara, creando directamente
facturas se pueden reducir bastan- residuos difíciles de aprovechar.
te, redundando todo ello en un La sociedad consumista en la
menor impacto ambiental. que nos movemos nos crea cada
Está comprobado cómo una vez más productos que consu-
gran parte de la población, paga men energía, pero no podemos
"gustosamente" las facturas proce- olvidar también que existen más
dentes de los gastos corrientes de posibilidades de ahorro.
la vivienda (agua, electricidad gas Podemos conseguir el mismo
etc.), sin plantearse siquiera la posi- grado de confort gastando menos 19
bilidad de reducir el montante de energía, todo consiste en admi-
estos gastos o al menos sin saber nistrar adecuadamente el consu-
cómo hacerlo. mo energético, teniendo en cuen-
El consumo de energía en las ta que su ahorro contribuirá ade-
familias no para de crecer, y el más al cumplimiento del
aumento del gasto se explica por la Protocolo de Kioto.
 Si queremos reducir la contami- industrialización y urbanización.
nación y tener un futuro más sos- Igualmente podríamos distinguir
tenible, tenemos que hacer un uso los grandes espacios vacíos, ape-
más racional de la energía en el nas habitados, en Asia Central, el
hogar, el trabajo y el transporte, es Sahara, la Amazonia, las Montañas
decir, en toda nuestra vida diaria. Rocosas, el gran norte
Canadiense, el despoblado austra-
Gastando menos energía, además liano o el interior de Siberia y
ahorraremos dinero constatar la continua penetración
de la civilización en esos últimos
Globalmente, la distribución del espacios cada vez menos vírge-
consumo de energía se revela nes, observando las vías de colo-
como profundamente desigual. Si nización alrededor de las cuales se
tuviéramos la oportunidad de agrupan los nuevos núcleos de
observar nuestro planeta por la poblamiento y los efectos de los
noche desde el espacio, podría- incendios forestales, cuyo resplan-
mos rastrear las diferencias de dor es visible desde el espacio y
desarrollo entre los diversos paí- que consumen millones de hectá-
ses, con sólo observar su grado reas de selva tropical.
de iluminación. Percibiríamos Se estima que el consumo de
entonces el contraste entre los energía en los países desarrolla-
países desarrollados y ricos dos es 80 veces superior al del
(Europa Occidental, Norteamérica, África subsahariana. Menos de la
Japón, áreas de Extremo Oriente y cuarta parte de la población mun-
Australia) con el inmenso vacío del dial, la que habita en el mundo
continente africano, donde apenas industrializado, consume las 3/4
destacan las leves luces del partes del total de energía dispo-
Magreb y de Sudáfrica y el res- nible. En el mundo hay 2.000
plandor del fuego de los pozos millones de personas que no tie-
petrolíferos, que queman el gas nen acceso a la electricidad y
natural de los yacimientos, en el 1.200 millones que no disponen
África Occidental. de agua potable.
Apreciaríamos el poblamiento Existe una correlación, casi line-
costero de América Latina y los al, entre grado de desarrollo y
inmensos espacios vacíos del inte- consumo de energía por habitante.
rior del continente. Podríamos Lo cual es lógico si tenemos en
observar el crecimiento de la ilumi- cuenta que el desarrollo económi- 21
nación en los países del sudeste co de un país se relaciona con sus
asiático, China e India, frente al des- capacidades productivas, en el
censo causado por el declive eco- sector primario (agricultura, gana-
nómico en algunos países del anti- dería, pesca y minería), secundario
guo bloque soviético que aún así (industrias) y terciario (servicios).
continúan reflejando una significativa Dentro de estos últimos juega un
 papel determinante el transporte transferencia de recursos y tecno-
que permite el comercio entre logía a los países más pobres.
diversas comunidades humanas.
Todas estas actividades suponen
un elevado consumo de energía,
como ya hemos visto. Educación para la
Es en este contexto donde se sostenibilidad
sitúa la necesidad de una mayor
equidad en el acceso a la energía,

L
a importancia dada por los
de forma que todos puedan acce- expertos en sostenibilidad al
der a unos mínimos imprescindibles papel de la educación queda
para una vida digna. Todo ello al reflejada en numerosos textos
tiempo que de forma ineludible se internacionales. Así como señala
toman las medidas necesarias para Unesco: "El Decenio de las
impedir que el impacto sobre el Naciones Unidas para la educación
medio ambiente siga creciendo y con miras al desarrollo sostenible
pretende promover la educación
como fundamento de una socie-
dad más viable para la humanidad
e integrar el desarrollo sostenible
en el sistema de enseñanza escolar
a todos los niveles. El Decenio
intensificará igualmente la coopera-
ción internacional en favor de la
elaboración y de la puesta en
común de prácticas, políticas y
programas innovadores de educa-
ción para el desarrollo sostenible".
En esencia se propone impulsar
una educación solidaria -superado-
ra de la tendencia a orientar el
comportamiento en función de inte-
llegue a provocar daños irreversi- reses a corto plazo, o de la simple
bles en el planeta de consecuen- costumbre- que contribuya a una
cias catastróficas. correcta percepción del estado del
Corresponde a las sociedades mundo, genere actitudes y com-
22 industrializadas del mundo, en portamientos responsables y pre-
gran medida causantes del proble- pare para la toma de decisiones
ma y a la vez las únicas capaces fundamentadas dirigidas al logro de
de ponerle remedio, arbitrar las un desarrollo culturalmente plural y
soluciones que permitan resolver- físicamente sostenible.
lo, a través de mecanismos que Una educación para el desarrollo
ayuden a reducir las emisiones y la sostenible es incompatible con una
 publicidad agresiva que estimula un planetaria y la mundialización en un
consumo poco inteligente; es proyecto plural, democrático y soli-
incompatible, en particular, con el dario. Un proyecto que oriente la
impulso de la competitividad, actividad personal y colectiva en
entendida como contienda para una perspectiva sostenible, que
lograr algo contra otros que persi- respete y potencie la riqueza que
representa tanto la diversidad bioló-
gica como la cultural y favorezca su
disfrute.
En ocasiones surgen dudas
acerca de la efectividad que pue-
den tener los comportamientos
individuales, los pequeños cam-
bios en nuestras costumbres, en
nuestros estilos de vida, que la
educación puede favorecer: Los
problemas de agotamiento de los
recursos energéticos y de degra-
dación del medio -se afirma, por
ejemplo- son debidos, fundamen-
talmente, a las grandes industrias;
lo que cada uno de nosotros
puede hacer al respecto es, com-
guen el mismo fin y cuyo futuro, en parativamente, insignificante y ridí-
el mejor de los casos, no es tenido culo. Pero resulta fácil mostrar
en cuenta, lo cual resulta claramen- que si bien esos pequeños cam-
te contradictorio con las caracterís- bios y nuevos hábitos suponen, en
ticas de un desarrollo sostenible, verdad, un ahorro energético per
que ha de ser necesariamente glo- cápita muy pequeño, al multiplicar-
bal y abarcar la totalidad de nuestro lo por los muchos millones de per-
pequeño planeta. sonas que en el mundo pueden
Frente a todo ello se precisa una realizar dicho ahorro, éste llega a
educación que ayude a contemplar representar cantidades ingentes
los problemas ambientales y del de energía, con su consiguiente
desarrollo en su globalidad, tenien- reducción de la contaminación
do en cuenta las repercusiones a ambiental.
24 corto, medio y largo plazo, tanto
para una colectividad dada como Se precisa un esfuerzo sistemático
para el conjunto de la humanidad y por incorporar la educación para
nuestro planeta; a comprender que la sostenibilidad como
o un objetivo
no es sostenible un éxito que exija clave en la formación de los
el fracaso de otros; a transformar, futuros ciudadanos/as y
en definitiva, la interdependencia consumidores/as.
Consumo responsable
en el hogar,
el trabajo y
el transporte
 Consumo responsable
en el hogar,
el trabajo, y
el transporte
os consumidores debemos ser conscientes de que la comodi-

L dad y el desarrollo no están reñidos con el uso responsable

de la energía.
Durante actividades cotidianas tanto en el hogar como el trabajo o el
transporte, debemos aprender a ahorrar energía y cambiar nuestros
hábitos cotidianos con la búsqueda de la sostenibilidad. El ahorro
comienza en nosotros mismos y nuestro ámbito más cercano, por lo
que debemos aprender a consumir mejor.

EN EL ras, ayudando al mismo tiempo a

reducir el impacto ambiental.
HOGAR La eficiencia energética en la
vivienda se entiende como la ren-
tabilización de los consumos deri-
vados de la edificación y el equi-
n los últimos años, la pamiento de hogares, incluidos

28
E demanda de energía en el
hogar se ha duplicado. La
búsqueda de confort en nuestra
los sistemas de calefacción, refri-
geración, iluminación y aparatos
electrodomésticos.
vida diaria hace que se consuma No podemos olvidar que la Ley
más energía, pero se puede con- General para la Defensa de los
seguir el mismo grado de como- Consumidores tiene entre sus
didad consumiendo menos ener- objetivos promover la libertad y
gía y además eso nos ayudará a racionalidad en el consumo y
reducir bastante nuestras factu- adecuar las pautas de consumo a
un uso racional de los recursos tratado adecuadamente median-
naturales. te técnicas de destrucción
ambientalmente aceptables.

- Las lavadoras de bajo consumo

Consejos para energético ahorran entre un 45%
el ahorro y un 70%. Conviene utilizarlas a
plena carga y lavar en frío o a
- Cuando no estés utilizando un bajas temperaturas, ya que el
electrodoméstico apágalo total-
mente, no dejándolo en standby;
gastará menos electricidad y
durará más años en buen esta-
do, ya que no estará sometido a
las subidas y bajadas de tensión
que normalmente se producen
en la red eléctrica.

- Los frigoríficos suelen ser el

único electrodoméstico que per-
manece permanentemente
encendido. Los que tienen eti-
queta de calificación energética
"A+A" generan, a lo largo de su
vida útil, un ahorro de más de
900 euros. Las rejillas de atrás
deben de estar siempre limpias,
las puertas del congelador deben
permanecer abiertas el menor
tiempo posible y habremos de 90% de la electricidad que con-
cerciorarnos de que estén bien sume es para calentar el agua.
cerradas. Tampoco debemos Es el aparato que más consume
introducir en su interior alimentos energía en los hogares después
calientes. Sí debemos desconge- del frigorífico, pero suele tener
larlos con regularidad. una mayor potencia que éste y,
Tras la vida útil del frigorífico es como consecuencia, un mayor
cuando se presenta el mayor consumo en el momento de su 29
peligro de contaminación por la utilización.
expulsión a la atmósfera de los
gases CFC que utilizan los meca- - Después al lavado muchas per-
nismos de funcionamiento, por lo sonas utilizan secadoras; éstas
que debemos trasladar el aparato gastan también mucha energía
a un punto limpio para que sea eléctrica en su proceso, por lo
 cocinar el gas o la electricidad.
En esta última, las vitrocerámicas
tienen una potencia que se trans-
forma en un alto consumo de
energía. Es buen consejo habi-
tuarse a la utilización de la olla
exprés, ya que es la manera más
eficiente, desde el punto de vista
energético, de cocinar.

