LA RUEDA: UN GIRO A LA HISTORIA

Es uno de los inventos fundamentales en la historia de la humanidad, por su gran utilidad en la

elaboración de alfarería, y también en el transporte terrestre, como componente fundamental de máquinas,
etc. El conjunto de rueda y eje puede considerarse una de las seis máquinas simples (Torno, Polea, Palanca,
Plano inclinado, Cuña y Tornillo).

La rueda más antigua fue identificada en Mesopotamia. Esta se usaba para realizar transportes 300 años
después de la introducción del torno de alfarería. Según investigaciones recientes, la rueda de madera más
antigua encontrada hasta el momento proviene de Liubliana, Eslovenia. Se trata de una rueda del año 3200
a.c.

Según los arqueólogos la rueda se inventó en Mesopotamia hace más de 6.000 años, pero no se sabe quién
fue el inventor. Se supone que la primera rueda se inventó después de que los seres humanos utilizaran
troncos cilíndricos de árboles para mover cosas que pesaban mucho.

Esta invención, atribuida a los egipcios, hizo que aumentaran la velocidad de los vehículos de transporte. ...
La mejora de la rueda trajo consigo los primeros vehículos que se fabricaron, los agrícolas, que facilitaban
labores del campo y otros vehículos para transportar materiales.

Las mejoras en la rueda se fueron logrando en cada época, por ejemplo, en la edad media durante el
renacimiento se utilizó la energía hidráulica para su movimiento; mientras que en la edad contemporánea
surgió la rueda de bicicleta, patentándose el primer modelo en 1802.

La función de la rueda ha sido bastante diversa, entre otras facilitar el desplazamiento de objetos, como en
automóviles, bicicletas, carretillas, coches... Reducir el esfuerzo necesario para elevar una masa (polea
simple, polea móvil, polipasto…), como en pozos de agua, grúas, ascensores… O para el funcionamiento de
máquinas.

CUESTIONARIO:
1. ¿En qué lugar se encontró la rueda de madera más antigua de la que se tiene conocimiento?
R/ LIUBLIANA, ESLOVENIA (Del año 3200 A.C)
2. ¿Qué civilización se reconoce como la primera en utilizar troncos de árboles para mover cosas
pesadas?
R/ LA CIVILIZACIÓN EGIPCIA
3. Menciona al menos tres usos de las primeras ruedas elaboradas por las civilizaciones antiguas.
R/ TRANSPORTE, ALFARERÍA Y AGRICULTURA.
4. ¿Según los arqueólogos, qué civilización inventó la rueda?
R/ MESOPOTAMIA
5. ¿Se sabe con exactitud el nombre del inventor de la rueda?
R/ No se sabe con exactitud.
6. ¿Hace aproximadamente cuantos años se afirma que se inventó la rueda?
R/ Hace más de 6.000 años.
7. Menciona al menos 6 cosas que utilicen la rueda en su mecanismo de funcionamiento.
R/ AUTOMÓVIL, BICICLETA, RUEDA DE CHICAGO, SISTEMA DE TRANSMISIÓN, POLEAS, ENGRANES,
ETC.)
8. Menciona cuatro partes de un carro que utilicen la rueda en su mecanismo.
R/ Llantas, Volante, Sistema de transmisión y Tuercas.
9. Identifica a tu alrededor cosas que tengan forma circular y dime cuáles son.
R/ Respuestas variadas dependiendo de la persona que responda.
10. ¿Qué beneficios trajo la rueda a la humanidad?
R/ Sistema de transporte, Energía hidráulica, Máquinas simples y compuestas, Sistemas mecánicos, Grúas,
Juegos y atracciones, Molinos, etc.

LAS HERRAMIENTAS: TODO UN MUNDO DE NECESIDADES POR SATISFACER

Hemos pasado los últimos meses mirando nuestra propia historia, pero no hemos investigado la historia de la
fundación de Klein Tools: ¡herramientas manuales! Una herramienta manual, por definición, es cualquier
herramienta que accionas con tu mano y no un motor. Si bien las herramientas que utilizamos hoy en día son
optimizadas y a menudo multifuncionales, las versiones rudimentarias de estas herramientas han existido
tanto como los humanos.

Las piedras fueron las primeras herramientas, como se vio durante la llamada Edad de Piedra. Debido a que
los humanos no tienen garras o dientes lo suficientemente largos como para rasgar la piel, se necesitaron
herramientas de corte para obtener y preparar alimentos. Primero se usaron piedras de "corte" que tenían
bordes afilados de forma natural. Después de esto, los primeros humanos comenzaron a afilar piedras para
obtener el mismo efecto. También usaron fuego para transformar la madera en herramientas utilizables para
la caza y otras necesidades.

A medida que los humanos evolucionaron, también lo hicieron sus herramientas. Los antiguos griegos,
romanos y egipcios tenían herramientas manuales que fueron los primeros modelos de las que usamos hoy
en día. A lo largo de la Edad del Bronce y más tarde la Edad del Hierro, la gente mejoró los diseños y
materiales de las herramientas para hacerlos más efectivos y duraderos. La revolución industrial que se
extendió desde fines del siglo XVIII hasta principios del siglo XIX causó el cambio más significativo en los
procesos de fabricación de herramientas. Antes de eso, las herramientas se fabricaban principalmente a mano
en pequeños lotes o uno a la vez. La nueva tecnología de esta era, fabricaban herramientas con maquinaria
más sofisticada. Las empresas pueden fabricar herramientas mucho más rápidas y en volúmenes mucho más
altos. Aunque esos volúmenes de producción no están ni cerca de los actuales, esa tecnología en camino a
los métodos de producción actuales.

