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Martín  Lutero
Cuenta  propia
Conversión
por  Martín  Lutero  (1483­1546)

La  siguiente  selección  está  tomada  del  Prefacio  a  la  Edición  Completa  de  los  Escritos  Latinos  de  Lutero.  Fue  
escrito  por  Lutero  en  Wittenberg,  1545.  Esta  edición  en  inglés  está  disponible  en  Luther's  Works  Volumen  34,  
Career  of  the  Reformer  IV  (St.  Louis,  Concordia  Publishing  House,  1960),  p.  336­337.  En  las  primeras  líneas  de  
esta  selección,  Lutero  escribe,  "durante  ese  año";  el  contexto  inmediato  indica  que  se  refiere  al  año  de  la  muerte  
de  Tetzel  (julio  de  1519).  Esto  pone  la  fecha  de  la  conversión  de  Lutero,  en  su  propia  opinión,  dos  años  después  
de  la  publicación  de  las  noventa  y  cinco  tesis.

Mientras  tanto,  ya  durante  ese  año  había  vuelto  a  interpretar  el  Salterio  de  
nuevo.  Tenía  confianza  en  el  hecho  de  que  era  más  hábil,  después  de  haber  dado  
una  conferencia  en  la  universidad  sobre  las  epístolas  de  San  Pablo  a  los  Romanos,  
a  las  Gálatas  y  la  de  los  Hebreos.  En  efecto,  me  había  cautivado  un  ardor  
extraordinario  por  comprender  a  Pablo  en  la  Epístola  a  los  Romanos.  Pero  hasta  
entonces  no  era  la  sangre  fría  del  corazón,  sino  una  sola  palabra  en  el  Capítulo  1,  
"En  ella  se  revela  la  justicia  de  Dios",  lo  que  se  había  interpuesto  en  mi  camino.  
Porque  aborrecí  aquella  palabra  "justicia  de  Dios",  que,  según  el  uso  y  costumbre  
de  todos  los  maestros,  me  habían  enseñado  a  entender  filosóficamente  respecto  
a  la  justicia  formal  o  activa,  como  la  llaman,  con  que  Dios  es  justo  y  castiga.  el  
pecador  injusto.

Aunque  viví  como  un  monje  sin  reproches,  me  sentí  un  pecador  ante  Dios  
con  una  conciencia  extremadamente  perturbada.  No  podía  creer  que  mi  
satisfacción  lo  aplacara.  No  amaba,  sí,  odiaba  al  Dios  justo  que  castiga  a  los  
pecadores,  y  en  secreto,  si  no  con  blasfemia,  ciertamente  murmurando  mucho,  
estaba  enojado  con  Dios,  y  decía:  "Como  si,  en  verdad,  no  bastara  que  los  
miserables  pecadores ,  eternamente  perdidos  por  el  pecado  original,  son  
aplastados  por  toda  clase  de  calamidades  por  la  ley  del  decálogo,  sin  que  Dios  
añada  dolor  a  dolor  por  el  evangelio  y  también  por  el  evangelio  amenazándonos  con  su  justicia  y
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ira!"  Así  me  enfurecí  con  una  conciencia  feroz  y  turbada.  Sin  embargo,  golpeé  insistentemente  
a  Paul  en  ese  lugar,  deseando  ardientemente  saber  lo  que  St.
Pablo  quería.

Por  fin,  por  la  misericordia  de  Dios,  meditando  día  y  noche,  presté  atención  al  contexto  
de  las  palabras,  a  saber:  En  él  se  revela  la  justicia  de  Dios,  como  está  escrito:  El  justo  por  
la  fe  vivirá. .'"  Allí  comencé  a  comprender  que  la  justicia  de  Dios  es  aquella  por  la  cual  el  
justo  vive  por  un  don  de  Dios,  es  decir,  por  la  fe.  Y  este  es  el  significado:  la  justicia  de  Dios  es  
revelada  por  el  evangelio,  es  decir,  la  justicia  pasiva  con  la  que  Dios  misericordioso  nos  
justifica  por  la  fe,  como  está  escrito:  "El  justo  por  la  fe  vivirá".  Aquí  sentí  que  había  nacido  
completamente  de  nuevo  y  había  entrado  al  paraíso  mismo  a  través  de  las  puertas  abiertas.  
Allí  se  me  mostró  una  cara  totalmente  diferente  de  toda  la  Escritura.  Acto  seguido  repasé  la  
Escritura  de  memoria.  También  encuentro  en  otros  términos  una  analogía,  como,  la  obra  de  
Dios,  que  es  lo  que  Dios  hace  en  nosotros,  el  poder  de  Dios,  con  que  nos  hace  sabios,  la  
fortaleza  de  Dios,  la  salvación  de  Dios,  la  gloria  de  Dios .

