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 STAFF

TRADUCCIÓN
velaris16s
Myriam
Elyeng18

CORRECCIÓN
Elu Salvatore
Lua V
Fat St. Delphi
SloaneE
cavi20_B
J_m

REVISIÓN FINAL
Fallen Angel
Vequi Holmes

DISEÑO
velaris16s
 INDICE
SINOPSIS
UNO
DOS
TRES
CUATRO
CINCO
SEIS
SIETE
OCHO
NUEVE
DIEZ
ONCE
DOCE
TRECE
CATORCE
QUINCE
DIECISÉIS
DIECISIETE
DIECIOCHO
DIECINUEVE
VEINTE
VEINTIUNO
VEINTIDÓS
VEINTITRÉS
VEINTICUATRO
VEINTICINCO
VEINTISÉIS
VEINTISIETE
VEINTIOCHO
VEINTINUEVE
TREINTA
EPÍLOGO
SOBRE LA AUTORA
 SINOPSIS
AL PRINCIPIO, MI VECINO DEACON ME FRUSTRÓ. CLARO, ERA MUY
ATRACTIVO Y AMIGABLE.

Pero nuestras paredes eran delgadas y, en ocasiones, traía mujeres a su casa y me

mantenía despierta
mientras él las “entretenía”.
Como madre soltera de un bebé, no lo apreciaba.
Entonces, finalmente fue mi turno. Cuando mi hija no paraba de llorar una noche, el
señor Mujeriego llamó a mi puerta. Milagrosamente, al oír su voz, Sunny dejó de
llorar. Y, cuando la abrazó… finalmente se quedó dormida en sus brazos.

DEACON ERA RUDO POR FUERA PERO, APARENTEMENTE, ¿POR

DENTRO? EL SEÑOR SOLTERO Y LISTO PARA LIGAR ERA UN MAESTRO
CON LOS BEBÉS.

Después de esa noche nos hicimos amigos. Él iba corriendo por café. Charlaba
conmigo. Cosas normales de amigos.
Pero con el tiempo nuestras conversaciones se hicieron más profundas.
Nos acercamos.

HASTA QUE UNA NOCHE CRUZAMOS LA LÍNEA.

Nuestra amistad se convirtió en un lío complicado. Me había enamorado de un

chico que renunció al compromiso y a los niños. Sabía que Deacon también estaba
empezando a preocuparse por mí, aunque Sunny y yo no encajamos en ningún plan
que hubiera imaginado para él.

ÉL ERA MALO PARA MÍ, TAN MALO QUE LO LLAMÉ EL “ANTI-NOVIO”.

UNO
BOLAS DE MONO

CARYS
El crujido de la cama, bien podría haber sido como
clavos en una pizarra. Mi vecino, Deacon, no siempre
invitaba a mujeres, pero cuando lo hacía, chico,
realmente las tenía.
Sobre él.
Debajo de él.
Esta noche fue la más ruidosa de todas, y el ruido
siempre parecía aumentar, justo cuando me dormía.
Una vez que algo me despierta, tardo mucho en volver a
dormirme.
Les dicen a las madres que se duerman, cuando
su bebé duerme. Bueno, eso no es posible cuando el
apartamento de al lado, es la suite de fantasía de The
Bachelor.
La habitación de mi hija Sunny, está en el lado
opuesto de nuestra casa, así que afortunadamente, el
ruido proveniente del 5B no la despertó. Pero mi
habitación está justo, al otro lado de la pared del
dormitorio de Deacon.
Escuché la cama moverse, todos y cada uno de los
sonidos de placer, eran claros como el día, cada atroz
gemido y chillido. Y como beneficio adicional, pude
sentir las vibraciones justo detrás de mi cabecera.
Lamentablemente, eso fue lo más cerca que estuve de
ponerme en acción, en más de un año.
Pensarás que tendría las pelotas, para golpear la
pared o algo así, pero sentí que no tenía derecho a
interrumpir. Después de todo, era un hombre soltero que
vivía su mejor vida en su propio apartamento; se le
permitía tener relaciones sexuales. Él no podría evitar,
que las paredes fueran delgadas.
No habría sido tan importante si hubiera sido
rápido. ¡Pero tenía tanta resistencia! Como el conejito
Energizer, pero en forma de polla.
 ¿He mencionado que Deacon estaba muy
caliente? Sólo lo había visto unas pocas veces de
pasada, pero era difícil no mirar su rostro esculpido, con
la barbilla perfectamente colocada sobre su mandíbula
angular. Saber cómo se veía no ayudó en esta situación,
porque sí, estaba molesta, pero imaginar lo que estaba
sucediendo al otro lado de la pared, no era exactamente
una dificultad. Las imágenes en sí, fueron suficientes
para mantenerme despierta.
Así que ahí lo tienes, mi patética situación.
Finalmente, como siempre, se detuvo.
Los golpes y los sonidos del sexo, se
transformaron en risas y conversaciones ahogadas.
Mientras intentaba una vez más conciliar el sueño,
juré que la próxima vez que me encontrara con Deacon
en el pasillo, le haría consciente de la situación.
Seguramente no se dio cuenta, de que nuestras camas
estaban adosadas, ya que nunca había estado en mi
apartamento. Sería una conversación muy incómoda,
pero tenía que suceder. Necesitaba dormir. No estaba
trabajando en ese momento, pero cuidar a mi hija de
seis meses, era un trabajo de tiempo completo.
Sunny fue el hermoso resultado de una breve
relación con mi ex jefe, quien terminó volviendo con su
ex esposa, antes de darse cuenta de que estaba
embarazada. Él no quería tener nada que ver conmigo
ni con el bebé, una vez que se enteró de que estaba
embarazada de él, así que la había estado criando
prácticamente sin ayuda, aparte de algo de dinero, que
me enviaba cuando tenía ganas. Debo enfatizar que él y
su esposa, habían estado separados legalmente por
más de un año cuando lo conocí.
Siempre me había dicho a mí misma que volvería a
trabajar, cuando Sunny cumpliera seis meses, pero
acabábamos de alcanzar ese hito y aún no había
sucedido. Extrañaba salir de casa y socializar todos los
días, y anhelaba volver al menos a tiempo parcial. Sin
embargo, pagar el cuidado de un niño, era mucho más
fácil de decir, que de hacer. Sin mencionar que no
estaba totalmente lista, para dejar a Sunny.
Pero batallé con la decisión, porque poco a poco
me estaba volviendo loca, sin la interacción de un
adulto. ¿Dejar a Sunny para volver al trabajo, me
convertiría en una mala madre?
Ese era el tipo de pregunta, que me mantenía
despierta por la noche, es decir, cuando mi vecino
semental, no era el responsable.

Al día siguiente, Sunny estaba durmiendo la siesta de la

tarde, que por lo general me daba alrededor de una hora
y media, aunque posiblemente tres horas, en raras
ocasiones.
Ese tiempo fue prácticamente, mi único placer
culpable.
Tiempo personal.
Cuando se quedó dormida por primera vez, me
preparaba el almuerzo mientras veía The Young and the
Restless, en volumen bajo. Realmente no estaba tan
metida en el programa, pero me recordó a mi infancia y
a estar enferma en casa, sin ir a la escuela, cuando mi
abuela me mimaba.
Dejar a mi hija dormida sola, incluso por el minuto
que me llevó revisar el correo, siempre me ponía
nerviosa.
Entonces, después del almuerzo, bajaba corriendo
las escaleras y abría el buzón lo más rápido que podía
antes de volver corriendo. Probablemente me tomó
menos de un minuto, y nunca me fui sin el monitor de
bebé en la mano.
 Hoy, justo cuando regresaba a mi puerta, Deacon
estaba saliendo de su apartamento.
—Oh, Hola, Carys-como-Paris. ¿Cómo te va? —
Mostró una amplia sonrisa.
Cuando la gente me pregunta mi nombre, por
alguna estúpida razón, a veces respondo: “Carys, como
Paris“, especialmente cuando estoy nerviosa.
Ese fue el caso, en la primera vez que conocí a
Deacon.
Una bocanada de su increíble olor, puso mi cuerpo
en alerta. Se veía guapo como siempre. Hoy llevaba un
abrigo color camel, con cuello de vuelta de piel de oveja.
Sus ojos azules, que destacaban contra su piel
bronceada, brillaban bajo las luces fluorescentes del
techo, que también resaltaban el tinte cobrizo de su
cabello castaño. Medía por lo menos un metro noventa,
un tallo de frijol para mí, y mi metro sesenta y cinco.
Esta fue mi oportunidad de sacar el tema de
anoche. Pero ahora que estaba justo aquí, elevándose
sobre mí, su olor almizclado saturando el aire, parecía
haber perdido las palabras.
Aun así, estaba decidida a hablar, ahora o nunca.
Mi corazón se aceleró.
Aquí vamos.
Aún sin aliento por mi carrera en las escaleras,
dije, —Bueno, honestamente, en respuesta a tu
pregunta… Me encantaría decir que estoy muy bien,
pero me costó mucho conciliar el sueño anoche.
Entonces, he estado mejor.
Él frunció el ceño. —Siento escuchar eso.
—En realidad, es culpa tuya.
La frente de Deacon se arrugó. —¿Mi culpa?
 —Si. No sé si te das cuenta de esto, pero tu cama
está contra la mía, en el lado opuesto de la pared. Tus
interacciones… anoche me despertaron y me costó
volver a dormir.
Boom.
Ahí.
Lo dije.
Deacon cerró los ojos, momentáneamente. —
Mierda. Lo siento. No sabía que estabas justo detrás de
mí.
—Sí. Básicamente es como si estuviera ahí mismo.
—Bueno, eso fue grosero de mi parte. Debería
haberte invitado a unirte.
¿Qué?
Sentí como si toda mi sangre, se me subiera a la
cabeza.
Extendió las palmas de las manos. —Estoy
bromeando. El mal sentido del humor surge cuando me
siento incómodo, supongo.
Deslizando un mechón de mi cabello, detrás de mi
oreja, hice caso omiso de su comentario.
—Sé que estás bromeando.
—Totalmente bromeando. —Él sonrió—. Pero
intentaré ser más considerado ahora, que sé que
puedes escuchar todo. Deberías haber dicho algo.
Incliné mi cabeza.
—¿Cómo habría funcionado eso exactamente?
¿Interrumpir a dos personas desnudas? Por eso te lo
estoy diciendo ahora.
—Punto valido. ¿Pero supongo que anoche, no fue
la primera vez que escuchaste cosas?
Me miré los pies. —No, no lo fue.
 —Podrías haber dado un golpe en la pared o algo
así.
—No soy de las que interrumpen groseramente,
los… sucesos personales de alguien. Sólo quería que
estuvieras al tanto de la situación. No necesitamos
discutirlo más.
—Tal vez deberíamos idear un código.
—¿Qué quieres decir?
—Un ejemplo, si estoy perturbando tu paz, pones
una canción en volumen alto para enviarme un mensaje.
Chasqueó los dedos. —Algo irónico como “Los
sonidos del silencio” de Simon y Garfunkel.
—No se puede exactamente poner una canción
cuando un bebé está durmiendo.
Su sonrisa se desvaneció. —¿Ves? Eso demuestra
lo despistado y desorientado que soy. Lo siento mucho,
Carys. Verdaderamente. Intentaré que no vuelva a
suceder.
—¡Es mejor que no, idiota! —Gritó una voz, desde
atrás de una de las puertas del apartamento.
Deacon y yo nos dimos la vuelta al unísono. Noté
que la puerta de la Sra. Winsbanger se movía por el
pasillo. La anciana debe haber estado escuchando.
Vivía sola, y a menudo la veía asomándose por la
puerta, espiando a la gente.
Deacon hizo una mueca. —La señora Winsbanger
me ama.
—Aparentemente no soy la única que escuchó
cosas anoche —dije.
Su rostro se puso rojo. Su vergüenza fue un poco
sorprendente. Esperaba que fuera más arrogante.
—Moveré mi cama al otro lado de la habitación.
Eso debería ayudar.
 —Bueno, estaría bien, si no es un problema.
—No lo es.
Feliz de haber terminado la conversación, dejé
escapar un largo suspiro.
—Está bien, bueno, te dejaré ir.
No se movió y parecía estar examinando mi cara.
—¿Estás bien?
—Sí. ¿Por qué?
—Pareces agotada.
Bueno sí. No duermo bien, estoy tratando de hacer
las cosas, posiblemente en la única hora del día que
tengo libre, y estamos teniendo la conversación más
incómoda que he tenido NUNCA.
—Soy sólo yo y mi vida. Tengo lo que podría ser,
poco más de una hora para almorzar y tener un
momento de tranquilidad, antes de que mi hija se
despierte de la siesta.
—Ah. —Se rascó la barbilla—. ¿Cuántos años
tiene ahora?
—Seis meses.
Deacon sabía que yo era madre soltera. Se había
encontrado conmigo un día, y me había ayudado a llevar
las compras, mientras trataba de hacer malabares con
Sunny y su cochecito.
Estaba a punto de regresar al interior de mi
apartamento, cuando su voz me detuvo.
—¿Necesitas algo?
No estaba del todo segura de lo que quería decir.
—¿Cómo qué?
—¿Algo de la tienda? ¿Un café, tal vez? Me dirijo a
hacer un recado rápido, pero puedo detenerme en algún
lugar, en el camino de regreso.
 —¡Es lo menos que puedes hacer, bolas de mono!
—La señora Winsbanger intervino desde el otro lado del
pasillo.
Al parecer, todavía estaba escuchando.
—¿Acaba de llamarme bolas de mono? —él
susurró.
En ese momento lo perdí. La risa se apoderó de mí
y me tomó casi un minuto antes de que pudiera hablar.
Deacon se rió también, pero creo que se estaba riendo
más por mi reacción.
—No tengo idea de por qué te acaba de llamar
bolas de mono. Pero no me había reído tanto en
semanas.
Después de que finalmente me calmé, Deacon
repitió su pregunta anterior.
—De todos modos, como estaba diciendo, ¿puedo
traerte un café o algo?
Su oferta me dio que pensar. Era raro que alguien
me preguntara, si necesitaba algo. Tenía un par de
buenos amigos en la ciudad, pero trabajaban y tenían
una vida social muy ocupada. No era como si
estuvieran a mitad del día, corriendo a la tienda por mí.
Y dado que era otoño en Nueva York, hacía frío. Tenía
que tener una maldita buena razón, para salir con Sunny
en pleno frío.
Honestamente, me moría por un café con leche de
Starbucks. Correr a la cafetería era definitivamente algo,
que la gente sin bebés daba por sentado. No valía la
pena tener que abrigar a Sunny.
—Me encantaría un café con leche de vainilla de
Starbucks, si pasas por uno en tu camino de regreso —
dije finalmente.
—Hecho. —Él sonrió—. ¿Es todo?
—Un shot de vainilla sería genial.
 —Un shot. Entendido. ¿Algo más?
—¿No es eso suficiente? Difícilmente es una
necesidad. No debería aprovecharme.
—Aprovéchate de mí. ¿Qué más necesitas?
Sinceramente. Es lo menos que puedo hacer después
de perturbar tu paz anoche.
Aprovéchate de mí. Sip.
Mi mente va directamente a otro lugar. —No eres
mi novio.
—Carys… —Su voz se volvió seria y repitió de
manera lenta y exagerada.
—¿Qué-es-lo–que-necesitas? Podría correr a la
tienda.
Había algo más que necesitaba
desesperadamente.
—¿Pañales? —dije vacilante.
—Bien —Él río—. Vas a tener que ayudarme con
eso. Nunca los he comprado en mi vida.
Antes de que pudiera decirle qué tamaño, me
entregó su teléfono. Estaba muy consciente, del breve
toque de su mano.
—Escribe tu número. Te enviaré un mensaje de
texto desde la tienda, para asegurarme de que obtengo
el tipo correcto.
Hice lo que dijo antes de devolverle el teléfono,
una vez más disfrutando del contacto de ese breve
intercambio. Las emociones baratas, eran tan buenas en
estos días.
Se lo guardó en el bolsillo. —¿Algo más?
—No que yo pueda pensar.
—Bien. Bueno, si cambias de opinión, puedes
avisarme cuando te envíe un mensaje de texto.
 —Gracias. Realmente lo aprecio.
—Hablaremos luego —dijo antes de dirigirse al
pasillo.
Me paré junto a mi puerta y lo vi alejarse. La vista
desde atrás, era tan buena como desde el frente. Y,
además, parecía que Deacon era tan encantador, tanto
por dentro como por fuera.
—Un shot, mi trasero —escuché decir a la Sra.
Winsbanger antes de que cerrara la puerta.

Recibí un mensaje de texto aproximadamente media

hora después.
Deacon: Está bien. Estoy en el pasillo de los
pañales. Hay muchas opciones.
Sonreí mientras escribía. Bendice su corazón. La
idea de que mi vecino caliente, se quedara despistado
en el pasillo de los pañales, era tan adorable como
divertida. Una mamá desprevenida iba a sufrir un infarto,
cuando fuera a buscar bolsas de pañales y lo encontrara
a él.
Carys: Cualquier cosa de tamaño 2 será genial.
Deacon: ¿Huggies o Luvs?
Carys: El que sea más barato.
Deacon: ¿Cuál prefiere ella?
Carys: LOL. Bueno, nunca lo hemos hablado. Ella
no puede decirme exactamente.
Deacon: Ah. Correcto.
Carys: Pero mamá prefiere el que sea más barato.
Deacon: ¿Cuál te gusta más?
 Carys: Realmente nunca he comparado.
Cualquiera está bien.
No volvió a enviar mensajes de texto, así que
asumí que había elegido algo. Entonces llegó otro
mensaje.
Deacon: ¡Oh… giro inesperado!
Me reí.
Carys: ¿Qué?
Deacon: También está Pampers.
Carys: Solo elige uno. Jajaja
Deacon: Hay un par de mujeres, que vienen ahora
a rescatarme. Creen que necesito ayuda.
Por supuesto. Apuesto a que son los pañales lo
que les preocupa. Necesitaba elegir una marca para
sacarlo de su miseria.
Carys: Luvs será genial.
Deacon: Ok. ¡Los tengo!
Carys: Gracias.
Deacon: ¿Algo más mientras estoy aquí?
Necesitaba unos tampones y desodorante, pero no
me atrevería a enviarlo por esos.
Carys: No. Gracias. Eso es todo.
Unos segundos después, llegó otro mensaje de
texto.
Deacon: ¿Qué es un Peepe tepee?
Señor. Necesita salir del pasillo de los bebés.
Riendo a carcajadas, escribí.
Carys: Es una carpa para tu pipí.
Deacon: ¿Una carpa para MI pipí? ¿Estás
sugiriendo que necesito uno, después de anoche?
 No podía creer que volviera a mencionar eso.
Tampoco podía creer, lo mucho que me estaba riendo
en este momento. Me había reído más hoy, que en
años. Esperaba no despertar a Sunny.
Carys: Es para bebés varones, para que no orinen
a la gente.
Deacon: Ah. Entonces estoy bien. No he cabreado
a nadie en un tiempo. ;-)
Santa mierda. ¿A dónde iba esta conversación?
Carys: *sacudo mi cabeza*
Deacon: No parece que tengan mi tamaño de
todos modos.
Oh Dios mío.
Deacon: Está bien. ¡Realmente me voy esta vez!
Y ahora estaba ardiendo.

Cuando Deacon regresó media hora después, Sunny

todavía estaba durmiendo.
Me entregó una bolsa que contenía los pañales.
También llevaba dos cafés en una bandeja de cartón.
Sacó el mío.
—Te conseguí un Venti. No estaba seguro, de si
era demasiado grande.
—No hay tal cosa cuando se trata de café. —
Sonreí y lo tomé—. Gracias.
Caminé hacia mi bolso y saqué mi billetera.
Le tendí el dinero.
—De ninguna manera. Todo va por mi cuenta.
 —No puedo dejar que pagues.
—Sólo considéralo como mi disculpa, por
mantenerte despierta anoche.
—Tengo que pagar los pañales al menos.
—No, no lo harás.
—En serio, no puedo…
—Sí puedes. No lo aceptaré. Así que devuélvelo a
tu billetera.
Nunca fui buena aceptando caridad, pero se la
concedí. —Bueno, gracias.
Tomé el primer sorbo del café, con leche caliente,
espumosa y cerré los ojos. Gemí, quizás demasiado
fuerte.
—Suenas como algo que salió de mi habitación
anoche. —Él río.
Casi escupo el café.
Mi cara debe haberse puesto roja también, porque
agregó —¿Demasiado?
—En realidad no. Aprecio que tomes a la ligera la
situación y no como yo, la perra vecina.
Tomé otro sorbo de mi café.
—Esto es tan bueno. No he tenido uno de estos en
un tiempo.
—Siempre que quieras uno, si no puedes ir,
házmelo saber. Haré una carrera de café. Está justo al
final de la calle.
Por muy tentador que fuera, no le estaría pidiendo
a Deacon, que me trajera café pronto. Si había algo que
odiaba, era parecer necesitada.
Entrecerré los ojos.
 —¿Por qué tienes que ser tan amable? Hace que
sea difícil enfadarse contigo.
—No me di cuenta, de que estar molesta conmigo,
era un objetivo tuyo. —Sonrió y miró a su alrededor—.
¿Tu hija todavía está durmiendo?
—Si. Han pasado un par de horas, por encima del
promedio, aunque en ocasiones, ella toma eso de tres
horas. Me encanta. Es raro tener un descanso tan largo.
—Bueno, será mejor que no vuelva a decir bolas
de mono. De lo contrario, empezarás a reír y la
despertarás.
Y ahora me reía de nuevo. Cubrí mi boca para
amortiguar el sonido.
—Oh, Dios mío, eso fue tan divertido.
—¿He mencionado que la señora Winsbanger me
ama? —Preguntó—. Ella también me mira demasiado.
—¿De verdad la has visto? Normalmente sólo noto
que su puerta se abre, cuando está espiando a la gente
en el pasillo. Creo que sólo la he visto una o dos veces.
—Una vez traté de ayudarla, a cargar un poco de
mierda, pero ella se negó y me lanzó una mirada sucia.
Habrá pensado que estaba tratando de robarle. Yo sólo
estaba tratando de ayudar. — Agarró su teléfono—.
Déjame buscarlo.
—¿Buscar qué?
—Bolas de mono. Quizás me estoy perdiendo algo.
Escribió algo y se desplazó. —Según esto, las
bolas de mono es una jerga, para referirse al roce que
hace, que los hombres caminen como un mono. —
Levantó la vista de su teléfono—. Bueno, mierda. Eso no
suena muy agradable.
Regresó sus ojos a la pantalla.
 —¡Oh! Mira este. Las bolas de mono también, son
una fruta no comestible, que se utiliza para el control de
plagas. Protegen a las arañas.
—Tú aprendes algo nuevo cada día. —Me reí.
—Gracias a la Sra. Winsbanger. —Puso los ojos
en blanco y dejó el teléfono.
Dios, me duelen las mejillas. Tenerlo aquí me hizo
darme cuenta nuevamente de cuánto había echado de
menos la interacción con los adultos.
Sacó su bebida de la bandeja y noté que tenía un
poco de tinta en la muñeca izquierda, saliendo de
debajo de la manga. Me pregunté cuánto de su brazo
estaría cubierto. Parte de la tinta era una palabra, pero
no podía verla claramente, aparte de “hie” al final. ¿Fue
un nombre? ¿Ruthie? Ninguna pista.
También tenía las manos más grandes y
hermosas, con venas prominentes y piel áspera. Dedos
largos. Deacon era el epítome de la masculinidad.
Obligué a mis ojos a dejar de admirarlo, en lugar
de eso me concentré, en la escritura del costado de la
taza que sostenía. Parecía haber pedido tres tragos de
expreso directamente, sin leche. Una bebida fuerte, a
juego con un hombre fuerte.
Me notó mirando su taza.
—Se equivocaron en mi nombre. Ellos escribieron
Beekman. ¿Quién diablos se llama Beekman?
—Mi papá en realidad —dije, forzando una cara
seria.
—¿En serio?
Liberando mi expresión estoica, negué con la
cabeza. —No.
—Ah… Carys hizo una broma. Quizás ella es más
que la mojigata de al lado.
 —¡Oye! —Me reí.
Guiñó un ojo. —Sabes que estoy bromeando.
—Bueno, ciertamente puedo relacionarme con el
nombre de la mierda. Normalmente, escriben Paris en la
mía, aunque pronuncio la C, con bastante claridad.
—Eso es cierto, Carys-como-Paris.
—A veces escriben Karen. —Me encogí de
hombros—. Pasa todo el tiempo.
Sus ojos se detuvieron en los míos. —Carys es un
nombre único. Me gusta mucho.
Había algo en la forma, en que este hombre te
miraba cuando hablaba. Te prestaba toda su atención.
Sus ojos, eran dos focos gigantes sobre mí, que
ahogaban al resto del mundo.
Sintiendo que mis mejillas se calentaban, dije —
Gracias. Es Galés.
—¿Eres galés?
—Mi madre es mitad galesa, sí.
—Bueno, es un nombre hermoso.
Un escalofrío recorrió mi espalda, como si me
hubiera felicitado, por algo mucho más emocionante que
mi nombre.
Mis sentidos estaban teniendo un día de campo,
entre el increíble aroma de Deacon, y el delicioso aroma
del espresso, dos de mis aromas favoritos mezclados.
Pero sobre todo, mi cuerpo era muy consciente de la
hermosa criatura, parada frente a mí, una que había
hecho gritar de placer, a una mujer anoche.
Deacon se acercó a la esquina de la habitación. Lo
admiré, mientras examinaba las fotos exhibidas en mis
estantes. La mayoría eran de Sunny, pero él levantó una
mía. Me preparé, mientras él miraba de un lado a otro la
foto, y luego a donde yo estaba parada.
 —¿Eras bailarina de ballet?
Asentí.
—Sí. Lo fui… durante varios años. Ya no,
obviamente.
—¿Profesionalmente?
—Sí. Actué para el Manhattan Ballet como
bailarina principal.
Si antes había pensado que su mirada era
penetrante, eso no era nada comparado, con la forma
en que me miraba ahora.
—Guau. —Volvió a mirar la foto. Me mostró en una
posición de equilibrio.
Lo miró durante más tiempo del que me sentía
cómoda.
—¿Porque te detuviste?
Tragué, no preparada para esta discusión.
—Tuve una lesión y me obligó a retirarme.
Decir las palabras en voz alta, dejó un sabor
amargo en mi boca.
Pareció congelarse, casi como si lo devastara
escuchar, lo que me había sucedido.
—Lo siento. Eso tuvo que haber sido difícil de
superar.
—No fue fácil.
Deacon me miró fijamente, y con cada segundo
que pasaba, me sentía un poco más desnuda.
—Fue lo más difícil por lo que había pasado, hasta
ese momento —admití finalmente.
—¿Qué hiciste después? ¿Cuándo ya no pudiste
bailar?
 —Ocupé un puesto detrás de escena, en la
empresa durante un par de años.
—¿Qué pasó con eso?
Me encogí de hombros. —Sunny pasó.
—Ah. —Suspiró y volvió a colocar el marco en la
estantería—. Por supuesto.
El hecho de que pareciera genuinamente
interesado, me impulsó a abrirme un poco más.
—Bueno… El suceso de Sunny es la versión corta,
en realidad. La historia más larga, es que comencé una
relación con el director del ballet. Charles es el hijo del
dueño, desde hace mucho tiempo. Está en su posición,
a través del nepotismo. Charles estaba legalmente
separado de su esposa, cuando yo trabajaba para él.
Me dejó para volver con ella, pero no antes de quedar
embarazada.
—Mierda —dijo Deacon, dando unos pasos hacia
mí.
—Si. —Exhalé—. Descubrir lo del bebé, no cambió
nada para nosotros. Y, sinceramente, no lo habría
aceptado de todos modos. Ya tenía dos hijos y, si bien le
contó a su ex esposa, ahora esposa de nuevo, sobre
Sunny, ha optado por no contarles a sus hijos sobre su
media hermana. Me pidió que no incluyera su nombre,
en el certificado de nacimiento.
—¿Él no te apoya en absoluto?
—Me da dinero debajo de la mesa. Es una
cantidad mínima, pero ayuda. Lo tomo porque no voy a
permitir, que el orgullo se interponga en el cuidado de mi
hija.
—Bueno, es muy malo para él, no asumir más
responsabilidades.
—Honestamente, preferiría que él no estuviera en
su vida en este momento. Lo único que se siente peor
que no tener un padre cerca, es sentirse rechazado por
el padre, que ves de vez en cuando.
Examinó mis ojos. —Suenas como si tuvieras
experiencia personal con eso.
De alguna manera, esta carrera de café, se había
convertido en una sesión de terapia. Deacon tenía una
cierta cualidad, que me hacía sentir que podía decirle
cualquier cosa, como si no juzgara.
—Estarías en lo correcto —dije—. Mi papá no
estaba conmigo.
Negué con la cabeza y miré hacia abajo.
—De todos modos, no hay necesidad de entrar en
la historia de mi vida. Fuiste a comprar un café. Esto es
más de lo que esperaba.
—¿Estás bromeando? Yo soy el que hace las
preguntas. Perdón por ser entrometido. —Tomó un
sorbo de su bebida—. De todos modos, espero que no
te importe que te diga, siempre he sentido curiosidad por
ti, tu historia, lo que le pasó al papá de tu bebé. No es
de mi incumbencia, pero me lo pregunté.
Suspiré.
—Bien ahora lo sabes.
—Si. —Él sonrió.
Como no parecía ir a ninguna parte, decidí
preguntarle algo por lo que he sentido curiosidad.
—¿Y qué me dices de ti? ¿Cuál es tu historia,
Deacon? ¿Eres de Nueva York?
—No en realidad. Soy de Minnesota originalmente.
Vine a Nueva York desde California hace unos años,
porque quería un cambio. Pero puedo trabajar desde
cualquier sitio.
—¿Qué haces?
 —Diseño juegos interactivos, para una empresa
con sede en Asia.
—Eso suena genial.
—Definitivamente no es una carrera que pudiera
haber predicho, pero es divertida. Nuestra aplicación es
muy popular y funciona bien. Eso me da un poco de
seguridad laboraló en el impredecible campo del
entretenimiento.
—¿Entonces nunca tienes que ir a una oficina?
—Trabajo desde casa la mayor parte del tiempo.
Sólo tengo que ir a la oficina de la empresa en Nueva
York, de vez en cuando para reuniones. Su sede está en
Japón.
—Esa es una gran situación.
—Lo es. Pero a veces es difícil arreglar las cosas
en casa. Me distraigo mucho.
—Si. Creo que alguna vez escuché, una de esas
distracciones durante la tarde. —Le guiñé un ojo.
—Ay. —Hizo una mueca—. Y aquí estaba yo,
pensando que había hecho un buen trabajo, al distraer
la atención de tu impresión inicial de mí.
Formó sus dedos en una L de perdedor sobre su
frente. —Fallé.
Me reí. —Sólo bromeo. —Me sorprendió lo rápido
que me había sentido cómoda con él. Disfruté de su
compañía.
—De todos modos —dijo—. Lo bueno de trabajar
de forma remota, es que puedo trabajar a todas horas.
Así que, si estoy perdiendo el tiempo durante el día,
hago mis cosas por la noche.
—Es increíble tener una flexibilidad como esa.
Estoy tratando de encontrar un tipo de trabajo similar.
¿Sabes de alguien que contrate?
 —No, pero puedo mantener un oído alerta. ¿Qué
tipo de trabajo estás buscando?
—Bueno, mi experiencia es prácticamente en un
trabajo administrativo. Entonces, ¿tal vez como un
asistente virtual? Pero estoy abierta a algo nuevo. Tengo
una licenciatura en estudios generales, pero pasé tantos
años enfocada en el ballet, que mi currículum es
limitado, aparte del par de años que trabajé entre
bastidores. Asumí durante tanto tiempo, que bailar sería
mi carrera.
—Por supuesto. —El asintió—. Eso tiene sentido.
Jugué con el tapón verde que venía con mi café
con leche.
—No tener un trabajo ha estado bien por un
tiempo. Siempre había planeado quedarme en casa con
Sunny inicialmente, pero creo que sería bueno para mi
salud mental, salir de casa un par de días a la semana,
o encontrar algo que pueda hacer desde casa. Es difícil
encontrar la situación perfecta. Pero definitivamente, no
quiero dejarla cinco días a la semana.
Deacon dejó escapar un suspiro exasperado, casi
abrumado.
—Un niño lo cambia todo, ¿eh?
—Si. Realmente lo hace. Estos seis meses han
pasado borrosos. Siento que he estado en mi propio
mundo. Pero no lo cambiaría. Mi hija lo es todo.
—Bueno, por lo que vale, por lo poco que he
presenciado, creo que estás haciendo un gran trabajo.
Parece un bebé feliz. Eres una buena mamá.
Sus palabras hicieron que mi corazón se acelerara.
No creo que nadie, me hubiera dicho eso antes. Y por
mucho que sabía que estaba haciendo todo lo posible,
todos los días, fue agradable escuchar a alguien
reconocerlo.
 —Gracias, Deacon. Eres muy dulce.
—No escucho eso con demasiada frecuencia, pero
está bien.
Nuestros ojos se encontraron. Luego, de repente,
miró su teléfono.
—De todos modos, dejaré que disfrutes el último
momento de tu tranquilidad, antes de que se despierte.
Quería decirle que no tenía que irse. En su lugar,
dije: —Me alegro de que me conozcas un poco hoy,
para que sepas que soy más, que una vecina gruñona y
bloqueadora de pollas.
—Y espero que me veas como algo más, que el
mujeriego de al lado.
—Todavía no. —Le guiñé un ojo. —Pero estamos
llegando.
Él rió entre dientes.
—Cuídate, Carys. Y si necesitas algo del mundo
exterior, di la palabra.
Arqueé la ceja. —¿Cuál es la palabra?
Se rascó la barbilla. —Eso tendría que ser… bolas
de mono.
Me carcajeé. —Ah. La elección perfecta.
Mientras se dirigía a su apartamento, lo llamé —
Gracias de nuevo por los pañales y el café.
Se dio la vuelta para mirarme, caminando hacia
atrás y mostrando una hermosa sonrisa, que hizo que mi
corazón doliera un poco.
—Pañales y café. No puedo decir que nunca antes,
me hayan agradecido por esa combinación. —Guiñó un
ojo—. El gusto es mío.
Después de cerrar la puerta, me recosté contra
ella, atrapándome a la mitad de un desmayo.
 ¿De verdad, Carys? Eres patética.
Ni siquiera vayas allí. No tocaría esta situación con
un palo de 3 metros.
Deja que mi corazón hambriento, tome el gesto
caritativo de un hombre y lo convierta en el comienzo de
un romance poco realista.
Después de acabar con el resto de mi café, abrí la
bolsa de pañales que había traído.
Dentro había algo más que el paquete de Luv.
Había echado una pequeña Peppa Pig de peluche.
Y unos tapones para los oídos.

DOS
SUSURROS DE BEBÉ

CARYS
Un par de semanas después, Sunny tenía una cita con
el pediatra, en el centro a última hora de la tarde. Como
estábamos fuera de todos modos, la llevé a conocer a
mi amiga Simone, para cenar temprano en un
restaurante, cerca del consultorio del médico.
—¿Cómo fue su cita? —Simone preguntó,
mientras examinaba la tarjeta plastificada, que
enumeraba los especiales de hoy.
—El chequeo de los seis meses fue genial. El
médico dice que su peso es el ideal para su edad.
—Estoy tan feliz. —Ella levantó la vista del menú
—. ¿Y cómo estás?
Hice una pausa, momentáneamente perpleja en
cuanto a cómo responder a eso.
—Bien, bien.
No tenía sentido desahogarme sobre mis
problemas cotidianos. Simone y yo estábamos en dos
lugares diferentes de la vida, y probablemente ella no lo
entendería.
Como una de las bailarinas de ballet más
importantes de la ciudad, Simone estaba donde habría
estado yo, si no hubiera resultado lesionada: una
bailarina principal de élite, actuando de noche,
durmiendo la mayoría de las mañanas y asistiendo a los
ensayos por las tardes, además de tener una actividad
social activa. Vida. En muchos sentidos, viví
indirectamente a través de ella. Entonces, en lugar de
admitir que la mayoría de los días me sentía sola, o
preocupada por mis finanzas, simplemente respondí
bien.
—¿Te has estado cuidando? —Ella preguntó—.
¿Quieres decir como… cuidado personal?
—Si. Tomarte un tiempo para ti.
Miré a Sunny, que estaba sentada en la trona.
Tenía las mejillas enrojecidas, probablemente por la
vacuna que acababa de recibir. El médico me había
advertido que podría tener un poco de fiebre.
Puse mi mano en su frente. —Descanso cuando
ella descansa, pero no he tenido la oportunidad de salir
mucho o, ya sabes, recibir un masaje o alguna mierda
como esa. Simplemente no hay tiempo.
Llegó nuestra comida y las preguntas de Simone
se detuvieron un poco, mientras comíamos nuestras
hamburguesas y papas fritas.
—¿Estás pensando en volver a trabajar, en algún
momento? —Preguntó de repente.
Limpiando el kétchup de un lado de mi boca,
respondí.
—Si puedo encontrar a alguien, en quien confíe
para vigilar a Sunny. Pero luego tendría que sopesar el
costo y el beneficio.
—Es una lástima que tu mamá no esté más cerca.
Que broma.
—Bueno, no estoy segura de que ella sea capaz
de manejarla, de todos modos.
Amaba a mi madre, pero ella no era capaz de
cuidar a Sunny. Ella nos había tenido a mi hermano y a
mí bastante jóvenes, y me había dicho que había
terminado de criar hijos y que ahora era su momento
para disfrutar de la vida. Se había mudado de donde yo
crecí en Nueva Jersey, a Florida hace unos años. Me
había dejado clara su posición, el par de veces que le
había insinuado, que le agradecería que me visitara
más.
Simone saltó un poco en su asiento, luciendo como
si hubiera tenido un momento explosivo.
—Sabes, Cynthia me estaba diciendo, que estaban
buscando contratar a una nueva persona de relaciones
públicas. Me pregunto si te consideraría para el trabajo.
Quiero decir, conoces los entresijos del ballet. Eres
atractiva, cuando no estás en el uniforme de tu mamá, y
eres agradable. Apuesto a que podrías hacerlo desde
casa, escribiendo comunicados de prensa y demás.
Probablemente sólo tendrías que ir a la oficina de vez en
cuando, o presentarte a eventos especiales.
Simone actuó para una compañía de baile,
diferente a la mía. Si bien nunca consideraría volver a
trabajar para mi antigua empresa, ya que el padre
separado de Sunny todavía era el director, un trabajo en
un competidor sería ideal.
Me animé por su sugerencia.
—¿De verdad? ¿Crees que ella me consideraría?
—Ella siempre está hablando de lo mucho que te
admira. Y no tomes esto de la manera equivocada, pero
hablamos de lo vergonzoso que es, que te lesionaras en
el mejor momento de tu carrera. Eres legendaria en
muchos sentidos. Todo el mundo se pregunta qué podría
haber sido, si Carys Kincaid no hubiera sido eliminada.
Sentí sus palabras profundamente en mi alma. La
agonía de no poder volver a desempeñarme
profesionalmente, fue algo que traté de reprimir.
—Preferiría seguir bailando que ser una leyenda,
pero es bueno saber que soy respetada póstumamente.
—¿Después de la muerte? ¡No estás muerta,
Carys!
—Lo sé, pero en el mundo del ballet, podría serlo.
—Míralo de esta manera, si no fuera por tu
accidente, todavía estarías bailando, pero es posible
que nunca te hubieras acercado a Charles, y Sunny
nunca habría sucedido. Por mucho que odiemos a
Charles ahora, te trajo a Sunny. Todo pasa por algo.
—Bueno, definitivamente no me arrepiento de ella,
así que tienes razón en eso.
 Miré a mi hija.
Sunny sonrió, como si pudiera entender que
estábamos hablando de ella. Amaba mucho su carita de
calabaza. Tenía en la mano a Peppa Pig, que la había
comprado Deacon en la tienda y lo agitó.
—Es un juguete tan lindo —dijo Simone.
—Mi vecino se lo compró.
—¿La anciana al otro lado del pasillo?
—No. No la señora Winsbanger, ella está loca. El
chico del 5B.
Sus ojos se agrandaron.
—¿El caliente que vimos salir la última vez que te
visité?
—Si. Deacon.
—¿Le compró un juguete?
Asentí.
—Corrió a la tienda por mí hace un par de
semanas y lo compró como una sorpresa. Y eso fue
después de que lo regañé, por follar con alguien
demasiado fuerte la noche anterior.
Simone se tapó la boca. —Oh, mierda. ¿Lo
regañaste?
—Si. Una especie de conversación vergonzosa,
pero él fue realmente genial cuando le pregunté si podía
mantenerlo bajo.
Se reclinó en su silla y se cruzó de brazos.
—Apuesto a que conozco una forma de solucionar,
ese pequeño problema.
—¿Cuál sería?
—Él puede mantenerte despierta de una manera
diferente, ya sabes, en tu lado de la pared. —Ella guiñó
un ojo—. No puedes quejarte, si eres tú quien recibe la
acción.
—Muy divertido. —Hice caso omiso de su broma,
pero sentí que mis entrañas se calentaban. No es que
no se me hubiera ocurrido ya. Antes de que pudiera
explicar por qué no estaría sucediendo, se puso de pie.
—De todos modos, tengo que correr. Tengo una
cita esta noche, para la que debo prepararme. Hablaré
con Cynthia sobre la apertura de relaciones públicas y
les haré saber lo que averigüe, ¿de acuerdo?
Eso me dio tanta ansiedad como emoción.
—Gracias. Realmente lo aprecio. —Me levanté de
mi asiento para abrazarla, y la vi besar a mi hija en la
parte superior de la cabeza.
Después de que Simone se fue, le di a Sunny un
par de frascos de comida para bebés, en nuestra mesa.
Más tarde, mientras la abrigaba para ponerme en
marcha, le hablé como solía hacerlo, aunque ella no
podía responder.
—¿Qué piensas? ¿Estarías bien si volviera a
trabajar? No quiero dejarte, pero también quiero
asegurarme de poder cuidar de nosotras.
Ella arrulló y besé su frente.
—Lo resolveremos, ¿verdad? Siempre lo hacemos.

Esa noche, cuando Sunny y yo llegamos a nuestro

edificio, nos encontramos con Deacon y “una amiga”,
una pelirroja ardiente. Se acercaban desde el extremo
opuesto del bloque. Me pregunté si era la misma
persona, de esa noche hace dos semanas.
Cuando Deacon me vio, levantó la mano.
 —Hola, Carys.
—¡Oye! —Detuve el cochecito frente a la entrada.
—Déjenme abrirles la puerta —dijo.
Deacon mantuvo la puerta abierta, mientras
empujaba el cochecito de Sunny. Normalmente tenía
que doblarlo, y llevarlo hasta el segundo piso con una
mano, mientras sostenía al bebé con la otra. Pero tan
pronto como la saqué, Deacon trabajó para adaptar el
cochecito y me lo llevó escaleras arriba, mientras su cita
seguía silenciosamente.
—Gracias por tu ayuda —dije, mi voz resonando
en el hueco de la escalera.
—Por supuesto. —Él sonrió. Cuando llegamos a
nuestro piso, finalmente dijo —Esta es Kendra.
—Encantada de conocerte —dije, sintiéndome
instantáneamente celosa. No debería haberlo hecho,
pero supongo que tenía un enamoramiento con el chico.
—Encantada de conocerte también —dijo Kendra
—. Tu hija es adorable.
—Gracias.
Una vez que llegamos a nuestras respectivas
puertas, Deacon apoyó el cochecito, contra la pared
fuera de mi apartamento.
Vio el juguete en la mano de Sunny.
—A ella le gusta el cerdo, ¿eh?
—Sí. —Sonreí—. Esa fue una buena elección.
Gracias.
Kendra se volvió hacia él y dijo efusivamente —
Oh… ¿le compraste eso? Eso es tan dulce.
—Lo fue —dije—. Y la ayudó a calmarse hoy.
—¿Que paso hoy? —Preguntó Deacon, luciendo
preocupado.
 —Tenía una cita con el médico.
Sus ojos se entrecerraron.
—¿Todo bien? ¿Está ella enferma?
—Sólo un chequeo.
—¿Todo bien?
—Sí. Gracias por preguntar. Era un chequeo
rutinario, por lo que siempre es estresante. Pero salió
bien
—Encantado de escucharlo. —Él sonrió.
—Bueno… que tengan una buena noche. Nos
dirigimos hacia adentro para una agradable y tranquila
velada. —Guiñó un ojo—. Tal vez juegue un poco de
Parchís.
—Ah… bueno, que te diviertas con eso. Ahora
tengo tapones para los oídos en caso de que el Parchís
se vuelve bullicioso.
Él rió. —Que tengas una buena noche, Carys.
—Igualmente. —Saludé a Kendra—. Un placer
conocerte.
—Igualmente. —Ella sonrió.
Me tragué mis celos, mientras desaparecía en mi
apartamento.

Más tarde esa noche, Sunny estaba inconsolable. Ella

no dejaba de llorar y me maldije, por dejarla recibir esa
inyección hoy. Llamé a la línea directa de una enfermera
y me dijeron que su fiebre de 102, era normal dadas las
circunstancias y que no había necesidad de llevarla, a la
sala de emergencias. Dijeron que la vigilara y me
asegurara de que tomara suficientes líquidos.
 La había traído a mi habitación, porque no podía
dejarla sola así. También pensé que sostenerla
ayudaría, pero no parecía calmarla. Sostenerla sólo me
hizo sentir mejor.
Su llanto continuó mientras yo caminaba por la
habitación y la mecía. Nunca la había visto así antes.
Hubo un golpe en la puerta que apenas escuché, a
través de su llanto.
Mierda. ¿Se había quejado uno de los vecinos?
Además de esto, no necesitaba la ira de nadie.
Caminé hacia la puerta y miré por la mirilla.
Fue Deacon.
Al recordar que había invitado a esa chica, me
encogí. Los papeles se habían invertido. Ahora
estábamos perturbando su paz.
Cuando abrí, comencé a balbucear antes de que
tuviera la oportunidad de decir algo.
—Sé que te estamos molestando, pero no puedo
hacer que deje de llorar. Lo siento mucho. Tiene fiebre
por la inyección, creo, y no hay nada que pueda hacer.
Entonces, si te vas a quejar como yo te lo hice, sería
justo, pero no puedo hacer nada al respecto, así que…
—Carys, cálmate. Está bien —dijo, colocando sus
manos sobre mis hombros. El contacto inesperado
disparó lo que se sintió, como una corriente eléctrica a
través de mí, lo que detuvo mi divagación.
Dejé escapar un largo suspiro. —No puedo
calmarme. Mi bebé tiene dolor.
—No vine aquí para quejarme. Nunca haría eso.
Ella claramente no puede evitarlo.
— ¿Entonces, porque estás aquí?
—Quería asegurarme de que estés bien.
 Mi corazón se ablandó, pero evité dejarme llevar.
—No tienes que vigilarme, Deacon.
—Yo sé eso. Probablemente no haya nada que
pueda hacer, pero no puedo escuchar a un bebé, que
grita durante dos horas seguidas y no ofrecer ayuda.
Me di cuenta, de que Deacon había dejado a esa
chica,, para venir aquí.
Kendra.
— ¿Dónde está Kendra?
—Ella volvió a su casa.
— ¿Se fue por el ruido?
—Ella… tenía que levantarse para trabajar
temprano en la mañana, así que se fue a casa a dormir.
—Sunny te bloqueó la polla esta noche. Lo siento.
—Realmente no lo sentía.
Agitó la mano con desdén. —Está bien.
—Cuando esto termine, puedes recuperar el
tiempo perdido, joderle los sesos a alguien en voz alta.
Esperaba que se riera, pero en cambio me miró
con preocupación. Inmediatamente deseé poder retirar
mi broma grosera.
—¿Intentaste darle un baño frío? No soy un
experto, pero ¿No bajaría eso la fiebre? Recuerdo que
mi madre le hacía eso a mi hermano, cuando era
pequeño y tenía fiebre.
Parecía tan obvio, pero no se me había ocurrido a
mí, ni a las malditas enfermeras con las que
aparentemente había hablado.
—¿Sabes qué? Es una buena idea. Creo que voy
a empezar a bañarla ahora mismo. ¿Te importaría
abrazarla, mientras yo corro al baño y lo preparo?
 Deacon miró ansiosamente alrededor de la
habitación. ¿Estaba tratando de encontrar una razón,
para no apartarla de mí?
—Uh … seguro —dijo finalmente.
Le entregué a Sunny y me tomé unos segundos,
para admirar lo lindo que era ver a Deacon abrazándola,
balanceándola de arriba a abajo suavemente.
Corrí al baño, sin querer asustarlo demasiado. Ya
había interrumpido lo suficiente su noche. Llenando
agua en la tina, probé la temperatura, estaba fresca pero
no demasiado fría. Cuando finalmente cerré el grifo,
noté algo extraño: silencio.
Por primera vez en toda la noche. Sunny no estaba
llorando. Mi primer instinto fue alarmarme. ¿Se había
desmayado?
Me lancé de regreso a la sala de estar, pero antes
de que pudiera pronunciar una palabra, Deacon se llevó
el dedo índice a la boca.
—Ella se quedó dormida —susurró.
De alguna manera, todavía estaba preocupada.
—¿Estás seguro de que está respirando?
—Positivo. Puedo sentirla y escucharla. —Se
balanceó de un lado a otro—. Tengo miedo de detener
este movimiento, porque así es como logré que se
durmiera.
Mientras lo veía mecerla de un lado a otro, mis
ovarios se sentían como si estuvieran a punto de
explotar. Este hombre era sexy cuando no sostenía a un
bebé. ¿Ahora? Uff. Fuera de serie.
—No entiendo por qué no pude hacer que se
durmiera, y luego tú la abrazas durante cinco minutos…
—Tampoco puedo decir que lo entiendo. —
Mirándola, dijo— Pero tengo que ser honesto. Quería
correr hacia las colinas, cuando me pediste que la
llevara. Pero ella lo hizo fácil. —Deacon se encogió de
hombros— No está mal para ser la primera vez con un
bebé, ¿eh?
Mi boca se quedó boquiabierta.
—¿Nunca? Me estás tomando el pelo.
—No. —Él rió.
—Tiene sentido.
Se veía tan cómoda en sus grandes brazos. No es
de extrañar que se hubiera quedado dormida. Debe
haber sido como estar acostada en una cama king-size,
tibia en comparación con la cuna plegable habitual, con
resortes incómodos.
—Creo que estarás bien si dejas de balancearte.
Normalmente, una vez que está dormida, se queda
dormida.
Su voz era baja. —¿Debería dejarla?
Me habría gustado verlo abrazarla demasiado,
como para sugerirlo yo misma.
—Intentemos ponerla en la cuna, sí.
Deacon me siguió hasta la habitación de Sunny. La
colocó con cuidado sobre el colchón y, al principio,
pareció que había tenido éxito.
Salimos de puntillas de la habitación,
aparentemente con éxito, hasta que escuchamos
susurros.
¡Mierda!
Y estaba el llanto de nuevo.
—Maldita sea —gimió—. Pensé que tenía cuidado.
—Lo tuviste. No es tu culpa. Ella de alguna manera
lo sintió. Me ha pasado lo mismo antes. Debe estar muy
sensible esta noche, porque está enferma.
 Entré a buscarla, pero una vez más, no dejaba de
llorar. Estaba igual que antes.
—¿Debería intentar mecerla de nuevo? —
preguntó.
—No puedo obligarte a hacer eso. Este no es tu…
—No hay problema, Carys. Enserio.
Deacon extendió las manos y la volví a colocar en
sus brazos. Regresó a la sala de estar y esta vez se
sentó en el borde del sofá, todavía meciéndose.
Lenta pero seguramente, durante los siguientes
minutos, su llanto se hizo más lento hasta que fue
inexistente.
Sunny volvió a quedarse dormida en su cama extra
grande.
Sacudí la cabeza con asombro.
—Definitivamente le gusta estar en tus brazos.
Él le sonrió.
—Todo lo que quieras hacer, hazlo. Porque no creo
que me vaya a levantar pronto.
—No puedes sentarte ahí con ella toda la noche.
—¿Por qué no?
—Porque es tarde. ¿No tienes que dormir tú
también?
—Dormir está sobrevalorado. Además, no olvides
que trabajo desde casa, así puedo dormir hasta mañana
si lo necesito, y ponerme al día con el trabajo más tarde.
Después de sudar por los nervios toda la noche,
necesitaba urgentemente una ducha. Normalmente me
bañaba todas las noches antes de acostarme, pero
como Sunny estaba delicada, no había podido. ¿Sería
terrible si aceptara su oferta? Odiaba sentirme como un
caso de caridad, pero si no iba a ninguna parte por un
tiempo, ¿Por qué no aprovechar?
—Voy a darme una ducha rápida, ¿Te parece
bien?
—Tomate tu tiempo. No te apresures. Estaré aquí.
A pesar de sus palabras, no pude relajarme en la
ducha. Así que me lavé el pelo y froté el jabón sobre mi
cuerpo rápidamente. Sin embargo, me tomé el tiempo
para cepillarme bien el cabello mojado después, y me
apliqué un poco de corrector debajo de los ojos, para
eliminar las ojeras.
Quería lucir bien frente a Deacon, incluso si eso
era difícil de admitir, e incluso si no sacaba nada de eso.
Había un hombre extremadamente atractivo en mi
apartamento, y si tenía la oportunidad de no quedar mal,
la aprovecharía. No era como si hubiera estado
planeando, que viniera esta noche.
Antes de aventurarme de nuevo a la sala de estar,
me asomé por la puerta de mi habitación, para poder
disfrutar adecuadamente de la vista de Deacon
sosteniendo a Sunny, sin que él se diera cuenta de la
expresión de desmayo en mi rostro.
 TRES
NI LO PIENSES

