El Suelo

Universidad IFES
Investigación del suelo
Alumno: Carlos Adriel Negrete Moreno
Materia: sistemas constructivos
Profesor: Ignacio Mondragón Reyes
Arquitectura 2
El suelo
EL SUELO
El suelo está compuesto por minerales, materia orgánica, diminutos organismos vegetales y
animales, aire y agua. Es una capa delgada que se ha formado muy lentamente, a través de
los siglos, con la desintegración de las rocas superficiales por la acción del agua, los
cambios de temperatura y el viento. Los plantas y animales que crecen y mueren dentro y
sobre el suelo son descompuestos por los microorganismos, transformados en materia
orgánica y mezclados con el suelo.
 Los minerales provienen de la roca madre, que se deshace lentamente. También pueden ser
aportados por el viento y el agua, que los arrastran desde otras zonas erosionadas.
 La materia orgánica es el producto de la descomposición de vegetales y animales muertos.
Puede almacenar gran cantidad de agua y es rica en minerales.
 Los microorganismos o pequeños organismos son de dos tipos: los que despedazan la
materia orgánica (insectos y lombrices) y los que la descomponen liberando los nutrientes
(hongos, bacterias). Viven dentro del suelo y, además de intervenir para que la materia
orgánica sea nuevamente utilizada por las plantas, ayudan a pulverizar las rocas. Lombrices e
insectos forman poros que permiten la aireación, el almacenaje del agua y el crecimiento de
las raíces.
 Agua y aire ocupan los poros, espacios entre las partículas de suelo que se producen por las
irregularidades de su forma y tamaño. La distribución y tamaño de los poros es importante.
Una excesiva cantidad de poros pequeños origina suelos compactos, pesados, húmedos y un
pobre crecimiento de las raíces. Demasiados poros grandes forman suelos sueltos que se
secan rápidamente. Cuando más pequeño es el poro, más difícil es para la planta absorber
agua de él.
Los organismos del suelo y las plantas necesitan agua para vivir. Las plantas la utilizan para
mantener sus tejidos, transportar nutrientes y realizar la respiración y nutrición. El agua del
suelo es absorbida por las raíces y utilizada en el proceso de fotosíntesis. La disolución de
minerales y materia orgánica en el agua facilita que sean captados por las plantas.
Cuando el agua del suelo escasea, se detiene el crecimiento de las plantas, que llegan a
marchitarse y morir. Un exceso de agua desplaza el aire del suelo. Este es importante porque
aporta oxígeno para la respiración de las raíces. Además, es la fuente del nitrógeno que
transforman las bacterias, haciéndolo aprovechable por las plantas.
En el suelo se multiplican miles de formas de vida, la mayoría invisibles para nuestros ojos. Una hectárea de
tierra fértil puede contener más de 300 millones de pequeños invertebrados: insectos, arañas, lombrices y
otros animales diminutos. La tierra que cabe en una cuchara puede encerrar un millón de bacterias, además
de cientos de miles de células de levaduras y pequeños hongos.
Todas las sustancias que forman el suelo son importantes por sí mismas, pero lo fundamental es el equilibrio
adecuado entre los diferentes constituyentes.
La materia orgánica y los microorganismos aportan y liberan los nutrientes y unen las partículas minerales
entre sí. De esta manera, crean las condiciones para que las plantas respiren, absorban agua y nutrientes y
desarrollen sus raíces. Lombrices, bacterias y hongos también producen humus, que es una forma estable de
materia orgánica. El humus retiene agua y nutrientes y ayuda a prevenir la erosión.
En resumen, el manejo sostenible del suelo debe estimular la actividad de los microorganismos, manteniendo
o aportando una cantidad adecuada de materia orgánica.
Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

El suelo
¿Cómo se forma?
La formación del suelo es un proceso muy lento: se precisan cientos de años para que el suelo alcance el
espesor mínimo necesario para la mayoría de los cultivos.
 Al principio, los cambios de temperatura y el agua comienzan a romper las rocas: el calor del sol las
agrieta, el agua se filtra entre las grietas y con el frío de la noche se congela. Sabemos que el hielo
ocupa más lugar que el agua, y esto hace que las rocas reciban más presión y se quiebren. Poco a
poco se pulverizan y son arrastradas por las lluvias y el viento. Cuando la superficie es en pendiente,
este sedimento se deposita en las zonas bajas.
 Luego aparecen las pequeñas plantas y musgos que crecen metiendo sus raíces entre las grietas.
Cuando mueren y se pudren incorporan al suelo materia orgánica que es algo ácida y ayuda a corroer
las piedras.
 Se multiplican los pequeños organismos (lombrices, insectos, hongos, bacterias) que despedazan y
transforman la vegetación y los animales que mueren, recuperando minerales que enriquecen el suelo.
Este suelo, así enriquecido, tiene mejor estructura y mayor porosidad. Permite que crezcan plantas
más grandes, que producen sombra y dan protección y alimento a una variedad mayor aún de plantas
y animales.
Origen de los suelos

Los suelos deben su origen o formación por la acción desintegradora que sufren los macizos
rocosos preexistentes o rocas madres, debido a factores medioambientales, procesos de
meteorización in situ (físicos, químicos y biológicos) y procesos de erosión (transporte
de suelos)
Cuando una superficie de roca se expone a la atmósfera durante un tiempo apreciable, se desintegra
o se descompone en partículas pequeñas y así se forman los suelos.
Un suelo puede formarse por la meteorización de los macizos rocosos. En este caso las rocas
madres se descomponen y alteran en el mismo lugar y no ocurre transporte de materiales.
También puede ocurrir que las partículas que se generan por los procesos físicos, químicos y
biológicos, sufran transporte y se genere un suelo transportado, es decir que las partículas se
depositaron más abajo.

Todos los suelos están comprendidos en dos categorías principales: los suelos minerales y los
suelos orgánicos.
Los suelos minerales provienen de una roca madre denominada material de partida. Se forman con
el tiempo al quebrarse el material de partida por diversos procesos físicos, químicos y biológicos
ocasionados por el clima, el drenaje, la lixiviación, la erosión, la vegetación y los organismos vivos.
Esto se denomina meteorización. Por ejemplo, las altas temperaturas del suelo rompen las piedras
en fragmentos menores mediante el calentamiento y enfriamiento. El material de partida se reduce
gradualmente a partículas; las superficies mayores entran en contacto con el agua y cambia la
composición química de los minerales presentes. Las sustancias químicas solubles son arrastradas ,
hacia las capas más profundas del suelo, mientras los elementos menos solubles permanecen en las
capas superiores del suelo. Continúa el proceso de meteorización y, con el tiempo, se forman suelos
minerales como los que conocemos hoy.

Definición de suelos
Es la porción más visible del planeta Tierra. Se trata de una superficie sumamente variada y
multiforme, sobre la cual se producen los fenómenos climáticos como la lluvia, el viento, etc.
Es escenario de complejos procesos químicos y físicos, así como de un ecosistema
subterráneo de pequeños animales y abundantes microorganismos, cuya presencia impacta
directamente en la fertilidad del mismo. Los suelos se forman por la destrucción de la roca y la
acumulación de materiales distintos a lo largo de los siglos, en un proceso que involucra numerosas
variantes físicas, químicas y biológicas, que da como resultado una disposición en capas bien
diferenciadas, como las de una torta, observables en los puntos de falla o fractura de la corteza
terrestre.
Mecánica de suelos
Es una importante asignatura del currículo de estudios de la Ingeniería Civil que se encarga de
estudiar las fuerzas o cargas que son establecidas en la superficie terrestre y el comportamiento de
las mismas para determinar el material aplicado y el suelo utilizado en el relleno, siendo
obligatoriamente uno de los pasos preliminares, antes de levantar cualquier edificación, conocer las
propiedades del suelo y como se pueden utilizar del modo más satisfactorio y económico, en función
de la obra proyectada.
Karl Von Terzaghi y Arthur Casagrande

