PLANTAS DE TRATAMIENTO DE

AGUAS RESIDUALES

5.Carga contaminante
MSc. Claudia Pizarro Muñoz
 Capacidad de la PTAR

La capacidad de una planta de tratamiento de aguas residuales se estima con base en el caudal
promedio diario correspondiente al año en que se realiza el diseño. Sin embargo las plantas de
tratamiento deben ser diseñados considerando condiciones criticas de operación causadas por
variaciones de :

- Caudal
- Carga contaminante o concentración de contaminantes
- Carga másica: Combinación de contaminantes.
 Características fisicoquímicas de las AR
Materia orgánica:
Es la fracción más relevante de los elementos contaminantes en las aguas residuales domésticas y
municipales debido a que es la causante del agotamiento de oxígeno de los cuerpos de agua.

Está formada principalmente por

CHONS (Carbono, Hidrógeno, Oxígeno, Nitrógeno y Azufre) constituyendo las proteínas (restos de
origen animal y vegetal), los carbohidratos (restos de origen vegetal), los aceites y grasas (residuos
de cocina e industria) y los surfactantes (detergentes).
Oxígeno disuelto:
Es un parámetro fundamental en los ecosistemas acuáticos y su valor debería estar por encima
de los 4 mg/L para asegurar la sobrevivencia de la mayor parte de los organismos superiores.
Se usa como indicador de la contaminación o, por decirlo así, de la salud de los cuerpos
hídricos. Para el correcto funcionamiento de los tratamientos aerobios de las aguas residuales,
es necesario asegurar una concentración mínima de 1 mg/L
 Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO):
Medida indirecta de la cantidad de materia orgánica contenida en una muestra de agua, determinada por
el consumo de oxígeno que hacen los microorganismos para degradar los compuestos biodegradables.
Se evalúa analíticamente incubando una muestra con microorganismos por 5 días a 20 °C, tiempo
después del cual se lee la concentración final de oxígeno y se compara con la inicial; esta prueba es
conocida como DBO5.

También se hacen, eventualmente, pruebas a 7 días (DBO7) y a 20 días (DBO última - DBOu o total –
DBOt). Para las aguas residuales domésticas, se estima que: DBO5 = 0,75 DBOu
Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO):
Demanda Química de Oxígeno (DQO):
Medida indirecta de la cantidad de materia orgánica contenida en una muestra esta
prueba emplea un oxidante fuerte (dicromato de potasio – K2Cr2O7) en un medio
ácido (ácido sulfúrico – H2SO4) en vez de microorganismos. Para el control de una
depuradora, este método se prefiere sobre el de la DBO, debido a que el resultado de
la DQO se obtiene en unas 3 horas y con un error mucho menor que la DBO obtenida
a los 5 días.

Relación entre la DQO y la DBO es usada para estimar la biodegradabilidad de un

vertido así:
DQO/DBO ≥ 5 (No biodegradable)
DQO/DBO ≤ 1,7 (Muy biodegradable)

Para un ARD, esta relación oscila entre 2,0 y 2,5.

Tanto la DQO como la DBO se emplean para determinar la calidad del agua o la carga
contaminante de un vertido, para diseñar las unidades de tratamiento biológico y para
evaluar y/o controlar la eficiencia de los tratamientos
Sólidos:
La materia orgánica se presenta, a menudo, en forma de sólidos. Estos sólidos pueden ser
suspendidos (SS), disueltos (SD), los que también pueden ser volátiles (SV), los cuales se
presumen orgánicos, o fijos (SF) que suelen ser inorgánicos. Parte de los sólidos
suspendidos pueden ser también sedimentables (SSed). Todos ellos se determinan
gravimétricamente (por peso).
 Características químicas inorgánicas
• Elementos individuales: Calcio (Ca), Cloruros (Cl), hierro (Fe), cromo (Cr), zinc (Zn)
• Compuestos como : Nitrato ( NO3) y sulfuros (SO4)
• Constituyentes no metalicos, metales y gases.: amoniaco libre, nitrógeno Kjeldahl,nitritos,
nitratos, fosforo.
• Otras pruebas como pH, alcalinidad, cloruros y sulfatos que se utilizan para estimar la
capacidad de reutilización de las aguas residuales tratadas y también como pruebas de
control de varios procesos de tratamiento
• Las pruebas para metales estiman la capacidad de biodigestión y compostaje de lodos y
aplicación sobre el suelo

Potencial de hidrógeno (pH):

Tiene importancia en el control de los procesos biológicos del tratamiento de las aguas
residuales (TAR). La mayoría de los microorganismos responsables 30 de la depuración de
las aguas residuales se desarrollan en un rango de pH óptimo entre 6,5 y 8,5 unidades
Nitrógeno:
Es el componente principal de las proteínas y es un nutriente esencial para las algas y bacterias
que intervienen en la depuración del agua residual.

