CONTEXTUAL:

Actualmente la humanidad se encuentra con un enemigo acechando día a día, que al entrar a la vida de una
persona tiende a no irse de ella y con ello causar la muerte. encontrándolo en fuentes de exposición de los
seres humanos al cadmio en el humo del tabaco (las personas que fuman pueden acumular el doble de este
metal que las que no fuman), y también los alimentos que consumen.El arsénico es un elemento natural de
la corteza terrestre; ampliamente distribuido en todo el medio ambiente, está presente en el aire, el agua y
la tierra. En su forma inorgánica es muy tóxico.

Pero también tenemos un héroe anónimo que lucha para ayudar al sistema inmunológico con el fin de evitar
enfermedades y llevar una vida plena, el cual se encuentra en las células de todo el cuerpo. Ayuda al sistema
inmunitario a combatir bacterias y virus que invaden al cuerpo.

OBJETIVOS:

Objetivo general:

Analizar las propiedades, abundancia en la naturaleza, beneficios y daños a la salud, mediante un

debate defendiendo a cada catión correspondiente y el diseño de un comic a fin de plasmar los riegos y
beneficios que tiene cada metal en la salud humana.

Objetivos específicos:

1. Diagnosticar los presaberes sobre el conocimiento de las propiedades, abundancia en la

naturaleza, beneficios y daños a la salud de cada uno de los cationes establecidos, en los
estudiantes de quinto bachillerato.
2. Implementar un estudio indagatorio y el desarrollo de un comic para dar a conocer a diferentes
grupos de estudiantes los cationes que se estudian.
3. Formular recomendaciones, que se darán a conocer en un debate para minimizar riesgos en la
salud humana y poder beneficiarla a lo largo de sus vidas.

NAVE DEL HÉROE -ZINC-

El zinc es un oligoelemento importante que las personas necesitan para mantenerse saludables. Entre los
oligoelementos, este elemento se encuentra en segundo lugar solo después del hierro por su concentración
en el organismo.
Funciones
El zinc se encuentra en las células por todo el cuerpo. Es necesario para que el sistema de defensa del
cuerpo (sistema inmunitario) funcione apropiadamente. Participa en la división y el crecimiento de las
células, al igual que en la cicatrización de heridas y en el metabolismo de los carbohidratos.
El zinc también es necesario para los sentidos del olfato y del gusto. Durante el embarazo, la lactancia y la
niñez, el cuerpo necesita zinc para crecer y desarrollarse apropiadamente. El zinc también aumenta el efecto
de la insulina.

La información de una revisión por expertos sobre los suplementos de zinc mostró que:
  Cuando se toma durante al menos 5 meses, el zinc puede reducir el riesgo de enfermarse de
resfriado común.

 Empezar a tomar suplementos de zinc al cabo de 24 horas después de que los síntomas del
resfriado empiezan puede reducir su duración y hacer que estos sean menos intensos. Sin embargo,
consumir suplementos más allá de la cantidad diaria recomendada (CDR - ver a continuación) no se
recomienda en este momento.

DÓNDE ESTA EL HÉROE:

El zinc se encuentra presente en muchos alimentos. Puede obtener las cantidades recomendadas de zinc
mediante el consumo de una variedad de alimentos, entre ellos:

 ostras, que son la mejor fuente de zinc;

 carnes rojas, carnes de ave, mariscos como cangrejo y langosta, y cereales para el desayuno
fortificados, que son fuentes buenas de zinc; y
 frijoles, frutos secos, cereales integrales y productos lácteos, que también aportan el zinc.

¿Qué pasa si no consumo suficiente zinc?

La deficiencia de zinc es poco frecuente en Norteamérica. Disminuye el ritmo de crecimiento de los bebés y
niños, retrasa el desarrollo sexual en los adolescentes y causa impotencia en los hombres. La deficiencia de
zinc también causa pérdida del cabello, diarrea, lesiones en los ojos y la piel y pérdida de apetito. Además,
puede provocar pérdida de peso, problemas de cicatrización de heridas, disminución del sentido del gusto y
reducción de los niveles de concentración.

Muchos de estos síntomas pueden ser signos de problemas no relacionados con la deficiencia del zinc. Si
tiene alguno de estos síntomas, consulte con el médico para determinar si tiene deficiencia de zinc.

