INSTITUTO TECNOLÓGICO SUPERIOR DE

LAS CHOAPAS

INGENIERÍA FORESTAL

BIOL. ARTURO Antonio TOLEDO

HIDROLOGÍA

ACT: INVESTIGACIÓN SOBRE LAs

“Formas y tipos de precipitación
pluvial que se presentan de
manera natural en el ambiente.”

BETEL CRUZ FALCÓN

6 “A”
¿Qué son las precipitaciones y cómo se clasifican? ............................................................... 4
Tipos de precipitaciones según su intensidad ........................................................................ 5
Tipos de precipitación según la forma de manifestación ........................................................ 6
Tipos de precipitaciones según su origen ............................................................................... 9
¿Cómo se forma la precipitación? ........................................................................................ 10
Conclusión ........................................................................................................................... 12
Bibliografía ............................................................................................................................. 12
Al igual que la tierra hoy día, a lo largo de millones de años, la tierra ha experimentado
alteraciones en su clima, sufriendo cambios de temperatura como los periodos glaciares y los
calentamientos globales del pasado. Cada vez que se han dado dichos cambios climáticos,
se han producido alteraciones en el medio ambiente. Tales cambios se producen a muy
diversas escalas de tiempo y sobre todos los parámetros climáticos: temperatura,
precipitaciones, nubosidad, etcétera. Éstos son debidos a causas naturales y en los últimos
años debidos también a la acción del hombre. Estos cambios climáticos son una modificación
del clima a una escala global o únicamente regional. Y estas acciones hacen que el
medio ambiente varíe en mayor o menor medida adaptándose al cambio.

El siguiente trabajo abordaremos el tema de: formas y tipos de precipitación pluvial que se
presentan de manera natural en el ambiente, tratando de que sea fácil la comprensión de tal.

Las Precipitaciones es cualquier tipo de agua que cae desde las nubes sobre la superficie
de la Tierra. Las diferentes formas de precipitación incluyen llovizna, lluvia, nieve, granizo,
agua nieve, y lluvia congelada. En meteorología, la precipitación es cualquier forma de
hidrometeoro que cae del cielo y llega a la superficie terrestre.

La precipitación es generada por las nubes, cuando alcanzan un punto de saturación; en este
punto las gotas de agua aumentan de tamaño hasta alcanzar el punto en que se precipitan
por la fuerza de gravedad. Es posible inseminar nubes para inducir la precipitación rociando
un polvo fino o un químico apropiado (como el nitrato de plata) dentro de la nube, acelerando
la formación de gotas de agua e incrementando la probabilidad de precipitación, aunque
estas pruebas no han sido satisfactorias, prácticamente en ningún caso.

El proceso de precipitaciones está dado a través de las nubes al ascender se expanden y al

hacerlo se enfrían alcanzando el vapor de agua el punto de rocío y la condensación. La
condensación hace que la fuerza de la gravedad supere las de suspensión y el agua cae hacia
el suelo originándose las diferentes precipitaciones. Cada gota de lluvia puede estar formada
por un millón de gotitas de agua que el aire esa capaz de sostener y cada gotita está formada
por cuatrillones de moléculas de agua. Dependiendo de la temperatura a la que se forman las
gotitas de agua de las nubes pueden ser de cristales de hielo. Cuando estas gotitas aumentan
de tamaño y adquieren un peso suficiente para no flotar, se produce la precipitación y caen a
tierra.

Si el aire está lo
suficientemente caliente las
partículas de hielo se funden
y llegan al suelo en forma de
lluvia. Casi siempre cuando
llueve, sopla un viento tibio.
Sin embargo, si el viento es
frío, caen en forma de nieve
o granizo. La lluvia no es
igual en todo el planeta.
Depende mucho del clima
existente en la zona y puede
ir desde una simple llovizna a una lluvia fuerte y muy densa.
El ciclo del agua en la atmósfera consta de tres partes diferentes, que son la evaporación, la
condensación y la precipitación. Mientras cualquiera reconoce la diferencia entre evaporación
y condensación, se percibe menos la distinción entre la condensación y la precipitación. El
proceso de condensación es a la acumulación de moléculas de vapor de agua en gotitas muy
pequeñas. En cambio, en el proceso de precipitación se reúnen muchas de tales gotitas para
formar gotas (o cristales de hielo) del tamaño de las de lluvia (o nieve). Una gota de lluvia
típica tiene un radio del orden de 1 mm, mientras que la gota de agua de una nube tiene un
radio bastante menor que 20 micrómetros. (meteobasica.blogspot, 2010)