Son considerados los fundadores de estos importantes estudios. El estudio de mecánica de
suelos en si es un análisis que nos ayuda a conocer el tipo de material del que está
compuesto el terreno donde pensamos ejecutar la obra, dentro de estos materiales podemos
encontrar distintos tipos de arenas, arcillas y rocas.
En base a este estudio puede calcularse y diseñar la cimentación y estructura adecuada para el
proyecto, el proceso consiste en tomar muestras del suelo del terreno que posteriormente son
analizadas en un laboratorio para descubrir los componentes exactos de los que está compuesto el
suelo, con los datos arrojados por el estudio entonces podremos saber a ciencia cierta cual es la
capacidad de carga que tiene el suelo en cuestión así como las precauciones que deben tomarse en
el cálculo y diseño estructural de la obra.
Definición
La Mecánica de Suelos es la disciplina que se ocupa de la aplicación de las leyes de la mecánica y la
hidráulica a los problemas geotécnicos del terreno, estudia las propiedades, el comportamiento y la
utilización del suelo como material estructural, de tal manera que las deformaciones y resistencia de
este ofrezcan seguridad, durabilidad y estabilidad a las estructuras.
Estudia, además, la firmeza del suelo, su deformación y el flujo de agua hacia su interior y hacia el
exterior a través de su masa, tomando en cuenta que resulte económicamente factible usarlo como
material de construcción.
Principales aspectos en que centra sus estudios
 Génesis y composición de suelos
 Transporte y deposición de los suelos.
 Mineralogía del suelo.
 Relación masa-suelo.
 Tensión efectiva y capilaridad.
 Presión total.
 Presión de poros de agua.
 Condiciones hidrostáticas.
 Clasificación de los suelos.
 Métodos de prospección de suelos
Importancia
 Consecuencias de un mal estudio de la Mecánica de Suelos

 Teniendo en cuenta que cualquier obra edificada por la Ingeniería Civil se sostiene
inevitablemente sobre la corteza terrestre, es de vital importancia para la trascendencia de la
misma el estudio de los parámetros del suelo, necesarios para su ejecución, permanencia e
integridad.
La importancia de los estudios de la Mecánica de Suelos radica en el hecho de que si se sobrepasan

los límites de la capacidad resistente del suelo o si, aún sin llegar a ellos, las deformaciones son
considerables, se pueden producir esfuerzos secundarios en los miembros estructurales, quizás no
tomados en consideración en el diseño, produciendo a su vez deformaciones importantes, fisuras,
grietas, alabeo o desplomos que pueden producir, en casos extremos, el colapso de la obra o su
inutilización y abandono.

Generalidades
El suelo es su material básico
Si se propone tener éxito en la piscicultura de agua dulce, es preciso que conozca bien su suelo. El
fondo de su estanque es de tierra. Después de cavar su estanque, usará la tierra extraída para
construir los murallones. Si va a construir un embalse para almacenar agua, utilizará tierra para hacer
la presa. Tendrá que cavar en la tierra zanjas o canales desde su suministro de agua hasta sus
estanques.
La materia orgánica del suelo
A veces la materia orgánica es fácil de distinguir por su tamaño, por ejemplo, hojas pequeñas, ramitas,
pedazos de madera podrida y gusanos. Hay otro tipo de materia orgánica tan pequeña que resulta
invisible. Se denomina humus y se halla en el suelo en estado coloidal*. El humus proviene de las
plantas y los animales muertos que se descomponen en el suelo. No puede verse como los minerales,
pero se sabe que está en el suelo por su color. El humus hace que el suelo parezca más oscuro que
de costumbre, incluso negro (véanse láminas en color). Las partículas de humus tienen la propiedad
de atraer fuertemente los minerales del suelo hacia su superficie mediante la adsorción
Los minerales del suelo
Los minerales están presentes en forma de partículas de diversos tamaños. En algunos casos, esas
partículas pueden unirse y formar terrones mayores. Las partículas minerales reciben distintos
nombres, según su tamaño, tales como pedrejón, piedra, guijarro, grava, arena, limo o arcilla.
Algunas de estas partículas pueden verse con facilidad pero algunas de las más finas, como el limo y
la arcilla, sólo son visibles a través del microscopio. Las partículas de suelo más finas,
denominadas arcilla coloidal*, son invisibles. Las partículas de arcilla coloidal también tienen la
propiedad de atraer fuertemente los minerales del suelo a su superficie mediante la adsorción*.
Las partlculas minerales se clasifican teniendo en cuenta su tamaño. Según el país y los objetivos del
estudio (ingeniería, agricultura o conservación de suelos), se emplean distintos sistemas de
clasificación, aunque se ha tratado de normalizarlos. En el Cuadro 2 figuran diversos sistemás de
clasificación

Principales tipos de suelos
Tipos básicos de suelos
Los suelos minerales se derivan de un material de partida y se desarrollan o bien localmente (suelos
residuales) o después de ser transportados (suelos sedimentarios). Los suelos orgánicos, por lo
general, se originan mediante la acumulación de materias vegetales (suelos orgánicos).
También hemos visto que los elementos fundamentales del suelo son variados. En particular, el
tamaño de los diversos materiales puede variar considerablemente de un suelo a otro. De
acuerdo con el elemento que predomine en un suelo, podemos clasificarlos en los tipos básicos
siguientes:
Grava y arena
De las partículas que componen el suelo, las que pueden ser más fáciles de reconocer son la grava y
la arena, que aparecen como fracciones de roca visibles sin coherencia. Si tomamos en la mano un
poco de arena seca, está se deslizará entre los dedos como el agua porque la arena no es un material
estable. Los suelos arenosos son fáciles de trabajar y no se adhieren a las herramientas. El aire y el
agua circulan a través de ellos con facilidad. La grava y la arena pueden distinguirse por su tamaño,
Para los fines de este manual, emplearemos los tamaños siguientes:
 Las partículas de arena tienen un diámetro menor de 0,2 cm (o 2 mm);

 Las partículas de grava tienen un diámetro de 0,2 a 7,5 cm;
 Las partículas mayores que la grava comúnmente se denominan piedras (7,5 a 25 cm) o
pedrejones (más de 25 cm de diámetro).
Limo inorgánico
Las partículas de limo son mucho más pequeñas que las de arena; no son visibles a simple vista y
están mucho más próximas unas de otras. El limo no deja pasar el agua tan fácilmente como la arena,
y es menos permeable. Cuando el limo seco se desmenuza, se convierte en un polvo no tan fino como
el de arcilla. Los suelos limosos no se agrietan cuando se secan y no se adhieren a las herramientas
cuando están húmedos. Los suelos limosos son más difíciles de trabajar que los arenosos, pero más
fáciles que los arcillosos.
el limo inorgánico tiene una apariencia lisa, como la arcilla, con la que a menudo se confunde. Pero
el limo puede distinguirse rápidamente de la arcilla mediante el ensayo de sacudimiento . Es
importante establecer esta diferencia, ya que algunos suelos limosos pueden resultar muy inestables
cuando están húmedos.
Limo orgánico
Las partículas de limo inorgánico se mezclan con partículas muy finas de materia orgánica, algunas
todavía visibles, como las conchas y las materias vegetales. EI color del suelo varía desde el gris claro
hasta el muy oscuro. Por lo general, el limo orgánico huele a materia orgánica en descomposición.