- El agua es el bien que más

hay que cuidar en nuestro con-
sumo diario de energía, ya que
el empleo de la caliente de uso
sanitario supone el mayor gasto
después de las calefacciones.
Debemos regular los calentado-
res de agua-termos de forma
adecuada, situando el termosta-
to entre 55 y 60ºC, así evitare-
mos calentar primero el agua
para volver a enfriarla mezclán-
dola con agua fría. Es conve-
niente instalar grifos monoman-
que para reducir energía a la hora dos con termostato y perlizado-
de secar la ropa, basta con que res para atomizar el agua, y
la tendamos al sol. cerrarlos siempre bien.
La ducha es mejor que un baño,
- Cocinar es una actividad diaria siempre que no se prolongue
y cotidiana y en ella es funda- mucho tiempo. También debe-
mental utilizar el calor y por tanto mos revisar la cisterna por si
la energía para la transformación pierde agua, una solución casera
de los alimentos. Respecto a las es introducir una o dos botellas
cocinas, es conveniente que los en el depósito para reducir su
fuegos no sobrepasen el diáme- capacidad, aunque ya existen
tro de las cacerolas, tapando inodoros en los que se puede
30 éstas y las sartenes, utilizando la elegir si se descarga sólo la
menor cantidad de agua posible mitad de la cisterna o a modo
para ahorrarse hasta un 20% de completo. No debemos tirar des-
energía. Además se debe apro- perdicios por el inodoro.
vechar el calor residual para fina- Por último, recordar cómo para
lizar la cocción. obtener agua caliente se acon-
Se utilizan como energías para sejan los sistemas de energía
solar térmica, que son los más doble entrada de agua, una para
baratos de mantener. la fría y otra para la caliente, así
podremos utilizar un lavavajillas
- El lavavajillas es ya también un biotérmico y ahorrar electricidad
elemento habitual sanitaria solar.
en las cocinas, Un lavado de bajo
lógicamente al - Respecto a la utili-
funcionar con consumo, a carga zación de la ilumina-
energía eléctrica completa y baja ción, también es
tiene, también, un conveniente dar una
coste ambiental.
temperatura ahorra serie de consejos, ya
Debemos utilizarlo un 45% de energía que representa entre
poniendo un pro- un 15% y un 18% de
grama económico, con lo que la factura mensual de electricidad
ahorraremos hasta el 50%, y y causa emisiones contaminantes
ponerlo en marcha sólo cuando de CO2.
esté lleno. Es conveniente poner Por lo tanto, conviene aprove-
char al máximo la luz del sol y
apagar siempre las luces al salir
de una habitación.
Las bombillas de bajo consumo
ahorran hasta un 80% y duran
hasta 10 veces más. Su funcio-
namiento es similar al de los
tubos fluorescentes, por lo que
no están recomendados para
lugares de paso u otros donde
no permanezcan encendidas de
forma continuada. Recordemos
que este tipo de lámparas, como
los propios tubos fluorescentes,
tienen su mayor gasto energético
en el encendido y en el apagado.

- Por último, tenemos que

hablar del ahorro energético
necesario en las calefacciones y 31
en los aires acondicionados. Un
buen aislamiento de nuestra
vivienda puede disminuir mucho
el consumo de la energía que
utilicemos para calentar o enfriar
nuestro hogar; conviene colocar
 doble acristalamiento, burlete en
las puertas y ventanas, usar
cortinas, y aislar la caja de las
persianas.
Tanto en invierno como en vera-
no basta con que la temperatu-
ra interior ronde los 23 grados.
Cerrando ventanas y puertas al
conectar la calefacción o el aire
acondicionado, lograremos
calentar o enfriar el ambiente
con mayor rapidez, y una vez
conseguida la temperatura idó-
nea, podemos apagar el apara-
to o disponerlo a una menor
intensidad.

La ecoetiqueta

L
a ecoetiqueta es una alter-
nativa de ahorro y calidad
ambiental en el hogar y el
trabajo.
Hoy en día, productos electró-
nicos como la televisión o el orde-
nador son elementos imprescindi-
bles en la vida cotidiana de los
consumidores. Sin embargo, su
uso tiene implicaciones que afec-
tan a la salud y al medio ambien-
te. Los ordenadores y televisores
que llevan la eco-etiqueta valoran
y garantizan el respeto por el
medio ambiente durante todo su
32 ciclo de vida, ya que:
El ecoetiqueta
- Consumen menos energía garantiza ordenadores
durante su uso, incluso en y televisores que
standby o desconectado.
consumen menos y
- Han sido montados para un son ecológicos
 reciclaje más fácil cuando sean nes para la mejora de dichas
desechados. características energéticas.
La Certificación Energética se
- Han sido empaquetados con entiende como la descripción de
materiales reciclados. las características energéticas de
las viviendas. De este modo, los
consumidores podrán conocer la
calidad energética de una vivienda
Vivienda y energía antes de adquirirla. Por un lado, se
pretende que los agentes que
intervienen en la construcción de

A
sumiendo nuestras respon-
sabilidades particulares, una vivienda (diseñadores, promo-
tenemos que decir que la tores, constructores, etc.) estén
propia vivienda es un elemento fun- obligados a utilizar unos criterios
damental y estructural a la hora de mínimos de racionalización de las
determinar las necesidades energé- necesidades energéticas básicas
ticas del usuario del inmueble, y en
doméstico, siendo La certificación busca especial, de las
que su consumo referidas a la cli-
energético no que se racionalicen matización, ilumi-
depende en exclusi- las necesidades nación o aisla-
va de los equipos
eléctricos con los
energéticas básicas miento. Por otro
lado, se pretende
que cuente en el desde la construcció ón que el consumidor
domicilio sino que piense en la efi-
en buena medida se encuentran ciencia energética como un ele-
relacionados con las necesidades y mento más en la orientación de su
requerimientos derivados del decisión final de compra.
inmueble en sí y de los equipos que La pretensión del legislador es
el mismo ya incorpora. doble. Por un lado se pretende
Por todo ello, la Directiva garantizar una mínima calidad ener-
93/76/CEE, relativa a la limitación gética en los edificios, de forma
de las emisiones de dióxido de que los diseñadores, promotores,
carbono mediante la mejora de la constructores, etc. estén obligados
eficiencia energética, obliga a los a utilizar, dentro de las normas téc-
Estados miembros de la Unión nicas de la edificación que en su
Europea a establecer y aplicar pro- momento les sean de aplicación, 33
gramas relativos a la Certificación unos criterios mínimos de racionali-
Energética de edificios. Esta califi- zación de las necesidades energéti-
cación aporta información sobre la cas básicas del inmueble, y en
eficiencia energética del edificio a especial de las referidas a climatiza-
los usuarios interesados en utilizar- ción, iluminación o aislamiento. Por
lo, pudiendo incluir también opcio- otro lado, se trata de que el consu-
 El consumo energético
en el hogar depende
en gran medida de las
necesidades del inmueble
y equiposs que incorpora
midor incorpore la eficiencia ener- cuando se pueda, dicho obstáculo
gética, puesta de manifiesto y en el marco de las posibilidades
mediante la correspondiente califi- de elección del consumidor, ya limi-
cación, como un elemento más en tado por sus posibilidades econó-
la orientación de su decisión final micas, tenemos que señalar que
de compra y que pueda implemen- existen elementos que pueden, y
tar como un criterio más de calidad deberían, decantar su decisión en
a tener en cuenta ya que existen uno u otro sentido, y es ahí donde
grandes razones para ello: se trata de implementar las preocu-
paciones ambientales relacionadas
1º. La vivienda consume grandes con la demanda energética del
cantidades de energía (represen- inmueble.
ta aproximadamente un 42% del Esta posibilidad de elección no
consumo energético dentro de la es baladí, la elección de un vivien-
Unión Europea con un crecimien- da más eficiente desde el punto
to medio del 1,5%) y procedien- de vista energético supone un
do en mayoría de fuentes no ahorro para nuestro bolsillo ade-
renovables. más de un beneficio para el medio
ambiente, aún a la pequeña esca-
2º. Este consumo de energía la de nuestra decisión personal.
lleva aparejado un notable foco La cuestión es implantar un siste-
de emisiones contam minantes (un ma en el que el consumidor
40% de emisiones de CO2 son pueda estar seguro de que la
debidas al consumo de energía vivienda que elige no sólo tiene
en el sector doméstico) que pro- unas determinadas calidades de
ducen efectos muy perniciosos carpintería, sanitarios, servicios,
en el medio etc. sino también
ambiente. La demanda de una calidad energé-
tica contrastada y
Siendo realistas, energía en los certificada por un
vemos que, hoy por hogares se ha organismo especiali-
hoy, el problema de zado, que le permita
la vivienda se aborda
duplicado en los a ese consumidor
desde la perspectiva últimos años tener la certeza de
básica y preocupan- que los incrementos
te de su carestía y de la dificultad de costo motivado por su prefe-
de acceder a su disfrute por parte rencia van a tener una amortiza- 35
de un gran segmento de la socie- ción clara en beneficios ambienta-
dad, incapaz de hacer frente a un les y económicos.
crecimiento especulativo y artificio- Desgraciadamente, no han
so sin endeudarse de forma consi- sido pocas las prácticas engaño-
derable para el resto de su vida. sas que en los últimos años ha
Sin embargo, una vez superado, asignado el marchamo “verde”,
 “ecológico”, “biológico” y otros
similares a productos de lo más
variopinto, estimulados por una
cierta decantación de la demanda
social hacia este tipo de valores,
compensados, supuestamente,
con un mayor precio. Ésto ha
puesto sobre aviso a un consumi-
dor que quiere tener la certeza de
lo que compra, sobre todo si los
supuestos valores que le preocu-
pan suponen un incremento del
coste. La certificación energética
de la vivienda trata de cubrir tam-
bién esta necesidad proporcio-
nando un etiquetado contrastado,
basado en un procedimiento
reglado efectuado por entidades
que acrediten la competencia
necesaria para ello.

Viviendas
certificadas

L
a elección de una vivienda
eficiente desde el punto de
vista energético supone un
ahorro para nuestro bolsillo y ade-
más un beneficio para el medio
ambiente. Podemos afirmar que la
vivienda es un elemento fundamen-
tal a la hora de determinar las
necesidades energéticas del usua-
rio doméstico.
36 El consumo de energía no
depende exclusivamente de los
equipos eléctricos, sino que se
encuentran relacionados con las
necesidades y requerimientos deri-
vados del inmueble en sí y de los
equipos que incorpora. Hay que
implantar un sistema en el que el
consumidor pueda estar seguro de
que la vivienda que elige comprar
tiene, además de unas determina-
das calidades de carpintería, sani-
tarios, servicios, etc, una determi-
nada calidad energética certificada
por un organismo especializado
que le de una certeza al consumi-
dor de que los incrementos en el
costo van a tener una amortización
clara en beneficios ambientales y
económicos.
Hay que tener en cuenta los
siguientes elementos:

- Forma y orientación: la forma es

imprescindible para evitar pérdi-
das de calor, de manera que una
forma redondeada y las estructu-
ras compactas sufren menos tra en un entorno de árboles y
pérdidas que las que presentan zonas verdes, se puede conseguir
huecos, esquinas, etc. La orien- un descenso de la temperatura.
tación de los muros y ventanas
también determinan las posibles - Iluminación: los diseños de las
pérdidas de calor. construcciones deben orientarse
a la consecución de obtener la
- Color: un color máxima ganancia de
adecuado en los Forma, orientación luz sin provocar un
muros y tejados sobrecalentamiento
puede suponer un y color de una excesivo. Es preciso
ahorro energético vivienda determinan prestar atención a la
importante. Así, en
sitios fríos suele
el gasto energético orientación de las
habitaciones tenien-
emplearse el color doméstico do en cuenta los ele-
oscuro a fin de mentos anteriores.
absorber calor, y en sitios cáli-
dos, en cambio, se usa el color - Cerramientos exteriores: el uso
blanco para evitar la captación de elementos adecuados en la
de calor. envolvente de la construcción
resultan eficientes energética-
- Paisaje: si en lugar de cemento o mente, y al mismo tiempo renta-
asfalto nuestra vivienda se encuen- bles, ya que posibilitan la capta-
 ción, conservación y almacena-
miento de los recursos energéti-
cos del entorno. Es importante la
calidad y orientación de las ven-
tanas y la disposición de los ele-
mentos de sombreado (voladizo,
toldos y persianas) que permiten
un uso más racional y moderado
de los sistemas de calefacción y
aire acondicionado.