Puede presentarse en forma de:

Nitrógeno orgánico (presente en las proteínas)
Nitrógeno amoniacal (producto de la descomposición del nitrógeno orgánico)
Formas oxidadas como nitritos y nitratos.

Valores excesivamente altos de nitrógeno amoniacal (>1500 mg/L) se consideran inhibitorios

para los microorganismos responsables del TAR.

Fósforo:
El fosforo proviene de aguas residuales domesticas, industriales y de escorrentía natural. Nutriente
esencial para el crecimiento de los microorganismos. No obstante, valores elevados pueden
causar problemas de eutrofización en los cuerpos de agua lóticos (e.g. lagos, embalses, lagunas).
Las aguas municipales pueden contener valores entre 4-12 mg/l de fosforo ( P)
Alcalinidad:
Ayuda a regular los cambios de pH de los efluentes acidos que llegan a la PTAR, normalmente
el agua domestica es alcalina por la presencia de:
Hidróxidos (OH-), carbonatos (CO3-), bicarbonatos (HCO3-) de elementos como el calcio,
magnesio, sodio, potasio, sodio, ion de amonio.

Cloruros:
Este parámetro es importante pues se relaciona con la reutilización de las aguas residuales
tratadas.
Proviene de la composición natural de los suelos, intrusión de aguas salinas, aguas residuales
domesticas, industriales y agrícolas.
Las eses humanas contienen 6 g de cloruro por persona dia

Los cloruros no tienen un efecto nocivo en la salud, pero en concentraciones superiores a 250
mg/L da sabor del agua el cual es percibido organolépticamente. En suelos agrícolas es
indicativo de salinidad
Sulfatos

Están presentes en forma natural en numerosos minerales y se utilizan comercialmente, sobre todo
en las industrias químicas.
Se descargan a través de los desechos industriales y de los depósitos atmosféricos

Sulfatos se aplican en: detergentes, es uno de las siete principales clases de constituyentes en
detergentes polvo, vidrio, en teñidos se utilizan para diluir tinturas. El sulfato de aluminio, se emplea
para eliminar impurezas solubles del agua, antes de utilizarse en el consumo humano, en la
fabricación de papel

El umbral del sabor para el sulfato de sodio y sulfato de calcio en agua es: 250 mg/L y 100 mg/L
respectivamente

Efectos gastrointestinales por la ingestión del agua, concentraciones mayores á 500 mg/litro.

Las bacterias de las aguas residuales reducen los sulfatos, hacen que se forme sulfuro de
hidrógeno gas (H2S).
 Características microbiológicas del agua

Bacterias: son los principales responsables de la degradación y estabilización de la

materia orgánica contenida en las aguas residuales. Su crecimiento óptimo ocurre a pH
entre 6,5, y 7,5. Algunas de las bacterias son patógenas, como la Escherichia coli,
indicador de contaminación de origen fecal.

Hongos: predominan en las aguas residuales de tipo industrial debido que resisten muy
bien valores de pH bajos y la escasez de nutrientes.

Protozoos: en especial los ciliados, se alimentan de bacterias y materia orgánica,

mejorando la calidad microbiológica de los efluentes de las PTAR.

Actinomicetos: son bacterias filamentosas conocidas por causar problemas en reactores

de lodos activados, generando la aparición de espumas (foaming) y pérdida de
sedimentabilidad del lodo, hinchamiento o bulking filamentoso, incrementando los sólidos
del efluente
 Carga contaminante y habitantes equivalentes
Variaciones de la carga contaminante Parámetros para estimar la carga contaminante
Los hábitos alimenticios
DBO5,
la calidad de vida DQO,
los vertidos de las actividades SST (Sólidos Suspendidos Totales)
económicas e industriales
N (Nitrógeno)
Vertidos de basuras
P (Fósforo).
Derrames de combustibles

Carga contaminante

Medida que representa la masa de contaminantes por unidad de tiempo que es vertida por una
corriente residual
𝐶𝐶 = 𝑄 ∗ 𝐶 (kg/d)

Donde: CC = Carga contaminante especifica

Q = Caudal (m3/d)
C= Concentración del contaminante (kg/m3)
 Ejemplo:
El rio Yucón es impactado por una empresa alimentaria con una concentración de DQO de 20mg/l con
un caudal de 400l/s y a los 500 metros después de esta descarga es impactado por una empresa textil
que descarga un caudal de 0,1 l/s con una concentración de DQO de 80000mg/l. ¿Cuál empresa sera la
más contaminante?

