Dato curioso acerca de la escuela de Salamanca.

fue la primera corriente de pensamiento de carácter económico, moral y

jurídico, que debatió los problemas morales derivados del innovador sistema
comercial y de la mentalidad neo-mercantilista generada en Europa durante
la Modernidad y el descubrimiento del Nuevo Mundo.
Salamanca

Son muy conocidos por su pensamiento económico liberal y por sus estudios
sobre los problemas económicos generados en España tras el
descubrimiento de América. Como parte de los escolásticos son
considerados los fundadores de la economía científica. Entre otras muchas
cosas, pusieron las bases para la teoría cuantitativa del dinero.

ESCOLASTICA: doctrina de pensamiento teológico y filosófico medieval la

escolástica se impuso no solo como corriente filosófica sino también como
corriente de enseñanza en universidades, escuelas catedralicias y otras
formas de estudio. La escolástica buscaba la unión teórica y práctica de la
fe con la razón, aun cuando siempre hubo una subordinación de la razón a
la fe.

Dicha Escuela fue la continuación de los planteamientos escolásticos de la

Europa renacentista -en la que la Iglesia perdió gran parte de su influencia
cultural- donde lo que primaba era incrementar la riqueza de los estados.
El primer concepto que se defendió en la Escuela de Salamanca fue el de la
propiedad privada; el grupo de teólogos -siguiendo la trayectoria que ya
marcó siglos atrás Tomás de Aquino- consideraba que la propiedad privada
era muy necesaria para el desarrollo del comercio y, por tanto, poseía una
función completamente legítima. Así pues, Domingo de Soto afirmaba que
dicha propiedad privada era fundamental para promover la paz pero
insuficiente para erradicar todos los males de la sociedad dada la capacidad
pecadora e innata del hombre. Además de la propiedad privada, defendieron
temas que siguen aún vigentes como la competencia, la libertad económica y
la naturaleza dinámica de los mercados.
por otro lado, el encuentro con el Nuevo Mundo fue el desencadenante de
la inflación y carestía en España. Es decir, la llegada de abundantes
cantidades de oro y plata provocó que el país se sumiera en graves
condiciones de pobreza. En este sentido, fue Martín de Azpilcueta quien
analizó -por primera vez en la historia- la cantidad de dinero que existe en
una economía determinada en relación a su nivel de precios. El religioso
expresó unos términos muy comunes para la economía actual, pero en los
que, en aquella fecha, todavía nadie había reparado: la abundancia de dinero
genera inflación en los precios, hecho que repercute de manera muy negativa
en la sociedad.
 negaron a aceptar los nuevos márgenes económicos impuestos por
el mercantilismo -como la balanza comercial-, sus planteamientos fueron
cayendo en completo desuso para terminar desapareciendo a comienzos del
siglo XVII.

AUTORES DE LA ESCUELA DE SALAMANCA

Martín de Azpilcueta
Martín de Azpilcueta fue un conocido teólogo y canonista español, que
también se dedicó al estudio de la economía y del derecho. Nació en los
albores de la Edad Moderna, el 13 de diciembre de 1491, en el municipio
navarro de Barásoain. Falleció con noventa y tres años, el 21 de junio de
1586.

En el siglo XVI, la Monarquía Hispánica y Portugal se habían expandido por

casi todo el planeta. La conquista y anexión de nuevos territorios permitió
crear una extensa red comercial entre lejanos territorios. El acceso a
numerosos recursos del Nuevo Mundo, especialmente metales preciosos del
Nuevo Mundo, llevó a reflexionar sobre sus efectos sobre la economía.

En este contexto, Martín de Azpilcueta analizó los conceptos de valor y

precio. Con sus ideas introdujo los inicios de la teoría cuantitativa del
dinero y la teoría del valor-escasez. Además, fue un acérrimo defensor del
libre mercado y de la legitimidad del cobro de intereses por los préstamos.

Dinero e inflación: la teoría cuantitativa del dinero

En 1556, Martín de Azpilcueta escribió su obra Comentario resolutorio de

cambios. En ella analizó cómo la llegada de los metales preciosos a la
Península Ibérica presionaba los precios al alza. Explicó que los precios
responden a la cantidad de dinero que se encuentra en circulación. Por
tanto, a más cantidad de metales preciosos, mayor aumento de los precios. Y
viceversa.