¿Cuáles son algunos de los efectos del zinc en la salud?

Los científicos estudian el zinc para determinar cómo influye en el sistema inmunitario (el sistema de
defensa del cuerpo contra bacterias, virus y otros invasores externos). Los científicos también investigan las
posibles conexiones entre el zinc y los problemas de salud que se mencionan a continuación.

El sistema inmunitario y la cicatrización de heridas

El sistema inmunitario del cuerpo necesita zinc para hacer su labor. Las personas mayores y los niños en
países en desarrollo que registran bajos niveles de zinc pueden tener un alto riesgo de contraer neumonía y
otras infecciones. El zinc también ayuda a mantener la piel sana. Algunas personas con úlceras en la piel
podrían beneficiarse con el consumo de suplementos dietéticos de zinc, pero sólo si los niveles de zinc son
muy bajos.

Diarrea

Los niños que viven en países en desarrollo a menudo mueren a causa de la diarrea. Los estudios indican que
los suplementos dietéticos de zinc ayudan a reducir los síntomas y la duración de la diarrea en estos niños,
muchos de los cuales tienen deficiencias de zinc o desnutrición. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y
UNICEF recomiendan que los niños con diarrea ingieran zinc por un período entre 10 y 14 días (20 mg por
día, o 10 mg por día para los bebés menores de 6 meses). No queda claro si los suplementos de zinc ayudan
a los niños con diarrea a obtener suficientes cantidades de zinc, como la mayoría de los niños que viven en
los Estados Unidos.

Resfriado común

Algunos estudios indican que las pastillas o el jarabe de zinc ayudan a acelerar la recuperación si una
persona tiene un resfriado común, siempre que empiece a tomar el medicamento dentro de los primeros 1 a
3 días del comienzo de un resfriado. Sin embargo, hacen falta otros estudios para determinar la mejor dosis
y presentación del zinc, además de la frecuencia de las dosis y la duración del tratamiento antes de que
pueda recomendarse el zinc para aliviar el resfriado común.

Degeneración macular relacionada con la edad

Esta enfermedad ocular causa una pérdida gradual de la visión. Los estudios de investigación indican que el
zinc podría retrasar el avance de la degeneración macular relacionada con la edad. En un estudio científico
amplio, las personas de edad avanzada con degeneración macular relacionada con la edad que corrían alto
riesgo de que empeorara a una fase avanzada, tomaron un suplemento dietético diario 80 mg de zinc, 500
mg de vitamina C, 400 UI de vitamina E, 15 mg de betacaroteno y 2 mg de cobre durante unos 6 años
presentaron menor riesgo de padecer degeneración macular relacionada con la edad avanzada y, además,
una pérdida de visión menor que la de aquellas personas que no tomaron el suplemento dietético. En el
mismo estudio, quienes corrían mayor riesgo de tener la enfermedad tomaron suplementos dietéticos que
contenían solamente zinc también tuvieron un riesgo menor de sufrir de degeneración macular relacionada
con la edad que aquellos que no tomaron los suplementos dietéticos de zinc. Es aconsejable que las
personas que tienen o comienzan a tener esta enfermedad hablen con su médico acerca de la posibilidad de
tomar suplementos dietéticos.

¿Puede el zinc ser perjudicial?

Sí, si se ingiere en exceso. Algunos de los signos del consumo excesivo de zinc son: náuseas, vómitos,
pérdida del apetito, cólicos, diarreas y dolores de cabeza. Si se ingieren dosis excesivas de zinc durante
mucho tiempo, podrían presentarse trastornos como nivel deficiente de cobre, poca inmunidad, y bajos
niveles de colesterol HDL (el colesterol “bueno”).

A continuación aparecen lo límites superiores diarios para el zinc. Estos niveles no son aplicables a las
personas que consumen zinc bajo supervisión médica por motivos de salud:

Etapa de la vida Límite máximo recomendado

Bebés hasta los 6 meses de edad 4 mg

Bebés de 7 a 12 meses de edad 5 mg

Niños de 1 a 3 años de edad 7 mg

Niños de 4 a 8 años de edad 12 mg

Niños de 9 a 13 años de edad 23 mg

Adolescentes de 14 a 18 años de edad 34 mg

Adultos 40 mg

 
¿Existen interacciones con el zinc que debo conocer?