𝐶𝐶 = 𝑄 ∗ 𝐶 (kg/d)

Alimentaria
𝐶𝐶 = 𝑄 ∗ 𝐶 : 20mg/l *400l/s*1k/1000000mg* 86400s/d : 691,2kg/d

Textil

𝐶𝐶 = 𝑄 ∗ 𝐶 : 80000m/l*0,1l/s*1k/1000000mg*86400s/d: 691,2 k/d

 Población equivalente
 Cantidad de carga contaminante biodegradable producida y descargada en el alcantarillado por un
habitante que reside permanentemente en el Centro urbano durante el día.

 La carga contaminante de DBO de un desecho industrial puede expresarse comparativamente en

función de la Población Equivalente

Habitantes equivalentes (h-eq) = Carga contaminante/Carga por habitante

 Ejemplo:

 Calcular para la empresa textil del ejemplo anterior la carga de DQO en

habitantes equivalentes.

Habitantes equivalentes (h-eq) = Carga contaminante/Carga por persona

1. Recordar que la carga contaminante hallada era de 691.2 Kg/d de DQO

2. De la tabla de aportes por habitante por dia se toma la carga por persona

691𝑘𝑔
𝐷𝑄𝑂
Habitantes equivalentes :
𝑑
0,135𝑘𝑔 : 5518,51 ≈ 5519
𝑑
𝐷𝑄𝑂
 Población equivalente
 También suele emplearse algunas equivalencias con los desechos líquidos
generados de la cría de algunos animales de granja y de lugares o
edificaciones que prestan servicios especiales
Ejercicio:
Una industria azucarera que procesa 0,5 m3/Ton de caña molida vierte un descarga al
alcantarillado de 2m3/s con una carga orgánica contaminante que debe ser medida para los
parámetros de N, P y DBO dentro de la fabrica se han medido la concentración de estos
parámetros en kg/m3 según tabla. Calcule:
1. Carga contaminante para cada parámetro en ( kg/d)
2. Habitantes equivalente para cada parámetro

Carga 𝐶𝐶 = 𝑄 ∗ 𝐶 (kg/d)
Contaminante
Parametro Concentracion (Kg/d) Habitante-equivalente
(h-eq) = CC/Carga por habitante
Nitrogeno 0,05 N (kg/m3)
Fosforo 0,075 P(kg/m3)
DBO 3200 DBO (mg/l)
Ejemplo :
 Un colector terminal pertenecientes a un asentamiento urbano de 15 000 habitantes posee los
resultados promedios de las mediciones realizadas a los siguientes parametros: DBO = 200 mg/l,
DQO 500 mg/l, SS = 200 mg/l, N = 40 mg/l, P = 10 mg/l . La corriente residual antes de entrara a
la ptar es aforada a través de un vertedor triangular con ángulo de 90 grados en el cual la altura
del liquido alcanza 0.25 m. Calcule:
 1. Caudal de entrada a la Ptar
Q = 1,4 H(5/2) (90°)
 2. Carga contaminante por Kg/d tomando promedios de monitoreo
 3. Carga contaminante a través de contribuciones per-capita por habitante.

Concentración CC por contribución

Parámetro (mg/l) CC (k/d) per-capita (kg/d)
DBO 200
DQO 500
SS 200
N 40
p 10
CARACTERISTICAS DE LAS A.R.D.:
Según su composición, las A.R.D. se clasifican como fuertes, medias o débiles:

Constituyente Concentración (mg/L)*

Fuerte Media Débil

Sólidos Totales 1200 700 350

Sólidos Disueltos 850 500 250
Fijos 525 300 145
Volátiles 325 200 105
Sólidos Suspendidos 350 200 100
Fijos 75 50 30
Volátiles 275 150 70
Sólidos Sedimentables(*) 20 10 5
DBO5 (20ºC) 300 200 100
DQO 1000 500 250
COT 300 200 100
Nitrógeno Total (como N) 85 40 20
Orgánico 35 15 8
Amoniaco libre 50 25 12
Nitritos 0 0 0
Nitratos 0 0 0
Fósforo Total (como P) 20 10 6
Orgánico 5 3 2
Inorgánico 15 7 4
Cloruros 100 50 30
Alcalinidad 200 100 50
Grasas y aceites 150 100 50

*Excepto para sólidos sedimentables, que se expresa en (mL/L)

 Caudales usuales empleados en el diseño y operación de instalaciones de
tratamiento de aguas residuales