Con su llegada masiva, el stock de metales preciosos aumentó más rápido

que el de resto de bienes. Por tanto, los primeros perdieron valor en relación
con los segundos, lo que generó una fuerte inflación. Posteriormente, señaló
que los precios también se vieron influenciados por la velocidad de
circulación del dinero. Según esta teoría, la velocidad de los movimientos
económicos, influye en el aumento de los precios, en un contexto de temor
ante una posible situación de escasez futura.
También observó que el aumento de precios no era igual para todos los
bienes o servicios del mercado. Por ejemplo, los productos de alimentación
aumentaron sus precios muy rápidamente. Otros bienes lo hicieron en menor
medida, como la madera o los tejidos. Lo que más lentamente crecieron
fueron los salarios.

Préstamos e intereses según Martín Azpilcueta

Martín de Azpilcueta defendía la legitimidad de aplicar intereses en las

operaciones de préstamo. Esta postura se derivaba de su idea de que el
dinero podía ser una mercancía más con la que comerciar. Lo defendió en
sendos tratados: en el ya mencionado Comentario resolutorio de cambios y
en De usuris. Sin embargo, esta posición chocaba con la que la Iglesia
mantenía desde siglos antes, que lo consideraba usura.

Según Azpilcueta, el precio del dinero (el interés) era fácilmente determinable
si las operaciones se realizaban en un único país. Dado que el dinero era una
mercancía más, su precio se fundamentaba en la ley de oferta y demanda.
Sin embargo, la situación se complicaba en operaciones internacionales. Si la
oferta de dinero era diferente entre dos países, su precio también lo sería.
Además, era necesario contemplar otras variables, como la distancia de los
intercambios, el riesgo y los costes del transporte, y las dificultades de cobro
futuro.

Con estos razonamientos sentó las bases para la legitimación de los

intereses, afirmando que su aplicación, dentro de unos límites, no podría
considerarse como usura. Una idea, junto con la teoría cuantitativa del dinero
que otros economistas recogerían y desarrollarían tiempo después.

Francisco de Vitoria

Francisco de Vitoria fue un fraile dominico castellano que vivió entre los
siglos XV y XVI. Estudió artes y teología, aunque se interesó por otras
muchas otras disciplinas. Entre ellas, economía moral y el derecho
internacional moderno, en las que destacó con valiosas aportaciones.
Se considera que sentó las bases de los derechos humanos.
Posiblemente, es el más influyente los miembros de la Escuela de
Salamanca.

La economía moral en el pensamiento de Francisco de Vitoria

Sentó las bases de la Escuela de Salamanca, que, entre otras cuestiones,

trató aspectos morales de la economía. La Iglesia Católica consideraba
pecado el afán de lucro. Por ello, los comerciantes buscaban su consejo
sobre cómo actuar en su profesión. En su opinión, la libertad de circulación
de personas, bienes e ideas era la base del orden natural. En consecuencia,
consideraba que las actuación de los comerciantes no podían ser
merecedoras del reprobamiento eclesiástico. Al contrario, consideraba que
ejercían una importante función de la que se beneficiaba el conjunto de la
sociedad.

En ese sentido, se declaró firme partidario de la libertad de comercio. Sin

embargo, reclamó que los comerciantes que ofreciesen sus productos a un
precio justo, sin voluntad de usura. También defendió la propiedad privada,
que la consideraba más justa y favorable para el interés general que la
propiedad colectiva.

El derecho natural es la base para unas relaciones justas

Francisco de Vitoria poseía una visión antropológica optimista del ser

humano y sus capacidades. El descubrimiento de América y el contacto con
los pueblos nativos, llamaron su atención. Se preocupó sobre la regulación
de las relaciones entre individuos y entre estados. Expuso que la ley natural
era la base para que fuesen justas. Por sus aportaciones, se le considera un
precursor de los derechos humanos y el padre del derecho internacional
moderno.

Criticó las formas de la Corona española en el Nuevo Mundo y los abusos de

los conquistadores sobre los indígenas. Mantuvo que los indios eran
poseedores de razón, principal atributo humano, por lo que disponían de los
mismos derechos. Ello se materializaba, por ejemplo, en que no existía razón
para quitarles tierras y propiedades.

También se pronunció sobre los derechos de los estados existentes ante de

la llegada de los españoles. Muchas voces alegaban que su condición de
infieles y la existencia de prácticas bárbaras justificaban las actuaciones de
los conquistadores. Él respondió que la guerra no era una práctica legítima,
tampoco en esos casos. Defendió que la única forma de frenarlas era influir
en sus líderes para que lo prohibiesen mediante leyes adecuadas.