DEACON
Estaba bastante seguro de que mis bolas se
habían quedado dormidas. O si no estaban
completamente dormidas, definitivamente estaban
adormecidos por la falta de movimiento. Como no quería
que este bebé se despertara de nuevo, no me había
movido ni un centímetro, durante todo el tiempo que
Carys estuvo en la ducha.
¿Cómo me metí en esta situación?
Oh sí. Me había sentido mal por Carys y quería
mostrar mi preocupación. Nunca pensé que realmente
podría ayudar. Porque mierda, ¿qué diablos sabía yo de
bebés? Absolutamente nada. Y siempre pensé que era
mejor que las cosas siguieran así. Qué gran
responsabilidad. Lo último que esperaba era sentirme
cómodo abrazándola, o que ella realmente quisiera que
lo hiciera. Aparentemente, le agradaba a esta pequeña
por alguna razón.
Cuando Carys volvió a salir, casi hice sufrí doble
ataque. Su cabello largo, liso, rubio rojizo estaba suelto
y secado con una toalla. Nunca antes había visto su
cabello suelto. Por lo general, lo tenía atado, lo cual
también era agradable, porque tenía un cuello hermoso.
Llevaba un camisón corto que se pegaba a su pequeña
figura. Carys era atractiva de una manera elegante. No
era de extrañar que hubiera sido bailarina de ballet,
aunque normalmente no mostraba su cuerpo. ¿Y por
qué debería ella? Cuidar de su hija era su prioridad. No
era como si necesitara impresionar a nadie.
Pero maldita sea. Se sentía un poco mal estar
examinándola, dadas las circunstancias. Desde el
momento en que la conocí, pensé que estaba buena.
Pero el hecho de que ella sea la madre de alguien,
automáticamente la deja fuera de los límites.
—¿Todo bien? —Ella preguntó.
—Perfecto —susurré—. Aparte del hecho de que
mi trasero tiene esa sensación de hormigueo, por no
moverse. Pero me temo que, si te la entrego, se
despertará.
Ella rió. —Eres un santo, Deacon. Siéntete libre de
irte en cualquier momento, incluso si se despierta. No
tienes la responsabilidad de quedarte.
Quizás no, pero no quería que Sunny volviera a
llorar. Al menos con uno de nosotros Sunny se estaba
durmiendo, dada la situación actual.
Carys se sentó frente a mí en el sofá.
Ella miró a su bebé.
—Todavía no puedo olvidar el hecho, de que ni
siquiera habías tenido un bebé en brazos antes, y lo
lograste en tu primer intento.
—Eh. Me lo pone demasiado fácil. Ventaja injusta.
Carys sonrió. Fue agradable ver que se había
relajado un poco. Esta noche parecía muy tensa,
cuando la ayudé a subir las escaleras, y eso fue antes
de que sucediera algo de este llanto. Ahora que lo
pienso, Carys parecía agotada la mayor parte del
tiempo. No es que la culpe. Tenía su plato lleno.
Realmente tenía una bonita sonrisa. Y realmente
necesitaba dejar de darme cuenta de eso. Esta chica
bien podría haber tenido, un cartel en su rostro que
decía: Ni siquiera lo pienses.
No saldría con nadie que tuviera un hijo; los niños
no estaban en las cartas para mí. Sería suficientemente
malo arruinar inevitablemente una relación, con alguien
que vivía en la casa de al lado, pero ¿Tener un hijo
involucrado, que podría resultar herido cuando te
fueras? No gracias.
No importa lo malditamente linda o intrigante que
fuera Carys, yo no iría allí.
Sin embargo, ella me fascinaba. Incluso antes de
saber algo sobre ella, había tenido la sensación de que
había más en ella, de lo que se veía a simple vista. Algo
en sus ojos, tal vez, siempre estaban tratando de contar
una historia. Durante mucho tiempo, no pude
identificarlo. Pero cuando vi esa foto de sus días de
ballet, empezó a tener sentido. Su vida tal como la
conocía, había sido truncada por un evento traumático.
Podría relacionarme con eso. Quizás de alguna
manera había sentido, que teníamos eso en común.
Quizás por eso me atrajo, en el momento en que la
miré a los ojos.
Quería saber más sobre su pasado, pero no quería
entrometerme.
Me atrapó un poco desprevenido cuando dijo esto:
—Entonces… ¿con cuántas mujeres sales a la
vez? Las escucho en tu apartamento de vez en cuando,
pero no sé si son las mismos o personas diferentes.
—No te detengas —le dije, con los ojos muy
abiertos.
Ella se sonrojó. —Lo siento si estoy siendo
entrometida. Tengo curiosidad.
—Estoy bromeando. Está bien —suspiré y me
encogí de hombros—. Salgo por ahí. No voy a mentir.
Pero no me acuesto con todas ellas, como
probablemente estás asumiendo. Contrariamente a la
creencia popular, se vuelve un poco agotador.
Ella frunció los labios. —Hmm… Es interesante
que digas eso.
 —¿Por qué?
—Me doy cuenta de que tú… Bueno… —vaciló.
¿A qué quiere llegar?
—¿Yo qué?
—Cuando he… escuchado cosas…
—¿Sí? —La animé.
—Me he dado cuenta de que duras mucho tiempo.
A veces me pregunto si eso es resistencia o…
—¿Aburrimiento? —Me reí.
—Si. Supongo.
Asentí.
—Bueno. ¿La verdad? Eso puede deberse a veces
a una falta de interés. Los humanos no somos
máquinas. Me gusta el sexo, me encanta con la persona
adecuada. Pero hay momentos en los que no estoy de
humor, o la química no fue la que pensé que iba a ser.
—Lo siento por todas las preguntas. Sólo estoy
viviendo indirectamente, a través de alguien que
realmente tiene una vida sexual.
Tal vez fue una pregunta tonta, pero la hice de
todos modos.
—¿Por qué no puedes tener una vida sexual?
—Es un poco difícil salir y conocer gente cuando
tienes un bebé. Apenas puedo ir al baño.
—Bueno, no es por nada, pero si publicas tu foto,
seguro que encontrarás una fila de chicos, dispuestos a
hacer visitas a domicilio.
Ella se estremeció. —Eso es algo perturbador.
Tengo que tener cuidado con quién traigo a su
alrededor.
 —Lo entiendo. Principalmente estaba bromeando,
no sobre que haya una línea, sino sobre que es una
opción segura y factible para ti.
—De todos modos, las aventuras de una noche no
son lo mío. En realidad, nunca he tenido uno y no creo
que sea el momento adecuado para empezar.
Mi curiosidad creció a cada segundo.
—¿Tu última relación fue con el padre de Sunny?
—Sí. —Ella miró a su hija—. Era la figura de
autoridad mayor, poderosa y que me atrajo con una
falsa sensación de seguridad. Al parecer, sólo me
estaba utilizando para pasar el tiempo, hasta que
decidió volver con su ex esposa. Apesta, pero fue una
gran lección de vida: Ten cuidado en quién confías.
Ella parecía contemplativa.
—Pero, como siempre digo, saqué a Sunny de
esto. Ser madre tan joven no fue algo que planeé, pero
no lo cambiaría.
—¿Cuántos años tienes? —pregunté.
—Veinticuatro.
Maldición. Ella era más joven de lo que pensaba.
—¿Cuántos años tienes? —ella preguntó.
—Veintinueve.
—Vejestorio. —Ella sonrió—. Es una broma. Iba a
adivinar en ese rango.
—¿Qué edad tiene tu ex?
—Treinta y ocho.
Me pregunté si a ella le gustaban los hombres
mayores en general, o si eso era solo un trato único.
Había muchas cosas que me preguntaba sobre Carys.
Cosas que probablemente no tenía por qué saber.
 La bebé parecía ahora profundamente dormida.
Mientras miraba su carita dulce, esos ojos almendrados
y su nariz regordeta, tuve el coraje de preguntar algo
más que siempre había querido saber. Esperaba que no
la ofendiera.
—¿Cuándo te enteraste de que Sunny…?
Terminó mi pensamiento.
—¿Cuándo me di cuenta de que tenía síndrome de
Down?
—Sí. Espero que no importe que te lo pregunte.
—De ningún modo. Me gusta cuando la gente me
pregunta por eso. No deberían tener miedo.
Ella miró a Sunny.
—No lo supe hasta que ella nació.
Mi primer pensamiento fue decir algo como: “Eso
debe haber sido devastador”. ¿Pero por qué? ¿Por qué
sería devastador? ¿Porque ella es diferente? Decidí
dejar que Carys continuara, porque no quería decir nada
incorrecto.
—Por supuesto que fue impactante, ¿sabes? Y al
principio, estaba triste, como si hubiera habido algún tipo
de pérdida, pero eso fue solo porque realmente ignoraba
el síndrome de Down en ese momento. Me estaba
alimentando de las reacciones de otras personas, que
eran decir cosas como “Lo siento”. ¿Puedes creer eso?
En retrospectiva, estaban tan equivocados, incluso si
tenían buenas intenciones. Lo siento es algo que dices
cuando alguien muere, no cuando nace. Espero que
nadie me diga “lo siento” en el futuro. Porque estarían
en problemas.
¿Ves? Mi instinto de callar fue correcto.
—¿Cuánto tiempo te llevó darte cuenta, de que no
era algo a lo que temer?
 —Empecé a conectarme en línea, con otros padres
de niños con Down y era un mundo totalmente nuevo.
Cuando ves a sus hijos prosperando, felices y
comunicándose, cuenta una historia diferente a una
basada en el miedo o la desinformación.
—Bueno, definitivamente estoy aprendiendo de
esta conversación. Nunca había conocido a nadie con
síndrome de Down antes de Sunny. Pero puedo ver
claramente que es una bebé feliz y saludable.
Sunny continuó durmiendo durante nuestra
conversación susurrada.
—No me malinterpretes —dijo Carys—.
Definitivamente enfrentará desafíos que un niño típico
no haría. Pero en general, nuestra vida cotidiana es la
misma que si ella no tuviera Down.
Ella miró fijamente.
—Cuando la gente me pregunta, ‘qué tiene ella’ o
‘cómo me siento’, les digo que fue bendecida con un
cromosoma extra y lo dejo así.
Me encantó su respuesta que asentí. —Todo es
cuestión de perspectivas.
—Así es. Y no la veo como discapacitada. Única,
quizás. Pero no discapacitada.
Carys jugó con pelusa en el sofá.
—Me dijeron que esperara que su hablar se
retrasara. Comenzó a recibir servicios de intervención
temprana, tan pronto como nació. Alguien viene al
apartamento un par de veces a la semana. Puede que
tenga que aprender el lenguaje de señas antes de
empezar a hablar, pero lo tomaré como viene. Pondré
en fila al mejor logopeda. Yo misma aprenderé todo lo
que pueda. Pero ya la veo tratando de comunicarse
conmigo. Incluso si las palabras no se forman tan
claramente o tan rápido como otros niños, nos las
arreglaremos.
 Había admirado a Carys antes, pero ahora sentía
aún más respeto y admiración por ella. Esta chica es
fenomenal. Si tan solo todos los niños con desafíos,
tuvieran la suerte de tener una madre como ella.
Pero lo que dijo a continuación me rompió el
corazón.
—Creo que la única vez que realmente me afecta,
es cuando estoy con ella en público. ¿Sabes cómo a
veces la gente ve a un bebé y se inclina para verlo más
de cerca? Bueno, algunas personas nos hacen eso. Y a
veces, veo que sus caras pasan de felices a
compasivas, cuando se dan cuenta de que ella se ve
diferente. Eso me entristece, no para mí, sino para que
la gente la vea como algo desafortunado, algo que
justificaría una mirada comprensiva. —Se le
humedecieron los ojos y se los secó rápidamente—. Lo
odio, Deacon. Lo siento. No hablo de estas cosas a
menudo.
—Gracias por compartir todo esto conmigo.
Esta conversación había cambiado la forma, en
que veía a las personas con necesidades especiales.
Ella me miró a los ojos. —Gracias por no tener
miedo de preguntar.
Miré el dulce rostro de Sunny, con una nueva
sensación de esperanza.
—¿Crees que podría valer la pena, intentar
acostarla de nuevo?
—Sí lo hago.
Me levanté con cuidado del sofá. Se sintió bien
estirar las piernas y quitar la presión de mi culo
entumecido y mis bolas.
Seguí a Carys hasta la habitación del bebé y una
vez más coloqué a Sunny con cuidado sobre el colchón.
No creo que haya caminado más lento en mi vida, de lo
que lo hice al salir de esa habitación.
Una vez de vuelta en la sala de estar, Carys dijo —
Realmente puedes irte a casa ahora.
—Ah. Puedo captar la indirecta.
—Oh, no estaba tratando de que te fueras, si
quieres quedarte. Estoy demasiado energizada para
quedarme dormida todavía. Estaré despierta por un
tiempo. Estoy disfrutando de la compañía de adultos.
Era raro salir con una mujer sin expectativas. Yo
también disfrutaba de su compañía.
Mucho.
Carys era real. No tuve que poner el encanto, ni
ningún tipo de fachada a su alrededor. Podría ser yo
mismo. Eso se sintió bien.
Cuando se dio cuenta de que no salía corriendo,
miró hacia la cocina.
—¿Puedo traerte un poco… —Ella vaciló—.
Mierda, ni siquiera sé qué ofrecerte. No tengo alcohol
excepto estas botellas de champán que nunca abro. No
bebo con demasiada frecuencia. Y es tarde para el café.
¿Tengo chocolate caliente?
Me reí. —Eso suena bien, en realidad. Podría
haber elegido eso, si tuviera la opción de elegir entre
alcohol y chocolate caliente.
La seguí mientras caminaba hacia la cocina. Sacó
un par de paquetes del armario y llenó una tetera con
agua.
Saqué con cuidado una de las sillas de la cocina y
me senté. Aunque esta noche no resultó como
esperaba, estaba contento de estar aquí. No estaba
seguro de si era todo el asunto de la falta de
expectativas, pero estar con Carys fue muy relajante.
 Fue agradable ser sólo amigo de una mujer.
Entonces, probablemente no deberías mirar su
trasero mientras se inclina sobre la estufa. La fina tela
de su camisón se amoldaba a su trasero, dándome una
vista demasiado buena.
Carys me miró. —Mierda.
—¿Qué? —¿Tiene ojos en la nuca?
—Me acabo de dar cuenta de que la tetera silba
cuando está lista. No estaba pensando. Podría
despertarla.
— ¿Podemos tomar… chocolate tibio?
Ella rió.
—Solo escucharé atentamente y lo quitaré del
fuego, justo cuando esté a punto de comenzar.
Apoyó la espalda contra el mostrador y se cruzó de
brazos mientras esperaba.
—Es gracioso todas las cosas que renuncias, por
no despertar a un bebé. Algunas noches debatiré
durante varios minutos, si vale la pena despertarla al
abrir una lata de agua mineral.
—¿Así que decides no molestarte, solo para
descubrir que tu vecino de confianza tiene una amiga y
la despierta de todos modos?
—No. —Ella rió—. Parece que sólo a mí me
mantienes despierta. Su habitación está lo
suficientemente lejos de nuestra pared. Pero,
desafortunadamente, su habitación está justo afuera de
la cocina.
—Terminé moviendo mi cama, para que lo sepas.
—No he escuchado nada desde entonces, así que
debe estar funcionando.
 La verdad es que solo había tenido sexo en mi
apartamento una vez, desde que Carys había
mencionado que podía oírlo. Y yo había estado muy
callado, hasta el punto que Kendra pensó que algo
andaba mal. Ahora que sabía que Carys podía oírme,
cambió las cosas. No podía hacer nada sin preguntarme
si estaba escuchando. Lo malo fue que la idea de que
ella escuchara, me excitó un poco.
Cuando el agua empezó a hervir, se apresuró a
quitarla del fuego. Sirvió dos tazas y mezcló el cacao
antes de entregarme una.
Miré las palabras en la taza que me dio. “Siempre
he querido beber de una taza que dice, elegante,
atrevida y un poco mala”.
Ella se rió entre dientes. —Lo siento. No tengo un
montón de tazas.
—Me encanta. Y gracias. No he tomado chocolate
caliente en una eternidad.
—Te ofrecería crema batida, pero hace mucho
ruido cuando se dispara.
—Creo que hay una broma del mujeriego de al
lado en alguna parte —solté.
—No habría ido allí. —Ella rió.
Hubo unos segundos de silencio incómodo antes
de que ella dijera —De todos modos, deberíamos llevar
esto a la sala de estar, para no despertarla.
—Oh sí. Vamos a hacer eso.
Nos sentamos en los extremos opuestos del sofá y
bebimos silenciosamente nuestros chocolates calientes.
—Espero que no importe que te haga otra
pregunta personal —Comencé. Ella se humedeció los
labios.
—Bueno…
 —¿Qué pasó que hizo que ya no pudieras bailar
profesionalmente? ¿Qué tipo de lesión fue?
Ella sacudió su cabeza. —No te lo vas a creer.
—¿Por qué?
—Porque es patético.
—Bueno, ahora tengo aún más curiosidad.
—Me caí por unas escaleras y me rompí el tobillo
—Confesó—. ¿Puedes creerlo?
Dejé escapar un largo suspiro. —Oh hombre.
—Eso es lo que lo hace tan difícil. No es como si
me lesionara, mientras bailaba o hacía algo
impresionante. Es triste, de verdad.
Lo sentí mucho por ella.
—¿Cuánto tiempo hasta que te diste cuenta de
que afectaría tu carrera?
—No pensé que fuera a largo plazo, hasta que la
empresa rescindió mi contrato. Siempre pensé que me
darían tiempo para curarme, que eventualmente
regresaría. Pero aparentemente vieron mi lesión como
una gran responsabilidad. Los médicos parecían pensar,
que tendría problemas recurrentes con ese tobillo,
incluso después de la cirugía, por lo que los informes
médicos, solo fortalecieron el caso de la empresa.
—Debes haber estado en estado de shock.
Ella tomó un sorbo y asintió.
—Es como una muerte, la muerte del futuro que
creías que tendrías. Tuve que reorganizar mi vida. Y
durante mucho tiempo, no hubo nada más que un
agujero negro. No fue hasta que llegó Sunny que me di
cuenta, de que estaba destinada a un nuevo propósito.
Maldición.
 Sus palabras atravesaron mi alma. Este habría
sido un momento oportuno para contarle mi historia.
Vería cuánto teníamos en común. Pero en última
instancia, no era el momento adecuado para sacarlo a
colación.
Esta conversación fue sobre ella, no sobre mí.
Además, era tarde y no quería abrir esa lata de
gusanos.
Hablamos un poco más y, finalmente, comprobó la
hora en su teléfono.
—Debería intentar dormir un poco, en caso de que
se despierte de nuevo.
—Sí. Por supuesto. —Me levanté del sofá.
Extendió la mano para tomar mi taza.
—Gracias por todo esta noche, Deacon.
—Gracias por el chocolate. Fue agradable hablar
contigo, llegar a conocerte mejor.
—Sí, siéntete libre de venir de nuevo, cuando
Sunny no esté causando estragos en el edificio.
—Definitivamente lo haré —dije, de pie en la
puerta—. Ten una buena noche.
Después de regresar a mi apartamento, no podía
dejar de pensar en Carys e imaginar cómo se veía
cuando bailaba. De acuerdo, algunas veces me
imaginaba cómo se veía bailando desnuda. Pero ese
seguiría siendo mi pequeño y sucio secreto.
Sobre todo, no podía deshacerme de esa vieja y
familiar punzada en mi pecho, que se había desarrollado
cuando ella habló sobre su herida. Sabía muy bien lo
que era tener sueños rotos.
 CUATRO
PROMÉTEME QUE NO TE REIRÁS

CARYS
El leve ruido del tráfico de la calle de abajo, era el único
sonido en la habitación mientras esperaba
nerviosamente a que Cynthia Bordeaux, la directora del
City Ballet, comenzara la entrevista. Cynthia y yo nos
conocimos hace años, cuando bailé para su
competencia.
Finalmente tomó asiento frente a mí y cruzó las
manos.
—Entonces, vayamos directo al grano, Carys. ¿Por
qué crees que serías la mejor opción, para el puesto de
relaciones públicas que tenemos abierto?
Forzando la confianza, me senté más derecha.
—Porque conozco el negocio por dentro y por
fuera, no sólo como intérprete, sino que trabajé en la
administración durante un par de años, después de mi
lesión. Es experiencia completa, así como mis buenas
habilidades para escribir y hablar, me hacen un gran
ajuste.
Movió la pluma entre los dedos.
—Pero no tienes ninguna experiencia específica en
relaciones públicas. Entonces puedes comprender mi
vacilación, al contratarte para este trabajo en particular.
 —Bueno, nunca trabajé en relaciones públicas.
Pero meses de tener que responder a la prensa sobre
mi lesión y mantener una cara valiente, ciertamente me
ayudaron a prepararme para cualquier cosa que pudiera
surgir. Y cosas como escribir un comunicado de prensa,
son bastante sencillas. De hecho, ya me inscribí en una
clase en línea que enseña los conceptos básicos, antes
de ocupar este puesto.
—Bueno, es bueno saber que has sido proactiva.
Eso demuestra un interés real en el trabajo.
—Estoy muy interesada, Cynthia.
—Tengo que decir que estoy impresionada, de que
puedas superar el traumático cambio de vida de tu
lesión, aceptando otro puesto en esta empresa.
Decidiste mantener un pie en la industria, lo que me
gusta.
—Bueno, bailé toda mi vida e hice todo lo que
pude para lograrlo profesionalmente. Entonces, incluso
cuando eso terminó repentinamente, no estaba lista
para irme. Estar lesionada no quitó mi amor por el ballet.
—¿Qué te hizo finalmente irte? ¿Fue solo tu
embarazo o algo más?
—Dejé de trabajar para cuidar a mi hija, sí.
Ella ladeó la cabeza.
—¿Por qué estás buscando volver a trabajar
ahora?
—Me he sentido un poco inquieta últimamente. Me
encanta estar en casa, pero creo que es hora de que
vuelva a salir. También está el componente financiero.
Pero, sobre todo, siento que haberme alejado de la
fuerza laboral por un tiempo, me dará una nueva
energía para lo que sea que emprenda a continuación.
Estoy muy emocionada por la próxima fase de mi vida.
Ella suspiró.
 —Me doy cuenta de que están pasando muchas
cosas, así que tengo que ser honesta al decir, que mi
mayor duda al considerarte para este puesto, es que es
posible que no estés tan disponible como deberías.
Ella se cruzó de brazos.
—Sí, una buena parte de las tareas se pueden
realizar desde casa, pero hay varios eventos en los que
los necesitamos una mano. A veces, no tenemos mucha
anticipación, dependiendo de la situación, por ejemplo,
entretener a un nuevo inversor. ¿Crees que podrías
administrar el cuidado de los niños, en el último minuto?
En el fondo, sabía que ese iba a ser mi mayor
desafío. Pero no iba a dejar que me cerrara la puerta.
Estaba decidida a encontrar una manera de hacerlo
funcionar.
—Soy una experta en improvisar, Cynthia. Cuando
me lesioné, hice lo mejor que pude. Cuando de repente
me quedé embarazada, no sabía nada sobre la crianza
de un hijo; también lo asumí. Quiero este puesto tanto,
que estoy dispuesta a hacer lo que sea necesario para
que funcione. ¿Puedo prometerte que podría hacer el
cien por cien de las apariciones? No. Pero puedo
prometerle que haré todo lo posible para estar donde
necesites que esté. Y si tengo que perderme algo,
trabajaré diez veces más duro para compensarlo, para
asegurarme de que sepas que me dedico al trabajo. —
Dejo escapar un largo suspiro.
Ella asintió en silencio.
—No hay absolutamente ninguna duda, de que
contratar a alguien que ha sido tan respetado en esta
industria, sería un buen movimiento de relaciones
públicas para nosotros. Sin mencionar que trabajó para
nuestro competidor, por lo que tenerla con nosotros
sería una suerte. Siempre he estado buscando una
manera de pegarle a Charles.
 Sonreí.
Si eso ayudó a justificar que ella me ofreciera el
trabajo, estaba totalmente de acuerdo.
Dio unos golpecitos con el bolígrafo en el
escritorio.
—Te diré algo. Déjame reflexionar sobre esto.
Tengo un par de personas más a las que estoy
entrevistando y quiero darles una oportunidad justa. Te
llamaré cuando hayamos tomado una decisión.
La idea de que ella entrevistara a personas que
probablemente tenían más experiencia me producía
ansiedad. Aun así, traté de mantener mi cara de póquer.
—Eso suena genial. —Asentí con la cabeza
mientras me levantaba de la silla—. Y si hay algo más
que pueda responder, no dudes en enviarme un correo
electrónico o llamarme. Espero que me des la
oportunidad de demostrar mi valía.
Ella extendió su mano.
—Carys, fue increíble verte de nuevo. Eres tan
hermosa como siempre te recordaba.
Después de dejar el City Ballet, fui a buscar a
Sunny a la casa de Simone. Como vivía cerca, se había
ofrecido gentilmente a cuidar a mi hija. Pero dada su
falta de experiencia, no quería perder el tiempo en caso
de que algo hubiera salido mal.
De camino a casa de Simone, revisé mi correo
electrónico mientras caminaba. Para mi sorpresa total,
habían llegado varias respuestas a mi consulta sobre un
trabajador de cuidado infantil a tiempo parcial. Pensé
que no sería fácil encontrar a alguien interesado en un
horario variable. Pero parecía que había subestimado la
cantidad de personas que no querían estar atadas a una
rutina fija.
 La esperanza me llenó. Quizás esto iba a funcionar
después de todo.

Más tarde esa tarde, después de que Sunny y yo

regresamos a casa, alguien llamó a la puerta.
Mirando a través del agujero, sonreí.
Deacon se quedó allí, con dos tazas de Starbucks
en las manos.
Últimamente, ni siquiera me había enviado
mensajes de texto antes de que saliera por el café. Él
simplemente me conseguiría un café con leche de forma
proactiva si pasaba por allí.
—Eres mi persona favorita en este momento —
dije, alcanzando el café—. Muchas gracias. No tienes
idea de cuánto necesitaba esto.
Sus ojos se abrieron como platos, mientras me
miraba de arriba abajo.
—Mírate. Te ves genial.
Todavía llevaba mi vestido tubo negro de la
entrevista. Mi cabello estaba suelto y peinado en rizos
sueltos. Este fue definitivamente, el momento en que
mejor vestida me había visto Deacon.
—Yo limpio bien cuando tengo que hacerlo.
—¿Dónde fuiste?
No respondí de inmediato, en su lugar me acerqué
para agarrar mi billetera, aunque sabía que una vez más
rechazaría mi dinero.
Deacon extendió la palma de su mano.
—Detente. No lo aceptaré.
—¿Por qué vuelves a pagar por mi café?
 —Porque no lo pediste. Elegí conseguirlo. Ahora
bébelo y guarda el dinero.
—Me estas malcriando, Deacon. Y dado que no
tengo ingresos, te lo agradezco mucho. —Tomé un
sorbo y luego sonreí—. Pero eso puede estar
cambiando pronto —agregué con una voz melodiosa.
Él se animó.
—¿Tienes trabajo?
—Aún no. Pero es por eso que estoy disfrazada.
Hoy tuve una entrevista.
—¿No? Mierda ¿Cuál es la posición?
—Es un trabajo de relaciones públicas, en una
compañía de ballet diferente a la que solía trabajar. —Él
sonrió.
—Eso es fantástico. Eso sería perfecto para ti.
—Bueno, no puedo celebrar hasta que me
ofrezcan el trabajo. Y tendré que encontrar una solución
para Sunny si lo consigo. Probablemente podría trabajar
más de la mitad de la semana desde casa, pero habría
algunos eventos a los que tendría que asistir, a veces
sin previo aviso. Por eso tengo que alinear a un par de
personas.
—¿Tienes alguna idea?
—Actualmente, sí. Existe esta empresa que une a
familias y trabajadores de cuidado infantil. Un amigo de
un amigo lo recomendó. Me enviaron a algunas
personas para que entreviste hoy. Tendré que
entrevistarlos a todos, pero la empresa los examina,
realiza verificaciones de antecedentes y se asegura de
que tengan la experiencia adecuada. Por ejemplo,
solicité específicamente a personas que hayan trabajado
con niños con necesidades especiales. —Tomé un sorbo
—. Solo rezo para que funcione.
 —Bueno, mi abuela siempre dice que, si piensas
positivamente, haciéndote creer que todo saldrá bien, lo
hará. No tenemos idea de cuánto afecta nuestra
perspectiva a las cosas.
—Definitivamente tengo que trabajar en eso.
Deacon se sentó en mi sofá y recogió un ovillo de
lana que tenía sentado allí desde la noche anterior.
—¿Qué estás haciendo?
—Oh. He estado tratando de aprender a tejer por
mí misma, pero no me va bien. Quería hacerle un
sombrero a Sunny.
—Promete no reírte, ¿de acuerdo? —él dijo.
—¿De qué estás hablando?
—No te rías de lo que voy a decirte.
Antes de que pudiera decir nada más, sonó mi
teléfono. Hizo un gesto con la mano.
—Tómalo. Te lo diré después.
Cuando fui a recogerlo, Deacon se acercó a donde
estaba Sunny. Se arrodilló y le murmuró algo.
La llamada era de un número que no reconocí.
—¿Hola?
—¿Carys? Soy Cynthia.
Aclaré mi garganta.
—Oh… Hola, Cynthia.
Con los ojos muy abiertos, miré a Deacon. Me dio
un puñetazo.
—Pensé mucho después de que te fuiste de mi
oficina hoy —Dijo—. Siempre he sido una gran creyente,
de que tienes que seguir tu instinto.
Mi corazón empezó a latir con fuerza.
 —Bueno…
—Mi instinto me dijo que no perdiera el tiempo, con
esos otros dos entrevistados. Debería ofrecerte el
puesto. Con tu historia, dudo que alguien pueda poner
su corazón en el, de la manera que tú puedes.
Me quedé boquiabierta. —¿En serio?
—Sí. Felicidades. El trabajo es tuyo si lo quieres.
—Sí. Lo hago, ¡Gracias!
Deacon me levantó el pulgar y sonrió ampliamente.
—Ahora, supongo que necesitarás tiempo para
alinear a alguien para tu hija, entonces, ¿por qué no
seleccionamos una fecha de inicio en, digamos, tres
semanas? Puedes avisarme si necesitas un poco más
de tiempo.
Parpadeando, respondí: —Claro. Suena
asombroso. Tuve que contenerme de saltar arriba y
abajo.
—Te enviaré un correo electrónico con la fecha
exacta. Planifiqué trabajar en la oficina durante al
menos, los primeros tres días para la capacitación.
—Bueno. Lo tienes.
—Estaremos en contacto.
—Cynthia … —dije antes de que pudiera colgar.
—¿Si?
—Gracias por darme una oportunidad.
—Estoy segura de que no me decepcionaras.
—No lo haré.
—Felicidades.
—Gracias.
Después de colgar, agité las manos y grité.
 —¡No puedo creer que lo tengo!
—¡Demonios sí!
Deacon gritó mientras se acercaba y me abrazaba.
¡Vaya!
No esperaba eso, pero seguro que se sentía bien
estar envuelta en sus brazos. Ahora sabía de primera
mano, por qué le gustaba tanto a mi hija.
Él retrocedió. —Estoy tan feliz por ti, Carys.
—Con suerte, esto será lo mejor de ambos
mundos, si puedo hacer que funcione.
—Lo harás funcionar. Tienes que creer eso.
—Así es. Prometí creer, y lo haré. —Sonreí—.
Gracias por el recordatorio.
—Buen trabajo chica.
—¿Quieres celebrar esta noche conmigo? —
Pregunté, sintiéndome mareada. —Yo invito. Yo insisto.
Su sonrisa se desvaneció.
—Mierda. Me encantaría. Pero le dije a alguien que
iría a ver un programa esta noche. Ella ya compró los
boletos y…
—¡Oh Dios mío! —Agité mi mano—. No tienes que
dar explicaciones.
—No, lo hago. Porque realmente me hubiera
encantado celebrar contigo esta noche. Este es un gran
problema.
Me sentí estúpida por haberlo sugerido. Quizás
esta oferta de trabajo, me había dado una falsa
sensación de confianza.
—No debería haber asumido que no tenías nada
mejor que hacer que celebrar conmigo por capricho.
 —¿Por qué? ¿Somos amigos, ¿verdad? Los
amigos celebran con amigos.
Y ahí estaba. Me habían clasificado oficialmente
como amiga. No es como si no lo supiera ya. Pero
supongo que una parte de mí, había albergado un
pequeño rayo de esperanza, por algo más que
platónico. ¿Por qué quería eso con, como él mismo se
había apodado una vez, el mujeriego de al lado? Eso no
sería bueno para mí.
—Para otro momento, ¿de acuerdo? — El insistió.
Como tenía que prepararse para su cita, Deacon
se fue unos minutos más tarde.
Cuando la puerta se cerró detrás de él, me
acerqué a Sunny, que todavía disfrutaba tranquilamente
del columpio.
—Parece que solo somos tú y yo para la
celebración de esta noche. Estoy pensando en sushi
para llevar para mí y en puré de batatas para ti. ¿Qué
dices? ¿Suena bien?
Pateó sus piernas y me dedicó una gran sonrisa.
Entonces recordé que Deacon me iba a decir algo
antes de que llegara la llamada telefónica de Cynthia.
Me había pedido que no me riera. Pero me estaba
riendo ahora solo de pensar en eso, sin siquiera saber
de qué demonios me estaba riendo.

Más tarde esa noche, después de que Sunny se fue a

dormir, me senté con mis rollos de maki para llevar y
abrí una botella de champán rosado que había tenido en
mi refrigerador, desde antes de que naciera mi hija.
Encendiendo la televisión, seleccioné On Demand
y decidí ver algunos episodios de Flip o Flop en HGTV,
las viejas temporadas antes de que las estrellas, Tarek y
Christina, se divorciaran. Esta fue mi emocionante
celebración. Pero no me quejaría. Al menos tenía algo
que celebrar.
A mitad de mi cena, recibí un mensaje de texto.
Era una foto de una copa de champán.
Deacon: ¡Salud!
Le envié una foto mía bebiendo champán.
Carys: ¡Salud!
Deacon: ¡¡¡Bien!!! Me alegra ver que estás
celebrando.
Carys: ¿Cómo estuvo el espectáculo?
Deacon: Estuvo bien. Sin embargo, tengo muchas
ganas de volver a casa e irme a dormir.
Carys: ¿Vas a casa solo esta noche?
Deacon: Sí. Sin emoción.
Carys: Ah. A veces se gana, a veces se pierde.
Eso es muy malo. Pero al menos sé que dormiré un
poco ;-)
Deacon: Eso es muy cierto.
Carys: Lo siento, no pude evitarlo.
Deacon: Puedo aceptarlo.
Carys: Esto explica por qué me envías mensajes
de texto de tu cita. ¿Espero que no esté frente a ti?
Deacon: No. El champán era de antes (pero en tu
honor). Estoy en un descanso para ir al baño ahora
mismo.
Carys: Qué amable de tu parte pensar en mí allí.
Deacon: No estoy en la mierda. No te preocupes.
Carys: Bueno, eso es bueno.
 Deacon: ¿Qué comiste con tu champán?
Carys: Conseguí rollos de sushi de Miku.
Deacon: Ese lugar es bueno. ¿Pero has probado
Ichigo?
Carys: No.
Deacon: Ohhh. ¡Necesitas! Recogeré algunos esta
semana y te los llevare.
Ya estaba esperando demasiado ese día.
Entonces pensé en algo.
Carys: Oye, ¿Qué me ibas a decir antes? Cuando
me pediste que no me riera de ti Recibí esa llamada
sobre el trabajo y nunca tuviste la oportunidad de
decírmelo. Jajaja
Deacon: ¿Ves? Ya te estás riendo.
Carys: Lo siento.
Deacon: ¿De verdad quieres saberlo?
Carys: Sí.
Los puntos se movieron mientras escribía.
Deacon: Solía tejer a crochet.
Carys: ¿Qué? LOL ¿Lo hiciste?
Deacon: Te dije que no te rías.
Carys: Realmente no me estoy riendo. Lo juro. No
en voz alta. Simplemente no esperaba que dijeras eso.
Deacon: Es una historia jodida de cómo aprendí.
Me vi obligado a hacerlo. Te lo diré la próxima vez que
tomemos café. Debo volver a la mesa o de lo contrario,
pensará que me estoy golpeando aquí.
Bueno, eso proporcionó bastante contenido visual.
Carys: Sí. Dejaré que vuelvas a tu cita.
Deacon: Y te dejaré volver a tu burbujeante copa.
 Carys: Gracias por reportarte.
Deacon: Disfruta el resto de tu noche.
Carys: Mi imaginación se volverá loca, pensando
en que te obligan a hacer crochet a punta de pistola.
Deacon: No es tan malo. Pero cerca.
Mi dedo se demoró sobre el teclado. Tenía tantas
ganas de decirle que debería pasar por mi apartamento
cuando regresara. Pero lo pensé mejor.
Luego envió un mensaje de texto de nuevo.
Deacon: Está bien. Te lo diré muy rápido. Cuando
tenía dieciséis años, estaba actuando mal, metiéndome
en problemas. Mis padres me hicieron vivir con mi
abuela durante el verano. Todo lo que se me permitió
hacer, fue ir a la práctica de fútbol y regresar a su casa.
En ese momento, estaba tejiendo ropa para familias
necesitadas. Suéteres, bufandas, cosas así para el
próximo invierno. Ella me hizo aprender a hacerlo. Me
obligó a sentarme con ella todas las noches y ayudar.
No pude contener la sonrisa en mi rostro.
Carys: Vaya. Eso es dulce.
Deacon: En ese momento, era jodidamente
miserable. Pero cuando entregamos los artículos que
hicimos y pude ver las sonrisas en las caras de esos
niños, ya no parecía tan malo.
Carys: Esa es una historia asombrosa.
Deacon: Llévalo a la tumba, Kincaid. No puedo
permitir que un rumor, sobre mí tejiendo con una
anciana arruine mi juego.
Carys: Lo tienes. Jajaja
Deacon: Está bien. Realmente me voy ahora.
Carys: Que tengas una buena noche.
Deacon: Tú también.
 Cerró nuestro intercambio con tres pequeños
emojis de gorro de celebración, y yo quería darme una
bofetada por estar feliz de que él “no lo sintiera” con su
cita. Esta noche había estado pensando en mí.

CINCO
LO QUE ENTRA DEBE SALIR

DEACON
Sabía que hoy era el primer día de Carys en su
nuevo trabajo. Durante las últimas semanas, había
entrevistado a un montón de personas, sobre el cuidado
de Sunny. Finalmente había encontrado a una mujer que
le gustaba, una empleada de guardería jubilada que
buscaba algo para mantenerse ocupada, y que no
necesitaba un horario fijo.
Me levanté a las 5 de la mañana y fui al gimnasio.
En el camino de regreso, tomé un Starbucks para poder
dejarle uno a Carys antes de que tuviera que irse al
trabajo. Incluso si ya hubiera tomado su café, un extra
podría no hacerle daño hoy.
 Sosteniendo la bandeja de cartón, llamé a su
puerta.
Abrió, y su rostro vio claramente que algo andaba
mal.
— ¿Que está pasando?
Su voz era temblorosa.
—Sharon, la mujer que se suponía que estaría
vigilando a Sunny hoy, acaba de llamar. Su esposo tiene
problemas para respirar y tuvo que llevarlo a la sala de
emergencias. Ella no podrá venir.
Una lágrima cayó por su mejilla.
—Este es mi primer día y ya me estoy
desmoronando.
Ella dejó escapar un suspiro. —He terminado,
Deacon. Terminado.
Mierda.
—¿La agencia no pudo proporcionarte a nadie
más?
—No con tan poca antelación. Se supone que
debo irme en diez minutos.
Ella sacudió su cabeza.
—Tendré que explicarle la situación a Cynthia y ver
si puede extender mi fecha de inicio un día. Pero
honestamente, si yo fuera ella, me diría que no me
moleste en venir mañana.
Esto me hizo enojar; no fue justo. Carys tenía
todos sus patos en fila. No fue culpa suya. Necesitaba
este trabajo de relaciones públicas, y es posible que
nunca vuelva a encontrar algo tan perfecto.
Ella no lo sabía, pero ella y yo éramos almas
gemelas. Sabía muy bien lo que era tener que redefinir
tu vida. Encontrar algo que te diera un propósito
después de perder lo que significó todo tu mundo.
Una voz dentro de mi cabeza me instó a ofrecer
ayuda, aunque estaba fuera de mi zona de confort. Mi
miedo tardó varios segundos en hacerse a un lado.
Aunque probablemente estaba completamente
loco, me negué a dejarla fallar.
—¿Crees que puedes enseñarme, todo lo que
necesito saber sobre Sunny, en diez minutos?
Ella miró hacia arriba, cuando mis palabras se
registraron. Sus ojos se agrandaron.
—No puedo dejar que hagas eso, Deacon.
—Vamos. Estamos perdiendo el tiempo. Sabemos
que tengo la cosa de sujeción. ¿Qué más necesito
saber?
Ella se quedó allí en estado de shock.
Depende de mí impulsar las cosas. —Muéstrame
cómo cambiarle el pañal.
—¿Vas en serio?
—Sí. Empecemos. No quieres llegar tarde.
Tomo a Sunny de su parque y la condujo a la
habitación del bebé.
Carys, aparentemente desconcertada, hizo lo
mejor que pudo para demostrar el proceso de cambio de
pañales.
Sus palabras salieron apresuradas.
—Enrollas el sucio en una bola como esta y la
pones en la canasta.
—Bastante fácil —dije con calma, aunque lo del
pañal me asustó.
—Esto era solo pipí, pero si fuera caca, levantarías
sus piernas así y usarías las toallitas para limpiarla. Sin
embargo, todavía uso una toallita para limpiarla después
de orinar.
Ella demostró el proceso de limpiar el trasero
regordete de Sunny, de adelante hacia atrás.
Tragué. Si no era caca ahora, las posibilidades de
que fuera caca más tarde eran bastante altas. Prometí
preocuparme por eso cuando llegara el momento. Sin
embargo, no podía decir que lo estuviera esperando.
—Tomas un pañal nuevo de aquí y lo colocas
debajo de ella, luego doblas la parte superior y aseguras
los lados con estas pestañas.
Exhalé. —Eso parece bastante sencillo.
—Sí, bueno, depende de la situación, pero lo
principal es, solo ten cuidado de asegurarte de que no
se caiga de la mesa. Si no la cambias o la limpias
perfectamente, no es el fin del mundo.
Después de eso, Carys puso a Sunny en el
columpio para bebés y me llevó a la cocina para
mostrarme dónde estaba la fórmula.
Ella apuntó.
—Estos envases de una sola porción simplemente
se vierten directamente en la botella que uso.
Carys colocó los frascos de comida para bebés
que necesitaría en la encimera junto con una cuchara de
plástico.
Comenzó a escribir un horario de alimentación.
—Ya tuvo su biberón esta mañana, así que la
próxima comida puede ser estos plátanos en puré a las
ocho. Normalmente desayuna cereal de arroz, pero eso
es un poco más complicado de preparar, así que se lo
daré para la cena.
Asentí con la cabeza, esforzándome por asimilarlo
todo.
 —No te preocupes, todo está en este bloc de
papel: “Qué darle y cuándo”.
Me rasqué la cabeza. —Está bien … sí.
—Le cambiarías el pañal a eso de las diez.
Entonces, aproximadamente cada dos horas.
Tragué saliva, pero traté de parecer indiferente.
Carys levantó uno de los frascos.
—Alrededor de las 11 a. M., Comerá estas batatas
y guisantes. Luego le sigue otro frasco de fórmula.
Mi cabeza empezó a dar vueltas un poco.
—Entendido.
—Al mediodía, querrás intentar acostarla para que
duerma la siesta. Pero primero vuelva a cambiarle el
pañal. Envíame un mensaje de texto, si tienes algún
problema para dejarla. Por lo general, solo implica
colocarla boca arriba en la cuna y encender su móvil.
Está bien dejarla allí despierta. Eventualmente se queda
dormida, si el móvil está encendido.
Tratando de mantener mi cara de juego, asentí.
—Suena bien.
—Algunos bebés duermen dos siestas, pero ella
solo tiene una. Encuentro que duerme mejor por la
noche con solo una.
—¿Y dijiste en el pasado, sus siestas pueden ser
de una hora a tres?
—Sí. Me impresiona que lo hayas recordado. —
Ella sonrió.
—Pero sí, aunque es muy impredecible.
—Bien.
—Dependiendo de cuándo se despierte, le daría
otro biberón después de la siesta o alrededor de las tres.
Eso la ayudará hasta la cena, y me ocuparé de eso
cuando llegue a casa.
Miré la hora en mi teléfono. Habían pasado diez
minutos desde que había llegado.
Necesitaba irse.
—Vas a llegar tarde. No te preocupes por nosotros.
Vamos.
—¿Estás seguro de esto?
—Sí.
—Gracias. Gracias. Gracias. Te lo debo en grande,
Deacon. Viniste en un gran momento.
Corrió en busca de sus cosas.
—No olvides nada —Le advertí, tomando una de
las bebidas que había traído de la bandeja—. Llévate el
café.
Me quitó la taza y miró a su alrededor por última
vez.
—Tengo mi teléfono, mi bolso… —Respiró hondo y
corrió a besar a Sunny en la cabeza.
—Adiós bebé. Sé buena por Deacon.
Ella me miró.
—No puedo creer que esté diciendo eso, por
Deacon.
Yo tampoco.
—Estaremos bien.
—Envíame un mensaje de texto si me necesitas.
No me importa con qué frecuencia.
—Está bien, pero solo lo haré si realmente lo
necesito, como si el apartamento estuviera en llamas.
—Oh Dios, no digas eso —dijo mientras corría por
el pasillo. Después de que cerré la puerta, el silencio fue
ensordecedor.
Sunny me miró desde su columpio. Me sentí
aliviado de que pareciera contenta. Al menos uno de
nosotros estaba tranquilo.
—Está bien … ¿Todo eso de “estaremos bien”?
Eso fue solo un acto para que tu mamá no se
preocupara. Me estoy volviendo loco, niña. Necesitas
ayudarme. Sin sorpresas y estaremos bien.
Ella chilló.
—Muy bien, ¿Estás bien para relajarte allí por un
tiempo? Parece que, según el horario de tu madre, no
tenemos nada hasta las ocho.
Froté mi barbilla.
—En realidad, necesito ir a la puerta de al lado
para conseguir mi computadora portátil para poder
usarla cuando duermas. Te llevaré conmigo para ir a
buscarla. ¿Estás de acuerdo con eso?
Soltándola del columpio, la levanté.
Caminamos hacia mi apartamento y agarré todo lo
que podía caber en mi mano izquierda: mi computadora
portátil, un poco de carne seca y papas fritas. No estaba
seguro de qué comía Carys allí.
Al salir, me detuve en el espejo que colgaba de la
pared cerca de mi puerta. No sabía si reír o llorar al
verme haciendo malabarismos con todos estos
elementos junto con el bebé. Cuando se vio en el
espejo, Sunny mostró una enorme sonrisa desdentada.
Sus ojos almendrados se convirtieron en rendijas ante la
alegría de ver su propio reflejo.
Joder, ella es adorable.
—Te gustan los espejos, ¿eh? Bueno, al menos
conozco una forma de entretenerte si todo lo demás
falla.
 Le susurré al oído —Te diré un secreto. Me gustan
también. Me miro demasiado en este espejo antes de
salir. Pero no se lo admitiré a nadie más que a ti.
Ella se rió como si pudiera entenderme, pero
probablemente todavía se divirtió mirándose a sí misma.
Cuando volvimos al apartamento de Carys, llegó la
hora del desayuno de Sunny.
Cuando la puse en la silla, se puso a llorar. Mierda.
Sabía que era una mala idea.
—¿Qué pasa? ¿Qué hice? —Le hablé como si
fuera a darme una respuesta.
Después de que la levanté, el llanto cesó. Me miró
con los ojos llorosos y me di cuenta de que era una
repetición de aquella noche. Ella quería que la
abrazaran.
—Oh. ¿Estamos de vuelta aquí de nuevo?
Ella siguió mirándome hasta que sonrió.
—No no no. ¿Para qué es eso? ¿Intentas
adularme o algo así? ¿Para qué te abrase? No va a
funcionar.
Ella sonrió aún más.
Por segunda vez, la puse en la silla. Una vez más,
empezó a gritar.
—Mierda —dije. Luego me maldije en silencio por
maldecir delante de ella—. No escuchaste eso.
Cogiéndola de nuevo, trabajé para abrir el frasco
de plátanos mientras la sostenía al mismo tiempo.
Terminé dándole de comer estando de pie. Debe haber
estado muy hambrienta porque seguía abriendo mucho
la boca antes de que pudiera poner el siguiente trozo de
plátanos en la cuchara.
—Demonios, mujer. Tienes hambre, ¿eh?
 Entonces se me ocurrió: lo que entra debe salir.
Sacudí ese pensamiento de mi cabeza, prometiendo
una vez más tratar con eso solo cuando tuviera que
hacerlo.
La cuchara finalmente golpeó el fondo del frasco y
no quedó nada. Ella se humedeció los labios.
Carys había dejado otro frasco de plátanos en el
mostrador, así que asumí que seguiríamos así. Ella
devoró ese tan rápido como el primero.
Aun sosteniéndola, agarré un pedazo de toalla de
papel y abrí el agua para mojarla antes de limpiarle la
boca.
—Bien. Paso uno terminado. Deberías estar bien
por un tiempo, ¿verdad? Voy a intentar dejarte en el
columpio, para poder revisar mis correos electrónicos.
En el segundo en que su trasero golpeó el asiento
del columpio, comenzó a inquietarse incómodamente y
rompió a llorar.
¡Maldición!
Me dije a mí mismo que iba a aguantar. Déjala
llorar. Pero después de cinco minutos de caminar
mientras ella gritaba, cedí.
—Bien bien. Tú ganas. —La levanté. Caminamos
de regreso al sofá y nos sentamos. —Tenemos que
dejar de reunirnos así, Sunny.
Ahora que estaba tranquila, me miró a los ojos.
Había algo tan asombroso en ver a un bebé mirándote
con pura maravilla. ¿Qué estaba pensando ella? O tal
vez solo estaba viendo su reflejo.
Luego sonrió de nuevo. Al menos ella estaba feliz.
Ya estaba exhausto. Solo habían pasado dos
horas del día y me había sentido como si hubiera estado
aquí durante meses. Si alguien me hubiera dicho ayer
que hoy estaría atrapado dentro de un apartamento con
un bebé, lo habría temido. Pero la realidad no era tan
mala, solo diferente.
Cansado, sí. Pero podía ver, en teoría, por qué a la
gente le gustaban los niños, especialmente cuando ella
estaba contenta.
Cuando el reloj dio las diez, me di cuenta de que
era hora del temido cambio de pañal. Me levanté y
caminé con Sunny hasta su habitación. Por favor, que
no sea mierda.
Después de acostarla en la mesa para cambiar
pañales y abrir el pañal por los lados, me sentí aliviado
al encontrar solo orina.
Punto uno: Deacon.
Tratando de recordar los pasos que Carys me
había mostrado, cambié a Sunny por un pañal limpio lo
más rápido posible.
Volviendo a la sala principal, miré el reloj. Jesús.
¿Eran sólo las diez y media?
Se sentían como mil cien años en este punto.
A las once, le di las batatas y los guisantes, luego
seguí con la fórmula según las instrucciones, todo
mientras la sostenía en mis brazos, para que no se
asustara.
La fórmula bajó sin problemas. Carys no había
especificado si hacerla eructar, pero tenía sentido
intentarlo. Después de un momento me alegré
muchísimo de haberlo hecho, porque salió un eructo del
tamaño de Gibraltar.
Un mensaje de texto de Carys llegó justo alrededor
de las 11:30.
Carys: ¿Cómo va todo?
Me reí en voz alta. ¿Te imaginas si fuera honesto?
 Sunny no me deja bajarla, así que mi brazo está
entumecido, y estoy tratando de averiguar cómo se
supone que debo limpiarme el trasero cuando llegue el
momento. ¿Cómo haces esto todos los días, Carys?
¿CÓMO LO HACES?
Respondí usando voz a texto ya que sostener a
Sunny dificultaba la escritura.
Deacon: Todo está perfecto. He estado siguiendo
tu horario. Ella acaba de tener su almuerzo y fórmula.
Carys: ¡Impresionante! Te debo mucho por esto.
Deacon: ¿Cómo estuvo el primer día de
entrenamiento?
Carys: Va genial. Estoy tan contenta de haber
podido hacerlo. Tengo mucho que aprender. Pero me
siento optimista de que puedo manejarlo.
Deacon: Bueno, sigue intentando. Tengo todo bajo
control aquí.
Carys: ¡¡¡Gracias de nuevo!!!
Deacon: En cualquier momento.
Me volví hacia el bebé. No me hagas un mentiroso
aún más grande, Sunny.
—¿Bueno? Vamos a darle la vuelta a esto antes de
que llegue a casa.
Volviendo al sofá, conté los minutos hasta la hora
de la siesta al mediodía, sin tener ni idea de cómo se
suponía que iba a hacer que se quedara en esa cuna sin
gritar como un loco.
Cuando Sunny me sonrió esta vez, entrecerré los
ojos.
—¿Por qué haces eso? ¿Disfrutas viéndome
sudar? No estoy hecho para esto, sabes. Entre tú y yo,
no tengo ningún derecho a interpretar a la Sra. Doubtfire
hoy. No te ofendas, pero no quiero niños.
 Me incliné y le hablé al oído: —Pero… creo que
puedo ver por qué algunas personas lo hacen. Tu mamá
tiene suerte de tener un bebé tan dulce.
Cometí el error de colocar a Sunny sobre mi
pecho, mientras me recostaba y encendía la televisión.
En unos minutos, se había quedado dormida allí y ahora
tenía miedo de moverme.
Me pregunté si habría alguna posibilidad en el
infierno, de que pudiera transportarla a la cuna. El
movimiento de cualquier tipo era un riesgo. Pero
realmente necesitaba usar el baño.
Levantándome del sofá, caminé lo más lentamente
que pude hasta su dormitorio. Nunca me había movido
con tanto cuidado en mi vida, cuando la coloqué boca
arriba. Fue como un milagro cuando ella no se movió.
Se quedó durmiendo, su pecho subía y bajaba con cada
respiración.
Salí de puntillas, ¿y lo primero que hice cuando
volví a la sala de estar? Bailé. Jodidamente bailé: puños
bombeando, caderas balanceándose. Y tuve que reírme
un poco de mí mismo. Yo era un hombre adulto bailando
fuera de la habitación de un bebé, porque se sentía
como la primera vez que podía respirar, desde las 8 de
la mañana.
Pero Carys hacía esto todos los malditos días. Una
y otra vez. Dediqué algunas horas y pensé que me
merecía algún tipo de premio. Me sentí patético por
pensar que había sido una hazaña mágica, haber
conseguido que un bebé duerma la siesta. Pero no me
importaba. Silenciosamente bailé mi trasero de todos
modos.
En un tiempo récord, hice todo lo que pude
mientras Sunny dormía la siesta. Usé el baño. Levanté
los pies en el sofá y comí carne seca. Me puse al día
con mis correos electrónicos. Nunca me había movido
tan rápido en mi vida, porque no tenía ni idea de cuánto
tiempo tenía antes de que terminara mi libertad.
Mi teléfono sonó y nunca en mi vida había deseado
tanto asesinar un dispositivo. Inmediatamente lo puse en
vibración.
Había llegado un mensaje de texto.
Katy: ¿Estás listo para una cita, un almuerzo
rápido?
Por supuesto, sabía que el almuerzo no era lo que
estaba buscando.
Katy era una chica a la que había dejado de ver
hace unos meses. Me sorprendió que el “almuerzo”
todavía fuera algo que le interesaba, considerando que
no la había llamado.
La idea de una cita para almorzar rápido, en este
momento en particular era cómica.
Claro, ven. Pero si haces un sonido, tendré que
matarte.
Deacon: No puedo. Mi día está todo atado.
Katy: Quizás la próxima vez.
Deacon: Lo siento. Si.
Sunny durmió casi tres horas esa tarde.
Pude descomprimirme, trabajar en un nuevo
concepto de diseño para mi trabajo y abordar algunos
correos electrónicos. Me consideré muy afortunado,
hasta que se despertó.
 SEIS
MÁS EN COMÚN DE LO QUE SABES

CARYS
El sonido del agua corriendo se registró inmediatamente
cuando entré por la puerta. Cynthia me había enviado a
casa a las 2:30 con un montón de información para
revisar. Estaba emocionada de poder relevar a Deacon
un poco antes.
—¿Deacon? —le grité.
—¡Aquí! —le oí gritar.
Oh no. Esto no es bueno.
Cuando llegué al baño, dije —Preguntaría qué
pasó, pero sé lo que pasó.
Deacon mantuvo a Sunny rígidamente alejada de
su cuerpo, mientras la bañera se llenaba. Tenía caca
hasta la espalda.
—No había forma de que las toallitas limpiaran
esto —Dijo, mientras el sudor corría por su frente.
Me remangué la chaqueta y se la quité.
 —La tomaré de aquí.
Deacon salió inmediatamente de la habitación.
Pensé que se le acabó el vómito o algo así, pero
regresó poco después con una toalla de baño.
—Ahora sé dónde los guardas, en ese pequeño
armario en el pasillo.
—Gracias. No tienes que quedarte. Pareces
traumatizado. Lamento mucho que esto haya sucedido.
Empecé a limpiarla.
—Está bien. De todos modos, me salvaste en el
último momento.
Se quedó un rato en la puerta mientras yo bañaba
a Sunny.
—Quiero escuchar cómo fue tu día y contarte lo de
Sunny. Sin embargo, me muero por un poco de aire
fresco. ¿Por qué no voy a correr a Starbucks y vuelvo
enseguida?
—Está bien, eso suena bien.
Después de que Deacon se fue, miré a mi hija, que
ahora se reía y salpicaba el agua con las palmas. Ella
acababa de empezar a sentarse sola, por lo que la hora
del baño era mucho más fácil.
— ¿Qué le hiciste a Deacon, eh? ¿No podías
esperar a que llegara a casa?
Ella balbuceo.
Me agaché en la bañera para besar su cabeza.
—Te extrañé mucho hoy.
Después de secar a Sunny y vestirla, la llevé a la
sala de estar y la coloqué en el tapete de juego.
Unos minutos más tarde, Deacon llamó. Cuando
abrí, me entregó mi café.
 —Oh, eres el mejor —dije, quitando el tapón del
vaso.
Al ver a Deacon, Sunny comenzó a llorar.
Sacudió la cabeza.
—Oh no, no lo harás. Tu mami está en casa ahora.
No necesitas que te lleve.
Se me cayó la boca.
—¿No me digas que lloró todo el día hasta que la
abrazaste?
Él dudó.
—No todo el día, no durante su siesta.
—¡Oh, Dios mío Deacon! No puedes dejar que eso
suceda. Tienes todo mi permiso para dejarla llorar
cuando lo haga. De lo contrario, nunca te dejará en paz.
—Lo sé. Pero ella hace todo esto de los ojos
tristes, los mocos y el labio inferior tembloroso. Y yo
solo… me derrumbo.
—Ella te está utilizando totalmente.
Deacon se sentó en el sofá y apoyó la cabeza
hacia atrás.
—En serio… salí a la calle hace un momento, y fue
como si no hubiera estado ahí en años. ¿Cómo lo haces
todos los días?
Se vuelve más fácil. La primera vez que cuidas a
un bebé es abrumadora. Y al principio, era así casi
todos los días. Pero te acostumbras.
—Bueno, tienes mi loco respeto.
Él suspiró.
—Dime cómo te fue hoy.
Me dio un golpe en la pierna y su mano se detuvo
en mi muslo durante un par de segundos, antes de que
la deslizara abruptamente, casi como si se hubiera
sorprendido haciendo algo, que no creía que debería
haber hecho.
Y, por supuesto, mi cuerpo reaccionó
instantáneamente. Sentí los efectos de ese contacto
menor mucho después de que terminó. Aclaré mi
garganta.
—Hoy fue realmente asombroso. Cynthia me
mostró la oficina. Tengo mi propio cubículo y es grande.
Revisamos algunos de los comunicados de prensa que
había elaborado, el anterior encargado de relaciones
públicas. Ella también me hizo estudiar sobre la
compañía: cuántos bailarines, sus nombres,
antecedentes, sus filas, cosas así. El día pasó volando y
luego, al azar, me dijo que me fuera a casa a las dos y
media. Me envió a casa con más lecturas que hacer.
Pero estaba emocionada de poder volver aquí.
—Y me emocioné cuando entraste.
—¿Fue un buen momento o qué? —Me reí.
—En serio, sin embargo, me salvaste el culo hoy,
Deacon. La buena noticia es que la compañía de
niñeras me asegura que Sharon está lista para venir
mañana por la mañana, así que no volveremos a tener
este problema. Aparentemente, fue una falsa alarma con
su esposo, y él está en casa descansando.
—No fue un problema. Por mucho que lo hiciera
desafiante, al insistir en que la abrazara, fue genial
poder pasar el rato con ella.
Sabía que solo estaba siendo amable. Realmente
le debía una.
—Oh… —Deacon chasqueó los dedos—. Me di
cuenta de que le gustan los espejos.
—¿Cómo descubriste eso?
 —La llevé a la puerta de al lado para poder agarrar
mi computadora portátil y un par de cosas más, y
cuando me detuve frente al espejo, se echó a reír.
—Sí. Ella se divierte a sí misma.
Los ojos de Deacon se detuvieron en los míos, lo
que me llevó a preguntar:
—¿Qué?
—Nada. Te ves realmente bien. No sé si te lo dije
esta mañana.
Su cumplido me puso la piel de gallina.
—Gracias.
Habría sido fácil tomar eso de la manera incorrecta
y pensar que tal vez él estaba interesado en mí,
especialmente con la forma en que sus ojos estaban
fijos en mí en este momento. Pero lo sabía mejor.
Incluso si se sintiera atraído por mí, sospechaba que no
cruzaría la línea, especialmente después de ver de
primera mano lo que implicaba mi vida cotidiana.
Aun así, aprecié su compañía y su amistad.
—¿Puedo prepararte la cena este fin de semana?
—pregunté.
Tomó otro sorbo de su bebida y la colocó sobre la
mesa de café.
—¿Estás trabajando toda la semana entre el
cuidado de ella y quieres prepararme la cena?
—Literalmente salvaste mi trabajo. Sé cómo eres,
no me quitarás dinero. Es importante que te devuelva el
dinero, de alguna manera por hoy. Siento que la mejor
manera que conozco es prepararte la cena. Me gusta
mucho cocinar. Simplemente no lo hago con demasiada
frecuencia, ya que soy solo yo.
Él asintió con la cabeza durante unos segundos,
pareciendo pensarlo.
 —Bueno. Si seguro.
Sonreí, tratando de no parecer demasiado
emocionada.
—¿Sí? Tú eliges la noche. Viernes o sábado.
Revisó su teléfono brevemente.
—Puedo hacerlo el viernes. —Sonreí ampliamente
—. Entonces está resuelto.
—¿Puedo traer algo?
—No. Insisto en que no. Pero sé cómo eres y es
probable que traigas algo de todos modos, una botella
de vino servirá.