- Uso de energías renovables: el

uso de este tipo de energía
alternativa se convierte en un
elemento clave para reducir las
emisiones de gases que dañan
el medio ambiente al no provo-
car la emisión de monóxido de
carbono con un impacto
ambiental mínimo. Sin embargo,
el principal obstáculo que frena
la implantación de este tipo de
energía se debe a que la instala-
ción resulta cara, pero hay que
pensar que el coste que supone
para la sociedad limpiar o redu-
cir la contaminación provocada
por el uso de energías tradicio-
nales (petróleo, gas, carbón)
supone un alto precio ambiental
y económico.

Es conveniente recordar que exis-

ten ayudas oficiales para la compra
e instalación de estos equipos.
Las energías renovables que
38 pueden ser empleadas en nuestra
vivienda son:

- Energía solar térmica: se

emplea para calentar un fluido,
normalmente agua, que circula
por unos elementos que transmi-
 ten el calor de los rayos solares. mente el coste económico de estos
recursos.
- Energía solar fotovoltaica: hay
materiales en los que al recaer la Aire acondicionado
radiación lumínica se produce un
desplazamiento de electrones Es uno de los equipos que más
entre sus átomos, provocando demanda tiene en los últimos años.
corriente eléctrica que se alma- Sin embargo, son pocas las vivien-
cena en baterías. das que se construyen con instala-
ciones centralizadas de aire acondi-
- Energía de la biomasa: deriva cionado que resultan más eficientes
de la materia orgánica de origen energéticamente. Las recomenda-
animal o vegetal, que incluye los ciones a seguir por los usuarios de
residuos y desechos orgánicos estos sistemas son:
(astillas de madera, desechos
agrícolas, cáscaras de almendra, - Fijar la temperatura a unos
etc.) para producir energía. 22-23ºC.

- Energía eólica: se emplea para - No ajustar el termostato a una

producir electricidad. La energía temperatura más bajja de lo nor-
del viento hace girar las palas de mal al encender el aparato. No
las máquinas eólicas transmitien- solamente no enfriará antes el
do su movimiento a un generador ambiente, sino que el coste ener-
que produce electricidad.

Acondicionamiento
térmico

N
uestra vivienda nos ofrece
protección ante las incle-
mencias climatológicas, y la
técnica también ha contribuido a
paliar este problema a través de
sistemas de acondicionamiento tér-
mico. Sin embargo, la falta de apli-
cación de las recomendaciones
relativas a las cualidades energéti-
cas de la vivienda y el mal uso de
los consumidores de los equipos
de aire acondicionado, calefacción
y agua caliente hace que se incre-
 miento es superior al de las insta-
laciones individuales, esto es, tie-
nen un consumo de energía
menor.
Las pautas de actuación reco-
mendables son las siguientes:

- Para que una habitación esté

confortable, la temperatura no
tiene que ser superior a 20ºC.
Por cada grado que aumentemos
la temperatura se estima un
incremento energético aproxima-
do de un 7%.

- El mantenimiento de los equi-

pos de calefacción resulta fun-
damental para economizar
nuestro consumo.
gético y económico será mayor.
- No colocar ningún objeto cerca
- Ventilar la casa cuando el aire de los radiadores que dificulte la
sea más fresco, por la mañana y transmisión del aire caliente.
por la noche.
- Cerrar ventanas y persianas por
- Usar colores claros en techos y las noches para evitar importan-
paredes evitando así el sobreca- tes pérdidas de calor.
lentamiento interior.
Agua caliente
- Situar el aparato de aire acondi-
cionado en zonas de sombra. La corrección en la instalación,
uso y mantenimiento de los siste-
Calefacción mas de agua caliente sanitaria son
decisivos, ya que constituye el
El gasto energético más impor- segundo motivo de consumo de
tante de las viviendas españolas energía en las viviendas y hace
40 viene provocado por el uso de uso de dos recursos naturales
algún sistema de calefacción, pre- caracterizados por su agotabilidad,
sentes en aproximadamente un el agua y la energía. Como en los
90% de las viviendas. La calefac- sistemas anteriores, resultan más
ción central colectiva está per- económicas las instalaciones
diendo presencia en los hogares colectivas a las individuales.
españoles, pese a que su rendi- Los consejos prácticos que
 El consumo energético
en el hogar depende
en gran medida de las
necesidades del inmueble
y equiposs que incorpora

41
 ofrecemos a los consumidores
son los siguientes:

- Conviene disponer de sistemas

con acumulación de agua calien-
te, evitando los sistemas de pro-
ducción instantánea.

- Cerrar bien los grifos y no dejar-

los abiertos sin motivo.

- Ducharse mejor que bañarse,

se consume casi cuatro veces
menos de agua.

- No de
ejar que los grifos goteen:
10 gotas de agua por minuto
equivalen a 2000 litros de agua
desperdiciados al año.

- Colocar en los grifos reductores

de caudal o aireadores.

- Colocar reguladores de tempe-

ratura
a con termostato, puede
suponer un ahorro energético de
un 5%.

EN EL
TRABAJO

L
42 as empresas generan un
gasto de energía muy gran-
de, y no nos damos cuenta
de que si entre todos seguimos
unas sencillas pautas, podemos
ahorrar energía y ayudar a conser-
var el medio ambiente.
Consejos para el depositarlo en los contenedores
azules.
ahorro
- Los ordenadores se encuen- - La informática también produ-
tran ya en casi todos los pues- ce residuos recic clables, pero
tos de trabajo, por lo que es antes de ser reciclados deben
conveniente mantenerlos encen- ser aprovechados. Así, en lo
didos únicamente el tiempo de que respecta a la tinta de las
uso. Es más, si prevemos que impresoras, si necesitamos
no usaremos el ordenador imprimir un documento, nuestra
durante un tiempo determinado primera decisión debería ser si
podemos apagarlo para volver a lo imprimimos en calidad alta o
encenderlo luego. baja, ya que ésta
Si tenemos abier- Apagar los aparatos consume hasta
tas aplicaciones tres veces menos
que no nos inte- eléctricos en lugar de que la alta.
resa cerrar por- dejarlos en standby,
que perderíamos
información con
hará que ahorres y -transporte Respecto al
para
la que trabaja- que éstos duren más acudir al centro de
mos, podríamos trabajo, y teniendo
apagar sólo el monitor. Hay que en cuenta que uno de los prin-
tener en cuenta que una CPU cipales focos de emisión de
consume entre 5 y 10 watios, gases que producen el efecto
mientras que el monitor consu- invernadero son los producidos
me entre 25 y 60 watios. por el uso de combustibles deri-
vados del petróleo, sería conve-
- Respecto al consumo de mate- niente acordar con los compa-
rial, es imprescindible hablar del ñeros turnos de vehículos; dis-
reciclado. En primer lugar y res- minuiríamos la contaminación,
pecto al papel, la línea de acción ahorraríamos energía y contribui-
debe centrarse en forzar un des- ríamos a reducir la intensidad del
censo del consumo, antes que el tráfico y los atascos.
reciclado del consumidor. Esto
puede lograrse realizando traba- - Por último, debemos fomentar
jos y fotocopias a doble cara, también en nuestro centro de
usando hojas que sólo estén trabajo, al igual que en toda 43
escritas por una de sus caras nuestra vida diaria, las llamadas
para nuestras notas o borrado- compras verdes, ya que nos
res, en definitiva, no desperdiciar ayudan a ahorrar energía a la
ningún trozo de papel. No obs- vez que a respetar el medio
tante, una vez usado en estos ambiente. Las actuaciones que
términos no debemos olvidar se pueden realizar en esta línea
 son, entre otras, utilizar papel para nuestros monumentos y sobre
reciclado o ecológico, adquirir todo para nuestra salud.
tóners con carcasas de material
reciclable, valorar a los provee-
dores que dispongan de certifi-
caciones ambientales, sustituir Consejos para el
productos de papelería por otros ahorro
con bajo contenido contaminan-
te (sobres sin cloro, contenedo- - Usar medios de transporte alter-
res de papel reciclado, etc.). nativos al vehículo privado, como
el autobús, el tren o el metro.

- El uso del transporte público

EN EL colectivo supone la alternativa

más ecológica para los desplaza-
TRANSPORTE mientos dentro del casco urbano.

- Debemos estimular a los poderes

públicos para aumentar las inver-
siones y potenciar el transporte

E
l uso del transporte privado
se hace cada vez más público en condiciones de puntua-
insostenible para nuestro lidad, seguridad y comodidad.
entorno. El uso sistemático del
vehículo privado provoca grandes - Si tienes que usar el coche
problemas en nuestras ciudades, porque no tienes alternativas de
como son los atascos, el ruido y transporte colectivo, compártelo
la contaminación, por lo que debe con otras personas. Puedes aho-
promoverse el uso del transporte rrarte hasta 1000 litros de com-
público como alternativa. bustible al año.
Hoy en día, las estadísticas con-
firman que sólo hacen uso del
autobús quienes no tienen otra
alternativa de transporte, pero
debemos incentivar este medio de
transporte para el bien de nuestro
entorno, de nuestro bolsillo y de
44 nuestra calidad de vida. Así nos
ahorraremos mucho tiempo que
perdemos en atascos y en buscar
aparcamiento, dinero empleado
para gasolina, aparcacoches, par-
kings y seguros y evitaremos ruidos
y humos contaminantes nocivos
Consumo
solidario y social
 Consumo
solidario y social
n la actual sociedad de consumo los intercambios comerciales

E condicionan cada vez más las relaciones humanas en todos los

ámbitos en los que éstos se producen.
La diferencia Norte-Sur se acentúa cada vez más, por lo que la cre-
ciente preocupación por solucionar los problemas económicos de los
países empobrecidos ha dado lugar a nuevas propuestas para lograr
unas relaciones más igualitarias.

honesta entre los productores en

E
l 20% de la población mun-
dial (es decir los países vías de empobrecimiento, los con-
desarrollados) emplea el 80% sumidores solidarios y los interme-
de los recursos de todo el planeta, diarios sin ánimo de lucro. La
a costa del resto de los seres intención de este movimiento es
humanos y de la salud de la Tierra. fomentar el consumo responsable
La economía de nuestros paí- en las sociedades occidentales.
ses se apoya en el consumismo, y Este sistema de comercio redu-
sin éste, el modelo económico ce la cadena que lleva el producto
actual no funciona- hasta el consumi-
ría. Por eso incen- La economía actual dor final y permite
tivar el consumo es que el beneficio
siempre tan impor-
se basa en el sea íntegramente
tante para la salud consumismo, y el para los producto-
de nuestra econo- modelo económico res, sin necesidad
mía, sin embargo, de que intervengan
este modelo no no funcionaría sin éste mediadores. La
tiene en cuenta tienda o grupo de
48 consideraciones ambientales ni distribución se pone en contacto
sociales, y nos ha llevado a una con el consumidor y actúa como
peligrosa situación. agente de los productores y de los
El denominado Comercio Justo consumidores, compra el producto
es un nuevo tipo de intercambio a la organización de Comercio
económico que surge de una Justo importadora, lo procesa, lo
nueva relación libre, directa y transforma y lo comercializa, ayu-
dando a que esos productos pue-
dan ser accesibles para los consu-
midores de los países más ricos y
desarrollados económicamente.
La preocupación por unas con-
diciones laborales dignas, la defen-
sa del medioambiente, el fomento
de la agricultura ecológica, no utili-
zar mano de obra infantil y no dis-
criminar por razones de sexo o raza
son algunos de los criterios por los
que se rige el Comercio Justo.
En 1969 se abrió la primera tien-
da de Comercio Justo en Holanda.
Actualmente funcionan unas 3.000
tiendas de comercio justo en 15
países de Europa).