Y  ensalcé  mi  palabra  más  dulce  con  un  amor  tan  grande  como  el  odio  con  que  antes  había  
odiado  la  palabra  "justicia  de  Dios".  Por  lo  tanto,  ese  lugar  en  Paul  fue  para  mí  verdaderamente  
la  puerta  al  paraíso.  Más  tarde  leí  El  espíritu  y  la  letra  de  Agustín,  donde  contrariamente  a  la  
esperanza  encontré  que  él  también  interpretó  la  justicia  de  Dios  de  manera  similar,  como  la  
justicia  con  la  que  Dios  nos  viste  cuando  nos  justifica  (pasaje  de  Agustín  incluido  más  abajo).  
Aunque  hasta  ahora  esto  se  dijo  de  manera  imperfecta  y  no  explicó  claramente  todas  las  
cosas  concernientes  a  la  imputación,  sin  embargo  fue  agradable  que  se  enseñara  la  justicia  
de  Dios  con  la  cual  somos  justificados.

Selecciones  de  El  espíritu  y  la  letra  de  Agustín  a  las  que  Lutero
Se  refiere:

Capítulo  15  [IX.]  ­  La  justicia  de  Dios  manifestada  por  la  ley  y  los  profetas.

Aquí,  tal  vez,  se  puede  decir  por  esa  presunción  del  hombre,  que  ignora  la  
justicia  de  Dios,  y  desea  establecer  una  propia,  que  el  apóstol  dijo  con  toda  
propiedad:  "Porque  por  la  ley  nadie  será  justificado,  46  por  cuanto  la  ley  sólo  indica  
lo  que  se  debe  hacer,  y  contra  lo  que  se  debe  guardar,  para  que  lo  que  la  ley  así  
señala  se  cumpla  por  la  voluntad,  y  así  el  hombre  sea  justificado,  no  ciertamente  
por  el  poder  de  la  voluntad.  la  ley,  sino  por  su  libre  determinación.  Pero  pido  tu  
atención,  oh  hombre,  a  lo  que  sigue.  "Pero  ahora  la  justicia  de  Dios",  dice  él,  "sin  la  
ley  se  manifiesta,  siendo  atestiguada  por  la  ley  y  los  profetas".
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cosa  en  oídos  sordos?  Él  dice:  "La  justicia  de  Dios  se  manifiesta".  Ahora  bien,  esta  
justicia  la  ignoran  los  que  desean  establecer  una  propia;  no  se  someterán  a  ella.48  Sus  palabras  
son:  "La  justicia  de  Dios  se  manifiesta":  no  dice  la  justicia  del  hombre,  o  la  justicia  de  su  propia  
voluntad,  sino  la  "justicia  de  Dios",  ­  no  aquello  por  lo  que  Él  mismo  es  justo,  sino  aquello  con  lo  
que  dota  al  hombre  cuando  justifica  al  impío.  Esto  es  testificado  por  la  ley  y  los  profetas;  en  otras  
palabras,  la  ley  y  los  profetas  dan  testimonio  de  ello.  La  ley,  en  efecto,  al  emitir  sus  mandamientos  
y  amenazas,  y  al  no  justificar  a  nadie,  muestra  suficientemente  que  es  por  el  don  de  Dios,  
mediante  la  ayuda  del  Espíritu,  que  el  hombre  es  justificado;  y  los  profetas,  porque  fue  lo  que  ellos  
predijeron  que  Cristo  en  Su  venida  cumplió.