El resto de esa semana transcurrió sin problemas. Mi

nueva niñera, Sharon, llegó a tiempo los dos días
siguientes, y a Sunny parecía gustarle casi tanto como
Deacon. Luego trabajé desde casa el jueves y viernes
como estaba planeado. Cynthia dijo que quería que
fuera a la oficina, al menos dos días a la semana
durante los primeros meses, si era posible, pero me dejó
elegir los días. Sharon parecía estar dispuesta a aceptar
ese arreglo, y decidimos que elegiríamos los días en
función de su disponibilidad, cada semana.
Como trabajaba desde casa el viernes, pude hacer
la mayoría de mis cosas temprano para poder preparar
la cena para Deacon. Mi pedido de comestibles en línea
llegó a tiempo, así que comencé a preparar la comida
alrededor de las cinco. Decidí hacer pollo empanizado
con un acompañamiento de risotto, ensalada César y
coles de Bruselas asadas con arándanos, tocino y
almendras. Pedí un pastel de chocolate, comprado en la
tienda para el postre. Le había dicho que viniera a las
ocho y media, que con suerte sería después de que
Sunny se durmiera.
 Después de trabajar como esclava en la estufa,
decidí darme una ducha una vez que dejé a Sunny a las
ocho. Probablemente fue la más rápida que había
tomado, porque necesitaba tiempo para vestirme y
maquillarme antes de que llegara Deacon.
Por mucho que supiera que esta era una cena
inocente y amistosa, no pude evitar que las mariposas
volaran en mi estómago. Me atraía increíblemente
Deacon, incluso si no pasaba tiempo con él.
Mis expectativas debían permanecer bajas.
Estábamos en dos lugares diferentes de la vida.
Tenía toda la libertad del mundo y parecía aprovecharla
al máximo, aprovechando la vida de soltero. Eso es
probablemente lo que estaría haciendo si estuviera en
su lugar.
Y me dijo rotundamente que éramos “amigos”. Así
que el hecho de que su visita me pusiera nerviosa fue
bastante tonto.
Me puse un vestido de suéter gris, ajustado que
aterrizó varios centímetros por encima de mis rodillas y
botas altas de cuero. Tal vez fue exagerado para una
noche en casa, pero había tenido una semana muy
productiva y tenía ganas de celebrar con estilo. Me
maquillé y acababa de ponerme el último trazo de rímel,
cuando escuché un golpe en la puerta.
Mi corazón martilleaba en mi pecho mientras
caminaba para responder, prueba de que todo lo que
intentaba decirme a mí misma, sobre la naturaleza
platónica de nuestra relación, era una mierda.
Deacon sostuvo un ramo de flores y una botella de
vino.
Sus ojos se movieron sobre mí.
—Guau. Uh… te ves jodidamente increíble.
Mis mejillas se sentían calientes. —Gracias.
 Me entregó las flores. —Estas son para ti.
Tome los tulipanes multicolores. —No tenías que
hacer eso.
—Bueno, tampoco tuviste que hacerme la cena.
Le sonreí.
—Sigo esperando a que me muestres tu lado
idiota, Deacon. Pero a veces eres repugnantemente
dulce. Definitivamente tuve una idea equivocada sobre ti
desde el principio.
—Un mujeriego que todavía puede ser dulce. A
veces incluso compramos flores para nuestros amigos.
—Guiñó un ojo.
Amigos. Escuché eso alto y claro.
—A veces los hombres incluso hacen crochet. —
Le devolví el guiño.
—Ay. —Sonrió con los dientes apretados—.
Recuerda tu promesa, Carys.
Mi cuerpo zumbó con conciencia cuando lo vi.
Llevaba un suéter verde oscuro con jeans y botas de
cuero negro. Tenía las mangas arremangadas y, por
primera vez, pude ver de cerca el tatuaje de su
antebrazo izquierdo.
—Nunca antes había visto tu tatuaje. ¿Te llega
hasta el brazo?
Lo miró. “Es solo el antebrazo. Obtuve esta tinta
cuando me mudé por primera vez a California hace unos
ocho años. Fue un trabajo en progreso. Seguí
agregando más.
El diseño era una mezcla de rosas, cruces, pájaros
y otras imágenes ornamentales. Y ahora podía leer el
nombre escrito en cursiva en su muñeca.
Kathie.
 —Kathie es mi abuela —dijo.
—Ah. —Sonreí, sintiéndome extrañamente
aliviada, de no tener que estar celosa de la mujer ficticia
que había creado.
—Había notado la palabra antes, pero nunca pude
entenderla. Siempre asumí que era una ex novia y no
quería entrometerme.
—No. Solo mi abuela.
—Eso es realmente dulce.
Su colonia me envolvió. Deacon se veía más sexy
de lo que nunca lo había visto.
Incluso si no estábamos saliendo, me encantaba la
idea de tenerlo solo para mí, esta noche.
Aclarándome la garganta, dije —Espero que no te
importe, pero creo que deberíamos comer en la sala de
estar, para estar lo más lejos posible de la habitación de
Sunny.
—Créeme, si hay una lección que aprendí esta
semana, es el problema en el que puede meterse uno
cuando un bebé se despierta. A veces, incluso
explosiones masivas.
Cerré los ojos brevemente, recordando el desastre
en el que había entrado.
—Lo siento. Sin embargo, fue divertido.
—Me alegro que lo hayas pensado. Te enviaré la
factura de la terapia.
Él rió.
—Abramos este vino, ¿De acuerdo? Levantó la
botella de tinto que había traído.
—Sí. Vuelvo enseguida. —Me dirigí a la cocina.
Mi corazón latió con fuerza cuando agarré un
abrebotellas y dos vasos antes de regresar a la sala de
estar.
Mi mano rozó la suya cuando tomó el abridor. El
calor me atravesó con el toque fugaz, prueba de lo
desesperada que había estado por el más mínimo
contacto. Era bastante patético no haber estado con
nadie desde Charles.
El corcho hizo un ligero estallido cuando abrió la
botella y sirvió el vino. Nos sentamos uno frente al otro
en el sofá. Estaba empezando a sentirme bien, cuando
me preguntó más sobre mi nuevo trabajo.
Luego inhaló profundamente.
—Lo que sea que estés haciendo huele
jodidamente increíble, por cierto.
Estaba pensando lo mismo de ti: lo bien que
hueles. Me puse de pie.
—¿Vamos a comer?
—Demonios sí. Mi estómago está gruñendo.
Me siguió a la cocina y sentí cada movimiento de
su cuerpo mientras servíamos nuestra comida.
—Mierda, Carys. Esto luce fantástico. Puede que
tenga que seguir creando razones, para que cocines
para mí.
Has leído mi mente.
Llevamos nuestros platos a la sala de estar y nos
sentamos uno al lado del otro en el suelo, para poder
usar la mesa de café.
Deacon y yo estábamos en camino de acabar con
la botella de vino, mientras disfrutábamos del pollo y el
risotto que había preparado.
—¿Cómo aprendiste a cocinar así?
Limpié la comisura de mi boca.
 —Autodidacta, en su mayoría. Siento que todo el
mundo debería poder seguir una receta, pero la mayoría
de la gente cree que no puede por alguna razón. No es
tan difícil.
Bebió lo último del vino en su copa.
—Soy una de esas personas que asume, que voy
a quemar el lugar si lo intento. También necesito
cacerolas nuevas. Las que tengo son tan baratas, que
me queman las manos cuando toco los mangos. Lo
tomo como una señal, de que debería quedarme fuera
de la cocina por completo.
Me reí.
—Bien, es bueno tener alguien para quien cocinar.
—Seré tu conejillo de indias en cualquier momento.
No había comido una comida casera como esta, desde
la última vez que fui a mi casa en Minnesota.
—¿Ninguna de las mujeres que has conocido, ha
cocinado para ti?
—No que yo pueda recordar. Pero no espero que
nadie cocine para mí.
Sonreí.
—Sí… no necesitan saber cocinar.
Su sonrisa fue vacilante.
—Sé lo que estás pensando. A pesar de lo que
puedas creer, no se trata solo de eso. Deben tener
medio cerebro y ser seres humanos decentes.
—Debe ser caro salir todo el tiempo, ¿eh?
—Sí, y cuesta lo mismo si es un bombón o no.
—Nunca pensé en lo costoso que debe ser tener
una vida social.
—Si vas a salir en esta ciudad, esperas pagar una
fortuna en bebidas y facturas de restaurantes. En
secreto, lo que más me gusta es quedarme en casa.
Pero sé que lo lamentaré si no me obligo a salir. Siento
que eso es lo que debería estar haciendo a mi edad.
—Envidio tu libertad. No cambiaría mi situación
actual, pero extraño poder entrar y salir cuando me
plazca.
—Realmente lo entendí el lunes —Dijo.
—Sí. —Me reí—. Mi vida es básicamente lo
opuesto a la tuya.
Hizo una pausa, mirándome a los ojos por lo que
pareció, mucho más tiempo de lo normal.
—Dices eso, que nuestras vidas son tan diferentes,
pero tenemos más en común de lo que crees. Hay algo
de lo que nunca te he hablado.
Parpadeé. —¿Así?
El asintió. —Me siento muy conectado contigo. Y ni
siquiera sabes por qué.
Dejé mi vaso y me acerqué un poco más a él. —
Bueno, ahora tengo curiosidad.
Vació lo último del vino en nuestras copas, antes
de volverse hacia mí.
—Una vez dijiste que cuando dejaste de bailar,
sentías como la muerte del futuro que siempre habías
imaginado. Me identifico… porque mi carrera también se
vio arruinada por un accidente.
Mi corazón se hundió.
—¿De verdad?
—No hablo mucho de eso. De hecho, no hablo de
eso en absoluto. No creo que se lo haya contado a más
de una persona, desde que me mudé aquí.
Me incliné un poco.
—¿Qué pasó, Deacon?
 Se puso rígido, como si se estuviera preparando
para lo que estaba a punto de divulgar.
—Mi padre es Jed Mathers, el entrenador principal
de fútbol americano universitario de Minneapolis. Y yo
era el mariscal de campo estrella de Iowa, uno de sus
mayores rivales en el siguiente estado. Fuimos noticia
en esos días por eso.
Exhalé el aliento que había estado conteniendo.
—Está bien… guau. ¿Jugaste al fútbol?
—Estaba encaminado hacia una carrera en la NFL.
El récord de nuestro equipo era veinte y seis. Pero…
todo terminó un día cuando choqué mi auto.
Mi estómago se sintió mal.
Oh no.
Instintivamente, llevé mi mano a su brazo.
Lo miró y continuó.
—Choqué contra un vehículo, que venía en sentido
contrario en una noche con niebla. Tuve suerte de
sobrevivir, pero me aplastaron la pierna y mis días de
fútbol profesional terminaron.
Sentí su dolor intensamente.
—Lo siento mucho. ¿Hace cuánto tiempo fue esto?
—Un poco más de nueve años. Tenía veinte años,
estaba en segundo año en la universidad. Toda mi vida
había sido, sobre los sueños que mi padre tenía para
mí, los mismos sueños que tenía para mí. Desde muy
joven todo había girado en torno al fútbol.
Él me miró fijamente.
—Después del accidente, ya no sabía quién era.
Esas palabras resonaron con tanta fuerza en mí.
Escucharlas salir de la boca de Deacon se sintió
surrealista.
 —Lo entiendo hasta la médula.
Volvió a mirarme a los ojos.
—Sé que lo haces. Es por eso que interrumpí
torpemente nuestra cena alegre, para descargar mi
equipaje.
—Estoy tan contenta de que lo hayas hecho.
Cuéntame más sobre lo que pasó.
Dejó escapar un largo suspiro.
—Mi padre y yo… Nuestra relación nunca se
recuperó realmente. No sabíamos cómo relacionarnos
sin el fútbol. Me sentí inútil durante mucho tiempo.
Finalmente, mi hermano menor me reemplazó a los ojos
de mi padre, se convirtió en la nueva esperanza.
Aunque Alex nunca llegó a la NFL, durante varios años
mi padre eligió concentrarse en él, cualquier cosa para
olvidar la decepción que yo era.
Eso lastimó mi corazón.
—No fue tu culpa.
Deacon frunció el ceño.
—Bueno, en realidad lo fue. La noche del
accidente, estaba concentrado en mi aplicación de
navegación cuando el auto chocó contra nosotros. Sí,
había niebla, pero fue mi culpa por no estar más alerta.
—¿Estabas solo?
—No. Esa es la peor parte. —El tragó.
—Mi novia en ese momento estaba conmigo.
Me preparé.
—¿Estaba herida?
Él dudó. Sabía que esto tenía que traerle
recuerdos dolorosos.
—Ella no resultó gravemente herida, no. Pero… —
Sus palabras se apagaron y se detuvo. Por un momento
pensé que podría dar más detalles, pero luego
simplemente dijo —Las cosas nunca volvieron a ser las
mismas después de ese día.
—¿Las personas del otro coche resultaron
heridas? —Cerró los ojos brevemente.
—No.
Asentí con la cabeza, aliviada.
—Lo siento por todas las preguntas.
—No. Es bueno para mí hablar de eso.
Normalmente mantengo esa parte de mi vida reprimida.
—Entonces… ¿qué hiciste para recuperarte
después de eso?
—Bueno, ¿sabes cómo terminaste trabajando para
el ballet después de tu accidente? ¿Mantuviste un pie en
el mundo que amabas? Para mí fue todo lo contrario. No
quería tener nada que ver con el fútbol si no podía jugar.
Estar cerca de mis compañeros de fútbol, mi padre y sus
jugadores, me deprimía. Así que me transferí a una
universidad diferente en California, lejos de todos, y me
lancé a la escuela.
—¿Alguna vez regresaste al Medio Oeste después
de eso?
—No. Me he sentido muy desconectado de mi
familia desde entonces. Estoy más cerca de mi madre y
mi abuela, pero ha sido difícil estar cerca de mi padre y
mi hermano. Los amo, pero mi relación con todos
cambió después del accidente.
—¿Es el único hermano que tienes?
—Sí. Alex es dos años menor que yo. ¿Tienes
hermanos?
—Sí, tengo un hermano.
Respiré hondo, todavía procesando todo lo que me
había dicho.
 —Guau. Aquí estaba pensando que no conocía a
nadie que pudiera relacionarse con mi situación. Has
estado en la puerta de al lado todo este tiempo.
Sus ojos se encontraron con los míos.
—Una locura, ¿no?

SIETE
EL CISNE NEGRO

DEACON
Se sintió bien dejarlo salir todo.
Quería contarle a Carys sobre mis antecedentes
durante un tiempo, pero el momento nunca fue el
adecuado. Cuando me invitó a cenar, parte de la razón
por la que acepté fue porque pensé, que finalmente
tendría la oportunidad de explicarme.
—Desde el momento en que me contaste sobre tu
accidente —le dije— me sentí muy conectado contigo,
como si tal vez estuviera destinado a conocerte, debido
a nuestra experiencia compartida.
Inmediatamente lamenté esas palabras.
Muy intenso.
Eran la verdad, pero no quería que ella los tomara
a mal.
 Quería conocerte.
Lo corregí —No es mi intención sonar…
—La miseria ama la compañía. Lo entiendo. —Ella
sonrió—. Estoy muy feliz de que me lo hayas dicho.
Puso su delicada mano sobre mi brazo.
Deseé que no me tocara, porque mi cuerpo
reaccionaba cada vez que lo hacía. No tenía por qué
sentirme así por Carys. Mi atracción por ella hizo las
cosas incómodas.
Probablemente fue la primera mujer desde la
secundaria a la que realmente consideraba una amiga.
Y todo el asunto de la amistad sería mucho menos
complicado si no me imaginara constantemente, cómo
se sentiría su cuerpo de bailarina debajo del mío.
Ella era como ninguna otra mujer, con la que me
había encontrado. Carys era increíblemente elegante.
Cuello largo y hermoso. Piel de porcelana suave.
Cabello como la seda. No necesita una gota de
maquillaje. Pero no eran solo esas cosas físicas. Su
elegancia estaba más por dentro que por fuera. Era la
forma en que se comportaba. Si había una palabra para
describirla, era elegante.
Era difícil no notar su belleza en un día normal.
Pero esta noche estaba jugando con su sexualidad con
esas malditas botas negras hasta la rodilla y un vestido
gris ceñido que abrazó su cuerpo. No podía dejar de
mirarla, y realmente esperaba que no sintiera nada,
porque eso haría las cosas incómodas.
Carys estaba fuera de los límites. No necesitaba
meterse con alguien que no había sido capaz de
mantener una relación en casi una década.
¿Entendido, Deacon?
—¿Sabes por qué más me alegro de que me lo
dijeras?
 Preguntó, sacándome de mis pensamientos.
—¿Por qué?
—Porque ahora sé, qué no puedo hacer frente a ti.
A menudo trato de dar la impresión de que estoy bien
con lo que pasó con mi carrera, que ser madre de Sunny
compensa con creces todo lo que me había perdido.
Pero la verdad es que estoy tratando de hacerme creer
más que nada. Alguien que ha perdido su identidad de
una manera similar sabe que es mejor no aceptarlo tan
fácilmente.
—Sí —susurré—. Definitivamente sé lo difícil que
es.
Me moría por abrazarla, tomar su mano, quitarle el
cabello de la cara, algo. Pero no pude. Mis ojos estaban
pegados a los de ella y no sabía cómo manejar este
tirón que me roía. No sabía qué hacer con mis malditas
manos porque todo lo que querían hacer era extender la
mano y tocarla, estar tan conectados físicamente como
emocionalmente en este momento. Pero me contuve.
Gracias a Dios interrumpió la tensión.
—Lo olvidé —dijo de repente—. ¡Hay pastel!
Cuando se puso de pie y empezó a llevar los
platos a la cocina, yo también me levanté. —Deja que te
ayude.
Ella me tendió la mano.
—No. Quédate. Cuanta menos gente haya en
la cocina, mejor. Si Sunny se despierta, nunca te dejará
en paz y entonces no podrás comer tu pastel.
Mientras me sentaba en el sofá, me reí para mí.
No puedes tener tu pastel y comértelo también.
Ese dicho era perfecto para esta situación. ¿Podría
continuar esta amistad con Carys sin darle una
impresión equivocada? Quería mantener todo esto en
marcha, pero dada mi creciente atracción por ella, ¿era
eso realista? Necesitaba tener cuidado, tal vez dar un
paso atrás.
Carys regresó a la sala de estar con dos montones
gigantes de pastel de chocolate. Me entregó la mía y se
sentó. Vi como ella le dio un gran mordisco al suyo y
gimió.
—Lo siento. Me emociono un poco con el
chocolate. —Ella se rió tapándose la boca.
Bueno, me excito un poco al verte comerlo. Y, sin
embargo, seguí mirando fijamente su boca,
anticipándome cada vez que la abría, disfrutando cada
pequeño sonido que salía.
Cuanto más la miraba, más deseaba haberla visto
bailar.
—¿Aún bailas?
Entrecerró los ojos.
—¿A qué te refieres?
—Sé que no bailas profesionalmente. Pero,
¿alguna vez… bailas… cuando estás sola… por ti
misma? Quizás sea una pregunta tonta. Lo siento.
—No. No es tonto en absoluto. —Ella se secó la
boca—. De hecho, a veces lo hago. Solo para
asegurarme de que todavía lo tengo. No es como sería
si estuviera en el escenario, pero sí, a veces me pongo
los zapatos al azar y hago un arabesco frente al espejo.
—Ella se puso un poco roja—. No puedo creer que esté
admitiendo eso.
—Creo que es asombroso. ¿Qué es un arabesco?
Señaló el cuadro enmarcado en su estantería.
—Arabesco es lo que estoy haciendo en esa foto
de allí. Es una de las posiciones más difíciles, aunque
parezca fácil. Debo decir que no es fácil hacerlo
correctamente. El resultado perfecto… levantado y hacia
adelante, codo relajado… la colocación del brazo
derecho. No hay dos personas que lo hagan
exactamente igual, porque el cuerpo de todos es
diferente. —Sacudiendo la cabeza dijo—: De todos
modos, me voy por la tangente. —Ella puso los ojos en
blanco—. “Ballet nerd”.
Ella es tan linda.
—Tu pasión es palpable. El hecho de que dejes de
hacer algo todos los días, no significa que no puedas
tener ese tipo de amor por ello. Eso está dentro de ti.
Ella vaciló.
—¿Te gustaría…? —Luego negó con la cabeza—.
No importa.
Mi corazón latía más rápido. ¿Qué diablos me iba
a preguntar? Necesitaba saber.
—Di lo que ibas a decir.
Sus mejillas se pusieron más rojas.
—¿Quieres ver un video de mí bailando?
Me invadió un alivio. Jesús. Por una fracción de
segundo, pensé que me iba a preguntar si quería algo
más. ¿De verdad creí que me preguntaría si quería
volver a su dormitorio? Cristo, Deacon. Saca tu mente
de la maldita cuneta.
—Me encantaría —dije.
—Tengo una de nuestras antiguas actuaciones en
DVD. No lo he visto en años.
—Tráelo. Me muero por verlo.
Ella se levantó. —Está bien, déjame conseguirlo.
Limpié mis palmas sudorosas en mis pantalones,
mientras ella salía en busca del DVD.
 Cuando regresó, podría haber jurado que vi su
mano temblar, cuando la metió en el reproductor de
DVD.
— ¿Estás nerviosa por mostrármelo?
Carys sonrió tímidamente. —Un poco.
—No lo estés.
Ella presionó play. Al principio, la cámara estaba
tan lejos que era difícil saber qué bailarina era ella.
—Soy fácil de detectar. Esa soy yo de negro, —
dijo, señalando la pantalla—. Estábamos actuando en El
lago de los cisnes.
—El Cisne negro. No sé ballet, pero sé lo suficiente
para saber que eres el Cisne Negro.
—Debes haber visto la película con Natalie
Portman. —Ella rió.
—En efecto lo hice. —Me senté paralizado. La
música orquestal, la iluminación, este era el verdadero
negocio.
Un tipo vestido con mallas levantó a Carys en el
aire, sus piernas se abrieron con una flexibilidad
impresionante. Después de aterrizar sobre sus pies, giró
con hermosa precisión. La sonrisa en su rostro irradiaba
confianza y orgullo, mientras se ponía de puntillas y
levantaba los brazos como si buscara las estrellas. Ella
era una estrella. Y ver esto llevó a casa la pérdida que
había sufrido. Esto no había sido un pasatiempo. Este
fue un llamado. Mi corazón se rompió al saber que se lo
habían quitado.
Su pareja masculina casi parecía una herramienta,
para mostrar el talento de Carys. Él la guió, pero ella era
el punto focal. Realmente brillaba cuando bailaba sola.
Sin que el tipo invadiera su espacio, Carys giró libre
como un pájaro.
Perfecta.
 —Es como si pudiera sentir tus emociones —le dije
—. No solo mirando tus expresiones, sino también tus
movimientos.
—Ese es prácticamente el mayor cumplido que
podrías darme.
— ¿De Verdad?
Ella asintió.
—Uno de mis profesores solía decir que era la
diferencia entre un buen bailarín y uno genial. Ella dijo
que nuestro propósito en una actuación no era
simplemente mover nuestros cuerpos o entretenernos,
sino expresar nuestras emociones a través de la danza.
Entonces, idealmente, esos sentimientos también serían
experimentados por cualquiera que esté mirando. Así
que siempre traté de tener eso en cuenta.
—Es jodidamente hermoso.
Mis ojos se encontraron con los de ella. —
Verdaderamente. —No me refería al ballet.
Me refiero a ella.
Sus ojos brillaron.
—Gracias.
Por primera vez en mucho tiempo, también sentí
ganas de llorar, y no tenía nada que ver con mi propia
mierda.
Qué pérdida tan tremenda había sufrido, el mundo
había sufrido el día en que esta mujer dejó de actuar.
Las emociones que me golpeaban eran demasiado. Era
hora de irme antes de que yo hiciera o dijera algo de lo
que me arrepintiera. No quería ser grosero e irme antes
de que apagara el video. Pero juré hacer mi salida a la
primera oportunidad.
—Estoy impresionado por tu talento —le dije
cuando terminó el video—. Gracias de nuevo por
mostrármelo.
—De nada.
Carys volvió a guardar el DVD en el estuche y lo
miró un momento antes de cerrarlo.
—Creo que probablemente debería regresar —dije.
Ella pareció sorprendida.
—Ah, vale. Si. Se hace tarde, supongo.
—Si.
Nos paramos y nos enfrentamos. Pasaron unos
segundos tensos, tensos segundos en los que lo
correcto se sentía como besarla, aunque sabía que eso
estaría muy mal.
Carys se frotó los brazos.
—Gracias por venir.
—¿Estás bromeando? Gracias por invitarme, por
preparar esa comida increíble, por escuchar mi triste
historia y, sobre todo, por compartir ese video conmigo.
Realmente significa mucho lo que hiciste.
—Después de lo que me dijiste esta noche,
definitivamente me sentí más cómoda.
—Si. —Sonreí y, después de unos segundos de
incómodo silencio, dije—: Bueno… que tengas una
buena noche.
No estaba preparado para que ella se acercara y
me abrazara. Me puse rígido. Pero una vez que pasó el
impacto inicial, me relajé en su abrazo. Sintiendo que los
latidos de mi corazón se aceleraban, retrocedí antes de
que se volviera demasiado obvio, que su toque me
había causado estragos.
Asentí con la cabeza y no dije nada más,
dirigiéndome a mi apartamento en una niebla mental.
 OCHO
¿VISTE MI CAJA?

CARYS
Pasaron unos días antes de que volviera a tener
noticias de Deacon. Había tenido la extraña sensación
de que él se mantenía a distancia, porque las cosas se
habían tambaleado al cruzar la línea durante nuestra
cena, no necesariamente a un nivel físico, pero
ciertamente a un nivel emocional.
Compartir ese video de mi actuación en El lago de
los cisnes fue como quitar la tirita de una herida que aún
no se había curado del todo. Pero de alguna manera,
después de dejarlo salir, ya no sentí que necesitaba la
tirita.
Revivir mi pasado, incluso por ese breve momento,
había sido terapéutico. Y mi confianza al hacerlo, tuvo
mucho que ver con que Deacon se abrió primero a mí.
La historia que me había contado sobre su pasado,
me hizo sentir menos sola. Nunca imaginé que mi
despreocupado vecino, escondiera algo tan doloroso.
 Recibí un mensaje de texto de él, el lunes por la
tarde mientras Sunny dormía la siesta.
Deacon: Oye… tengo un paquete que era para ti.
El repartidor confundió los apartamentos. La abrí antes
de darme cuenta de que no tenía mi nombre. ¿Quieres
que lo deje afuera de tu puerta?
Parecía extraño que quisiera dejarlo afuera, en
lugar de simplemente venir con él, una prueba más de
que me estaba evitando. Eso me desanimó.
Carys: Sí. Por supuesto. Gracias.
No podía recordar qué diablos había pedido.
Últimamente, había estado despierta hasta tarde en la
noche, haciendo clic en todo tipo de basura que no
necesitaba. Compré casi todo en línea, porque era más
fácil para mí, así que esto podría haber sido cualquier
cosa, desde comida para bebés hasta champú y
tampones.
Pasaron unos minutos antes de que abriera la
puerta, para encontrar una caja de tamaño mediano en
el suelo. La parte superior estaba rasgada.
Lo traje al apartamento y miré adentro.
Un paquete de chupetes. Chips de plátano.
Mordeduras de regaliz negro. Crema para pañales. Una
guía femenina para el placer personal.
Hice una pausa. Una guía femenina para el placer
personal.
Mi estómago se hundió. Oh. No.
Ahora sabía exactamente por qué había elegido no
llamar a la puerta.
Pasé el resto del día pensando en lo que Deacon podría
haber estado pensando, acerca de que yo ordenara ese
libro. No sabía por qué me molestaba tanto.
¿Me hizo parecer sola o desesperada?
O fue simplemente la pura vergüenza, de necesitar
una guía práctica para tocarme en primer lugar. El libro
me había parecido una buena idea, la otra noche a las 2
de la madrugada. ¿Ahora? No tanto.
Desearía no poder mencionarlo. Pero me conocía
a mí misma. La próxima vez que viera a Deacon, mi
preocupación estaría escrita en todo mi rostro. Actuaría
toda incómoda. Al final, balbucearía mis sentimientos en
un intento poco articulado de explicarme.
Era mejor reconocerlo con calma y acabar con la
incomodidad ahora. Agarrando mi teléfono en la mesita
de noche, bajé hasta el nombre de Deacon y escribí.
Carys: Hola.
Respondió casi de inmediato.
Deacon: Hola. ¿Todo bien? Normalmente no
envías mensajes de texto a esta hora.
Carys: Todo está bien. ¿Estas fuera?
Deacon: De hecho, estoy en la cama.
Carys: ¿Te desperté?
Deacon: No. Estaba viendo un documental. ¿Qué
pasa?
Mis dedos se demoraron en las teclas antes de
reunir el valor para escribir.
Carys: ¿Miraste en mi caja?
Ew. Eso no salió bien. O tal vez esa fue la
introducción perfecta a esta conversación tan incómoda
como la mierda.
Por supuesto, lo entendió.
 Deacon: ¿Eh? Jajaja
Gracias por dejarlo pasar, Deacon. Reformulé.
Carys: ¿Supongo que viste lo que había en la caja
que dejaste antes?
Mi pulso se aceleró mientras los pequeños puntos
flotaban alrededor.
Deacon: Sí, y tengo que decir que estoy bastante
sorprendido.
Mi corazón martilleaba contra mi pecho. Pero antes
de que pudiera responder, envió otro mensaje de texto.
Deacon: No te tomé por una persona de regaliz
negro. El peor caramelo de todos.
Oh Dios mío.
Carys: Buen intento fingir que no viste el libro.
Cerré los ojos con fuerza y me encogí.
Deacon: ¿Qué libro? ;-)
Carys: La cara de guiño te delató. Sabes qué libro.
Deacon: No tenía planes de mencionarlo. No es
asunto mío.
Carys: Quería reconocerlo antes que tú. Estoy un
poco avergonzada.
Deacon: No lo habría reconocido. Y si lo hiciera,
ciertamente nunca te avergonzaría por leer sobre algo
que es natural. Eso no sólo estaría mal, sería hipócrita.
Deacon: No. Porque el placer personal es uno de
mis pasatiempos. Soy bastante bueno en eso.
Carys: Supongo que entonces no necesitas un
libro.
Deacon: Podría escribir el puto libro.
Bien entonces…
 Carys: Sé que no tengo nada de qué
avergonzarme, pero todavía me siento rara de que lo
hayas visto.
Deacon: ¿Por qué?
Carys: ¡Porque parece que no conozco mi propia
vagina! No estoy totalmente desorientada. Simplemente
pensé, ya sabes, ya que soy sólo yo… necesito formas
de estar motivada. Pensé que lo comprobaría. Ver lo
que tiene que decir. Parecía una buena idea a las 2 a.m.
Deacon: ¿Ya leíste algo?
Carys: No.
Deacon: Lo hojeé.
Mierda. Esto es peor de lo que pensaba.
Carys: ¿Lo hiciste?
Deacon: Sí. Y no creo que sea lo que necesitas.
Carys: ¿Qué significa?
Deacon: ¿De verdad quieres hablar de esto?
Carys: ¿No lo estamos ya?
Deacon: Está bien. Sólo quería estar seguro,
porque parecías avergonzada hace un minuto.
Carys: Ya lo superé. ¿Qué leíste?
Deacon: Esa mierda es demasiado clínica. Los
pasos por los que pasa… hay demasiada coreografía.
Honestamente, estaba aburrido cuando debería haber
estado encendido. Preocuparse por dónde diablos
pusiste la mano no te ayudará a venirte.
Carys: Sí. Eso no suena como algo para lo que
tenga tiempo.
Deacon: Seguro que lo que necesitas es relajarte
con una buena copa de vino y un poco de porno
caliente. El libro que compraste te hará pensar
demasiado. Lo que necesitas es NO pensar. Correrse
no se trata tanto de técnica. Se trata de perderse a sí
mismo hasta que no puedes evitar tocarte. Cuando eso
sucede, no te importa un carajo cómo lo estás haciendo.
De repente se puso muy caliente en mi habitación.
Mis pezones se endurecieron cuando releí el último
mensaje unas cuantas veces.
Deacon: Eso es solo mis dos centavos.
Carys: ¿Eso es lo que haces cuando estás solo?
¿Tomar una copa de vino y ver porno?
Deacon: De vez en cuando.
Carys: ¿Siempre necesitas porno para correrte?
Deacon: No. Es una cuestión de estado de ánimo.
A veces no lo necesito en absoluto.
Carys: ¿Cómo cuándo?
Deacon: Cuando me excita alguien o algo que
sucedió. O a veces, simplemente estoy excitado sin
ningún motivo. Si estoy estresado, es posible que
necesite más ayuda.
Carys: Ya veo.
Si supiera lo excitada que me había puesto esta
conversación. Hasta este mismo momento, no creo que
me hubiera dado cuenta de lo difícil que había estado.
Me dolían los músculos entre las piernas.
Eso fue irónico, porque demostró su argumento. Si
estabas lo suficientemente excitado, la mecánica no
importaba. Sabía que, si me tocaba a mí misma en este
momento, podría hacer que me corriera, todo por esta
conversación y el hecho de que ahora me estaba
imaginando cómo era Deacon, cuando se complacía a sí
mismo.
Había mucho más que quería saber: Qué
exactamente lo excitó, quién lo había excitado por última
vez, qué pensaba en esos momentos en que se
obligaba a correrse solo. No necesitaba un maldito libro.
Necesitaba más de esto, pero no me atrevería a pedirlo.
En cambio, me acobardé antes de hacer el ridículo
por completo.
Carys: Me dirijo a la cama. Gracias por el chat.
Los tres puntos se movieron mucho más tiempo de
lo habitual.
Deacon: Dulces sueños.

Un par de días después, llegó una caja a mi

apartamento. Dada mi inclinación por el gasto en línea
últimamente, una vez más no tenía ni idea de lo que
podría contener.
Cuando la abrí y metí la mano en el interior, ni
siquiera estaba segura de lo que estaba sosteniendo.
Parecía ser un par de pantalones de cuero de
hombre con la parte del trasero recortada.
¿Qué demonios?
Entonces noté el nombre en el recibo de
facturación. Deacon. Aunque la dirección era mía.
Aún más confundida, saqué mi teléfono. Ni siquiera
podía escribir la pregunta sin reírme.
Carys: ¿Pediste unos pantalones sin culo y los
mandaste a mi apartamento?
Deacon: Vaya. Vinieron rápido.
Carys: ¿Entonces esto no es un error? ¿Quiero
saber qué harás con estos?
Deacon: Son un regalo de broma para mi amigo
Adrian. Él y yo siempre nos estamos enviando cosas
raras como bromas pesadas. Se quejaba de que no
tenía nada que ponerse para esa fiesta de disfraces a la
que iba. Entonces, listo.
Carys: ¿Y pensaste enviármelos por qué?
Deacon: Solo quería ver tu reacción. Además,
pensé que esto nos igualaría. Me enviaste
accidentalmente un libro de masturbación. Y ahora te
envié unos traseros.
Carys: Eso fue muy considerado de tu parte.
Deacon: Gracias. Solo intento ser un buen amigo.
;-)
Luego vino lo peor que pudo haber pasado. Quería
enviar el emoji de la risa. En cambio, mi dedo golpeó…
la lengua.
¡Uf! Fue una de mis opciones principales, ya que le
respondí a Simone después de que me enviara una foto
de su postre. Solo envié la lengua en respuesta a unos
tipos sin culo.
Deacon: ¿Estás bien?
Carys: ¡Lo siento! ¡Emoji incorrecto! Mi dedo
resbaló. Se suponía que era una cara risueña.
Deacon: Entonces no eres una lame culo.
Me quedé boquiabierta.
Deacon: No es que haya nada malo en eso.
Estaba mortificada.
Deacon: ¿Demasiado?
Carys: SÍ. Solo un poco, Demasiada Información
King.
Deacon envió un emoji de boca con cremallera.
Tiré el teléfono sobre el sofá, todavía avergonzada,
pero riendo.
 NUEVE
SÓLO SOMOS AMIGOS

CARYS
El otoño pasó volando, y antes de que me diera cuenta,
el invierno estaba sobre nosotros en Nueva York. No
podía creer que ahora tuviera un bebé de nueve meses.
En los últimos meses, mi amistad con Deacon se
había fortalecido, pero seguía siendo solo eso, una
amistad y nada más.
Había optado por no volver a casa en Minnesota
para Navidad, sino ir a Vail en un viaje de esquí con
amigos de Nueva York.
Mientras estaba fuera, mi madre vino de Florida
para una visita de dos días. Y eso fue suficiente. Al final
de su estadía, ya había tenido suficientes críticas sobre
mi maternidad y preguntas ignorantes sobre Sunny.
Amaba a mi madre, pero solo podía tomar una parte de
ella.
Ahora era enero y esperaba con ansias lo que
traería el nuevo año.
Mi trabajo iba bien y Cynthia me había dado más
responsabilidades.
Como hoy trabajaba en la oficina, Simone y yo nos
reunimos para un almuerzo rápido. No nos habíamos
juntado en mucho tiempo, así que teníamos mucho que
poner al día. Sólo ahora le había contado sobre el día
que Deacon tuvo que vigilar a Sunny, el día en que me
salvó el culo.
Simone secó su pizza con una servilleta para
absorber la grasa.
 —No puedo creer que la haya estado observando
durante todo el día. Qué valiente soldado.
—Si. Fue bastante sorprendente.
Entrecerró los ojos y examinó mi rostro.
—Te gusta…
—No. —Negué con la cabeza y mentí— No de esa
manera.
Dice la chica que todavía se masturba con la
transcripción de nuestra cadena de texto sobre la
masturbación dos meses después.
—¿Por qué no?
—Porque es un amigo. No es así con nosotros. —
Le di un bocado a mi pizza.
—¿Te estás diciendo eso a ti misma?
Hablando con la boca llena, dije: —
Desafortunadamente, no. Deacon ha tenido muchas
oportunidades para hacer un movimiento. No está
interesado en mí románticamente.
—Pero te agrada y querrías que fuera tu novio si
pensaras que está interesado, ¿verdad?
Sintiéndome caliente de repente, resoplé.
—¿Novio? ¿Deacon? Deacon es el anti-novio.
—¿Qué significa eso?
— Significa que es lo opuesto a alguien que se
asentaría pronto, si es que alguna vez lo haría. Ama
demasiado la vida de soltero.
Simone me miró, pareciendo ver a través de mi
intento defensivo de ocultar mis sentimientos. Aun así,
no admitiría que mis esperanzas ya se habían frustrado
demasiadas veces.
Tomando un largo sorbo de mi agua, decidí ser
parcialmente honesta.
 —Tengo un enamoramiento con él, ¿de acuerdo?
Lo admito. Uno bastante grande. Y tal vez a veces las
cosas rocen lo coqueto, pero eso no significa que
espero que vaya a ninguna parte. Él y yo estamos en
dos lugares diferentes de la vida. ¿Qué quiere un
hombre soltero que vive en la ciudad de Nueva York con
una chica que tiene un bebé?
—No seas tan dura contigo misma. Eres una mujer
muy hermosa. Y no parece que le importe tener a Sunny
cerca. —Ella ladeó la cabeza—. ¿Cuántos años tiene
él?
—Veintinueve.
—Hmm…Está cerca de los treinta, entonces.
¿Cómo sabes que no cambiaría ni llegaría a querer una
familia? Parece bueno con los niños.
—Bueno. Ahora estás llevando esto demasiado
lejos.
Me reí. —Ser un vecino servicial y un tipo
agradable en todos los sentidos no significa que quiera
la verdadera responsabilidad que conllevaría estar
conmigo. Tiene suficientes mujeres sin equipaje
haciendo fila en su puerta.
Su rostro se puso serio.
—No sabes que él no querría a Sunny.
Sus palabras hicieron que mi corazón se
encogiera. La sola idea de que cualquier hombre no
quisiera a mi hija, o peor aún, alguien que la guiara y se
fuera, me entristecía mucho.
—Lo sé, Simone. Ha dejado claro de manera sutil
que no quiere tener nada que ver conmigo, con
nosotras, de esa manera. Se va abruptamente cada vez
que las cosas se ponen un poco tensas entre nosotros.
La respuesta está en su lenguaje corporal y
comportamiento. No necesita decir nada para que yo
sepa cuál es su posición. Y eso está perfectamente
bien. Sólo somos amigos. ¿Sinceramente? Es agradable
tener a alguien a quien recurrir justo al lado sin tener
que preocuparme por las complicaciones.
—Bueno, eso es una lástima. Creo que ustedes
harían una linda pareja.
Sintiéndome enrojecida, miré mi teléfono. —
Mierda. Tengo que irme. Llegaré tarde a la oficina.
—Forma de escapar de la incómoda conversación.
Me reí cuando me levanté de la mesa y dejé caer
un billete de veinte frente a ella.
—Eso debería cubrirme con creces. Te llamare.
Haremos esto de nuevo, pronto.

Cuando regresé, Cynthia me preguntó si podía

acompañar a uno de nuestros posibles inversores, Neil
Spectra, por la ciudad durante el resto de la tarde. Se
suponía que debía hacerlo, pero aparentemente la
habían llamado a casa por una emergencia familiar.
Neil era hijo de Albert Spectra, un multimillonario
que había contribuido generosamente a las artes a lo
largo de los años. Se decía que la esposa de Albert,
Ginny, había fallecido recientemente y había solicitado
que una parte de su dinero se destinara a una de las
dos principales compañías de ballet de Nueva York.
Pero aparentemente dependía de su hijo, Neil, decidir
qué empresa recibiría los fondos.
Visitamos una nueva exhibición en el Met. Luego
expresó interés en ir a tomar un café después para
poder hacerme algunas preguntas sobre nuestra
empresa. Sugerí el Starbucks cerca de mi apartamento
para no llegar tarde a casa. Neil tenía un conductor, así
que no lo estaba molestando.
 Una vez que llegamos al Starbucks, sin embargo,
parecía que Neil estaba más interesado en aprender
más sobre mí que de City Ballet.
—Carys, espero que esté bien que Cynthia me
haya contado un poco sobre tu historia con el
competidor de City, The Manhattan Ballet. Estaba
intrigado por conocer tus antecedentes.
—Sí, tengo buenos recuerdos de mi tiempo allí,
tanto como bailarina como detrás de escena.
—Tenía la esperanza de que, dado que tienes
experiencia con ambas empresas, pudiera elegir tu
cerebro.
Sintiéndome insegura acerca de hacia dónde iba
esto, asentí mientras tomaba un sorbo de mi café con
leche.
—Por supuesto.
Juntó las manos.
—Esta decisión es muy importante para mí.
Significó mucho para mi madre. Creció en esta ciudad
con unos comienzos muy humildes, y uno de los raros
lujos era ir al ballet con su abuela. El ballet la ayudó a
superar algunos momentos difíciles cuando su madre,
mi abuela, estaba enferma. Así que, como saben, en su
testamento, pidió que se hiciera una donación
importante a la empresa de nuestra elección.
—Si no te importa que te pregunte, ¿por qué crees
que ella se opondría a dividirlo entre las dos compañías
de ballet?
—No estoy del todo seguro. Supongo que, tal vez,
pensó que una cantidad mayor entregada a una
empresa podría hacer una diferencia mayor. Pidió que
fuera a la empresa que creíamos que más lo merecía.
Tengo que seguir sus deseos.
—Ya veo.
 —No estoy tan versado en las artes como lo era mi
madre. Pero mi padre me asignó la tarea de supervisar
esta decisión. He aprendido mucho visitando las dos
empresas, y esta experiencia me ha dado un mayor
aprecio por algo que mi madre amaba tanto.
—Bueno, estamos muy agradecidos por tu
consideración. Creo que es seguro decir que no hay una
decisión incorrecta.
Tomó un sorbo de su expreso.
—Tengo que decirte que eres mucho más amable
que tu competidor.
—¿Por qué dices eso?
—El caballero con el que hablé allí pareció señalar
todas las razones por las que no debería darle mi dinero
al City, en lugar de tratar de venderme por qué su
empresa era la mejor opción. Me disgustó un poco, para
ser honesto.
Charles.
Sabía que tenía que ser él, pero no me atrevía a
mencionar su nombre para no tener que ser personal
con Neil.
—De todos modos, hoy ha sido un… cambio
refrescante —dijo—. Y eso se debe principalmente a ti.
Definitivamente me estaba dando una vibra de que
podría estar interesado en algo más que mi experiencia
en el ballet.
Un par de minutos después, me sorprendió ver
entrar a Deacon. Bueno, no debería haber sido una
sorpresa. Llegó a este Starbucks todos los días, pero
era raro que yo estuviera aquí. Cuando Deacon me vio,
abrió mucho los ojos.
—Carys… Hey. —Se volvió hacia Neil y le tendió la
mano—. Soy Deacon, vecino de Carys.
 —Neil Spectra.
Deacon asintió un par de veces antes de volverse
hacia mí.
—No esperaba verte aquí a esta hora del día.
Pensé que estabas al otro lado de la ciudad en el
trabajo.
—Estoy… en el trabajo, de hecho. Neil es un
inversor potencial. Entonces esta es una reunión de
negocios. La teníamos aquí para poder llegar a casa a
tiempo.
—Es una reunión de trabajo —intervino Neil—.
Pero Carys ha hecho un gran trabajo al hacerme olvidar
que esto sigue siendo un negocio. Es un placer tenerla
cerca.
Deacon miró a Neil durante unos segundos.
—Tendría que estar de acuerdo contigo. —Me miró
y asintió—. Bueno, te dejaré volver a tu reunión. Solo
tomaré un capuchino y regresaré.
—Está bien… —Sonreí—. Nos vemos más tarde.
Deacon procedió a la línea. ¿Fue mi imaginación o
este encuentro fue un poco incómodo? Mis ojos vagaron
hacia donde estaba Deacon en la caja registradora.
Parecía inquieto mientras esperaba su bebida. Me
pregunté si le molestaría verme con Neil. Quizás eso fue
una ilusión.
Unos minutos más tarde, Neil estaba hablando
cuando Deacon pasó junto a nosotros con su café. En
lugar de interrumpir para decir adiós, me guiñó un ojo
antes de salir por la puerta. Mis ojos se detuvieron en la
salida. Me pregunté si Deacon pensaba que había algo
entre Neil y yo.
Era como si Neil pudiera leer mi mente.
—Entonces, espero que esto no te parezca
inapropiado, Carys, pero realmente disfruté tu compañía
y me preguntaba si quizás antes de regresar a Palm
Beach la semana que viene, ¿podrías dejarme llevarte a
cenar?
Oh chico.
Neil era decentemente atractivo, inteligente y
exitoso. Fue tentador aceptar su oferta. Pero no tenía
sentido, especialmente porque ni siquiera vivía aquí. Y
mezclar negocios con placer nunca fue una buena idea,
como había aprendido por las malas.
—Es muy amable de tu parte ofrecerlo, y me siento
halagada, pero no creo que tenga la disponibilidad. No
estoy segura de sí Cynthia lo mencionó, pero tengo una
hija pequeña. Soy madre soltera. Entonces, no es fácil
para mí conseguir cuidadora de niños por capricho.
Sus ojos se abrieron y, por primera vez hoy, Neil
parecía sin palabras.
—Cynthia no había mencionado eso, no —dijo
finalmente—. Eres tan joven. Nunca imaginé…
—Si. Ella fue una sorpresa.
Podría haber aprovechado esta oportunidad para
decirle que el hombre con el que se había reunido,
nuestro competidor, también era el padre inútil de mi
hija, pero no lo hice. Y Neil no intentó convencerme de
que saliera con él después de mi revelación.
Aparentemente, tener un hijo era un factor disuasorio
suficiente.
Nos quedamos en Starbucks durante la mayor
parte de la siguiente hora mientras la conversación
volvía a los negocios. Me interrogó sobre mi historia
como bailarina y me pidió mi opinión honesta sobre
cómo se podría utilizar el dinero en ambas compañías.
Cuando finalmente dieron las cinco, me sentí
aliviada de tener que caminar solo una cuadra por la
calle para llegar a casa.
 Una vez que llegué a mi puerta, me sorprendió
escuchar música dentro de mi apartamento.
Y no cualquier música. La canción era antigua:
“How Deep is Your Love” de los Bee Gees.
¿Los Bee Gees?
Solo los conocía porque a mi madre le encantaba
la discoteca cuando yo estaba creciendo.
Supuse que a Sharon le gustaban los setenta
hasta que abrí la puerta y vi a Deacon parado allí. La
música provenía de su teléfono.
¿Qué demonios?

DIEZ
EL REGALO DE CUMPLEAÑOS

DEACON
Después de regresar a mi apartamento, no podía dejar
de pensar en Carys y ese tipo de Starbucks. Mierda.
¿Por qué me había molestado tanto? Verla con un tipo
que parecía que quería comérsela definitivamente me
atrapó.
Siempre me había dicho a mí mismo que nada
podría resultar de mi atracción por Carys, pero parecía
incapaz de apagar los celos. Eso fue un desastre,
porque no podía funcionar en ambos sentidos. Ese viejo
dicho me vino a la mente de nuevo. No puedes tener tu
pastel y comértelo también, Deacon.
Puede que fuera una cuestión de negocios, pero
no había forma de que Carys se marchara de esa
reunión sin una invitación para algo más. ¿Y por qué no
lo aceptaría? Parecía que tenía su mierda en orden.
 De todos modos, era sólo cuestión de tiempo antes
de que comenzara a salir. Como su amigo, tendría que
aguantar mis sentimientos por eso. Tenía necesidades,
como había demostrado su libro de masturbación. Lo
que había olvidado decirle en ese entonces era que
necesitaba un buen polvo más que cualquier
autoservicio, se diera cuenta o no. Simplemente no
podía ser yo quien se lo diera. Pero no iba a animarla a
que saliera y se lo pidiera a un imbécil que tampoco la
merecía.
Mi café estaba frío y había tratado de esforzarme
por hacer un poco de trabajo, pero no podía
concentrarme. Aunque no fue porque ya estuviera
pensando en Carys. Estaba soleado. Ella no dejaba de
llorar. Sharon estaba con ella en la puerta de al lado, así
que sabía que estaba en buenas manos. Pero cuando el
llanto no se detuvo después de treinta minutos
completos, decidí ir allí para asegurarme de que todo
estaba bien.
Sharon había abierto la puerta luciendo
completamente agotada. Nos habíamos conocido una
vez antes, así que ella sabía quién era yo, y Carys
siempre le había dicho que me llamara en caso de una
emergencia.
Había levantado su mano libre, llevando a Sunny
con el otro brazo.
—No consigo que deje de llorar. Le cambié el
pañal. La alimente. No entiendo. Ella no ha hecho esto
antes.
Presioné el dorso de mi mano contra la frente de
Sunny.
—¿Qué pasa, Sunny? —Ella no sentía calor ni
nada. La tomé de Sharon.
Su llanto se hizo más lento antes de que
finalmente se detuviera.
 —Oh no, no lo harás. No podemos seguir este
camino. Tiene que haber otra forma de hacer que te
detengas.
Sharon pareció divertirse.
—¿Siempre deja de llorar cuando la abrazas?
—La mayoría de las veces, sí.
—Eso es tan lindo.
—Lo es hasta que no puedas dejarla.
Cuando la coloqué en el columpio, el llanto
comenzó de nuevo. Estaba decidido a ayudar a Sharon
a encontrar una solución que no implicara que yo
recogiera a Sunny.
Saqué mi teléfono y me desplacé hasta mi
aplicación de transmisión de música.
Arrodillándome junto a Sunny, le dije —Vamos a
encontrar algo que te guste.
Canción tras canción, nada parecía detener el
llanto, hasta que llegué a la estación de los setenta.
Estaba sonando “Stayin Alive” de los Bee Gees.
Los ojos de la pequeña Sunny se agrandaron
mientras escuchaba. Empecé a mover la cabeza al ritmo
de la música y la vi quedarse en silencio y contenta.
—¿Encontramos un ganador? —preguntó Sharon.
Cuando terminó la canción, comenzó una melodía
de Donna Summer, y Sunny no estaba de acuerdo. Ella
comenzó a llorar. Así que intenté un pequeño
experimento. Busqué la misma canción de Bee Gees en
YouTube y, efectivamente, Sunny dejó de llorar de
nuevo. Cuando terminó, el siguiente video fue otra
canción de un artista diferente.
Nuevamente, ella comenzó a llorar.
 Los Bee Gees definitivamente tenían un sonido
único. Me pregunté si era la canción que le gustaba o el
tono de sus voces. Así que saqué “How Deep is Your
Love”, una balada más lenta. Sunny volvió a callar y
escuchó con atención.
No, mierda.
Esto es oro.
En ese momento, descargué todo el maldito álbum
Best of de Bee Gees en mi teléfono.
Entonces entró Carys. No podía imaginar lo que
estaba pensando.
Ella parecía preocupada.
—¿Qué está pasando? ¿Por qué estás aquí,
Deacon?
—Deacon es un genio —dijo Sharon—. Se dio
cuenta de que a Sunny le gusta los Bee Gees. Escuchar
su música evita que llore.
La escuchó desde la puerta de al lado y se acercó
a ayudar.
—Bueno, dejó de llorar cuando la recogí, pero no
quería fomentar ese hábito —le expliqué—. Decidí
probar algo nuevo. Pero lo único que le gusta son los
Bee Gees, al parecer.
Carys tenía la boca abierta.
—¿Los Bee Gees? ¡Son antiguos! ¿Qué te hizo
pensar en eso?
—Fue suerte —dije—. Simplemente vinieron. Ahí
fue cuando se calmó.
—Eso es tan extraño. Pero… gracias por
averiguarlo.
—Descargué todo su álbum de lo mejor. Yo
también lo conseguiré para ti, así que tienes eso.
 Después de que Sharon se fue, seguimos
reproduciendo el álbum. Carys se acercó al columpio
para besar la cabeza de Sunny. Luego se quitó los
tacones y se dejó caer en el sofá, poniendo los pies
sobre la mesa de café. Tuve el impulso de agarrar sus
pies y masajearlos, pero me contuve.
—Que día. —Ella suspiró.
—¿Cómo mal día?
—Ese tipo con el que me viste es un gran inversor
potencial. Cynthia me lo echó encima porque tenía una
emergencia familiar. Ha sido estresante tratar de causar
una buena impresión.
—Me pareció que sentir que le causaste una
excelente impresión.
—Sí, tanto que me invitó a salir.
Tragué.
—¿De verdad?
Ella asintió.
—Pero ese interés se esfumó tan pronto como
mencioné que tenía un bebé.
A pesar de mis celos, en realidad me sentí
ofendido por ella, lo cual parecía hipócrita viniendo de
mí, un tipo que no quería tener hijos.
Mi puño se apretó.
—¿Dijo algo negativo?
—No, no. Nada como eso. Pero su tono cambió.
Pasó de coqueto a un poco más cauteloso. —Agitó la
mano con desdén—. No importa. De todos modos, no
habría salido con él.
No debería haberme emocionado al escuchar eso.
Debería haber querido que encontrara a alguien que
pudiera hacerla feliz. En cambio, mi egoísta trasero se
sintió aliviado de que ella no quisiera tener nada que ver
con ese rico idiota.
—Necesito una bebida del tamaño de mi cabeza
esta noche —dijo—. Y ni siquiera bebo mucho.
—Después de que Sunny se vaya a la cama,
deberías tenerlo. Te lo mereces.
Ella se volvió hacia mí.
—Oye… gracias por venir a ayudar hoy. Esa no es
tu responsabilidad.
—Bueno, ahora que conozco a Sunny, es difícil
ignorarla cuando está llorando. Me alegro de que
hayamos descubierto algo que puede tranquilizarla.
Nuestros ojos se encontraron por unos momentos
antes de que ella preguntara: —¿Grandes planes para
esta noche?
Dudé en responder. Tenía planes, con una mujer
que había conocido en línea.
Sin embargo, no puedo decir que estuviera
demasiado emocionado.
—Uh…sólo cena.
Su ceja se arqueó.
—¿Alguien interesante?
—No estoy seguro todavía. El veredicto está
todavía fuera. No la he conocido en persona.
—Lo tengo. —Jugó con pelusa en el sofá—.
Bueno… si no funciona… ya sabes… si lo de hoy no
funciona… jugar al parchís, tal vez puedas pasar y
tomar un trago más tarde conmigo.
Juega al parchís. Recordé que una vez lo había
usado como una metáfora del sexo.
—Si. Tal vez —respondí, sudando un poco y
sintiéndome extrañamente ansioso. Esta vez se sintió
diferente.
¿Estaba solo en mi cabeza?
Carys no tenía idea de lo mucho que deseaba
poder jugar al parchís con ella una noche.

Su nombre era Allie, trabajaba para la junta de

agua de la ciudad y le gustaban los bares de karaoke.
Eso fue todo lo que registré. Todo lo demás entraba por
un oído y salía por el otro.
Me hubiera encantado creer que no me gustaba
tanto, pero sabía que era más que eso; No podía dejar
de pensar en Carys, su invitación y si iba a aceptarla.
Aparte de esa cena, nuestras reuniones eran siempre
durante el día: inocentes. Que me invitara a tomar una
copa a última hora de la noche se sentía diferente.
Allie era lo suficientemente atractiva. Si este fuera
un momento diferente, podría haberla llevado de regreso
a mi casa para tomar una copa. Pero no tenía ningún
interés en eso esta noche. Créame, me hubiera gustado
hacerlo.
Finalmente, llegamos al punto en la noche donde
necesitábamos salir del restaurante y pensar en el
siguiente paso. Allie hizo la pregunta que me obligó a
tomar una decisión.
En la acera, se echó hacia un lado su rizado
cabello rubio.
—¿Estarías interesado en ver mi apartamento? Es
pequeño pero acogedor. Podríamos tomar algo allí en
lugar de ir a otro lugar.
Código para: ¿te gustaría ir a mi casa y follar?
Prácticamente podía oír el tictac en mi cabeza
mientras mi cerebro formulaba una respuesta.
 —Sabes, de hecho tengo una cita temprano
mañana. Así que será mejor que me vaya a casa.
—Oh. —La decepción estaba escrita en todo su
rostro—. Eso es muy malo. Me hubiera gustado salir un
poco más.
—Tal vez la próxima. —Forcé una sonrisa.
—Si.
Su tono demostró que sabía que no habría una
próxima vez. Una vez que me separé de Allie, tomé un
taxi de regreso a casa.
Mis palmas estaban sudorosas cuando le envié un
mensaje de texto a Carys desde afuera de su puerta.
Había ido a su apartamento muchas veces, pero de
alguna manera la vibra de antes se había ido; se sintió
diferente esta vez.
Deacon: ¿Todavía estás dispuesta a beber?
La respuesta llegó casi de inmediato.
Carys: Sí.
Deacon: Estoy fuera de tu puerta. No quería tocar
y despertar a Sunny.
Unos segundos más tarde, abrió.
—Oye.
—Oye. —Tragué al verla.
Carys vestía mallas negras, mostrando sus piernas
tonificadas, y una camiseta vintage de Bon Jovi. Su
cabello estaba húmedo. Debe haber salido de la ducha.
Mis ojos se posaron en sus pies descalzos. Sus dedos
estaban pintados de un rosa claro, como el color de una
zapatilla de bailarina.
Adecuado.
Ni siquiera estaba tratando de verse bien, y no
podía recordar que alguna vez se viera tan hermosa
como ahora.
Jódeme.
Parpadeó un par de veces mientras me miraba.
—No pensé que vendrías.
Siguiéndola adentro, dije —¿Por qué no?
—Solo un presentimiento, supongo.
Emociones contradictorias se precipitaron a través
de mí mientras me elevaba sobre ella, sin dejar de
acogerla. Tenía razón en que no había planeado venir.
Pero probablemente se equivocó al asumir que era
porque yo estaba más interesado en salir con otra
persona. Todo lo contrario. No sólo me atraía
físicamente esta mujer, sino que me conectaba con ella
de una manera que nunca antes había sentido. Eso me
asustó.
—¿Se acostó bien? —Yo pregunté.
—¿Hmm? —Carys parecía tan aturdida como yo.
—Sunny. ¿Sunny se acostó bien?
—Oh. ¿Quieres decir después de varias rondas
completas de The Best of the Bee Gees? Si.
—¿De nada? —Bromeé.
Carys bostezó mientras se reía.
—Dijiste que estarías levantada para tomar una
copa, pero tengo la sensación de que llego tarde a la
fiesta.
Ella sacudió su cabeza.
—Creo que mi cuerpo está cansado, aunque mi
cerebro no lo esté. Este día me está alcanzando. Pero
no tengo ganas de dormir. Sin embargo, no estoy segura
de tener ganas de beber tan tarde.
Ella puso los ojos en blanco.
 —Dios, tengo veinticinco años y sueno como una
anciana.
—¿Veinticinco? ¿Me estoy perdiendo de algo?
¿Cuándo cumpliste veinticinco? Ella se miró los pies.
—Hoy.
¿Qué? Mis ojos se agrandaron.
—Carys… ¿hoy es tu cumpleaños?
—Si.
—¿Por qué no me lo dijiste?
Ella se encogió de hombros.
—Porque no quería que te sintieras obligado a
pasar el rato conmigo. Quería que eligieras venir porque
querías tomar una copa conmigo, no porque sintieras
pena por mí en mi cumpleaños.
Guau. Si lo hubiera sabido, definitivamente habría
cancelado mis planes.
—Confesión… —dije.
—¿Si?
—No vine a tomar una copa —admití—. Vine
porque quería pasar el rato contigo. Pero si hubiera
sabido que era tu cumpleaños, definitivamente habría
estado aquí antes. Podríamos haber pedido a Ichigo.
Ojalá me lo hubieras dicho.
Eso fue lo más honesto que había sido sobre mis
sentimientos desde que nos conocimos. Tal vez era
peligroso admitir que habría dejado todo por ella esta
noche, pero era la maldita verdad.
Carys se sonrojó.
—Lo siento.
—Maldita sea, chica, solo cumples un cuarto de
siglo una vez. —Estrujándome el cerebro, me rasqué la
cabeza antes de volverme hacia la puerta.
 Ella me siguió.
—¿A dónde vas?
—No te preocupes por eso. Volveré en un
momento.