COMERCIO
JUSTO

E
n los últimos años se viene
observando que una parte
importante de la sociedad
civil, está asumiendo un papel
cada vez más activo en la vida
pública de sus países, respecto a
problemas relacionados con el
medio ambiente y con las discrimi-
naciones sociales o económicas,
que se está expresando a través
de protestas públicas contra la 49
globalización, de grandes campa-
ñas para defender aspectos fun-
damentales sobre el medio
ambiente o por medio de la puesta
en marcha de redes mundiales de
lucha contra la pobreza.
Los precios que impone
el mercado mundial
están arruinando a los
pequeños productores
del Tercer Munndo
 En este último contexto de reparto de la riqueza, según afir-
apoyo a la población de menos man los promotores del Comercio
recursos del planeta, está desta- Justo, de la misma manera que la
cando también una forma de com- ciencia y la tecnología puede ser
promiso social y solidario, bajo la dirigida para la paz o para la gue-
denominación de movimiento por rra. Todo dependerá de la voluntad
un comercio justo y solidario que de los que controlen el mercado y
progresivamente viene incremen- de la acción de los consumidores
tando constantemente su presen- solidarios y conscientes.
cia en numerosos mercados de Repitiendo los argumentos de los
países de Europa, Japón o defensores de este tipo de nuevo
Canadá, y también aunque en mercado, "el Comercio Justo implica
menor nivel en España. a esos tres nuevos sujetos económi-
El denominado Comercio cos y la misión de las organizacio-
Justo, tal como lo definen sus nes que lo promueven, debe limitar-
promotores "es un tipo de comer- se a ser facilitadora. En el movimien-
cio que surge de una nueva rela- to de Comercio Justo hay que dis-
ción, libre, directa y honesta -no tinguir entre tiendas e importadoras,
fraudulenta- entre tres nuevos que desarrollan dos funciones
sujetos económi- imprescindibles. La
cos: los producto- El Comercio Justo Tienda o el grupo
res en vías de de distribución se
empobrecimiento, busca introducir unas pone en contacto
los consumidores nuevas relaciones de con el consumidor y
solidarios y los actúa como agente
intermediarios sin
mercado más justas de los productores
ánimo de lucro. y distributivas y de los consumido-
Unos nuevos suje- res: es un facilitador
tos que han aprendido las leccio- de primer orden que emplea la sen-
nes de la historia y quieren intro- sibilización como un poderoso
ducir unas nuevas relaciones de medio de conciencia. La tienda
mercado más justas y distributivas compra el producto a la organiza-
que las actuales". ción de Comercio Justo importado-
El actual mercado mundial no ra, lo procesa, lo transforma y lo
es neutral, ya que es un instru- comercializa", ayudando a que
mento económico que está sir- dichos productos puedan llegar al
viendo para generar cada vez más consumidor de los países más ricos 51
diferencias entre los países pobres y desarrollados.
y los ricos. El mercado puede ser-
vir para construir o destruir y aun- El sobreprecio
que es un medio generador de
grandes diferencias puede llegar a Para que este comercio pueda
ser también un medio para el recibir el calificativo de “justo y
 solidario”, tiene que existir una productores pequeños y media-
condición también imprescindible: nos, para los trabajadores y para
el sobreprecio, es decir la compra el conjunto de la sociedad, pero
del producto en origen con un somos conscientes que sólo con
porcentaje por encima del precio una apuesta más decidida para
fijado por el mercado. Desde el ayudar a los países pobres, se
principio de su nacimiento el podrá acabar con las graves
sobreprecio acompaña al desigualdades existentes en este
Comercio Justo, y ello no podría mundo globalizado y poner frenos
ser de otra manera, pues no a muchas de las consecuencias
constituiría novedad alguna si un negativas de un sistema que no
supuesto mediador-facilitador globaliza la cultura, la salud, el
comprara a los productores de trabajo, la alimentación y la justi-
los países pobres, determinados cia social.
productos al mismo precio que
impone el mercado mundial, pre-
cios que están arruinando cada
vez a los pequeños productores
de los países del Tercer Mundo. COMPRAS
En este contexto es fundamental
la existencia de consumidores soli-
VERDES
darios que estén dispuestos a
pagar dicho sobreprecio y consumir
los productos que nos llegan de

L
a compra diaria es también
dichos países a través de las un aspecto a tener en cuen-
Tiendas de Comercio Justo y así ta para ahorrar energía y
contribuir de una forma consciente dinero. A través de una compra
para poder ayudar a salir de la responsable cuidamos nuestro
extrema pobreza a dichos produc- medio ambiente y nuestro bolsillo.
tores. Sólo con la existencia de En la sociedad actual, los consu-
este sujeto, es decir el consumidor midores nos afanamos por consu-
solidario, puede funcionar con éxito mir más y mejor, muchas veces no
este nuevo sistema de comercio sólo para satisfacer nuestras
más justo y distributivo. necesidades reales, sino porque
La simpatía de FACUA por perseguimos otros objetivos,
estas nuevas formas de comercio como alcanzar una posición
52 solidario, no significa que consi- social, mayor felicidad, mejorar
deremos como injusto a la activi- nuestras relaciones con los
dad que realizan los estableci- demás, perdiendo muchas veces
mientos comerciales tradicionales, la capacidad de definir lo que real-
pues somos conscientes que su mente necesitamos. Ésto tiene
actividad económica ayuda a mucho que ver también en nues-
generar riqueza también para los tros hábitos alimenticios, ya que el
 Una compra
responsable repercute
positivamente en el
medio ambiente y en
nuestro bolsillo
ritmo de vida imperante está pro-
vocando que abandonemos hábi-
tos de alimentación saludable,
sustituyendo la sana dieta medite-
rránea por la comida rápida.
Debemos cuestionar nuestro
modelo actual de consumo y pro-
teger el medio ambiente y nuestra
salud para alcanzar una modali-
dad de consumo sostenible que
garantice el bienestar de las gene-
raciones venideras.
El mercado ofrece una varie-
dad infinita de productos dirigidos
al consumidor en general. Para
tomar una decisión acertada, a la
hora de escoger aquellos produc-
tos que fomentan un consumo
sostenible, se necesitan unas
pautas de selección.
Todos los consumidores pode-
mos conservar recursos, ahorrar
energía y evitar desperdicios si
compramos productos que con-
suman energía con eficiencia,
sean usados o reusables, estén
hechos con contenido reciclado o
que sean reciclables y que tengan 53
el menor envoltorio posible.
Debemos de tener claro que todo
lo que compramos tiene efectos
en el medio ambiente, pero algu-
nas elecciones son mejores que
otras.
 tas, observando la información
"Productos sostenibles" medioambiental que ofrecen:
son los que benefician éstas suponen la ayuda más fácil
e importante a la hora de escoger
al medioambiente y/o un producto, normalmente se
consideran aspectos sitúan en una parte visible del
envase o en la publicidad y pue-
sociales den estar como leyenda o dibujo
representativo. En los comercios
La expresión compras verdes de todas las ciudades, casi todos
viene a significar compras de los productos llevan alguna de
manera inteligente, comprar pro- estas etiquetas.
ductos que ayuden a conservar los En este punto, las etiquetas
recursos naturales, ahorren energía fundamentales son aquellas que
y eviten el desperdicio. Éstas com- identifican a los productos soste-
pras implican aprender acerca de nibles. Su objetivo es marcar la
todas las maneras en las que un diferencia entre los productos
producto puede afectar al medio sostenibles de otros que ofrecen
ambiente durante su ciclo de vida. el mismo servicio, pero que no
Los materiales que se usaron para sirven para fomentar el consumo
la fabricación, la manera de emple- sostenible.
arlo, que hacemos con él cuando El concepto "producto sosteni-
terminamos de usarlo, todo influye ble" abarca, todos los productos
para que podamos hacer eleccio- o servicios que benefician al
nes inteligentes. medioambiente y/o consideran
El volumen de compras de las aspectos sociales. Además nos
administraciones públicas y gran- referimos a productos que conlle-
des empresas, justifica la iniciativa van a un ahorro considerable de
que se está dando actualmente de energía y agua.
promover la compra de productos Conforme a esto se puede
y servicios con criterios ecológi- diferenciar entre:
cos. La falta de formación e infor-
mación a veces hace inviable la - Etiquetas ecológicas (para
voluntad para realizar este tipo de productos o servicios que
acciones. En este sentido, la legis- benefician el medioambiente).
lación comunitaria ofrece numero-
54 sas posibilidades a los poderes - Etiquetas ecológ
gicas sociales
adjudicadores que deseen incor- (para productos en los cuales
porar consideraciones medioam- se deben tener en cuenta
bientales en los procedimientos de aspectos sociales y ecológicos).
contratación pública.
Al hacer la compra, es necesa- - Etiquetas energéticas (como
rio prestar atención a las etique- ayudas para la adquisición de
 productos o servicios que aho- - Construye con criterios biocli-
rren energía). máticos, y comprueba el origen
de los materiales de construcción
(como maderas certificadas).

Consejos para - Utiliiza energías alternativas (ins-

“comprar verde” tala paneles solares, contrata
energía verde).

P
ara considerar las compras
como "verdes" debemos de - Contrata servicios de limpieza
tener presente los siguientes de edificios que incluyan restric-
puntos y consejos: ciones al uso de determinados
productos químicos, e incorpo-
- Elige envases fácilmente recicla- rando la recogida selectiva de los
bles y rechaza aquellos productos residuos (papel y cartón, vidrio,
que lleven un envase excesivo, ya envases) y su entrega a recupe-
que además de generar más resi- radores o depositalos en sus
duos, disfrazan el contenido real contenedores específicos.
del producto. Es preferible com-
prar productos duraderos, en - Contrata servicios de manteni-
lugar de desechables. miento y cuidado de jardines que
incluyan restricciones
- Adquiere produc- Los envases de al uso de determina-
tos elaborados con dos plaguicidas, sis-
materiales reciicla- vidrio retornable son temas y prácticas de
dos ( papel, tóner, más ecológicos riego que ahorren
etc) o con materia-
les de menos
que tetra briks, latas agua, plantación de
especies adecuadas,
impacto ambiental o plásticos etc.
(evitar el PVC, los
disolventes orgánicos en pinturas - Ad
dquiere productos de ali-
y pegamentos, etc.). Para la fabri- mentación orgánica o alimentos
cación de estos artículos se usa- ecológicos.
ron menos recursos naturales.
Consulta las etiquetas para reco- - Evita la producción de residuos
nocerlos. comprando productos con una
vida útil más larga, a granel, pro- 55
- Ten en cuenta el consumo ductos recargables, etc.
energético al seleccionar produc-
tos en tus compras (bombillas de - Lleva tu propia bo
olsa cuando
bajo consumo, equipos informáti- vayas a comprar para evitar la
cos con modo de ahorro de proliferación de bolsas de plás-
energía, etc.). tico, ya que éstas resultan difí-
 ciles de eliminar.