Sí. Los suplementos dietéticos de zinc pueden interactuar o interferir con los medicamentos que toma y, en
algunos casos, los medicamentos pueden reducir los niveles de zinc presentes en el cuerpo. Por ejemplo:

 Tomar un suplemento dietético de zinc con antibióticos a base de quinolona o tetraciclina (como
Cipro®, Achromycin® y Sumycin®) reduce tanto la cantidad de zinc como del antibiótico que
absorbe el cuerpo. A fin de reducir este efecto al mínimo, se recomienda tomar el antibiótico por lo
menos 2 horas antes o 4 a 6 horas antes de tomar un suplemento dietético de zinc.
  Los suplementos dietéticos de zinc pueden reducir la cantidad de penicilamina (un medicamento
para tratar la artritis reumatoide) que absorbe el cuerpo. También disminuyen el efecto de la
penicilamina. Tomar los suplementos dietéticos de zinc por lo menos 2 horas antes de ingerir la
penicilamina ayuda a reducir este efecto al mínimo.
 Las tiazidas, como la clortalidona (marca Hygroton®) y la hidroclorotizida (marca Esidrix® e
HydroDIURIL®) aumentan la cantidad de zinc que se elimina en la orina. La ingestión a largo plazo
de los diuréticos a base de tiazidas podrían reducir la cantidad de zinc en el cuerpo.

Hable con el médico, farmacéutico y otros profesionales de la salud sobre los suplementos dietéticos y
medicamentos que toma. Ellos le indicarán si estos suplementos dietéticos podrían interactuar o interferir
con sus medicamentos recetados o no recetados o si los medicamentos podrían interferir con la forma en
que su cuerpo absorbe, utiliza o descompone los nutrientes.

El zinc y la alimentación saludable

La gente debería obtener la mayor parte de sus nutrientes de los alimentos y las bebidas, según las Guías
alimentarias para los estadounidenses, publicadas por el gobierno federal. Los alimentos contienen
vitaminas, minerales, fibra dietética y otros componentes que benefician la salud. En algunos casos, los
alimentos enriquecidos y los suplementos dietéticos son útiles cuando no es posible satisfacer las
necesidades de uno o más nutrientes (por ejemplo, durante algunas etapas específicas de la vida como el
embarazo). Si desea más información sobre cómo adoptar una alimentación saludable, consulte las Guías
alimentarias para los estadounidenses  y MiPlato  del Departamento de Agricultura de los EE. UU.

ARSÉNICO Y CADMIO

Las principales fuentes de exposición de los seres humanos al cadmio es, como hemos explicado, el humo
del tabaco (las personas que fuman pueden acumular el doble de este metal que las que no fuman), y
también los alimentos que consumen.

La exposición al cadmio por aire no suele ser significativa, a no ser que se pase una gran cantidad de tiempo
cerca de un lugar donde se libera cadmio (una industria que lo utilice, por ejemplo), y esto incluye,
obviamente, a las personas que trabajan en actividades que puedan liberar cadmio, como la industria del
PVC, de la tinción, de la metalurgia del zinc, o la quema de combustibles fósiles, entre otros. En este sentido,
prevenir la acumulación de cadmio en el organismo depende de unos buenos equipos y prácticas de
prevención, y de la reducción de la utilización de este metal en la industria.

El agua sí puede ser una exposición de cadmio, y esto no afecta tanto a los seres humanos en lo que
concierne al agua potable como a los organismos acuáticos que lo acumulan y que acabamos ingiriendo,
como veremos a continuación.

¿Qué alimentos contienen cadmio?

Los alimentos que más acumulan cadmio son generalmente los productos agrícolas, ya que están expuestos
al que absorben del suelo, al que absorben del aire (aunque en menor medida) y al que adquieren de
pesticidas que puedan contenerlo. Si estos productos crecen bajo el suelo, como las patatas, las zanahorias,
las remolachas, etc., tienen más probabilidades de acumular cadmio, y si, además, se trata de productos con
un consumo muy elevado, obviamente el potencial es mayor. Este tipo de alimentos pueden contener entre
0,05-0,12 mg/cadmio/kg.