Hice lo mejor que pude en poco tiempo. Al ir a las dos

tiendas de comestibles a poca distancia, me las arreglé
para encontrarle a Carys un pastel y un regalo.
Todavía me asombraba que iba a dejar pasar este
día sin hacer nada especial.
Carys miró el pastel que había encontrado.
Probablemente lo habían horneado hace unos días.
Tenía glaseado naranja y azul, que me recordó a los
Florida Gators. Si hubiera tenido más tiempo, podría
haber encontrado una manera de escribir Feliz
cumpleaños, Carys, pero esto tendría que ser suficiente.
—Así que imagina que dice: ‘Feliz cumpleaños,
Carys-Como-Paris’, ¿de acuerdo?
Ella sonrió.
—Es el pensamiento lo que cuenta y fue un gesto
asombroso. Gracias.
Nos sentamos en el suelo, comiendo directamente
del pastel con los tenedores.
—Esto no está mal —dije con la boca llena.
—No estoy segura de querer saber dónde
conseguiste un pastel tan tarde, pero tengo que decir
que es bastante bueno.
Tenía glaseado azul pegado en los dientes, y tuve
la necesidad de tomar su boca en la mía y lamerla.
¡Vaya!
 Necesito una distracción. Ahora.
Metí la mano en el bolsillo y saqué la tarjeta de
regalo que había comprado en el quiosco de la tienda.
—No había muchas opciones. Así que espero que
puedas usar esto.
Me quitó la tarjeta de regalo.
—Me encanta Macy’s. Quizás algún día conseguiré
una niñera para Sunny y pasaré todo el día comprando.
Eso suena divino.
Dejó la tarjeta de regalo a un lado y metió el
tenedor en el pastel.
—Gastaste demasiado. No tenías que hacer eso.
Me has hecho sentir increíblemente especial.
Dejé de masticar. —Eres especial. Te has
convertido en una muy buena amiga.
Ahí estaba de nuevo, intentando definir nuestra
relación, principalmente como un medio para
recordarme a mí mismo que no podía cruzar la línea,
aunque quería hacerlo desesperadamente en este
momento.
Ella pareció recordar algo.
—¡Oh! ¡Lo olvidé! De hecho, también tengo algo
para ti.
Carys desapareció en su dormitorio.
Regresó, sosteniendo algo que aparentemente
había tejido a ganchillo, pero no pude identificarlo.
Carys sonrió con orgullo.
—Tu pequeña historia de crochet me inspiró a
darle otra oportunidad. —Ella me lo entregó—. Hice esto
para ti. ¿Puedes adivinar qué es?
No quería insultarla. Pero no parecía… nada. ¿Una
pequeña funda de paraguas? ¿Qué demonios fue eso?
En realidad, para ser honesto, parecía un… calcetín.
—¿Es un condón de ganchillo? —Finalmente
pregunté.
Ella se tapó la boca.
—Oh Dios mío. —Al mirarlo, dijo—: En realidad,
tienes razón. Eso es exactamente lo que parece.
Mierda. Pero no.
—Entonces, ¿no es un calcetín para la polla? —
Bromeé.
— ¡Es una tapa para las asas de tus sartenes!
Dijiste que te quemaste las manos con tus sartenes
baratas. Te hice una pequeña tapadera para ellos.
Pensé que estaba siendo inteligente. También fue fácil
de hacer en comparación con el sombrero en el que
estaba fallando. De hecho, encontré a alguien que los
hizo en línea y ella enumeró las instrucciones. Pero
aparentemente, te hice algo más.
Ella era tan jodidamente dulce. No podía creer que
recordara que le había dicho eso sobre mis malditos
sartenes.
—En realidad, eso es realmente genial. ¿Quién
sabía que existía tal cosa? Gracias por pensar en mí. Y
prometo no probármelo por su tamaño.
Carys se puso roja y saltó del sofá.
—Quizás deberíamos tomarnos esa bebida, ¿no?
Siento que tengo un segundo aire.
Lamiendo el glaseado de mis labios, acepté. —
Bueno. Sip.
Se retiró a la cocina y sacó una botella grande de
champán rosa.
—Este es mi último. He tenido dos botellas
enfriándose allí durante meses, desde antes de que
naciera Sunny. El primero lo abrí la noche en que
descubrí que conseguí el trabajo. No estoy segura de
cómo abrir esto sin despertar a Sunny.
Le quité la botella.
—Déjame llevarlo al lado y abrirlo allí.
—Buena idea. —Ella sonrió.
Después de regresar con la botella abierta, nos
acomodamos en el sofá con nuestras respectivas
bebidas.
—Entonces… —Ella tomó un largo sorbo y tragó
—. Si estás aquí… entonces, obviamente, tu cita no
salió tan bien como esperabas.
Me molestó que pensara que era alguien a quien
sólo recurría cuando las cosas iban mal. Por supuesto,
le había dado esa impresión.
—En realidad… —Las palabras estaban en la
punta de mi lengua, que específicamente había
cancelado la cita temprano porque quería venir aquí. Sin
embargo, pensé mejor en admitirlo.
—Si. La cita era simplemente…meh.
Sintiéndome más cómodo con cada sorbo, me
recosté en el sofá y levanté los pies. Ella hizo lo mismo
desde su lugar en el otro extremo del sofá, sus dedos
desnudos burlándose de mí. Los dedos de los pies no
eran normalmente algo que me atrajera. ¿Pero los
dedos de los pies de esta chica? Quería llevarme a
todos y cada uno a mi boca y devorarlos. Mierda.
Necesitaba ayuda.
Carys bebió lo último de su burbujeante antes de
dejar el vaso en la esquina de la mesa de café. Luego
miró al techo y dijo —Sabes… Solía imaginar dónde
estaría a los veinticinco. Mi vida no se parece en nada a
eso. Pero estoy de acuerdo con eso.
Me volví hacia ella.
 —Deberías estarlo. Estás haciendo todo bien. Eres
una madre increíble y tu carrera está prosperando. Has
logrado más que la mayoría de las personas de tu edad.
Ella me sonrió y luego miró al vacío durante varios
segundos.
—¿Qué estás pensando? —Yo pregunté.
—Neil, el tipo con el que me viste hoy, mencionó
que cuando fue a nuestro competidor, el Manhattan
Ballet, el hombre con el que habló allí básicamente
estaba hablando mal de nosotros.
Me di cuenta.
—El padre de Sunny…—Ella asintió.
—Si.
—Qué idiota.
Ella suspiró.
—Hablo mucho sobre cómo abandonó a su hija,
pero no suelo lidiar con mis sentimientos sobre lo que
me hizo. Y escuchar eso hoy abrió tantas viejas heridas.
La ira me llenó al pensar en cómo la había
lastimado. Quería darle una paliza.
—¿Quieres hablar de eso?
—Realmente no. Desearía no concentrarme en él
esta noche, pero cuanto más pienso en lo que podría
haberle dicho a Neil, más me enfurece. Estoy seguro de
que sabe que ahora trabajo para el City Ballet. Uno
pensaría, como mínimo, que no intentaría poner en
peligro una empresa que es básicamente la mano que
alimenta a su hija.
Apreté los puños.
—Una cosa es ser competitivo y querer ganar. Otra
es derribar a alguien más.
 —Exactamente. —Ella exhaló y negó con la
cabeza—. De todos modos, lo siento. No debería
haberlo dicho.
—Está bien. Necesitas sacarlo. Puedes
desahogarte conmigo en cualquier momento.
Cerró los ojos un momento.
—No tenía mucha experiencia cuando me
involucré con él. Tenía un novio en la escuela
secundaria en Jersey, pero mi enfoque siempre estuvo
en el baile. Después de mudarme a Nueva York, salí un
poco, pero nunca con nadie exclusivamente. Charles fue
mi primera relación seria, el primer hombre al que
entregué mi corazón. Pasará mucho tiempo antes de
que vuelva a confiar en alguien debido a mi experiencia
con él. El problema es que yo… —Ella negó con la
cabeza—. No importa.
—No te detengas. ¿Qué ibas a decir?
—Es un poco de demasiada información.
Ahora ella realmente me tenía curiosidad.
—¿Demasiada Información? ¿Estás olvidando las
circunstancias en las que nos conocimos por primera
vez? Soy el rey de Demasiada Información, ¿recuerdas?
No hay nada fuera de la mesa, Carys.
Su rostro se puso rojo ante mis ojos. Luego
finalmente dijo:
—Está bien…lo que iba a decir es…realmente
extraño tener sexo. Desafortunadamente, no puedo
tenerlo sin un hombre. Y no estoy en ningún lugar para
confiar en uno en este momento, por lo que no es
probable que deje que un hombre entre en mi vida el
tiempo suficiente para tener relaciones sexuales. Es un
acertijo.
Mi pene se endureció y mi corazón comenzó a
acelerarse.
 —¿Cuánto tiempo ha pasado exactamente?
—Bueno, haz los cálculos. Sunny tiene nueve
meses. Estuve embarazada de ella durante nueve.
—Entonces, ¿dieciocho meses?
Jesús. Siempre había asumido que no había
estado con nadie desde que nació Sunny, pero
realmente no había hecho los cálculos. No podía
imaginarme pasar más de unos meses sin sexo. ¿Pero
año y medio? Eso me mataría.
Tragué saliva. —Eso es un jodido tiempo largo, sí.
—Y lo peor es que algo pasó con mis hormonas
después de tener a Sunny. Se volvieron locas y yo he
estado más caliente que nunca. Como ya sabes por mi
desafortunado pedido de libros, lucho por salir adelante.
Porque no hay nada como el toque humano. Así que
estoy en este constante estado de frustración.
Mierda.
Escucharla decir eso me hizo prácticamente
ponerme los pantalones. Nunca en mi vida me había
excitado más una conversación. Sentía como si mis
hormonas estuvieran peor que las de un adolescente
que toma Viagra. No había nada en el mundo que
quisiera más que hacerla venir. Aquí y ahora.
—¿Te he dejado atónito para que guardes
silencio? — ella preguntó.
Dios sabe cuántos segundos pasaron. Pero sabía
la razón por la que mantenía la boca cerrada: las
palabras que suplicaban ser dichas eran peligrosas. Si
hablaba, iban a salir.
A medida que pasaban los segundos, la necesidad
de decirlas se volvió insoportable.
Mi voz era apenas audible.
—Podría darte un orgasmo… si quieres.
 Ella se volvió hacia mí de repente.
—¿Qué?
Aclarándome la garganta, dije —Podría hacerte
venir. No tendríamos sexo, pero puedo darte un maldito
orgasmo.
Era como si hubiera perdido la maldita cabeza.
Ella retrocedió un poco.
—No soy un caso de caridad, Deacon.
Mierda. Ella se lo había tomado a mal.
—No. No quise dar a entender que se trataba de
caridad. No es eso. Déjame reformular. —Respiré hondo
y exhalé—. Me encantaría darte un orgasmo.
Carys me miró con incredulidad.
—No es por eso que te hablé de mi problema, así
que me ofreces a sacarme. Solo me estaba
desahogando. Yo…
—Lo sé. Sé que no esperabas que dijera lo que
acabo de decir. Honestamente, yo mismo apenas puedo
creerlo. Pero todo lo que pude pensar cuando me dijiste
que querías un orgasmo es que yo… realmente quiero
dártelo.
Podrías cortar la tensión con un cuchillo mientras
ella continuaba mirándome. Mi corazón latía con fuerza,
esperando no haber cometido un gran error, uno que
nos costaría nuestra amistad.
Parpadeó varias veces.
—Agradezco la oferta. Pero me sentiría rara
diciendo que sí. Porque sería unilateral si me dieras un
orgasmo y no tuviéramos sexo.
Entonces, vamos a follar, sugirió una voz dentro de
mi cabeza. En realidad, esa voz probablemente venía de
debajo del cinturón. Por mucho que quisiera eso, ir allí
sería demasiado peligroso.
—Subestimas el placer que obtiene un hombre
complaciendo a una mujer.
Era como si alguien me hubiera quitado cada pizca
de sentido esta noche. Mis palabras pasaban por alto
completamente mi cerebro.
—No puedo dejar que lo hagas. —Su rostro estaba
rojo remolacha.
No quería hacerla sentir incómoda, y parecía que
lo había hecho. Ahora era el momento de dejarlo.
—Bueno. Lo suficientemente justo. Lo siento si
crucé una línea.
Dejó escapar un largo y tembloroso suspiro y cerró
los ojos.
—No. No lo hiciste. Está bien.
La miré mientras permanecía en ese estado
meditativo. Me pregunté qué estaría pensando, pero
tenía demasiado miedo para preguntar. Sería mejor si
no decía nada en este momento. Mi boca ya me había
metido en suficientes problemas.
Después de un rato, se volvió hacia mí.
—¿Se supone que debemos volver a la
conversación normal ahora mismo?
—Podemos intentar. —Forcé una sonrisa—. Yo iré
primero. —Aclarándome la garganta, le pregunté —
Entonces, ¿cómo estuvo Sunny esta noche cuando la
acostaste?
—Me preguntaste eso antes.
—Es verdad. —Me rasqué la barbilla—. Mierda.
Bueno. ¿Viste que están aumentando el alquiler?
—Si. Eso apesta.
 —Esto no está funcionando, ¿verdad?
—No. —Ella se rió nerviosamente—. De ninguna
manera.

ONCE
ÚSAME

CARYS
Deacon y yo terminamos viendo una película, una vieja
comedia de Jason Bateman en HBO, pero no había
escuchado ni una palabra. La vibra fue completamente
incómoda. Me sorprendió con su propuesta.
Su expresión era estoica mientras veía la película
junto a mí. No podía decir lo que estaba pensando, si no
estaba afectado o decepcionado por mi negativa a su
oferta.
Yo, por otro lado, no podía dejar de pensar en eso,
y no estaba segura de si eso cambiaría alguna vez.
¿Sería capaz de pensar en algo más a su alrededor
alguna vez?
Pero la pregunta más importante era: ¿por qué no
contemplé su sugerencia? No era como si hubiera
tenido otros hombres hermosos derribando mi puerta.
Confié en Deacon, y sabía que tenía buenas intenciones
al querer “ayudarme”. Su intención no era hacerme
daño. Se preocupaba por mí y quería ofrecerme una
forma segura de salir sin involucrar a un extraño.
Pasé los siguientes minutos haciendo un caso para
cambiar de opinión mientras la película se reproducía de
fondo.
Mi cerebro dio vueltas. ¿Cómo exactamente
planeaba hacerme correr? ¿Iba a usar su boca? Deja de
pensar en eso. Arruinaría tu amistad. Pero oh Dios mío.
¿Cómo sería? Tan incómodo como estaba, podía sentir
que me mojaba al pensar en lo que podría haber sido.
Ya era pasada la medianoche. La película estaba
llegando al final. Cuando miré a Deacon esta vez, me di
cuenta de que no había estado mirando la pantalla. Me
estaba mirando.
Cuando se dio cuenta de que lo había atrapado
mirándome, empezó a disculparse.
—Lo siento si la cagué, Carys. Yo…
—Lo quiero —solté.
Su mandíbula cayó.
—¿Tú quieres qué?
Mi respiración era irregular.
—¿Vas a hacerme decirlo?
Se enderezó en su asiento.
—Si. Necesito oírte decirlo.
Mis palabras salieron en un susurro.
—Quiero que me hagas venir.
Su respiración se entrecortó.
—¿Estás segura?
Lo miré a los ojos para que supiera que hablaba en
serio.
—Si.
Su respiración se hizo más pesada. Ahora no tenía
ninguna duda de que estaba encendido. No era sólo yo.
—Tienes que prometerme algo —dijo, volviendo
todo su cuerpo hacia mí.
—Está bien —dije temblorosamente, mis palmas
sudando, tan nerviosa pero deseándolo más por
segundo.
—No lo pienses demasiado. Solo recuéstese y
relájate. No pienses en nada más que en disfrutarlo. Y
después de que te vengas, me iré. Sin charlas
incómodas. Te voy a complacer, y eso es todo. Y cuando
nos volvamos a ver, no necesitamos hablar de ello ni
analizarlo. Prométemelo primero.
Más allá del punto de no retorno, habría aceptado
casi cualquier término ahora.
—Lo prometo.
—Bueno. Porque convertir algo que se supone que
te hará sentir bien en algo que te ponga ansiosa o
preocupada es contraproducente.
—Entiendo lo que estás diciendo. —Tratando de
tranquilizarlo, asentí—. Estoy bien.
Mirándome profundamente a los ojos, lo confirmó
por última vez.
—¿Estás segura?
—Si.
Después de una larga pausa, finalmente dijo:
—Vamos a tu habitación.
Se puso de pie, extendiendo la mano. Con el
corazón latiendo con fuerza en mi pecho, lo agarré
mientras me conducía a mi habitación oscura. No
encendió las luces, pero entraba suficiente luz por la
ventana para verlo.
¿Está sucediendo esto realmente?
Mis rodillas temblaron mientras me sentaba en la
cama, sintiendo una mezcla de nerviosismo y emoción,
los músculos entre mis piernas le daban un nuevo
significado al término castor ansioso. No tenía idea de lo
que Deacon me iba a hacer; Sólo sabía que lo dejaría
hacerlo y que mi cuerpo estaba increíblemente
emocionado, tan nervioso como yo.
Al parecer, mis nervios eran obvios.
Puso su mano sobre mis piernas para calmarlas.
—¿Estás bien?
—Sí, lo prometo. Estoy bien.
Su voz era baja y grave.
—¿Hay algo que esté fuera de los límites? ¿En
algún lugar donde no quieras que te toque o algo que no
quieras que haga?
Sus palabras por sí solas me estaban
desenredando, sin importar lo que pudiera hacer.
—No. Haz lo que quieras.
Cerró los ojos brevemente, como para
recomponerse. De pie al lado de mi cama, susurro —
Acuéstate.
Los ojos de Deacon estaban vidriosos cuando me
miró. Puso su mano grande y cálida sobre mi estómago
y la movió más abajo para bajarme las mallas. Después
de que las quitó, se me puso la piel de gallina en la piel
de los muslos.
Se sentó en el borde de la cama mientras frotaba
mis piernas.
—Estas fría. Vamos a calentarte.
Mientras pasaba su palma callosa por mis piernas,
prácticamente me derretí en mi colchón. Su toque se
sentía tan malditamente bien, por no mencionar
surrealista. Hacía tanto tiempo que no me tocaba un
hombre. ¿Pero ser tocada así por Deacon? Fue mi
máxima fantasía hecha realidad.
Después de unos minutos, sentí sus dedos agarrar
la banda elástica de mis bragas. Luego, trabajó
lentamente para moverlas hacia abajo. Mi clítoris ya
estaba palpitando y ni siquiera lo había tocado todavía.
—Quítate la camisa.
El tono exigente de su voz me hizo estremecer. Me
levanté la camiseta por la cabeza, pero me mantuve
puesto el sostén, principalmente porque era la única
prenda que me quedaba.
Deacon bajó la cabeza y besó suavemente a lo
largo de mi estómago. Si hubiera pensado que sus
manos se sentían bien, eso no era nada comparado con
su boca. La barba incipiente de su barbilla era áspera
contra mi piel.
Entonces sentí sus dedos en mi abertura. Era casi
vergonzoso lo mojada que estaba.
—Jesucristo, Carys.
—¿Qué? —pregunté estúpidamente.
—Estás tan mojada. Es lindo.
Tan pronto como sentí sus dedos empujando
dentro, mi cuerpo se apretó. Había pasado tanto tiempo.
Mis músculos estaban tensos y en realidad me quemaba
un poco. Pero en unos segundos, me tocaba con
facilidad. Luego agregó su pulgar a la mezcla, dando
vueltas y presionando mi clítoris, y supe que no pasaría
mucho tiempo antes de que mi cuerpo cediera a esto.
Podía escuchar el sonido de mi propia humedad
mientras él movía sus dedos hacia adentro y hacia
afuera, aterrizando tan profundo cada vez que empujaba
hacia adentro. Apenas lo había hecho por un minuto, y
podría haber venido si me lo permitía.
Los ojos de Deacon estuvieron en mi cara todo el
tiempo. Parecía obsesionado con verme deshacerme.
Buscó mi pecho. Sentí un empujón en mi sostén
antes de que sus dedos buscaran a tientas el material.
 —¿Delante o detrás?
Después de pensar brevemente que tal vez estaba
preguntando cómo quería llevarlo, me di cuenta de que
quería saber dónde estaba la abertura de mi sostén.
Mis pezones se endurecieron, lo desenganché del
frente y lo tiré al suelo.
Sacó sus dedos de mí de repente, y mi clítoris
palpitó más fuerte que antes, anhelando su regreso.
Deacon se movió para flotar sobre mí, una pierna a
cada lado de mi cuerpo. Era mucho más grande que yo
y me encantaba la sensación de estar encerrada debajo
de él. Bajó su boca a mi pezón. El gemido más sexy se
le escapó cuando se lo llevó a la boca. Sus dientes
pellizcaron mi tierno capullo, y agarré la parte posterior
de su cabeza, empujándolo hacia mi pecho mientras
chupaba mi pezón más fuerte. Pasé los dedos por su
sedoso y espeso cabello. Me retorcí debajo de él
mientras mi cuerpo deseaba más.
Y luego me lo dio. Bajó la mano y empujó sus
dedos dentro de mí, moviéndolos hacia adentro y hacia
afuera en un ritmo que complementaba la forma en que
chupaba mis pechos.
Casi me destroza cuando murmuró sobre mi piel:
—Jódeme. Estás incluso más mojada que antes.
Asombroso. —Haciendo una pausa, me miró—. Eres
increíble.
Incluso en mi neblina inducida por la lujuria, me
advertí a mí misma que debía tomar esas palabras a la
ligera, dadas las circunstancias.
Y ahora estaba haciendo esa cosa circular con su
pulgar de nuevo, frotando mi excitación sobre mi clítoris,
que se sentía a punto de explotar. Pero si pensaba que
ese era el pináculo, estaba equivocada. Porque cuando
sacó los dedos y dejó de chupar mis pechos, Deacon
deslizó la cabeza más y más hasta que quedó justo
entre mis piernas. No estaba segura de que fuera a ir
allí. REALMENTE esperaba que lo hiciera. Y parecía
que lo estaba.
Oh Dios.
Me separó las rodillas y, con el primer toque de su
lengua en mi clítoris, dejé escapar un sonido
inidentificable, ciertamente no uno que recordara haber
hecho antes. Él gimió en respuesta contra mi tierna
carne.
—Sabes tan bien, Carys. Siempre he querido
probarte, joder.
Sus palabras vibraron a través de mi corazón.
Luego me lamió más rápido, presionando su lengua más
fuerte contra mi clítoris.
Sentía como si mi cuerpo estuviera aquí, pero mi
mente había sido transportada a otro reino. Ya no me
preocupaba cómo me veía, qué tan mojada podría haber
estado. Me había ido demasiado lejos ahora, agarrando
la cabeza de Deacon y guiando sus movimientos
mientras su lengua empujaba completamente dentro de
mí y masajeaba mi clítoris con la parte superior de su
mandíbula.
—Eso es. Agarra mi cabeza. Enséñame lo que te
gusta. Úsame —murmuró.
Úsame.
Casi llegué. En cambio, apreté con fuerza y tiré de
su cabello en un esfuerzo por prolongar esto, porque
nunca quería que terminara.
Su respiración y los sonidos que emanaba de él
continuaron demostrando que no se trataba
simplemente de un acto de bondad. Lo estaba
perdiendo junto a mí, y no quería nada más que darle la
misma satisfacción que él me estaba dando a mí.
Jadeé.
 Santa mierda.
Después de unos minutos de aferrarme a mi vida,
jadeé:
—Quiero sentirte dentro de mí, Deacon.
Apenas podía creer que esas palabras se me
hubieran escapado. Pero supongo que cuando
necesitas algo con tanta urgencia, no tienes más
remedio que pedirlo.
A pesar de que le había rogado que me follara, no
se movió. En todo caso, enterró su rostro más
profundamente entre mis piernas.
¿No me había escuchado? ¿O estaba fingiendo
que no? No quería presumir nada, así que decidí no
repetir mi petición, tan desesperada como estaba por
ser follada por él.
Deslizó su boca más abajo y comenzó a follarme
de nuevo con su lengua. Agarré las sábanas por mi vida,
porque sabía que este iba a ser mi fin.
Su barba raspó contra mi trasero mientras seguía
moviendo su lengua dentro y fuera de mí, deteniéndose
solo el tiempo suficiente para decir,
—Maldito infierno. No puedo tener suficiente de
esto.
Los músculos entre mis piernas se contrajeron. Lo
estaba perdiendo. Y lo supo.
—Córrete. Córrete por toda mi boca. Dámelo todo
a mí.
Esas últimas palabras fueron suficientes para
empujarme al límite.
Sacudí mis caderas, rodeando mi clítoris contra la
presión de su lengua cuando una ráfaga de adrenalina
golpeó. Fue doloroso quedarme callada mientras mi
orgasmo me atravesaba, más bien me atravesaba como
un barril. Olas y olas de placer se dispararon por todo mi
cuerpo. Cuando lo solté por completo, Deacon seguía
lamiendo lentamente con la lengua mi carne, como si
quisiera devorar hasta la última gota de evidencia.
Mi cuerpo estaba felizmente flácido cuando me
recuperé de la experiencia más erótica de mi vida, una
que sabía que no superaría pronto.
Finalmente, Deacon besó mi estómago. No me
había besado en la boca ni una vez. Supuse que era
una especie de límite que él había establecido, un
intento de no empujar lo que había sucedido a un
territorio íntimo. Sin embargo, anhelaba al menos un
beso, mis labios prácticamente temblaban por el
hambre.
Pero estaba demasiado drogada para dejar que
eso me decepcionara en este momento. Porque
acababa de tener el mejor maldito orgasmo de mi vida.
Cuando Deacon se levantó de la cama, incluso en
la oscuridad, pude ver el bulto en sus jeans. Sabía que
tenía que estar duro, pero verlo realmente, la prueba de
que estaba excitado, me complació. Mi cuerpo podría
haber ido inmediatamente a la segunda ronda. Anhelaba
estar desnuda con él, hacer mucho más.
Pero eso no estaba sucediendo.
Cuando se inclinó hacia mí, me dio un suave beso
en la frente y dijo:
—Duerme un poco.
¿Cómo responde uno después del tipo de orgasmo
que acaba de darme?
En realidad, solo había una cosa que decir.
—Gracias.
—Feliz cumpleaños, hermosa —dijo. Luego se
alejó y cerró lentamente la puerta detrás de él.
 Feliz cumpleaños, de hecho.

A la mañana siguiente, el leve olor de la colonia de

Deacon permaneció en mis sábanas. El deseo se reunió
en mí de nuevo. Cuando me obligué a salir de la cama,
todavía podía sentir su boca sobre mí.
Sin embargo, una vez que mis pies encontraron el
frío piso de la habitación, todo me golpeó como una
tonelada de ladrillos.
Santa mierda.
Deacon me atacó anoche.
Me dio un orgasmo, en mi cumpleaños, y luego se
fue como un murciélago del infierno.
¿Cómo podría volver a mirarlo? ¿Cómo podría
tener una conversación casual, mirar fijamente sus
labios y no recordar cómo se sentían entre mis piernas
mientras su lengua estaba dentro de mí? ¿Cómo podría
olvidar la forma en que gemía cuando me estaba
complaciendo, como si hubiera estado hambriento por
ello? ¿O el hecho de que me dijo que era increíble
mientras chupaba mis pechos y me tocaba? Dios, sus
palabras. Sus malditas palabras.
Úsame. Úsame. Úsame.
Crucé el apartamento hasta la habitación de Sunny
aturdida. Estaba despierta pero tranquila, lo cual era
raro.
—Gracias por dormir hasta tarde, niña; porque
mamá realmente lo necesitaba.
Mi cerebro se sentía confuso.
Después de cambiar a Sunny, la llevé a la cocina y
la puse en la silla.
 Unos minutos más tarde, mi teléfono sonó.
Deacon: Buenos días.
¿Qué diablos digo?
Carys: Buenos días.
Los puntitos bailaban mientras escribía.
Deacon: ¿Estás bien?
No estaba segura de sí estaba siendo cortés o si
realmente quería saber en qué estaba pensando esta
mañana. Quería escribir una diatriba sobre mis
sentimientos, cómo tenía miedo de que las cosas nunca
volvieran a ser lo mismo, cómo no podía dejar de pensar
en él, cómo ansiaba el regreso de su boca, pero opté
por una respuesta más simple.
Carys: Sí. Estoy genial.
Deacon: Bien. Solo asegurándome.
¿Qué más puedo decir? ¿Gracias de nuevo por
anoche? En lugar de hacer el ridículo, no respondí.
Y él tampoco.

DOCE
EL ELEFANTE EN EL CUARTO

DEACON
Mi amigo Adrian agitó una mano frente a mi cara. —Hey
hombre, ¿Qué pasa? Pareces distraído.
Adrian era uno de los pocos amigos cercanos que
tenía aquí en Nueva York. Cuando llegué por primera
vez a la ciudad hace tres años, él y yo nos conocimos al
azar en Bryant Park y entablamos una conversación. En
ese momento, me estaba quedando en un hotel
mientras buscaba un apartamento. Terminó dándome
una habitación hasta que pudiera encontrar un lugar
permanente. Probablemente ahora era mi mejor amigo.
Pero nunca le había mencionado a Carys,
principalmente porque era muy bueno para ver a través
de mí.
Habían pasado dos días desde la “sorpresa” de
cumpleaños de Carys, y decidí aceptar a oferta de
Adrian de reunirnos para almorzar solo para salir del
maldito apartamento. Bajé la mirada al menú que tenía
frente a mí y descarté su preocupación.
—No es nada.
—Si tú lo dices. Pero si quieres hablar de ello, aquí
estoy.
Dejé escapar un largo suspiro. Si no podía hablar
de ello con Adrian, ¿con quién podría abrirme?
—La cagué —dije finalmente, cerrando el menú y
deslizándolo.
—Bien. Sé más específico.
—Crucé la línea con alguien que no debería
haberlo hecho.
—¿Alguien?, te refieres a una mujer, supongo.
—Sí, una que se supone que es una buena amiga.
Esa es la parte jodida.
—¿Entonces cruzaste la línea con una amiga? Ese
es un cuento tan antiguo como el tiempo, hombre.
—No hay nada de malo en salir de la zona de
amigos si se siente bien. Eres adulto.
—Hay más que eso. Esta chica … es diferente.
Ella ha pasado por mucho. Y ella se merece a alguien
que tenga su mierda junta, alguien que esté allí para ella
y Sunny a largo plazo. No soy esa persona.
—Espera… —Entrecierra los ojos—. ¿Sunny?
¿Quién es Sunny?
—Su hija.
—Ah. Ella tiene una hija. —Ahora parecía entender
por qué esto era complicado—. ¿De cuántos años?
—Nueve meses.
Sus ojos se agrandaron. —¿Una bebé?
Me reí entre dientes por su reacción. —Si.
—¿Dónde está el padre?
—Él no está en la foto. Se fue cuando se enteró de
que estaba embarazada. —Suena como una verdadera
joya—. Volvió con su ex esposa.
—¿Cuál es el nombre de esta chica?
—Carys, con C. —Sonreí—. Carys como París
—Eso es diferente.
—Sí, ella también, en el buen sentido.
Él entrecerró los ojos. —Realmente te gusta.
Puedo decir. No te había oído hablar de una mujer así
desde que te conocí.
Reflexioné sobre sus palabras. —Ella y yo
tenemos una fuerte conexión. También tenemos mucho
en común. Era bailarina de ballet antes de que una
lesión la sacara.
—Oh, mierda, como tú. —Se rió—. Bueno, no la
parte de ballet. Pero la misma idea.
—Sí, para que podamos relacionarnos entre
nosotros. Pero también, simplemente nos burlamos,
¿sabes? Nuestras conversaciones son cómodas y
fáciles. Ella es hermosa por dentro y por fuera. ¿Y la
forma en que maneja todo lo que la vida le arroja? Es
como la personificación de la gracia bajo el fuego.
Una mirada de diversión cruzó su rostro. —Sí, esta
chica no te gusta en absoluto.
Aunque aparentemente mis sentimientos eran
transparentes, negué con la cabeza y me reí en un
intento de ignorar su declaración.
—Y su hija es una cosita dulce. Incluso en el poco
tiempo que las conozco, Sunny se ha acostumbrado a
mí. Ella me conoce. Eso es peligroso. No quiero que se
pregunte dónde estoy cuando, inevitablemente, tenga
que dejarlas ir —Suspiré—. Es difícil porque están justo
a la siguiente puerta.
—Mierda, está bien. Ella es tu vecina. Con la que
mencionaste tomar un café.
—Si.
—No había sumado dos más dos. —Adrián
parecía perplejo—. Entonces, nunca hablamos de esto,
pero ¿por qué lo de la niña es un problema? ¿No
quieres ser papá algún día? ¿O es solo que no quieres
ser papá del hijo de otra persona?
La idea de rechazar a Sunny porque no era mi
sangre me dolía un poco en el corazón. No se trataba de
eso. Se trataba de mí, no de ella. Ella se merecía algo
mejor.
—Tomé la decisión hace mucho tiempo de no tener
hijos. —Tenía mis razones—. Simplemente prefería no
meterme en ello ahora mismo, tal vez nunca.
—¿Por qué?
—Solo una decisión personal. Si sé que no quiero
tener hijos, no es justo involucrarme con una mujer cuya
vida es su hija.
—Entonces, si te sientes así, ¿qué pasó? ¿Acabas
de caer? Se inclinó y susurró —¿Te la follaste?
 —En realidad no. Las cosas no llegaron tan lejos.
Pero no deberían haber ido tan lejos como lo hicieron.
—¿Qué tipo de cosas hiciste?
Por alguna razón, no me sentí cómodo diciéndole.
Sentí como si estuviera explotando lo que había
sucedido de alguna manera, lo cual era extraño porque
nunca dudé en hablar de sexo. Pero me sentí protector
con Carys. No iba a besarla y decirlo.
Levanté la palma de mi mano. —No importa lo que
hicimos. Simplemente no creo que pueda mirarla de la
misma manera ahora. Eso realmente apesta, porque no
quiero perder su amistad.
Rascó su barbilla. —Si no vivieras en la puerta de
al lado, sería más fácil evitarla.
—Ese es el problema. No quiero evitarla. No quiero
estropear las cosas más de lo que ya lo hice.
—¿Crees que ella siente algo por ti?
En el fondo, creía que sí. —Posiblemente.
Durante algún tiempo, no había estado seguro.
Pero últimamente, incluso antes de la noche de su
cumpleaños, había algo en la forma en que me miraba,
probablemente de la misma forma que yo la miraba. Y lo
que pasó entre nosotros confirmó que ella se sentía
atraída por mí, al menos. Mientras yo viviera, nunca la
olvidaría rogándome que me la follara.
Pretender no haber oído eso en ese momento fue
casi imposible, y desde entonces no he pensado en
nada más. Mi mente seguía divagando de nuevo a sus
palabras, a la necesidad en su voz. Pasé toda la noche
duro, incluso después de masturbarme. Me quedé
despierto hasta la mañana, incapaz de olvidar cómo
sabía, todavía saboreándola en mi lengua y oliéndola en
mi cuerpo. Y ahora mismo, estaba casi duro de nuevo
con solo pensarlo.
 Adrian me sacó de mis pensamientos. “Bueno, si
crees que ella siente algo por ti, y si estás
completamente seguro de que no quieres nada más que
una amistad, seguir estando cerca de ella es una receta
para el desastre. No puedes tener ambas cosas,
¿sabes? Parece que has llegado a un punto sin retorno.
Tú no puedes volver a la amistad, cuando ya haz
cruzado una vez la línea, con una mujer”. “Hablando por
experiencia, simplemente no funciona. No puedes tener
tu pastel y comértelo también “.
Ahí estaba ese maldito dicho de nuevo. Seguía
atormentándome. Excepto que ahora, la palabra comer
evocaba imágenes de su dulce coño. Mis jeans se
apretaron.
Negué con la cabeza. —No quiero perderla como
amiga, pero tampoco creo que pueda olvidar lo que
pasó entre nosotros.
—No creo que tengas elección. Ya arruinaste la
amistad.
—Honestamente, ¿alguna vez fue realmente solo
una amistad, y si te atrajo desde el principio?
Tenía razón. Desde casi el primer día que salí con
Carys, tuve que luchar contra mi atracción por ella.
—Entonces, ¿cómo lo manejo?
—Deja de intentar ser su amigo. Odio decirlo, pero
esta es una situación de ‘mierda o sal de la olla’. Si
continúas quedando con ella, vas a cruzar la línea de
nuevo. Alguien va a salir herido.
Adrián era un tirador directo; rara vez se
equivocaba. Y odiaba saber que tenía razón en este
caso. No era justo jugar con las emociones de Carys.
Quería estar ahí para ella, si me necesitaba, pero tenía
que dejar de intentar acercarme, porque ni yo confiaba
en mí mismo.
A pesar de la advertencia de Adrian, cuando pasé por
Starbucks de camino a casa, entré y compré un latte
para Carys. Mi plan era ir a su apartamento y ver si las
cosas parecían diferentes entre nosotros. Si lo hicieran,
sabré que he jodido todo más allá del punto de no
retorno. Si por casualidad actuaba con normalidad, tal
vez eso significaría que no había arruinado totalmente
nuestra amistad.
Una vez que llegué a su apartamento, le envié un
mensaje de texto desde afuera de su puerta en caso de
que la bebé estuviera durmiendo la siesta.
Unos segundos más tarde, abrió. —Oye. —Su
rostro parecía enrojecido.
—Oye —dije.
Y ahí estaba. Inmediatamente. Una energía tácita
que era diferente a la que normalmente sentía.
Le entregué el café.
Ella lo tomó. —Gracias por esto.
—De nada. —Después de que entré, miré mis
zapatos por un momento—. Después de la otra noche,
yo, eh, quería venir y … verte … sentirte arriba. —Cerré
los ojos y corregí—. Joder. ¡Fuera! Sentirte fuera.
Jesucristo. Ni siquiera un minuto aquí, y ya estaba
actuando como un loco. Una cosa era decirme a mí
mismo que debía actuar con normalidad, pero ahora que
estaba frente a mí, era incapaz de hacerlo. Su olor
inmediatamente jodió mi cabeza, me trajo de vuelta a mi
cara enterrada en su coño. No pensé que sería capaz
de olerla y no volver a perder la cabeza. Era una causa
perdida y un idiota por pensar que las cosas podrían
volver a ser como antes.
 —Me alegra que vinieras —dijo, poniéndose roja.
Ella sacudió su cabeza—. Supongo que también estoy
hablando con frases sexuales ambiguas”.
—¿Qué diablos nos pasa? —pregunté.
Cuando noté que Sunny pateaba sus piernas en el
aire sobre su tapete de juego, puse mi café sobre la
mesa y me acerqué.
Arrodillándome, dije —Hey, Sunny feliz. ¿Cómo
estás?
Nunca había estado más agradecido por la
presencia de Sunny, porque era el amortiguador que
necesitaba en este momento. Ella aulló, pero no lloró
para que la abrazara.
Me di la vuelta hacia Carys. —¿Cómo va la terapia
Bee Gees?
—Es asombrosa. Puse el álbum hace un rato y la
puso de muy buen humor. Es un milagro. ¿Ves cómo ni
siquiera llora para que la abraces? Supongo que le
quitamos ese hábito.
—¿Quién iba a saber que la respuesta eran
algunos tipos de discos agudos todo el tiempo?
Me puse de pie. —Encantado de ayudar.
Pasaron unos quince segundos de silencio, pero
juro que se sintieron como quince minutos. Entonces
ambos comenzamos a hablar uno sobre el otro.
—Tú primero … —le dije.
Luego dijo las temidas palabras. —Sobre la otra
noche …
Aquí viene.
Mi corazón empezó a latir con fuerza. —Si…
—No quiero que las cosas se pongan raras entre
nosotros.
 Dejé escapar un largo suspiro, feliz de que ella
hubiera articulado por lo que había estado luchando.
—Yo tampoco, Carys.
—No hay ninguna razón por la que deberían serlo,
¿verdad? —Ella se encogió de hombros—. Quiero decir,
los dos somos adultos.
Saqué la honestidad de mí mismo. —Lo que
pasó… se sintió bien en ese momento. En retrospectiva,
probablemente llevé las cosas demasiado lejos. Me
preocupo por ti y nunca quise hacer algo para arruinar
nuestra amistad.
Parpadeó varias veces y susurró —No está
arruinada.
El alivio se apoderó de mí, aunque no le creí
exactamente. Yo quería creerle. —Me alegro que hayas
dicho eso. No tienes idea de cuánto.
Entonces mi pecho se sintió pesado de nuevo,
porque mientras el elefante en la habitación ya no
estaba presente, esa tensión tácita permaneció.
No importa lo que nos dijéramos ahora, algo había
cambiado. Nuestras palabras no venían tan fácilmente, y
apenas podía mirarla sin recordar cómo sabía. De
hecho, apenas podía mirarla. Mientras tanto, sus ojos
estaban en mis labios. Si venir aquí era una prueba para
ver si las cosas podían volver a la normalidad, habíamos
fracasado estrepitosamente.
Tenía que darle crédito por tratar de convencerse a
sí misma de que nuestra amistad podría continuar
donde la dejamos. Pero no funcionó porque pude ver en
sus ojos que ella también sintió el cambio en nuestra
dinámica.
Adrian tenía razón. Tenía toda la maldita razón y yo
no sabía qué hacer al respecto.
Terminé tomando la salida cobarde.
 —Muy bien, bueno, tengo una reunión telefónica
con mi supervisor. Solo quise traerte tu café y ver cómo
estabas.
—Gracias —sonrió, pero parecía falso.
Mierda.
Caminé hacia Sunny. —Sé buena con tu mamá. —
Sacó el juguete que estaba mordiendo de su boca y me
dedicó una amplia sonrisa. No sé por qué, pero esa
sonrisa me dolió un poco esta vez. Quizás porque en el
fondo sabía que lo vería mucho menos. Es decir, si
pudiera seguir haciendo lo que necesitaba.

TRECE
NO ESTABA SOLO

CARYS
 No podía creer que estuviera pensando esto, pero
deseaba que Deacon nunca me hubiera caído encima.
Ojalá nunca lo hubiera escuchado gemir contra mí.
Deseé que nunca me hubiera dado el orgasmo más
asombroso de mi vida. Deseé poder borrar esa noche
por completo, porque nada había sido igual desde
entonces.
No era estúpida. Sabía que se había mantenido a
distancia desde mi cumpleaños. Ya había pasado una
semana, y cada día estaba más claro que habíamos
arruinado una amistad perfectamente buena. Lo que
más me molestó fue la sensación de falsa esperanza
que había tenido después de esa noche, que Deacon
decidiría de alguna forma que quería ser más que
amigos. En cambio, no lo había visto o escuchado de él
en días. Normalmente ya se habría detenido con otro
café, pero había optado por distanciarse.
No estoy seguro de poder culparlo. La última vez
que estuvo aquí, las cosas fueron incómodas. Y odiaba
eso. Las cosas nunca habían sido así antes,
sexualmente tensas, tal vez, pero nunca incómodas.
Pobre Sunny.
Mientras me sentaba a reflexionar sobre Deacon,
la había estado alimentando sin pensar, haciendo que
parte del cereal de arroz se le escurriera por la barbilla.
—Lo siento, mi niña. La mente de mamá está en
otra parte hoy.
Afortunadamente, Sunny simplemente abrió más la
boca para el siguiente bocado. No la hice tomar mucho
para complacerla.
Después de que la terapeuta de intervención
temprana de Sunny vino a visitarla esa mañana, decidí
que teníamos que salir de la casa. He encontrado una
clase de “Mamá y yo”, con disponibilidad sin cita previa
en la tarde, así que empaqué una bolsa de pañales y
llevé a mi hija a dar un cambio de escenario.
Durante una hora, hice posturas de yoga mientras
sostenía a Sunny, y a ella pareció encantarle. También
pude hablar con otras mamás, unas de las cuales eran
soltera como yo.
Se sintió malditamente bien salir, y juré que lo
haría más a menudo. Las únicas veces que solía salir de
casa eran para ir a la oficina o para comprar comida
rápida. Eso necesitaba cambiar.
Después de la sesión, llevé a Sunny al Starbucks
del vecindario. Después de limpiar la sillita para bebés,
le di bananas mientras bebía mi latte. Había comenzado
a llover, así que estaba agradecida de haber llegado
cerca de casa antes de que empeorara el tiempo.
Había sido un día tan relajante. Pero todo terminó
cuando Deacon entró en el café. Las gotas de lluvia
cubrían la ventana delantera, por lo que no había tenido
ni unos segundos de advertencia antes de que entrara.
Mi corazón latía más rápido mientras lo miraba. ¿La
peor parte? No estaba solo.
Reconocí a la chica que estaba con él, Kendra, la
pelirroja que había llevado a su apartamento al menos
una vez antes que pasará lo de nosotros.
¿Por qué tuvo que pasar esto? Ambas veces que
vine aquí recientemente me lo encontré. Quizás una
parte de mí esperaba encontrarse con él. Pero
ciertamente ninguna parte de mí esperaba encontrarlo
con ella.
Cuando nuestros ojos se encontraron, tragué la
tensión en mi garganta.
No tuvo más remedio que acercarse a nosotras,
pero me hubiera gustado haber pasado por alto este
incómodo encuentro. Deseé que fuéramos invisibles.
—Hola, Carys —dijo con rigidez.
 —Hola. —Apenas podía mirarlo. En cambio, la
miré a ella—. Encantada de verte de nuevo —mentí.
Era bastante triste que mirarla a ella fuera más fácil que
mirarlo a él.
—A ti también —dijo ella.
Él Puso su mano sobre la cabeza de Sunny. —Hey
Sunny feliz.
Me rompió un poco el corazón ver su rostro
iluminarse. Yo también me sentía así cuando lo veía.
Sunny agitó los brazos y las piernas en su sillita.
—¿Cuánto tiempo han estado aquí? —preguntó.
—No mucho.
Mi respuesta fue cortante y todavía no lo miré a los
ojos. No pude evitarlo.
Verlo con Kendra dolía, y no estaba de humor para
una pequeña charla.
Probablemente sintió mi desdén. —Bueno, las
dejaré en paz —dijo—. Disfruten.
—Sí —dije, todavía sin hacer contacto visual.
Sabía que no la había traído para hacerme daño,
pero dolía. Pasaba tiempo con ella en lugar de estar
conmigo.
Me torturé echando miradas furtivas en su
dirección mientras esperaban en la fila. Cuando sacó su
billetera para pagar, mis ojos se concentraron en sus
manos grandes y fuertes. Manos que me habían tocado
tan íntimamente, manos que me habían hecho sentir
cosas que nunca antes había sentido. Manos que
después la tocarían.
La leche se revolvió en mi estómago mientras los
celos me quemaban.
Esa noche, justo cuando pensaba que mi día no podía
empeorar, sonó el teléfono. Miré el identificador de
llamadas y me di cuenta de que era Charles, el padre de
Sunny.
¿Por qué está llamando?
—¿Hola?
—Carys …
—¿Qué quieres?
—Quería felicitarte por el City Ballet que ganó la
donación de Neil Spectra.
—Gracias. No necesitabas hacer eso.
—También quería ver cómo te está yendo, en
general.
—¿Es en serio?
—¿Por qué? Normalmente nunca te importa.
Él suspiró. —Sé que las cosas han sido difíciles
entre nosotros durante algún tiempo. Eso es algo de lo
que me arrepiento profundamente.
Miré a Sunny, que estaba balanceándose
pacíficamente y ajena al hecho de que su “padre” estaba
tirando una mierda en este instante.
Me atraganté un poco. —Deberías arrepentirte de
no reconocer a tu hija, además de tirarnos dinero a
nuestro favor de vez en cuando. Eso es de lo que
deberías arrepentirte.
—Lo sé. Y me arrepiento de eso. Realmente lo
hago.
—Bueno, es demasiado tarde. Tuviste tu
oportunidad.
Se pauso. —Lo arruiné de verdad.
 —¿Cuál es la verdadera razón de esta llamada,
Charles?
Después de una breve demora, finalmente dijo —
Quiero verla.
—¿Por qué? ¿Por qué ahora?
—Porque ella es mi hija.
—Espera… ¿solo ahora te estás dando cuenta de
eso? Pensé que no querías tener nada que ver con ella.
Ni siquiera estás en el certificado de nacimiento, según
tu solicitud.
—Lo sé. Estaba asustado, Carys. En ese
momento, Violet había amenazado con tomar todo si
reconocía a Sunny. No quería que Talía y Xavier lo
supieran. Todavía no lo hacen. Manejé todo mal. No
debería haberme rendido ante ella.
—¿Por qué te das cuenta de esto ahora?.
—Las cosas han ido mal en casa. Me quedó claro
que tiré todo contigo por nada. No solo cometí un error
al abandonar a Sunny, sino también a ti. Realmente te
amaba, Carys. No sé qué estaba pensando volviendo
con esa mujer cuando te tenia. Estaba tratando de
salvar a mi familia.
El nervio de él. —Oh ya veo. Salvas a una familia
mandando a la otra lejos, eso tiene mucho sentido. ¿En
serio esperas que sea receptiva a esta mierda? Llegas
más que un poco tarde.
—Por favor, escúchame, Carys. Yo…
—No estoy segura de lo que esperas que diga,
Charles, pero …
—Di que me hablarás. —Su voz se hizo más fuerte
en mi oído—. Di que no me excluirás. Di que
considerarás dejarme ver a mi hija.
 Al mirarla, me sentí en conflicto. —No lo sé.
Todavía tengo muchos sentimientos negativos hacia ti y
ella es muy intuitiva. Ella podrá sentir cosas. No quiero
energía negativa a su alrededor. Y ciertamente no quiero
que entres en su vida solo para irte de nuevo. No confío
en ti y nunca lo haré.
—Tengo que aceptar eso como mi propia culpa.
Pero, por favor, dí que considerarás volver a hablar
conmigo. Quizás eso eventualmente me lleve a poder
ver a Sunny, en tus términos.
—¿Vas a contarles a tus hijos sobre ella? Porque
no se te debería permitir verla si no estás dispuesto a
reconocerla como los reconoces a ellos.
—Sabes que no es mi elección. Violet no quiere
que sepan. Y puedo ver su punto. Todavía son muy
jóvenes. Cuando sean mayores, tal vez pueda
decírselos. Planeo decirles eventualmente.
Ese fue el único de sus argumentos que entendí.
Sería devastador para ellos descubrir que su padre
había tenido un hijo con otra mujer. Xavier tenía trece
años y Talía diez. Su hija, en particular, ni siquiera tenía
la edad suficiente para entender el sexo.
Después de que no dije nada durante varios
segundos, dijo —Háblame, Carys.
—Sinceramente, no tengo nada que decir. Estoy
confundida por lo que me estás lanzando. No creo que
merezcas verla, pero al mismo tiempo, Sunny merece
saber quién es su padre, incluso si has sido una
decepción. Así que supongo que lo haré, pensaré en los
pros y los contras de dejarte estar cerca de ella.
—Eso es un comienzo. —Dejó escapar un suspiro
en el teléfono—. Gracias. Eso es todo lo que necesitaba
escuchar.
 CATORCE
LLÁMAME DICK

DEACON
Unos días después de haber visto a Carys en la
cafetería, había terminado con Kendra de nuevo. Se
inclinó para recoger algo del suelo.
—¿Qué es esto? —preguntó.
Era un chupete. No podía creer que no lo hubiera
notado antes.
—¿Dónde estaba eso?
—Debajo de esta mesa. Deslicé mis zapatos allí y
lo encontré.
Tenía una mesa pequeña donde dejaba caer mis
llaves cerca de la puerta de mi apartamento. Estaba
justo al lado del espejo de la pared, en el que a Sunny le
encantaba mirarse. No tenía ni idea de que había dejado
caer el chupete, que había estado sujeto a su camisa
ese día.
Tomándoselo a Kendra, miré la punta de goma
polvorienta. Mi pecho se sentía pesado. Ni siquiera
habían pasado dos semanas desde que prometí
mantenerme alejado de ellos, pero extrañaba a Sunny.
Extrañaba a Carys. Las extrañaba.
—¿Por qué tienes un chupete aquí?
Todavía mirándolo, dije —Pertenece a la bebé de
al lado, Sunny. Tuve que cuidarla de emergencia un día.
Ella debe haberlo dejado caer.
—Oh. —Ella ladeó la cabeza—. ¿Cuál es su trato
de todos modos?
—¿Qué quieres decir?
 —¿Por qué no hay padre en la imagen?
La primera vez que Kendra conoció a Carys,
mencioné que mi vecina era madre soltera. La historia
de Carys realmente no era asunto de Kendra. Entonces,
me encogí de hombros. —No funcionó.
—Eso es muy malo. La bebé es tan pequeña para
no tener un padre cerca. Especialmente dada su
condición. Es una pena.
Mi cuerpo se puso rígido. Luego, una ráfaga de
adrenalina corrió por mis venas. —Por su condición…
¿pena?
—Ya sabes…
Mi tono fue duro. —No, no lo sé. ¿Por qué es una
pena?
—El hecho de que la bebé tenga algo malo.
Mi sangre empezó a hervir. —No hay nada malo en
ella. —Apreté los dientes. —Nada. ¿Lo entiendes?
—Jesús. No quise hacer ningún daño.
—Puede parecer un poco diferente, pero Sunny no
tiene nada de malo. Es hora de que la gente como tú
empiece a darse cuenta de eso. Ella es como cualquier
otro bebé. Y más feliz que la mayoría de la gente. No
hay razón para que ella no pueda crecer para ser como
cualquier otro adulto. Tiene un cromosoma extra. Eso
es.
—Bueno. —Ella extendió sus palmas—. Lo siento
si te molesté.
—No lo hiciste. Simplemente sentí que debería
educarte sobre eso.
Su voz se suavizó. —Entendido.
Las cosas estuvieron quietas durante varios
minutos antes de que Kendra escapara al baño. Me
sentí un poco mal por criticarla, pero ahora entendía la
frustración de Carys.
El síndrome de Down no tiene ningún impacto en
quién es Sunny, solo en cómo las personas la ven.

Kendra y yo miramos una película en silencio, y era

temprano en la noche cuando incluso volvimos a
hablarnos.
Después de apagar la televisión, me tomó de la
mano y me llevó a mi habitación. No habíamos tenido
sexo en un tiempo, y ella me había dado todos los
indicios hoy temprano de que sus expectativas estaban
puestas en conseguirlo. Pero no sabía si podría seguir
adelante. No solo no lo estaba sintiendo esta noche,
sino que ¿cómo iba a lidiar con Kendra, haciendo ruidos
que Carys podía escuchar? De ninguna maldita manera
iba a poner a Carys en esa posición. Pero si me tomaba
en serio seguir adelante, no podría permanecer en
celibato para siempre.
Cuando Kendra y yo comenzamos a besarnos, me
sentí … apagado.
Luego, el sonido del llanto de la puerta de al lado
mató cualquier atisbo de esperanza. A pesar de que mi
cama estaba ahora en extremo opuesto de la habitación,
lejos de la pared de Carys, todavía podía escuchar a
Sunny con bastante claridad.
Después de que retrocedí, Kendra puso los ojos en
blanco.
—Bueno, esto es un déjà vu”.
Suspiré. —Si. Supongo que lo es.
—¿Qué … ese bebé tiene un radar que detecta
cuando estamos a punto de tener sexo?
—Lo sé. Es muy divertido —dije.
 Ella se cruzó de brazos enfadada. —No creo que
sea gracioso en absoluto. ¿Te alegra que lo haga?
Kendra probablemente estaba más enojada porque
encontré el momento divertido, que la Interrupción en sí.
—¿Sabes qué? —Ella saltó de la cama—.
Necesito irme.
—¿Te vas a ir porque el bebé está llorando?
—No, Deacon. Me voy porque te parece gracioso,
que nuestra privacidad no te importa realmente.
También me voy porque antes me trataste como imbécil
por sentir lástima por esa pobre bebé.
Permaneciendo en silencio, no traté de
convencerla de que se quedara, mientras la seguía
fuera de la habitación. Vi cómo se ponía los zapatos.
Se puso el abrigo sobre los hombros de manera
dramática. —Llámame cuando estés listo para dejar de
reírte de mí o de regañarme.
Cerró la puerta detrás de ella.
Era un idiota, porque a pesar de lo molesta que
estaba, realmente no me desconcertó. De hecho, su
partida fue un alivio. Seguir viendo a Kendra había
tenido más que ver con tratar de dejar a Carys que
cualquier otra cosa. Kendra era simplemente una
distracción y se merecía más que eso. Así que la dejé
que se enfadada y la deje para encontrar a otra persona
con quien pasar su tiempo.
Tenía el pescado más grande para freír esta
noche. Tenía muchas ganas de ir a la casa de al lado
para ver si Carys necesitaba algo. Sunny seguía
llorando, y cuando escuché a los Bee Gees tocar y me
di cuenta de que eso no la había calmado, decidí que
esa era mi señal.
Mi corazón se aceleró cuando fui a la puerta de al
lado. Usaría lo de devolver el chupete como excusa
oficial.
Cuando abrió, no podía creer lo que veía. Había
esperado que Carys se viera nerviosa o despeinada
después del colapso de Sunny. En cambio, llevaba un
vestido de lentejuelas negro que parecía de un millón de
dólares.
¿Ella va a salir?
Carys estaba sin aliento mientras estaba allí,
sosteniendo a Sunny llorando. —¿Qué pasa? —
preguntó.
—¿Vas a salir?
En lugar de responder a mi pregunta, sopló aire
hacia su frente.
—¿Qué quieres, Deacon?
Me alegro de verte también.
Levanté el chupete y lo moví entre mis dedos. —
Quería devolver esto. Lo encontré en mi piso.
Probablemente debería haberlo lavado, pero pensé que
tú lo tirarías al lavavajillas. No estoy seguro de la forma
adecuada para desinfectar estas cosas.
Ella asintió una vez. El hecho de que todavía se
mostrara fría conmigo no era una sorpresa. Sabía que
verme con Kendra el otro día debió haber apestado.
Pero el hecho es, ¿por qué me importa? Eso era
exactamente lo que buscaba. Estaba tratando de olvidar
a Carys con la esperanza de que ella viera que las
cosas “volvían a la normalidad”, de vuelta a la forma en
que eran antes de que realmente la cagara.
Sunny pateó sus piernas, pareciendo querer salir
de los brazos de Carys.
Me acerqué. —¿Puedo?
Carys miró a Sunny y luego a mí, como si aceptar
mi oferta no fuera una decisión fácil. Pero finalmente,
me entregó a Sunny.
Después de un par de minutos en mis brazos, los
lamentos de Sunny se redujeron a sollozos silenciosos.
Moviéndola de arriba abajo, le pregunté —¿Qué
pasó con los Bee Gees? Escuché la música antes. No
ayudaron mucho esta vez, ¿eh?
—No. Supongo que han seguido su curso… como
muchas cosas.
Ay. Fingí que se me paso la cabeza. —Eso apesta.
Tendremos que encontrar algo más.
Pasaron unos segundos de incómodo silencio. —
¿Por qué viniste realmente? preguntó. “Dudo que fuera
para devolver este polvoriento chupete”.
Miré a Sunny para ordenar mis pensamientos. —
Quería ver cómo estabas, ver cómo te va. Ha sido un
tiempo.
—Bueno, por el momento no estoy bien, Deacon.
Porque se supone que debo asistir a un evento
importante por trabajo esta noche, y Sharon tuvo que
cancelar.
Mierda. —¿Por qué no me llamaste? —pregunté
sin pensar.
—¿Realmente no sabes la respuesta a eso?
Por supuesto, esa fue una pregunta tonta. —¿A
qué hora se supone que debes estar allí?
—Se suponía que debía estar allí hace quince
minutos.
Agité mi mano. —Ve. Yo la cuidaré.
Ella sacudió su cabeza. —No puedo dejar que
hagas eso.
—Carys… sé que arruiné nuestra amistad. Y lo
siento. Pero todavía me preocupo por ti. Y no quiero que
te pierdas esto si es importante. Así que tal vez solo
acepta mi oferta para no hacer enojar a tu jefe. Entonces
puedes procesarlo más tarde. Hablaremos cuando
regreses. —Cuando ella no dijo nada, la empujé—.
Necesitas ese trabajo. Ahora no es el momento para el
orgullo.
Ella suspiró. —No lo sé…
—Mira lo tranquila que está Sunny ahora. Estará
bien. Estaremos bien.
—¿Estaremos bien?
—Sunny y yo. Si.
¿Tú y yo? No tan seguro.
Parpadeando varias veces, finalmente concedió. —
Bien.
—Bien —dije—. Ahora vete, para que no te pierdas
mucho.
Carys corrió en busca de sus cosas, agarró su
bolso y un vaso de agua. Llevaba tacones altos de suela
roja. Joder, sus piernas se veían bien con esos zapatos.
Se me hizo la boca agua mientras admiraba la curva de
su pequeño y redondo trasero con ese vestido.
Entonces los celos se apoderaron de mi con la idea de
hombres comiéndosela con los ojos esta noche.
Besando a Sunny en la cabeza, dijo —Sé una
buena chica.
Respiré hondo su esencia durante los pocos
segundos que es tuvo cerca. Finalmente me miró. —No
volveré tan tarde.
—Tómate el tiempo que necesites.
Otra bocanada de su perfume me golpeó cuando
salió por la puerta.
Después de que ella se fue, miré a Sunny.
 —Tenemos esto, ¿verdad? No hay sorpresas esta
noche. —Puse mi frente contra la de ella—. Y sabes lo
que eso significa.
Cuando sonrió, me recordó cuánto había
extrañado su dulzura pura y sin prejuicios. Nadie me
miró nunca como lo hizo Sunny Kincaid. Y no me
merecía ni una pizca de eso. Deseé poder advertirle que
no se encariñara demasiado con el vecino. Solo
terminaría decepcionándola, como había hecho con
tantas otras personas que habían confiado en mí.
Vagando por la habitación con ella en mis brazos,
hablé en voz baja. —¿Alguna vez te has preguntado
quién diablos soy? Ni siquiera estoy seguro de haberme
presentado formalmente, Sunny. Probablemente me
mires como el tipo grande y extraño que a veces se
acerca y te abraza. —Sonreí—. De todos modos … soy
Deacon. ¿Puedes decir Deacon? —Señalé mi pecho—.
Deacon.
Ella murmuró.
De hecho, Sunny me dejó dejarla en el tapete, lo
que me sorprendió. Pasé la mayor parte de la siguiente
hora sentado en el sofá mientras la veía jugar en el
suelo. —Deacon —repetí, para ver si por alguna
casualidad intentaba decir mi nombre. Casi me había
rendido cuando la escuché decir lo que sonaba como …
polla.
Luego repitió —Deek.
Me partí de risa. —¡Así es!
Había balbuceado muchos sonidos diferentes esta
noche, y podría haber sido una coincidencia, pero yo
mismo me convencí de que estaba tratando de decir
Deacon. O tal vez Dick fue una descripción más precisa
de mí últimamente. De cualquier manera, funcionó para
mí. Deacon o dick. Tomate, Tomahto. Tomaría cualquier
sonido de la D que ella quisiera darme.
 Un golpe en la puerta interrumpió mi pequeña
celebración. Supuse que podría haber sido Carys
regresando temprano, aunque eso no tenía sentido.
Después de que abrí, lamenté no haber revisado la
mirilla primero, porque era un hombre al que no
reconocí. Llevaba un esmoquin negro y parecía estar en
lo último de sus treinta.
—¿Quién eres tú? —preguntó.
Mi cuerpo se puso rígido. —¿No debería hacerte
yo esa pregunta?
—Soy Charles, el padre de Sunny.
Que mierda. Apreté los dientes y los puños. —
¿Carys sabe que estás aquí?
Cuando no respondió de inmediato, supe que la
respuesta era no.
Este tipo no era exactamente lo que había
imaginado. Era de apariencia promedio, con cabello
rubio y más bajo de lo que había imaginado.
Básicamente, Carys podría haberlo hecho mucho mejor.
—Déjame adivinar … ¿Esperabas encontrar a una
anciana vulnerable cuidando la bebé para poder entrar
aquí mientras Carys estaba fuera?
Cuando dio unos pasos hacia adelante, estiré la
mano. —No. Quédate atrás. No te dejaré entrar.
Dejó escapar un suspiro frustrado. —Mira, de
hombre a hombre, solo quiero ver a mi hija por unos
minutos.
—¿De hombre a hombre? —Me burlé—. Un
hombre de verdad no tendría que escabullirse para ver a
su hija, porque ya estaría en su vida.
—Mira, voy a la misma gala en la que está Carys.
Mi colega me dijo que estaba allí, así que me pregunté
si podría pasar a ver a Sunny sin tener que molestarla.
No quiero hacer ningún daño.
Trató de mirar más allá de mis hombros, pero
ajusté mi cuerpo para que no pudiera ver más allá de
mí. Me crucé de brazos. —Bueno, no va a suceder, no
sin el permiso de Carys.
Hizo una mueca. —¿Quién dijiste que eras?
—Mi nombre es Dick. Y te sugiero que te vayas
antes de mostrarte exactamente por qué me llaman así.
Dejó escapar un suspiro frustrado, resopló y
regresó por el pasillo. Después de que se perdió de
vista, cerré la puerta, la cerré con llave y fui hacia donde
Sunny seguía jugando en el suelo.
La levanté y la abracé un rato, sintiéndome
protector. Me enojaba que el ex de Carys intentara hacer
esa mierda, y ahora tendría que decírselo.
Sunny me miró, esta vez sin sonreír como solía
hacerlo. Tal vez ella sintió que estaba enojado. —Te
mereces algo mejor que ese tipo. Lamento que tengas
un padre de mierda. Pero tu mamá lo compensa.
Me acerqué a la ventana con ella y miramos el
tráfico de abajo. —¿Puedo contarte un secreto, Sunny?
—Después de hacer una pausa por su respuesta, dije —
Está bien. Te lo voy a decir de todos modos. —La miré
—. Realmente la cagué con tu madre. ¿Tienes algún
consejo sobre cómo puedo hacerlo bien?
Unos segundos más tarde, sentí una vibración en
su trasero. Bueno, supongo que esa es mi respuesta.