Arcilla inorgánica
La arcilla es la parte más fina del suelo y muchas de sus partículas no son visibles incluso bajo el
microscopio. Tiene fuertes propiedades de retención para el agua y las sustancias químicas. La
mayoría de" las arcillas se pueden reconocer fácilmente ya que al perder agua se agrietan y forman
terrones muy duros. La arcilla adsorbe muy lentamente el agua, pero una vez que lo hace, es capaz
de retenerla en grandes cantidades y entonces dilatarse hasta alcanzar más del doble de su volumen.
La arcilla se torna muy adhesiva al humedecerse, y cuando se sostiene en la mano, se adhiere a los
dedos. Cuando los suelos arcillosos están húmedos se vuelven demasiado adhesivos para trabajarlos
y cuando están secos son demasiado resistentes al laboreo.
Se puede ver la diferencia entre arcilla in orgánica y limo inorgánico, usando ensayo de sacudimiento .
Al frotar la arcilla seca entre los dedos no se desprende polvo de su superficie. Asimismo, la arcilla
inorgánica suele ser de color amarillo, rojo o blanco.
Arcilla orgánica
Este tipo de arcilla contiene materia orgánica muy fina. Generalmente es de color gris oscuro o negro.
La arcilla orgánica suele tener un fuerte olor a materia orgánica en descomposición.
Turba
La turba es un suelo verdaderamente orgánico compuesto por fragmentos visibles de materia
descompuesta. Su color varía del pardo claro al negro. Huele a materia orgánica.
La mayoría de los tipos de suelos se componen de una mezcla de dos tipos diferentes de suelos.
Se llaman suelos compuestos, y se les denomina de acuerdo con los elementos principales y
secundarios que contienen.

Algunos ejemplos de nombres específicos de suelos
Capa dura
Suelo que ofrece una resistencia excepcionalmente grande a la penetración de herramientas de
perforación. Por lo general, es un suelo mineral muy denso de arcilla, arena y grava que se ha
cementado basta formar una capa semejante a la roca. No se ablanda al humedecerse y para cavar
en él se requiere un pico.
Loess
Sedimento que transporta el aire, generalmente de color pardo claro. La variación en el tamaño de las
partículas es muy pequeña (0,01 a 0,05 mm). Las partículas se unen con fuerza debido a un material
aglutinante calcáreo o arcilloso. Presenta extensa penetración de raíces.
Bentonita
Arcilla con alto contenido de montmorillonita*, que es arcilla muy fina. La bentonita suele derivarse de
la transformación química de la ceniza volcánica. Al añadírsele agua, la bentonita seca se dilata más
que otros tipos de arcilla seca. Pero al secarse, también se contrae mucho más. La bentonita puede
emplearse para sellar los fondos de los estanques que no sean suficientemente impermeables.

Suelo laterítico
Nombre antiguo con el que se denomina un suelo tropical muy uniforme, típico de las zonas tropicales
húmedas. La meteorización intensa y continua durante un período muy largo de tiempo ocasiona
la lixiviación* de sustancias químicas (como la silice), la acumulación de sales de hierro y aluminio y
la formación de arcillas. La actividad biológica es intensa, especialmente en condiciones boscosas, y
el sistema radicular está muy extendido. Este suelo es normalmente de color rojizo o amarillento.
Cuando hay influencia de aguas freáticas en la zona de O a 125 cm, suele formarse un material
arcilloso firme con un alto contenido de hierro (plintita*), que apareceen forma de manchas*rojas
(véanse las láminas en color). Al quedar expuesto al aire, se seca y se torna irreversiblemente duro
(laterita o piedra ferruginosa), y forma una capa dura (véase supra) o concreciones duras.
Suelo acido-sulfúrico
El suelo ácido sulfúrico se caracteriza por su gran acidez y por la presencia de manchas amarillas
generalmente abundantes (véase la Sección 51 y las láminas en color). Esas manchas indican la
presencia de un compuesto de sulfato de hierro (jarosita) que se forma por la exposición al aire
(oxidación*) y la acción bacteriana a partir de un mineral que con tiene hierro y pirita sulfurosa. Estos
suelos se encuentran en zonas salinas, como los manglares costeros, o en zonas de agua dulce, como
las Llanuras fluviales. En Asia sudoriental abundan los suelos ácido sulfúricos de agua dulce, por
ejemplo, en la Llanura de los Juncos, en el delta del Mekong, y en la Llanura de Bangkok, en Tailandia

Clasificación por tamaño de partículas
Sistema unificado de clasificación de suelos

El Sistema Unificado de Clasificación de Suelos - SUCS Unified Soil Classification System (USCS)
es un sistema de clasificación de suelos usado en ingeniería y geología para describir la textura y el
tamaño de las partículas de un suelo. Este sistema de clasificación puede ser aplicado a la mayoría
de los materiales sin consolidar y se representa mediante un símbolo con dos letras. Cada letra es
descrita debajo (con la excepción de Pt). Para clasificar el suelo hay que realizar previamente
una granulometría del suelo mediante tamizado u otros

Si el suelo tiene entre un 5-12% de finos, pasantes del tamiz #200 se considera que ambas
distribuciones de granos tienen un efecto significativo para las propiedades ingenieriles del material.
Estaríamos hablando por ejemplo de gravas bien graduadas, pero con limos. En esos casos se debe
usar doble simbología, por ejemplo: GW-GM correspondiente a "grava bien graduada" y "grava con
limo o grava limosa"
Si el suelo tiene más del 15% del peso retenido por el tamiz #4 (R #4 > 15%), hay una cantidad
significativa de grava, y al sufijo "con grava" se le puede añadir el nombre del grupo, pero el símbolo
del grupo no cambia. Por ejemplo, SP-SM con grava se refiere a "Arena pobremente graduada con
limo y grava"
Cuando un suelo presente simbología doble como en los casos mencionados, la primera letra
siempre se repetirá. Por ejemplo: SP-SC, el "S"(arena) se repite.

Utilidad de la identificación de suelos
El problema de la identificación de los suelos es de importancia fundamental;
identificar un suelo es, en rigor, encasillarlo en un sistema previo de clasificación. En el caso
de este trabajo es colocarlo dentro del sistema unificado de clasificación de suelos.
La identificación permite conocer las propiedades mecánicas e hidráulicas del suelo,
atribuyéndole las del grupo en que se sitúe, naturalmente la experiencia juega un papel importante
en la utilidad que se le pueda sacar de la clasificación.
En el sistema unificado hay criterios para la identificación de suelos en el laboratorio; estos
son del tipo granulométrico y de características de plasticidad.
Además, y esta es la ventaja del sistema, se ofrecen criterios para identificación en el campo,
es decir, en aquellos casos en el que no se disponga de equipos de laboratorios para efectuar las
pruebas necesarias para una identificación estricta. Estos criterios, simples y expeditos se detallan a
continuación.
Identificación de suelos gruesos
Los materiales constituidos por partículas gruesas se identifican prácticamente en forma

visual. Extendiendo una muestra seca del suelo sobre una superficie plana puede juzgarse, en forma
aproximada, de su graduación, tamaño de partículas, forma y composición mineralógica.

Para distinguir las gravas de las arenas pude utilizarse un tamaño de ½ cm equivalente a la
malla 4, y para la estimación del contenido de finos basta considerar que las partículas de tamaño
correspondiente a la malla 200 son las más pequeñas y pueden distinguirse a simple vista.
En lo referente a la graduación del material de tenerse bastante experiencia en el examen

visual, pues se comparan los materiales mal graduados de los bien graduados, obtenidos en
laboratorio
En algunos casos es importante determinar la integridad de las partículas constituyentes del suelo,
en cuyo caso se realiza un examen cuidadoso. Las partículas de origen ígneo se identifican
fácilmente, las partículas intemperizadas se reconocen por las decoloraciones y la relativa facilidad
en que se desintegran

Identificación de suelos finos
Una de las ventajas de este sistema es la identificación de suelos finos con algo de experiencia.
El mejor modo de adquirir esta experiencia sigue siendo el aprendizaje al lado de quien ya lo posea.
Las principales bases de criterio para identificar suelos finos en el campo son la investigación
de las características de dilatancia, de tenacidad, y de resistencia en estado seco. El color y el olor del
suelo pueden ayudar, especialmente en suelos orgánicos.
El conjunto de pruebas se efectúa en una muestra previamente cribada por la malla 40, en
ausencia de ella, previamente sometido a un proceso manual equivalente.