Los cereales como el trigo o el arroz contienen menos cadmio que los tubérculos, las legumbres, las semillas
y las hortalizas de hoja (lechuga, espinaca, acelga…), pero es su consumo elevado lo que eleva el riesgo de
acumularlo en el cuerpo.

Los animales marinos también son susceptibles de acumular cadmio, al transmitirse fácilmente por el agua,
por lo que podemos acumularlo en nuestro organismo por su ingesta, sobre todo aquellos que consumimos
enteros, con vísceras incluidas, en las que se contiene un mayor volumen de este metal, como los mariscos,
de los que nos comemos la cabeza en muchas ocasiones (gambas, langostinos, cigalas, mejillones…) o
hervimos para caldo sin eviscerar. Este mismo motivo es el que hace que otros animales no supongan un
riesgo grave, ya que las zonas en las que más cadmio se acumulan no las solemos consumir (hígado,
páncreas, riñones, etc.), aunque no olvidemos que el paté se compone de hígado, y por eso supone un
riesgo de acumulación de cadmio superior.

En definitiva, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, European Food Security Agency),

identificó en 2012 los alimentos que más cadmio aportan a la dieta en su conjunto (por acumulación y
porcentaje de la ingesta diaria que suponen) en:

  Patatas (13,2%)
  Pan (11,7%)
  Productos de bollería y pastelería (5,1%)
  Chocolate (4,3%)
  Vegetales de hoja (3,9%)
  Moluscos acuáticos (3,2%)

Este mismo organismo europeo establece que la ingesta semanal tolerable de cadmio, es decir, la máxima
cantidad de este metal que una persona puede ingerir cada semana durante toda su vida sin que manifieste
efectos adversos, es de 2,5 µg/Kg. Este límite, por tanto, podría ser de 0,187 mg para un adulto que pese 75
kg mientras que para un niño de 35 kg de peso sería de 0,084 mg.

¿Cómo prevenir el cadmio en alimentos?

No hay ningún tratamiento que elimine el cadmio por completo una vez acumulado en el alimento, ya que
es bioacumulable en los organismos animales y vegetales. Pero si pueden minimizarse los riesgos,
reduciendo en la medida de lo posible su entrada en la cadena alimentaria y en nuestra dieta diaria.

En la cadena alimentaria
Durante la transformación de los alimentos, es importante aplicar unas correctas prácticas de higiene y los
programas de análisis de peligros y puntos de control crítico (APPCC)

En el 2014, la Comisión Europea emitió la Recomendación de la Comisión, de 4 de abril de 2014 sobre la

reducción de cadmio en los productos alimenticios dirigida a los agricultores y los explotadores de
empresas alimentarias para aplicar las medidas de mitigación para reducir los contenidos de cadmio en los
alimentos, en especial de los sectores de los cereales, hortalizas y patatas.
En el hogar
En nuestro hogar la forma de minimizar el cadmio consiste en controlar la ingesta de los alimentos de más
riesgo.

  Crustáceos como cangrejos, centollos, gambas, langostinos o cigalas, especialmente su carne

oscura. Aunque quizá sea lo que más nos guste de ellos, debemos saber que chupar su
cabeza aumenta el riesgo de ingerir cadmio, ya que es en esa parte donde se acumula más.
  Vísceras de animales (riñón, hígado y otros despojos comestibles) y productos a base de ellas,
como el paté.

Control de cadmio en alimentos

Los laboratorios expertos como ACONSA llevamos a cabo análisis de metales pesados en un amplio abanico
de productos alimenticios con las técnicas que establezca cada normativa. De esta manera las empresas
alimentarias pueden controlar periódicamente, junto con otras sustancias que pueden ser tóxicas, los
niveles de cadmio para mantenerlos en cantidades aceptables.

ARSÉNICO

 El arsénico está presente de forma natural en niveles altos en las aguas subterráneas de varios
países.
 El arsénico es muy tóxico en su forma inorgánica.
 Su mayor amenaza para la salud pública reside en la utilización de agua contaminada para beber,
preparar alimentos y regar cultivos alimentarios.
 La exposición prolongada al arsénico a través del consumo de agua y alimentos contaminados
puede causar cáncer y lesiones cutáneas. También se ha asociado a problemas de desarrollo,
enfermedades cardiovasculares, neurotoxicidad y diabetes.
 La intervención más importante en las comunidades afectadas consiste en prevenir que se
prolongue la exposición al arsénico implantando un sistema seguro de abastecimiento de agua
potable.