QUINCE
AGUANTARLO

CARYS
Terminé saliendo temprano de la gala. No podía
relajarme sabiendo que Deacon estaba atascado
cuidando de Sunny. Quizás si las cosas hubieran sido
diferentes entre nosotros, me hubiera sentido más
cómodo con la situación.
Y cuando apareció Charles, supe que esa era mi
señal para irme. No Me sorprendió verlo, era un evento
de la industria, pero eso no hizo que tener que lidiar con
él fuera más fácil. Me las arreglé para evitarlo mientras
hacía el resto de mi charla obligatorio. Luego le dije a
Cynthia que necesitaba irme. Ella parecía estar bien con
eso, ya que había mostrado mi cara por un tiempo.
Eran las once cuando entré en mi apartamento. Me
sorprendió no ver a Sunny en su cuna, sino acostada
boca abajo sobre el pecho de Deacon. Ambos dormían
en el sofá. Me detuve por un momento para contemplar
la vista, que tiró de mi corazón de una manera agridulce.
¿Por qué tienes que ser tan dulce y tan idiota al
mismo tiempo, Deacon?
Me acerqué de puntillas a ellos y lentamente
trabajé para apartarla de su agarre. Los ojos de Deacon
se abrieron parpadeando. —Oye. ¿Acabas de entrar?
—Susurró atontado.
—Si. Voy a ponerla en la cama. Vuelvo enseguida.
Coloqué a Sunny en la cuna y esperé para
asegurarme de que no se despertara. Después de
confirmar que estaba dormida, regresé a la sala. Deacon
estaba ahora de pie, su espeso cabello cobrizo era un
desastre. Metió las manos en los bolsillos, parecía
tenso.
—Hay algo que tengo que decirte —dijo.
Mi corazón se hundió. —¿Pasó algo?
—Tu ex vino esta noche. Él sabía que no estabas.
Trató de aprovecharse y ver a Sunny.
 —Oh Dios mío. ¿Qué? —Mi corazón empezó a
acelerarse—. Sabía que estaba en la gala de arte. Llegó
tarde. Ahora tiene sentido por qué. No puedo creer que
él hiciera eso.
—Quería darle un puñetazo, pero en lugar de eso
lo asusté. Definitivamente no esperaba encontrarme
aquí.
—No. Estoy segura de que no lo esperaba. —
Apreté mi pecho.
—No quería molestarte, pero obviamente tenía que
decírtelo.
—Gracias por manejar eso.
—Sunny estaba en su tapete de juego cuando
vino. No creo que ella sintiera el drama. ¿Alguna vez ha
pasado algo como esto antes?
Negué con la cabeza. —No, pero me llamó la otra
noche, de la nada, preguntando si podía visitarla. Le dije
que tenía que pensarlo. Aparentemente, esa respuesta
no fue lo suficientemente buena.
—¿Por qué quiere verla de repente?
—No he descubierto si sus intenciones son
genuinas, o si hay algo más. Mencionó que está
teniendo problemas con su esposa.
Deacon frunció los labios. —¿Crees que está
tratando de usar a Sunny para volver contigo?
—No lo creo. Creo que su ex fue la fuerza
impulsora para que se mantuviera alejado de Sunny
todo este tiempo. Y ahora que están teniendo
problemas, probablemente lo vea como una oportunidad
para hacer algo que debería haber hecho hace mucho
tiempo. Tal vez tenga corazón en alguna parte y se
sienta culpable.
Los ojos de Deacon se entrecerraron. —No
volverás a confiar en él, ¿verdad? ¿Después de toda la
mierda por la que te hizo pasar? Dime que no volverás a
dejarlo entrar en tu vida.
—No románticamente. —Exhalé—. Si bien no me
gusta lo que trató de hacer esta noche, he estado
desgarrada desde que llamó. Sunny merece saber quién
es su padre y verlo, incluso si no es digno de su amor.
No había decidido qué hacer, pero él apareciendo así
ciertamente no ayuda en su causa. —Suspiré.
—Gracias de nuevo por proteger a Sunny.
—No había forma de que lo hubiera dejado
acercarse a ella.
Cerrando los ojos, dejé escapar un suspiro y me
dejé caer en el sofá. —Charles fue el segundo hombre
en el que confié. Y ambos me defraudaron.
—Tu padre fue el primero. —Adivinó
correctamente.
Asentí.
Cuando Deacon tomó asiento al otro lado del sofá,
me di cuenta de lo mucho que extrañaba hablar con él.
Necesitaba reparar nuestra amistad, así que me abrí un
poco. —¿Quieres saber la parte extraña? Mi madre
también se había involucrado con un chico mayor
cuando ella tenía mi edad. Ese fue mi papá. También
dejó a mamá para volver con su esposa. ¿Qué tan
extraño es eso?
—¿No me digas?
—Si. Habla de la historia que se repite. Excepto
que, a diferencia de mi situación con Charles, mi padre
todavía estaba con su esposa cuando comenzó a salir
con mi madre. Tuvo tres hijos. Es un escenario muy
similar, aunque Charles tiene dos hijos y no tres.
—¿Has conocido a los otros hijos de tu padre?
—No.
 Había tocado un tema delicado. Mi padre había
venido unas pocas veces a verme cuando yo era
pequeña, pero cuando tuve la edad suficiente para
recordar algo, él se había ido. Vivía en Delaware y sus
hijos estaban en la misma zona. Nadie se acercó a mí,
aunque me enteré a través de un amigo en común que
mi padre terminó contándoles a sus hijos sobre mí. Es lo
que es. Pero quería algo mejor para Sunny.
Simplemente no sabía qué era eso en relación con
Charles.
—Dijiste que tenías un hermano —dijo Deacon—.
¿Diferentes padres?
Asentí.
—Mi madre se casó con mi padrastro unos años
después de que yo naciera. Es el padre biológico de mi
hermano Aaron. Luego se divorciaron y tampoco lo vi
mucho después. Buena vida familiar, ¿eh?
—Todo el mundo tiene su mierda, Carys. —Colocó
su brazo sobre la parte superior del sofá y se acomodó
en su asiento—. Mis padres tienen una relación bastante
buena en la superficie, pero el enfoque de mi padre
siempre fue su carrera como entrenador de fútbol y no
su matrimonio. Sé que él y mi mamá han tenido
problemas a lo largo de los años. Estoy bastante seguro
de que hubo alguna infidelidad de su parte que nunca
reconoció. Ninguna familia es perfecta. Pero me doy
cuenta de la suerte que tuve de crecer con dos padres
cuando muchas personas no lo hacen.
—Sí, y Sunny tampoco lo hará.
Sus ojos se suavizaron. —Sunny tiene una mamá
increíble. Sé que te asegurarás de que ella no necesite
nada, y mucho menos amor y seguridad. —Miró sus
zapatos por un momento. Entonces sus ojos se
encontraron con los míos—. Siento haber actuado como
un idiota.
 Sacudiendo la cabeza, dije —Está bien, Deacon.
—No, no lo está. Tomé el camino cobarde cuando
dejé de venir en lugar de abordar las cosas contigo.
Sunny me llamó idiota esta noche, y tiene razón.
No pude evitar reírme. —¿Qué?
Él se encogió de hombros. —Estaba tratando de
enseñarle a decir Deacon. Y le salió ‘Deek’. Sonaba
como ‘Dick’. —Él suspiró—. De todos modos …Tiene
razón. Yo he sido un absoluto Dick, Cary, y jodidamente
lo siento mucho.
—Quizás un poco —estuve de acuerdo—. Pero en
el fondo lo entiendo, Deacon. También asumo la
responsabilidad por lo que pasó entre nosotros esa
noche. Estaba … caliente. Ambos bebimos demasiado y
nos dejamos llevar. Y ahora no sabes cómo manejar la
tensión. Porque no crees que podamos ser nada más
que amigos. Nunca podrás… estar conmigo. Lo
entiendo.
Parecía desgarrado. —Siento que pienses que he
huido porque no te quiero lo suficiente como para
aceptar tu situación. Eso no es así He estado luchando
con mis sentimientos cuando se trata de ti durante un
tiempo, mucho antes de esa noche. Esto no tiene nada
que ver con no quererte. Tiene todo que ver con no ser
bueno para ti a largo plazo, ciertamente no lo
suficientemente bueno para Sunny. No he mantenido
una relación normal desde Dios sabe cuándo, y he
lastimado a personas que me importaban en el pasado.
No quiero terminar lastimándote a ti o ha Sunny en el
futuro, especialmente a Sunny.
Por mucho que admirara su honestidad, todavía
me dolía escucharlo confirmar lo que ya sabía. No había
ninguna posibilidad para nosotros.
—Lo entiendo. —Suspiré. ¿Quién era yo para
convencerlo de que confiara en sí mismo? Sino
confiaba en nadie.
Luego continuó. —Pretendí hacer que lo que
sucedió en la noche de tu cumpleaños se tratara
principalmente de ti, pero lo quería más de lo que
podrías imaginar. Y yo también quería más que eso.
Simplemente no me permitiría aceptarlo. No quiero
hacerte daño, Carys. Eres una de las mejores personas
que conozco y una buena amiga, y crucé la línea. Pero
es muy tarde. No puedo retractarme. Sé que arruiné
nuestra amistad en el proceso, independientemente de
lo que digas.
—Tienes razón —asentí—. En cierto modo
arruinaste nuestra amistad tal como la conocíamos. No
porque esté enojado contigo o te respete menos, sino
porque no puedo dejar de pensar en cómo se sintió esa
noche o en lo celosa que estaba cuando te vi con
Kendra. No puedo controlar mis sentimientos. Por
mucho que no quiero que las cosas se pongan
incómodas entre nosotros, ahora lo son.
—Si. ¿No lo sé? —Exhaló—. No quiero perderte
como amigo. Y no quiero hacerte daño. Entonces dime
qué debo hacer.
Solo había una forma de manejarlo, a menos que
uno de nosotros se moviera. —Creo que tenemos que
ser adultos al respecto. Tenemos que aceptar que las
cosas pueden ser un poco incómodas entre nosotros y
dejar que sean incómodas. Es eso o no volver a vernos
nunca más. Personalmente, prefiero saber que puedo
acudir a ti si te necesito. Si eso significa lidiar con un
poco de tensión sexual incómoda, que así sea. Quiero
tomar un café contigo y poder hablar de mi día. No
quiero perderte, Deacon. Entonces creo que eso
significa que solo tenemos una opción. Y eso es
aguantarlo.
Me miró a los ojos durante un rato. —Yo tampoco
quiero que sea nuestro final. Realmente no lo hago.
Valoro mucho tu amistad.
—Está arreglado, entonces. Simplemente
negociamos.
Su boca se curvó en una sonrisa. —Puedes ser
más joven que yo, pero eres mucho más madura, ¿lo
sabías?
—Bueno, supongo que he tenido que crecer
rápido.
—Si. Tuviste.
Me puse de pie, incitándolo a hacer lo mismo. —
Gracias de nuevo por esta noche —dije—. Cuando
quieras, Carys.
Cerré la puerta detrás de él y supe que pasaría
mucho tiempo antes de quedarme dormida.
 DIECISÉIS
CEGADOS

CARYS
6 meses después
Mucho había cambiado en los últimos meses, y era más
que el clima pasando de frío a caluroso en la ciudad.
Ya era julio y tenía una niña de quince meses que
intentaba caminar, aunque sin éxito hasta ahora. Los
meses pasaban volando. Parecía ayer que había
cumplido uno. Cuando Sunny marcó ese hito en abril,
tuve una pequeña fiesta para ella en el apartamento con
algunos amigos de nuestra ‘clase de mamá y yo’.
Simone también había estado allí y, por supuesto,
Deacon. Charles, por otro lado, no había sido invitado.
Continuó llamando de vez en cuando y se ha disculpado
varias veces por venir sin permiso a principios de este
año, pero todavía no me había entusiasmado la idea de
tenerlo cerca de Sunny. Sin embargo, sospechaba que
algún día lo haría.
Mis sentimientos por Deacon se habían puesto a
prueba más que nunca. Kendra era cosa del pasado,
pero había comenzado a salir con alguien nuevo en
mayo: Rachel. Tenía el pelo largo y oscuro y grandes
ojos verdes y trabajaba entre bastidores para una
agencia de modelos. Ella era hermosa y la odiaba. Él
había sido abierto sobre ella desde el principio, nunca
trató de ocultarlo, pero aun así apestaba. Todo
apestaba. No estaba segura de que tan en serio iban,
pero su encuentro con ella había sido el último clavo en
el ataúd de mi corazón.
Si Deacon y yo íbamos a ser amigos, tenía que
aceptarlo todo, como lo hizo él cuando decidí ponerme
en el mundo de las citas el mes pasado. Le informé a
Deacon que Sharon vendría por la noche para ver a
Sunny mientras yo tenía mi primera cita oficial en mucho
tiempo. Esa había sido una conversación incómoda.
Podría haber jurado que Deacon parecía celoso. Él
quería saber el nombre del tipo para poder hacer una
verificación de antecedentes.
Sean Colmes era el hombre que conocí en línea, y
Deacon lo apodó “PDiddy” porque tenía el mismo
nombre que el cantante, solo que se escribía de manera
diferente. De cualquier forma, la cita no significó nada, él
no me dejó sin palabras. No he tenido una cita desde
entonces, pero me sentí bien al regresar a la escena
de las citas. Dios sabe que necesitaba practicar.
Deacon todavía me traía café casi a diario. No
habla mucho sobre Rachel, lo que aprecio. Por fuera,
parecía que nuestra amistad había sobrevivido al
incidente de mi noche de cumpleaños el pasado mes de
enero. Así que, era importante que no dejara ver que
mis sentimientos por él solo habían crecido. Quería a
Deacon más que nunca. Siempre que Rachel estaba en
su apartamento, yo era un desastre.
Un desastre.
Pensé que mis sentimientos complicados eran mi
mayor problema cuando se trataba de él. Es decir, hasta
que una tarde pasó por allí con sus cafés habituales. La
mirada inusualmente sombría en su rostro me dijo que
algo estaba pasando.
—¿Qué está mal? —pregunté.
—Se podría decir, ¿eh?
—Si. Conozco tu cara bastante bien. Tu sonrisa no
está aquí hoy. ¿Paso algo? ¿Está todo bien con tu
familia?
—No es nada de eso. Todos están bien. —Me
entregó mi café—. Primero déjame saludar a Sunny
feliz… Entonces hablaremos.
 Deacon se acercó al columpio de Sunny y pareció
tardar mucho más de lo habitual frotándole su cabeza y
susurrando unos furfullos.
Me invadió un sentimiento ominoso. —¿Qué está
pasando, Deacon?
Se paró. —Tengo algunas noticias.
Mi corazón se aceleró. —Bien …
—Tengo una promoción.
Mi primera reacción fue … confusión. —Eso es
genial. Eso es bueno, ¿verdad?
—Si. Pagan casi el doble. Lo que es una locura.
—Oh, Dios mío, guau.
—El único problema es … el nuevo puesto me
obliga a trabajar fuera, en la oficina de Tokio. Tendría
que mudarme allí.
—Oh. —Mi corazón se hundió.
El tragó. —Es un rol diferente, un puesto gerencial
con menos trabajo diseño. Entonces no es remoto.
Tendría que informar a la oficina todos los días porque
estaría capacitando a la gente en nuestro software. Y
aún estaría diseñando mi vieja serie además de eso. Así
que es más trabajo, pero una gran oportunidad.
Me tomó mi tiempo, que llega ser una eternidad
para formar una respuesta. A pesar de todas las
complejas emociones que había sentido hacia este
hombre, celos, nostalgia, frustración, nada se sentía tan
horrible como la idea de que él desapareciera de mi
vida.
—Wow… no sé qué decir, Deacon.
Dejó escapar un largo suspiro. —Tengo mis dudas
sobre si tomarlo. Apesta, ¿verdad? Que sucede algo
bueno y hay un precio que pagar. Amo mi vida aquí y no
quiero irme.
 Luchando contra las lágrimas, le dije —Yo tampoco
quiero que te vayas. Eres como… familia.
—Lo sé. Yo también siento eso por ustedes. No
tienes idea de cuánto quiero quedarme. Pero… al
mismo tiempo, estoy deshecho. Esta oportunidad podría
llevarme a cosas mejores, incluso si me esfuerzo por un
año y regreso.
La palabra volver me dio algo de esperanza. ¿Pero
a quién engañaba? Si Deacon se fuera por un año, las
cosas nunca volverían a ser las mismas.
Pero me armé de valor para ser la mejor amiga
que podía ser. —Esto suena como una oportunidad
única en la vida, ¿verdad? Quiero decir… ¿no puedes
rechazarlo?
Pareció pensar largo y tendido antes de responder.
—Probablemente no — asintió—. Probablemente
debería tomarlo.
—Bueno, entonces tienes tu respuesta.
Miró al suelo y murmuró —Joder.
Mis emociones pronto se transformaron de la
conmoción a la angustia. No solo le habían ofrecido un
puesto en el otro lado del mundo, sino que lo iba a
tomar. Deacon se va.
No habría más conversaciones diarias. No más
cafés. No más seguridad de saber que estaba al lado si
lo necesitaba. No más esperanzas de que algún día
volvería a sus sentidos y volvería a perder el control
conmigo, y elegiría no dejarme ir esta vez. Toda
esperanza se había ido ahora.
—¿Cuánto tiempo has sabido que esto sería una
posibilidad?
—Alrededor de un mes. Tiré mi sombrero al ring,
pero no pensé que lo conseguiría. Por eso no lo
mencioné.
 Miré al vacío y asentí con la cabeza en un intento
de dejar que se hundiera.
—¿Estás bien? —preguntó.
Negué con la cabeza. —Realmente no. Pero
tendré que estarlo. —Seguí luchando como el infierno
contra las lágrimas que se formaban en mis ojos—. Te
voy a echar de menos… te extrañaré
—Yo también te voy a extrañar —frunció el ceño—.
De hecho, descubrí que conseguí el trabajo ayer, pero
no sabía cómo decírselo. Dormí hecho una mierda
anoche. no había una buena manera de dar esta noticia.
Sabía que lo decía en serio cuando dijo que me iba
a extrañar. La forma en que me miraba, profundamente
a mis ojos, me dio escalofríos.
—¿Cuándo te mudarás?
—Me dijeron que tendría que empezar en
aproximadamente en un mes. Tengo que ver si el
arrendador me dejará salir de mi contrato de
arrendamiento.
A pesar de sentirme desesperado, traté de fingir
optimismo. —Así que todavía tenemos un poco de
tiempo, ¿no?
—Sí —murmuró.
Inesperadamente, Deacon se inclinó y me abrazó.
Pasaron algunos segundos donde simplemente me
abrazó. Dejé escapar un largo suspiro de frustración en
su pecho. Podía sentir su corazón latiendo en mi oído, y
me pregunté si podía sentir mi corazón rompiéndose.

Las dos semanas y media siguiente, tras el anuncio de

Deacon pasaron demasiado rápido.
 Se las arregló para salir de su contrato de
arrendamiento y comenzó a empacar sus cosas,
empacaba un poco cada día. El propietario le dijo que
podía dejar sus muebles para el próximo inquilino, por lo
que Deacon no tuvo que preocuparse por limpiar el
lugar. Se alegraba de no tener que averiguar cómo
sacar sus cosas de allí.
Todos los días traía café y pretendíamos que las
cosas eran normales, aunque era al revés. Cada día se
sentía más sombrío que el anterior.
En su penúltimo fin de semana en Nueva York,
decidimos hacer algo que nunca habíamos hecho
juntos: hacer un pequeño viaje fuera de la ciudad. Como
Sunny no había estado antes en la playa y se suponía
que hacía calor, alquilamos un coche y planificamos un
viaje en coche a los Hamptons. Salir del entorno habitual
sería una forma de distraerse de lo que estaba
sucediendo. O una forma de decir adiós, no importa
como lo vean.
La familia de Adrian, el amigo de Deacon, era
propietaria de una pequeña casa en Easthampton y él
se la ofreció sin costo. El plan era salir el sábado por la
mañana y pasar la noche allí antes de regresar el
domingo. Sería agridulce pasar tiempo con Deacon,
sabiendo que pronto no volvería a verlo. Al mismo
tiempo, esa era exactamente la razón por la que acepté
la oferta de este viaje.
Le había encargado que fuera a la tienda a
comprar algunos suministros para la playa.
Recibí un mensaje de texto mientras él estaba
fuera.
Deacon: ¿Cuál es la diferencia entre un pañal para
nadar y un pañal normal?
Oh chico. Aquí vamos.
 Carys: los pañales normales se vuelven demasiado
pesados, tienden a ajustarse y se caen cuando están
mojado
Deacon: Hombre, eso apesta.
Carys: Sí. Así que los pañales para nadar no
hacen eso.
Deacon: ¿Qué hacen entonces?
Carys: Nunca lo había pensado realmente, pero
básicamente no absorben.
Deacon: Entonces, ¿para qué sirven? Suena como
una falsa sensación de seguridad.
Carys: Supongo que el pipí simplemente va al
agua. Jajaja
Deacon: Qué desperdicio. ¿Por qué no hacer que
ella lo haga Al aire libre?
Carys: Bueno, por un lado, ella no tiene pelotas.
Deaco: Déjala ir al comando.
Carys: El pañal protegerá su traje de baño.
Deacon: Está bien. Hay tres tipos de “pañales”
para nadar.
Me estaba riendo a carcajadas.
Carys: Cualquier tipo está bien.
Deacon: ¿Cómo se reutiliza un pañal de natación?
Este de aquí dice reutilizable ¿Por qué alguien querría
hacer eso?
Carys: Podrías llevarlo a casa y lavarlo.
Deacon: ¿Tres horas después de que se cueza al
sol en la playa? Parece un montón de problemas. ¿Y si
tuviera una gran explosión?
Carys: Entonces probablemente lo tirarías.
Deacon: Entonces es realmente desechable.
 Carys: Correcto, emoji de risas. Consigue el
desechable.
Deacon: Los únicos pañales para nadar de su
tamaño son azules con cosas de niño.
Carys: Ella vivirá.
Deacon: ¡Espera… acerté! Tengo unos con la parte
de atrás de flores.
Carys: Al final, todos irán al mismo lugar. Pero eso
es genial.
Deacon: Voy a conseguir un montón de cubos y
palas.
Carys: No necesitamos más de uno de cada uno.
Es solo ella.
Deacon: Y yo. Y tú. Necesitamos baldes, Carys. Y
palas.
Carys: bueno. Emoji de risas
Deacon: ¿Qué pasa con este sombrero?
Envió una foto de algo que parecía un gorro rosa.
Carys: ¿Para quién? ¿Mi abuela?
Deacon: Para Sunny.
Carys: Eso es para una mujer, ¿no?
Deacon: No lo sé. ¿Tal vez?
Carys: Estoy bastante seguro de que le comería
toda la cabeza. De cualquier forma, tengo un sombrero
para ella.
Luego envió una foto de él mismo con el sombrero.
Le tragó la cabeza.
Deacon: Tienes razón. Está bien grande… sigo
adelante. ¿Bloqueador solar?
Carys: Solo obtén el SPF más alto. Uno de los
tipos para bebés con ingredientes más suaves.
 Envió una foto de un tubo de bloqueador solar.
Deacon: Este es el mejor.
Carys: ¿Cómo lo sabes?
Deacon: Según informe de consumidores
Carys: ¿Está revisando informes de
consumidores?
Deacon Sí.
Eso fue adorable.
Carys: Gracias. Consigue ese.
Deacon: ¿Tiene sombrillas? No los pusiste en la
lista.
Carys: No. Pero podría ser una buena idea.
Deacon: ¡Tengo algunos pequeñas! Regresando.
Carys: Está bien :)
Mi sonrisa se desvaneció. Voy a extrañar esto.
Mi corazón se sentía como si se estuviera
ahogando. Seguí mirando el teléfono mientras una
lágrima caía por mi mejilla.
 DIECISIETE
PSEUDO-FAMILIA

DEACON
Después de aparcar el coche de alquiler en el doble
estacionamiento fuera de nuestro edificio de
apartamentos, me puse mi chaqueta y corrí escaleras
arriba para ayudar a Carys a bajar nuestras cosas.
—¿Estás lista para irnos?
—Sí—dijo cargando a Sunny, que ya tenía su
sombrero para el sol.
Le di un codazo al sombrero.
—Se ve tan linda en eso.
—Sí, bueno, aunque su nombre podría implicar
que le gusta el sol, su piel clara ciertamente no lo hace.
—Bueno, Sunny, no te preocupes porque Deek te
compró protector solar.
Cuando mis ojos se pasaron a Carys, vi una gran
sonrisa en su rostro.
—¿Qué? —pregunté.
—Nada. Sólo estoy feliz de pasar este tiempo
contigo.
Sus palabras me golpearon en el estómago. No
tenía idea de lo deprimido y solo que me había sentido
toda la mañana, aunque estaba tratando de poner una
cara feliz. Cada momento dudé de mi decisión de
mudarme. Esperaba que nuestro viaje significara un
descanso de las dudas.
El viaje hasta los Hamptons fue largo y
congestionado, no es de extrañar que todos tuvieran la
misma idea con el clima tan agradable. Me tomó un
minuto averiguar cómo instalar el asiento de seguridad
de Sunny en el carro.
Estaba mirando hacia atrás, pero podíamos ver su
carita a través de un espejo que Carys pegó al respaldo
del asiento. Tocamos The Best of The Bee Gees durante
la mayor parte del tiempo, lo que mantuvo a Sunny
relativamente tranquila. Incluso se quedó dormida en un
momento.
Era difícil creer que me iría en poco más de una
semana. A pesar de que había atado la mayoría de los
cabos sueltos, mentalmente no estaba ni cerca de estar
listo para dejar Nueva York. Había terminado las cosas
con Rachel, la chica con la que había estado saliendo,
no es que hubiera mucho por terminar. No habíamos
estado saliendo por mucho tiempo. Nos habíamos
divertido juntos, pero sabía que no había un futuro a
largo plazo allí, incluso si no me hubiera ido. Terminar
eso no me había afectado en lo más mínimo.
¿Dejar a Carys y Sunny, por otro lado?
Eso no era algo con lo que hubiera llegado a un
acuerdo. Irme iba a tener que ser como quitarse una
tirita, porque no había una manera fácil de decir adiós.
Después del largo viaje, finalmente llegamos a la
casa de la familia de Adrián. Era una pequeña cabaña
con dos dormitorios, perfecta para lo que
necesitábamos. Main Street estaba a una distancia a pie
y la playa a un corto trayecto en coche.
Carys sonrió mientras caminábamos hacia el
espacio brillante.
 —Esto es tan asombroso, Deacon. Mira toda la luz
del sol que entra. Gracias de nuevo por invitarnos.
Llevé a Sunny adentro.
—¿Estás bromeando? No hay nadie más a quien
hubiera preferido traer conmigo.
Cuando Carys sonrió, literalmente dolió. Pasé
mucho tiempo enterrando mis sentimientos por ella.
Pero hacer eso hoy sería imposible.
Instalamos el Pack ‘N Play en la habitación en la
que Carys dormiría con Sunny. No valía la pena intentar
encontrar una cuna por una noche. Carys dijo que
Sunny a veces dormía en el corral sin problemas, así
que esperaba que saliera bien. De lo contrario,
probablemente sería yo quien la sostendría toda la
noche. Y en secreto, ni siquiera me importaría, porque
los días de abrazar a Sunny, poder calmarla y hacerla
sonreír, estaban a punto de terminar. Pronto estaría
fuera de su vida y probablemente ella no me recordaría.
Sentí un dolor en mi estómago, pero Sunny olvidándose
de mi sería lo mejor, ¿no? ¿No era eso lo que quería?
Junte mis manos para salir de esto.
—¿Tienes ganas de ir a la playa primero, o
deberíamos ir a comprar algunos comestibles para no
tener que hacerlo más tarde?
—Todavía tenemos algunas horas más de luz
solar. Preferiría ir a la playa cuando el sol no esté tan
fuerte de todos modos, así qué, ¿Podemos pasar
primero al mercado?
—¿Quieres quedarte mientras yo voy, o la traemos
con nosotros?
—Me gustaría ir —dijo—. Quiero elegir cosas para
hacer una buena cena.
Regresamos al coche y nos dirigimos al mercado
más cercano, que resultó ser una tienda de abarrotes
orgánicos a unas dos millas de la casa. Carys era como
una niña en una tienda de dulces, tomándose su tiempo
para examinar los pasillos. Sunny se puso un poco
nerviosa, así que la cargué y traté de mantenerla
entretenida mientras su mamá compraba. Sabía que era
raro que Carys pudiera navegar sola por los pasillos, así
que quería que se tomara su tiempo y se divirtiera.
En un punto me senté con Sunny en una mesa en
el área para comer del mercado. Como vendían
alimentos preparados, era básicamente un restaurante.
Esta mujer sentada en la mesa de al lado me
sonrió. Pero cuando Sunny se volteó hacia ella, la
expresión del rostro de la mujer cambió. Mi corazón se
hundió. Era exactamente la mirada que Carys había
descrito recibir de la gente. Se sintió horrible. Sospeché
que Carys nunca dijo nada cuando sucedió. Pero no
pude ayudarme y hacer lo mismo.
—Perdóname.
Se volteo hacia mí y sonrió de nuevo.
—¿Sí?
—No pude evitar notar la forma en que cambió tu
expresión cuando mi amiguita se volteó hacia ti. Sé que
no quisiste hacer daño, pero debes saber que no hay
razón para sentir algo diferente por ella. Ella es la bebé
más feliz que conozco. Y la más bella. Ella no puede
entender lo que significa tu cambio de expresión en este
momento, pero algún día cuando sea mayor, podrá
sentir lo que la gente podría estar pensando cuando la
mire de cierta manera. Así que, por favor, guarda tu
simpatía para alguien que la necesite.
La mujer frunció el ceño, desconcertada.
—Lo-lo siento. No quise hacer ningún daño. No me
di cuenta de que había hecho eso.
En lugar de responder, me levanté y salí con
Sunny para tomar un poco de aire. Apoyó la cabeza en
mi hombro y besé la parte superior.
Mi reacción allí probablemente fue un poco
exagerada; mis emociones estaban fuera de control con
mi inminente partida. Supongo que sentí que necesitaba
defender a Sunny ahora porque no podría hacerlo luego.
Después de orientarme y regresar al interior, la
vista de una Carys sonriente me devolvió al presente.
Se acercó a nosotros con su carrito lleno de comida.
—Este lugar es genial. Lo siento, si me estoy
demorando tanto, sólo que nunca llego a hacer esto.
—Lo sé. Por eso te di espacio. Tomate tu tiempo.
—Oh no. He terminado. Echemos un vistazo para
no perder la luz del sol.
Después de que regresamos a la casa y
guardamos la comida, Carys llevó a Sunny a su
habitación para cambiarla.
Carys salió con un vestido de verano que cubría el
traje de baño que llevaba debajo. La tira de su traje de
baño estaba anudada alrededor de la parte posterior de
su cuello. Sunny llevaba un pequeño traje de baño de
lunares con un sombrero a juego.
Tiré del borde del sombrero de Sunny.
—¿Estás lista para ir a la playa?
Movió las piernas y chilló.
Mientras se preparaban, empaqué bocadillos y
bebidas en una hielera. Cargamos todo al coche y
salimos. La playa estaba a solo unos minutos abajo de
la carretera.
Después de estacionar, encontramos el lugar
perfecto en la arena, un poco lejos del grupo de
personas más cercano.
Dejamos una manta y Carys sacó los juguetes de
playa que había comprado. Mi atención se desvió
brevemente hacia un Jack Russell Terrier jugando en la
arena. Cuando me volví para mirar a Carys, ella se
había quitado el vestido.
Mi corazón se aceleró cuando vi su cuerpo en
bikini. Había estado esperando y temiendo este
momento al mismo tiempo. Inmediatamente, la vista de
sus pechos atrevidos tirando a través de la tela de su
top me recordó la forma en que los había probado la
noche que los chupé con mi boca, me recordó lo
perfectamente bien que encajaron en mis palmas. Sentí
un hormigueo en las manos por la necesidad de tocar la
piel tersa y color melocotón de su estómago. Su cuerpo
no podría haber sido más perfecto. Nunca la había visto
tan desnuda a plena luz del día. No podía dejar de mirar.
Cuando mis ojos se encontraron con los de ella y se
sonrojó, me di cuenta de que sabía exactamente lo que
había estado pensando.
—Me iba a poner protector solar —dijo—. Pero no
creo que sea necesario, ya que el sol no es tan fuerte en
este momento. Sin embargo, le puse mucho a Sunny en
la casa.
Sabía que me mataría tocarla, pero mi lado
oportunista no pudo contenerse.
—Más vale prevenir que lamentar —agarré la
botella —. Permíteme.
Carys se deslizó y comencé a masajear la loción
en su espalda. Tenía la piel más suave que jamás había
tocado. Mi polla inmediatamente se puso dura en mis
shorts de baño. Esto no estuvo bien. Después de que
terminé, me di la vuelta para concentrarme en el Jack
Russell de nuevo, esperando que mi erección
desapareciera antes de que ella se diera cuenta.
—¿Puedo ponerte un poco? —preguntó.
—Si. Gracias.
 Ahora no había posibilidad de que mi polla se
redujera. La sensación de sus suaves manos frotando
mi espalda fue un maldito paraíso.
Dejé escapar un suspiro frustrado mientras ella
continuaba.
—Gracias —dije cuando se detuvo. Sin embargo,
no me di la vuelta, porque no quería que ella viera que
estaba duro.
Centrándome en algunas gaviotas, trabajé para
distraerme. Cuando finalmente fue seguro darme la
vuelta, noté que Sunny golpeaba la arena con las
manos. Ella estaba haciendo una maldita bola.
Durante los siguientes minutos, Carys corrió de un
lado a otro hacia la orilla para agarrar agua en los
baldes.
No pude contener mi risa.
—No puedo creer que esta sea la primera vez que
Sunny está en la playa. Estoy tan contento de que le
guste.
—Si. Tendré que encontrar la manera de traerla
más a menudo, no es exactamente fácil cuando vives en
la ciudad.
Después de agarrar mi cubo, construí un castillo de
arena que Sunny pronto aplastó hasta convertirlo en
nada. Lo estábamos pasando de lo mejor. La gente nos
miraba y sonreía, probablemente asumiendo que
éramos una familia. En cierto modo, lo somos.
Una pseudo-familia. Casi desde el principio, Carys
y Sunny se habían sentido como una familia para mí,
aunque intente resistirme a ese sentimiento.
Sunny disfrutó jugando en la arena hasta que
decidimos llevarla a darse un chapuzón. Antes de que
se pusiera el sol e hiciera demasiado frío. Nos turnamos
para abrazarla mientras chapoteaba y reía. La hice girar,
sus pies rozando el agua y la levanté sobre las
pequeñas olas que venían. No podía recordar la última
vez que me divertí tanto. Algo acerca de estar cerca de
Sunny te hace olvidar de todas las tonterías
innecesarias del mundo. Su sonrisa y risa eran
contagiosas.
Cuando regresamos a nuestra manta, Carys
envolvió a Sunny en una toalla y se sentó un rato,
acunándola y mirando el agua. La brisa del océano le
agitó el cabello húmedo. El cabello rubio rojizo de Carys
se veía más castaño rojizo cuando estaba mojado.
Mientras se calentaba, abrí la hielera y abrí una
cerveza. Seguí observándolas mientras miraban hacia el
agua. Nunca olvidaré esta pacífica instantánea del
tiempo. Nunca las olvidaré.
Gotas de agua caían por la suave piel de Carys, y
deseaba más que nada poder lamerlas. Mi polla se
movió y me regañé por convertir lo que se suponía que
era un momento inocente en otra cosa.
Cuando Sunny reanudó su juego en la arena,
Carys se volvió hacia mí, su delgado cuerpo ahora
frente al mío, brindando una vista clara de su parte
superior. Mis ojos estaban pegados, mi mirada obvia. No
podía evitarlo. Ella era tan jodidamente hermosa.
Lo siguiente que supe fue que un montón de arena
mojada me golpeó en la cara. Había estado tan envuelto
en los putos ojos de Carys, que no había notado a
Sunny preparándose para impulsarlo hacia mí. Eso me
despertó con toda seguridad. Carys y yo rompimos a reír
y Sunny chilló.
Debería haber estado completamente contento,
pero había una opresión en mi pecho que no
desaparecía. Estoy bastante seguro de que era mi
cerebro luchando contra mi corazón.
Más tarde esa noche, Carys se dio una ducha mientras
yo miraba a Sunny en la sala de estar. Últimamente,
Sunny se agarraba de los muebles y trataba de caminar.
Pero nunca esperé verla dar unos pasos hacia mí
sola. Ella cayó sobre su trasero poco después, pero fue
un esfuerzo valiente.
Carys me había dicho que, si bien muchos bebés
caminan cuando cumplen un año, Sunny podría
retrasarse. Los niños con Down suelen caminar más
tarde, en promedio, más cerca de los dos. A los quince
meses, Sunny aparentemente estaba por delante de la
curva, porque definitivamente lo estaba intentando.
Encendí la televisión y levanté los pies, sin esperar
a verla moverse hacia mí de nuevo por el rabillo del ojo.
Pronto me di cuenta de que no se estaba agarrando a
nada. Con un pie delante del otro, Sunny caminaba
hacia mí.
—Wow, wow, wow —dije, moviendo mis pies del
reposapiés.
Luchando por mantener el equilibrio, con una
postura amplia y piernas temblorosas, Sunny tenía una
gran sonrisa en su rostro. Mi corazón se aceleró cuando
extendí mis manos para recibirla. Su sonrisa se hizo
más grande hasta que aterrizó en mis brazos.
Oh Dios mío. Sunny había caminado oficialmente.
Ella caminó. Ella estaba caminando. Santa mierda.
¡Acababa de presenciar sus primeros pasos y Carys
estaba en la maldita ducha! Ella se había perdido todo.
Levantando a Sunny, corrí hacia la puerta del baño
y llamé.
—¡Carys!
—¿Sí?
 —¡Sunny acaba de caminar! Caminó varios pasos
hacia mí.
Su voz hizo eco.
—¿Estás bromeando?
—¡No! Ojalá lo hubiera grabado en video, pero
sucedió demasiado rápido.
Escuché que se apagaba la ducha.
Unos minutos más tarde, salió Carys, envuelta en
una toalla y con el pelo empapado.
—No puedo creer que me lo perdiera. He estado
tratando de que ella camine hacia mí durante semanas
sin suerte. Ella se ha acercado, pero nunca sucedió.
—Lo sé. Por eso me siento tan culpable. Ni
siquiera hice nada. Ella solo … lo hizo.
La piel de Carys estaba enrojecida, probablemente
por el agua caliente. Ella sacudió su cabeza.
—Ella te ama, Deacon. Solo tienes que existir, y
eso es suficiente para motivarla.
Tragué, sin saber cómo responder. No quería que
Sunny me amara. A veces deseaba que me olvidara en
el momento en que me fuera, para que no se preguntara
dónde estaba.
Miré a Sunny mientras balbuceaba, luego me volví
hacia Carys.
—¿Por qué crees que me ama?
—Supongo que ella tiene un sentido innato de que
puede haber algo bueno en ti, algo que el resto de
nosotros quizás no veamos —ella me guiñó un ojo —.
Es broma.
Luego desapareció en el dormitorio para vestirse.
Después de que Carys volvió a salir, intentamos
que Sunny volviera a caminar. Pero a pesar de darle
muchos ánimos, no lo hizo. Ella me hizo parecer un
maldito mentiroso.

Más tarde, me incliné sobre el mostrador de la cocina,

mirando a Carys mientras cocinaba la cena, entretanto
Sunny jugaba con sus juguetes en el corralito. Había
preparado un scrod con limón y hierbas, que se estaba
horneando, y ahora estaba picando una ensalada.
Una vez más, no podía apartar mis ojos de ella,
incapaz de dejar de pensar en cómo llegaría algún
bastardo afortunado en un futuro no muy lejano. Esta
sería su vida; estaría tan contento como yo ahora. La
diferencia era que él no las lastimaría como yo lo haría
inevitablemente. Sabía que no era adecuado para
Carys, pero eso no quitaba cómo me sentía ahora. La
idea de irme me revolvió el estómago.
Estoy jodidamente loco por ella.
Estaba a punto de deshacerme de alguien que me
importaba mucho. Había estado fingiendo, cuando la
verdad era que comía, dormía y respiraba por Carys,
probablemente desde el primer día que tomamos café
juntos. Ella simplemente no lo sabía. Y yo era
demasiado cobarde para admitir mis sentimientos. El
pasado había demostrado que no podía confiar en mí
mismo para mantenerlas a salvo. Eventualmente las
lastimaría. Y estaría condenado si dejaba que eso
sucediera.
 DIECIOCHO
DIME QUE ME QUEDE

CARYS
El fin de semana después de nuestra escapada, me
obligué a vestirme bien, a pesar de sentir que el mundo
estaba a punto de terminar. Era la noche que había
estado temiendo. El amigo de Deacon, Adrián, le estaba
organizando una fiesta de despedida en un restaurante
del centro. Sharon, que amaba a Deacon desde que
había venido a rescatarla con los Bee Gees, no tuvo
ningún problema en venir a ver a Sunny un sábado por
la noche para que yo pudiera asistir.
No era frecuente que me arreglara y saliera de
casa en estos días, así que hice todo lo posible,
poniéndome un vestido sexy de color rosa intenso y
tacones brillantes que sabía mis pies resentirían más
tarde. Usé mi nueva plancha para el cabello, otra
compra impulsiva nocturna, para crear ondas grandes.
Parecía un poco tonto tratar de impresionar a los amigos
de Deacon cuando se iba en dos días, pero
honestamente, sabía que era Deacon a quien quería
impresionar. Lo que era ridículo. ¿Pensé que me echaría
un vistazo y mágicamente decidiría no irse, rechazando
una posición que pagaba el doble? Sí, eso tenía mucho
sentido.
Antes de irme, Sharon dijo —Carys, si por alguna
razón quieres pasar toda la noche fuera, puedo
quedarme en el sofá. A mi esposo no le importará
separarse de mí por una noche, y a mí no me importará
un descanso de sus ronquidos.
Entrecerré mis ojos.
 —No tengo planes de estar fuera toda la noche.
Tengo que volver en algún momento a dormir.
Una leve mirada de diversión cruzó su rostro.
—Bueno, estaba pensando que tal vez tú y Deacon
querrían estar… solos.
Sentí la necesidad de aclarar.
—Sabes que él y yo no estamos juntos, ¿Verdad?
—Oh, lo sé… solo… puedo decir que hay algo allí
y puedo imaginar lo difícil que debe ser su partida.
Pensé que tal vez querrías despedirte como es debido.
Ya sabes… —ella me guiñó un ojo.
¿Hablaba en serio? Mis mejillas se calentaron.
—Eso no va a suceder.
Ella asintió.
—Bueno. Solo quería decir que puedo pasar la
noche. No quería que te sintieras incómoda
preguntándome.
—Gracias, pero eso no será necesario. —Cuando
siguió mirándome, sentí la necesidad de continuar —.
Quiero decir, no es que no hubiera querido eso con él.
En el fondo, yo… quería eso. Simplemente no funcionó,
y ahora, por supuesto, se va —y eso era demasiado
para contárselo a mi niñera.
—Bueno, algo me dice que te echará un vistazo
con ese vestido esta noche y perderá la cabeza.
Sonreí. Me estaba dando una falsa esperanza que
no necesitaba en este momento. Le di un beso de
despedida a Sunny y salí.
La señora Winsbanger abrió la puerta justo cuando
yo me dirigía por el pasillo. Eso fue una rareza. Ella
nunca abría la puerta, solo espiaba. Llevaba un vestido
de flores de la casa y un sombrero de piel. No sé si
constantemente tenía un resfriado o qué, pero el gorro
de piel aparentemente era parte de su atuendo estándar.
Ciertamente no tenía sentido para mediados del verano.
Probablemente tendría unos setenta y cinco años y no
podría haber medido más de cuatro pies o cinco.
La miré.
—Oh, hola, Sra. Winsbanger.
Ella levantó la barbilla.
—Escuché que el fuckboy se está mudando.
—Si. De hecho, voy a su fiesta de despedida.
—No he escuchado ni un pío de él en mucho
tiempo. No desde el día en que le gritaste.
Ahora que lo pienso, tiene razón. Ninguna acción
vocal había salido de la habitación de Deacon desde el
día que anuncié que podía escucharlo a través de la
pared. Sabía que había tenido relaciones sexuales
desde entonces, pero debió haber elegido hacerlo fuera
de casa. O eso, o le había cerrado la boca con cinta
adhesiva. Me encogí
—En realidad, se ha convertido en un muy buen
amigo desde entonces, señora Winsbanger. Y estoy
triste por verlo irse.
—Verlo marcharse es horrible, es mi favorito, tiene
un buen culo —ella me guiñó un ojo y cerró
abruptamente la puerta.
Hornball. ¡Ella es peor que yo!