La lluvia o precipitación atmosférica es la encargada de hacer que el agua contenida en la

atmósfera regrese al suelo completando el ciclo del agua, así como de proveer de la mayor
fuente de agua dulce de la que depende la actividad humana y buena parte de nuestros
paisajes vegetales. No obstante, tanto su cantidad como su frecuencia pueden variar mucho
a lo largo de los diferentes lugares y de las diferentes estaciones del año; de ahí que sea tan
importante para la climatología estudiar cuáles son los factores que influyen en las
precipitaciones, las variedades o tipos de precipitaciones existentes, etc.

¿Qué son las precipitaciones y cómo se clasifican?

La precipitación es la fase del ciclo hidrológico que consiste en la caída de agua desde la
atmósfera hacia la superficie terrestre.
La precipitación se produce como consecuencia de la condensación, es decir, por la
acumulación de vapor de agua en la atmósfera que propicia la formación de nubes.

Cuando las nubes acumulan mucho vapor de agua, el peso de las gotas hace que el agua
caiga hacia la superficie.
Este fenómeno también se conoce como precipitación atmosférica o precipitación pluvial.

La precipitación tiene lugar después de la condensación. El agua cae a la superficie para dirigirse a la
siguiente fase del ciclo. (Fernandes, 2022)

Las nubes son, en consecuencia, la principal fuente de precipitación, aunque, como todos
sabemos, la mayoría de ellas no siempre originan precipitaciones. Entonces, ¿qué ha de
ocurrir para que el agua llegue al suelo? Para que se originen lluvias, las gotitas pequeñas de
agua que conforman las nubes (así como los cristalitos de hielo que conforman las nubes a
mayor altura) han de unirse por colisión para formar gotas más grandes. Solo de esta manera
se vencerá la resistencia del aire y la gravedad hará que caigan.
Las precipitaciones se pueden clasificar según varios criterios. Podemos tener varios tipos
de precipitación en función de su intensidad, también dependiendo de la forma o configuración
con la que se manifiesta y, por último, conforme a su origen.

Tipos de precipitaciones según su intensidad

La intensidad de la precipitación se define como la cantidad de agua que cae en superficie

durante un intervalo de tiempo determinado. Se suele medir en litros por metro cuadrado en
una hora o, lo que es lo mismo, en milímetros por hora (mm/h) y se acostumbra a expresarla
con los términos débil, moderada, fuerte, muy fuerte y torrencial. Los tipos de
precipitaciones según su intensidad son:
• Débiles cuando la intensidad es menor a 2 mm/h.
• Moderadas cuando es de 2 a 15 mm/h.
• Fuertes de 15 a 30 mm/h.
• Muy fuertes de 30 a 60 mm/h.
 • Torrenciales cuando superan los 60 mm/h.
Como veremos más adelante, uno de los tipos de precipitación que se caracteriza
esencialmente por su intensidad son los chubascos. Los chubascos presentan variaciones
rápidas en la intensidad de la precipitación, esto es, empiezan y terminan de manera brusca
y acumulan grandes cantidades de agua en muy poco tiempo.
A modo de curiosidad, comentar que los chubascos y lluvias torrenciales son bastante
frecuentes por la zona del litoral mediterráneo en otoño, en donde se produce el fenómeno de
la gota fría o DANA.

Tipos de precipitación según la forma de manifestación

Lo más llamativo en la forma de manifestación de la precipitación, es que esta se puede dar
en estado líquido o en estado sólido. Las precipitaciones líquidas son llovizna, lluvia y
chubascos de agua.
• Lluvia: es la forma más común de precipitación, hasta el extremo de usarse los dos
términos como sinónimos en un buen número de ocasiones. Las gotas tienen un
diámetro de más de medio milímetro y caen con velocidad moderada. Procede casi
siempre de los nimboestratos y altoestratos.
La lluvia es la precipitación líquida (gotas de agua) y el tipo más frecuente de precipitación en
la Tierra.
Alude al descenso de múltiples gotas de agua desde el cielo. su grado e intensidad serán
absolutamente variables dependiendo de varios factores relacionados al ambiente como ser,
por ejemplo, la temperatura o la humedad. Las diferencias de cada caso estarán dadas por
la cantidad de gotas y el tamaño de las mismas, y se medirán en milímetros por minuto u
hora según lo que se pretenda estudiar.
A su vez, existen tres tipos de lluvia según el modo en el que se de la condensación que
derivara en la lluvia. Estos son: lluvias orográficas (vinculado a la diferencia de altura y
temperatura en cordilleras montañosas), convectivas (masa de aire caliente que al ascender
se enfría y condensa) y frontales (choque frontal de masas de aire a distinta temperatura).