Hoy, las herramientas son más variadas y avanzadas que nunca. Si tiene un trabajo, hay una herramienta
"adecuada" para ello. Si bien las herramientas manuales especializadas de hoy en día nos facilitan la vida
cotidiana a todos, es sorprendente mirar hacia atrás donde comenzó todo.
 ¿CÓMO CAMBIÓ NUESTRA VIDA EL CONTROL DEL FUEGO?

La domesticación del fuego es uno de los aspectos más determinantes para la evolución y desarrollo del ser humano
como especie.
Para muchos investigadores, el control del fuego fue el aspecto determinante para que el ser hu mano haya llegado
hasta el prestigioso puesto que goza actualmente, a la cabeza del resto de especies.

“El fuego es un elemento natural de carácter físico-químico que ilumina

y da calor, pero que, al mismo tiempo, puede quemar.
Estas propiedades benéficas y destructoras, unidas al misterio de la
naturaleza etérea de la llama, convierten al fuego en un símbolo con un enorme potencial metafórico”.

No se nos ocurre un mejor inicio para hablar de la relación entre el fuego y los humanos que el ofrecido por José Antonio
Cabezas en su obra “En busca del fuego”. Es por lo que explica este párrafo que el fuego ha sido un elemento que ha
jugado un papel destacado en muchas creencias, mitos y rituales del ser humano. Entre los más famosos tenemos el
mito de Prometeo en la cultura griega, quien robó el fuego a Zeus para dárselo a los humanos. Ya debe tener una
consideración importante, como para que alguien se atreva a robarle algo al padre de los dioses. Está claro que desde
que el ser humano tiene conciencia de los beneficios que les depara el uso del fuego, ha sido uno de los elementos más
preciados.

¿Desde cuándo controlamos el fuego?

Una de las evidencias del uso del fuego por parte de los homínidos se atribuye a Homo erectus pekinensis, una especie
que vivió en China hace entre 500 000 y 250 000 años. Sin embargo, los registros más antiguos en Europa se remontan a
hace unos 800 000 años. Claro que, en términos de evolución, suele ser común que cualquier aspecto se diera antes en
África. El uso del fuego no es una excepción. En los yacimientos de Swartkrans y Chesowanja tienen fechado restos del
uso del fuego por humanos desde hace más de un millón de años.

Pero no es lo mismo el uso que el control del fuego. Se piensa que no sería hasta la llegada de Homo sapiens cuando
aprendimos a generar fuego de manera artificial. Anteriormente podrían haber usado hogueras prendidas por un fuego
“prestado” de un incendio natural, un volcán o el creado por el impacto de un rayo. En la Península Ibérica, el control del
fuego está fechado con 25 000 años de antigüedad según los restos hallados en la cueva de Bolomor (Valencia). Hay
quien todavía retrasa más el control generalizado del fuego hasta el Neolítico. Desde luego, la historia del control del
fuego hasta nuestros mecheros y fuegos eléctricos actuales ha sido larga.

Revolución alimentaria
Antes de que los seres humanos aprendieran a usar el fuego, 6 que consumíamos era similar a la del resto de
mamíferos: carne y vegetales crudos. Por nuestras características, se piensa que incluso sobreviviríamos en muchas
ocasiones como carroñeros. La ingesta de productos crudos nos llevaba a problemas de digestión, la dureza al
masticarlos deterioraba nuestros dientes a mayor velocidad y era fácil contagiarnos con alguna enfermedad transmitida
por estos alimentos. Además, nuestro cuerpo se beneficia de menos nutrientes cuando comemos alimentos crudos, lo
cual hacía que tuviéramos la necesidad de comer más, lo que implica tener que buscar más comida, cazar y los peligros
que conlleva esta actividad. Todos estos elementos unidos hacían que la esperanza de vida fuera muy baja. Sería un hito
superar los 50 años en estas condiciones de vida.
Con el fuego como aliado, empezamos a comer carne y vegetales cocinados. Estos alimentos eran más fáciles de
masticar y digerir. En este estado son más nutritivos para nuestro cuerpo y el calor elimina las bacterias que podían
hacernos enfermar. Por si fuera poco, los productos se conservan mejor una vez cocidos.

Revolución cultural
El uso del fuego fue nuestro inicio por el control de la naturaleza. Nos permitió cazar de forma más eficiente, pues todos
los animales temen al fuego y eso se puede usar para dirigirlos a la trampa que le tenemos preparada. Por lo mismo nos
permitió ser menos cazados y ahuyentar a los depredadores. Nos dio calor en invierno y nos permitió colonizar climas
más fríos. Estos fueron los elementos que hicieron elevar considerablemente nuestra esperanza de vida.

Mejoró la fabricación de utensilios, endurecidos con el fuego. A mejores utensilios, más opciones de éxito en la caza,
una manera más óptima de alimentarnos, lo que nos brinda tiempo para dedicarlo a otros menesteres, y ya sabemos
que el ser humano es capaz de muchas cosas con tiempo libre. Pudimos desarrollar el arte y, además, plasmarlo en el
interior de cuevas al contar con una fuente de luz. El tiempo libre crea especialistas en otras materias, fundamental para
la creación de sociedades complejas. José María Bermúdez de Castro nos hace ver en una frase la importancia del fuego
para formar la cultura humana:

“En torno a una buena hoguera impulsamos el intercambio de ideas, la transmisión oral de conocimientos y,
probablemente, enriquecimos las expresiones de nuestros lenguajes atávicos”.

El fuego acabó convirtiéndose en energía. Desde la fundición de metales a la máquina de vapor y otros inventos que
necesitan del calor para funcionar, hitos claves en el desarrollo de la civilización están relacionados con nuestra
habilidad para controlar el fuego.