Los amigos y compañeros de trabajo de Deacon se

habían reunido en una habitación privada que Adrián
había alquilado en la parte trasera de un restaurante del
centro. Era una mezcla de bien vestidos veinteañeros,
riendo y bebiendo. Había un buen número de mujeres
atractivas y me pregunté cuántas de ellas habían estado
con Deacon de formas que yo no había estado.
Vi a Deacon en la esquina, hablando con un par de
chicos. Se veía tan minuciosamente guapo, con una
camisa polo que se pegaba a su pecho contorneado. Su
espeso cabello estaba un poco más separado de lo
habitual de su rostro. Era más alto que la mayoría de los
hombres de la sala y se destacaba entre la multitud.
Estaba segura de que la mayoría de las mujeres querían
treparlo como a un árbol, incluyéndome.
Todavía no me había notado. Esperé un poco en
un lugar, observando sus interacciones con sus amigos.
Bebió un sorbo de licor de color ámbar y pareció un
poco fuera de lugar, su sonrisa forzada mientras
conversaba. Me pregunté si la inminente partida lo tenía
nervioso. Miró a su alrededor en mitad de la
conversación, como si buscara algo. O alguien. ¿A mí?
Cuando sus ojos encontraron los míos, sonrió
ampliamente e inmediatamente se excusó para
acercarse. Quizás era a mí a quien estaba buscando.
Pará mi sorpresa, se inclinó y me dio un fuerte
abrazo, susurrándome al oído: —Muchas gracias por
venir.
Su aliento caliente envió escalofríos por mi
espalda.
—No me lo habría perdido por nada del mundo.
Cuando me soltó, me acogió de arriba a abajo.
—Carys… tú… —sus palabras se fueron apagando
—. Te ves absolutamente impresionante.
Sintiendo el calor de mis mejillas, me miré a mí
misma.
—Gracias. Lo intenté. Quería lucir bien para tu
fiesta.
 —No tienes que intentarlo. Eres tan hermosa.
Siempre. Incluso cuando estás en una jodida camiseta
con manchas de café o comida atascada en los dientes.
Pero ahora mismo, me estás quitando el aliento.
No sabía qué hacer con esto, excepto decir que,
durante varios segundos, sentí que estábamos en
nuestro propio mundo. Todos se desvanecieron.
Luego tomó mi mano.
—Venga. Quiero que conozcas a mis amigos.
Saboreé la calidez de su mano mientras
atravesábamos la habitación. Deacon
me llevó a un grupo en la esquina y me presentó a
varios amigos y algunas personas que también
trabajaban para la misma empresa que él. Un hombre
guapo de cabello oscuro y rizado y hombros anchos se
unió a nosotros.
—Tú debe ser Carys.
Sorprendida de que alguien supiera mi nombre sin
ser presentada, sonreí.
—Si.
—He escuchado mucho de ti —me tendió la mano
—. Soy Adrián.
—Es un placer conocerte. Deacon también habla
de ti todo el tiempo.
—No sé si eso me gusta — le guiño un ojo —. De
todos modos, estoy muy feliz de ponerle rostro a tu
nombre.
—Igualmente. Y muchas gracias por dejarnos usar
la cabaña de tu familia. Lo pasamos de maravilla —el
recordatorio de nuestro viaje nocturno a los Hamptons
me puso momentáneamente triste.
Deacon me habló al oído: —¿Qué puedo
conseguirte para beber?
 De nuevo, sentir su aliento contra mí puso mi
cuerpo en alerta. Esta “celebración” definitivamente
requería algo más fuerte para mi norma.
—¿Un Dirty Martini?
—Lo conseguiré.
Deacon dejó el área privada para dirigirse al bar de
la habitación contigua. Las cosas se sintieron más frías
en su ausencia, una muestra de lo que vendría en solo
un par de días.
Cuando regresó con nuestras bebidas, debió haber
notado mi mirada sombría.
—¿Todo bien? —preguntó mientras me entregaba
mi Martini, que tenía varias aceitunas españolas flotando
en él.
—Sí… supongo que me golpea en oleadas que en
realidad te vas.
Asintió lentamente.
—Es extraño que nunca hayamos salido así juntos
en todo el tiempo que nos conocemos.
Forzando una sonrisa, respondí: —¿Más vale tarde
que nunca?
—Supongo. Si. Ojalá tuviéramos más tiempo —
Deacon tomó un largo sorbo de su bebida.
Metí un palillo en una de mis aceitunas y me lo
metí en la boca.
—¿Cómo lo llevas?
Suspiró y miró fijamente su vaso sin comprender.
—¿Honestamente?
—Sí… honestamente.
—No muy bien. Esta fiesta es genial —él miró a su
alrededor—. Pero se siente surrealista. Estas últimas
horas se están moviendo demasiado rápido.
 —Lo sé. No creo que realmente lo asimile hasta
después de que te hayas ido
Me miró fijamente y sus ojos recorrieron todo mi
cuerpo.
—Te ves tan hermosa que duele, Carys.
Mis pezones se endurecieron y mi corazón se
aceleró, pero antes de que pudiera responder, uno de
sus amigos interrumpió.
—Ahí está el hombre del momento —dijo el tipo,
dándole una palmada en la espalda a Deacon—.
Vamos, necesitamos tu opinión sobre una apuesta que
estamos haciendo.
—Lo siento —dijo Deacon mientras se lo llevaban
—. Vuelvo enseguida —murmuró.
—Está bien —me reí y traté de hacer algo más que
reflexionar sobre lo que acababa de decirme.
Mientras Deacon hablaba con sus amigos, un tipo
se acercó y me tendió la mano.
—Oye. Soy Scott.
—Hola —respondí incómoda, sin estar de humor
para hacer una pequeña charla—. Soy Carys.
—¿Karen?
—Carys… como París.
—Ah. Bonito nombre. ¿Estás con Deacon
Mathers?
—Soy una amiga de él. Vivimos a la par del otro.
—Ya veo. Bueno, no pude evitar admirar lo
hermosa que te ves esta noche, el rosa es
definitivamente tu color. Esperaba que el D-Man no te
hubiera reclamado para sí mismo.
 Cuando Deacon lo notó hablando conmigo, sus
ojos se oscurecieron y se alejó de sus amigos para
reunirse conmigo. Sus ojos dispararon dagas.
—¿Qué pasa, Scott?
—No mucho. Estoy charlando con Carys aquí.
Deacon agarró mi mano.
—¿Puedes disculparnos?
Lo siguiente que supe fue que me estaba
conduciendo al área del bar en la habitación contigua.
—¿Quieres otra copa? —preguntó.
—¿A qué se debió todo eso? —respondí.
—No me gusta ese tipo.
—Entonces, ¿por qué está en tu fiesta?
—Yo no lo invité. Es amigo de un amigo que lo
acompañó. Sé que fue grosero de mi parte, pero me
importa un carajo ahora. No lo quiero cerca de ti. Es un
idiota con las mujeres.
Una capa de sudor cubrió la frente de Deacon.
Parecía muy nervioso. Decidí dejarlo estar.
Subió a la barra y nos trajo dos bebidas más, un
líquido de color ámbar para él y otro Martini para mí.
Tomó un largo trago mientras yo miraba.
—¿Estás bien? —pregunté.
Hizo una mueca que parecía como si el alcohol le
quemara la garganta al bajar, luego se limpió la boca
con el dorso de la mano. Finalmente dijo: —¿Estoy
cometiendo un error?
—¿Sobre irte?
—Si. Quiero decir… estoy feliz aquí. No hay
ninguna parte de mí que quiera irse. Me siento obligado
a aceptar el trabajo porque es una gran oportunidad.
Pero no puedo evitar preguntarme si me arrepentiré de
irme —cuando no respondí, negó con la cabeza—.
¿Qué estoy diciendo verdad? Mi apartamento está casi
vacío y se supone que debo informar a la nueva oficina
el miércoles. Supongo que es demasiado tarde para
cambiar de opinión.
Fue la primera vez que me di cuenta de que podría
tener serias dudas. Había asumido que era una
obviedad basada en el dinero. Mi verdadera opinión
sobre el asunto no habría sido útil, era demasiado
imparcial, así que traté de que no se sintiera mal por la
decisión que ya había tomado. Mi corazón, sin embargo,
gritó: ¡No te vayas! Por favor, no te vayas.
Si Deacon nunca quiso arriesgarse con nosotras,
tal vez sería mejor que lo hiciera. Tal vez tendría que
irse para que yo lo superara. Ya sea que se fuera o se
quedara, estaba destinada a salir herida, considerando
que parecía que no podía apagar mis sentimientos por
él.
—¿A qué hora es tu vuelo? —pregunté.
—Las ocho y media del lunes por la mañana.
Las lágrimas se formaron en mis ojos, pero no las
dejé caer.
—Necesito despedirme de Sunny —dijo—. No
estaba seguro de cuál era la mejor manera de hacer
eso. Siento que ella se dará cuenta de que me he ido y
se preguntará qué pasó. No quiero ponerla triste. Pero
siento que le debo una explicación, incluso si no puede
entenderla completamente.
La idea de que se despidiera de mi hija, a quien
sabía que le importaba tanto, me heria el corazón. Ya no
pude controlar mis emociones. Necesitaba escapar al
baño para llorar.
Puse mi mano en su brazo.
—Volveré, ¿de acuerdo? Tengo que ir al baño.
 Sin esperar su respuesta, me abrí paso entre la
gente para llegar al baño individual y unisex en la parte
de atrás del lugar. Después de tocar para asegurarme
de que estaba vacío, entré y me sequé las lágrimas que
ahora caían por mi rostro mientras me miraba en el
espejo.
Mierda. Mierda. Mierda. ¿Por qué no le dijiste que
no se fuera cuando expresó dudas? Quizás él hubiera
escuchado. Quizás se quedaría.
Sabía que era una locura. Habría sido egoísta
convencer a Deacon de su estancia aquí para mis
propios propósitos egoístas. Pero parecía triste esta
noche, ¿no? Casi como si deseara que alguien le diera
una buena razón para quedarse. A pesar de mi
argumento interno, sabía que era una batalla perdida. La
tristeza que Deacon sintió esta noche fue normal, fugaz.
Iría a Tokio, se instalaría en su nuevo y asombroso
trabajo y nunca miraría atrás.
Visiones de Deacon deambulando entre las luces
brillantes y la vitalidad de esa ciudad extranjera pasaron
por mi cabeza. Podía elegir entre cualquier mujer
japonesa hermosa que quisiera. Y todos acudirían en
masa al hermoso hombre estadounidense más grande
que la vida.
Alguien llamó a la puerta del baño. Mierda. He
pasado demasiado tiempo aquí. Deacon iba a
preguntarse qué me pasó.
—¡Ya salgo!
Mis ojos todavía estaban rojos. Deacon sabría que
había estado llorando si volviera ahora. Sin embargo,
con alguien esperando, me sentí presionada a irme.
Tendría que escabullirme afuera durante unos minutos
antes de regresar.
Cuando abrí la puerta, había una mujer parada allí.
Ella se veía enojada.
 Pasé junto a ella y me dirigí a la salida. El aire
fresco del exterior golpeó mi cara mientras me apoyaba
contra el edificio de ladrillos, planeando sacar mi polvo
compacto y hacerme lucir presentable antes de regresar
a la fiesta. Ocultar mis lágrimas con más maquillaje iba a
ser un desafío, pero lo lograría. ¿Enmascarar mis
emociones por otro lado? Ese nunca había sido mi
fuerte, especialmente cuando me golpearon tan fuerte
como esta noche.
Antes de que tuviera la oportunidad de sacar el
espejo de mi bolso, escuché su voz.
—Carys, Jesús. Adrián me dijo que te vio salir por
la puerta y no sabía que pensar. Yo… —dejó de hablar
—. ¿Estás llorando?
¿Se supone que debo negarlo? Se me escapó un
resoplido.
—Lo siento. No quería que me vieras así. Vine
aquí para tomar un poco de aire
Mirando hacia la acera, dije: —Me siento tan
estúpida porque me atrapaste. Es solo que… cuando
estabas diciendo todas esas cosas, lo triste que estabas
por irte, el despedirte de Sunny, sacó a relucir todo lo
que he estado sintiendo desde el día en que me dijiste
que te ibas a mudar —miré hacia arriba —. Deacon ¿Y
si después del lunes no te vuelvo a ver? Esto apesta. Y
lamento no haberlo manejado mejor. No quería
mostrarlo.
Cerré los ojos, arrepintiéndome de haber dejado
escapar mi vulnerabilidad. Entonces sentí sus manos
envolverse alrededor de mi cara. Mis ojos se abrieron de
golpe, solo para cerrarse de nuevo al sentir su boca
caliente en mis labios. Podría haber dejado de respirar
por un segundo. Mis piernas se sentían débiles cuando
me fundí con él. Cuando me di cuenta de que esto
estaba sucediendo realmente, me abrí más, dejando
que su lengua entrara y recordando muy bien cómo se
sentía en otras partes de mi cuerpo. Pero a pesar de la
intimidad de esa noche, este momento fue diferente,
más apasionado que sexual. Lo probé por primera vez,
respirándolo como oxígeno. Y no pude tener suficiente.
Movió la lengua para empujar mi boca y abrirla
más. Su pecho presionado contra el mío, mi espalda
aún contra el ladrillo del edificio. El corazón de Deacon
latía desenfrenadamente mientras nuestras lenguas
giraban en frenética competencia. Levanté mis manos y
las coloqué alrededor de su cabeza, atrayéndolo más
profundamente dentro de mí e inhalando su
embriagador aroma. Registre la vaga sensación de
gente que pasaba junto a nosotros, al igual que el
sonido amortiguado de las conversaciones a nuestro
alrededor.
Su gemido vibró por mi garganta mientras
agarraba mi cabello.
—Joder, Carys.
Podía sentir su erección a través de sus
pantalones mientras se frotaba contra mí. Mi clítoris
palpitaba de necesidad. Si hubiera querido llevarme a
esa maldita acera, estoy bastante segura de que lo
habría dejado.
Pasó una cantidad de tiempo indeterminada,
nuestro beso duró lo que se sintió como varios minutos,
ninguno de los dos estaba dispuesto a detenerse.
Estaba segura de que esto haría que su partida fuera
aún peor para mí, pero eso no fue suficiente para
alejarme. Nada podría haberme arrancado del delicioso
sabor de sus labios calientes o su embriagador aroma.
Deacon finalmente rompió nuestro beso, pero no
antes de regresar su boca a la mía para morder mi labio
inferior antes de soltarlo.
Jadeó mientras colocaba un brazo a cada lado de
mí, encerrándome contra la pared.
 —Tus malditos labios. He soñado con hacer eso
durante tanto tiempo. Y fue incluso mejor de lo que
imaginaba. Podría besarte para siempre.
—Ojalá no te hubieras detenido —le dije, con mis
manos todavía envueltas alrededor de su cuello.
Las farolas se reflejaban en sus ojos.
—Voy a volver allí y disculparme con mis amigos,
dejarles saber que tengo que irme temprano. La mitad
de ellos están tan borrachos que ni siquiera les
importará. Entonces quiero que vengas a mi
apartamento para que podamos hablar. ¿Está bien?
No tenía ni idea de qué quedaba para hablar, pero
asentí con la cabeza, todavía aturdida mientras se
alejaba. Me froté los brazos desnudos mientras
esperaba.
Unos minutos más tarde, Deacon reapareció y
agarró mi mano mientras lo seguía hasta la acera.
Tuvimos la suerte que un taxi vacío se acercara casi de
inmediato. Deacon levantó el brazo para detenerlo.
Ambos subimos y le dio nuestra dirección al conductor.
No podía creer que hubiera dejado su propia fiesta.
Deacon me agarró la mano mientras nos sentamos
juntos en el asiento trasero. Su pierna contra la mía fue
suficiente para mantener todo mi cuerpo en alerta.
Quería sentarme a horcajadas sobre él aquí mismo.
Pero la vibra que emitía en este momento no era
exactamente sexual. Deseé que me besara de nuevo,
pero miró hacia otro lado. Parecía tenso mientras miraba
por la ventana, su rodilla subiendo y bajando. Lo que
sea que quisiera decir claramente le pesaba en la
mente, y permaneció así, distante, todo el viaje a casa.
Después de pagar la tarifa del taxi, salimos del
vehículo y nos dirigimos hacia el interior del edificio y
subimos las escaleras. Se sintió extraño pasar por mi
apartamento sin detenerme a revisar las cosas. Deacon
buscó a tientas las llaves antes de que finalmente
lograra abrir la puerta principal.
Mi corazón latía con fuerza cuando entré en su
lugar. Era la primera vez que estaba dentro de su casa
sola, sin Sunny. Me miré en el espejo que esta justo al
otro lado de su puerta, el que sabía que amaba mi hija.
Mis labios estaban hinchados, mi lápiz labial manchado,
mi cabello un desastre.
¿Qué está pasando esta noche?
Deacon todavía parecía tenso mientras arrojaba
las llaves sobre la mesa. No me había dicho una palabra
desde que salimos del restaurante. Miré a mi alrededor
en su apartamento estéril. Una caja de cosas que
aparentemente había planeado enviar a Japón estaba
en el suelo. Había una maleta grande en la esquina, sin
fotos ni obras de arte colgadas. Me entristeció
muchísimo.
—¿Puedo ofrecerte una bebida? —preguntó.
—Quizás un poco de agua.
Lo seguí a la pequeña cocina, notando por primera
vez lo similar que era el diseño a la mía.
Deacon sacó un vaso de su gabinete antes de abrir
el refrigerador y verter agua filtrada de una jarra. Me lo
entregó y me observó mientras lo bebía de un trago
largo. El agua parecía una lluvia sobre un desierto.
Extendió la mano para tomar el vaso vacío.
—¿Más?
—No. Gracias —dije, devolviéndoselo.
Golpeó el vaso contra la encimera, más fuerte de
lo que probablemente pretendía. Su pecho se agitó
mientras se paraba frente a mí.
—Dime que me quede —dijo finalmente.
Mis ojos se agrandaron.
 —¿Qué?
—No he sido honesto contigo, Carys.
—Está bien… —mi corazón tronó contra mi pecho.
—Te he dado la impresión de que hay cosas más
importantes para mí que tú, como el trabajo que acepté
o el dinero. Pero todo lo que quiero es estar contigo. Te
dije antes que lucho con mis sentimientos por ti, pero lo
hice sonar como algo que podría controlar o descartar.
Pero te quiero a ti, Carys. No solo como amiga, sino en
todos los sentidos, y no decirte eso ha sido una mentira
por omisión.
Aunque debería haber dicho algo, no salió nada.
Estaba en shock.
—Después de que acepté oficialmente el puesto,
tuve la sensación de que acababa de cometer un gran
error. Cada día es peor. Pero aquí está la cuestión: soy
un riesgo, Carys. Un gran riesgo. No sé si soy el
adecuado para ti. Y estoy seguro de que no puedo
asegurarte que no arruinaré todo eventualmente.
Se acercó. Sus labios estaban casi sobre los míos
cuando dijo: —Pero quiero quedarme. Solo necesito
saber que eso es lo que quieres. Puede que sea el error
más grande que jamás cometerás, pero si me dices que
me quede, lo haré.
Mi corazón latía con fuerza.
—Quería decirte que te quedaras desde el
momento en que me dijiste que te ibas. Pero nunca
pensé que fuera una opción. Pensé que esta
oportunidad de trabajo significaba mucho para ti.
—A la mierda el trabajo —Deacon apoyó su frente
en la mía, su respiración se intensificó—. A la mierda
con el trabajo. Dime que me quede.
Una lágrima rodó por mi mejilla mientras
susurraba: —Quédate.
 En el momento en que la palabra se me escapó,
sus labios estaban sobre los míos, incluso con más
intensidad de lo que habían estado en el restaurante.
—Te necesito, Carys. Jodidamente ahora mismo —
gruñó.
Deacon me levantó del suelo. Sentí como si
estuviera flotando en el aire cuando envolvió mis piernas
alrededor de su cintura y me llevó a su habitación,
nuestros labios nunca se separaron.
A cuatro patas, me inmovilizó debajo de él en la
cama.
—Dime que pare si no quieres esto.
—No —jadeé—. Por favor, no pares.
Me di la vuelta, sabiendo que tendría que
desabrocharme el vestido por detrás. Bajó mi cremallera
antes de darme la vuelta para mirarlo. Deslizó mi vestido
y me quitó el sostén, desabrochándolo sin esfuerzo. El
aire frío golpeó mis pechos y mis pezones se
endurecieron. La piel de gallina cubrió mi piel.
—Extrañé estas hermosas tetas —gimió mientras
chupaba mi pezón en su boca— Soñé con ellos todas
las noches desde tu cumpleaños.
Mi clítoris latía como si estuviera a punto de
correrse. Ya estaba increíblemente mojada, los
músculos entre mis piernas latían con la necesidad de
sentirlo dentro de mí. Deacon bañó mi pecho con besos
mientras viajaba hasta mi ombligo.
—Eres tan increíblemente hermosa, Carys. Amo tu
cuerpo. Muchísimo.
Besó su camino hacia arriba de nuevo, y su boca
volvió a la mía.
No podía tener suficiente de su sabor y el olor de
su colonia. Tiré de su camisa y se la saqué por la
cabeza dejándola a un lado, lo besé con más fuerza
mientras disfrutaba de la sensación de su duro pecho
presionado contra mis pechos desnudos. Su cuerpo se
sentía pesado sobre el mío. Siempre quise sentirlo
encima de mí así. Estar piel con piel con Deacon era el
paraíso. Los músculos entre mis piernas se tensaron,
tan ansiosos por recibirlo.
Dejó de besarme el tiempo suficiente para decir: —
Eres la chica más hermosa que he tocado en mi vida.
Nunca pensé que llegaría a tenerte así. Es literalmente
un sueño hecho realidad.
No me importaba si estaba diciendo todas esas
cosas en una niebla inducida por el sexo. Mi yo
desesperado y cachondo amaba cada palabra.
Se apartó de mí para deslizar mis bragas por mis
piernas. Me moví para acelerar el proceso. Deacon
volvió su boca a mis pechos, chupando aún más fuerte.
Nadie había trabajado mi cuerpo así, sin pedir disculpas.
Pasando mis dedos por su cabello, pensé que
podría explotar si no me penetraba pronto. Bajando mis
manos a su cintura, desabroché su cinturón y lo tiré al
otro lado de la habitación con un ruido metálico. Le
desabotoné los pantalones, deslizando mi mano dentro
para tocarlo.
—Tranquila —murmuró sobre mi boca—. No tienes
idea de lo cerca que estoy de perderme, hermosa. Si me
tocas, me podría venir en tu mano.
Deacon se acercó a su mesa auxiliar y rebuscó en
el cajón. Sacó una tira de condones y arrancó uno de la
parte superior.
—¿Estás segura de esto? —preguntó.
—Créeme, estoy segura.
Su boca se curvó en una sonrisa mientras se
agachaba para devorar mis labios. Cuando retrocedió,
abrió la envoltura del condón con los dientes. Deslizó
sus bóxers hacia abajo y bajó su cuerpo sobre mí de
nuevo. Sentí su polla gruesa y caliente contra mi
abdomen. Tenía tantas ganas de alcanzar ese espacio
entre nosotros y tocar su longitud. Mientras me besaba,
su eje se deslizó contra mi clítoris. Me apreté más fuerte
contra él, mi humedad lo cubrió. Se echó hacia atrás y
se apresuró a ponerse el condón.
Seguí cada paso del proceso, maravillándome de
la circunferencia de su polla venosa. Me había
imaginado cómo se vería Deacon desnudo, pero nada
me preparó para la pura magnificencia. Estaba
hermosamente colgado, hermoso y varonil en todos los
sentidos.
Antes de que pudiera entrar en mí, envolví mi
mano alrededor de su longitud y lo acaricié lentamente.
—Ten cuidado —advirtió—. Cuando estés lista,
ponme dentro de ti.
Tan difícil como fue resistir empujarlo hacia
adentro, froté la cabeza de su polla contra mí. Solo
había estado con unos pocos chicos, pero ciertamente
no recordaba haber estado tan increíblemente
preparada para un hombre.
Incapaz de contenerme más, lo coloqué en mi
apertura.
En segundos, se empujó dentro de mí.
—Joder —respiró sobre mi cuello—. Lo siento. No
podía esperar.
Su gruesa polla al entrar me quemó un poco.
Cuando estuvo dentro hasta casi los testículos, envolví
mis piernas alrededor de su espalda.
Bombeó dentro de mí lentamente, pasando
rápidamente a empujes más rápidos y duros.
—Mierda. Te sientes tan bien, Carys. Tan
jodidamente bien, hermosa chica. Mierda.
 No estoy segura si fue porque había pasado tanto
tiempo para mí, o porque él la tenía tan gruesa, pero
sentí una mezcla de placer y dolor, todo lo que jamás
había imaginado. No me importaba si dolía. Yo quería
que doliera.
—Nada, y quiero decir nada, se ha sentido mejor
que tu coño mojado alrededor de mi polla. Se siente
mejor que cualquier otra cosa.
Me retorcí debajo de él. —Fóllame más fuerte,
Deacon.
—Si no dejas de moverte así, lo perderé. Estas tan
apretada. Increíble.
Con eso, contraje mis músculos, apretándome aún
más a su alrededor.
Su cuerpo se estremeció mientras gemía —Mierda.
Agarré su trasero mientras sus caderas se movían
en un movimiento circular. No podría haber estado más
profundo dentro de mí. Nuevamente, apreté mis
músculos a su alrededor.
—Para. Casi lo pierdo—. Se río sobre mis labios.
Entonces, naturalmente, apreté más fuerte.
—Eres tan mala. Solo por eso, necesito follarte
más fuerte.
Abriendo más mis piernas, Deacon bombeó hacia
adentro y hacia afuera con tanta fuerza que estaba
segura de que me iba a correr en cualquier segundo.
Contuve la respiración, esperando poder prolongar esto
un poco más. Tomó mi pezón entre sus dientes y casi lo
pierdo.
Luego acercó su boca a la mía y me besó con
fuerza. Esto fue muy diferente a la primera vez que
“experimentamos”. Poder tenerlo todo, saborearlo,
olerlo, sentirlo dentro de mí y, sobre todo, saber que le
estaba causando tanto placer amplificó mi propia
excitación diez veces.
Deacon se desaceleró abruptamente, su pecho se
agitaba sobre mí mientras sus besos disminuían. Seguí
palpitando, deseando más mientras intentaba prolongar
lo inevitable. Su cabello estaba revuelto. Lo amaba tan
fuera de control, sabiendo que yo era la causa de ello.
Lento pero seguro, sus movimientos se aceleraron
de nuevo y sus testículos golpearon con fuerza contra
mi trasero. Moví mis caderas para igualar la intensidad y
mis músculos se contrajeron cuando de repente tuve un
orgasmo.
—Me vengo —suspiré, rindiéndome a la pérdida de
control—. Oh, Dios mío, Deacon.
—Gracias, joder.
Deacon tembló cuando finalmente se permitió
soltarse, meciéndome profundamente mientras llegaba
al clímax. Podía sentir la calidez de su semen a través
del condón mientras dejaba escapar un fuerte gemido
que resonó en el dormitorio. Nuestros movimientos
finalmente se ralentizaron y deseé que se hubiera
quedado dentro de mí para siempre. Después de que
bajamos de lo alto, se retiró lentamente, dejando un
escalofrío a su paso.
Me besó en la nariz. —Vuelvo enseguida.
Aún en un brumoso delirio, admiré su cuerpo
desnudo y esculpido mientras se levantaba para
deshacerse del condón.
¿Qué es esta vida?
Deacon acaba de follarme, duro.
¿Y no se iba?
Se sintió como el mejor sueño de todos. Nunca
quería despertar.
 Regresó a la cama y acarició con su nariz mi
cuello. —No quiero pasar la noche lejos de ti. ¿Puedo
ir?
—Tengo una mejor idea. —agarrando mi teléfono,
busqué el nombre de Sharon y le envié un mensaje de
texto.
Carys: ¿Sigue abierta la oferta de pasar la noche?
Unos segundos después, respondió.
Sharon: Sí. No hay necesidad de explicar. Tus
paredes son delgadas. ;-)
¡Ups! Ni siquiera podía sentirme mortificada en
este momento porque la euforia hacía imposible sentir
nada más que estar sobre la luna.

A la mañana siguiente, el sol entró a raudales en la

ventana del dormitorio de Deacon. Me desperté al verlo
mirándome desde unos centímetros de distancia.
¿Cuánto tiempo me había estado viendo dormir?
—¿Realmente sucedió anoche? —pregunté.
Se inclinó para besarme la nariz. —Lo hizo.
—¿Y no te vas?
—¿Cómo podría dejarte después de lo que hicimos
anoche? —me acercó más, su rígida polla contra mi
pierna—. Voy a necesitar más, Carys, mucho más de ti.
Cada maldito día.
Ahora que había salido un poco de mi niebla
inducida por el sexo, me las arreglé para plantear una
pregunta legítima.
—Tan increíble cómo fue anoche, creo que estoy
un poco cautelosa de lo rápido que cambiaste de
opinión sobre irte. Por ejemplo, ¿Podrías cambiar de
decisión de nuevo cuando la cordura llegue?
Cerró los ojos y asintió, pareciendo comprender mi
preocupación.
—La cuestión es que no fue una decisión tan
repentina como crees. Como te dije anoche, desde el
momento en que acepté la oferta, me pregunté si estaba
cometiendo un error. Te dije antes que lucho con mis
sentimientos por ti. Quería estar contigo, pero me
preocupaba no ser el adecuado para ti y Sunny. He
cometido errores que no quiero repetir… —hizo una
pausa y se pasó la mano por la cara—. Esto no está
saliendo de la manera correcta. Verte llorar fuera de la
fiesta, ese fue mi punto de inflexión. Eso es lo que
necesitaba para arriesgarme con lo que mi corazón me
ha estado diciendo todo el tiempo. No quiero hacerte
daño. Quiero que seamos felices. Eso es lo que siempre
he querido.
Eso sonó genial, pero mi incredulidad permaneció.
—¿Qué vas a decir en tu trabajo?
Él suspiró.
—Les diré la verdad, que cometí un error, que
pensé erróneamente que podía dejar atrás a las
personas que me importan. Se merecen a alguien que
pueda darlo todo, no a alguien que suspira por una
mujer y lamenta cada segundo que está lejos de ella.
Hay mucha gente haciendo cola para ese puesto, no te
preocupes. La empresa estará bien. —una ligera mirada
de duda cruzó su rostro—. Y si me dan una mierda,
encontraré otro trabajo. Sin embargo, confío en no tener
que hacer eso.
—¿Qué hay de este apartamento?, ¿El propietario
ya se lo dio a otra persona?
—No tengo idea. ¿Eso debería importar?
—Diablos no. Solo estaba preguntando.
 —Con suerte, podre recuperarlo. Si no es así, creo
que podría conocer a alguien que me dejará dormir
hasta que encuentre un lugar.
La idea de que Deacon se mudara me produjo una
emoción momentánea, aunque era demasiado pronto
para eso. No quería hacerme ilusiones sobre nada de
esto.
Negué con la cabeza.
—Lo siento. Todavía estoy envolviendo mi cabeza
alrededor de esto. No puedo creer que te quedes.
Puso su mano en mi barbilla.
—Prométeme algo.
—¿Qué?
—Vamos a dedicar tiempo a conocernos mejor.
Una vez a la semana, quiero que consigamos una
niñera, yo la pagaré. Quiero que salgamos y pasemos
tiempo solos, solo nosotros dos, aunque sea solo una
hora o dos.
—Me encantaría.
Puso su mano detrás de mi cabeza y me invitó a
besarlo, nuestros cuerpos desnudos presionados juntos.
Estaba tan duro.
Pude escuchar débilmente a Sunny en la puerta de
al lado. A pesar de que estaba más allá de la pared,
estar encerrada en el apartamento de Deacon me hizo
sentir como a un mundo de distancia.
Deacon bajó su mano, colocándola detrás de mi
trasero, su erección aún caliente contra mi pierna.
—Probablemente necesite devolverle a Sunny a su
madre pronto, pero no quiero que te vayas de esta
cama.
—Tengo que irme. Sharon tiene que regresar a
casa —pasé mi pulgar por sus hermosos labios—.
¿Vendrás hoy?
—¿Qué tal si voy a buscar el desayuno y lo llevo a
tu casa?
—Me encantaría. Eso es amable de tu parte.
—Realmente no. Tengo un motivo oculto.
—¿Sí?
—Alimentar a mi chica para que tenga energía
cuando me salga con la mía con ella más tarde,
mientras Sunny duerma la siesta.
Mi chica. Él no tenía ni idea de lo que me hizo oír
eso.
—No te preocupes. No estoy ni cerca de estar
agotada.
—Bien, porque no he terminado contigo.
 DIECINUEVE
DI MI NOMBRE

DEACON
Tres semanas desde que decidí quedarme en Nueva
York, y no hubo un solo momento en que lamentara mi
decisión. Me sentí como el tipo más afortunado de la
Tierra. Me las había arreglado para mantener mi antiguo
trabajo, a pesar de la maldita gestión en el último
minuto. Me quedé con mi apartamento porque el
propietario no se lo había dado a nadie más. Pero, sobre
todo, me las había arreglado para atrapar a la chica de
mis sueños, de alguna manera haciendo a un lado mis
miedos lo suficiente como para permitirme estar con
ella.
Carys encontró una nueva niñera que veía Sunny
durante unas horas todos los fines de semana para que
los dos pudiéramos tener una cita. Mi tiempo a solas con
ella era precioso.
Hoy era una cita de un día y había sido épico.
Fuimos a un restaurante a desayunar y hablamos en el
asiento de la ventana con gofres y tazas interminables
de café. Era una mañana lluviosa en la ciudad de Nueva
York, así que pasamos la última hora de nuestro tiempo
a solas en mi apartamento antes de que ella tuviera que
volver al lado.
Y acababa de regresar del baño a una vista mejor
que cualquier cosa que mi imaginación pudiera haber
evocado.
Carys estaba completamente desnuda frente al
espejo de cuerpo entero de mi habitación. Y ella estaba
bailando. Bailando con tanta gracia, como la bailarina
que era. Con los talones juntos, levantó los brazos por
encima de la cabeza. Luego se puso de puntillas como
si pudieran soportar fácilmente el peso de su cuerpo.
Aterrizó brevemente sobre sus talones antes de que su
pierna derecha volara por el aire. Luego giró. El jodido
ballet desnudo protagonizado por Carys Kincaid era la
mejor maldita cosa que había visto en todo el año, tal
vez en toda mi vida.
Dio un salto cuando notó que la miraba en el
espejo, colocando su mano sobre su pecho.
—Oh Dios mío. Me asustaste.
—Eso fue jodidamente increíble —dije, entrando
en la habitación.
—Regresaste más rápido de lo que pensaba. De lo
contrario no habría…
—Lo sé. Eso es lo asombroso de todo esto, poder
verte en tu elemento natural.
Deslicé mi mano por la suave piel de su espalda.
—Eres hermosa y valiente. Ojalá pudiera haberte visto
bailar en el escenario, pero ¿verte bailar así? ¿Desnuda
en mi habitación? De eso están hechos los sueños.
Se puso de puntillas para besarme. Me encantaba
que no se apresurara a ponerse la ropa, que se sintiera
cómoda estando desnuda frente a mí.
—Me hubiera encantado verte jugar al fútbol —dijo
—. Sé lo doloroso que es para ti pensar siquiera en esos
días, pero apuesto a que eras increíble en acción.
Suspiré.
—Ojalá pudiera volver a jugar de manera informal.
El hecho de que algo detenga tu carrera profesional no
significa que no puedas volver a hacerlo, lo entiendo.
Pero cada vez que he considerado volver por diversión,
me acobardo. No he tocado una pelota de fútbol en
años. Sin embargo, en cierto nivel, sé que encontrar una
forma de jugar sería bueno para mí. Sería terapéutico —
acerqué sus labios a los míos—. Quizás algún día llegue
allí. Tú me motivas.
Carys me agarró por el culo. —Me puedo imaginar
lo sexy que te veías con todo ese equipo, también.
Todavía tenía mi camiseta vieja escondida en una
caja en la parte trasera de mi armario. Era el único
recuerdo que guardaba y que llevaba a todos lados.
Caminé hacia mi armario y encontré la caja. Cuando
saqué la camiseta azul real, mi corazón se aceleró. Ni
siquiera había tocado la tela desde el día en que la
guardé hace casi una década. Ver mi número y Mathers
escritos en la parte de atrás me dio escalofríos.
La mandíbula de Carys cayó. —Oh Dios mío. ¿Eso
es…?
Aun mirándola, asentí. —Mi camiseta.
—Número ocho.
Suspiré. —Sí.
Al deslizarlo por mi cabeza, rápidamente me di
cuenta de que estaba un poco apretada. Había ganado
un poco de músculo desde la universidad. Me miré en el
espejo durante un rato. Carys estaba a mi lado, todavía
gloriosamente desnuda. Yo era casi un pie más alto que
ella.
Ella se movió detrás de mí, envolviendo sus brazos
alrededor de mi cintura.
—Sé que no fue fácil para ti ponértela.
—Bueno, me has inspirado. Siempre lo haces.
Me di la vuelta para enfrentarla.
Ella mostró una sonrisa traviesa. —Verte con esta
camiseta me excita un poco.
Arqueé la ceja.
 —¿Sí? —presioné mi pecho contra su cuerpo
desnudo—. ¿Quieres follarte al mariscal de campo,
chica sucia?
—En realidad, sí. Lo quiero. Solo si eres tú.
Bajé mis manos a su coño y rodeé su abertura con
mis dedos.
—Santo cielo. Estas mojada.
Sus mejillas se sonrojaron. —No se necesita
mucho contigo.
Mi polla se sentía lista para explotar, y ni siquiera
estaba dentro de ella todavía. Nunca había sido tan
insaciable en mi vida como lo había sido las últimas
semanas con ella. Este momento podría haber sido la
culminación.
Deslizó sus manos por mi camiseta mientras yo
continuaba tocándola, devorando sus labios. Con cada
gemido, me puse más duro hasta que no pude
soportarlo más. Colapsamos en la cama. Habíamos
tenido sexo hace media hora, pero la necesitaba de
nuevo.
Saqué un condón del cajón tan rápido como pude y
envainé mi polla hinchada, ansioso por deslizarme
dentro de ella.
Casi me corro en el segundo en que sentí su coño
caliente y apretado envolver mi polla. Aunque estaba
consciente de la niñera de al lado, no pude evitarlo
mientras empujaba dentro y fuera de Carys, haciendo
que la cama crujiera y la cabecera golpeara contra la
pared. Pasaría un tiempo antes de que pudiera hacer
esto de nuevo, al menos hasta esta noche, y eso no
sería lo suficientemente pronto. ¿Qué puedo decir?
Estábamos recuperando el tiempo perdido.
—Deacon —jadeó mientras me estrellaba contra
ella.
 Joder, amaba cuando decía mi nombre mientras yo
estaba dentro de ella. Me encantaba cuando decía algo
durante el sexo. no siempre hablaba, pero cuando lo
hacía, me ponía al límite.
—Di mi nombre otra vez.
—Deacon.
—Otra vez.
Empujo dentro de ella más fuerte. —Di mi maldito
nombre.
—Deacon… Deacon… Deacon.
—Joder, Carys. ¿Qué voy a hacer contigo? Lo
quiero todo, maldita sea.
Ella agarró mi trasero y me empujó más profundo.
—Llévame cuando quieras.
En eso, lo perdí. Disparé mi carga
prematuramente, algo que no había sucedido desde la
escuela secundaria. Pero últimamente había estado
sucediendo bastante.
—Mierda. Lo siento. A veces no puedo controlarlo
contigo.
—Está bien. Me encanta cuando pierdes el control.
Cuando mi respiración finalmente se calmó, me
volví hacia ella.
—Podría necesitar una inyección para calmarme,
algo como lo opuesto a la viagra.
—¿Me oyes quejarme? —me mostró la sonrisa
más adorable.
Como me vine antes de que Carys tuviera la
oportunidad de terminar, me retiré y enterré mi cabeza
entre sus piernas, llevándola al orgasmo con mi boca
unos minutos después.
 Después, nos tumbamos uno frente al otro,
saboreando los momentos finales del tiempo a solas.
Sosteniéndola cerca, le confesé —No puedo
recordar la última vez que fui tan feliz. Gracias por hacer
imposible resistirme a ti, así no cometí un gran error al ir
a Tokio.
—Me haces feliz. Pero tú también me asustas —
admitió.
Asentí con la cabeza, sintiendo mi corazón
apretarse. Le había dado todas las razones para estar
asustada, porque le había dicho que estaba destinado a
joderlo. Sin embargo, prometí hacer todo lo que
estuviera en mi poder para no permitir que eso
sucediera.
—Sé que te asusto. Y eso es mayormente mi
culpa. No he tenido una relación desde que estaba en la
universidad. No había querido estar en una hasta que te
encontré. Me has cambiado. Me haces querer ser un
mejor hombre. Todavía no confío en mí mismo. Viene de
años de dudar de mí mismo, pero esos son mis
problemas y no tienen nada que ver con lo que siento
por ti.
Carys parecía sumida en sus pensamientos. —
Estamos todos jodidos de diferentes maneras, Deacon.
Nunca planeé tener otra relación. Casi lo había
descartado. Entonces, en cierto sentido, ambos estamos
aprendiendo a medida que avanzamos aquí.
Sonreí, sus palabras me calentaron, haciéndome
sentir que no necesitaba tener todas las respuestas en
este momento.
—He pasado demasiado tiempo saboteándome
preocupándome por el futuro. Tomemos un día a la vez.
Te prometo que haré todo lo que esté a mi alcance para
no lastimarte.
 —No soy yo la que me preocupa. Lo sabes,
¿verdad?
Sunny.
Asentí.
—Lo sé.
Ella agarró mi mano y entrelazó mis dedos con los
suyos.
—Pero tienes razón… Vamos a tomarlo un día a la
vez.

Carys regresó a su apartamento alrededor de las dos de

la tarde y yo fui al gimnasio para quemar un poco de
energía. Luego encontré a Adrián en el Starbucks cerca
de mi apartamento. No nos habíamos visto desde la
fiesta de despedida que me había dado hace casi un
mes, un esfuerzo en vano.
Sonrió de oreja a oreja mientras me veía
acercarme a la mesa con mi capuchino.
—¿Qué es esa mirada? —pregunté, deslizando mi
silla hacia afuera.
—Nada. Simplemente feliz de verte y curioso por
saber lo que has estado haciendo —río
disimuladamente.
—Quieres decir que sientes curiosidad por que
haya caído hasta el fondo por una mujer.
—Nunca pensé que vería el día, hombre.
—Sí, bueno… sucedió —tomé un sorbo, sonriendo
detrás de mi taza.
—En el momento en que la conocí, supe que no la
dejarías ir.
 Entrecerré los ojos. —¿Lo hiciste?
—Cuando vi cómo se veía, supe que estabas en
problemas. ¿Pero la forma en que corriste hacia allí
cuando ese tipo estaba hablando con ella en la fiesta?
Eso selló el trato. Pensé, ¿cómo va a irse este
hombre al otro lado del mundo cuando está claramente
enamorado de esta chica? —río entre dientes—.
Entonces dejaste tu propia maldita fiesta para
perseguirla.
Enamorado, ¿eh? Simplemente no ponía una
etiqueta a mis sentimientos por Carys. Sabía que ese
era el nombre oficial de lo que había estado sintiendo,
pero no lo había reconocido, ni a mí ni a nadie más, y
menos a Carys. Quizás ya era hora de que lo hiciera.
—Me alegro de haber visto las cosas con claridad
antes de mudarme a Japón.
—Entonces, ¿Qué significa esto?, ¿Ustedes ya se
están juntando?
—No. Pude conservar mi apartamento. Y nos
estamos tomando las cosas con calma, tratando de
conocernos a un nivel más profundo.
Movió las cejas. —Apuesto a que…
—Sí, eso también. Mucho de eso. Pero tenemos
tiempo reservado para salir y estar solos juntos. No es
fácil, así que aprovechamos al máximo el tiempo que
tenemos.
—Entonces… si no te importa que te pregunte,
¿qué diablos cambió?
—¿Qué quieres decir?
—Dijiste antes que nunca querías involucrarte con
alguien que tuviera un hijo, que no querías ser padre.
¿Tus sentimientos por Carys cambiaron eso? ¿Como si
tuviera un coño mágico que te hace querer tener hijos?
 Eso me hizo temblar. Y acababa de tocar mi punto
dolorido, lo único que me carcomía, lo que hacía
imposible exhalar por completo cuando se trataba de mi
relación con Carys. Había aprendido a apreciar a Sunny
en mi vida, pero el miedo de ser responsable de ella, de
decepcionarla de alguna manera, todavía me paralizaba.
Pero la parte egoísta de mí no quería enfrentar mis
dudas en este momento, porque disfrutaba demasiado
estar con Carys.
—Todavía estoy trabajando en esa parte —
respondí.
No estaba dispuesto a ahondar en todo esto con
Adrián en este momento, o nunca, en realidad.
Este día había sido perfecto y quería que siguiera
siendo así.
—Me preocupo mucho por Sunny —dije—. Y
quiero lo mejor para ella. El tiempo dirá si lo que es
mejor para ella… Seré yo.
—Está bien, es bastante justo. Dejaré de
entrometerme. No quiero verte metiéndote en tu cabeza.
—Lo entiendo. Gracias por tu preocupación —dije
—. Voy a tratar de ser honesto con ella en cada paso del
camino.
Cambió de tema a las carreras de Fórmula Uno y
solté un suspiro de alivio. Después de que Adrián se fue,
esperé en la fila por un café con leche para llevárselo a
Carys. Solo habían pasado un par de horas desde que
estuvimos juntos, pero la extrañaba. Me di cuenta de lo
fuertes que se habían vuelto mis sentimientos por ella.
Cuando la barista tomó una taza venti de la pila para la
bebida de Carys, le pregunté si podía tomar prestado un
marcador Sharpie para escribir algo en él. Mi corazón se
aceleró mientras esperaba. Cuando la barista terminó de
hervir la leche y sirvió la bebida, tapó la taza y se volteó
hacia mí.
 —El Latte de vainilla es para… —hizo una pausa
—. ¿Te amo, Carys?
Levanté mi mano y sonreí. —Ese soy.

VEINTE
TOUCHDOWN

CARYS
En los dos meses siguientes, el apetito que Deacon y yo
teníamos el uno por el otro permaneció insaciable. Era
como nada que hubiese experimentado jamás.
Teníamos sexo casi cada noche. Vendría después de
que Sunny se fuera a dormir. Pasaríamos el rato,
hablando, bebiendo vino y finalmente iríamos a por ello
como animales. Luego, volvería a su apartamento por la
mañana
Afortunadamente, teníamos un horario de salidas
para luego esa tarde. Era un fresco y cálido sábado de
septiembre, y no podía esperar para salir y disfrutar del
clima del otoño una vez que la niñera llegara.
Desafortunadamente, me había llegado mi periodo, así
que no habrían momentos sexys por una vez.
Deacon estaba haciendo diligencias hoy, así que
había estado de acuerdo en ir a la tienda por mí. Se
suponía que estaría recogiendo tampones de gran
tamaño, entre otras cosas.
Un texto me llegó no demasiado tiempo después
de que se fuera.
Deacon: ¿Cuál es la diferencia entre super y super
plus?
 Carys: Super plus es más grande, más absorbente.
Pero realmente no noto la diferencia.
Deacon: ¿Soy super plus o super? ;-)
Carys: Definitivamente super plus.
Deacon: Así que, notas la diferencia entonces…
¿cuándo se trata de mí?
Rodé mis ojos.
Carys: Oh sí.
Deacon: Diablos. Odiaría ser regular. O peor,
ligero. (Escalofríos) eso apestaría.

Salir de compras siempre eruna aventura con este

hombre. Deacon dejo de enviarme mensajes, así que
asumí que había encontrado lo que necesitaba y se fue.
Unos minutos más tarde me llegó otro mensaje.
Deacon: ¿Crees que a Sunny le gustaría esto?
El envío una foto de sí mismo mostrando una
enorme sonrisa y sosteniendo un mini carrito de
compras de juguete lleno con frutas y vegetales de
plástico.
Carys: Difícil de decir. Pero creo que es adorable.
Deacon: Muéstrale la foto. Mira si ella reacciona.
Llevé el teléfono a donde Sunny estaba jugando.
Ella sonrió cuando le mostré la foto. Pero sospechaba
que no se trataba del juguete.
Carys: Ella sonrió. Pero estoy muy segura de que
te estaba sonriendo a ti. Ella sólo está tan enamorada
como yo.
Deacon: Jodidamente te amo, Carys.
Mi corazón se quería salir de mi pecho.
Carys: Jodidamente te amo, también.
 Deacon: No es para confundirte con que amo
follarte… porque ciertamente lo hago, también. Pero
jodidamente te amo más de lo que amo follarte.
Desde el día en que vino de Starbucks con una
taza de café que decía “te amo, Carys,” nuestras
llamadas telefónicas y el intercambio de mensajes
raramente terminaban sin él diciéndome que me amaba.
Y oírlo nunca me cansaba. Me había tomado
probablemente como diez minutos notar el mensaje
escrito en Sharpie negro esa primera vez, pero cuando
lo hice, rompí en llanto. Las cosas solo han mejorado
desde entonces.
Todo era perfecto, a pesar del hecho de que
seguía sin entender por qué Deacon estaba tan inseguro
de su habilidad para ser una buena pareja. Sus acciones
probaban lo contrario. Algo faltaba, pero dudaba sobre
presionarlo por respuestas porque estábamos en un
buen lugar. Sus advertencias me obsesionaban, aún. A
veces me preocupaba que algún día el despertaría, y se
daría cuenta de la responsabilidad que había asumido -y
saldría.

Por lo menos por ahora, Deacon y yo éramos maestros

para pasar la mayor parte de nuestro tiempo juntos. Tan
pronto como la niñera llegó, Fuimos a su apartamento a
tener sexo para asegurarnos de que teníamos eso
cubierto. Luego nos pondríamos en marcha, cogeríamos
algo para comer y disfrutaríamos la ciudad. Hoy, en vez
de sexo, usé el tiempo en su apartamento para
complacerlo, chupándosela mientras me tocaba el
clítoris hasta que nos vinimos juntos. Después de que
ambos estuvimos saciados, nos duchamos y nos
aventuramos a nuestra cita.
Deacon y yo decidimos ir a Central Park. Tomamos
un rápido viaje en tren, y luego caminamos el resto del
camino. Durante nuestra caminata, Deacon se detuvo
frente a una tienda. Me tomó de la mano y me guio
adentro. Sobre la repisa había una pelota de fútbol con
“amo New York” blasonado en ella.
Él lo puso a girar sobre su dedo. —¿Querrías
lanzar acá y allá conmigo?
Deacon no había tocado una pelota de fútbol
desde la universidad. Esto era monumental.
—Por supuesto que querría. Estoy encantada de
que tú quieres intentarlo.
Él sonrió y besó mi frente. —Es hora.
—Esta será mi primera vez tirando un balón de
fútbol —digo.
Levanta sus cejas. —¿En serio?
—Soy completamente una novata cuando se trata
de manejar cualquier tipo pelotas excepto las tuyas —lo
molesté.
—Quizá deberíamos mantenerlo así — él me guiña
un ojo.
Cuando llegamos al parque, Deacon me mostró
todo lo que tenía que hacer, parándose a mi espalda y
sosteniendo me cerca mientras envolvía su brazo
alrededor de mí. Trató de enseñarme la manera correcta
de sostener el balón.
—Pon tu dedo medio junto en la cima de los
cordones —Él separó mis dedos. Luego se detuvo para
besar mi cuello.
—Pensé que esto era una lección de fútbol.
—Mmm. No puedo evitarlo. Cada vez que estoy
cerca de ti, necesito tocarte recompensando todos esos
meses que me retuve, supongo. Ahora soy adicto a ti
Sonreí. Mi cuerpo estaba constantemente
consciente de él, anhelando su contacto cada vez que
estábamos juntos, así que mi adicción no era menos.
Nunca había estado en una relación que fuera tan
sexualmente gratificante como lo era emocionalmente
satisfactoria. Había pensado que estaba enamorada de
Charles antes de que me quemara. Pero nunca había
experimentado ni remotamente cerca a lo que sentía por
Deacon. Si esto no funciona, sería mi más grande
corazón roto.
Deacon tomó la pelota de fútbol y empezó
demostrar.
—Cuando tiras la pelota, va a rodar tus dedos de
esta forma, así que obtienes un movimiento giratorio.
Las pocas veces que traté de repetir su técnica
fueron un desastre.
—Ven aquí —dice—. Déjame enseñarte como
debes posicionarte para lanzar.
Se paró detrás de mí otra vez, la proximidad de su
cuerpo calentando el mío. El presionó su mano entre
mis piernas desde atrás para separarlas. Lo caliente de
su toque hizo que el mío doliera por más.
—Vas a posicionar tus pies sobre la parte del
ancho de los hombros, así —su mano aterrizó en mi
trasero mientras empujaba hacia abajo sobre mí—.
Flexiona tus piernas un poco —luego sus manos se
deslizaron hacia justo arriba de mis caderas—. No
muevas tus piernas, mueve tu torso de lado a lado y rota
tus hombros. — él envolvió sus manos a mi alrededor
para gentilmente torcer mi cuerpo—. ¿Ves eso? Así es
como vas a moverte cuando tires la pelota.
—¿Excepto que tú erección no estará presionando
contra mi trasero, como lo está ahora? —me río.
—Si quieres, podríamos hacerlo funcionar, también
—besó la parte de atrás de mi cuello—. No llegué a
follarte hoy, así que estoy especialmente alterado. No
me molestes.
 —Oh, no me molesta en lo absoluto.
Deacon eventualmente se separó de mí.
Lanzamos la pelota de ida y vuelta, y mi corazón estalló
de la alegría al ver la sonrisa en su cara mientras me
tiraba la pelota. Cuando atrapaba la pelota, él se
animaba.
Finalmente, me tacleo al suelo y besó mi cuello
mientras nos recostábamos sobre la grava; eso marcó el
final de nuestro juego. Si la gente nos daba miradas, yo
pasaba inadvertida.
—Luces especialmente hermosa hoy —él dijo—.
Quizá porque te veías realmente feliz cuando
estábamos jugando, y eso sacó a relucir tu belleza
natural.
Agarré su hermosa cara. —La felicidad es
hermosa, ¿cierto?
—Tienes tanto equipaje sobre tus hombres que a
veces olvido cuán joven eres. Hoy, eres así de joven,
una chica libre de preocupaciones.
—Estoy tan feliz que hayamos hecho esto.
—Pasos de bebé, ¿cierto? —Él sonrió—. Jamás
hubiese considerado tocar una pelota de fútbol si no
estuvieses conmigo, siempre te digo esto, pero lo diré
otra vez… Me inspiras, me motivas a querer ser más
fuerte. Siento que más que nunca ahora necesito ser
fuerte para ti y para Sunny.
¿Se estaba ablandando a la idea de ser un padre
para mi hija? Me había dicho que no quería tener hijos.
Me rehusaba a dejar caer mis esperanzas, en su lugar,
me juré disfrutar cada día como venía. Pero tenía
curiosidad sobre algo más.
—¿Le has contado a tu familia sobre mí?
Pestañeó un par de veces, luciendo sorprendido
por mi pregunta. —Mi mamá sabe sobre ti. Estoy seguro
que puso a mí papa al corriente, sin embargo, no le he
dicho directamente.
—¿Le dijiste sobre Sunny, que tengo una hija? —
Esperé por la respuesta.
—Si. Por supuesto. No escondería eso.
Por mucho que su confirmación me hacía sentir
mejor, había un aire de incomodidad en la conversación.
—¿Cómo se sintió tu mamá sobre el hecho de que
sales con alguien que tiene una hija?
—Ella sólo me quiere feliz. Eso es todo lo que
siempre ha querido. Mi padre es más de una persona
crítica en general, y estoy seguro que él encontraría
alguna razón para cuestionar cualquier decisión que
tome. Él es una persona contradictoria por naturaleza.
Es por eso que no me abro con él.
—¿Qué hay sobre tú hermano?, ¿Hablas mucho
con él?
—Mi relación con Alex es mejor ahora de lo que
solía ser. Estuve injustamente resentido con él durante
muchos años. Cuando me gradué de la universidad, el
apenas estaba comenzando su carrera universitaria de
fútbol, y tan orgulloso de él como estaba, no me
encontraba en un estado mental en el que podría ser
una parte de su vida significaba tener que enfrentarme
al mundo que había perdido. Lo maneje pobremente.
—¿Qué está haciendo él ahora?
—Trabaja para una firma de asesoría financiera en
Minneapolis. Hablamos por teléfono de vez en cuando,
pero no he hablado con él desde que estamos juntos.
Arruiné esa relación, así que es mi trabajo enmendarla.
Sé que es algo en lo que tengo que trabajar.
—¿Cuándo verás a tu familia otra vez?
—Se supone que iré a casa para Navidad.
 —Oh—. Eso significa que él no estaría aquí con
nosotros para las festividades.
—Pero esos planes se hicieron antes de que
estuviéramos juntos —él aclaró—. Me gustaría pasar
Navidad contigo.
Sonreí. —Estoy segura que tu familia querrá verte,
pero amaría pasar las navidades contigo, también.
—Quizá iré a casa por un par de días y volveré
para Noche Buena o algo. Podemos resolverlo —
Deacon le dio la vuelta a la conversación—. ¿Qué hay
de tú familia? No hablas mucho sobre tú mamá o tu
hermano. ¿No los ves en las festividades?
—Mi madre viene a la ciudad cada año alterno. No
la he visto desde la última Navidad. Este año va al
Caribe con su novio para las navidades. Mi hermano
Aaron, es un fotógrafo para un blog de viajeros. Está en
Praga ahora mismo, y no creo que tenga planes para
regresar este año. Y eso es todo. Esa es mi familia. Los
amo, pero no nos vemos ni de cerca tan a menudo
como desearía que lo hiciéramos.
—Me sorprende que tú mamá no quiera ver más a
su nieta.
Me encogí se hombros. No podía no estar de
acuerdo.
—Mi madre siempre ha sido un poco distante. Así
es ella. Nos visitó cuando Sunny nació y luego la última
Navidad, pero no nos ha venido a ver desde entonces.
Quería decirle a Deacon que él se sentía más
como familia para mí que mi propio parentesco, pero
eso quizá habría sido mucho que admitir. Siempre era
cautelosa a cerca decir cosas que puedan hacerlo sentir
forzado. Quería que el fuera el primero en llegar a
ciertas conclusiones sobre nosotros. El efectivamente
me dijo que me amaba lo suficiente; solo esperaba que
su amor no tuviera una fecha de expiración.
 —Bueno, tu madre no sabe de lo que se está
perdiendo con su nieta —su sonrisa sostenía un tono
triste—. Hablando de Sunny, ¿Crees que sea lo
suficientemente grande para apreciar el ir a una granja?
—¿Cómo con animales?
—Seh. Este chico con el que trabajo, su familia es
dueña de una granja al norte. Es la clase de lugar que la
gente paga para visitar. Revise su sitio web. Tienen
animales que puedes domesticar y una tienda de
regalos. ¿Crees que disfrutaría algo así?
—Joder, si ella no lo hiciera, yo definitivamente lo
disfrutaría. Pero sí, creo que lo haría. Ella se ilumina
cuando la llevamos por una caminata y ve a un perro.
—Deberíamos planear para ir entonces. Quizá el
próximo fin de semana, si el clima está bien.
—Eso suena genial —miré la hora—. Más vale que
nos vayamos. La niñera tiene que irse en media hora.
—Mierda. Está bien —se paró y me alcanzó la
levantarme—. Este tiempo siempre pasa muy rápido.
—Lo hace. Y aprecio que insistieras en que lo
hagamos cada semana. Es importante tener este tiempo
juntos.
Lucía un poco avergonzado. —No puedo evitar
necesitarte toda para mi algunas veces.
Compramos café en un camión durante la
caminata de vuelta al tren, incluso eso se sentía como
un lujo cuando éramos solo nosotros. Lentamente, sentí
como si estuviera volviendo a ser yo misma, a la
persona que había sido antes de tener a Sunny. Amo
ser madre, pero hasta que empecé a tener tiempo para
mí misma, no me había dado cuenta cuánto había
extrañado ciertos aspectos de mi vida. Ahora parecía
que lo tenía todo.
 ¿Era por qué me había encontrado a mí misma
otra vez, o era porque Deacon me

VEINTIUNO
ÚLTIMAS PALABRAS

DEACON
Había rentado un carro para el viaje de noventa minutos
hacia el norte hasta Poughkeepsie, y había sido un
suave viaje sin tráfico. Esta definitivamente había sido
una buena idea. Ahora sostenía a Sunny mientras ella
se sentaba sobre uno de los ponis en Archwood Farms.
Ella siempre fue una niña feliz, pero los ponis sacaron a
relucir un nivel de emoción que jamás había atestiguado
antes.
Después del paseo en pony, fui por un par de cafés
para Carys y para mí al edificio Pequeña Concesión,
mientras ella llevaba a Sunny a un área pastosa con un
montón de calabazas expuestas. Sunny ahora estaba
caminando independientemente. Aunque un poco
temblorosa, era completamente móvil.
Después de ordenar nuestras bebidas, la mujer
que sabía era una de las propietarias de la granja me
sonrió.
—Tu hija lucía cómo si estuviera divirtiéndose
mucho ahí afuera. Me alegra mucho que pudieran venir
al norte hoy.
Habíamos hablado con ella brevemente cuando
llegamos, pero no me había dado cuenta que ella había
asumido que era el padre de Sunny. Abrí mi boca para
corregirla, pero lo que salió fue: —Gracias. Si que valió
la pena el viaje.
 ¿Estaba de hecho dándole vueltas al pensamiento
de tener una vida con Sunny?
—Ya sabes —dijo ella—. Tenemos algo aquí
llamado terapia equina. Está diseñada para niños con
necesidades especiales. Ella es un poco pequeña
ahora, pero podría ser algo que considerar para el
futuro.
—¿Qué hace? —pregunté.
—Bueno, hay muchos beneficios físicos y
cognitivos para el paseo a caballo. Por el lado físico,
puede ayudar a mejorar el balance y la coordinación, y
las habilidades motoras, entre otras cosas. Y
cognitivamente, puede ayudar a mejorar la atención,
comunicación y conciencia espacial. Sin mencionar
todos los beneficios sociales y emocionales.
—¿Tienes alguna información que me pueda llevar
a casa?
—Claro que sí —ella busca dentro de un cajón y
saca un panfleto para mí.
—Gracias, lo aprecio —emocionado por decirle a
Carys, lo guardo en mi bolsillo trasero.
Mientras esperaba por ella para preparar los cafés
-uno de crema y otro de azúcar para cada uno- Me
había dado cuenta que si un extraño había asumido que
yo era el padre de Sunny, Sunny probablemente había
concluido eso también.
¿Piensa Sunny que soy su papá?
Técnicamente, yo era el único hombre que ella
había conocido.
¿Cómo me siento respecto a eso?
Ahora mismo no quería poner una etiqueta en
nada más allá que mi relación con Carys. Ella era mi
novia. Se lo había dejado claro repetidamente. Pero su
hija no tenía una designación, además de ser especial
para mí. Pasar tiempo con Sunny me hizo genuinamente
feliz; hacerla sonreír era uno de los momentos más
destacados de mi vida. Aunque era duro de admitir,
sabía que amaba a Sunny. Pero eso venía con cosas
que había jurado nunca tendría -y no merecía tener- una
hija.
Un día a la vez.
La mujer interrumpió mis pensamientos cuando me
tendió dos cafés humeantes. Agarré una funda de cartón
para cada uno antes de poner las tapas.
—¿Puedo tener uno de estos, también? —
pregunté, apuntando a las paletas de pastel rosa.
—Por supuesto.
Después de que pagara y volviera afuera, localicé
a Carys y a Sunny caminando en mi dirección. No me
habían notado todavía, así que me tome un momento
para apreciar a la hermosa mujer que me pertenecía y
su adorable hija. Sunny casi se volcaba mientras se
abría camino hacia delante con una calabaza pesada en
manos. Cuando ella me vio aproximándome, Carys se
agachó para señalarme a Sunny. La mirada en la cara
de Sunny mientras me notaba no tenía precio. Ella
aceleró, luciendo ansiosa por llegar a mí y tan orgullosa
de estar sosteniendo esa calabaza. Era una pequeña,
pero de alguna manera lucia enorme en sus pequeñas
manos.
Cuando me alcanzó, sostuvo en alto la calabaza.
Había querido dármela a mí. Mi corazón se apretó. No
merecía el pedestal en el que este pequeño ángel me
había puesto. La confianza que ella me tenía era pura y
diferente a cualquier otra cosa que había
experimentado.
—¿Qué hiciste? —me arrodillé, poniendo los cafés
y la paleta de pastel sobre el pavimento antes de alzar
mis manos—. ¿Es para mí?
 Sus mejillas se enrojecieron, como si se sintiera
tímida acerca de dármela a mí. Era adorable.
Tomé la calabaza en una mano y la empujé cerca
con la otra.
—Muchas gracias. La amo —susurré en su oído—.
Y te amo también.
Quería decir cada palabra. Amaba a Sunny.
Los ojos de Carys se clavaron el los míos. Ahora
ella sabía dónde estaba mi corazón. Más y más, me
rendía al hecho de que incluso si no hubiera elegido
está vida, esta vida me habría elegido a mí. Y me sentía
como el hombre vivo más afortunado la mayor parte del
tiempo.
¿En cuanto a esa voz que me roía?
¿La voz que me dijo que no merecía nada de esto?
¿La voz que me dijo que inevitablemente fallaría
en esto, justo como en todo lo demás que había sido
importante para mí?
Tendría que practicar diciéndole que se vaya a la
mierda.

En el viaje de vuelta a la ciudad, jugamos Bee Gees en

el carro rentado y bajé las ventanas en la autopista.
Sunny ama sentir el viento en su cara, lo cual traía
un montón de risas y gritos de alegría. Había sido un
descubrimiento accidental cuando bajé la ventana en el
camino de subida aquí.
Su cabello rubio volaba sobre todo el lugar, sus
ojos medio cerrados contra el viento.
—Ella ama vivir al límite —digo sobre el ruido—.
Quizá crecerá para ser una motociclista.
 Carys se ríe. —No deseemos eso. Me preocuparía
demasiado.
—Pero y si la hiciera feliz?
Ella se escogió de hombros. —Tendría que
aguantarlo.
—De hecho… —admití—. No creo que podría
manejar a Sunny manejando una motocicleta. Estaría
preocupado hasta enfermar.
Carys puso su mano sobre mi rodilla.
—Aww, eso es dulce.
Esas fueron las últimas palabras que recuerdo
antes del accidente.