PRINCIPAL APORTE A LA ECONOMIA

Teoría cuantitativa del dinero

La teoría cuantitativa del dinero es una teoría económica que pretende

explicar las causas de la inflación, es decir, las variaciones de los precios y
del valor del dinero en un país.

Para explicar la inflación, la teoría cuantitativa del dinero relaciona la oferta

monetaria con el nivel general de precios. La oferta monetaria es la cantidad
de dinero que existe en la economía. Se puede estimar ya que son los
bancos centrales lo que controlan la liquidez de la economía.

Origen de la teoría cuantitativa del dinero

Esta teoría se originó en el siglo XVI a raíz de lo que hoy se conoce como “la
revolución de los precios”. Como consecuencia de la llegada masiva de
materiales preciosos (sobre todo oro y plata) desde América, los europeos
pensaban que se harían ricos. Sin embargo, lo que ocurrió fue que los
precios de los bienes aumentaron. Los precios se multiplicaron por 6 desde
1500 a 1650. Este nivel de inflación no es demasiado elevado comparado
con el siglo XX, pero entonces era muy extraño ver subidas en los precios.

En 1556, Martín de Azpilicueta, de la escuela de Salamanca, fue el primer

economista en asociar el aumento de los precios al incremento de metales
preciosos en la economía (la oferta monetaria de entonces). Azpilicueta
dedujo que cuando los metales provenientes de América comenzaron a
intercambiarse por bienes en Europa, el valor de esos metales cayó. Dando
lugar a una subida de los precios de los bienes. Su explicación fue que la
cantidad de oro y plata crecía más rápido que la cantidad de bienes, por lo
que los precios se debían ajustar. Poco después incluyó a su teoría
cuantitativa la velocidad de circulación del dinero, dado que el incremento de
transacciones comerciales también influía en el aumento de los precios.

Cálculo de la teoría cuantitativa del dinero por Fisher

Para calcular el valor del dinero Fisher parte de la premisa de que el valor de
las cosas vendidas es igual al valor de las cosas compradas. Que estableció
la siguiente fórmula:

M*V = P *T

Donde M es la masa monetaria, V, la velocidad de circulación del dinero, P, el

nivel de precios y T son las transacciones realizadas, que se podría sustituir
por la renta de un país (Y):

M*V = P *Y

De esta ecuación conviene saber:

 V, velocidad de circulación del dinero, a corto plazo es bastante

constante ya que depende de los hábitos de los individuos que son
incluidos por las instituciones, a largo plazo puede cambiar.
 Y, al formularse en un concepto neoclásico, la renta es de pleno
empleo, es decir, es la renta del país utilizando todos los factores de
producción, por lo que se considera constante.

Por lo que podemos concluir que cualquier variación en M provoca

variaciones en la misma proporción y dirección que P.
MERCANTILISMO

se entiende como el conjunto de ideas que dominaron durante la época en

que se construyeron los mercados europeos, en su fase previa a la
revolución industrial.

El mercantilismo transformó no sólo la forma de producir y comerciar, sino

que cambió la sociedad, las instituciones y el Estado, así como la forma en
que éstas se insertan en un proceso de globalización comercial. Esta
inserción obligó a gobernantes y pensadores a tener una mirada menos
interesada en los feudos y más en el conjunto de un emergente Estado
nación. La política de comercio internacional, principalmente, se orientó a
generar excedentes de exportación acumulados en metales y piedras
preciosas que, como dinero, garantizaban la capacidad de compra en un
mercado cada vez más monetizado.

La escuela mercantilista es una de las principales escuelas de pensamiento

económico. Aunque se desarrolla hasta el siglo XVII, sus ideas también
influyeron en la primera mitad del siglo XVIII. Los mercantilistas, por tanto, se
caracterizaron por ser una escuela que defendía la fuerte intervención del
Estado en la economía, a la vez que consideraban el capital como la
principal fuente de riqueza y prosperidad de las naciones. Todo ello, en
adición a la promoción del comercio internacional.

Es importante tener en claro ¿Qué es la globalización?

La globalización económica es la integración de los distintos países del

mundo a partir del mayor intercambio comercial y de los flujos de inversiones.
En algunos casos, también se da por mayores facilidades para la circulación
de la mano de obra.

Es decir, este tipo de globalización se refiere a la expansión del comercio de

bienes y servicios entre las diversas naciones. Pero también implica una
mayor movilidad de los capitales financieros y del factor humano.