- Compra más productos RECICLAJE

ecológicos, que aunque en un
principio resulten un poco más
EN LA VIDA
caros, resultan más sanos y DIARIA
nutritivos.

- Cuando compres productos de

limpieza, considera el daño que

L
as sociedades más desarro-
éstos puedan provocar en el lladas tienen en la genera-
medio ambiente. Compra pro- ción de grandes cantidades
ductos concentrados y que no de residuos uno de los aspectos
tengan componentes que dañen más conflictivos. La sociedad de
el medio ambiente. consumo actual, donde el "usar y
tirar" está a la orden del día, es
- En los productos una grave amenaza
cosméticos elige Reduce el consumo para la conservación
marcas donde se de los recursos
garantice que no de pilas, son muy naturales. Los con-
han sido proobados contaminantes por sumidores tendemos
con animales.
los materiales que atropensar que nues-
comportamiento
- En la medida de las componen individual tiene poca
lo posible, reutiliza incidencia en el con-
los envases antes de tirarlos. junto de atentados contra el medio
Usa las bolsas de plástico como ambiente. La construcción de ver-
bolsas de basura, papel usado tederos, hasta ahora única solu-
para envolver o secar, etc. ción, es actualmente un problema
debido, principalmente, a la esca-
- Al comprar muebles, evita los sez de suelo y las protestas de los
que estén hechos con made eras vecinos. La incineración es tam-
tropicales para no colaborar con bién una solución, pero conlleva
la destrucción de zonas de alto problemas, ya que las emisiones
valor ecológico. Dona los mue- pueden ser toxicas si no se cum-
bles de los que quieras despren- ple la normativa y es difícil encon-
56 derte, antes de tirarlos. trar emplazamientos para este tipo
de instalaciones.
- No te dejes llevar por la moda. La generación de residuos sóli-
Conserva la ropa de una año dos sigue creciendo y según un
para otro, y cuando ya no la estudio, cada español genera una
necesites, dónala a centros media de 1,2 kilogramos de basu-
benéficos. ra al día, desechos en su mayoría
compuestos por materia orgánica, rarlos, originarán emisiones de CO2,
papel, cartón, plástico y vidrio, contribuyendo al cambio climático,
por este orden. En España se y otros contaminantes atmosféricos
reutiliza un 42% del papel y un muy peligrosos para la salud y el
35% del vidrio, pero tan solo un medio ambiente.
7% del plástico. Uno de los plásticos de uso más
generalizado, el PVC, produce una
elevada contaminación en su fabri-
cación. Si finalmente se incinera
Composición de produce unas de las sustancias
la basura más tóxicas que se conocen, las
dioxinas y los furanos.
Los plásticos Hay que tener en cuenta, que
todos los plásticos se fabrican a
El 14% del peso de la bolsa de partir del petróleo. Por ello al con-
basura son plásticos, y en su sumir plásticos, además de colabo-
mayoría provienen de envases de rar al agotamiento de un recurso no
un solo uso y de todo tipo de renovable, potenciamos la enorme
envoltorios y embalajes (botellas de contaminación que origina la obten-
PVC o PET, bolsas de polietileno, ción y transporte del petróleo y su
bandejas y cajas protectoras de transformación en plástico.
corcho blanco...).
Si se entierran en un vertedero Los “briks”
ocupan mucho espacio, tardan
desde décadas hasta milenios en Son envases, normalmente rectan-
degradarse. Si se opta por incine- gulares, fabricados con finas capas
de celulosa, aluminio y plástico
(polietileno). Se utilizan para el
envasado de refrescos, zumos,
agua, vinos, salsas, productos lác-
teos y otros líquidos, por conservar
bien los alimentos y tener escaso
peso y una forma que facilita su
almacenaje y transporte. Para su
elaboración se requieren materias
primas no renovables de por sí muy
impactantes y consumidores de 57
energía: el aluminio y el petróleo. A
ésto tenemos que añadir que para
elaborar los briks, la pasta de celu-
losa viaja desde Escandinavia y la
bauxita desde Brasil. Miles y miles
de kilómetros de derroche energéti-
 co y contaminación. pesados que se incorporan al alu-
Por la dificultad de separar el minio, y si son incinerados originan
plástico y el aluminio no se pueden contaminación de la atmósfera.
reciclar para producir nuevos
"briks". En Madrid tan sólo se recu- El vidrio
peran el 0'28%, con los que se
fabrican objetos de poco valor. Su dureza y estabilidad han favore-
cido que el vidrio se utilice para la
Las latas conservación de líquidos o sólidos,
el menaje del hogar, el aislamiento,
Los metales en su conjunto represen- etc. No necesita incorporar aditi-
tan el 11'7% del peso de los RSU vos, por lo que no se alteran las
(residuos sólidos urbanos) y el 4'2% sustancias que envasa, es resisten-
de su volumen y, en la te a la corrosión y a
actualidad, la mayoría Las emisiones de la oxidación, muy
son latas. Fabricadas impermeable para
a partir del hierro, el
la incineración los gases... el enva-
zinc, la hojalata, el pueden ser tóxicas se ideal para casi
acero y el aluminio, se si no se cumple la todo. El problema es
han convertido en un que se han generali-
auténtico problema al normativa zado envases de
generalizarse su vidrio no retornables,
empleo como envase de un solo uso. dando así lugar al disparate de tirar
El aluminio se fabrica a partir de como basura envases alimentarios
la bauxita, un recurso no renovable, que se podrían utilizar hasta 40 o
para cuya extracción se están des- 50 veces, por término medio.
trozando miles de kilómetros cua- Los envases de vidrio se pueden
drados de selva amazónica y otros reciclar al 100%, pero no olvidemos
espacios importantes del planeta. que, en su reciclaje también se gasta
La producción de aluminio es uno energía y se contamina, lo que es un
de los procesos industriales más derroche tratándose de algo que per-
contaminantes: para obtener una fectamente podría ser reutilizado una
sola tonelada se necesitan 15.000 y otra vez, antes de reciclarlos.
kw/h, con los consiguientes impac- Es necesario volver a la vieja
tos ambientales, se producen 5 práctica de la devolución del casco
toneladas de residuos minerales y reutilizable. Para simplificarla sería
58 se emiten gran cantidad de dióxido conveniente que los envasadores
de azufre, fluoramina y vapores de estandarizaran las botellas.
alquitrán que contaminan la atmós-
fera y provocan lluvia ácida. Las pilas
Si son enterrados contaminan
las aguas superficiales y residuales Presentan un elevado potencial
a causa de los aditivos y metales contaminante, especialmente debi-
do al mercurio y otros metales
pesados que contienen, la mayoría
de las pilas-botón. Una sola de
estas pilas puede llegar a contami-
nar hasta 600.000 litros de agua.
Las pilas corrientes, si bien no son
tan dañinas, tampoco son buenas
para el medio ambiente.

El papel y el cartón

Son innumerables los objetos de

consumo que se empaquetan con
papel o cartón, de forma que estos
materiales representan el 20% del
peso y un tercio del volumen de la
bolsa de basura. Además, los
sobreempaquetados dan lugar a
gran cantidad de envoltorios super-
fluos elaborados con estos y otros
materiales.
Aunque son de fácil reciclaje, y
de hecho se reciclan en buena elevada toxicidad de muchos pro-
parte, la demanda creciente de ductos de limpieza y aseo, de bri-
papel y cartón obliga a fabricar más colage, medicamentos, pilas e
y más pasta de celulosa, lo que insecticidas y fitosanitarios obliga
provoca la tala de millones de árbo- a considerarlos al margen.
les, las plantaciones de especies de Buena parte de los desinfectan-
crecimiento rápido como el eucalip- tes, limpiahornos, lejías, detergen-
to o el pino, en detrimento de los tes, desengrasantes, blanqueado-
bosques autóctonos, y la elevada res, desatascadores, y demás pro-
contaminación asociada a la indus- ductos de limpieza que se consu-
tria papelera. men en el hogar terminan en el
Además, no todo el papel puede desagüe, contaminando gravemen-
ser reciclado, los plastificados, los te las aguas residuales y dificultan-
adhesivos, los encerados, los de do su tratamiento en las depurado-
fax o los autocopiativos no son ras. Además, siempre queda un 59
aptos para su posterior reciclaje. resto en el envase que normalmen-
te termina en la basura.
Residuos peligrosos Otro tanto ocurre con los los pro-
ductos de bricolage (disolventes,
Aunque significan poco en peso y decapantes, barnices, colas y pega-
volumen dentro de los RSU, la mentos, productos anticarcoma,
 etc.) que a su elevada toxicidad constituyen una importante fuente
unen el hecho de ser inflamables y de contaminación, por lo que debe-
contener en algunos casos metales rían ser objetivo de una recogida
pesados como el mercurio, el plomo específica.
o el cadmio, muy contaminantes. A la peligrosidad y nocividad de
Más peligrosos todavía son los cada uno de estos residuos espe-
insecticidas y herbicidas que emple- ciales hay que sumar que su trata-
amos en nuestras casas y jardines, miento en tanto que residuo es
pues se trata de venenos, como los muy complejo. Hay que tener en
organoclorados y los organofosfora- cuenta que cada uno de estos pro-
dos, sustancias tóxicas que pueden ductos necesitaría un tratamiento
afectar gravemente a la salud huma- específico, lo que es totalmente
na (alergias crónicas, cáncer, anore- imposible en vertederos o incinera-
xia, debilitamiento muscular, etc.). doras. Por el contrario, lo que allí va
Pueden permanecer durante años a ocurrir es que se mezclan unos
en el agua y los suelos. Al ser bioa- con otros, pudiendo dar lugar a
cumulativos, los seres vivos en con- reacciones imprevisibles e incontro-
tacto prolongado con esas sustan- ladas, que dan lugar a contaminan-
cias corren un alto riesgo de sufrir tes aún más nocivos, además de
intoxicaciones a largo plazo. provocar explosiones e incendios.
Además, pueden pasar fácilmente Si se incineran, se emiten gases
de un organismo a otro a través de muy tóxicos, como las dioxinas o
la cadena alimentaria. los furanos. Por todo esto se impo-
Los aerosoles, que corriente- ne la necesidad de sustituir y redu-
mente se emplean como difusores cir esos productos.
de todo tipo de productos compor- Esta situación insostenible de
tan dos impactos dañinos: el riesgo acumulación de desechos debe
de explosión por presión, perfora- solucionarse, y para ello es nece-
ción o calor; y la destrucción de la sario empezar por los consumido-
capa de ozono a causa de los res y usuarios, porque tomen
gases propulsores. Es verdad que conciencia de la necesidad de
los CFCs que habitualmente conte- realizar una selección de residuos,
nían estos aerosoles se están susti- su diferenciación y almacena-
tuyendo por otros gases, pero miento en contenedores adecua-
estos sustitutos o bien son más dos para su posterior reciclado. El
inflamables y explosivos, como el reciclado de los residuos sólidos
60 butano o el propano, o bien tam- urbanos es la mejor solución a
bién dañan, aunque en menor largo plazo para la sociedad,
medida, la capa de Ozono, como el junto a la reducción de basuras.
HCFC. Sustituir las materias primas por
Muchos medicamentos, al materiales reciclados reduce la
desecharse por estar caducados o contaminación, conserva los
haber terminado el tratamiento, recursos naturales, protege la
 La sociedad de
consumo actual es una
grave amenaza para la
conservación de los
recursos naturales
 naturaleza y ahorra energía en los materiales tóxicos como pilas,
procesos industriales de obten- medicinas o pinturas. Algunas far-
ción de papel, textiles, vidrio, alu- macias recogen medicinas para
minio, acero y otros metales. su aprovechamiento.