VEINTIDÓS
EL ÚNICO CONSUELO

CARYS
Simone iba a venir hoy, y sería difícil expresar los
últimos meses en palabras. No quería hablar de ellos,
pero era hora de dejarlo salir todo. Hoy repetiría cada
detalle doloroso. Lo que había sido como una pesadilla
de la que no podía despertar ahora sería esencialmente
revivido. De alguna manera, estas semanas habían
pasado en un instante, y en otras, parecía una eternidad
desde que había visto a Deacon.
La mayoría de las mañanas me despertaba y
pasaban varios segundos antes de que la realidad se
estableciera , antes de que volviera a darme cuenta de
que Deacon se había ido.
Deacon se había ido.
No importa cuántas veces lo repasara todo en mi
mente, nunca sería capaz de pensar que él se fue de
Nueva York. ¿Fue una sorpresa total? No. Me lo había
advertido. Me había advertido que no confiara en él y no
lo había escuchado. ¿No me había dicho sobre eso?
Cuando alguien te muestra quién es, ¿les crees? De
alguna manera pensé que sería la persona que lo
cambiaría, que su amor por mí trascendería sus miedos
de involucrarse con alguien que tuviera un hijo.
Algo en él se había roto después del accidente. Se
había asustado y no pude recuperar al hombre que
había tenido antes. Un accidente había arruinado su
carrera futbolística hace una década, así que tal vez fue
algún tipo de PTSD. Fuera lo que fuera, y donde quiera
que estuviera ahora, esperaba que estuviera recibiendo
la ayuda que necesitaba.
Había pasado más de un mes desde que Deacon
se fue, y le estaría explicando todo a Simone por
primera vez. Ella estaba en París, actuando en un
espectáculo allí, cuando ocurrió el accidente. A pesar de
que había regresado un par de semanas, estaba
demasiado deprimida para verla. Pero ella había
insistido en venir a ver cómo estaba hoy.
 Poco tiempo después llegó con dos cafés de
Starbucks. Era la primera vez que tomaba un Starbucks
desde la última vez que Deacon me trajo uno. Me
mantuve alejada de allí porque me recordaba a él.
¿Cómo iba a mirar una taza de Starbucks y no recordar
la primera vez que me dijo que me amaba?
Simone dejó los cafés sobre la mesa y me abrazó.
“Estoy tan confundida, Carys. Ayúdame a entender qué
diablos pasó mientras no estaba “.
Me acerqué y recogí mi latte. Incluso el sabor me
recordó a él.
Mis ojos se detuvieron sin comprender el nombre
de Simone escrito en el costado de la taza. sentí una
lágrima formándose antes de caer.
Me limpié la mejilla. —Jesús. Me dije a mí misma
que no iba a llorar.
—Cueste lo que cueste, tienes que sacarlo —miró
a su alrededor—. ¿Dónde está Sunny?
—Ella está durmiendo.
—Está bien, bien. Nos dará algo de tiempo para
hablar.
Llevamos nuestros cafés al sofá. Anteriormente le
había contado a Simone lo básico sobre el accidente:
que un automóvil nos había atropellado de camino a
casa desde la granja en Poughkeepsie. Estábamos
golpeados y magullados, pero ninguno de nosotros
resultó gravemente herido, al menos en el exterior. Pero
no le había explicado nada de lo que sucedió después.
Ella solo sabía que Deacon y yo habíamos roto.
—¿Por dónde empiezo? —Respiré hondo y
comencé a soltarlo—. El día del accidente fue perfecto.
Llevamos a Sunny a una granja al norte del estado.
Éramos como una pequeña familia. Deacon le dijo a
Sunny que la amaba. Fue tan hermoso.
 —¿Todo esto fue antes del accidente?
Asentí. —El accidente ocurrió de camino a casa.
Un hombre que conducía un camión chocó lateralmente
con nuestro coche de alquiler y nos empujó contra una
barandilla. Teníamos la ventanilla baja para Sunny, así
que era ruidoso, pero no creo que eso hiciera una
diferencia. Ocurrió muy rápido. No pudimos haber hecho
nada para evitarlo. Sin embargo, no creo que Deacon se
sintiera así.
Ella suspiró. —No entiendo…
—Yo tampoco, de verdad, Simone. —Negué con la
cabeza—. De cualquier forma, todos fuimos a la sala de
emergencias como medida de precaución, pero nos
dieron el alta bastante rápido. Pero Deacon simplemente
no era el mismo. Cada vez pasaba más tiempo en su
apartamento, lejos de nosotros. Se culpó a sí mismo por
lo sucedido, dijo que sus reflejos no eran lo
suficientemente rápidos, que el viento había distraído su
atención.
—Pero no fue su culpa —insistió.
—No. Pero sintió que debería haber sido capaz de
protegernos.
—Supongo que si no nos hubiéramos estado
abrochado el cinturón, podríamos haber muerto.
—Pero estaban abrochados. ¿Por qué crees que
es tan duro consigo mismo?
Suspiré. —Le trajo un mal recuerdo. Tuvo un
accidente en la universidad, y puso fin a su carrera
futbolística.
Ella asintió. —Está bien … wow.
—Traté de que hablara sobre lo que estaba
sintiendo, pero siguió culpándose a sí mismo, diciendo
que Sunny podría haber muerto y que habría sido su
culpa. Seguí esperando que las cosas cambiaran a
medida que pasaban los días, que él se recuperara,
pero nunca lo hizo.
—¿Cuándo se fue?
—Unas semanas después del accidente. Una
noche, vino. Fui a darme una ducha, ya que él podría
ver a Sunny durante unos minutos. —Cerré los ojos ante
el recuerdo—. Cuando salí, antes de que se diera
cuenta de que estaba allí, lo escuché hablar con ella. Al
final dijo: Sé que no me recordarás, pero nunca te
olvidaré.
Simone puso las manos sobre su pecho y su rostro
se marchitó. —Oh no.
—Le dije, ‘Deacon , ¿de qué estás hablando?’ Y se
dio la vuelta, sorprendido de verme parada detrás de él
con mi toalla. —Vacilé—. Él estaba llorando. Nunca
había visto eso. Seguía diciendo: ‘Lo siento, Carys. Lo
siento mucho. No puedo hacer esto. Lo siento mucho.’
Simone extendió la mano para frotar mi espalda. —
Oh Dios mío. ¿Qué hiciste?
Negué con la cabeza. —Lo perdí. Empecé a gritar:
‘Sabía que harías esto. Sabía que me harías esto.’ Y era
la verdad. Me había advertido desde el principio que
probablemente me haría daño, que no sería intencional,
pero sucedería. Y no escuché. No escuché, maldita sea,
y es mi maldita culpa.
—¿Cómo respondió cuando gritaste eso?
—Él solo me miró fijamente. No tenía nada que
decir. Trató de estirarse y abrazarme en un momento,
pero no le dejé tocarme. Le dije que se fuera. No podía
soportar escuchar nada más que tuviera que decir. No
importaba si él no iba a luchar por nosotros.
—Jesucristo, Carys. ¿Dónde está ahora?
—Se quedó unos días después de eso,
llamándome para asegurarse de que estaba bien, pero
no respondí. Sé que esa no era la forma madura de
manejar las cosas, pero estaba demasiado herida.
Finalmente envió un mensaje de texto diciendo que se
iba a Minnesota por tiempo indefinido, y volvió a decir
cuánto lo sentía.
—¿Cómo puede irse a Minnesota si tiene una vida
aquí?
—Puede trabajar desde cualquier lugar. Y su
familia está ahí.
—¿Todavía tiene su apartamento de al lado?
—Aparentemente. No he escuchado ni visto nada
que demuestre lo contrario.
Ella sacudió su cabeza. —Siento mucho que haya
pasado esto.
Me encogí de hombros. —Mejor ahora que cinco
años después, cuando se tuviera aún más invertido.
Estaba tratando de parecer fuerte, pero me sentía
lejos de eso. La mayoría de las noches lloraba hasta
quedarme dormida, rezando para despertarme y
descubrir que esto era un sueño, con el cálido cuerpo de
Deacon a mi lado. La seguridad que había sentido con
él parecía ahora un recuerdo lejano. Aunque me había
roto el corazón, lo extrañaba. Incluso más que como
amante, lo extrañaba como amigo.
—¿Qué pasa si vuelve en sí, regresa y te pide
perdón? —preguntó Simone.
En el fondo, sabía que su partida no se trataba
solo de Sunny y yo. Tenía sus propios problemas, y de
alguna manera el accidente lo había puesto en un mal
lugar, un lugar oscuro en el que había estado antes. Si
bien entendía eso, no podía superar mi propio dolor para
comprender perdonarlo. E incluso si pudiera perdonarlo,
la confianza sería el problema más importante.
 Cerré los ojos con fuerza. —Se acabó. Incluso si
regresa no puedo confiar en que alguien que me dejó
una vez no lo vuelva a hacer. No solo tengo que
preocuparme por mí. También es Sunny. Es mejor no
involucrarme con nadie en este momento. Es demasiado
arriesgado. Deacon fue mi única oportunidad, y falló
estrepitosamente. No volveré a arriesgar mi corazón de
esa manera.
Una mirada angustiada cruzó el rostro de Simone.
—Eso es tan triste. Siento que cuando la herida haya
sanado, volverás. Tomará un tiempo, pero nunca pierdas
la esperanza, Carys. Todavía eres muy joven.
¿Podría volver a amar? Segura que no se sentía
así en este momento. Me froté las sienes. —No lo sé,
Simone. Realmente no lo sé.

Después de que Simone se fue, fui a buscar a

Sunny de su siesta. Mientras le cambiaba el pañal, dijo
algo que me desconcertó.
—Deek.
Mi corazón se hizo añicos. ¿Fue mi imaginación?
No había dicho “Deek” desde que se fue. ¿Solo ahora
se estaba dando cuenta de que se había ido para
siempre? ¿O el sonido que hizo fue solo una
coincidencia?
Independientemente de la respuesta, me sentí
obligada a decirle —Deacon se ha ido, cariño. Lo siento
mucho.
Podría haberme estado recordándome eso a mí
misma más que nada. Solo podía esperar que Sunny
comenzara a olvidarlo.
Ese era el único consuelo, que era demasiado
joven para recordar nada de esto.
 Más tarde esa noche, me acomodé en el sofá para
ver la televisión cuando sonó mi teléfono. No mucha
gente me llama a esta hora. El ruido me hizo dar un
respingo, pensando que podría haber sido Deacon.
No era.
En lugar de saludar, respondí —¿Qué quieres,
Charles?
Aunque me había resignado a dejarlo venir en
algún momento, no había estado en ningún lugar para
probar algo nuevo desde que Deacon se fue. Así que
cada vez que Charles llamaba, todavía le daba una
versión de la misma respuesta: no estaba lista para que
él viera a Sunny.
—Te dije que no me iba a rendir. Seguiré llamando
hasta que obtenga la respuesta que necesito. Me
gustaría ver a mi hija.
No estaba de humor para esto. —No tienes
derecho a verla, así que no tengo que cumplir con
ningún cronograma especial para darte una respuesta.
Si te dejo verla, será por la bondad de mi corazón.
—Bien. Entendido. Pero no puedo rendirme, Carys.
No lo haré, cometí un gran error en la forma en que
manejé las cosas después de que ella nació. —Exhaló
un largo suspiro en el teléfono, sonando derrotado—. Y
lamento de nuevo haber intentado verla sin tu permiso.
Como te dije, no volverá a suceder.
Necesitaba dejar de prolongar lo inevitable. O tal
vez me sentía demasiado débil para seguir peleando,
pero cedí. —¿Quieres verla?
—Sí —respondió de inmediato.
—Ven mañana por la tarde a la una.
 Charles dejó escapar un suspiro de alivio. —
Gracias, Carys. Gracias.

Al día siguiente, Charles estaba en la puerta con un

osito de peluche más grande que Sunny. Me hice a un
lado. —Adelante.
Me miró de arriba abajo. —Estás preciosa.
Eso fue cómico considerando que no había hecho
nada para arreglarme. De hecho, me vestí
intencionalmente con jeans y una camiseta para esto.
Sus ojos escudriñaron la habitación. —¿Dónde
está Sunny?
—Está durmiendo la siesta. Tengo que levantarla.
Normalmente no la despierto hasta que haya una razón.
Cuando le dije que viniera a la una, no pensé en el
hecho de que Sunny podría estar durmiendo la siesta.
Pero había optado por mantener la hora de todos modos
porque quería terminar la visita de una vez.
—¿Puedo ir contigo cuando la despiertes?
Me encogí de hombros. —Por supuesto.
Hicimos una pequeña charla en la sala de estar
todo el tiempo que pude estar de pie antes de que
decidiera despertar a Sunny temprano, en contra de mi
mejor juicio.
Charles me siguió a su habitación.
Saqué a Sunny de la cuna. Tardó varios segundos
en abrir los ojos por completo. Cuando se dio cuenta de
que Charles estaba allí, no tuvo ninguna reacción.
—Hola, hermosa niña —dijo, pareciendo
asombrado por ella.
Sunny siguió mirándolo con ambivalencia. Quizás
ella podía sentir la tensión.
 Soy Charles —dijo—. Y lamento mucho no haber
venido a verte antes. Más de lo que te puedes imaginar.
—Parecía un poco ahogado. ¿Fue genuino?
Probablemente. Aunque todavía era demasiado tarde
para olvidar todo lo que él había o no hecho, hasta ese
momento. No lo olvidaría, pero trabajaría para perdonar.
Creía que se preocupaba por ella, a pesar de todo. Y
creo que se arrepintió de cómo había manejado las
cosas.
Charles nos siguió hasta la sala de estar. Nos
sentamos en silencio mientras veía a Sunny jugar con
sus juguetes en el suelo, que ahora incluía el oso de
peluche gigante que había traído.
—Te pregunté algo una vez antes y lo descartaste.
Así que volveré a preguntar. ¿Quién era ese hombre
que estaba con Sunny la noche de la gala? —preguntó
de repente.
Mi pecho se apretó. —Todavía no creo que eso
sea asunto tuyo.
—Sé que no. Tengo curiosidad.
—Era un ex novio—admití.
—¿Ex? ¿Qué pasó?
—No importa.
Charles asintió, sin insistir en el tema.
Reanudamos la observación de Sunny juntos en
silencio. Balbuceaba y chillaba mientras trataba de
comunicarse con el oso gigante.
Se frotó las manos y se volteo hacia mí. —¿Qué
puedo hacer para mejorar las cosas entre nosotros? Sé
que he perdido todas las posibilidades de volver a
tenerte como amante. Pero maldita sea, Carys, tengo
que rectificar los errores que cometí. Quiero llegar al
punto en que podamos ser cortés, amigos, incluso. Sé
que puede ser una posibilidad remota, pero un hombre
puede soñar.
 Negué con la cabeza. —No lo sé.
Miró hacia el techo y suspiró. —Carys, cuando nos
conocimos, estaba tan enamorado de ti. No estoy
seguro de si te das cuenta de lo mal que lo pasaba en
ese entonces. Admiré tu belleza y elegancia mucho
antes de que te lastimara y trabajaras conmigo. Mi
atracción por ti era algo que tenía que mantener en
secreto porque era un hombre casado. Luego, cuando
Violet y yo nos separamos, eso me dió una ventana para
finalmente perseguirte. Nunca sentí que te mereciera.
Pero yo te amaba. Realmente lo hice, todavía lo hago.
Solo había una cosa que amaba más: mis hijos. Cada
vez más, veía lo difícil que era para ellos el inminente
divorcio. Empecé a reconsiderar si estaba tomando la
decisión correcta al dejar a mi familia. Me convencí de
que volver a estar con Violet era la idea correcta cuando
no lo era. Me acobardé cuando se trataba de poner mis
necesidades por encima de las demás. En ese
momento, por supuesto, no sabía que estabas
embarazada. Para cuando me enteré, ya había tomado
la decisión de intentar salvar a mi familia. Y luego
empezó a amenazarme. Yo…
—Ya sé por qué tú …
—Por favor, déjame terminar —interrumpió.
Dejé escapar un suspiro exasperado.
—Cuando Violet se enteró de tu embarazo,
amenazó con hacerlo, así que nunca volvería a ver a
Talia y Xavier a menos que te abandonara y renunciara
a mis derechos como padre de Sunny. Sentí que tenía
que elegir entre lastimar a los niños que conocía o al
que nunca había conocido. Mi decisión fue una reacción
instintiva por miedo. Me avergüenzo de lo que te hice. Y
si tengo que pasar el resto de mi vida compensándote,
lo haré.
Sabía que Violet estaba en contra de que los niños
se enteraran de Sunny, pero nunca me di cuenta de que
en realidad había usado a los niños para amenazar a
Charles. Aún así, quedaba por ver si ese conocimiento
cambiaría las cosas. —No sé qué decir. Realmente no lo
sé. Te he descartado por completo como parte de mi
vida o de la vida de Sunny.
—Y me merezco todo eso.
Hizo una pausa por un momento. —Les conté a
Talia y Xavier sobre Sunny.
Mis ojos se agrandaron. —¿Qué?
—Fue en contra de los deseos de Violet, pero ya
terminé de ser chantajeado.
—Siempre dijiste que pensabas que eran
demasiado jóvenes para entender.
—Y lo son. Pero llegué a la conclusión de que
cuanto más tiempo se lo ocultara, más sorpresa sería y
menos tiempo tendrían con su hermana.
¿Hermana? No podía creer que estuviera usando
ese término. —Te das cuenta de que no estás en su
certificado de nacimiento, así que técnicamente es
discutible si ella es su hermana.
Me miró fijamente. —Ella es de carne y hueso,
Carys. No tengo derecho a mantenerla alejada de ellos.
—¿Qué les dijiste?
—Les dije la verdad, que cuando mamá y papá se
separaron, me enamoré de una hermosa mujer e
hicimos un bebé juntos. Les mostré la única foto que
tengo de Sunny, una que Simone publicó en las redes
sociales. Y les dije sobre ella, sobre lo que es el
síndrome de Down, sobre los errores que cometí al
manejar todo. Y me disculpé con ellos, al igual que me
disculpo contigo ahora mismo.
Mi mente se aceleró. —Esto es demasiado.
 —Sé que lo es. Pero tenía que decírtelo. Dejaré de
ser una decepción para ti y para mí. Necesitaba hacer lo
correcto. Puede que mi nombre no esté en su certificado
de nacimiento, pero soy su padre, Carys. Yo siempre
seré su padre.
Me sentí enferma. No se merecía una segunda
oportunidad, pero Sunny no tenía otra figura paterna en
su vida. Su padre biológico ahora quería ese papel. No
quería tomar una decisión por la que ella se molestaría
más tarde.
—Entonces, ¿qué esperas de mí? —pregunté.
—No tiene que ir de cero a cien. Solo quiero que
me vea de vez en cuando. Una vez al mes, tal vez, para
empezar. Quiero que me conozca, incluso si piensa que
soy solo un amigo. Finalmente, quiero que mis hijos la
conozcan. Sé que tengo mucho trabajo por hacer para
ganarme su confianza. Y planeo hacer lo que sea
necesario.
 VEINTITRÉS
QUE GUSTO VERTE DE NUEVO

CARYS
Durante las próximas seis semanas, Charles demostró
que no estaba bromeando cuando prometió recuperar
mi confianza. Sin embargo, aprecié que me dejara tomar
las decisiones sobre su reentrada en mi vida.
Además de cumplir con un calendario de visitas,
también había comenzado a depositar dinero con más
regularidad en mi cuenta bancaria. Nunca rechacé sus
ofertas ocasionales, pero ahora que no estaba haciendo
todo a espaldas de Violet, había establecido un depósito
directo cada mes. No me iba a quejar. Sunny merecía su
apoyo.
Para empezar, habíamos acordado un programa
de visitas dos veces al mes. Le di unas horas los
sábados. Saldríamos con Sunny, y ella se estaba
acercando lentamente a él, ofreciendo sonrisas
ocasionales y respuestas a sus interminables esfuerzos
por hacerla reír. Sin embargo, era notablemente
diferente de lo que había sido su vínculo inmediato con
Deacon.
Charles no había insistido en usar el término papá
a su alrededor, y estaba agradecida. Se refirió a sí
mismo como Charles, y era mi firme opinión que, en el
futuro previsible, las cosas deberían seguir siendo así.
Un frío, pero soleado sábado de enero, Charles y
yo llevamos a Sunny a una juguetería y luego a
comprarnos un regalo. Hacía demasiado frío para un
helado, pero Sunny había visto el letrero de la tienda
con la bandera gigante del cono de helado y no dejaba
de señalarlo.
 Después, terminamos en Bryant Park, y vi al amigo
de Deacon, Adrián, en una mesa con una mujer.
Estábamos a punto de pasar junto a ellos. Quería dar la
vuelta e ir en la otra dirección, pero no quería explicarle
nada a Charles, así que me obligué a seguir
moviéndome. No tenía ni idea de si Adrian me miraría o
me reconocería.
Pero efectivamente, justo cuando pasamos junto a
él, sus ojos se encontraron con los míos. Entrecerró los
ojos al sol y se llevó la mano a la frente como si fuera
una visera. —¿Carys?
Fingí sorpresa y sonreí. —¡Oye!
—No estoy seguro si me reconoces. Sé que solo
nos conocimos una vez. ¿Soy el amigo de Deacon,
Adrian? —sonrió.
—Por supuesto, que te reconozco. ¿Como has
estado?
—He estado bien. —Se volvió hacia Charles—. ¿Y
tú eres!?
—Soy Charles. —Le tendió la mano—. El padre de
Sunny.
Mientras se daban la mano, la conmoción se
registró en el rostro de Adrian. Tenía ganas de explicar
la situación, pero ¿por qué? ¿Qué importaba si sacaba
una conclusión equivocada sobre esto? No le debía ni a
él, ni a Deacon, ninguna explicación.
Adrian se inclinó para mirar a Sunny en su
cochecito. —Esta debe ser la famosa Sunny.
Sunny se acercó a Adrian de inmediato, mostrando
una sonrisa divertida mientras devoraba su cono de
helado. Mi corazón se aceleró mientras me preguntaba
si mencionaría a su amiga MIA.
En cambio, Adrian simplemente asintió una vez y
dijo —Bueno, fue un gusto verte de nuevo.
 —A ti también —le dije.
El alivio me inundó. Adrian probablemente conocía
el trato. No había ninguna razón para mencionar lo
sucedido. ¿Una parte de mí había querido preguntarle
cómo estaba Deacon? Si. Pero al final, no estaba
preparada para la respuesta. No quería escuchar que él
estaba saliendo con alguien de nuevo o que se había
mudado de alguna manera. Eso habría sido demasiado
doloroso.
—¿Quién era ese? —preguntó Charles mientras
nos alejábamos. —Pareces tensa en este momento.
Solté un suspiro. —Es amigo de mi ex novio.
—¿El chico que conocí en tu casa? ¿Ese novio?
—Si. El anti- novio. Deacon —dije con amargura—.
Él fue. Mi única relación.
—Te he preguntado más de una vez qué pasó y
nunca me respondes. ¿Supongo que obtendré la misma
respuesta si hago una pregunta ahora?
—Preferiría no hablar de eso.
—Bueno. Lo suficientemente justo. —Puso su
mano en mi espalda—. Uno de estos días conseguiré
que me lo cuentes.
Negué con la cabeza. Normalmente, podía
mantener a raya los pensamientos sobre Deacon
durante el día. Pero Adrian había puesto todo en primer
plano.
—Así que nunca mencioné lo que pasó cuando le
dije a Violet que había hablado con los niños sobre
Sunny —dijo Charles.
No es exactamente, un gran cambio de tema.
—¿Cómo se lo tomó?
—No bien, pero ella no hizo nada drástico. Ella no
está contenta conmigo, pero eso es bastante normal. —
Se encogió de hombros—. Ahora que los niños lo
saben, insisten en conocer a Sunny. Le dijeron a Violet
que querían ver a su hermana pronto. Y ella no se negó
exactamente.
—¿De verdad?
—Si. Ella cedió.
Dejé de caminar por un momento. —Está bien,
entonces, ¿qué significa esto?
—Significa que me encantaría traerlos conmigo en
una de nuestras futuras visitas, si estás abierta a eso.
Por muy incómoda que me sintiera, no quería que
Sunny pasara por lo que yo había pasado, sin conocer
nunca a mis medio hermanos. Temí por su futuro si me
pasaba algo. Si bien tenía toda la esperanza de que
Sunny siguiera viviendo una vida normal, ¿qué pasaría
si necesitara más apoyo que la persona promedio? La
idea de qué ella pudiera tener hermanos que la cuidaran
si yo no estaba cerca era bastante reconfortante.
—Eso estaría bien —respondí finalmente—.
¿Estás seguro de que están listos?
—Se han acostumbrado a la idea de ella. Creo que
necesitan conocerla para que se sienta real para ellos.
Son niños dulces, que aceptan, y sospecho que todo irá
mejor de lo que imaginé.
—Entonces estoy bien con eso. No quiero
mantener a Sunny alejada de sus hermanos.
Charles dejó escapar un suspiro. —Gracias. Te
besaría si pudiera ahora mismo.
Extendí mi mano. —Ni siquiera lo pienses.
—Un hombre puede soñar. —Me guiñó un ojo—.
Pero un paso a la vez.
Charles estaría loco si pensaba que alguna vez lo
aceptaría. Más que el obstáculo de perdonarlo, ahora
sabía que nunca lo había amado realmente. Mis
sentimientos por Deacon estaban en un nivel
completamente diferente. Independientemente de cómo
habían terminado las cosas, lo que sentía por Deacon y
la experiencia de enamorarme de él no se podía borrar.
Incluso si deseara hacerlo.

VEINTICUATRO
BLOQUEADOR DE POLLAS

DEACON
—¿Qué estás mirando? —ella preguntó.
Mierda. ¿Por cuánto tiempo la he estado mirando?
No había sido mi intención hacer que se sintiera
incómoda. Solo que… No podía apartar mis ojos de ella.
Había hecho un trabajo muy decente manteniendo a
Carlys fuera de mi mente está semana. Luego fui a la
fila para pagar en el supermercado donde había estado
haciendo las compras para mi abuela. La cajera lucia
como una vieja versión de Sunny. ¿Pensaba que me le
había que dado mirando porque tenía síndrome de
down? Mierda. No era eso para nada.
—Lo siento. Sé que te estaba mirando. Es porque
me recuerdas a alguien que es especial para mí, alguien
a quien ya no veo más. No quería ser grosero.
Ella rodó sus ojos, y me hizo soltar una risita,
porque pude ver a Sunny crecer para ser tan luchadora
como lo era esta chica. Mi pecho se apretó al
pensamiento de que quizá no vuela a ver a Carlys o a
Sunny otra vez.
Habían pasado tres meses desde que me había
ido de New York, y mi vida ahí parecía haber pasado
hace una eternidad. Aún no sabía cómo manejar mi
paramento abandonado. Había estado pagando mi
renta, lo que era capaz de hacer desde que estaba
viviendo gratis en la casa de mi abuela. Ella apreciaba la
compañía y la ayuda, y yo apreciaba el hecho de que
podía estar en casa en Minnesota sin tener que chocar
con mis padres. No sabía por cuánto tiempo planeaba
quedarme allí, pero regresar a New York no era una
opción todavía.
La cajera me alcanzó mi recibo. El nombre sobre
su etiqueta roja era Autumn.
Asentí y sonreí. —Ten un bonito día, Autumn.
Ella ladró —Vete a la mierda.
Lindo.
No pude evitar sonreír otra vez. El universo me
estaba jodiendo hoy.

Una cosa acerca de vivir con mi abuela era que

siempre podía ver a través de mí y nunca me salía con
mierdas. Me había negado a decirle por qué había
venido a casa en Minnesota. Estoy lejos de hablar con
cualquier persona en mi familia sobre la verdadera
razón. Pero mientras el resto de ellos no estaba
fisgoneando, abuela había estado insistiendo en
sacármelo en algún momento.
Mientras ponía las comprar a un lado esa tarde,
ella me veía desde su silla en la sala adyacente.
—No soy tan tonta como crees, lo sabes.
Mi mano se detuvo sobre una caja de cereales que
había puesto en la alacena. —¿Adónde quieres llegar,
abuela?
—Sé que esto tiene algo que ver con una mujer.
¿Qué más podría ser?
Reanudé el poner las cosas a un lado para
distraerme de la tensión que sentía. —¿Por qué asumes
eso?
—¿Por qué otra razón dejarías la ciudad más
emocionante del mundo para venir a vivir conmigo? Un
corazón roto es lo único que podría hacer que alguien
huyera y regresara al lugar que habían estado evitando
por años.
Tenía razón sobre eso. Había evitado Minnesota
como si fuera mi trabajo
Suspiré. —Tienes razón. Sí tiene que ver con una
mujer. Pero no es lo que probablemente estás
pensando. Yo fui el que rompió su corazón, no
viceversa. Pero no estoy listo para enfrentarme a eso.
Las cejas de mi abuela se alzaron juntas. —
¿Planeas quedarte aquí indefinidamente?
—No. —Me detuve—. Al menos no lo creo. —
Apuntando una lata de Pringles hacia ella, dije —¿Por
qué? ¿Estás apresurada porque me vaya? Pensé que te
gustaba tenerme aquí.
—Por más que me guste tener a mi nieto adulto
aquí, tu abuela necesita su espacio de vez en cuando.
 —¿Para qué?
Me miró como si debiera haber sabido, pero no lo
estimé.
—Tengo un amigo al que no he podido ver desde
que llegaste aquí.
Rascando mi cabeza, aún no lo entendía. Hasta
que lo hice.
Oh.
Oh.
¡Estaremos jodidamente condenados!
—¿Estoy arruinando tu juego, abuela?
¡Cielos! Y me preguntaba de dónde lo había
sacado todos estos años.
—No estoy diciendo que no te puedes quedar aquí.
Pero quizá quieras compartir tu amor con tu hermano
una o dos noches a la semana.
—Aquí estaba pensando que estaba ayudando a
mi dulce y linda abuelita, acompañándola, haciendo sus
compras. Ahora me vengo a enterar que solo soy un
bloqueador de pollas —Sacudo mi cabeza—. Bueno,
gracias por iluminarme.
Una vez que tuve una pista de que me estaba
entrometiendo en las llamadas sexuales de mi abuela,
llamé a mi hermano por un lugar alternativo donde
quedarme por un par de días a la semana.
Mientras mis padres y mi abuela vivían en los
suburbios, Álex vivía en el centro de Minneapolis. Con
mi mochila enganchada sobre un hombre, llegué a su
edificio. Mirando cuan alto era el edificio, sentí una
punzada de nostalgia por mi vida en la ciudad.
Bueno, era menos sonre la ciudad y más sobre lo
que había dejado allá atrás.
 Después de tomar el elevador, toqué la puerta de
mi hermano.
Él abrió. —Hey, hermano.
—Hey.
Compartimos un abrazo, palmeando nuestras
espaldas. Soltando mi mochila, miré alrededor. El
amueblado lucia nuevo. El lugar olía genial. Mi hermano
pequeño había recorrido un largo camino desde que
recuerdo haberlo dejado en casa para volver a la
universidad en California. El estaba por debajo de mi en
estatura, pero realmente había crecido para parecerse
más a mí en edad.
—Apenas te he visto desde que has estado en
casa —él dice—. Me alegra que la abuela te haya
echado a la calle.
—Así que ¿Cuál es el plan para esta noche? —
pregunté.
—Lindsay se pasará después del trabajo e iremos
a cenar.
—Suena bien. No puedo creer que he estado aquí
por tres meses y no había conocido a tu novia todavía.
Abrió una botella de cerveza antes de pasarmela.
—¿Estás bien? —preguntó mientras abría una botella
para él.
—Si. ¿Por qué? —Tomé un sorbo.
—Todos se están preguntado por qué estás aquí.
—Dejó escapar un leve eructo—. No me malinterpretes,
no es que no te queramos en casa. Pero algo está mal.
Hemos estado tratando de averiguarlo. Sabes que
puedes contarme cualquier cosa, ¿cierto?
Así que él y mis padres habían estado hablado
sobre mí. Jodidamente increíble. —Sí. Lo sé. Y lo haré.
Solo que no ahora.
 —Esta bien. Bueno, está noche es sobre divertirse
de todos modos, despejar tu mente. Y tengo mi cuarto
de guitarra acomodado para ti.
—Genial. Gracias, hombre. Realmente lo aprecio.
Si hubiese sabido que nuestra abuela estaba demente,
hubiese venido a quedarme aquí hace mucho tiempo.
Alex y yo nos recostamos sobre el sofá con
nuestras cervezas por la siguiente media hora, viajando
en nuestros recuerdos con historias de nuestra infancia.
El timbre sonó, interrumpiendo nuestra
conversación.
Cuando Álex abrió la puerta, dos mujeres entraron
al apartamento.
—Linds, finalmente conocerás a mi hermano
mayor —Álex dijo, besando su mejilla—. Pensé que
íbamos a tener que volar a New York para esto, pero el
vino a casa.
Lindsay era baja con cabello negro y largo, lo cual
era interesante porque Álex iba a por las rubias, desde
lo que odia recordar. Había mucho que no sabía sobre
mí hermano ahora, y me arrepentía de eso.
—Es un placer conocerte —ella dijo, extendiendo
su mano hacia mi—. Eres como ese personaje místico
que nadie nunca llega a ver. Estoy tan feliz de que estés
aquí.
—Si, yo también.
Ella giró hacia su amiga. —Esta es Hallie. Imaginé
que haríamos un cuarteto esta noche, para que no te
sintieras como la tercera rueda.
Genial. ¿Esto es un arreglo? Alex tuvo que haber
estado en esto.
—Me alegra conocerte, Deacon —ella dijo—. Te
pareces mucho a Álex.
 —Lo siento. No puedo evitarlo.
Con el cabello largo y marrón y sus ojos largos,
Hallie era atractiva. La cita a ciegas pudo haber sido una
grata sorpresa para el viejo yo. Pero bajo las actuales
circunstancias, no era bienvenida. Ahora que mi
hermano me había metido en esta posición, tendría que
tragarmelo y tratar de disfrutar la noche.
Terminamos caminando hacia una casa del filete
cercana. Estando en un abarrotado restaurante en la
ciudad sentí que había sido transportado de vuelta a
Manhattan.
Cuando mi teléfono sonó durante la cena, no
estaba seguro si era grosero revisarlo. Bajé la mirada al
identificador de llamadas. Adrián.
No había hablado con él desde hacía un par de
semanas. Cuando deje New York, él había estado
sorprendido sobre el hecho de que había roto con Carys
y no podía entender por qué necesitaba venir a
Minnesota. Había elegido no contarle sobre el accidente,
y sin divulgar las razones arraigadas para irme, lo había
dejado entendiblemente confundido. Había señalado mis
acciones como miedo o cobardía de último momento y
no me presionó. Estaba convencido de que regresaría a
mis sentidos y volvería a la ciudad cualquier día. Él
pensó que quizá tenía alguna crisis de la vida porque
recientemente cumplí treinta.
Sin querer ser grosero durante la cena, dejo que la
llamada vaya al buzón de voz. Pero cuando mi telefomo
empezó a sonar una segunda vez, me preocupó que
quizá algo iba mal. No era común que Adrián llamara
dos veces seguidas. Su hermana habia estado
sometiéndose a tratamientos de cáncer, así que me
preocupó que algo le hubiese sucedido. Levanté mi
dedo, excusándome antes de levantarme y buscar algo
de privacidad.
 El teléfono dejó de sonar antes de que tuviera
chance de atenderlo, así que lo llamé devuelta.
Sonó un par de veces antes de que respondiera —
Hey.
—Hey, hombre. ¿Qué pasa? ¿Todo está bien?
—Si. Todo está bien.
Mi pulso se normalizó un poco. —Bien.
Normalmente no me llamas dos veces seguidas. Me
preocupó que algo le hubiese pasado a Natalia. Estoy
cenando con mi hermano y su novia. Salimos a comer.
—Ah. Esta bien. Bueno, algo ha estado
molestándome, así que llamé una segunda vez para ver
si podría alcanzarte.
—¿Qué hay en tu mente? —pregunté.
—No estaba seguro si decirte esto o no, pero ha
estado carcomiéndome todo el día.
Mi pulso se disparó otra vez. —¿Qué es?
—Me tropecé con Carys en Bryant Park hoy.
Sentí que mi corazón se detenía. Literalmente,
jodidamente se detuvo.
—¿Qué pasó? ¿Está bien?”
—Si. No es nada malo. Pero ella no estaba sola.
Tenía a Sunny consigo. Y ella estaba con… el papá de
Sunny.
¿El papá de Sunny? Eso no tenía sentido. Carys
apenas le hablaba a su ex, mucho menos pasaría el rato
con él. —Espera. ¿Cómo sabías que era él?
—Se presentó. Lucía muy casual. La pequeña
estaba comiendo un cono de helado.
Mi corazón se apretó. Esas noticias me dejaron en
silencio.
 Quizá Carys había decidido dejar que Charles
estuviese alrededor de Sunny, pero me molestó que ella
quizá hubiese estado sintiéndose vulnerable después de
que me fuera y hubiese hecho algo que no habría hecho
de otra manera. Él pudo haberse aprovechado de ella.
Quizá no tenía nada que ver conmigo, pero una mezcla
de celos, irá y confusión se formó dentro de mi.
Parado afuera en la agitada calle, no tenía idea de
cuántos segundos habían pasado antes de que
preguntara —¿Te dijo algo?
—Solo me saludó. Fue solo un rápido y cordial
intercambio. Tuve el presentimiento de que hubiese
pretendido no notarme si se lo hubiese permitido. Pero
sabes cómo es. Nadie puede dejar pasar mi extrovertido
trasero. —Cuando me quedé en silencio otra vez, el dijo
—¿Estás ahí?
—Si…. si, estoy aquí. Solo estoy tratando de
digerir esto.
—Lo siento si no es de mi incumbencia. Solo
imaginé que hubiese querido saber si la situación fuese
lo contrario.
—Aprecio que me lo hayas dicho
—Sigo sin entender lo que pasó, pero sé cuánto
significa ella para ti. Esperemos que no esté dejando
que ese tipo la manipule.
Mi cabeza pulsó. Ese era mi miedo. Pero esto era
más que acerca de eso. Escuchar que ella había estado
afuera y cerca del parque con Sunny me recordó cuánto
las extraño, de cuanto me estaba perdiendo.
—Bueno, más vale que vuelva dentro.
—Si. Ve a divertirte con tu hermano. Trata que esto
no te arruine la noche.
Muy tarde. —De acuerdo hombre. Cuidate.
 Después de eso, se me hizo imposible pensar en
algo que no fuera Carys. Si ella estaba saliendo
adelante con su ex o no, era inevitable que la había
perdido para bien. Había marcado ese destino el día que
salí de su vida.

VEINTICINCO
LA COMPRENSIÓN RETROSPECTIVA ES
PERFECTA

DEACON
Desde que llegué a Minnesota, había evitado estar a
solas con mi padre. He ido a la casa de mis padres para
cenar, pero me iba antes de que papá tuviera la
oportunidad de acorralarme. No había dicho nada
doloroso todavía, pero temía encontrar la versión de él
que recordaba, la que no hacía nada excepto criticarme.
No necesitaba que me hiciera sentir mal cuando ya me
sentía como la mierda desde que deje a Carys como lo
hice.
Parecía que solo me podia esconder por un rato,
sin embargo. Esta paleando la nieve afuera de la casa
de mi abuela un día cuando alcé la mirada y vi la
camioneta roja de mi papá.
Clavando la pala en la nieve, me apoyé sobre ella
mientras lo veía acercarse. Se aproximó para quitar un
poco de nieve de mi abrigo, y sentí mis ojos
ensancharse. Era raro que mi padre me tocara. Además
del efusivo abrazo que le había dado cuando llegué, no
había habido ningún otro contacto, no apretones de
manos y no palmadas en la espalda.
Retrocedí. —¿Qué hay, papá?
—Imagine que no ibas a venir a verme pronto, así
que más me valía encontrarte.
—Si. He estado bastante ocupado ayudando a
abuela por aquí.
Bajó la mirada a el largo camino que había
limpiado. —Puedo ver eso.
Reanudé la excavación. —¿Cómo está mamá?
Aire frío salió de su boca. —Ella está bien. Desea
que pasaras más a menudo.
Mi pala arrastrándose contra en concreto. —Tendré
que visitarla pronto.
—En fin… —él dijo—. He querido hablar contigo.
Aquí vamos. Estaba apunto de ser sermoneado
acerca de haber tirado mi vida y desperdiciado mi
potencial trabajando en un campo donde mi salario era
limitado. De alguna manera encontraría la manera de
atar mis errores pasados, y me arrepentiría de haber
venido a casa. Esto era precisamente lo que había
estado evitando como una plaga desde que llegué.
—Así que, hace unas semanas, noté un poco de
sangre en mi semen —él comenzó.
¿Qué?
—Me hice algunos exámenes, y resulta que tengo
cáncer de próstata.
Me econgelé, buscando apoyo en la pala.
Finalmente hice contacto visual con él. —¿Cáncer?
—Tengo que empezar la radiación. Creen que es lo
suficientemente pequeño para tratarlo, pero no está
exactamente en la más temprana etapa. Está en la
etapa dos B, así que la recomendación del doctor es
tratarlo agresivamente. Pero el pronóstico es bueno.
Sentía que el mundo estaba girando a mí
alrededor. Mi padre siempre había sido la viva imagen
de la buena salud y la fuerza. Si esto podía pasarle a él,
podria pasarle a cualquiera.
—¿Lo sabe Álex?
—Lo sabe, pero especificamente le dije que no
dijera nada. Quería ser el que te dijera. Seguí esperando
por ti a qué aparecieras por la casa, pero nunca lo
hiciste. Así que necesitaba decirte antes de empezar el
tratamiento en un par de días.
¿Un par de días?
Tomé una gran bocanada de aire congelado. —Lo
siento, papá. Obviamente si hubiese sabido…
—Lo sé. —Levantó la vista al cielo, luego de
regreso a mí—. Mira, se qué las cosas no han sido las
mejores entre nosotros desde hace un tiempo, mucho
tiempo. Me culpo totalmente por eso. No importa cuán
decepcionado pude haber estado con como resultaron
las cosas, sigues siendo mi hijo. Debí haberte puesto
primero que mis sentimientos. Esta cosa del cancer me
ha hecho reflexionar sobre mi vida, y
desafortunadamente, estoy viendo la errores de los que
puedo contar.
La culpa no era toda de él. —Huí. No puedes
trabajar en una relación con alguien que no está ahí. No
es todo tu culpa. Lo hice casi imposible.
—Por mucho tiempo sentía que no había nada
más importante en mi vida que mi carrera, que el fútbol.
No hay nada como enfrentar tu mortalidad para darte
cuenta de que eso es pura mierda.
Las cosas se estaban poniendo bastante
surrealistas. —La comprensión retrospectiva es
perfecta, supongo.
 Papá miró sus botas y pateó la nieve. —Debí
haber prestado más atención a tu dolor después del
accidente —él dijo, mirándome de nuevo—. No debí
haberme aferrado a lo que significaba para mí. Todo en
lo que había soñado era en ti llegando a la NFL. Todo lo
que quería era que tuvieras éxito. Estaba devastado y
no sabía cómo manejarlo. Así que me encerré, y lo
arruiné al quedarme callado todos estos años. Tú
probablemente asumiste que estaba decepcionado de
ti, pero mientras los años pasaban, el único con el que
he estado decepcionado es conmigo mismo.
Mientras era válido escucharlo decir eso, no era
momento para sentirse culpable.
—Esta bien, papá. No quiero que te preocupes por
todo eso ahora mismo. Está en el pasado. Necesitas
enfocarte en el presente y en ponerte mejor. El estrés
puede causar mucho daño.
Él sacudió su cabeza. —No me dí cuenta en ese
entonces que el éxito no podía ser medido por los
premios o el dinero. Porque cuando mueres, no puedes
llevarte esas cosas contigo. Al final, todo lo que tengo es
mi familia. Necesito trabajar en emendar esas
relaciones, no solo contigo, sino con tu madre y tu
hermano. Pero especialmente contigo.
—No sé qué decir, papá. Estoy sorprendido. Esto
era la última cosa que esperaba oír.
—No tienes que decir nada. —Él suspiró—. Bueno,
eso no es verdad. Dí que vendrás a la casa para la cena
está noche. Dí que pasaremos más tiempo juntos antes
de comenzar este tratamiento de mierda.
De repente, parecía lo menos que podía hacer. —
Por supuesto. Sí.
Mi padre y yo teníamos mucha historia, pero tiré
todo eso por la ventana al segundo en que me di cuenta
que podría perderlo. Claro, sus posibilidades de
supervivencia eran buenas, pero no podía escapar del
recordatorio de que no tenía toda la vida para hacer
compensaciones.

Durante el siguiente par de semanas, pasé una

gran cantidad de tiempo con mi padre. Mientras que él
insistía en hablar sobre el pasado, era gratamente
limitado. Mayormente, solo trabajábamos en llegar a
conocernos mejor. A veces era estresante, pero habían
buenos momentos en la mezcla, como los juegos de
cartas hasta tarde e irónicamente, ludo.
Mi madre, Alex y yo nos turnabamos para llevar a
papá a sus citas de radiación. Había tomado un
descanso de su trabajo como entrenador y ahora estaba
considerando retirarse temprano.
Durante una de las visitas del tratamiento, él y yo
nos sentamos juntos en la sala de espera.
—¿Por qué estás aquí? —preguntó de repente.
—¿De qué estás hablando? Estoy aquí para
apoyarte.
—No quise decir aquí. ¿Me refiero, a por qué estás
aquí en Minnesota y no de vuelta en New York? ¿Amas
vivir ahí, cierto? ¿Seguramente no te estarás
acostumbrando a una nueva vida como el sirviente de tu
abuela?
Mirando mi café, bufé.
—Puedes hablar conmigo —dice—. ¿Qué pasó?
El silencio se asentó sobre nosotros mientras
contemplaba si contarle la verdad o no.
—Es una larga historia.
 —¿Parece que tengo otro lugar a dónde ir?
Háblame.
Si alguien me hubiese dicho hace un par de meses
que la primera persona con la que me abriría son
respecto a Carys sería mi padre, no lo hubiese creído.
Bebí lo último de mi café antes de aplastar el vaso y
arrojarlo a un contenedor de basura que estaba cerca.
—Rompí con alguien que me importaba mucho. No
sabía cómo enfrentarme a ella todos los días. Así que
me fuí. Fue algo cobarde, pero sentí que no tenía otra
opción. Vivía justo a mi lado.
Durante los próximos minutos, le conté todo sobre
Carys, Sunny, y el accidente. Al menos al escoger
abrirme a mi padre, no tenía que explicar cómo mi
pasado se relacionaba con mi presente. Él entendia
bastante bien de donde venía y por qué había
enloquecido.
—Sabes… —él dijo—. El miedo al fracaso es algo
poderoso. Siempre temí fallar en mi carrera.
Definitivamente fallé como padre, pero eso no parecía
importarme mucho una década atrás. Veo las cosas
desde una diferente perspectiva ahora.
—Realmente nunca ví mi problema como un miedo
al fracaso —dije.
—Pero lo es. Tu miedo es fallarle a las personas,
lastimar a las personas. Tienes que preguntarte a ti
mismo si realmente mereces una sentencia de vida por
algo que pasó eras prácticamente un niño y no era
completamente tu culpa.
—Sabes cómo me siento sobre eso.
—Sé lo que te has hecho creer, pero es tiempo de
que dejes de culparte e ti mismo.
—Estuviste enojado conmigo por tantos años —
digo—. Estoy sorprendido de que me estés diciendo que
no piensas que fue mi culpa.
 —Pude haber estado enojado por lo que pasó,
pero ni siquiera una vez sentí que estabas equivocado.
Ese otro carro estaba yendo demasiado rápido. Y era
una noche llena de neblina. Estuviste
momentáneamente distraído, tratando de llegar a donde
necesitabas ir. No estabas borracho. No estabas siendo
temerario. Incluso si no hubieses estado usando el
dispositivo de navegación y tus reflejos hubiesen
reaccionado más rápido, no sabes si hubieses podido
parar lo que sucedió.
—Si te sentías así, ¿Por qué actuabas como si
fuese mi culpa?
—Porque era un amargado en la vida. Lo expresé
através de mi trato hacia ti, y lo siento mucho por eso,
hijo. No fue justo. Lamento no haber dicho todo esto
antes.
Descansado mi cabeza sobre el muro detrás de mí
silla, dejé escapar una larga respiración. —El accidente
con Carys… Se sintió como la misma pesadilla otra vez.
—Si, estoy seguro de que fue así. Pero nadie salió
herido. Así que, ¿tenía que haber más en tu decisión de
huir de New York aparte del accidente?
—No era tanto el accidente como lo era lo que el
accidente representaba. Me hizo sentir como que no
podían confiarme el mantenerla a salvo. Y la
responsabilidad de un niño es solo demasiado….grande.
literalmente, su vida estaba en mis manos, no solo ese
día, sino que lo hubiese estado todos los días después
de ese.Demasiadas oportunidades para joderlo.
—Así que prefieres que alguien más crie a esta
niña que claramente te importa, cuide a la mujer que
amas, porque estás asustado de poder arruinarlo?
Tengo noticias para ti, esa es una buena manera de
desperdiciar tu vida. Y déjame decirte, si alguna vez te
encuentras a ti mismo con una salud aterradora como la
mía, vas a desear haber tomado la vida por los cuernos
y haberte permitido amar a la mujer que te importa
cuando tuviste la oportunidad. No habría sido muy
divertido para mi estar solo ahora mismo. Todo lo que
tengo es mi familia. Tomé a tu madre por sentado
durante mucho tiempo. Pero ha sido mi roca através de
todo esto, apesar de algunos años difícil juntos. ¿Dónde
estaría sin ella y sin ti y tu hermano, turnandose para
sentarse conmigo así no tengo que estar solo?
Me volteé hacia él. —Me alegra poder estar aquí
para ti ahora mismo.
—Has pagado tus deudas. Prefiero que regreses
para estar ahí para ti.
—No puedo dejarte así.
—Claro que puedes. Puedes saber sobre mi
através de mamá. Estoy solo a un vuelo de distancia si
necesitas venir a casa de nuevo. No me uses como
excusa para esconderte de cosas con las que no has
lidiado. Tienes que regresar a New York eventualmente.
Vas a tener que enfrentarla tarde o temprano.
¿Lo haría? O solo renunciaría al apartamento y me
mudaria a otro lugar así no tendría que ver a Carys en
mi rutina diaria?
—Creo que podría estar dejando que el padre de
su hija vuelva a su vida. Lo confío en él. Pero siento que
no confío en mí mismo, tampoco.
—Le diste al clavo. No confías en ti mismo. La fe
en una mismo es un riesgo. Necesitas aceptar que todo
lo que vale la pena tener vendrá con el riesgo de la
pérdida. Quizá la razón por la que no has sido capaz de
lidiar con las cosas ahora es porque no has sido capaz
de lidiar con el pasado. Huiste a cambio.
—¿Cómo lidio con el pasado ahora? Ha pasado
una década.
—Quizá necesitas ver a Becca, ver cómo está
manejando su vida.
 Mi ex y yo hemos estado creciendo rápidamente
separados después del accidente. Ella decidió terminar
las cosas, y dejar la ciudad. Pero había pensado un
montón en ella al pasar los años. Mientras más tiempo
pasaba, más difícil era estar en contacto.
Quizá mi papá tenía razón. Quizá de alguna
manera necesitaba oír que ella estaba bien.
—Gracias por el consejo, papá. Pensaré en ello.

Esa noche, busque el nombre de Becca en las redes

sociales.
Ella fue la primera Becca Henderson en aparecer,
desde que teníamos algunos amigos en común. Me
tomó algún tiempo mirar através de sus fotos. Su vara
familiar, llena de pecas y marcada por su largo cabello
marrón me llevó al pasado casi instantáneamente.
Como no éramos “amigos” aquí, solo pude ver un par de
fotos, y la mayoría de ella eran de hace unos años. Una
era una foto de Becca y su labrador negro. No habían
pistas reales sobre su vida ahora. Mientras había leído
por medio de rumores que ella aún vivía por aquí, No
sabía mucho más. No tenía idea de dónde estaba su
casa, como no nos habíamos reunido hasta que ambos
asistimos a la escuela en Lowa.
Tomé un respiro profundo y presioné el botón de
solicitud de amistad.
Eso sería un comienzo. Si ella ignoraba mi pedido,
eso sería el final de todo. Pero si lo aceptaba, quizá
estaría receptiva a una conversación. Cerré la aplicación
y abrí mi e-mail para ponerme al corriente con cosas del
trabajo. Un par de minutos después, recibí una
notificación de que Becca había aceptado mi solicitud de
amistad.
 Wow.
Bien, entonces,
Ella no me envió un mensaje o publicó en mi
pagina, así que tome eso como una señal para hacer el
primer movimiento. Cliquee sobre el botón en su perfil
para enviarle un mensaje. Escribí y borré un par de
veces antes de decidirme por un mensaje sencillo.
Hey, Becca. Ha pasado mucho tiempo. ¿Cómo
están las cosas?
Luego esperé ansiosamente por la respuesta,
esperando que fuera positiva, y más que eso, esperando
que ella no me odiara.

VEINTISÉIS
EL MENSAJE
CARYS
Este era un gran día. Sería la primera vez que dejaría a
Charles ver a Sunny sin mí estando ahí, tambien. El plan
lucía lo suficientemente inocente. El había traído a sus
hijos al apartamento, y ellos estarían pasando el rato por
un par de horas.
Talía y Xavier habian conocido a Sunny
recientemente por primera vez. Hoy era su tercera visita.
Los niños la habían realmente aceptado, y a Sunny les
gustaba. Permitiendo que ellos parecieran ser una de
las buenas raras desiciones que había tomado este
último año.
Así que con Sunny estando ocupada por Charles y
sus hijos, estaba libre para hacer un par de diligencias y
tomar un respiro. Tenía sentimientos mezclados sobre
dejarla sola con ellos, pero Charles se había ganado de
regreso un poco de mi confianza en el pasado par de
meses. Aunque no confiaría en el con mi corazón otra
vez, sabía que era un padre responsable con sus otros
dos hijos. No tenía ninguna razón para tener por la
seguridad de Sunny durante su cuidado
Y mamá necesitaba un respiro, también.
Principalmente tenía una niñera para cuándo trabajaba,
así que tener una hora para mí misma era un sueño a
este punto. Así que cuando Charles se había ofrecido,
vacilé, pero no me aventuré tan lejos. Corrí a la farmacia
bajando la calle para gastar mi tiempo comprando
artículos de tocador, luego me detuve en un café al
cruzar la esquina. Estaría cerca si Charles necesitaba
que volviera.
Mientras tomaba mi café sobre una banca en la
acogedora esquina, bajé através de mi teléfono es hice
algo que probablemente no debí haber hecho. La
aplicación de juegos que la compañía de Deavon había
creado había estado instalada en mi teléfono por algún
tiempo. Se sentía como mi única conexión con él. De
vez en cuando, buscaba para ver cuáles juegos nuevos
habías sido creados, sabiendo que el habia dado una
mano para diseñarlos. Algunas veces, los jugaba. Si, sé
que es patético. Pero se sentía como una forma segura
de recordar a Deacon sin tener, de hecho, que
interactuar con él.
Mientras buscaba entre las opciones de personajes
en el nuevo juego , algo me detuvo en mis treces. Uno
de los personajes principales lucía diferente, aunque
notablemente familiar para mí. Ella era hermosa, justo
como Sunny, y lucia como si tuviera síndrome de Down.
Su nombre era Autumn.
No sabía hace cuánto tiempo Deacon la habia
diseñado, antes de nuestra separación o después, pero
este descubrimiento hizo que mi corazón se sintiera mas
pesado de lo que había estado en un tiempo.

Un par de noches después, Sharon llegó para hacer de

niñera. Enferma de mi estómago por los nervios, me
había acabado de vestir y estaba lista para aventurarme
en mi primera cita oficial desde que me habían roto el
corazón. Había decidido aceptar una casual invitación a
cenar de un chico que había conocido en línea. Si no me
presionaba a mí misma para avanzar después de lo de
Deacon, nunca lo haría. Quizá en algún punto, se
sentiría natural y para nada forzado, pero ciertamente no
todavia. Fingelo hasta que lo logres.
—Luces increíble, Carys —me dijo Sharon. —¿Te
vas a reunir con este chico en algún lugar seguro?
—Sí. Por supuesto. Tomaré un Uber al restaurante
e iré derecho a casa.
—Bien. —Ella sonrió—. No te preocupes por
Sunny y por mí. Diviértete.
Casi a los dos, Sunny estaba empezando a decir
más palabras, señalando muchas cosas y diciendo
“eso”. Un nuevo logopeda vino a la casa dos veces a la
semana para trabajar con ella en su lenguaje e hice lo
mejor que pude en repetir las palabras que creo ella
estaba tratando de decir cuando la oportunidad se
presentaba por sí sola. Sunny y yo también habíamos
aprendido lenguaje de señas para ayudarla a
comunicarse hasta que sea capaz de decir más
palabras.
—Mamá regresará, ¿está bien?
Mi pequeña estiró sus brazos hacia mí y empezó a
llorar. —No, mamá.
Se había acercado a mí más que nunca
últimamente, quizá el resultado de una conciencia mayor
que vino al convertirse en una niña pequeña.
La culpa me seguía hacia afuera de la puerta
mientras me abría camino dentro del carro esperando
afuera. Durante el viaje, miré por la ventana, la cual
estaba cubierta por gotas de lluvia. Una tristeza que
parecía combinar con el monótono clima cayó sobre mí.
No debí haber estado feliz sobre venir a esta vida. Pero
extrañaba a Deacon, encantada de estar en sus brazos,
y sabía que eso nunca pasaría otra vez. La aflicción
definitivamente venía en olas, y la mia parecía golpear
en los momentos más inoportunos.
Una vez en el restaurante, descubrí que mi cita,
Peter, había asegurado una mesa con velas en la
esquina.
Se levantó mientras me acercaba, sus ojos se
abrieron más. —Carys, eres incluso más hermosa en
persona. —Él prácticamente babeó—. Wow.
—Gracias.
Peter era apuesto, no tan hermoso como Deacon,
pero lo suficientemente atractivo. Suficiente. ¿Esa sería
la historia de mi vida ahora? Lo suficientemente
atractivo. Lo suficientemente bueno. A estas alturas, si
eras decentemente atractivo y una persona decente,
tenías una oportunidad conmigo. Porque eso significaba
que eras una distracción segura, algo que necesitaba
desesperadamente desde que Deacon se marchó de mi
vida.
Sabía que en nuestra interacción en línea que
Peter trabajaba con niños que tenían necesidades
especiales, pero no me había dado cuenta hasta que
nuestra conversación fue avanzando está noche que
algunos de sus estudiantes tenían síndrome de Down.
¿Cuáles eran las oportunidades? Eso nos dejó sin falta
de cosas sobre las que hablar durante la cena. Urgué en
su cerebro durante nuestra comida, tanto que casi sentí
pena por el chico.
—Si alguna vez quieres visitar el salón de clases y
ver alguna de las cosas que hacemos, estaría feliz de
ser tu guía turístico —él dijo—. De hecho, incluso mejor,
puedo llevarte abajo al jardín de niños. Ese no es mi
salón, pero podrías echar un vistazo a algunas de las
formas en las que Sunny podría estar aprendiendo
cuando empiece la escuela eventualmente.
—¿Sabes qué? Puede que te tome la palabra
respecto a eso. El pre-escolar no está tan lejos, y
debería comenzar a pensar en mis opciones.
Estaba empezando a pensar que puse haber
conocido a este chico solo para prender fuego bajo mi
trasero en términos de planear la educación de Sunny.
—Sino te importa que pregunte.. —Peter dijo
repentinamente—. Mencionaste que está era solo tu
segunda cita con alguien que conociste en línea. Asumo
que, ¿no has estado en una relación desde que Sunny
nació?
Desearía que no hubiese preguntando eso, pero
respondí honestamente. —No. Estuve en una relación
por por varios meses. Empezamos como amigos, y se
volvio algo más.
—Ya veo. ¿Qué pasó?
 Casi llore aquí. Hablar sobre lo que pasó con
Deacon me pondría al límite. —Preferiría no ir allí.
Digamos que entró en pánico y regresó a Minnesota.
Era un buen hombre, pero no el indicado para mí,
supongo.
—Lo suficientemente justo. —Peter asintió y
cambió el tema.
Pasamos la siguiente hora hablando de temas
mucho más ligeros. Descubrí que Peter había crecido no
muy lejos de donde yo lo hice en Wayne, New Jersey.
Nunca habíamos cruzado caminos, quizá porque el era
siente años mayor. Pero tuvimos un estallido
rememorando algunos de los viejos lugares que ambos
habíamos frecuentado, incluido mi restaurante favorito.
Peter resultó ser amable y atento, y atrevido digo,
estaba de hecho disfrutando la cita. Eso es, hasta que
un mensaje le dió la vuelta a mí noche.
No. Sacudió mi mundo.
Sharon: Todo está bien, Carys. Pero quería decirte
algo. Deacon vino esta noche buscándote. Parece que
está de vuelta en New York.

VEINTISIETE
DESDE CERO
DEACON
¿Qué diablos esperabas, Deacon?
¿Desapareciste por cuatro meses, volviste sin
avisar, y creíste que no habría repercusiones?
Carys tenía a Sharon haciendo de niñera aquí. Ella
está afuera. Sharon no divulgó donde estaba Carys,
pero sumé dos más dos.
Mierda. Sentía náuseas.
Originalmente, la iba a llamar, advertirle. Pero
decidí que sería mejor saltar justo frente al fuego. Había
mucho que le necesitaba contar, pero no iba a suceder
esta noche.
Paseando en mi apartamento como por una hora,
escuché atentamente por alguna señal de que había
vendido a casa. Cuando escuché su puerta abrirse
desde el pasillo, y una conversación amortiguada a
través del muro, sabía que habia regresado.
Mi pulso se elevó mientras me debatía entre sí ir o
no ir allí. No estaba seguro si ella me enviaría un
mensaje una vez que averiguara que había venido
antes. Quizá era mejor que esperara hasta mañana para
bombardearla.
Una cosa era segura: no dormiría una mierda está
noche.