Proteccionismo

El proteccionismo es una política comercial establecida por un Gobierno

que tiene como finalidad proteger la industria nacional ante
la competencia del extranjero con la aplicación de aranceles o cualquier
otro tipo de restricción a la importación.

Características del mercantilismo

El mercantilismo, en resumen, se basa en tres características o ideas

fundamentales

 La acumulación de riqueza (principalmente metales preciosos) es

esencial para el desarrollo económico de un país. A mayor
acumulación de riqueza, mayor prosperidad y poder político.
  El Estado tiene el rol de utilizar e imponer todos los mecanismos que
sean necesarios para lograr el objetivo de acumulación de riqueza
(controles, restricciones, subsidios, etc.) Su intervención tendrá un
carácter proteccionista, incentivando la producción local al mismo
tiempo que la protege de la competencia de productores extranjeros.
 El comercio a nivel global es inalterable. Para que el comercio ayude a
la acumulación de riqueza se deben controlar los flujos de entrada y
salida de modo de mantener una balanza de pagos positiva
(exportaciones superan a las importaciones)

El proteccionismo es una política comercial establecida por un

Gobierno que tiene como finalidad proteger la industria nacional ante
la competencia del extranjero con la aplicación de aranceles o
cualquier otro tipo de restricción a la importación.

Cómo funciona el mercantilismo

Algunas de las medidas más importantes que se aplicaron para lograr

el objetivo del mercantilismo fueron:

 Prohibición a la exportación de metales preciosos.

 Control de la moneda local.
 Impuestos y restricciones a las importaciones.
 Control de los recursos naturales.
 Subsidios, beneficios y facilidades a los productores locales
(principalmente del sector agrario e industrial).
 Fomentar el crecimiento de la población trabajadora.
 Tender a una mano de obra barata que ayudara al país a ser más
competitivo a nivel internacional.
 Privilegios fiscales a las exportaciones y a la producción local.

Autores Mercantilismo

Thomas Mun fue muy importante para el desarrollo del mercantilismo. En su

obra expone y justifica los medios necesarios para enriquecer una nación por
medio del comercio. Él reconocía que un país podría tomar de otro sus rentas
en forma legal o ilegal; sin embargo, estaba consciente de que estos medios
eran de poca importancia. Promovía la idea que el comercio exterior era la
única vía para que un reino obtuviera todo lo necesario para satisfacer sus
necesidades y acumular riqueza.

Para Mun, el comercio exterior, además de incrementar la riqueza monetaria

del reino,  permitía mejorar el precio de la tierra. Sus propuestas las dividió en
dos grupos: las medidas para incrementar las exportaciones y los efectos del
rebajamiento de la libra esterlina.
Algunas de las medidas para aumentar las exportaciones de acuerdo con
Mun son las siguientes:

1. Poniendo las tierras ociosas en producción para incrementar el

número y calidad de los productos a exportar.
2. Disminuir las importaciones, principalmente la reducción del consumo
excesivo de bienes provenientes del resto del mundo.
3. No solamente se debe exportar los sobrantes de la producción
nacional, sino tomar en cuenta las necesidades de los países
extranjeros.
4. Que el país exportador utilice sus propias naves, con eso se ahorra los
gastos de seguro y flete.
5. Que el país exportador tenga una política de consumo frugal en el
gasto tanto privado como público.
6. Permitir producir manufacturas con materiales extranjeros.

Jean Batiste Colbert

El Colbertismo es una doctrina económica creada por Jean

Baptiste Colbert, economista y estadista del siglo XVII.

El Colbertismo se basó en la idea de que la riqueza de un país se mide por

cuántos metales preciosos pueda acumular. De esta forma, se evitaba la
salida de riqueza a otros países a través de restringir las importaciones y se
promovía el consumo interno y la venta de productos locales en el exterior.

Según el Colbertismo, la riqueza acumulada permitiría al Estado financiar

sus gastos y promover el crecimiento de la industria nacional.

Políticas del Colbertismo

Entre las principales políticas comerciales que se aplicaban con el fin de

acumular riqueza se encontraban:

 Restricción de las importaciones a través de cuotas, impuestos o

prohibiciones
 Restringir la exportación de materias primas y fomentar la exportación
de bienes terminados
 Subsidios y ayudas a la producción nacional
 Políticas a favor de la natalidad con el fin de potenciar la disponibilidad
de mano de obra
 Producción de bienes y servicios por empresas del Estado
 Facilitar y promover la creación de empresas