La lluvia requiere:
1. La presencia de una capa gruesa de la atmósfera, con temperaturas por encima del
punto de fusión del agua, cerca y por encima de la superficie de la Tierra.
2. La condensación del vapor de agua atmosférico en las gotas de agua, lo
suficientemente pesadas para caer, a menudo terminan en la superficie.
Dos procesos, actuando posiblemente juntos, pueden llevar al aire a saturarse y conducen a
la precipitación: refrigeración del aire o adición de vapor de agua al aire.

• Llovizna: también conocida como orballo, sirimiri o calabobos. Está formada por
numerosas y finas gotas de agua de diámetro inferior a medio milímetro. La velocidad
de caída es tan lenta que parecen flotar en el aire. Proceden típicamente de las nubes
tipo estratos.
Esta se deriva del concepto anterior, ya que refiere al depósito de gotas muy pequeñas, o
también llamadas finitas (delgadas); más pegadas entre sí, y de manera pareja y uniforme.
Normalmente constituyen un fenómeno que antecede o sucede a una lluvia; o bien que se da
en un momento intermedio en el que desciende la intensidad, la cantidad de gotas y disminuye
su tamaño. Al ser consideradas de menor importancia es lógico que estén asociadas a
consecuencias menos dramáticas que las anteriores.
• Chubascos de agua: también denominados aguaceros o chaparrones. Las gotas son
habitualmente mayores que las de la lluvia y, como ya dijimos, comienzan y terminan
bruscamente. Las únicas nubes que producen los producen son los cumulonimbos.
Aprovechamos la mención a las precipitaciones líquidas para recordar la llamada "lluvia ácida",
aunque en realidad se trata de agua contaminada y con un nivel de acidez muy elevado que
regresa a la superficie terrestre y, por tanto, cae en cualquiera de las formas de precipitación.

Las precipitaciones sólidas son la nieve, chubascos de nieve, granizo y nieve granulada.
• Nieve: está formada por conglomerados de cristales de hielo en su mayor parte
ramificados (a veces con forma de estrellitas hexagonales) que se sueldan formando
copos. Cuando la nieve se funde ligeramente, se habla también de aguanieve.
Por el contrario, a las recién mencionadas, esta es considerada una precipitación de
tipo sólida, ya que el agua es depositada en un estado más consistente y compatible con las
propiedades de los cuerpos sólidos. Consiste puntualmente en la caída de cristales de forma
hexagonal de hielo que caerán en forma individual o en pequeños grupos, pudiendo formar
un manto blanco cobertor del suelo. Para que este tipo pueda tener lugar debe haber ciertas
condiciones climáticas básicas dadas, como ser por ejemplo una temperatura promedio de
cero grados centígrados, y un grado de humedad preferentemente bajo entre otros.
 Los cristales de hielo de menos de 0,1 mm caen a través del
aumento de peso y continúan aumentando con la diferencia de
presión de vapor entre el hielo y el agua sube-enfriado. Por lo
tanto, el vapor de agua contenido en el aire vuelve a sublimar
atrás (de la fase sólida a la fase gaseosa), transformando así
directamente en el hielo y contribuyendo así para el crecimiento
cristalino.
La cantidad de nieve y su cantidad de líquido equivalente
relacionado con la cantidad de precipitación, se determinan
usando una variedad de diferentes pluviómetros. Como una
regla importante, 10cm de nieve corresponden a 1 cm de agua.
Los copos de nieve caen en varios tamaños y formas. Ellos son
hexagonales y debido a la estructura especial de las moléculas
de agua, solamente un ángulo de 60° y/o 120° es posible.
Cada copo de nieve es diferente - no hay formas idénticas.
• Chubascos de nieve: con las mismas características que los chubascos de agua, es
una precipitación más copiosa que la nevada ordinaria.
• Granizo: son granos de hielo redondeados y translúcidos. El diámetro varía entre 5 y
50 milímetros y caen, al igual que los chubascos, en un corto período de tiempo. Sólo
los producen los cumulonimbos.
También de tipo sólido, hace referencia al descenso de fracciones de hielo de diferentes
medidas. En términos más ordinarios, consiste en la caída de pequeñas piedras de hielo. Si
bien su contextura puede ser relativamente variable en elementos como ser su brillantez, su
opacidad o transparencia, o su forma normalmente irregular; hay determinadas características
que serán imprescindibles como ser que su tamaño oscile entre 5 y 50 milímetros. En este
caso también debe haber condiciones climáticas específicas dadas. (TIPOS, s.f.)
Se forma el granizo cuando el aire es inestable, que es sobre todo en el verano y cuando hay
tormentas eléctricas. Hay fuertes movimientos verticales (convección) en un "cumulonimbus"
y el aire se vuelve saturado en las capas superiores de la nube. Las gotas de agua aumentan,
luego se congelan, se unen como núcleo de condensación y se convierten en granizo. Estas
piedras de granizo pueden llegar a ser mayor cuando las gotas de agua son súper-enfriadas,
lo cual puede suceder hasta -39°C y se añaden al granizo ya existente. .
Al caer, el granizo comienza a derretirse, por lo que el aire es más caliente. Las piedras de
granizo que se encuentran en el suelo, por tanto, son inferiores a las de la nube.
Las zonas afectadas por el granizo son por lo general pequeñas y el granizo cae sólo por un
corto tiempo. Sin embargo, si son grandes piedras de granizo, el daño puede ser costoso.
Es difícil predecir con suficiente antelación granizo, porque todavía no hay una forma precisa
de medir tormentas de granizo y las detectar.