Las características físicas del suelo
CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS: Capacidad de intercambio: Se trata de la capacidad que tiene el suelo de poder
intercambiar arcilla y humus, cediendo nutrientes a las plantas por medio de la captación de partículas minerales.
Fertilidad: Es la cantidad de nutrientes que están disponibles para las plantas. pH: la acidez, la neutralidad o alcalinidad
del suelo. Luego más adelante veremos cómo cambiar los niveles de pH de un suelo.}
CARACTERÍSTICAS BIOLÓGICAS: Aquí nos encontramos con las especies de organismos que viven en él, tanto animales,
como bacterias, hongos, etc. Los animales también ejercen su función en el suelo, dependiendo de su alimentación, su
actividad, su tamaño, etc.
Absorción
Tipo de suelo
Además de los nutrientes, el suelo actúa como depósito de agua y aire. La porosidad del
suelo retiene agua y aire en los espacios entre las partículas que componen el suelo. Cada
tipo de suelo tiene diferentes capacidades para retener agua, aire y nutrientes que las plantas
necesitan.
Los suelos arenosos están bien drenados y aireados debido a las partículas grandes, así
como a los grandes espacios entre las partículas que componen estos suelos. Este tipo de
suelo generalmente drena muy bien y puede retener una pequeña cantidad de agua. Por lo tanto, el
suelo arenoso tiene una capacidad reducida para retener agua y nutrientes.
Los suelos arcillosos exhiben características diametralmente opuestas a las de los suelos
arenosos. Los suelos arcillosos sufren de falta de drenaje y de aireado, causada por el pequeño
tamaño de las partículas que componen este tipo de suelo, así como por los pequeños espacios
entre las partículas. Por este motivo, este tipo de suelo permite retener grandes cantidades de agua
y nutrientes al mismo tiempo.
Los suelos limosos tienen la combinación perfecta: incorporan las ventajas de los suelos
arenosos, así como las de los arcillosos. El suelo absorbe agua, la retiene y drena muy bien, pero
al mismo tiempo airea muy bien y contiene mejores concentraciones de micro y macro elementos.
Esta es precisamente la razón por la cual en este tipo de suelo los agricultores pueden obtener las
mejores producciones.

El suelo absorbe y retiene el agua de la misma manera que una esponja. Una textura y un volumen
de suelo determinados mantendrán una determinada cantidad de humedad. La tasa de absorción del
suelo influirá en la tasa de precipitación y el tipo de aspersor que se puede utilizar. La capacidad del
suelo para retener la humedad y la cantidad de humedad que puede retener afectarán en gran
medida el programa de riego.
El suelo está formado por partículas de arena, limo y arcilla. El porcentaje de cada una de estas tres
partículas es lo que determina la textura real del suelo. Debido a que el porcentaje de cualquiera de
estas tres partículas puede diferir, existe virtualmente un número ilimitado de tipos de suelo posibles.
El agua en el suelo tiene una importancia considerable; por una parte, interviene en la nutrición de
las plantas, directa e indirectamente. Actúa como vehículo de los elementos nutritivos disueltos y, por
otra parte, es uno de los principales papeles de la edafogenesis, que condiciona la mayoría de los
procesos de formación del suelo.

Granulometría
El suelo está formado por un conjunto de partículas discretas de diversas formas y tamaños. El
objetivo del análisis granulométrico consiste en agrupar y clasificar las partículas que forman los
suelos separándolas en intervalos de tamaños y determinando la proporción relativa en peso de
cada rango de tamaño.
Tipos de granulometría
Granulometría por tamizado
La granulometría por tamizado es un modo de medir los tamaños de partículas de una
muestra de suelo haciéndolas pasar por mallas (o tamices) de distintas aperturas. La apertura se
denomina luz del tamiz. El tamizado es la opción más tradicional y tiene la ventaja de su simplicidad
mecánica y operativa.
Empleando una serie de tamices normalizados apilados y numerados en orden de apertura

decreciente conseguimos determinar la distribución de tamaños de las partículas del suelo. Debajo
de la columna de tamices se coloca el tamiz ciego.
Lo que queda retenido en un tamiz tiene un tamaño de partícula comprendido entre su luz y la del
tamiz inmediatamente anterior. Pesando la masa retenida por cada tamiz con respecto a la masa
total de la muestra de suelo obtenemos el % en peso de material para cada intervalo de tamaños.
No obstante, para dibujar las curvas granulométricas se emplean los porcentajes retenidos
acumulados, es decir, los porcentajes retenidos en cada uno de los tamices si no existiesen sobre él
ningún tamiz con una apertura mayor.
Granulometría por hidrómetro

Este método de prueba cubre las determinaciones cuantitativas de la distribución de tamaño de las
partículas de las fracciones finas de los suelos.
La distribución de tamaños de partículas más grandes de 75 µm (retenidas en el tamiz No 200) se
determina por tamizado, en tanto que la distribución de las partículas más pequeñas que 75 µm se
determina por un proceso de sedimentación, usando un hidrómetro.

Granulometría óptica
La granulometría óptica es un procedimiento cada vez más empleado por las empresas mineras para
medir los diferentes tamaños de grano de un material granular, información vital para reducir el costo
de mantenimiento de la maquinaria. Este método óptico de análisis consiste en crear estadísticas a
partir de una fotografía, analizando tanto la roca inactiva como la roca en movimiento para cuantificar
el tamaño de sus fragmentos
Estructura
La estructura del suelo se define por la forma en que se agrupan las partículas individuales de
arena, limo y arcilla. Cuando las partículas individuales se agrupan, toman el aspecto de partículas
mayores y se denominan agregados.
La agregación del suelo puede asumir diferentes modalidades, lo que da por resultado
distintas estructuras de suelo. La circulación del agua en el suelo varía notablemente de acuerdo
con la estructura; por consiguiente, es importante que conozca la estructura del suelo donde se
propone construir una granja piscícola. Aunque quizás no pueda recopilar toda esta información por
cuenta propia, los técnicos especializados del laboratorio de análisis de suelos podrán
suministrársela después de examinar las muestras de suelo no alteradas que tome. Le podrán decir
si la estructura del suelo es mala o buena (poros/canales capilares, red, etc.). También podrán
ofrecerle información sobre el grado de circulación del agua o la permeabilidad.

Descripción de la estructura del suelo
La forma más provechosa de describir la estructura del suelo es en función del grado (grado de
agregación), la clase (tamaño medio) y el tipo de agregados (forma). En algunos suelos se pueden
encontrar juntos distintos tipos de agregados y en esos casos se describen por separado. En los
párrafos siguientes se explicarán brevemente los diversos términos que se utilizan más comúnmente
para describir la estructura del suelo. Esto le ayudará a hacerse un juicio más acertado sobre la calidad
del suelo donde piensa construir los estanques piscícolas. También le permitirá aprender a definir la
estructura del suelo al examinar un perfil de éste. Para las descripciones de las estructuras de suelos,
véase el
la estructura característica de un suelo se puede reconocer mejor cuando está seco o sólo
ligeramente húmedo.
Grados de estructura del suelo
Por definición, grado de estructura es la intensidad de agregación y expresa la diferencia entre

la cohesión* dentro de los agregados y la adhesividad* entre ellos. Debido a que estas propiedades
varían según el contenido de humedad del suelo, el grado de estructura debe determinarse cuando el
suelo no esté exageradamente húmedo o seco. Existen cuatro grados fundamentales de estructura
que se califican entre O y 3, de la manera siguiente:
Sin estructura: condición en la que no existen agregados visibles o bien no hay un ordenamiento
natural de líneas de debilidad, tales como:
 Estructura de aglomerado (coherente) donde todo el horizonte del suelo aparece cementado en
una gran masa;
 Estructura de grano simple (sin coherencia) donde las partículas individuales del suelo no
muestran tendencia a agruparse, como la arena pura;