- Si no existen contenedores de
recogida selectiva en tu zona,
Pautas para el solicíta su colocación al
reciclaje Ayuntamiento o a las empresas
encargadas de su recogida.
- Aplica la fórmula de las 4 erres,
"Reduce, Recupera, Reutiliza y - Cuando te so obre aceite (de freír,
Recicla". Separa en tu domicilio de latas de coches, etc) no lo
las diferentes clases de residuos. viertas por el fregadero o el WC,
El vidrio, el papel, el plástico y las ya que es muy difícil de depurar.
pilas tienen contenedores propios. Viértelo en un bote cerrado y tíra-
En el caso del vidrio, es recomen- lo a la basura. Lo más ecológico
dable escoger envases retorna- es llevarlo a un punto de recogi-
bles, ya que para el medio da municipal (punto verde), y si
ambiente el vidrio es mejor que el eres habilidoso, puedes hacer
tetra brik, latas o plásticos y se jabón natural.
puede reciclar fácilmente.
- Evita el uso del papel aluminio;
- Enseña a las próximas genera- es preferible utilizar plástico o
ciones a utilizar las papeleras. papel. También es aconsejable
guardar los alimentos en envases
- Reduce, en lo posible, la compra de plástico o cristal antes que
de productos de usar y tirar. envolverlos.
Rechaza los productos con un
envase excesivo, ya que generan - Reduce en lo posible el uso
demasiados residuos y recuerda del papel: las fábricas que los
que los envases de mayor capaci- producen consumen altas canti-
dad resultan más económicos. dades de agua y energía y figu-
ran entre las más contaminan-
- Cuando se estropee algún elec- tes. Usa el papel por las dos
trodoméstico intenta arreglarlo caras y utiliza papel reciclado,
62 antes de desecharlo. ya que éste consume sólo el
10% de agua y el 55% de la
- Infórmate de las organizaciones energía que se necesita para la
bené éficas que recogen utensilios fabricación de papel de primer
usados, ropa, etc. uso. Tira el papel y el cartón en
los contenedores especiales
- Conoce dónde se depositan los para ello.
ANEXO:
Acuerdos
internacionales
 Acuerdos
Internacionales
os esfuerzos para establecer principios que tomaran en cuenta la

L seguridad ecológica se iniciaron en la Conferencia de las

Naciones Unidas sobre el Entorno Humano (Estocolmo, Suecia,
1972). Desde entonces, un importante número de grupos y coaliciones
han hecho importantes contribuciones para articular valores y princi-
pios necesarios para alcanzar el desarrollo sostenible. En 1987, la
Comisión Brundtaland instó a la creación de una nueva carta que:
"consolidará y ampliará ciertos principios legales relevantes, para
guiar el comportamiento estatal en la transición hacia el desarrollo
sostenible".
En 1992 se llevó a cabo la Cumbre de Río en donde se desarrolló la
Carta de la Tierra, que fue el cimiento ético del Programa 21 y otros
documentos de Río.

CUMBRE DE Marco de las Naciones Unidas en

Cambio Climático, la Convención
RÍO 1992 de las Naciones Unidas sobre la
diversidad biológica y la
Declaración de Río sobre
Medioambiente y Desarrollo.
a Cumbre de Río (o Cumbre Hace 14 años, la Cumbre de

L de la Tierra) se llevó a cabo

del 3 al 14 de junio de 1992.
En ella participaron 172 países
Río concluyó con algunos resulta-
dos positivos, aunque modestos.
De ahí salió la Agenda 21, catálo-
(con 108 jefes de Estado) y 2.400 go de medidas con un enfoque
representantes de organizaciones integral para los problemas
no gubernamentales. Durante la ambientales más apremiantes,
66 cumbre se trataron los temas de dos convenciones importantes
medio ambiente y desarrollo soste- (cambio climático y biodiversidad)
nible. Como resultado de la y varios acuerdos regionales y
Cumbre de Río se generaron los sectoriales (bosques, pesquerías).
siguientes documentos: Agenda El espíritu era claro: los proble-
21, la Declaración de Principios mas debían resolverse de manera
Forestales, la Convención para un equitativa porque los países
industrializados cargan con la del sistema ambiental y de
mayor responsabilidad en el dete- desarrollo ambiental.
rioro ambiental a escala global.
No era la panacea, pero el razo- RECONOCIENDO la naturaleza
namiento daba esperanzas. integral e interdependiente de la
Tierra, nuestro hogar.

1. Los seres humanos constitu-

Los principios de la yen el centro de las preocupa-
Declaración de Río ciones relacionadas con el
desarrollo sostenible. Tienen
derecho a una vida saludable y

A
continuación indicamos el
preámbulo y los principios productiva en armonía con la
de la Declaración de Río naturaleza.
sobre Medioambiente y
Desarrollo: 2. De conformidad con la Carta
de las Naciones Unidas y los
La Conferencia de las Naciones principios del derecho interna-
Unidas sobre el Medio Ambiente y cional, los estados tienen el
el Desarrollo: derecho soberano de aprove-
HABIÉNDOSE REUNIDO O en Río char sus propios recursos
de Janeiro del 3 al 14 de junio de según sus propias políticas
1992. ambientales y de desarrollo, y la
responsabilidad de velar porque
REAFIRMANDO la Declaración de las actividades realizadas den-
la Conferencia de las Naciones tro de su jurisdicción o bajo su
Unidas sobre el Medio Humano, control no causen daños al
aprobada en Estocolmo el 16 de medio ambiente de otros esta-
junio de 1972 y tratando de dos o de zonas que estén fuera
basarse en ella. de los límites de la jurisdicción
nacional.
CON EL OBJETIVO de establecer
una alianza mundial nueva y equi- 3. El derecho al desarrollo debe
tativa mediante la creación de ejercerse en forma tal que res-
nuevos niveles de cooperación ponda equitativamente a las
entre los Estados, los sectores necesidades de desarrollo y
claves de las sociedades y las ambientales de las generacio- 67
personas. nes presentes y futuras.

PROCURANDO ALCANZAR 4. A fin de alcanzar el desarrollo

acuerdos internacionales en los sostenible, la protección del
que se respeten los intereses de medio ambiente deberá consti-
todos y se proteja la integridad tuir parte integrante del proceso
 de desarrollo y no podrá consi- las presiones que sus socieda-
derarse en forma aislada. des ejercen en el medio
ambiente mundial y de las tec-
5. Todos los estados y todas nologías y los recursos financie-
las personas deberán cooperar ros de que disponen.
en la tarea esencial de erradicar
la pobreza como requisito indis- 8. Para alcanzar el desarrollo
pensable del desarrollo sosteni- sostenible y una mejor calidad
ble, a fin de reducir las dispari- de vida para todas las perso-
dades en los niveles de vida y nas, los estados deberían redu-
responder mejor a las necesida- cir y eliminar los sistemas de
des de la mayoría de los pue- producción y consumo insoste-
blos del mundo. nibles y fomentar políticas
demográficas apropiadas.
6. La situación y las necesida-
des especiales de los países en 9. Los estados deberían coope-
desarrollo, en particular los paí- rar para reforzar la creación de
ses menos adelantados y los capacidades endógenas para
más vulnerables desde el punto lograr un desarrollo sostenible,
de vista ambiental, deberán aumentando el saber científico
recibir prioridad especial. En las mediante el intercambio de
medidas internacionales que se conocimientos científicos y tec-
adopten con respecto al medio nológicos, e intensificando el
ambiente y al desarrollo tam- desarrollo, la adaptación, la
bién se deberían tener en cuen- difusión y la transferencia de
ta los intereses y las necesida- tecnologías, entre éstas tecno-
des de todos los países. logías nuevas e innovadoras.

7. Los estados deberán coope- 10. El mejor modo de tratar las

rar con espíritu de solidaridad cuestiones ambientales es con
mundial para conservar, prote- la participación de todos los
ger y restablecer la salud y la ciudadanos interesados, en el
integridad del ecosistema de la nivel que corresponda. En el
tierra. En vista de que han con- plano nacional, toda persona
tribuido en distinta medida a la deberá tener acceso adecuado
degradación del medio ambien- a la información sobre el medio
68 te mundial, los estados tienen ambiente de que dispongan las
responsabilidades comunes autoridades públicas, incluida la
pero diferenciadas. Los países información sobre los materiales
desarrollados reconocen la res- y las actividades que ofrecen
ponsabilidad que les cabe en la peligro en sus comunidades, así
búsqueda internacional del des- como la oportunidad de partici-
arrollo sostenible, en vista de par en los procesos de adop-
ción de decisiones. Los estados debería evitar tomar medidas
deberán facilitar y fomentar la unilaterales para solucionar los
sensibilización y la participación problemas ambientales que se
del público poniendo la informa- producen fuera de la jurisdicción
ción a disposición de todos. del país importador.
Deberá proporcionarse acceso Las medidas destinadas a tratar
efectivo a los procedimientos los problemas ambientales
judiciales y administrativos, transfronterizos o mundiales
entre éstos el resarcimiento deberían, en la medida de lo
de daños y los recursos perti- posible, basarse en un consen-
nentes. so internacional.