Factor Aplicación
Caudal medio diario Para determinar relaciones de caudal y estimar costos de bombeo e
insumos químicos
Mínimo horario Parada de las estaciones de bombeo y limite inferior de medida
requerido en los medidores de caudal
Mínimo medio diario Dimensionamiento de los canales de interconexión para evitar la
deposición de solidos; dimensionamiento de los sistemas de recirculación
para filtros percoladores
Mínimo medio mensual Elección del numero mínimo de unidades de proceso requeridas durante
periodos de bajo caudal
Máximo medio horario Dimensionamiento de: conducciones y estaciones de bombeo,
desarenadores, sedimentadores, filtros, tanques de cloración
Máximo medio diario Dimensionamiento de tanques de homogenización, cloración y sistema de
bombeo de lodos
Máximo medio semanal Reporte y archivo de registros
Máximo medio mensual Reporte y archivo de registros; dimensionamiento de tanques para
almacenamiento de insumos químicos
 Caudales usuales empleados en el diseño y operación de
instalaciones de tratamiento de aguas residuales

Factor Aplicación
Caudal medio diario Para determinar relaciones de caudal y estimar costos de bombeo e insumos químicos

Mínimo horario Parada de las estaciones de bombeo y limite inferior de medida requerido en los medidores de
caudal

Mínimo medio diario Dimensionamiento de los canales de interconexión para evitar la deposición de solidos;
dimensionamiento de los sistemas de recirculación para filtros percoladores

Mínimo medio mensual Elección del numero mínimo de unidades de proceso requeridas durante periodos de bajo caudal

Máximo medio semanal Reporte y archivo de registros

Máximo medio mensual Reporte y archivo de registros; dimensionamiento de tanques para almacenamiento de insumos
químicos
 Caudales de diseño a considerara acorde al proceso de
tratamiento
Operación o proceso Factores críticos de Criterio para dimensionar Efectos sobre el desempeño de la planta
unitario diseño

Conducción y bombeo de Qmax horario Caudal Inundaciones, sobrecarga del sistema de

A.R. recolección o unidades de tratamiento si el
Qpico es superado

Tamizado Qmax horario Caudal Incremento en las perdidas por aumento de

caudal a través de las rejas y mallas para
tamizado

Qmin horario Velocidad en canales Formación de depósitos de solidos en canales por

baja velocidad

Remoción de arenas Qmax horario Caudal de inundación A mayor caudal, menor eficiencia en los
desarenadores (problemas en otros procesos que
le siguen)

Sedimentación primaria Qmax horario Caudal de inundación Disminución de eficiencia en remoción de

solidos; sobrecarga de solidos en tratamiento
secundario

Qmin horario Tiempo de retención Con tiempos de retención altos se pueden

hidráulico presentar condiciones anaerobias
Operación o proceso Factores críticos de Criterio para Efectos sobre el desempeño de la planta
unitario diseño dimensionar

Lodo activado Qmax horario Tiempo de retención Arrastre de biomasa a caudal alto; puede requerirse
celular recirculación de efluente a bajo caudal

C.O. máxima Relación F/M Alta demanda de O2 puede exceder la capacidad de

(alimento/microrg) aireación y disminuir la eficiencia del tratamiento

Filtro percolador Qmax horario Carga hidráulica horario El arrastre de biomasa a caudales altos ocasiona
disminución de eficiencia. Para caudales bajos se
requiere recirculación de efluente

C.O. máxima Relación C.O./Vmed Conc. de O2 inadecuada durante carga pico ocasiona
disminución de eficiencia

Sedimentación Qmax horario Tiempo de retención Reducción en eficiencia si aumenta caudal o si

secundaria hidráulico disminuye tiempo retención

Qmin horario Tiempo de retención A tiempos de retención bajos se puede generar

hidráulico resuspensión de lodos

Tanque de cloración Qmax horario Tiempo de retención Al disminuir el tiempo de contacto disminuye la
hidráulico acción desinfectante
 Tarea.
 Tres colectores terminales de aguas residuales poseen un caudal promedio de 100, 150 y 200 l/s.
Previo a la entrada a la PTAR se midió para cada colector las concentraciones en mg/l de
algunos parámetros según tabla. Se desea conocer una vez mezclados los tres colectores
 1. Carga contaminante para cada parámetro
 2. Población equivalente para cada parámetro
 3. Tienen correlación las cargas contaminantes para cada parámetro con la población
equivalente encontrada para cada parámetro?

N
Q (l/s) DBO ( mg/L) DQO (mg/l) (mg/l) P (mg/l)
100 120 320 20 9
150 180 400 25 11
200 200 420 37 13