Seminario de Tesis

Metodología de la investigación lingüística:

el enfoque etnopragmático

Angelita Martínez
Universidad de Buenos Aires
Universidad Nacional de La Plata

Introducción
En lo que respecta a los diferentes acercamientos metodológicos que
el Seminario de Tesis de la Maestría en Análisis del Discurso (U.B.A.) pro-
vee para resolver los problemas que los estudiantes plantean durante la
elaboración del proyecto de tesis, una de las líneas es la que delimitamos
en este capítulo. Se trata de un enfoque cualitativo-cuantitativo con es-
pecial énfasis en qué y cómo debe cuantificarse en la búsqueda de inter-
pretaciones de la variación en el uso de la lengua.
Este conocimiento, que proporciona herramientas metodológicas
adecuadas para el estudio del uso variable de las formas lingüísticas a la
luz del contexto es, para los estudiosos del discurso, de gran interés, es-
pecialmente en la etapa en que se hace necesario poner a prueba aseve-
raciones que surgen de la reflexión analítica.
El objetivo de este enfoque es estudiar la motivación de las seleccio-
nes lingüísticas y determinar la relación entre el aporte significativo de
las mismas y el mensaje que se infiere en el discurso. La metodología se
presenta como una propuesta congruente con los principios teóricos que
privilegian una visión “socio-funcional-cognitiva” del lenguaje.
Junto a técnicas informales de valor cualitativo tales como el contras-
te de pares mínimos, el análisis textual, las encuestas a informantes y la
introspección, entre otras, se propone la relevancia de la formulación de
hipótesis y su demostración mediante métodos cuantitativos porque, al
decir de García (1988: 28): “El contexto no determina: sólo delimita, pro-
babilísticamente, los confines de un mensaje más o menos congruente”.
El corpus en el que se experimentan las hipótesis lo constituye el dis-
curso real, es decir, la producción lingüística que los seres humanos uti-
lizan para comunicarse. Esto hace excluir todo intento de trabajar con
emisiones descontextualizadas o estructuras ad hoc. Ante la eventuali-
dad de que el corpus genuino no resultara muy productivo en cuanto a la
frecuencia de las formas cuyo uso se desea analizar, el método propone
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la aplicación de tests experimentales que permiten incrementar los da-

tos.
En esta etapa del Seminario, los tesistas reciben entrenamiento en
la formulación de hipótesis, la búsqueda de variables contextuales con-
gruentes —intra, extra o interdiscursivas— la elaboración de tablas de
doble entrada para el análisis de los datos y la práctica de herramientas y
tests estadísticos de significatividad.

I. Presentación de la disciplina
El análisis etnopragmático del discurso parte de la consideración de
que las combinaciones sintácticas y su evidente regularidad son motiva-
das por principios cognitivos generales a los que el hablante apela para
lograr relevancia y coherencia comunicativas. Ha centrado específica-
mente su interés en mostrar cómo la frecuencia relativa de uso de las
formas constituye un síntoma de la perspectiva cognitiva del hablante y
refleja pautas culturales(1).
La Etnopragmática es una disciplina de reciente desarrollo, por con-
siguiente no se han generalizado aún pautas de orden teórico y metodo-
lógico. No excluye esto, sin embargo, la existencia de investigaciones que
han conducido a la reflexión sobre este enfoque del análisis del lenguaje,
tal como señalamos a continuación.
En la década pasada, se hace alusión a la Etnopragmática como dis-
ciplina, en la literatura lingüística, en varias ocasiones. En 1993, es men-
cionada en el proyecto: Programa de investigación etnopragmática: Va-
riación lingüística como reflejo de valores culturales, dirigido por Érica
C. García García, en el que se esboza una definición: “Etnopragmática:
interpretación de estrategias comunicativas de índole pragmática en tér-
minos de categorías étnicas”.
Relacionado con este programa, en 1994, se lleva a cabo en Estocolmo,
en el marco del 48º Congreso Internacional de Americanistas, Threatened
Peoples and Enviroments in the Americas, un Simposio sobre: El español