Estructura débil: está deficientemente formada por agregados indistintos apenas visibles. Cuando se
extrae del perfil, los materiales se rompen dando lugar a una mezcla de escasos agregados intactos,
muchos quebrados y mucho material no agregado;
Estructura moderada: se caracteriza por agregados bien formados y diferenciados de duración

moderada, y evidentes, aunque indistintos en suelos no alterados. Cuando se extrae del perfil, el
material edáfico se rompe en una mezcla de varios agregados enteros distintos, algunos rotos y poco
material no agregado;
Estructura fuerte: se caracteriza por agregados bien formados y diferenciados que son duraderos y
evidentes en suelos no alterados. Cuando se extrae del perfil, el material edáfico está integrado
principalmente por agregados enteros e incluye algunos quebrados y poco o ningún material no
agregado.
Clases y tipos de estructura del suelo
Por definición, la clase de estructura describe el tamaño medio de los agregados individuales. En
relación con el tipo de estructura de suelo de donde proceden los agregados, se pueden reconocer,
en general, cinco clases distintas que son las siguientes:
 Muy fina o muy delgada;

 Fina o delgada;
 Mediana;
 Gruesa o espesa;
 Muy gruesa o muy espesa;
1 Estructuras granulares y migajosas: son

partículas individuales de arena, limo y
arcilla agrupadas en granos pequeños casi
esféricos. El agua circula muy fácilmente a
través de esos suelos. Por lo general, se
encuentran en el horizonte A de los perfíles
de suelos;
Universidad IFES Sistemas

Constructivos Arq. Ignacio
Mondragón R.
2 Estructuras en bloques o bloques
subangulares : son partículas de suelo que se
agrupan en bloques casi cuadrados o
angulares con los bordes más o menos
pronunciados. Los bloques relativamente
grandes indican que el suelo resiste la
penetración y el movimiento del agua. Suelen
encontrarse en el horizonte B cuando hay
acumulación de arcilla;
Estructuras prismáticos y columnares: son
partículas de suelo que han formado columnas
o pilares verticales separados por fisuras
verticales diminutas, pero definidas. El agua
circula con mayor dificultad y el drenaje es
deficiente. Normalmente se encuentran en el
horizonte B cuando hay acumulación de arcilla;
4 estructura laminar: se compone de

partículas de suelo agregadas en láminas o
capas finas que se acumulan horizontalmente
una sobre otra. A menudo las láminas se
traslapan, lo que dificulta notablemente la
circulación del agua. Esta estructura se
encuentra casi siempre en los suelos boscosos,
en parte del horizonte A y en los suelos
formados por capas de arcilla*

Peso volumétrico
El peso volumétrico en estado natural del suelo o peso específico de la masa de suelo, es la
relación entre el peso del mismo y el volumen que ocupa.
Es lo que comúnmente conocemos como peso específico absoluto de un suelo, es el peso de la

masa de suelo por unidad de volumen y se expresa en toneladas por metro cúbico, gramos por
centímetro cúbico, etc. También se emplea mucho en carreteras el término “ peso volumétrico
húmedo” que se refiere al peso específico de una masa de suelo que tiene un contenido de humedad
que es un tanto diferente de cero en tanto que el peso volumétrico seco se refiere al peso
volumétrico de la masa de suelo en estado seco.
El peso volumétrico húmedo puede variar de 90 libras por pie cúbico o menos para suelos orgánicos
saturados, hasta 140 libras por pie cúbico o más para materiales granulares bien compactados

Angulo del reposo
Se denomina ángulo de reposo al ángulo máximo con que un montículo de suelo se mantiene
estable sin que se produzca una falla por deslizamiento. Esta es una propiedad del suelo que
está determinada por la fricción, cohesión y forma de las partículas. Cuando material granular
es vertido lentamente sobre una superficie horizontal, este fluye formando un montículo en que la
superficie libre va fallando intermitentemente hasta que el proceso se detiene y se forma una
pendiente estable. así, el ángulo de reposo corresponde al ángulo formado entre la superficie
inclinada del montículo y la base y se obtiene por medición directa o midiendo el diámetro y altura del
montículo de arena.
En la práctica, el ángulo de reposo juega un rol fundamental en la estimación de valores

máximos de inclinación de masas de suelo, que aseguren que no habrá deslizamiento de
material. Este elemento de seguridad es fundamental por ejemplo en el diseño y construcción de
carreteras que requieren excavación de suelos (como en la carretera La Serena-Vicuña, IV Región),
o en el diseño de obras hidráulicas como los taludes laterales de enrocados, o en la construcción y
operación de rellenos sanitarios, y en cálculos de empujes de tierra, entre otros. Por otro lado, es
evidente que, a menor ángulo de inclinación del suelo, mayor será el costo del proyecto, ya sea por
la cantidad de excavaciones a hacer en el caso de carreteras; o por la cantidad de material a usar
en, por ejemplo, el caso de un talud en un relleno sanitario. En síntesis, el ángulo de reposo de un
suelo resulta ser un valor de suma importancia en muchos proyectos de ingeniería, ya que de él
dependen riesgos y costos de los proyectos.
La práctica de laboratorio más común consiste en llenar un cono con material granular lo más suelto
posible, levantarlo verticalmente y medir el ángulo así formado en la base del montículo. Pero no
existen especificaciones precisas para realizar este ensayo con respecto a elementos tan
importantes como las dimensiones del cono, la velocidad de levante del cono o la superficie de
ensayo. En terreno,
En la literatura, por otra parte, se han propuesto distintos métodos para medir el ángulo de reposo;
Cornforth (1973) sugirió que el ángulo de reposo puede medirse a través de la remoción de parte de
la base de un montículo de arena. Miura et al. (1997) desarrollaron un método que consiste en vaciar
arena a través de un embudo dentro de un anillo de cobre. En el año 2000, en un intento de
sistematizar la manera de obtener el ángulo de reposo en Estados Unidos, la ASTM publicó la norma
ASTM Standard Test Method for Measuring the Angle of Repose of Free-Flowing Mold Powders
(Designation: 1444 - 00) que consiste en vaciar arena a través de un embudo de dimensiones
determinadas, en una superficie lisa y desde una altura dada. Posteriormente, Santamarina & Cho
(2001) propusieron calcular el ángulo de reposo inclinando un cilindro transparente con suelo
sumergido en agua o suelo seco -dependiendo de ciertas condiciones- y volverlo a su posición
vertical.
Relaciones volumétricas
En un suelo se distinguen tres fases constituyentes: la sólida, la líquida y la gaseosa. La fase
sólida son las partículas minerales del suelo (incluyendo la capa sólida adsorbida1 ); la
líquida por el agua (libre), aunque en el suelo pueden existir otros líquidos de menor
significación; la fase gaseosa comprende sobre todo el aire, pero pueden estar presentes
otros gases (vapores sulfurosos, anhídrido carbónico, etc.). Las fases líquida y gaseosa del
suelo suelen comprenderse en el volumen de vacíos (Vv), mientras que la fase solida constituye el
volumen de sólidos (Vs). Se dice que un suelo está totalmente saturado cuando todos sus vacíos
están ocupados por agua. Un suelo en tal circunstancia consta, como caso particular de solo dos
fases, la sólida y la líquida. Es importante considerar las características morfológicas de un conjunto
de partículas sólidas, en un medio fluido: eso es el suelo. Las relaciones entre las diferentes fases
constitutivas del suelo (fases sólida, líquida y gaseosa), permiten avanzar sobre el análisis de la
distribución de las partículas por tamaños y sobre el grado de plasticidad del conjunto. En los
laboratorios de mecánica de suelos se determina fácilmente el peso de la muestra húmeda, el peso
de la muestra secada al horno, el volumen de la muestra y la gravedad específica de las partículas
que conforman el suelo, entre otras. Las relaciones entre las fases del suelo tienen una amplia
aplicación en la Mecánica de Suelos para determinar la masa de un suelo, la magnitud de los
esfuerzos aplicados al suelo por un cimiento y los empujes sobre estructuras de contención. La
relación entre las fases, la granulometría y los límites de Atterberg se utilizan para clasificar los
suelos, permitiendo, además estimar su comportamiento.
Fases del suelo