11. Los estados deberán pro- 13. Los estados deberán

mulgar leyes eficaces sobre el desarrollar la legislación nacio-
medio ambiente. Las normas nal relativa a la responsabilidad
ambientales, y los objetivos y y la indemnización respecto de
prioridades en materia de orde- las víctimas de la contamina-
nación del medio ambiente, ción y otros daños ambientales.
deberían reflejar el contexto Los estados deberán cooperar
ambiental y de desarrollo al que asimismo de manera expedita y
se aplican. Las normas aplica- más decidida en la elaboración
das por algunos países pueden de nuevas leyes internacionales
resultar inadecuadas y repre- sobre la responsabilidad e
sentar un costo social y econó- indemnización por los efectos
mico injustificado para otros adversos de los daños ambien-
países, en particular los países tales causados por las activida-
en desarrollo. des realizadas dentro de su
jurisdicción, o bajo su control,
12. Los estados deberían coo- en zonas situadas fuera de su
perar para promover un sistema jurisdicción.
económico internacional favora-
ble y abierto que llevará al 14. Los estados deberían coo-
crecimiento económico y el perar efectivamente para des-
desarrollo sostenible de todos alentar o evitar la reubicación y
los países, a fin de abordar en la transferencia a otros estados
mejor forma los problemas de la de cualesquiera actividades y
degradación ambiental. Las sustancias que causen degra- 69
medidas de política comercial dación ambiental grave o se
para fines ambientales no debe- consideren nocivas para la
rían constituir un medio de dis- salud humana.
criminación arbitraria o injustifi-
cable ni una restricción velada 15. Con el fin de proteger el
del comercio internacional. Se medio ambiente, los estados
 deberán aplicar ampliamente el medio ambiente de esos esta-
criterio de precaución conforme dos. La comunidad internacio-
a sus capacidades. Cuando nal deberá hacer todo lo posi-
haya peligro de daño grave o ble por ayudar a los estados
irreversible, la falta de certeza que resulten afectados.
científica absoluta no deberá
utilizarse como razón para pos- 19. Los estados deberán pro-
tergar la adopción de medidas porcionar la información perti-
eficaces en función de los cos- nente, y notificar previamente y
tos para impedir la degradación en forma oportuna a los esta-
del medio ambiente. dos que puedan verse afecta-
dos por actividades que puedan
16. Las autoridades nacionales tener considerables efectos
deberían procurar fomentar la ambientales nocivos transfron-
internalización de los costos terizos, y deberán celebrar
ambientales y el uso de instru- consultas con esos estados
mentos económicos, teniendo en una fecha temprana y de
en cuenta el criterio de que el buena fe.
que contamina debería en prin-
cipio, cargar con los costos de 20. Las mujeres desempeñan
la contaminación, teniendo un papel fundamental en la
debidamente en cuenta el inte- ordenación del medio ambiente
rés público y, sin distorsionar el y en el desarrollo. Es por tanto
comercio ni las inversiones imprescindible contar con su
internacionales. plena participación para lograr
el desarrollo sostenible.
17. Deberá emprenderse una
evaluación del impacto ambien- 21. Debería movilizarse la crea-
tal, en calidad de instrumento tividad, los ideales y el valor de
nacional, respecto de cualquier los jóvenes del mundo para for-
actividad propuesta que proba- jar una alianza mundial orienta-
blemente haya de producir un da a lograr un desarrollo soste-
impacto negativo considerable nible y a asegurar un mejor
en el medio ambiente y que futuro para todos.
esté sujeta a la decisión de una
autoridad nacional competente. 22. Los pueblos indígenas y sus
70 comunidades, así como comu-
18. Los estados deberán notifi- nidades locales, desempeñan
car inmediatamente a otros un papel fundamental en la
estados de los desastres natu- ordenación del medio ambiente
rales y otras situaciones de y en el desarrollo debido a sus
emergencia que puedan produ- conocimientos y prácticas tradi-
cir efectos nocivos súbitos en el cionales. Los estados deberían
reconocer y prestar el apoyo Aprobada en Río de Janeiro, el 14
debido a su identidad, cultura e de junio de 1992
intereses y velar porque partici-
paran efectivamente en el logro
del desarrollo sostenible.
Agenda 21
23. Deben protegerse el medio
ambiente y los recursos natura-

A
genda 21 es el Plan de
les de los pueblos sometidos a Acción que los estados
opresión, dominación y ocupa- deberían llevar a cabo para
ción. transformar el modelo de desarro-
llo actual, basado en una explota-
24. La guerra es, por definición, ción de los recursos naturales
enemiga del desarrollo sosteni- como si fuesen ilimitados y en un
ble. En consecuencia, los esta- acceso desigual a sus beneficios,
dos deberán respetar el dere- en un nuevo modelo de desarrollo
cho internacional proporcionan- que satisfaga las necesidades de
do protección al medio ambien- las generaciones actuales sin
te en épocas de conflicto arma- comprometer la capacidad de las
do, y cooperar para su ulterior generaciones futuras.
mejoramiento, según sea nece- Agenda 21 es una expresión
sario. acuñada en la Cumbre de la
Tierra para referirse al Plan de
25. La paz, el desarrollo y la Acción que los estados deberían
protección del medio ambiente llevar a cabo para transformar el
son interdependientes e insepa- modelo de desarrollo actual,
rables. basado en una explotación de los
recursos naturales como si fuesen
26. Los estados deberán resol- ilimitados y en un acceso desigual
ver todas sus controversias a sus beneficios, en un nuevo
sobre el medio ambiente por modelo de desarrollo que satisfa-
medios pacíficos y con arreglo ga las necesidades de las genera-
a la Carta de las Naciones ciones actuales sin comprometer
Unidas. la capacidad de las generaciones
futuras. Es lo que se ha denomi-
27. Los estados y los pueblos nado desarrollo sostenible, es
deberán cooperar de buena fe y decir, duradero en el tiempo, efi- 71
con espíritu de solidaridad en la ciente y racional en el uso de los
aplicación de los principios con- recursos y equitativo en los bene-
sagrados en esta Declaración y ficios.
el ulterior desarrollo del derecho En el documento final de las
internacional en la esfera del Naciones Unidas de hace diez
desarrollo sostenible. años, se dedicaba un capítulo -el
 28- al papel de las ciudades en Agenda 21 Local. La importancia
este ambicioso deseo de cambio. de este acuerdo es tal que puede
Se reconocía tanto la responsabi- afirmarse que hay un antes y un
lidad de las ciudades como su después de la Carta de Aalborg
capacidad de transformación. para el medio ambiente urbano,
Como se ha dicho en alguna oca- en la medida en que sus conteni-
sión, pocas veces unas breves dos han influido decisivamente en
líneas de una declaración formal las políticas de estado, los pro-
han suscitado una reacción tan gramas políticos y, lo que es más
entusiasta. Hoy, más de 5.000 importante, en el despertar de las
ciudades de todo el mundo están comunidades locales hacia la
elaborando sus Agendas Locales sostenibilidad. En junio de 2004,
21, a través de mecanismos de la Conferencia Aalborg +10 hizo
participación de la comunidad balance de la primera década de
local, a fin de establecer objetivos aplicación de la Agenda en
compartidos para contribuir local- Europa y aprobó un nuevo docu-
mente al desarrollo sostenible de mento, Construyendo el Futuro,
la sociedad planetaria. Las que marcará el devenir de la ges-
Agendas 21 Locales son una tión pública de la sostenibilidad
buena concreción de la vieja en los próximos años. Los 21
máxima ecologista "pensar glo- objetivos que se propone alcanzar
balmente y actuar localmente". son, probablemente, el marco de
La Agenda 21 Local es el com- actuación más claro y ambicioso
promiso de los pueblos y ciuda- que los municipios se hayan plan-
des con el desarrollo sostenible, teado nunca en esta materia. La
un programa universal para hacer Agenda 21 Local forma ya parte
compatible el progreso con el res- del lenguaje cotidiano y de la polí-
peto al medio ambiente. Tras un tica local. España, además, ha
largo proceso, en 1992 casi dos- sido una de las grandes referen-
cientos países acuerdan en la cias internacionales en la implan-
Cumbre de la Tierra de Río de tación y desarrollo de los princi-
Janeiro suscribir un acuerdo pios de Aalborg, gracias al papel
general de carácter histórico, la que durante estos años han juga-
llamada Agenda 21, un plan de do los ciudadanos, las organiza-
acción hacia la sostenibilidad. ciones ecologistas y los gobiernos
Pero pronto las ciudades asumen locales de cientos de municipios
72 el protagonismo de trasladarlo a en la última década (ver Ciudades
su ámbito y en 1994 se celebra A21). La Agenda 21 Local es,
en la ciudad danesa de Aalborg la además, un extraordinario precur-
Conferencia Europea de Ciudades sor de la innovación en la gestión
y Pueblos Sostenibles que aprue- pública toda vez que su adopción
ba la llamada Carta de Aalborg, el requiere buscar acuerdos socia-
documento fundacional de la les, racionalizar procesos, introdu-
cir criterios de calidad y ofrecer crecido.
nuevos estándares en la presta- Una de las principales causas
ción de servicios. de ambos fenómenos ha sido la
globalización, empujada por la
Organización Mundial del
Comercio, cuyos efectos adver-

CUMBRE DE sos han sido por el momento muy

superiores a las oportunidades.
JOHANNES- La Cumbre de Johannesburgo
debería haber servido precisa-
BURGO 2002 mente para reorientar dicha glo-
balización, de manera que en vez
de ser pilotada por los intereses
comerciales, dichos intereses
quedaran supeditados al desarro-

C
uando la Asamblea
General de las Naciones llo sostenible, es decir a la cons-
Unidas aprobó la celebra- trucción de un mundo justo y
ción de la Cumbre Mundial sobre sostenible. O, al menos, debería
el Desarrollo Sostenible no era haber establecido un equilibrio
ningún secreto -ni siquiera una entre comercio y sostenibilidad,
cuestión que hubiera que debatir- entre la OMC y la ONU, y entre
que el avance en el logro del los pilares económico, social y
desarrollo sostenible había sido ambiental del desarrollo, de
extremadamente decepcionante manera que se corrigieran los
desde la Cumbre para la Tierra de aspectos más adversos del actual
1992, ya que la pobreza había proceso de globalización.
aumentado y la degradación del Desgraciadamente no fue así,
medio ambiente había empeora- sino todo lo contrario: en
do. Lo que el mundo deseaba, Johannesburgo se han impuesto
según lo que afirmaba la los intereses del mercado y las
Asamblea General, no era un reglas de la OMC, a cuyo proceso
nuevo debate filosófico o político se pretenden supeditar las
sino más bien una cumbre de cuestiones sociales y ambienta-
acciones y resultados. les. Permanece por lo tanto el
Tras diez años transcurridos desequilibrio y habrá que corregir-
desde Río, a pesar del importante lo en el futuro.
avance de la conciencia ambiental La cumbre tuvo también otras 73
y de la puesta en marcha de decepciones, particularmente en
numerosas e interesantes iniciati- dos campos estrechamente rela-
vas al respecto, sobre todo en el cionados: el medio ambiente y la
ámbito local, el medio ambiente erradicación de la pobreza. Los
planetario ha seguido deteriorán- países desarrollados se han nega-
dose y la desigualdad social ha do a incrementar un solo céntimo
 sus aportaciones de ayuda al queros, se crearán áreas marinas
desarrollo respecto a lo que acor- protegidas. La ratificación del
daron en Monterrey, que resulta Protocolo de Kioto queda asegura-
claramente insuficiente. Tampoco da después de que Canadá y
ha sido posible acordar objetivo ni Rusia hayan reafirmado su volun-
plazo alguno para el desarrollo de tad de ratificación.
las energías renovables, la mejor En el campo económico, lo más
posibilidad de acceso a la energía importante es el compromiso, aun-
eléctrica para los casi 2.000 millo- que sin fecha, de eliminar y refor-
nes de pobres que no lo tienen y mar los subsidios que inciden
la mejor manera de avanzar hacia negativamente sobre el medio
otro modelo energético más sos- ambiente y la sostenibilidad, una de
tenible. las fuentes principales de deterioro
Sin embargo, no todo ha sido ambiental y de destrucción de las
negativo. La presión de la socie- economías locales del sur.
dad civil, especialmente activa y La sociedad civil no puede aco-
compuesta por un gran número modarse a la lentitud y pasividad
de organizaciones sociales, sindi- gubernamental, sino que debe
cales y ecologistas, ha logrado emprender cuantas iniciativas
que se abran camino algunas de pueda, por limitadas que sean sin el
sus reivindicaciones. También han concurso institucional. Para exigir
contribuido a ello algunos países que se cumplan los compromisos
europeos, especialmente de Río y Johannesburgo, por
Alemania, Bélgica y Noruega, que supuesto, para reclamar que se lle-
son los que más han apoyado ven a la realidad los compromisos
dichas demandas. europeos sobre cambio climático
Así, se logró reafirmar los llama- adquiridos en el Protocolo de Kioto
dos Principios de Río y la Agenda y sobre sostenibilidad asumidos por
21 que siguen constituyendo una el Consejo europeo en Goteborg;
imprescindible aportación para sal- también para exigir el cumplimiento
var la Tierra del deterioro ambien- cabal de los correspondientes com-
tal. También se han logrado esta- promisos españoles.
blecer algunas fechas: 2015 para También hubo un nuevo nivel de
llevar el agua potable al menos a la diálogo en Johannesburgo entre
mitad de los 1.100 millones de todos los interesados, especial-
personas que no tienen y sanea- mente entre los gobiernos, la socie-
74 miento a la mitad de los 2.000 dad civil y el sector privado. Más
millones que tampoco lo tienen; allá de los discursos y las denun-
2020 para minimizar la producción cias, los participantes en la Cumbre
y uso de sustancias tóxicas. se vieron obligados a enfrentarse a
Aunque no hay compromisos cla- las necesidades y argumentos de
ros para mantener la biodiversidad, otros agentes en un diálogo verda-
ni el conjunto de los recursos pes- deramente interactivo.
 En los últimos veinte años, la polí-
tica medioambiental comunitaria ha