En  consecuencia,  avanza  un  paso  más  y  añade:  "Sino  la  justicia  de  Dios  por  la  fe  de  Jesucristo",49  
es  decir,  por  la  fe  con  la  que  se  cree  en  Cristo,  porque  así  como  no  se  entiende  la  fe  con  la  que  
Cristo  mismo  cree,  así  también  no  se  entiende  la  justicia  por  la  cual  Dios  mismo  es  justo.  Ambos  
sin  duda  son  nuestros,  pero  sin  embargo  se  les  llama  de  Dios  y  de  Cristo,  porque  es  por  su  
generosidad  que  estos  dones  nos  son  otorgados.  La  justicia  de  Dios,  pues,  es  sin  ley,  pero  sin  ley  
no  se  manifiesta;  porque  si  fuera  manifestado  sin  la  ley,  ¿cómo  podría  ser  testificado  por  la  ley?  
Esa  justicia  de  Dios,  sin  embargo,  es  sin  la  ley,  que  Dios  por  el  Espíritu  de  gracia  otorga  al  creyente  
sin  la  ayuda  de  la  ley,  es  decir,  cuando  no  es  ayudado  por  la  ley.

En  verdad,  cuando  Él  por  la  ley  descubre  a  un  hombre  su  debilidad,  es  para  que  por  la  fe  pueda  
huir  en  busca  de  refugio  a  Su  misericordia,  y  ser  sanado.  Y  así  acerca  de  Su  sabiduría  se  nos  dice  
que  "ella  lleva  la  ley  y  la  misericordia  en  su  lengua",50  ­  la  "ley",  por  la  cual  ella  puede  condenar  a  
los  soberbios,  la  "misericordia",  con  la  cual  ella  puede  justificar  a  los  humillados.  "La  justicia  de  
Dios",  entonces,  "por  la  fe  de  Jesucristo,  es  para  todos  los  que  creen;  porque  no  hay  diferencia,  
por  cuanto  todos  pecaron,  y  están  destituidos  de  la  gloria  de  Dios"51  ­  no  de  su  propia  gloria.  ¿Qué  
tienen  ellos  que  no  hayan  recibido?  Ahora  bien,  si  la  recibieron,  ¿por  qué  se  glorian  como  si  no  la  
hubieran  recibido?  52  Pues  bien,  están  destituidos  de  la  gloria  de  Dios;  ahora  observa  lo  que  
sigue:  "Siendo  justificados  gratuitamente  por  su  gracia".  53  No  es,  por  lo  tanto,  por  la  ley,  ni  es  por  
su  propia  voluntad,  que  son  justificados;  pero  son  justificados  gratuitamente  por  Su  gracia,  ­  no  
que  sea  hecho  sin  nuestra  voluntad;  pero  nuestra  voluntad  se  muestra  débil  por  la  ley,  para  que  la  
gracia  sane  su  enfermedad;  y  que  nuestra  voluntad  curada  pueda  cumplir  la  ley,  no  por  pacto  bajo  
la  ley,  ni  aun  en  ausencia  de  la  ley.

Capítulo  16  X.]  ­  Cómo  la  ley  no  fue  hecha  para  un  hombre  justo.