En la siguiente imagen se muestra una fracción de suelo agrandada de tal manera que pueden
observarse los espacios vacíos entre partículas. De acuerdo a la definición de suelo desde el punto
de vista ingenieril, se concluye que este principalmente está compuesto por: materia sólida, líquida y
gaseosa, a cada uno de estos componentes principales se denomina fase del suelo. El
comportamiento del suelo depende de la cantidad relativa de cada una de estas tres fases, ya que
estas interactúan entre si.
La fase solida es la responsable del comportamiento del suelo al ser la única permanente y dentro de
ella se distinguen dos tipos de componentes o fracciones: la fracción mineral derivada del material
original y la fracción orgánica procedente de los restos de los seres vivos que se depositan en la
superficie del suelo y de los que habitan en su interior.
Dentro de la fase sólida mineral se han de considerar las sustancias de carácter salino, más o menos
solubles y que por tanto presentan una menor estabilidad que los silicatos, que son los
constituyentes primordiales. Esta menor estabilidad y su fácil intercambio con la fase líquida, que les
permite, en ciertas ocasiones, incluso abandonar el suelo, nos mueve a considerarlos en un tercer
apartado, separado del resto de los componentes minerales.
La fase líquida se conoce como "agua del suelo" y si, en principio, es así por su procedencia de las
lluvias o de mantos freáticos elevados, una vez en contacto con la fase sólida se incorporan a ella
sustancias en solución y en suspensión procedentes de aquella. Es en la fase líquida en la que se
desarrollan los procesos de formación y evolución del suelo, siendo de especial importancia los
relativos a la interfase sólido-líquido.
También el suelo se comporta como una esponja capaz de retener una importante cantidad de agua
con una fuerza de succión tal que teóricamente permanecería en él de forma indefinida.
La fase gaseosa o "atmósfera del suelo" está constituida por un gas de composición parecida al aire
cualitativamente, pero con proporciones diferentes de sus componentes. Ella permite la respiración
de los organismos del suelo y de las raíces de las plantas que cubren su superficie. También ejerce
un papel de primer orden en los procesos de oxido-reducción que tienen lugar en el suelo.

El contenido en oxígeno del aire del suelo oscila entre el 10 % y el 20 % y nunca alcanza el 21 % del
aire atmosférico. La discrepancia mayor entre ambos gases se encuentra en el contenido en dióxido
de carbono en el que el aire del suelo contiene, como mínimo, diez veces más que el atmosférico
oscilando entre el 0.2 % y el 3.5 %, cantidad que puede superarse ampliamente en suelos mal
aireados.
La razón principal de esta discrepancia hemos de buscarla en la respiración de las raíces de las
plantas y de los microorganismos del suelo; sin olvidar el dióxido de carbono desprendido en la
transformación de la materia orgánica.
El intercambio gaseoso entre el suelo y la atmósfera se produce por difusión entre ambos. No
obstante, existen procesos que favorecen este intercambio y que se conocen como respiración del
suelo. Ésta se realiza primordialmente por los cambios de volumen que experimenta la fase sólida
del suelo en las alternancias térmicas producidas entre el día y la noche; también se ve favorecida
por los periodos de lluvia que desalojan la práctica totalidad del aire existente, que es absorbido de la
atmósfera a medida que el agua va abandonando el suelo a través de la microporosidad del mismo
que es el dominio de los gases.
Plasticidad de los suelos

Se denomina plasticidad a la propiedad que presentan algunos suelos de modificar su
consistencia (o, dicho de otra forma, su resistencia al corte) en función de la humedad.
Existe una correspondencia entre la plasticidad de un suelo y su cohesión. La plasticidad es una

propiedad exclusiva de los suelos finos (arcillas y limos), siendo producto de las relaciones
electroquímicas que se establecen entre las superficies de los elementos que forman el agregado
que compone el suelo (partículas elementales de limo o arcilla). Los suelos granulares,
formados exclusivamente por elementos de granulometría gruesa (arena, gravilla, grava o cantos) no
presentan plasticidad.
La plasticidad es la propiedad que expresa la magnitud de las fuerzas de las películas de agua dentro
del suelo ya que éstas permiten que el suelo sea moldeado sin romperse hasta un determinado punto.
Es el efecto resultante de una presión y una deformación.
La magnitud de la deformación que puede soportar un suelo con un determinado contenido de

humedad está dada por la distancia que las partículas pueden moverse sin perder su cohesión. La
presión que se requiere para producir una deformación específica es un índice de la magnitud de las
fuerzas de cohesión que mantienen las partículas juntas. Estas fuerzas varían con el espesor de las
películas de agua entre partículas. Puesto que la deformación total que puede ser producida varía con
el tamaño y forma de las partículas, es evidente que la superficie total presente determina el número
de películas de agua contribuyentes a la cohesión.
El fenómeno de plasticidad en los suelos puede explicarse de la siguiente manera: Las partículas
coloidales en un suelo a bajos contenidos de humedad están probablemente desordenadas
Las partículas de un suelo se recubren por una película de agua adsorbida, cuando el porcentaje de
humedad en el sistema aumenta. La fuerza de adhesión del agua sobre la superficie de la partícula
varía con el tipo de coloide.
Cuando el contenido de humedad es suficiente para alcanzar el límite inferior de plasticidad, las
partículas se orientan cuando se les aplica una presión. La tensión de estas películas de agua
adsorbidas mantiene juntas las partículas adyacentes.
Cuando la presión se incrementa por encima de la tensión de estas películas que mantienen unidas
las partículas, éstas se deslizan unas sobre otras (ver figura 5). Después que la presión cesa, las
partículas no retoman su posición original porque están unidas en sus nuevas posiciones por la
tensión de las películas húmedas.
Plasticidad
La plasticidad les otorga a los suelos la capacidad de ser moldeados a conveniencia (deformarse)
hasta cierto punto (límites) sin romperse. Las arcillas presentan esta propiedad en grado variable.
La plasticidad es la propiedad de la arcilla causado por la mezcla justa de agua y tamaño de
partícula, la plasticidad es lo que transforma la arcilla agrietada seca en un material viable. La
plasticidad separa la arcilla de la suciedad.
La arcilla nos permite darle forma, pellizcarla entre nuestros dedos, hacer macetas, extruir
formas infinitas y estirarla en todas direcciones. A esta propiedad de la arcilla se le llama
plasticidad. Entonces, la plasticidad del suelo es un concepto de ingeniería tomado de la industria de
la cerámica.
La plasticidad es la capacidad de algunos suelos de grano fino para perder y posteriormente
recuperar aproximadamente el 99% de su resistencia al corte inherente al deslizamiento a medida
que absorben o pierden agua.
En Mecánica de Suelos, Resistencia y Plasticidad van de la mano. Comencemos con la «tierra» seca
de arcilla y agreguemos agua. Cuando se agrega un poco de agua, se forma una pasta hasta llegar
al límite de contracción. Agregue un poco más de agua y verá una transformación de fase. Una pasta
seca que puede agrietarse en cualquier momento, se convierte en un semisólido y luego, cuando
alcanza el límite de plástico, se convierte en un cuerpo de plástico que tiene una resistencia al corte
considerablemente más alta en comparación con la suciedad. Agregue más agua y cuando el
contenido de agua alcanza el límite de líquido, el cuerpo pierde completamente su fuerza y fluye
como un líquido.

