Discapacidad Cognitiva

¿QUÉ ES LA DISCAPACIDAD COGNITIVA?
La discapacidad cognitiva (antes conocido como el retraso mental) es un término que se usa
cuando una persona tiene ciertas limitaciones en su funcionamiento mental y en destrezas tales
como aquéllas de la comunicación, cuidado personal, y destrezas sociales. Estas limitaciones
causan que el niño aprenda y se desarrolle más lentamente que un niño típico. Los niños con
discapacidad cognitiva pueden tomar más tiempo para aprender a hablar, caminar, y aprender las
destrezas para su cuidado personal, tales como vestirse o comer. Están propensos a tener
problemas en la escuela. Ellos sí aprenderán, pero necesitarán más tiempo. Es posible que no
puedan aprender algunas cosas.
¿Cuáles Son las Causas de la Discapacidad cognitiva?

Los doctores han encontrado muchas causas de la discapacidad cognitiva. Las más comunes
son:
 Condiciones genéticas. A veces la discapacidad cognitiva es causada por genes anormales

heredados de los padres, errores cuando los genes se combinan, u otras razones. Algunos
ejemplos de condiciones genéticas incluyen síndrome de Down y phenylketonuria (PKU).
 Problemas durante el embarazo. La discapacidad cognitiva puede resultar cuando el bebé

no se desarrolla apropiadamente dentro de su madre. Por ejemplo, puede haber un problema
con la manera en la cual se dividen sus células durante su crecimiento. Una mujer que bebe
alcohol o que contrae una infección como rubéola durante su embarazo puede también tener
un bebé con una discapacidad cognitiva.
 Problemas al nacer. Si el bebé tiene problemas durante el parto, como, por ejemplo, si no
está recibiendo suficiente oxígeno, podría tener una discapacidad cognitiva
 Problemas de la salud. Algunas enfermedades tales como tos convulsiva, varicela, o

meningitis pueden causar una discapacidad cognitiva. La discapacidad cognitiva puede
también ser causada por malnutrición extrema (por no comer bien), no recibir suficiente
cuidado médico, o por ser expuesto a venenos como plomo o mercurio.
¿Cómo Se Diagnostica la Discapacidad cognitiva?

La discapacidad cognitiva se diagnostica observando dos cosas. Estas son:
 La habilidad del cerebro de la persona para aprender, pensar, resolver problemas, y hacer
sentido del mundo (esto se llama funcionamiento intelectual);
 Si acaso la persona tiene las destrezas que él o ella necesita para vivir independientemente
(esto se conoce como conducta adaptiva o funcionamiento adaptivo).
El funcionamiento intelectual (también conocido como el coeficiente de inteligencia, o “IQ” en

inglés) es generalmente medido por medio de una prueba llamada prueba de coeficiente de
inteligencia. La medida promedio es 100. Se considera que las personas que sacan menos de 70 a
75 tienen discapacidad cognitiva
Para medir la conducta adaptiva, los profesionales estudian lo que el niño puede hacer en
comparación a otros niños de su edad. Ciertas destrezas son importantes para la conducta adaptiva.
Estas son:
 Las destrezas de la vida diaria, tales como vestirse, ir al baño, y comer;
 Las destrezas para la comunicación, tales como comprender lo que se dice y poder
responder;
 Destrezas sociales con los compañeros, miembros de la familia, adultos, y otras personas.
¿Cuáles Son Los Signos de la Discapacidad cognitiva?