Porque  "la  ley  no  fue  hecha  para  un  justo";54  y,  sin  embargo,  "la  ley  es  buena,  si  uno  la  usa  
legítimamente".55  Ahora,  al  conectar  estas  dos  declaraciones  aparentemente  contrarias,  el  
apóstol  advierte  e  insta  a  su  lector  a  examinar  la  pregunta  y  resolverlo  también.  Porque  ¿cómo  
puede  ser  que  "la  ley  es  buena,  si  uno  la  usa  legítimamente",  si  también  es  cierto  lo  que  sigue:  
"Sabiendo  esto,  que  la  ley  no  fue  hecha  para  el  justo?"56  Porque  ¿quién  sino  un  justo?  utiliza  
legalmente  la  ley?  Sin  embargo,  no  es  para  él  que  está  hecho,  sino  para  los  injustos.
Entonces,  el  hombre  injusto,  para  que  pueda  ser  justificado,  es  decir,  convertirse  en  un  
hombre  justo,  debe  usar  legítimamente  la  ley,  para  conducirlo,  como  por  la  mano  del  maestro  
de  escuela,  57  a  la  gracia  única  por  la  cual  puede  cumplir  lo  que  manda  la  ley?  Ahora  bien,  es  
libremente  por  lo  que  se  justifica,  es  decir,  sin  méritos  antecedentes  de  sus  propias  obras;  de  otra  
manera  la  gracia  ya  no  es  gracia,58  puesto  que  nos  es  dada,  no  porque  la  tengamos
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hecho  buenas  obras,  sino  para  que  podamos  hacerlas,  es  decir,  no  porque  hayamos  cumplido  
la  ley,  sino  para  que  podamos  cumplir  la  ley.  Pero  Él  dijo:  "No  he  venido  a  abrogar  la  ley,  sino  a  
cumplirla",  59  de  quien  se  dijo:  "Hemos  visto  su  gloria,  gloria  como  del  unigénito  del  Padre,  lleno  
de  gracia  y  de  verdad".  60  Esta  es  la  gloria  que  significan  las  palabras:  "Todos  pecaron,  y  están  
destituidos  de  la  gloria  de  Dios";  61  y  esta  es  la  gracia  de  la  que  habla  en  el  versículo  siguiente:  
"Siendo  justificados  gratuitamente  por  su  gracia.”62  Por  tanto,  el  hombre  injusto  usa  lícitamente  la  
ley  para  llegar  a  ser  justo;  pero  cuando  haya  llegado  a  serlo,  no  debe  usarlo  más  como  un  carro,  
porque  ha  llegado  al  final  de  su  viaje,  ­  o  más  bien  (para  usar  el  símil  del  propio  apóstol,  que  ya  se  
ha  mencionado)  como  un  maestro  de  escuela,  viendo  que  ahora  está  completamente  aprendido.

¿Cómo,  pues,  no  ha  sido  dada  la  ley  para  el  justo,  si  es  necesaria  también  para  el  justo,  no  para  
ser  llevado  como  un  injusto  a  la  gracia  que  justifica,  sino  para  que  pueda  usarla  legítimamente,  
ahora  que  es  justo? ?  ¿No  es  tal  vez  así  el  caso,  es  más,  no  tal  vez,  sino  más  bien  ciertamente,  
que  el  hombre  que  ha  llegado  a  ser  justo  usa  así  legítimamente  la  ley,  cuando  la  aplica  para  
alarmar  a  los  injustos,  de  modo  que  cada  vez  que  la  enfermedad  de  algún  deseo  inusual  comienza  
en  ellos,  también,  a  ser  aumentado  por  el  incentivo  de  la  prohibición  de  la  ley  y  una  mayor  cantidad  
de  transgresión,  pueden  huir  con  fe  para  refugiarse  en  la  gracia  que  justifica,  y  deleitándose  con  
los  dulces  placeres  de  la  santidad,  pueden  escapar  de  la  pena  de  la  letra  amenazante  de  la  ley  a  
través  del  don  tranquilizador  del  espíritu?  De  esta  manera,  las  dos  declaraciones  no  serán  
contrarias,  ni  repugnan  la  una  a  la  otra:  incluso  el  justo  puede  usar  lícitamente  una  buena  ley,  y  sin  
embargo,  la  ley  no  está  hecha  para  el  justo;  porque  no  es  por  la  ley  por  lo  que  se  hace  justo,  sino  
por  la  ley  de  la  fe,  que  le  llevó  a  creer  que  no  era  posible  otro  recurso  a  su  debilidad  por  cumplir  los  
preceptos  que  mandaba  "la  ley  de  las  obras"63,  sino  ser  asistido  por  la  gracia  de  Dios.

Este  artículo  se  puso  a  disposición  en  Internet  a  través  de  REFORMATION  INK  (www.markers.com/ink).  Remita  cualquier  
correspondencia  a  Shane  Rosenthal:  ReformationInk  en  mac.com  (conéctese  y  escriba  como  @mac.com;  cuando  los  
conecto,  recibo  una  gran  cantidad  de  correo  no  deseado).