Límite líquido (LL)
Porcentaje de contenido de humedad con que un suelo cambia, al disminuir su humedad, de la
consistencia líquida a la plástica, o, al aumentar su humedad, de la consistencia plástica a la líquida.
Esta propiedad se mide en laboratorio mediante un procedimiento normalizado en que una mezcla
de suelo y agua, capaz de ser moldeada, se deposita en la cuchara de Casagrande, copa de
Casagrande o cazuela de Casagrande y se golpea consecutivamente contra la base de la máquina,
haciendo girar la manivela, hasta que el surco que previamente se ha hecho en la muestra se cierre
en una longitud de 12,7 mm (1/2"). Si el número de golpes para que se cierre el surco es 25,
la humedad del suelo (razón peso de agua/peso de suelo seco) corresponde al límite líquido.
Para calcularlo, se deben realizar al menos dos ensayos, ajustando el contenido de agua de la
muestra de forma aproximada, de manera que el surco se cierre con un número de golpes entre 15 y
25 en un caso, y entre 25 y 35 en otro. La humedad correspondiente se obtiene interpolando
linealmente el valor de la humedad correspondiente a 25 golpes entre los dos valores previamente
obtenidos.
Otra forma de obtener el límite líquido es empleando el penetrómetro de cono inglés, construido en
acero inoxidable con una longitud de 35 mm, un ángulo de ápice de 30° con una masa de 80 g
incluyendo su eje. Está montado sobre un soporte que le permite deslizar y mantenerse en posición
vertical, midiendo su movimiento mediante una carátula. El ensayo consiste en colocar la punta del
cono tocando la superficie del suelo contenido en una cápsula, se libera de su sujeción oprimiendo
un pulsador y cae por su propio peso, dejándolo penetrar en la masa de suelo durante 5 segundos;
tras lo que se fija y se toma la lectura en el medidor. El límite líquido del suelo se define como el
contenido de agua cuando la penetración del cono es de 20 mm.

Límite plástico (LP)
Porcentaje de contenido de humedad con que un suelo cambia al disminuir su humedad de la
consistencia plástica a la semisólida, o, al aumentar su humedad, de la consistencia semisólida a la
plástica.
Para medir la plasticidad de las arcillas se han desarrollado varios criterios de los cuales se
menciona el desarrollado por Atterberg, el cual dijo en primer lugar que la plasticidad no es una
propiedad permanente de las arcillas, sino circunstancial y dependiente de su contenido de agua.
Una arcilla muy seca puede tener la consistencia de un ladrillo, con plasticidad nula, y esa misma,
con gran contenido de agua, puede presentar las propiedades de un lodo semilíquido o, inclusive, las
de una suspensión líquida. Entre ambos extremos, existe un intervalo del contenido de agua en que
la arcilla se comporta plásticamente.
Se define el límite plástico como la humedad más baja con la que pueden formarse con un suelo
cilindros de 3 mm de diámetro, rodando dicho suelo entre los dedos de la mano y una superficie lisa,
hasta que los cilindros presenten grietas.
. Límites de Atterberg
Los límites de Atterberg o también llamados límites de consistencia se basan en el concepto de que
los suelos finos, presentes en la naturaleza, pueden encontrarse en diferentes estados, dependiendo
de su propia naturaleza y la cantidad de agua que contengan. Así, un suelo se puede encontrar en
un estado sólido, semisólido, plástico y líquido o viscoso. La arcilla, por ejemplo, si está seca se
encuentra muy suelta o en terrones, añadiendo agua adquiere una consistencia similar a una pasta,
y añadiendo más agua adquiere una consistencia fluida.
El contenido de agua con que se produce el cambio entre estados varía de un suelo a otro y en
mecánica de suelos interesa fundamentalmente conocer el rango de humedades para el cual el
suelo presenta un comportamiento plástico, es decir, acepta deformaciones sin romperse
(plasticidad). Se trata de la propiedad que presentan los suelos hasta cierto límite. El método usado
para medir estos límites de humedad fue ideado por el científico sueco Albert Atterberg en el año
1911. Los límites de Atterberg son propiedades, valores de humedad de los suelos que se utilizan
en la identificación y clasificación de un suelo.
. Utilización práctica de los Límites de Atterberg

En la actualidad, los límites de Atterberg son las determinaciones que con más asiduidad se
practican en los laboratorios de Mecánica del Suelo. Su utilidad deriva de que, gracias a la
experiencia acumulada en miles de determinaciones, es suficiente conocer sus valores para poderse
dar una idea bastante clara del tipo de suelo y sus propiedades. Como, por otra parte, se trata de
determinaciones sencillas y rápidas, permiten una pronta identificación de los suelos y la selección
adecuada de muestras típicas para ser sometidas a ensayos más complicados.
Los límites de Atterberg pertenecen, junto al análisis granulométrico, al tipo de ensayos de
identificación. Pero, si el análisis granulométrico nos permite conocer la magnitud cuantitativa de la
fracción fina, los límites de Atterberg nos indican su calidad, completando así el conocimiento del
suelo. Frecuentemente se utilizan los límites directamente en las especificaciones para controlar los
suelos a utilizar en terraplenes.
El índice de plasticidad, que indica la magnitud del intervalo de humedades en el cual el suelo posee
consistencia plástica, y el índice de liquidez, que indica la proximidad del suelo natural al límite
líquido, son características especialmente útiles del suelo.
Debe tenerse en cuenta, no obstante, que todos los límites e índices, a excepción del límite de
retracción, se determinan en suelos que han sido amasados para formar una mezcla uniforme suelo-
agua. Este proceso de amasado conduce al ablandamiento de la masa como consecuencia de la
destrucción del ordenamiento de las moléculas bipolares de agua, a la reorientación de las láminas
de arcilla y a la ruptura de la estructura que el suelo adquiere durante su formación por
sedimentación o consolidación. Al cesar el proceso de amasado, las láminas de arcilla vuelven a
orientarse y las moléculas de agua adquieren ligazón, pero la estructura del suelo no vuelve a ser la
misma. Por tanto, habrá que señalar que los límites no dan indicación alguna sobre la estructura del
suelo o de los enlaces residuales entre partículas que pudieran haberse desarrollado en el terreno
natural.
Compactación
Es el procedimiento de aplicar energía al suelo suelto para eliminar espacios vacíos,
aumentando así su densidad y, en consecuencia, su capacidad de soporte y estabilidad entre
otras propiedades. Su objetivo es el mejoramiento de las propiedades mecánicas del suelo.
Consecuencia del suelo debido a la mala compactación:
Asentamientos; Movimiento vertical del suelo inferior debido al peso del relleno.
Subsidencia; Movimiento vertical dentro de un relleno debido a su propio peso.
Aumenta el potencial de expansión por heladas.

Ventajas de la Compactación
Permite el mejoramiento de las siguientes propiedades:
Aumenta la capacidad de soporte del suelo
Reduce los asentamientos del terreno
Reduce la permeabilidad del suelo, el escurrimiento y la penetración del suelo. El agua fluye y el
drenaje puede regularse
Reduce el esponjamiento y la contracción del suelo
Impide daños en las heladas, puesto que el agua se expande y aumenta de volumen al congelarse
Variables que afectan al proceso de compactación

Método de compactación
Humedad original del suelo

Granulometría del material
Temperatura
Re compactación
Número y espesor de capas, numero de pasadas, etc.