Hay muchos signos de la discapacidad cognitiva. Por ejemplo, los niños con discapacidad cognitiva
pueden:
 Sentarse, gatear, o caminar más tarde que los otros niños;
 Aprender a hablar más tarde, o tener dificultades al hablar;
 Tener dificultades en recordar cosas;
 No comprender cómo pagar por las cosas;
 Tener dificultades en comprender las reglas sociales;
 Tener dificultades en ver las consecuencias de sus acciones;
 Tener dificultades al resolver problemas; y/o
 Tener dificultades al pensar lógicamente.
Como el 87% de los niños con la discapacidad cognitiva sólo serán un poco más lentos que el
promedio al aprender información y destrezas nuevas, es posible que sus limitaciones no sean
aparentes durante la niñez y que no sean diagnosticadas como personas con discapacidad cognitiva
hasta que comiencen a ir a la escuela. Como adultos, muchas personas con la discapacidad
cognitiva leve pueden vivir independientemente. Es posible que otras personas no las consideren
como personas con una discapacidad cognitiva.
El otro 13% de personas con discapacidad cognitiva marca menos de 50 en las pruebas de
inteligencia. Estas personas tendrán más dificultades en la escuela, en casa, y en la comunidad. Una
persona con retraso más severo necesitará apoyo más intensivo durante toda su vida.
Cada niño con discapacidad cognitiva es capaz de aprender, desarrollarse, y crecer. Con ayuda,
todos estos niños pueden vivir una vida satisfactoria.
¿La discapacidad cognitiva se cura?

La discapacidad cognitiva NO es una enfermedad sino que, en algunos casos, es una
consecuencia de una enfermedad. Por tanto, no es algo que “se cure”. La discapacidad cognitiva se
refiere a una limitación importante en el funcionamiento de la persona, no a la limitación de la
persona. Y la limitación en el funcionamiento es consecuencia de la interacción de las capacidades
limitadas de la persona con el medio en el que vive. La discapacidad cognitiva además no es algo
estático, pues con los apoyos adecuados una persona con discapacidad cognitiva mejorará en su
funcionamiento y su ajuste al contexto social, físico y cultural en que vive.
Una persona con discapacidad cognitiva ¿puede hacer/llevar una vida normal?
Sí, y lo deseable es que lleve una vida lo más normal posible, como una persona más en los
distintos contextos en los que esté a lo largo de su vida: en su familia, en la escuela, en el trabajo, en
su tiempo de ocio... Posiblemente necesitará apoyos para hacer algunas cosas, o que algunos
entornos se adapten y hagan accesibles /comprensibles. Pero es importante que viva como un
ciudadano más.
DISCAPACIDAD COGNITIVA
La discapacidad cognitiva, se expresa antes de los 18 años y tiene origen tanto biológico
(Daño Orgánico) como ambiental (falta de estimulación cognitiva en el entorno), siendo este último
factor muy frecuente. La discapacidad cognitiva se subdivide en cuatro categorías:
* Discapacidad cognitiva Leve

* Discapacidad cognitiva Moderada
* Discapacidad cognitiva Profunda
* Discapacidad cognitiva Severa.
Dentro de las discapacidades cognitivas, la Discapacidad cognitiva Leve generalmente tiene

sustrato en el ámbito social, teniendo mayor prevalencia en los estratos sociales bajos, cuyas
familias presentan baja escolaridad, analfabetismo, mínimo vinculo con las temáticas escolares, etc.
En el área educativa esta subcategoría es asociada a las dificultades de aprendizaje
permanentes, sin embargo hay evidencia que demuestra que es una condición que puede
derivar a un rango más alto, así las probabilidades de superar esta discapacidad aumenta
ostensiblemente en la medida que se le de apoyo al niño, especialmente pedagógico, dado
que las capacidades cognitivas están conservadas o no se observa daño orgánico irreversible
que interfiera en el proceso de aprendizaje, sino más bien se trata de casos que no han sido
estimulados adecuadamente en sus ambientes familiares ni escolares ni han recibido apoyo
sistemático ni consistente para enfrentar las demandas pedagógicas.
Cuando la discapacidad cognitiva tiene origen en aspectos orgánicos (por daño neurológico,
episodios severos de epilepsia en la infancia, meningitis, etc.), la mayoría de las veces la
discapacidad va de Moderada a Profunda, en estos casos el niño puede ser resistente a las
intervenciones, es decir, presenta mayor dificultad para revertir las limitaciones para acceder al
aprendizaje, aunque también podría evidenciar progresos si recibe apoyo adecuado, aunque los
avances pueden apuntar a mejorar cuestiones básicas del desarrollo, pero no a una nivelación
propiamente tal en el ámbito escolar.

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