Fuentes de exposición

El arsénico es un elemento natural de la corteza terrestre; ampliamente distribuido en todo el medio

ambiente, está presente en el aire, el agua y la tierra. En su forma inorgánica es muy tóxico.

La exposición a altos niveles de arsénico inorgánico puede deberse a diversas causas, como el consumo de
agua contaminada o su uso para la preparación de comidas, para el riego de cultivos alimentarios y para
procesos industriales, así como al consumo de tabaco y de alimentos contaminados.

La exposición prolongada al arsénico inorgánico, principalmente a través del consumo de agua contaminada
o comida preparada con esta y cultivos alimentarios regados con agua rica en arsénico puede causar
intoxicación crónica. Los efectos más característicos son la aparición de lesiones cutáneas y cáncer de piel.
Consumo de agua y alimentos

El arsénico representa una amenaza importante para la salud pública cuando se encuentra en aguas
subterráneas contaminadas. El arsénico inorgánico está naturalmente presente en altos niveles en las aguas
subterráneas de diversos países, entre ellos la Argentina, Bangladesh, Chile, China, la India, México y los
Estados Unidos de América. Las principales fuentes de exposición son: el agua destinada a consumo
humano, los cultivos regados con agua contaminada y los alimentos preparados con agua contaminada.

Los pescados, mariscos, carnes, aves de corral, productos lácteos y cereales también pueden ser fuentes
alimentarias de arsénico, aunque la exposición a través de estos alimentos suele ser muy inferior a la
exposición a través de aguas subterráneas contaminadas. En el marisco, el arsénico está presente
principalmente en su forma orgánica menos tóxica.

Procesos industriales

El arsénico se utiliza industrialmente como agente de aleación, y también para el procesamiento de vidrio,
pigmentos, textiles, papel, adhesivos metálicos, protectores de la madera y municiones. El arsénico se
emplea asimismo en los procesos de curtido de pieles y, en grado más limitado, en la fabricación de
plaguicidas, aditivos para piensos y productos farmacéuticos.

Tabaco

Las personas que fuman tabaco también pueden estar expuestas al arsénico inorgánico que contiene el
tabaco natural, ya que las plantas de tabaco absorben esencialmente el arsénico presente de forma natural
en el suelo. Por otro lado, el riesgo de exposición al arsénico era mucho mayor hace unos años, cuando
había costumbre de tratarlas con insecticidas a base de arseniato de plomo.

Efectos en la salud

El arsénico existe tanto en forma orgánica como inorgánica. Los compuestos de arsénico inorgánico (como
los que se encuentran en el agua) son extremadamente tóxicos, en tanto que los compuestos de arsénico
orgánico (como los que se encuentran en pescados y mariscos) son menos perjudiciales para la salud.

Efectos agudos

Los síntomas inmediatos de intoxicación aguda por arsénico incluyen vómitos, dolor abdominal y diarrea.
Seguidamente, aparecen otros efectos, como entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies o
calambres musculares y, en casos extremos, la muerte.
Efectos a largo plazo

Los primeros síntomas de la exposición prolongada a altos niveles de arsénico inorgánico (por ejemplo, a
través del consumo de agua y alimentos contaminados) se observan generalmente en la piel e incluyen
cambios de pigmentación, lesiones cutáneas y durezas y callosidades en las palmas de las manos y las
plantas de los pies (hiperqueratosis). Estos efectos se producen tras una exposición mínima de
aproximadamente cinco años y pueden ser precursores de cáncer de piel.

Además de cáncer de piel, la exposición prolongada al arsénico también puede causar cáncer de vejiga y de
pulmón. El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) ha clasificado el arsénico y los
compuestos de arsénico como cancerígenos para los seres humanos; el arsénico presente en el agua de
bebida también ha sido incluido en esa categoría por el CIIC.