Carys nunca me envió un mensaje o me llamó. No es

que ella debió haberlo hecho. Pero me preparé a mí
mismo para un “¿Qué diablos estás haciendo de
regreso?”
Arrastrándome a mí mismo fuera de la cama, me
vestí antes de caminar a la cocina y preparé un poco de
café. Viendo caer el agua en la jarra, podía sentir mi
estómago hecho nudos. Mi corazón estaba en mi
garganta mientras me preparaba para enfrentarla. No
sabía por dónde comenzar o si incluso ella me
escucharía.
Bebí de mi café solo en la mesa, yendo a través de
todo en mi cabeza, pero sabiendo que nada de eso iba a
salir de la manera correcta. Cuando había bebido dos
tazas completas …suficiente para hacerme sentir
inquieto… me forcé a levantarme.
La adrenalina recorriéndome mientras caminaba
hacia la puerta.
Mi toque era reacio, más ligero de lo que solía ser,
representativo de la pena que sentía por haberla herido,
por haberme ido.
La mirada estoica en su cara cuando abrió la
puerta me dijo que no había estado esperándome.
Apesar de mis nervios, mi cuerpo cobró vida de
una manera en la que no se había sentido en mucho
maldito tiempo, porque jodida mierda casi había
olvidado lo hermosa que era. Ahora, sus ojos emanaban
dolor y confusión en lugar de felicidad como solía
mirarme. Y merecía cada fragmento de ello. Nunca
quería dejarla de nuevo, y supe que no lo haría…
voluntariamente, al menos; solo que no tenía ni idea de
cómo convencerla de ello.
Nos paramos en silencio por mucho tiempo
mirándonos el uno al otro hasta que finalmente tuve el
coraje para decir, -hola.
—Hola —susurró.
Me aclaré la garganta. —¿Puedo pasar?
Ella asistió y se hizo a un lado.
Ahora volvíamos a mirarnos el uno al otro, solo que
desde un lugar diferente.
—Te ves hermosa.
 Ella no dijo nada, y eso era todo lo que necesitaba
para entender cuán difícil este intercambio iba a ser.
Carys estaba vistiendo un Jersey negro con cuello
de tortuga. Algo me dijo que había escogido esa camisa
en particular… una que cubría su cuello tan
proyectivamente como una armadura…por la visita que
ella mayormente sabía le haría hoy.
Sunny estaba jugando sobre el piso. Oh mi Dios.
Sunny. Tenía que hacer una toma doble. Ella había
crecido mucho. Su cabello rubio había crecido y estaba
atado en una pequeña cola de caballo. Cuando
finalmente levantó la miraba y me vió, hizo un breve
contacto visual y volvió a mirar sus juguetes, como si
fuera un extraño.
Mi pecho se apretó.
¿No me recordaba? Habían pasado solo cuatro
meses. Depende de cómo lo vieras, eso podría haber
sido poco tiempo o toda una vida. Apuesto a que en los
años de casi un año se trataba de toda una vida.
Me acerqué y me arrodillé.
—Hola, Sunny. Te extrañé.
Ella me miró, me tendió uno de sus juguetes, y
balbuceó, pero no sé veía tan emocionada como había
esperado. No la podía culpar, pero aún dolía no ser
recibido por esa contagiosa sonrisa que tanto amaba.
Puse dos personitas plásticas de juguete dentro
del carrito que me había dado, luego lo rodé hacia ella.
Cuando me volteé para enfrentar a Carys, tenía
sus brazos cruzados alrededor de su pecho. Si hubiese
podido cubrir su cabeza con ese cuello de tortuga, quizá
lo habría considerado.
Provoqué que todo el trabajo que había hecho se
fuera a la mierda, y solo podía rezar para que no fuese
demasiado tarde. Levantándome, caminé hacia ella.
 —Pasé anoche. No estabas aquí.
—Lo sé.
—Imaginé que Sharon te lo diría.
—Lo hizo.
No pude detenerme a mí mismo.
—¿Estuviste con alguien?
—Si. Estaba en una cita.
El temor me invadió mientras la adrenalina
bombeaba a través de mis venas.
—¿Con Charles?
Sus ojos se estrecharon.
—¿Charles? No. ¿Por qué pensarías eso?
—Adrián me dijo que los vio juntos hace un tiempo,
así que pensé que quizá…
—No. He estado sola, pero no desesperada.
Aunque, Charles ha estado esforzándose para conocer
a Sunny por algún tiempo ahora.
—¿Estás bien con eso? ¿No te obligó…?
—Ha estado bien. Ha sido mi elección.
Asentí, mirando mis pies.
—Así que estás viendo a alguien…
Ella dudó antes de responder.
—Era una primera cita. Él era muy agradable, pero
una vez que Sharon me envió un mensaje diciéndome
que estabas aquí, no pude concentrarme.
El alivio me inundó. He estado a punto de
disculparme por arruinar su noche, pero a la mierda con
eso. Estaba encantado de haberla interrumpido. Ahora
que ella estaba parada justo en frente de mí, no pude
imaginar cómo pude haberla dejado ir en primer lugar,
no podía soportar idea de esta mujer que tanto me
importaba estando en los brazos de alguien más.
Su tono se volvió frío.
—¿Por qué regresaste?
Tomando una larga bocanada de aire, dije —
Porque era hora. Tenía mucho que explicar, pero no
puedo culparte si no estás lista para escucharlo.
—Justo ayer había pensado que no te volvería a
ver, así que perdoname si realmente no sé qué esperar
de esto, Deacon.
—Sé que no tengo derecho a tu atención
inmediata. Estás en el asiento del conductor, Carys. Si
no estás de humos para hacer esto ahora, solo avísame
cuando podemos hablar. Pero necesitamos hablar,
tómate todo el tiempo que necesites para que dejes que
el hecho de que estoy devuelta se asiente. Estoy aquí, y
no volveré a ir a ninguna parte.
Su labio tembló, —¿Se supone que tengo que
creer eso?
—No tienes que creerlo. No tienes que confiar en
mí, especialmente cuando no te he dado una razón para
hacerlo. Pero es la verdad.
Cuando ella empezó a llorar, casi me deshizo.
Quería tanto abrazarla. Pero sabía que al hacerlo
estaría cruzando una línea.
Ella limpió sus ojos.
—Necesito algo de tiempo antes de que hagamos
esto… antes de que hablemos.
—Entiendo.
Había a menudo imaginado este momento, el día
en que volvería. No había sido tan doloroso en mi mente
retorcida. Ahora mismo, me adentré en un universo
paralelo, uno en que en lugar de hacer sonreír a Carys,
le causaba dolor. Y uno en el que Sunny no me
reconocía. Iba a tener que reconstruir nuestra relación
desde cero… sí Carys siquiera me lo permitía.

VEINTIOCHO
SOLO UN CAFÉ

CARYS
A pesar de que me había dicho que me daría tiempo
para prepararme, Deacon me envió un mensaje un par
de días después para preguntarme si estaría dispuesta
a reunirme con él durante mi descanso para el almuerzo
uno de los días que trabajaba en la oficina. Dije que sí.
Necesitábamos tener esta conversación lejos de Sunny.
Escogí el lunes, pero en lugar de una reunión para
el almuerzo, opté por decirle a la niñera que se quedara
hasta tarde para poder reunirme con Deacon después
del trabajo. No sabía cómo me sentiría después de
nuestra charla, o cuanto duraría la conversación, así que
no querría tener que volver a la oficina.
Deacon estaba esperando en un puesto de la
esquina en Starbucks cuando llegué. Era mi primera vez
aquí desde que él se había ido a Minnesota. Lucía
dolorosamente apuesto, vestido de negro. Él movía
nerviosamente sus dedos mientras sus ojos vagaban
por el lugar. Su boca se curvó en una sonrisa vacilante
cuando me vio. Se levantó.
Cuando me aproximé, podía decir que no estaba
seguro de qué hacer, si abrazarme o no. Se inclinó y me
besó la mejilla. Mis pezones se endurecieron tan pronto
como su boca hizo contacto con mi piel, recordándome
cuánto control el tenía sobre mi cuerpo. No podía dejar
que mi fuerte atracción física hacia el nublara mi juicio.
—Siento llegar tarde —dije mientras me sentaba
en frente de él.
—Lamento si apresuré las cosas al preguntarte si
podíamos reunirnos más temprano que tarde. Yo sólo no
podía seguir esperando.
—Es probablemente mejor que lo hayas hecho,
porque no creo que hubiese estado lista alguna vez.
El asintió.
—Lo sé. —Él apuntó al mostrador y se levantó—.
Déjame traerte lo usual.
Mi estómago rugió mientras el caminaba a la
registradora, no por el hambre sino por los nervios.
Él regreso y me tendió mi bebida.
—Aquí tienes. Un shot, justo como te gusta.
Bajé la mirada a su nombre escrito en marcador
negro a un lado del vaso, luego devuelta a él.
Cuando nuestras miradas se encontrarlo, él sonrió
suavemente. MI instinto fue sonreír de vuelta, pero no
me lo permitiría.
—Gracias por el café.
—Por supuesto.
 El comportamiento de Deacon era un poco
diferente de la última vez que lo había visto justo
después de que regresara. Su contacto visual era más
directo.; se veía decidido a llegar a mí hoy.
Él aclaró su garganta. —Sé que no tenemos una
cantidad infinita de tiempo, así que solo voy a empezar.
Permaneciendo el silencio, tomé un sorbo de mi
café.
—Primero que todo. Nunca seré capaz de
disculparme lo suficiente por la manera en que
enloquecí después de nuestro accidente. Irme como lo
hice no era la respuesta. Se sentía como si te estuviera
haciendo un favor en ese momento, pero ahora veo las
cosas muy diferente. —Dejó salir una larga exhalación.
—El accidente… Trajo de vuelta algunos recuerdos
difíciles para mí, y no lo manejé bien. —Él cerró sus
ojos.
—Hubo algo que no te había dicho, y esa omisión
fue parte del por qué mi reacción probablemente no
tenía sentido para ti.
Mi corazón se hundió. Siempre había sospechado
que había algo que él no me había dicho.
Tomó una respiración profunda.
—Cuando el accidente ocurrió de vuelta en la
universidad, mi novia en ese momento, Becca, resultó
herida también. Ella estaría bien a la larga… te dije eso
antes. Pero no te dije que ella estaba embarazada. —Él
tragó.
Sentí mis ojos ensancharse.
—Ella tenía cuatro meses de embarazo, y el
impacto del choque fue demasiado. Ella perdió el bebé.
La tristeza inundó mi cuerpo.
—Lo siento. Lo siento mucho, Deacon.
 Él asintió y bajó la vista a su vaso.
—Así que mientras la pérdida de mi carrera de
fútbol era devastadora, fue agravado por saber que no
había sido capaz de detener el accidente que mató a mí
hijo no nacido. Era mucho más que el fútbol. Y lamento
no haberte contado esa parte. Estaba muy avergonzado.
Busqué su mano sobre la mesa. Entrelazó sus
dedos con los míos.
—Después del accidente… entendiblemente…
Becca se deprimió. Entre eso y mi propia depresión,
nuestra relación no pudo sobrevivir. Éramos tan jóvenes
para comenzar con eso. —Él apretó mi mano.
—En fin, rompimos, y un tiempo después, me
mudé para ir a la universidad fuera del estado. Y eso fue
todo.
Él hubiese tenido un hijo de diez años
aproximadamente. Dejé ir su mano. Tocarlo se sentía
muy intenso por ahora.
Deacon pasó sus manos por su cabello.
—Huí de todo en ese entonces, Carys. No había
lidiado con nada de eso hasta recientemente. No fue
hasta que te conocí que me permití reflexionar sobre
esos días. —Él comenzó a despedazar una servilleta.
—Pero luego nuestro accidente, viniendo a casa
de la granja… —Él apretó sus ojos por un momento.
—Me arrojó devuelta al lugar que había estado
hace una década. No pude proteger a las dos personas
que más me importaban en todo el mundo… me asusté
como la mierda. Y entré en pánico, consumido por el
miedo de herir a la gente que amo al que estaba
condenado.
Aparté la mirada.
—Bueno, eso claramente explica las cosas un
poco más, pero no entiendo por qué no me pudiste
haber dicho esto en ese entonces, por qué no pudimos
haber trabajado en ello juntos.
El asintió silenciosamente. -No tengo
completamente una respuesta al por qué reaccioné de la
manera en que lo hice, por qué no pude sentarme y
contarte la historia justo como lo estoy haciendo ahorita.
Me sentía avergonzado y un poco conmocionado, y creo
que huir es mi patrón. Así es como manejé el primer
accidente, y mi impulso fue hacer lo mismo otra vez. Sé
que fue terrible, pero me he dado cuenta todo este
tiempo, que no había lidiado con nada de lo que pasó de
vuelta en la universidad. Solo lo había enterrado. Me
tomó regresar a Minnesota, enfrentar a la gente que
había decepcionado tanto, para empezar ese proceso.
Desafortunadamente, también te herí y te decepcioné a
ti.
—¿Qué pasó en Minnesota?
—Mucho pasó, no tengo que contártelo todo ahora,
pero…
—Dime —interrumpí—. Estamos aquí ahora.
Dímelo todo.
Deacon continuó contándome el diagnóstico de
cáncer de su padre y cómo el había conectado otra vez
con su papá y toda su familia. Pero estaba más
sorprendida por lo que guardó para el final.
—Antes de que regresara a New York, decidí
contactar a Becca en las redes sociales. No la había
visto desde que me fui de casa hace diez años. Mi padre
me convenció de que era importante conseguir un cierre
ahí, ya que gran parte de mí culpa venía de haberla
herido.
Una ola repentina de celos me golpeó. Era quizá la
emoción más fuerte que había sentido desde que la
conversación inició.
 ¿Habia reavivado la llama entre ellos mientras él
estaba lejos?
—¿Qué ocurrió? —Pregunté.
—Bueno, encontré su perfil en línea. Hablamos un
poco y decidimos encontrarnos para almorzar.
Tan enojada que me encontraba con Deacon por
dejarme, y tan triste que estaba al enterarme que él
había perdido un bebé, nada me atrapó tan
poderosamente como mis celos por su reconexión con
alguien que probablemente había amado una vez.
—Nos encontramos en un restaurante cerca de su
casa. Le dije que no teníamos que hablar del pasado si
ella no quería, pero ella estaba abierta a ello. Y no fue
para nada como me lo había esperado…y temido.
—¿La amabas?
—Pensaba que la amaba. Pero honestamente, no
estoy seguro de que fuera amor. Era muy joven, no
sabía lo que quería. Cuando descubrimos que ella
estaba embarazada, habíamos acordado permanecer
juntos por el bebé, pero luego todo se cayó a pedazos.
Tragando el nudo en mi garganta, pregunté —
¿Qué dijo Becca cuando te reuniste con ella?
Dejó escapar una larga respiración.
—Dijo que estaba muy devastada ese primer año,
no solo por perder el bebé, sino también por perderme a
mí. Pero al final, ella llegó a la conclusión de que todo
ocurría por una razón. Ella vio a un terapeuta… algo que
yo nunca había hecho pero que probablemente debería.
Un año después del accidente, Becca regreso a la
escuela. Un par de años antes, ella conoció a su actual
prometido. Ahora viven juntos en el pueblo siguiente al
de mis padres con su perro.
Exhalé. —Así que ella es feliz.
 —Si, y mi conclusión es que todos estos años
había creído que ella debía odiarme y culparme por
todo. Pero ese era un reflejo de mis sentimientos hacia
mi mismo. Ahora se que esa falta de comunicación
puede llevar a años de sufrimiento innecesario. Quizá
quería sufrir porque sentía que lo merecía, pero
ciertamente no tenía que hacerlo. Y no quiero repetir
ese error, aunque ya te he causado un sufrimiento
innecesario, también. Sé eso.
Nos sentamos en silencio por un rato hasta que él
tomó mi mano de nuevo y me miró a los ojos
—Irme de la manera en que lo hice fue un gran
error. No lo estoy justificando, solo tratando de explicar
lo que estaba pensando en ese momento y para hacerte
saber que crecí mucho mientras estaba lejos. No sé
dónde está tu cabeza, Carys, o incluso si puedes
aprender a confiar en mí otra vez. Pero necesito que
sepas que ya veo las cosas más claramente. No voy a ir
a ningún lado. Incluso si eliges no darme una segunda
oportunidad, no me iré de nuevo. Estaré aquí por ti para
ti sin importar qué…si no puedo ser tu amante, entonces
seré tu amigo.
Suspiré, sintiendo muchas cosas a la vez.
—No sé qué decir. No he digerido que estás de
vuelta, tengo que dejar que todo esto se asiente. No
estoy segura de que pueda confiar en que no te irás de
nuevo. Eso no es algo por lo que quiera pasar una
segunda vez… o una tercera vez, de hecho. Preferiría
estar sola.
—Entiendo —él dice después de un momento.
—¿Puedo pedirte un favor?
—Claro …
—¿Me dejarías traerte café otra vez? Sin
compromisos. Sin promesas. Solo café un par de veces
a la semana.
 Parecía algo sencillo, pero era dejarlo entrar de
nuevo en mi vida. ¿Estaría mejor si no lo veía mientras
pensaba las cosas? Aunque el acababa de derramar su
corazón para mi… Y sí que tenía una diferente
perspectiva del por qué se había ido. Al final, el dolor en
sus ojos me hizo imposible decirle que no.
—Está bien. Solo café.
Su expresión se transformó.
—Gracias. Es más que solo café para mi. Gracias
por no cerrarme la puerta en la cara, aunque
probablemente me lo merecía.
Después de que terminamos nuestras bebidas,
Deacon y yo tomamos caminos diferentes al salir del
café. Me excusé con que tenía que pasar por la tienda
para así poder ir caminando a casa sola.
Esa noche, el sueño me invadió mientras un millón
de pensamientos flotaban a través de mi mente,
incluyendo un debate interno sobre si confiar en Deacon
otra vez, y las imágenes de un hermoso bebé con sus
ojos que nunca llegó a nacer.

VEINTINUEVE
¿CUÁN PROFUNDO ES TU AMOR?

DEACON
¿Han oído el dicho que dice la vida no es una carrera
corta, es un maratón? Bueno, ganarme la confianza de
Carys de nuevo era más como un lento paseo a través
del océano. Pero valía la pena, incluso sino llegara a
alcanzarla y tocarla resultaba realmente doloroso. Un
mes y medio después de haber regresado a New York,
mi relación con Carys estaba mejorando lentamente.
Una tarde, mientras nos sentábamos en su sala
bebiendo los cafés que había traído, le mostré algo que
había hecho en Minnesota.
Lo saqué de la mochila pequeña.
—Olvidé darte esto. Es para Sunny. Lo hice
cuándo estaba en casa.
Carys sonrió mientras examinaba el sombrero
rosa.
—¿Hiciste esto a ganchillo?
—Sip. Mi abuela estaba intentando sacarme de su
casa, donde me quedé la mitad del tiempo. Ella quería
invitar a viejos hombres sucios sin mí estando ahí, pero
esa es una historia para otro día. —Me reí.
—En fin, me comisionó con ayudarla a hacer
sombreros y bufandas, justo como en los viejos días,
imaginando que me haría querer irme. No estoy seguro
de que le quedará. Puede que sea muy grande.
—Bueno, hay solo una manera de probarlo.
Carys se dirigió hacia donde estaba Sunny jugando
con sus juguetes. Lo puso en su cabeza.
—Es perfecto.
Parecía que sí le quedaba, pero
desafortunadamente, Sunny lo odiaba. Se lo quitó casi
de inmediato y lo tiró al suelo. Así es como me había
estado yendo con Sunny desde que regresé. Ella me
había regalado algunas sonrisas, y las cosas eran un
poco mejor, pero no era lo mismo que antes. No se
aferraba a mí. No me adoraba como solía hacerlo.
Estaba determinado a recuperar eso.
—Quizá el material no era cómodo para su cabeza
—dije—. Puede picar un poco.
 La expresión de su cara se suavizó.
—Es la intención lo que cuenta. Gracias por
hacerlo.
—No hubo un momento en el que estuviera lejos y
no pensara en ti —dije.
—¿Estuviste con alguien?
La manera en la que hizo esa pregunta me hizo
pensar que habia estado pesando en su mente,
esperando para salir.
—¡No! —Me apresuré a corregirla.
—No, no lo estuve. No he tocado a nadie desde ti.
Pensé que habías entendido eso. Me alegra que
preguntaras, si tenías alguna duda sobre eso.
La cara de Carys estaba roja, y dejó escapar una
profunda respiración. Hizo me mi corazón se sintiera
vivo de nuevo, me dió la confianza de que ella no nos
había descartado por completo.
Ella cambió el tema. —¿Cómo está tu papá?
—Él está bien. No ha tenido ninguna reacción
negativa desde la radiación. Creo que va a superar
esto…
—Me alegro. —Ella sonrió.
Tocaron la puerta.
—¿Estás esperando a alguien? —Pregunté.
—Es Charles, le dije que podía venir a ver a Sunny
hoy.
Mierda. Había manejado el evitar al padre de
Sunny hasta ahora, que no sea esa noche hace meses
cuando lo saqué fuera de aquí. Pero estaba viniendo
regularmente ahora, así que supongo que era tiempo de
que me acostumbrara a él.
Carys fue a la puerta, y yo me levanté del sillón.
 Charles lucia igualmente sorprendido al verme.
—No has conocido oficialmente a Deacon —ella
dijo.
El extendió su mano.
—Deacon. Tiempo sin verte. Aunque creo que me
dijiste que tú nombre era Dick la última vez que nos
vimos.
Nos dimos la mano.
—Solo estaba haciendo mi trabajo —dije.
—Aprecio el hecho de que hayas sido diligente al
proteger a mí hija ese día.
Cuandoe Sunny lo notó, corrió hacia Charles y se
enganchó a su pierna.
El la levantó. —Hola, niña hermosa.
Eso dolió. Pero él habia estado aquí cuando yo no
lo había estado. Y los meses que había estado afuera
fueron suficientes para romper el lazo que había tenido
con Sunny… dándole espacio a él para formar uno.
Charles se sentó en el piso y jugó con ella,
mientras Carys y yo mirábamos. Terminamos nuestros
cafés en silencio. Era una dinámica extraña.
Me tomé el tiempo para reflexionar en mi futuro
con Carys. Quizá no había manera de borrar el daño
que había causado. Quizá solo podía trabajar para
enmascararlo. De todas formas, no había descubierto
como hacer eso todavía, cómo hacerla feliz cuando ella
todavía se protegía de mí.
Después de casi cuarenta y cinco minutos, Charles
besó la cabeza de Sunny y me miró.
—¿Te importaría ir por una caminata conmigo,
Deacon?
 Me volteé hacia Carys quien se encogió de
hombros.
—Claro.
Charles y yo salimos del apartamento juntos
—Dos fuckboys…
—¿Oíste algo? —Charles dijo.
—¿Alguien dijo..fuckboys?
La puerta de la señora Winsbanger se movió.
Asentí hacia el para que me siguiera por el pasillo.
—Esa es nuestra vecina loca. Le gusta espiar a
todos y tiene la boca de un camionero.
Charles comenzó a reírse, y luego me uní a él. Tan
loca como lo estaba la señora Winsbanger, ella había
roto el hielo un poco.
No dijimos nada hasta que salimos del edificio.
Charles deslizó las manos en sus bolsillos mientras
caminábamos.
—No necesito contarte la historia sobre lo que
pasó con Carys y conmigo —él dijo.
—Estoy seguro que sabes lo que hice, cómo la
abandoné cuando más me necesitaba.
Asentí, permitiendo que continuara.
—Ha sido un reto hacer que confíe en mi lo
suficiente para estar alrededor de Sunny, pero
finalmente hemos llegado a un buen lugar. No merecía
una segunda oportunidad, pero ella me la dio de todas
maneras.
—No te voy a mentir, Deacon. Si Carys me querría
de regreso, me encantaría estar con ella. Es hermosa y
amable, y algo que no puedes empezar a entender,
porque no estuviste por aquí esos días… Ella es muy
talentosa.
 —Desearía haberla conocido entonces.
—Mi punto es que, a pesar de mis sentimientos por
ella, no hay un futuro ahí. Ella no me ama como te ama
a ti.
Mi corazón comenzó a acelerarse mientras
rodeábamos a las personas en la acera.
—¿Cómo sabes que me ama?
—Cuando estuviste lejos, ella no hablaba sobre ti
durante algún tiempo. Pero ella finalmente me contó qué
sucedió. Está claro para mí que sus sentimientos aún
son profundos. Ella solo está asustada de salir lastimada
otra vez. Desafortunadamente, yo comencé esa
tendencia. Si la jodes una segunda vez, eso sería tres
veces en las que ella ha obtenido un corazón roto. Eso
no puede pasar.
Alcé mi voz. —Eso no va a pasar.
—Solo tú puedes probar eso. Si pensara que
tuviese una oportunidad con ella, no estaría
aconsejándote ahora mismo. Te envidio por tener
siquiera un chance. Así que no desperdicies está
oportunidad.
Levanté mi ceja.
—Estoy sorprendido por estar recibiendo ánimos
por parte del enemigo.
El rió entre dientes.
—La primera vez que te conocí, no me agradaste.
Me apartaste, y no me dejarías ver a mi hija. Pero aquí
está la cosa, Jodidamente te respeté por eso. Estabas
protegiendo a Sunny esa noche… algo que no era
capaz de hacer en ese momento. Eso debía haber sido
mi trabajo como padre, no tuyo. Se necesita a un
hombre fuerte para ser un buen padre para sus propios
hijos, pero se necesita un especial tipo de nombre para
ser el padre de alguien más. —El dejó de caminar para
mirarme a los ojos.
—Si quieres a Carys, si quieres una vida con ella y
con Sunny, entonces pruébalo. Haz lo que sea
necesario, y no lo jodas de nuevo.
—No planeo hacerlo.
Este tipo realmente me sorprendía. Quizá no lo
odiaba tanto después de todo
Charles asintió.
—Prefiero verla con alguien que conozco que es
una persona decente en vez de algún idiota de la
Internet. Solo debes saber que estaré alrededor,
también. Soy el padre de Sunny. Y me estoy ganando mi
derecho de nuevo. Estaría dispuesto a compartir ese
papel si te ganas el derecho a ello, también.
—Entendido.
Nunca hubiese imaginado que el ex esposo de
Carys podría inspirar una nueva determinación en mí
para seguir el curso, para pelear por lo que quería. Pero
quizá las más grandes lesiones venían de esos que
jamás han estado ahí, de quienes han perdido cosas
que jamás recuperarán.
Luego esa misma tarde, cuando había regresado a
mi apartamento, noté una brillante tarjeta rosa deslizado
por debajo de mi puerta. Había un elefante en el frente y
se podía leer Sunny cumple dos.
Mi pecho se contrajo. Su fiesta de cumpleaños se
haría en el YMCA en un par de semanas.
Dos. ¿Adónde se fue el tiempo?
Esta invitación lo significaba todo. Carys me quería
ahí, apesar de sus reservaciones. Este elefante quería
decir que todavía había esperanza…
El gimnasio en el YMCA estaba todo decorado en rosa.
Una casa inflable con la forma de un castillo había sido
puesta, junto a una piscina de pelotas y obstáculos
hechos de materiales suaves.
Charles se sentó con su hijo adolescente en una
esquina del gimnasio, la amiga de Carys Simone, a
quien sólo había visto una vez, está saltando con una
niña que asumía era la hija de Charles, basado en su
semejanza.
En la mezcla había también varios niños con sus
padres, gente que supongo Carys conocía de su clase
Mami y Yo.
Carys se paró al lado de la mesa de refrigerios con
una mujer mayor. Ella no me había visto todavía.
Balones rosas y grises la rodeaban. El pastel sobre la
mesa tenía un gran elefante en él… y por supuesto ahí
estaba yo: el elefante más grande en la habitación, el
hombre que había roto el corazón de Carys. Mucha de
la gente aquí probablemente conocía la historia y
estarían evaluándome hoy.
Puse la enorme bolsa que contenía el regalo de
Sunny sobre la mesa con los otros regalos.
Carys finalmente me notó y me indicó con las
manos que me acercara.
—Deacon, ella es mi jefa, Cynthia.
Ah. Debí haberlo sabido.
—Cynthia, este es mi amigo Deacon.
Amigo. Ouch.
Cynthia probablemente estaba en sus cincuenta.
Tenía su pelo marrón amarrado con una retorcida y
exudada elegancia, justo como me imaginaria a alguien
que dirige un ballet.
 Extendí mi mano.
—Cynthia, es un placer conocerte.
—Es un placer, también. —Ella sonrió, no parecía
que iba a dar ninguna señal graciosa; eso me hizo
pensar que Carys nunca había hablado con ella acerca
de mí.
Sintiendo una vibra, quizá, Cynthia se excusó con
que quería un poco de ponche, dejándonos a Carys y a
mí solos.
—Me alegra que hayas podido venir —ella dijo.
—Ni caballos salvajes hubieran podido
mantenerme alejado. O elegantes salvajes. —Sonreí.
—Luces bien —ella dijo, tacando mi brazo mientras
sus mejillas se tornaban rosa.
Estaba inseguro sobre un montón de cosas cuando
se trataba de Carys últimamente, pero sabía que aun
causaba un efecto sobre ella físicamente. Pero en lugar
de hacerme sentir bien sobre ello, me puso triste y
frustrado, porque la quería tanto. Siempre me dije a mi
mismo que sabría cuándo sería el momento indicado
para hacer un movimiento. No había llegado todavía.
—Esta fue realmente una gran idea… tener la
fiesta aquí —dije.
—Bueno, sabía que el apartamento no era una
opción, y quería que fuera en algún lugar donde ella
pudiera pasar un buen rato.
—Misión cumplida. —Mis ojos vagaron hasta llegar
a Sunny, nadando en la piscina de pelotas.
—Mira esa cara.
Carys sonrió hacia su hija, y me tomé un momento
para mirar su hermoso perfil.
—Mi bebé es tan feliz alrededor de otros niños. Y
todo ellos son muy jóvenes para notar o que les importe
que ella luce diferente. Es una hermosa edad.
Sacudí mi cabeza. Ella tenía seis meses cuando la
conocí, ¿Cuándo se fueron un año y medio?
Por supuesto, eso me recordó que me había ido
por cuatro meses en ese tiempo. Tragué… —¿Puedo
ayudarte con algo?
—No. Este lugar es genial. Ellos tienen todo
cubierto. Traen la pizza y el pastel y limpian todo.
—Bueno, si necesitas ayuda para subir esos
regalos al carro, soy tu hombre. Estaré ahí hasta el final.
Mis ojos se aferraron a los de ella. No sólo me
estaba refiriendo a hoy.
—Lo tendré en mente.
Carys estaba vistiendo un vestido rosa con tirantes
y falda acampanada. La piel de su cuello estaba
sonrojada. Sabía que eso pasaba cuando ella estaba
nerviosa.
—Luces hermosa en rosado. Bueno, luces
hermosa en todo. Tan malditamente hermosa.
Ella puso su cabello detrás de su oreja. —Gracias.
Quizá mi mirada demoró un poco demasiado,
porque se excusó con que iría a hablar con uno de los
otros padres.
Pasé el resto de la tarde observando a Sunny
divertirse y robando miradas a Carys. Me pregunto cuan
diferente habría sido este día sino me hubiese ido.
Carys probablemente hubiese estado arrecostada sobre
mi pecho mientras envolvía mis brazos alrededor de ella
y veía a Sunny jugar. Sunny podría haber estado más
cerca de mi de lo que lo estaba con Charles. Me recordé
a mi mismo que no podía estar aquí para ellos de la
manera en la que estaba ahora sí yo no hubiese
enloquecido, ido a casa, y hecho la paz con mis
demonios. Ahora sabía que no volvería a lastimarlos
otra vez.
Cuando Sunny abrió sus regalos, esperé
ansiosamente a que llegara el mío.
Eventualmente, Carys le tendió la gran bolsa que
había traído y abrió la carta.
—Es de Deacon, Sunny. ¿Qué es? ¡Veamos! —
dijo.
Sunny parecía más hipnotizada por el pañuelo de
seda rosa que por nada más.
Carys ayudó a Sunny a sacar un gris y peludo
elefante de la bolsa. Imaginé que, si le gustaban los
elefantes, no podía irme mal con uno grande y relleno.
—Si presionas su pecho, canta una canción —dije.
Carys presionó su mano en el centro del elefante, y
su boca se abrió cuando la canción comenzó: How deep
is your love? De los Bee Gress. No tuve ninguna pista
de si Sunny incluso la reconocería.
Fue una sorpresa gratificante cuando Sunny
abrazó el elefante y mostró una gran sonrisa… la más
grande con la que había contribuido desde que había
regresado. Sus ojos se convirtieron en rendijas mientras
que el hermoso verde se extendía cada vez más por su
rostro. Carys había admitido que había dejado de tocar
el álbum de Bee Gees para Sunny después de que me
fui, así que sabía que ella no había oído esa canción por
un largo rato. Si la recordaba de antes o no, ella estaba
conectada a ella como el infierno ahora mismo. Quizá
algún día ella se conectaría conmigo otra vez, también.
Charles y sus hijos presentaron sus regalos
después: una colección gigante de libros para niños.
Charles comenzó leyendo los títulos, de los cuales uno
era El mono bandido y las bolas traviesas.
Carys, parada a mi lado, se inclinó y susurró.
 —Bolas de mono.
Santa mierda. Comencé a carcajearme, exaltado
porque recordaba el día que la señora Winsbanger me
había llamado así. Nunca olvidaría ese día, nuestro
primer café juntos. Todo comenzó con bolas de mono, y
en este momento, las bolas de mono me dieron la
esperanza de que no todo estaba perdido.

TREINTA
CHICA TRAVIESA

CARYS
Los meses desde la llegada de Deacon me habían
hecho recordar muchos de los días al inicio de nuestra
relación. Él estaba ahí cuando lo necesitaba, pero no
cruzó ninguna frontera. Sabía que el estaba siendo
cuidadoso para no hacer suposiciones sobre mi
disposición para dejarlo entrar de vuelta en mi vida.
Todo se sentía como un pequeño Deja Vú porque
había vuelto a ser un muy buen amigo con quién
desesperadamente quería tener sexo. Pero no me había
permitido a mi misma ir ahí todavía. Seguía esperando a
sentirme cien por ciento segura de que él no me volvería
a herir otra vez. ¿Pero es siquiera posible estar
absolutamente segura?
Una tarde del sábado, Sharon llamó para decirme
que tenía el día libre si quería que ella viniera a pasar un
par de horas con Sunny. Ella dijo que imaginaba que
podría apreciar algún tiempo para mí misma. Uno nunca
se rehusaba a un poco se ayuda inesperada, le dí las
gracias y le dije que amaría tomarle la palabra en eso.
 Ella llegó casi una hora después. Mientras le daba
un beso a Sunny de despedida y me dirigía a la puerta
de salida, me di cuenta que no tenía absolutamente
ningún lugar a dónde ir. No quería ir a ningún lado.
Quería ver a Deacon. Quería estar a solas con Deacon,
algo que—muy estratégicamente de mi parte—no había
pasado desde que él había regresado.
Pero, ¿Cómo haría que eso sucediera sin enviar el
mensaje equivocado? ¿Me seguían importando las
consecuencias? Mi cuerpo estaba más que listo, pero mi
mente no estaba ahí todavía.
Me paré en frente de su puerta, congelada, por
probablemente cinco minutos.
—Chica traviesa… yendo por un poco de boom-
boom del Fuckboy.
Me giré para ver la puerta de la señora Winsbanger
siendo cerrada de repente.
Mierda.
Si ella podía ver eso, seguramente Deacon verá
justo a través de esta pequeña visita espontánea,
también.
No obstante, suspiré y decidí tocar.
Deacon abrió la puerta con una toalla blanca
envuelta alrededor de su cintura. El agua caía por su
pecho desnudo. Santa mierda. Casi había olvidado lo
caliente que era el cuerpo de este hombre.
—¿Qué hay, hermosa? Esta es una sorpresa
agradable.
Mis ojos viajaron por su torso. —Siento interrumpir.
—No estás interrumpiendo. Solo tomaba una
rápida ducha después del gimnasio. Me alegra que
estés aquí.
 Apenas siendo capaz de pronunciar una palabra,
dije, -Yo, uh, recibí una llamada inesperada de Sharon.
Ella tenía un poco de tiempo hoy y se ofreció a hacer de
niñera. Así que me preguntaba si querías pasar el rato.
No podía quitar mis ojos de su increíble pecho,
duro y reluciente. Él estaba incluso más bueno de lo que
recordaba. Deacon había mencionado que había estado
trabajando afuera un poco más últimamente, quizá para
sacar un poco de frustración sexual.
—Amaría absolutamente pasar tiempo contigo. —
Se hizo a un lado del camino.
—Entra. Por favor.
Nos enfrentamos en uno al otro en el medio de su
sala, la proximidad de su cuerpo causando estragos en
mí. Él sonrió conocedoramente.
Sip. Me había descubierto. —¿Qué? —pregunté.
Su boca se curvó en una sonrisa maliciosa.
—Me gusta la manera en la que me estás mirando
ahora mismo.
—Estoy tratando de no hacerlo.
—Se que has trabajado realmente duro para no
estar a solas conmigo hasta este punto. Lo entiendo.
Pero, ¿qué quieres, Carys? —Sus ojos se llenaron de
intensidad.
—Porque estoy jodidamente seguro de que es lo
mismo que yo quiero ahora.
La completa necesidad en su voz combinaba con
los sentimientos en mis entrañas. Presionó su pecho
contra el mío, y enterré mi cara en sus duros pectorales.
—Aparentemente, soy muy obvia —dije, hablando
contra su piel.
—Incluso la señora Winsbanger me gritó por venir
aquí a tener sexo contigo.
 Su risa se sacudió contra mí.
—La señora Winsbanger cree que todo el mundo
está teniendo sexo las 24/7.
Levanté la mirada para encontrarme con sus
vidriosos ojos.
—Te deseo —susurré.
Él asintió. —Pero estás asustada.
—Sí.
El retrocedió para mirarme a los ojos, poniendo sus
duras y grandes manos alrededor de mi cara.
—No estés asustada de mí nunca más, por favor.
Mi respiración se aceleró. —Lo siento.
Deacon plantó un beso firme sobre mi frente.
—No te atrevas a disculparte.
Me besó la nariz, luego mi boca. La abrí para él
mientras su lengua se deslizaba dentro. Maldición. Era
bueno sentirlo de nuevo.
Sus uñas cavaron en mi costado, su voz llena de
necesidad.
—Ha pasado mucho jodido tiempo para ambos. Si
me quieres ahora mismo, no tiene que significar una
mierda, Carys. Sólo úsame. Malditamente úsame. Deja
que te haga sentir bien. Te prometo que no tiene que ser
nada más que sexo, sino quieres que lo sea. Y si, diría
cualquier cosa por tenerte. Porque lo necesito. Pero
prometo que no te haré daño.
Cerrando mis ojos, asentí, tan desesperada por
tenerlo.
La siguiente cosa que supe, fue qué sentí sus
manos bajo mi vestido y entre mis piernas, haciendo mis
panties empapadas a un lado y deslizando sus dedos
dentro de mí. El sonido que escapó de mí significaba un
hambre prolongada finalmente satisfecha.
Enterrando sus dedos dentro de mí, se movía
dentro y fuera de mí mientras que yo apretaba los
músculos entre mis piernas. Sus labios envolvieron los
míos al mismo tiempo que seguía follándome con su
mano. Mi cuerpo enloqueció. Incapaz de tirar de su
cabello lo suficientemente fuerte, estaba prácticamente
escalándolo. Tan pronto como sacó sus dedos y
presionó su erección contra mí, sabía que estaba
acabada. No había vuelta atrás.
—Carys, voy a follarte tan malditamente duro.
¿Quieres eso?
—Sí —jadeé.
Arranqué la toalla de su cuerpo, su polla erecta
reluciente en la punta, y no podía esperar para sentirlo
dentro de mí.
Deacon bajó el cierre en la parte trasera de mi
vestido y me sacó el vestido por la cabeza. Me levantó
del suelo y envolvió mis piernas alrededor de su cintura,
entrando en mi de una fuerte estocada. Quemó por un
par de segundos antes de que la euforia llegara. Él
estaba desnudo dentro de mí sin ninguna barrera, algo
que nunca había experimentado con él antes.
—Mierda. Olvidé cuán jodidamente bien se siente
esto —él dijo, bombeando dentro y fuera de mí.
Los dientes de Deacon se hundieron gentilmente a
un lado de mi cuello mientras él empezaba a follarme
duro, sosteniéndome con sus manos bajo mi culo. Había
algo tan carnal acerca de morder mi cuello. Esto se
sentía diferente a cualquier otra vez que habíamos
tenido sexo.
Él se salió de repente.
—Tengo que conseguir un condón.
 Por mucho que no quisiera parar, sabía que esa
era la decisión correcta.
Me bajó gentilmente, y me maravillé con su trasero
esculpido mientras corría a su habitación. Él volvió con
la goma en la mano, rasgando el paquete antes de
deslizar el condón sobre su gruesa polla.
—Quiero tomarte sobre el piso, abajo sobre está
alfombra, porque Sharon no necesita escuchar cuan
duro voy a follarte ahora mismo. Rompería la maldita
cama.
Me estremecí de excitación y bajé al piso. Tan
pronto como mi espalda golpeó la peluda, y suave
alfombra, Deacon estaba dentro de mi otra vez,
penetrándome duro y rápido. El peso de su cuerpo era
abrumador. Cuánto había extrañado tenerlo sobre mí de
esta manera. Sus labios se apretaron contra los míos
mientras nos rehusábamos a separarnos por aire,
nuestras manos entrelazadas. Cada parte de mí se
sentía conectada a él mientras que arremetía contra mí.
—Te amo, Carys —dijo suavemente.
—Lo siento, sé que dije que esto era solo sexo,
pero jodidamente te amo, y necesito que lo sepas
mientras estoy dentro de ti. Te amo mucho. No lo digas
de vuelta. Eso no es de lo esto se trata.
Por mucho que había tratado de convencerme a mí
misma de que esto era solo sexo, al segundo que dijo
esas palabras, mis músculos pulsaron incluso más
fuerte. El pensamiento de follármelo me había
encantado, pero saber que él me estaba haciendo el
amor me puso al límite. Porque la verdad era que,
amaba mucho a este hombre, y ninguna cantidad de
miedo o desconfianza podría borrar eso. Siempre
amaría a Deacon.
Me sacó de mis pensamientos cuándo levantó mi
culo, deslizándome hacia él antes de tirar mis piernas
sobre sus hombros.
Me embistió duro por un par de segundos desde
esa posición antes de que su cuerpo se sacudiera y
gimiera de placer. Sentir la caliente venida de Deacon
llenando el condón provocó mi propia liberación. Era el
orgasmo más intenso de mi vida.
Mientras se venía, seguía repitiendo, —Te amo. Te
amo, Carys. Te amo. Te amo. Te amo.
Con el aire fuera de mi cuerpo, permanecí inmóvil
contra el piso de Deacon al tiempo que él se cernía
sobre mí, aún dentro.
Él se inclinó para besar mi cuello.
—¿Estás bien?
Sonreí. —Sí.
Acunó mi mejilla antes de tomar mi boca con la
suya otra vez.
Luego cogió impulso y se levantó, exhibiendo su
glorioso cuerpo desnudo, el condón lleno colgando de la
punta de su polla.
Se aventuró al baño para disponer de él, luego
regresó a la alfombra. Él envolvió sus brazos alrededor
de mi desde atrás, tirando de mi cuerpo al suyo.
Me giré para ver su cara. —¿Te importa si tomo
una ducha?
Tiró más cerca de mí.
—Por supuesto que no. Pero con una condición.
—¿Cuál?
—Me dejas llevarte a tu restaurante favorito para
almorzar.
Yo sonreí. —Eso suena bien.
Me senté y estaba a punto de dirigirme al baño
cuando él envolvió sus brazos alrededor de mi cintura.
 —Ven aquí —dijo, tirando de mí para otro beso.
Después de que finalmente me dejó ir, tomé una
larga ducha, saboreando el olor masculino de su cuerpo
lavado. Mi interior dolió de la mejor manera posible.
Una vez fuera, llevé mi ropa a su habitación para
cambiarme, donde noté un libro abierto boca abajo
sobre su escritorio. Síndrome de Down, Paternidad 101.
Otro libro estaba al lado de él. Libro acerca de todo
sobre el lenguaje de señas.
Mientras había estado atrapada en el limbo sobre
si confiar en Deacon de nuevo o no, él ha estado
avanzando—aprendiendo y preparándose para una vida
con nosotras, cuando sea que estuviese lista.

Una semana después, Deacon y yo no habíamos

pasado una noche separados desde ese día en su
apartamento.
Una tarde se ofreció para correr a Target por mí
desde que Sunny no se estaba sintiendo bien. Ella casi
no se enfermaba, pero hoy tenía una pequeña fiebre.
Una de las cosas en mi larga lista escrita a mano
era el aliviador para el dolor de niños, desde que me
estaba quedando sin ello.
Deacon envió un mensaje desde la tienda.
Deacon: ¿Es la marca genérica realmente tan
buena como el nombre marca?
Carys: Se supone que es lo mismo.
Los puntos se movieron alrededor.
Deacon: Okay.
Un par de minutos después, el envío otro mensaje.
 Deacon: No me voy a arriesgar. Tomaré el de
nombre marca.
Sonreí. El dulce y protector lado debajo de esa
masculinidad exterior nunca dejaba de maravillarme.
Carys: Okay.
Varios minutos pasaron antes de que me enviara
otra vez.
Deacon: ¿Qué es un pene orgánico?
Carys: ¿Huh?
Él envió una foto de mi escritura.
Carys: Ahí dice duraznos orgánicos. Lo siento por
mis garabatos.
Deacon: Es lo que iba a decir… ;-) el mío es
totalmente orgánico, por cierto. Pero lo entiendo.
Duraznos. Orgánicos.
Él siguió eso con cinco emojis de duraznos.
Deacon: Irónicamente, el emoji del durazno
representa el trasero. Así que ya puedes imaginar a
dónde está yendo mi mente ahora mismo.
Después, él me envió un emoji de una berenjena y
un durazno.
Carys: Eso me recuerda, compra una berenjena,
también. Intentaré preparar lasaña de berenjena
mañana.
Deacon: Si, señora.
Los mensajes se detuvieron por un rato. Luego
recibí una foto de una tanga de encaje negra envuelta
alrededor de su mano.
Deacon: Después de toda esa charla sobre
berenjenas y y duraznos, pasé por el pasillo de ropa
interior para damas, ví esto, y te imaginé en él, inclinada
en frente de mí. Ahora, estoy jodidamente duro en el
medio de Target.
Deacon: Necesito meterme en la fila, pero no es
seguro dejar este pasillo por el momento.
Deacon: ¡Mierda! Una anciana está buscando
panties de abuela en frente de mí, y me estoy
escondiendo en el mismo lugar con rigidez.
Me doblé de la risa.
Deacon: No estoy de coña, creo que la anciana se
acaba de desmayar.
Deacon: Jodida vida.
Deacon: Eso es todo. Me iré de aquí. Pusé el
carrito al frente de mí para esconder mi erección. Y
gracias a ello, ya no estoy tan duro de todas maneras.
Carys: ¿Puedes solo venir a casa antes de que te
metas en problemas? LOL.
Suspiré. Habíamos tenido nuestros altos y bajos,
pero realmente amaba a este hombre.
Deacon: por cierto, eres una talla pequeña en
camisas, ¿cierto?
Carys: Sí, ¿Por qué?
Deacon: Te compré algo.
Carys: Uh-oh. Déjame adivinar. ¿Escote de corte
bajo?
Él envió una foto de una camisa lisa y blanca
bordada con un simple mensaje en el frente: Yo amo a
mi novio.
Mi rostro dolía por sonreír tanto.
Carys: Sabes, antes de que llegaramos a donde
estamos, solía referirme a ti como el “Anti-boyfriend.”
Deacon: Oh, ¿en serio? Bueno, el “Anti-boyfriend”
encontró a la indicada.
 Suspiré.
Carys: Date prisa.
Otro texto más llegó casi cinco minutos después.
Deacon: Recogí un café de Starbucks aquí para ti.
Él envió una foto del vaso, el cual tenía un mensaje
escrito con marcador negro. Primero, pensé que decía,
a Carys le gusta París. Pero luego miré más de cerca y
me dí cuenta qué él me estaba llevando de vuelta al
error sobre los duraznos de hace un rato.
A Carys le gustan los penes.

EPÍLOGO

DEACON
Conseguir que Carys volviera a confiar completamente
en mí no sucedió tan rápido como esperé. Y no hubo
una discusión formal o un anuncio cuando las cosas
finalmente habían cruzado la barrera de confianza.
Nosotros estando juntos de nuevo sucedió lento y
orgánicamente. Pasé cada día de los próximos meses
demostrándole que no iba a ir a ninguna parte, y
tomándome el tiempo para aprender cómo ser una
buena pareja para ella y un buen padre para Sunny.
Porque me había puesto a trabajar, finalmente había
cosechado las recompensas.
En los cinco años desde que Carys entró a mi vida,
había aprendido muchas cosas, incluyendo lo siguiente,
sin ningún orden en particular.
Uno: No puedes probarte a ti mismo con palabras,
solo con acciones.
Dos: No puedes escoger a quién amas. Nunca
importó lo que me dijera a mí mismo sobre no tener una
relación con Carys. Desde el momento en que
conectamos, estaba destinado a perder la batalla con mi
cerebro.
Tres: No puedes conseguir libertad completamente
sin haberte perdonado a ti mismo. Yo finalmente solicité
terapia para mí miedo al fracaso y sobre herir a otros y
aprendí cuán importante era la compasión por uno
mismo para mi recuperación.
Cuatro: No es todo acerca de ti, Deacon. Habían
cosas en mi vida mucho más importante que yo mismo.
Sunny me enseñó eso. Cuando tienes hijos, ellos vienen
primero, siempre.
Y finalmente, aprendí que la sangre no te hace
familia. Sunny es mi hija, y no importa que técnicamente
no la haya hecho. ¿La única condición? Tenía que
compartir el rol de padre con Charles. No nos llamaba
papá a ninguno de los dos. Yo era Deek y él era Cha-
Cha. Pero ambos creíamos que éramos su padre,
ninguno de los dos estaba dispuesto a darle esa
asignación al otro. Así que aceptamos que Sunny
tendría dos padres, cada uno cuidándola,
equilibrándonos el uno al otro y responsabilizándonos
mutuamente.
 MI hija es un viaje. Ella recientemente aprendió a
hacer twerk, gracias a la hija de Charles, Talía. A los
cinco años y medio, el habla de Sunny aún era un
trabajo en proceso.
Mientras que Carys y yo podíamos entender casi
todo lo que ella decía, no siempre estaba claro para los
otros. Pero nos habían dicho que con terapia continúa,
su habla mejoraría conforme iba creciendo. Ella había
sido capaz de conocer todos los mismos hitos que un
niño promedio, solo que en su propio horario. Nadie
sabía exactamente lo que él futuro traería para Sunny
en términos de vivir independientemente, pero mantenía
mis esperanzas altas de que ella cumpliría todo en lo
que pusiera sus ojos. Estaría ahí para animarla hasta el
día en que muera.
Por supuesto, no hubiese sido posible para mi
enamorarme de Sunny si no me hubiese enamorado de
su madre primero. Un par de años atrás, Carys y yo
dejamos a Sunny con Charles por primera vez y
volamos a Las Vegas para casarnos. Fueron cuatro días
gloriosos para tener a mi hermosa bailarina toda para mí
solo. Poco tiempo después de haber regresado, nos
mudamos a los suburbios en New Jersey para poder
tener un patio.
Ahora éramos típicos suburbanos, pasando los
sábados por la mañana en el partido de soccer se
muestra hija. No sólo no me había previsto siendo papá,
pero ciertamente no imaginaba que mi gran regreso a
los deportes sería como entrenador de soccer de un
montón de Rugrats. La escuela de Sunny ofrecía un
programa integral de deportes, para que los niños con
necesidades especiales jugaran junto con los otros.
Imaginé que en lugar de tener que obligarme a mí
mismo a permanecer en las gradas, entrenaría al equipo
—ya sabes, en caso de que Sunny alguna vez me
necesitara.
 Pero, ¿Saben qué? La mayoría del tiempo, ella no
lo hacía. Y estaba aprendiendo a dejarla caer algunas
veces. Eso era difícil.
Saludé a Charles con la mano, sentándome en las
gradas con sus otros dos hijos. Ellos aparecían a todos
y cada uno se los juegos de Sunny. Cuando nos
mudamos, habíamos intencionalmente comprado un
lugar cerdo de Charles, desde que él nos ayudaba con
Sunny a menudo.
Nuestra hija era una alegría que observar en el
campo. Ella amaba estar alrededor de otros niños, y
ellos la ayudaban a ir en la dirección correcta a menudo.
Ella no siempre seguía las reglas del juego, y solo había
anotado un gol durante toda la temporada, con la ayuda
de uno de sus compañeros, pero ella siempre tenía una
sonrisa en su cara. Con Sunny, nunca se trataba del
destino. Se trataba del viaje. Si se caía mientras corría,
siempre se levantaba y seguía. La gente definitivamente
podría aprender un par de cosas de mi pequeña niña.
Cuando el juego de hoy finalmente terminó, Sunny
corrió hacia Carys, quién había estado observando el
juego sobre una manta en la grama. Charles y sus hijos
se acercaron para chocar los cinco con Sunny.
Un par de padres me interrumpieron en mi camino
hacia mi familia, así que me tomó un tiempo para unirme
a ellos
Cuando finalmente me liberé y llegué a Carys, dije
—¿Lista para irnos a casa?
Ella asintió y tiró de una de las dos trenzas rubias
de Sunny.
—Vas a necesitar un baño muy largo, niña. Vamos
a llevarte a casa y vamos a frotarte.
Me incliné para susurrar en la oreja de Carys, —
¿Dijiste frotar? Podría usar uno de esos masajes luego.
 Ella agitó su cabeza, y me robó un rápido beso
antes de que envolviera mi brazo alrededor de ella.
Caminamos hacia el auto.
Sunny levantó su mirada hacia mí y hizo un puño
con su mano mientras simulaba estar lamiendo un cono,
lo cual era una seña para helado. El camión de helados
estaba parqueado al final del estacionamiento.
—Necesitas almorzar primero —le dije.
Ella saltó arriba y abajo. —¡Poh favo, Deek!
Suspiré y alcancé mi billetera.
—Ella es toda tu debilidad. —Carys se ríe.
Después de que le consiguiéramos a Sunny su
helado, reanudamos nuestro camino al auto, el cual
estaba aparcado a lo lejos del estacionamiento en un
sombreado lugar bajo un árbol.
—Estaba tan orgullosa de Sunny hoy —Carys dijo.
—Me alegra nunca haber presionado sobre el
ballet, porque está claro que ella está mucho más
interesada en los deportes.
Carys ahora tenía una posición como instructora
de ballet a medio tiempo en una escuela de baile local.
Ella había tratado de inscribir a Sunny en algunas clases
allí, pero todo lo que nuestra hija hacia era agitar su tutú
y hacer caras tontas hacia mí. Ella no estaba interesada,
pero siempre estaba emocionada por sus prácticas de
soccer y los juegos.
—Bueno, si Sunny va a ser un tomboy, quizá
pueda llevar a este a bailar conmigo.
Carys besó la cabeza de nuestro pequeño bebé.
—Si él quiere bailar en lugar de jugar deportes, esa
es su elección —dije.
Jack había estado durmiendo en el portador sobre
el pecho de Carys durante todo el juego. Él tenía seis
meses ahora—exactamente la edad que Sunny tenía
cuando conocí a Carys. Habíamos esperado a tener un
bebé así podríamos darle a Sunny tanta atención como
fuera posible en sus años de niño. Luego cuando Carys
se enteró de que estaba embarazada, ella decidió dejar
su trabajo en relaciones industriales para dedicar más
tiempo a sus hijos y no viajar a la ciudad.
Nuestro pequeño niño completó nuestra pequeña
familia de cuatro. Y yo estaba mucho mejor equipado
para cambiar pañales esta época.
Llegamos al auto, y Carys acomodó a Jack en su
asiento al mismo tiempo que yo ajustaba el cinturón de
Sunny mientras ella seguía comiendo su helado.
Mientras conducíamos a través del aparcamiento,
Sunny gritó —¡Bah de mono!
Carys y yo nos miramos el uno al otro.
—¿Ella acaba de decir bolas de mono? —Carys
preguntó.
—¿Quién te enseñó eso, Sunny?
Sunny apuntó a su izquierda.
—¡Bah de mono!
Me dí cuenta que ella estaba apuntando al parque
de juegos. Barras de mono.
—¡Barras de mono! Dije.
—¡Oh! —Carys comenzó a reír.
—Por un segundo, pensé que le habías enseñado
eso. —Carys se dió la vuelta.
—No patio de juegos hoy, cariño. No tenemos
tiempo, quizá la semana que viene.
Mientras viajábamos por el camino rodeado de
árboles, pude sentir a Carys sonriendo hacia mí.
—¿A qué le estás sonriendo, hermosa?
 —Cuando te conocí, no podía haber imaginado
que el semental de al lado terminaría siendo mi esposo,
y que estaríamos viviendo en los suburbios con dos
hijos.
—Ni que iba a ser entrenador de soccer. No
jugando más en el campo exactamente de la misma
manera. —Solté una risita y alcancé su mano.
—Pero sabes, ahora todo tiene sentido.
—¿Qué lo tiene?
—Todo tenía que pasar de la manera en que pasó.
¿Puedes imaginar que me hubiese ido a jugar para la
NFL? Nunca te hubiese conocido. Probablemente me
hubiese metido en algún desastre de mierda. Te
garantizo que no estaría tan contento. Todos esos años,
en los que pensé que perder mi carrera fue la peor cosa
que me había pasado. Pero, ¿Mi segundo acto? ¿Este?
Lo escogería cualquier día por encima de esa otra vida.
Carys apretó mi mano.
—Cuando dijiste eso, me recordaste algo. ¿Alguna
vez te dije como se me ocurrió el nombre de Sunny?
-No.
-Estaba sola en el hospital después de haberla
tenido. Todo el embarazo había sido aterrador con
tantas cosas desconocidas, y en la cima de eso,
acababa de saber que mi bebé tenía Síndrome de
Down. El miedo casi me había paralizado— Ella miró
por la ventana un momento.
—Un día antes, la había dado a luz en un borrón
con una tonelada de drogas. Después de todo por lo
qué, he pasado, por primera vez, éramos solo yo y
Sunny. Ella me miró, probablemente preguntándose
donde diablos estaba. Mire por la ventana de la
habitación y de vuelta a su pequeña cara. Ella acababa
de pasar el infierno de dar a luz, pero seguía tan
pacífica. Ella estaba viva y contenta en mis brazos. Y
me había dado cuenta de que ya no estaba sola. Tenía
todo lo que necesitaba. Sunny. La luz que emerge de la
oscuridad.
—Eso es hermoso —digo, sintiendo un nudo en mi
garganta.
—Siempre he amado su nombre. Pero ahora lo
amo aún más.
En el espejo retrovisor, miré de vuelta a Sunny,
cuyo cono de helado estaba todo derretido sobre su
cara.
La luz que emerge de la oscuridad. —¿Sabes
cómo te sentiste cuándo viste el sol ese día, Carys?
Estoy muy seguro de que eso fue exactamente lo que
sentí la primera vez que miré tus ojos.

FIN
 SOBRE LA AUTORA

Penelope Ward es autora best seller del New

York Times, el Wall Street Journal y el USA
Today. Creció en Boston, con cinco
hermanos mayores, y fue presentadora de
televisión durante varios años. Penelope
vive en Rhode Island con su marido, su hijo
y su preciosa hija, que tiene autismo. Es
autora de más de quince novelas.
 ESTE LIBRO LLEGA A TI
GRACIAS A:

THE COURT OF DREAMS