PROGRAMA consistido fundamentalmente en la

adopción de un marco legislativo
COMUNITARIO destinado a luchar contra la contami-
nación y proteger el medio ambiente.
DE POLÍTICA Y El objetivo del quinto programa

ACCIÓN EN de actuación en materia de medio

ambiente fue transformar el modelo
MEDIO de crecimiento de la Comunidad, a
fin de fomentar el desarrollo soste-
AMBIENTE Y nible. El programa sigue buscando

DESARROLLO soluciones a los problemas

medioambientales (cambio climáti-
SOSTENIBLE co, contaminación de las aguas,
gestión de los residuos, etc.) pero
también persigue el establecimiento
de nuevas relaciones entre los
agentes que intervienen en el sec-

E
l Tratado constitutivo de la
Comunidad Europea, modifi- tor del medio ambiente.
cado por el Acta Única El programa propugna la adop-
Europea, prevé expresamente la ción de un nuevo enfoque en mate-
elaboración y la puesta en práctica ria de política ambiental comunitaria,
de una política comunitaria en basado en los siguientes principios:
materia de medio ambiente. El
Tratado de Maastricht asigna a la - Adopción de un enfoque global
Unión Europea el objetivo de pro- y constructivo, dirigido a los dis-
mover un crecimiento duradero res- tintos agentes y actividades rela-
petuoso con el medio ambiente. cionados con los recursos natu-
La declaración de los Jefes de rales o que afectan al medio
Estado y de Gobierno, reunidos en ambiente.
Consejo el 26 de junio de 1990, hace
un llamamiento a la elaboración de - Voluntad de invertir las tenden-
un nuevo programa de actuación que cias y prácticas que perjudican al
tenga por finalidad el desarrollo sos- medio de las generaciones actual
tenible, mediante la creación de una y futuras.
política y una estrategia destinadas a 75
garantizar la continuidad en el tiempo - Favorecer los cambios de com-
de un desarrollo económico y social portamiento social, mediante un
que sea respetuoso con el medio compromiso entre todos los inte-
ambiente y no ponga en peligro los resados (autoridades públicas,
recursos naturales indispensables ciudadanos, consumidores,
para la actividad humana. empresas, etc.).
 - Establecimiento de un reparto modos de transporte eficaces y
de responsabilidades. limpios.

- Utilización de nuevos instru- - Elaboración de un conjunto

mentos medioambientales. coherente de medidas para mejo-
rar la calidad del medio urbano.
En cada ámbito de actuación del
programa se fijan objetivos a largo - Mejora de la salud y la seguri-
plazo, así como metas que deberán dad, principalmente en lo relativo
alcanzarse para el año 2000, y se a la gestión de los riesgos indus-
prevé un conjunto de disposiciones triales, la seguridad nuclear y la
que deberán adoptarse para alcanzar radioprotección.
los objetivos establecidos. Aunque
los objetivos carecen de valor jurídico El programa destaca la importancia
en sí mismos, desempeñan una fun- de centrar la actuación comunitaria
ción orientativa para la consecución en determinados ámbitos, ya que
de un desarrollo sostenible. este enfoque constituye el medio
En cumplimiento del principio de más eficaz de abordar los proble-
subsidiariedad, el programa aborda mas a los que tiene que hacer fren-
los problemas medioambientales te la Comunidad. Los sectores de
que deben ser objeto de una inter- intervención son los siguientes:
vención comunitaria, habida cuenta
de su impacto en el funcionamiento - Industria: La Comunidad desea
del mercado interior y en las rela- reforzar el diálogo con las empre-
ciones transfronterizas, el reparto sas, promover la celebración de
de los recursos y la cohesión. acuerdos voluntarios, desarrollar
La Comunidad ha limitado su una gestión racional de los recur-
actuación a los siguientes ámbitos sos, favorecer la información a los
prioritarios: consumidores y adoptar normas
comunitarias en materia de pro-
- Gestión duradera de los recur- cesos de fabricación y de pro-
sos naturales: suelos, aguas, ductos, evitando a un tiempo
zonas naturales y costeras. posibles distorsiones de la com-
petencia, preservando la integri-
- Lucha integrada contra la con- dad del mercado interior y mante-
taminación y actuación preventiva niendo la competitividad europea.
76 en materia de residuos.
- Energía: Desde una perspectiva
- Reducción del consumo de ener- de desarrollo sostenible es indis-
gía de fuentes no renovables. pensable una actuación en este
sector, que tenga por meta la
- Mejora de la gestión de la movi- mejora de la eficacia energética,
lidad, mediante el desarrollo de la reducción del consumo de los
 combustibles fósiles y la promo- solución de problemas existentes
ción de las energías renovables. dentro de la Comunidad. Sin
embargo, los Estados miembros
- Transportes: El recurso a los han cobrado rápidamente concien-
modos de transporte se ha inten- cia del carácter global de la proble-
sificado como consecuencia de mática de la contaminación y de la
la realización del mercado interior. necesidad de realizar una actuación
Urge la adopción de medidas concertada en el ámbito regional e
que permitan mejorar la gestión internacional. En el apartado 1 de
de las infraestructuras y los equi- su artículo 130 R, el Tratado de la
pamientos del sector, así como el Unión Europea establece como
desarrollo de los transportes objetivo el fomento de medidas a
públicos y la mejora de la calidad escala internacional destinadas a
de los combustibles. hacer frente a los problemas regio-
nales o mundiales del medio
- Agricultura: Este sector es asi- ambiente.
mismo responsable del deterioro Cuatro son los problemas
del medio ambiente, como con- medioambientales que deben ser
secuencia del aumento de los objeto de una actuación de ámbito
cultivos intensivos, la utilización internacional: el cambio climático,
de abonos y la acumulación de la disminución de la capa de
excedentes. Es indispensable ozono, la reducción de la diversi-
una reforma de la política agrícola dad biológica y la deforestación.
común y de desarrollo forestal La cooperación puede ser tanto
que tenga en cuenta las exigen- multilateral, a través de las distintas
cias medioambientales. instituciones internacionales
(Programa de las Naciones Unidas
- Turismo: el sector se encuentra para el Medio Ambiente,
en plena expansión, lo que pro- Organización de Cooperación y
voca el deterioro de las zonas de Desarrollo Económicos, Consejo de
montaña y las regiones costeras. Europa), como bilateral, en el
Las medidas propuestas consis- marco de la ayuda a los países en
ten en la mejora tanto de la ges- vías de desarrollo y de la lucha
tión del turismo de masas como contra la contaminación transfron-
de la calidad de los servicios teriza.
turísticos, así como en la promo- Como complemento de los ins-
ción de formas alternativas de trumentos de carácter reglamenta- 77
turismo y en campañas de infor- rio, que ya han sido ampliamente
mación y sensibilización. utilizados en materia de medio
ambiente, el programa prevé la
La política comunitaria en materia adopción de un conjunto más
de medio ambiente ha estado cen- extenso y diversificado de medios
trada durante mucho tiempo en la de actuación:
 - Legislación: fijación de niveles manos", vuelve a incidir en la necesi-
mínimos de protección, ejecución dad de continuar integrando conside-
de acuerdos internacionales y raciones ambientales en otras políti-
establecimiento de normativas cas. Hay que profundizar en la inte-
desde una perspectiva de merca- gración de las preocupaciones
do interior. medioambientales en las demás polí-
ticas, por ejemplo, una evaluación
- Instrumentos económicos: exhaustiva, desde el punto de vista
incentivos para que productores del medio ambiente, de todas las ini-
y consumidores protejan el medio ciativas de la Comisión. Los resulta-
ambiente y hagan uso de los dos deben medirse con indicadores
recursos naturales de una mane- y evaluaciones comparativas. Este
ra responsable (medidas econó- último programa se ha venido a
micas, fiscales, responsabilidad desarrollar en la Decisión
civil); objetivo de ajuste de los 1600/2002/CE del Parlamento
precios para que los productos y Europeo y el Consejo de 22 de julio
servicios respetuosos del medio de 2002, por el que se establece el
ambiente no resulten penalizados Sexto Programa de Acción
en términos de costes. Comunitario en Materia de Medio
Ambiente.
- Instrumentos horizontales de
apoyo: mejora de la información CONCLUSIÓN
y las estadísticas ambientales
(necesidad de nomenclaturas, La sensibilidad acerca de los temas
normas, criterios y métodos medioambientales nace de la preocu-
comparables), promoción de la pación de seguir apostando por un
investigación científica y del modelo de desarrollo económico
desarrollo tecnológico, mejora de excesivamente depredador de recur-
la ordenación territorial, de la sos naturales. Como ya hemos visto
información al público (desarrollo ya son bastantes los acuerdos inter-
de bases de datos) y de la for- nacionales que reflejan la preocupa-
mación profesional. ción de la sociedad mundial por
todos los problemas que rodean el
- Mecanismos de ayuda financie- medio ambiente y que reflejan la
ra: programa LIFE, Fondos necesidad de cambiar numerosas
Estructurales, Fondo de pautas de conductas para conservar
78 Cohesión, préstamos del BEI. nuestro planeta. Sin embargo mien-
tras que esa concienciación no cale
En la actualidad, el VI Programa en algunos países "ricos", poco se
comunitario en materia de medio podrá conseguir. No basta con
ambiente para los próximos diez hacerse la foto en las cumbre inter-
años titulado: "Medio Ambiente nacionales, sino que hay que llevarse
2010: el futuro está en nuestras para casa los acuerdos y cumplirlos.
Este programa ha sido subvencionado por el Ministerio de Sanidad y Consumo/Instituto
Nacional del Consumo. Su contenido es responsabilidad exclusiva de la Asociación