Entre los demás efectos perjudiciales para la salud que se pueden asociar a la ingesta prolongada de
arsénico destacan los que siguen: problemas relacionados con el desarrollo, neurotoxicidad, diabetes y
enfermedades pulmonares y cardiovasculares. En particular, los infartos de miocardio inducidos por el
arsénico pueden suponer una importante causa de aumento de la mortalidad. En China (Provincia de
Taiwán), la exposición al arsénico se ha vinculado a la «enfermedad del pie negro», una afección grave de los
vasos sanguíneos que causa gangrena. Sin embargo, esta enfermedad no se ha observado en otras partes
del mundo; es posible que la malnutrición contribuya a su desarrollo.

El arsénico también se asocia a desenlaces adversos del embarazo y mortalidad infantil, repercute en la
salud de los niños1,y hay algunas pruebas de que puede tener una influencia negativa en el desarrollo
cognitivo.

Magnitud del problema

La contaminación por arsénico de las aguas subterráneas es un problema muy extendido; varias regiones
presentan niveles importantes de consumo de agua contaminada.

En Bangladesh el arsénico ha cobrado gran protagonismo desde que se descubrió, en los años noventa, que
este elemento está ampliamente presente en el agua de los pozos. Desde entonces, se han logrado notables
progresos, y el número de personas expuestas al arsénico en niveles superiores a los permitidos por las
normas nacionales de calidad del agua potable ha disminuido en alrededor de un 40%. Pese a estos
esfuerzos, se estima que el número de personas con riesgo de exposición a concentraciones de arsénico
superiores a la norma nacional de 50 μg/litro y al valor guía de la OMS de 10 μg/litro ronda en Bangladesh
los 20 millones y los 45 millones de personas, respectivamente 2.
Los síntomas y signos asociados a elevados niveles de exposición prolongada al arsénico inorgánico difieren
entre las personas, los grupos de población y las zonas geográficas. No existe pues una definición universal
de las enfermedades causadas por el arsénico, lo que complica la evaluación de su carga para la salud.

De modo análogo, no existe tampoco un método para distinguir los casos de cáncer causados por arsénico
de los inducidos por otros factores, por lo que se carece de una estimación fiable de la magnitud del
problema a nivel mundial.

En 2010, el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios reevaluó los efectos del arsénico
en la salud humana, a la luz de los nuevos datos disponibles. Una de sus conclusiones fue que en el caso de
algunas regiones del mundo donde las concentraciones de arsénico inorgánico en el agua de bebida superan
los 50-100 μg/litro hay cierta evidencia de efectos adversos. En otras regiones, donde las concentraciones de
arsénico en el agua son elevadas aunque no tanto (10-50 μg/litro) el Comité concluyó que, si bien existe el
riesgo de efectos adversos, estos presentarían niveles de incidencia bajos, que serían difíciles de detectar
dentro de un estudio epidemiológico

Respuesta de la OMS

El arsénico es una de las 10 sustancias químicas que la OMS considera más preocupantes para la salud
pública. Los esfuerzos de la Organización por reducir la exposición al arsénico incluyen el establecimiento de
valores guía, el examen de los datos científicos disponibles y la formulación de recomendaciones para la
gestión de los riesgos. La OMS ha definido un valor guía para el arsénico en sus Guías para la calidad del
agua potable cuya finalidad es servir en el mundo entero de base para las tareas de reglamentación y
normalización en esta esfera.

En estos momentos, el límite recomendado para la concentración de arsénico en el agua potable es de 10

μg/l, aunque este valor de referencia se considera provisional dadas las dificultades de medición y las
dificultades prácticas relacionadas con la eliminación del arsénico del agua de bebida. Cuando hay
problemas para respetar el valor guía, los Estados Miembros pueden establecer límites más elevados
teniendo en cuenta las circunstancias locales, los recursos disponibles y los riesgos asociados a fuentes con
bajos niveles de arsénico contaminadas microbiológicamente.

El Programa Conjunto OMS/UNICEF de Monitoreo del Abastecimiento de Agua y del Saneamiento sigue los
progresos realizados hacia la consecución de las metas mundiales relacionadas con el agua de bebida. El
indicador propuesto para la gestión segura de los servicios de suministro de agua de bebida en el contexto
de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible propugna que se siga el acceso de la población a agua de
bebida sin contaminación fecal ni contaminantes químicos prioritarios, entre ellos el arsénico.