• Nieve granulada: son granos blancos opacos de unos 2,5 milímetros de diámetro. Son
quebradizos y fácilmente aplastables, como si se tratara de un granizo blando.
Granos de hielo (US: granizo) son pequeñas piedras de granizo, con un diámetro menor que
5 mm. Este tipo de precipitación, en contra de granizo, se produce sobre todo en invierno,
cuando una capa de aire caliente pasa a través de una capa de aire frío a una temperatura
igual o inferior a 0°C.
En este caso, al igual que con el granizo, pequeñas piedras de granizo forman una
"cumulonimbus", pero no llegan a ser tan grandes como el granizo real. Entonces, cuando
granizos caen a través de la capa de aire caliente, se derriten por completo o parcialmente, y
cuando llegan a la capa más fría del aire cerca del suelo, que de nuevo se congelan y forman
gránulos de hielo. (meteoblue, s.f.)
"Graupel"
Entre granizo y nieve podemos encontrar "graupel" con un diámetro de entre 2 y 5 mm. Este
tipo de precipitación también forma una "cumulonimbus", pero las corrientes ascendentes son
más débiles que el granizo. Dentro de la nube, gotas súper congeladas se añaden a los
cristales de nieve; este proceso se denomina "acumulación". "Graupel" ocurre principalmente
justo antes de la caída de nieve.
A diferencia de la nieve, "graupel" se rompe fácilmente. A menudo, salta en el suelo y se
rompe.

Tipos de precipitaciones según su origen

El origen de las lluvias o precipitaciones está ligado al mecanismo por el cual se formaron las
nubes de donde proceden. Estos son los tipos de precipitaciones según su origen:
• Tendremos precipitaciones orográficas cuando las nubes asociadas se han formado
con el ascenso y enfriamiento del aire que ha tenido que rebasar un área montañosa.
Las precipitaciones orográficas se producen mayormente en la ladera de barlovento,
siendo un buen indicador el mayor crecimiento de vegetación.
 • También se dan las precipitaciones convectivas en donde las nubes se han formado
por un proceso denominado convección. Éste consiste en el calentamiento de bolsas
de aire, debido al calor que irradia el suelo en los días con tiempo soleado, que
posteriormente ascienden (el aire caliente es más ligero que el frío) y se enfrían
formando nubes de tipo cumuliforme. Las precipitaciones convectivas dan lugar a los
mencionados chubascos.
• Tendremos precipitaciones frontales cuando éstas procedan de nubes asociadas a
frentes, esto es, a franjas de separación entre masas de aire con diferentes condiciones
de temperatura o humedad, los cuales pueden ser de dos tipos: frentes cálidos y frentes
fríos. (Silvia Núñez, 2020)

¿Cómo se forma la precipitación?