Métodos de compactación del suelo
1.- Compactación estática o por presión: La compactación se logra utilizando una máquina pesada,
cuyo peso comprime las partículas del suelo, sin necesidad de movimiento vibratorio. Por ejemplo:
Rodillo Estático o Rodillo Liso
2.- Compactación por impacto: La compactación es producida por una placa apisonadora que golpea
y se separa del suelo a alta velocidad. Por ejemplo: Un apisonador
3.- Compactación por vibración: La compactación se logra aplicando al suelo vibraciones de alta
frecuencia. Por ejemplo: Placa o rodillos vibratorios.
4.- Compactación por amasado: La compactación se logra aplicando al suelo altas presiones
distribuidas en áreas más pequeñas que los rodillos lisos. Por ejemplo: Un rodillo “Pata de Cabra”
Prueba de Proctor
Los objetivos de la prueba Proctor son dos:
Medir e indicar la densidad obtenible de un suelo dado por norma.
Determinar el defecto de la humedad

Procedimiento:
1. Se compacta una muestra del suelo en un recipiente estándar de 101.6 mm de diámetro por
116.6 mm de altura con una capacidad de 0.00094 m^3.
2. El recipiente se llena con tres capas.
3. Cada capa se compacta empleando una pesa de 2.5 Kg. que se eleva una distancia de un pie y
se deja caer 25 veces.
4. Se obtiene una muestra que ha recibido un total de 60.579 metros kilos de energía por m^3.
5. Se pesa la muestra con peso húmedo y luego de secarla (peso seco). Esto corresponde a la
humedad del suelo
. 6. El procedimiento de repite para distintas cantidades de humedad.
7. Manejando los datos en un gráfico se obtiene la curva Densidad vs. Humedad.
Prueba de porter
La prueba porter representa en el laboratorio el tipo de compactación aplicado por un rodillo liso, es
decir una compactación por presión que va de arriba hacia abajo.
Nos permite determinar 4 parámetros de los suelos: valor relativo de soporte V.R.S., humedad
óptima, peso volumétrico seco máximo y expansión.
Equipo Empleado
Se pesa la muestra seca al sol
1.- Se pesan 4.5 Kg. de suelo seco al sol, que haya pasado la malla de 1” se vacían a una charola
rectangular y se le aplica la cantidad de agua que se considere que es óptima, se uniformiza en la
muestra. Es recomendable que el agua que se va a aplicar al suelo, sea medida en una probeta,
para tener una referencia de incremento de agua.
2.- Se pesan 500 grs. de suelo húmedo (Wh) y se someten a secado en la estufa u horno, esto con
el fin de determinar el contenido de agua.
3.- Se pesan 4 Kg. del suelo húmedo, los cuales se introducen al molde de compactación en 3
capas, dándole 25 golpes a cada capa con la varilla punta de bala.
Procedimiento
4.- Se coloca el molde en la prensa Porter y se aplica una presión de 140.6 kg/cm2 en un lapso de 5
minutos, se sostiene la carga aplicada durante 1 minuto.
Procedimiento
7.- Cuando la prueba se ejecutó bien, se retira el collarín del molde y se mide la diferencia de altura
del molde (L1) y el espécimen, haciendo 4 lecturas, debido a que no resulta una superficie a nivel,
con éstas se obtiene un promedio y se les llama ( L3).
Prueba de compactación Porter

Procedimiento
6.- Al aplicar ésta carga, se observa si la placa que sirve de base del molde se humedeció
ligeramente, si así ocurrió, esto indica que el suelo tiene la humedad óptima y la prueba se da por
terminada, por lo que se procede a hacer mediciones de volumen compactado y efectuar los
cálculos.
De quedar una placa inferior seca, se pesan otros 4.5 Kg de suelo y se repite el proceso, pero ahora
con un 2% mas de agua con respecto a la referencia, haciendo todo el proceso antes descrito, hasta
que se humedezca la placa inferior.

También puede suceder que al compactar el material, expulse agua por los lados, si esto sucede,
tómese otra muestra de 4.5 Kg y aplíquese un 2% menos de agua con respecto a la cantidad inicial
de referencia.
Procedimiento
Objetivos
Gravas y Arenas
El objetivo de la práctica es determinar el peso volumétrico seco máximo y la humedad óptima en
suelos a los cuales no se les puede hacer la prueba de proctor.
Esta prueba sirve también para determinar la calidad de los suelos en cuanto a valor de soporte se
refiere, midiendo la resistencia a la penetración del suelo compactado y sujeto a un determinado
periodo de saturación.
Conclusiones
Al investigar sobre todos estos temas me puedo dar cuenta de que el muy
importante saber esto sobre el suelo porque es literalmente las bases para
todo tipo de construcción y como en todo hay de que tener las bases bien
plantadas y pues en este caso así es porque si no nos tomamos el tiempo
de investigar sobre el tipo de suelo sobre el cual haremos nuestra
construcción pues desde un principio saldrá mal y también para saber si en
ese terreno es apto para poder llevarse a cabo una construcción y también
para saber todos los procesos que se llevan a cabo para tener un buen
estudio de suelos.
Bibliografías
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https://www.auravant.com/blog/agricultura-de-precision/compactacion-del-suelo-que-es-y-por-que-
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https://prezi.com/a2wn_uuasdik/prueba-
porter/#:~:text=La%20prueba%20porter%20representa%20en,volum%C3%A9trico%20seco%20m%C3%A1ximo%20y%2
0expansi%C3%B3n.
https://www.ingenieria.unam.mx/luiscr/licenciatura_ic/1608_mt/1608_material/2.9_Compactacion.pdf
https://es.wikipedia.org/wiki/L%C3%ADmites_de_Atterberg#cite_note-2
http://www2.caminos.upm.es/departamentos/ict/lcweb/ensayos_suelos/limite_liquido.html#:~:text=Se%20define%20c
omo%20l%C3%ADmite%20l%C3%ADquido,dejarla%20caer%20desde%20cierta%20altura.
https://prezi.com/a2wn_uuasdik/prueba-
porter/#:~:text=La%20prueba%20porter%20representa%20en,volum%C3%A9trico%20seco%20m%C3%A1ximo%20y%2
0expansi%C3%B3n.

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Universidad IFES

Investigación del suelo

Alumno: Carlos Adriel Negrete Moreno

Materia: sistemas constructivos

Profesor: Ignacio Mondragón Reyes

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Origen de los suelos

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Karl Von Terzaghi y Arthur Casagrande

 Consecuencias de un mal estudio de la Mecánica de Suelos

La importancia de los estudios de la Mecánica de Suelos radica en el hecho de que si se sobrepasan

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

La materia orgánica del suelo

Los minerales del suelo

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

 Las partículas de arena tienen un diámetro menor de 0,2 cm (o 2 mm);

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Sistema unificado de clasificación de suelos

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

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Identificación de suelos gruesos

Los materiales constituidos por partículas gruesas se identifican prácticamente en forma

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

En lo referente a la graduación del material de tenerse bastante experiencia en el examen

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Empleando una serie de tamices normalizados apilados y numerados en orden de apertura

Granulometría por hidrómetro

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Grados de estructura del suelo

Por definición, grado de estructura es la intensidad de agregación y expresa la diferencia entre

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Estructura moderada: se caracteriza por agregados bien formados y diferenciados de duración

Clases y tipos de estructura del suelo

 Muy fina o muy delgada;

1 Estructuras granulares y migajosas: son

Universidad IFES Sistemas

4 estructura laminar: se compone de

Universidad IFES Sistemas Constructivos Arq. Ignacio Mondragón R.

Es lo que comúnmente conocemos como peso específico absoluto de un suelo, es el peso de la

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En la práctica, el ángulo de reposo juega un rol fundamental en la estimación de valores

Fases del suelo

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Plasticidad de los suelos

Existe una correspondencia entre la plasticidad de un suelo y su cohesión. La plasticidad es una

La magnitud de la deformación que puede soportar un suelo con un determinado contenido de

La plasticidad es la propiedad de la arcilla causado por la mezcla justa de agua y tamaño de

partícula, la plasticidad es lo que transforma la arcilla agrietada seca en un material viable. La

plasticidad separa la arcilla de la suciedad.

formas infinitas y estirarla en todas direcciones. A esta propiedad de la arcilla se le llama

plasticidad. Entonces, la plasticidad del suelo es un concepto de ingeniería tomado de la industria de