Cuando el aire en superficie se calienta asciende en altitud. La troposfera desciende su
temperatura con la altitud, es decir, conforme más alto vayamos más frío hace, por lo que,
cuando la masa de aire asciende, se topa con el aire más frío y se satura. Al saturarse, se
condensa en pequeñas gotitas de agua o cristales de hielo (dependiendo de la temperatura a
la que se encuentra el aire circundante) y se sitúan alrededor de pequeñas partículas de un
diámetro inferior a dos micras llamados núcleos de condensación higroscópico.
Cuando las gotas de agua se aferran a los núcleos de condensación y las masas de aire de
la superficie no paran de ascender, se va formando una nube de desarrollo vertical, puesto
que es tal la cantidad de aire que se va saturando y condensando, que acaba aumentando en
altura. Este tipo de nubes que se forman por inestabilidad atmosférica se le llama Cumulus
humilis que, conforme se desarrollan verticalmente y alcanza un espesor considerable (lo
suficiente como para no dejar pasar apenas radiación solar), se le llama Cumulonimbus.
Para que el vapor existente en una masa de aire que alcanza la saturación pueda condensarse
en forma de gotitas es preciso que se cumplan dos condiciones: la primera es que la masa de
aire se haya enfriado lo suficiente, y la segunda es que existan en el aire núcleos de
condensación higroscópicos sobre los que puedan formarse gotitas de agua.
Una vez que se han formado las nubes, ¿qué es lo que hace que den o no lugar a la lluvia, el
granizo o la nieve, es decir, a algún tipo de precipitación? Las minúsculas gotitas que forman
la nube y que se encuentran en suspensión dentro de ella gracias a la existencia de corrientes
ascendentes, empezarán a crecer a expensas de otras gotitas que encuentran en su caída.
Sobre cada gotita actúan fundamentalmente dos fuerzas: la debida al arrastre que la
corriente de aire ascendente ejerce sobre ella, y el peso de la propia gotita.
Cuando las gotitas son lo suficientemente grandes como para poder vencer la fuerza de
arrastre, precipitará hacia el suelo. Conforme más tiempo pasan las gotitas de agua en la
nube, más tamaño adquieren, ya que se van agregando a otras gotitas y otros núcleos de
condensación. Además, también dependen del tiempo que pasen las gotitas ascendiendo y
descendiendo en la nube y cuanto mayor sea la cantidad total de agua que tenga la nube.
(Portillo, s.f.)
En conclusión, podemos decir que la precipitación es una parte importante del ciclo
hidrológico, responsable del depósito de agua dulce en el planeta y, por ende, de la vida en
nuestro planeta, tanto de animales como de vegetales, que requieren del agua para vivir.
Ahora bien, es importante aclarar que para que un fenómeno de estas características pueda
establecerse como una precipitación, es condición fundamental que la condensación se dé a
nivel atmosférico (y no a nivel del suelo). Además, podemos mencionar que estas pueden
ocurrir en forma sólida o líquida dependiendo de las propiedades que posea el agua en el
momento de la caída.
Como sabemos la precipitación es objeto de estudio de la meteorología por ser un factor
importante en la observación del clima y de los fenómenos atmosféricos. Su medición permite
establecer los periodos de duración de las lluvias y registrar la cantidad de agua que llega a
la superficie.

(s.f.). Obtenido de TIPOS: https://www.tipos.co/tipos-de-precipitaciones/

Fernandes, A. Z. (08 de 04 de 2022). significados.com. Obtenido de
https://www.significados.com/precipitacion/
meteobasica.blogspot. (11 de 2010). Obtenido de
http://meteobasica.blogspot.com/2010/11/tipos-de-precipitacion.html
meteoblue. (s.f.). Obtenido de https://content.meteoblue.com/es/meteoscool/el-
tiempo/precipitacion
Portillo, G. (s.f.). meteorologiaenred. Obtenido de https://www.meteorologiaenred.com/las-
precipitaciones.html
Silvia Núñez. (26 de Octubre de 2020). ecologiaverde. Obtenido de
https://www.ecologiaverde.com/tipos-de-precipitaciones-3086.html