(1)  Si bien los principios de la Etnopragmática pueden aplicarse a cualquier variedad

de habla, resultan muy iluminadores para el análisis de los procesos que subyacen a los fe-
nómenos de bilingüismo y de sustrato lingüístico. En efecto, al conflicto entre lenguas di-
ferentes subyace un choque de visiones de mundo y conceptualizaciones distintas. Se pro-
duce, en general, una tensión entre culturas y cosmovisiones que entran en contacto, con
el consecuente trasvase de una en otra. También en estos casos, los estudios tradicionales
que se han interesado por la influencia de una lengua sobre otra en situaciones de contacto
han puesto el énfasis en el léxico y la fonología. Pero el problema es esencialmente distinto
si se tiene en cuenta que el contacto permea la sintaxis (cf. Company 1995, Granda 1996,
Palacios 1995, Martínez 1994).
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de América desde la perspectiva etnopragmática, en el que las presenta-

ciones más representativas coinciden en lo que respecta a la tradición de
los estudios que desde siempre han relacionado el lenguaje y las pautas
culturales, pero no surge de ellos un planteo general de orden metodoló-
gico que diera unidad a la nueva disciplina
En 1995 el Instituto de Lingüística de la Universidad de Buenos Aires
publica las Actas de las Segundas Jornadas de Lingüística Aborigen. En
dichas actas se integra el texto de Angelita Martínez: “Variación lingüísti-
ca y Etnopragmática, dos caminos paralelos”. En ese mismo año aparece
también publicado el artículo pionero de Érica García: “Frecuencia (rela-
tiva) de uso como síntoma de estrategias etnopragmáticas”.
Con estos artículos quedan establecidos dos aspectos fundamentales
de este enfoque: 1) se trata de estudios de variación y 2) se considera in-
dispensable tomar en cuenta la frecuencia de uso de las formas lingüís-
ticas.
En el año 2000, aparece el volumen 11 de la Revista del Instituto de
Lingüística de la UBA, Signo&Seña, dedicado a la Etnopragmática y coor-
dinado por Lars Fant. Se hace necesario destacar, en este volumen, el ar-
tículo de Elisabeth Mauder: “Variación lingüística y etnopragmática. Fac-
tores socio-culturales en la variación ser y estar”, puesto que por primera
vez se aplica el enfoque etnopragmático a un estudio diacrónico a la vez
que se defiende la relevancia del mismo tanto para la sincronía como
para la diacronía. En el mismo año el Instituto de Lingüística Comparada
de la Universidad de Leiden publica el trabajo de tesis de Angelita Martí-
nez Estrategias etnopragmáticas en el uso de los pronombres clíticos lo, la
y le, en la Argentina, en zonas de contacto con lenguas aborígenes.
De la literatura a la que nos hemos referido se desprenden las siguien-
tes características que identifican a la Etnopragmática (cf. Martínez,
2000):
a) El análisis etnopragmático se propone ayudar a explicar los pro-
cesos cognitivos que llevan al hablante a resolver sus necesida-
des comunicativas. El desvío en la frecuencia (relativa) de uso de
las formas revela perspectivas cognitivas, insólitas o no (García,
1995:57).
b) La presencia de la variación en el uso del lenguaje puede arrojar
luz sobre esos procesos puesto que la frecuencia relativa de uso de
las formas es un síntoma de la perspectiva cognitiva del hablan-
te (García, 1995:70), en tanto permite descubrir en qué contexto
pragmático se favorece qué forma lingüística.
c) El enfoque cognitivo que una comunidad hace de su realidad se
manifiesta en la lengua mediante desvíos —a veces inesperados—
en la frecuencia de uso. Dichos desvíos reflejan, muchas veces, es-
262 Angelita Martínez

trategias etnopragmáticas y ponen de manifiesto el contacto entre

dos culturas (Martínez, 1996; 2000).

II. Filiación de la Etnopragmática con otras teorías del lenguaje

La Etnopragmática se alinea con las teorías basadas en el signo (cf.
Contini-Morava 1995). Relaciona el significado de los signos con los
mensajes usados en la comunicación y considera que esta relación no
puede determinarse a priori. Apuesta a que la gramática no es generativa
en tanto no hay reglas, ni conjuntos de cadenas arbitrarias obligatorias
en un lenguaje.
Adhiere, por lo tanto, al menos en parte, a los siguientes enfoques:

1. Estructuralismo

A traves de los principios generales que han sido desarrollados por la

Escuela Lingüística de Columbia (cf. Diver, 1975; 1995; Contini-Morava,
1995; Reid, 1995; Otheguy, 1995) y de García, 1975; 1999, la Etnopragmá-
tica se relaciona con la reinterpretación y reelaboración de las orienta-
ciones funcionales de las tradiciones saussureana, jakobsoniana y de la
Escuela de Guillaume.
La filiación con dichas teorías del lenguaje, en efecto, no es absoluta.
Mientras que para Saussure la lengua es forma y no sustancia, la Etno-
pragmática, siguiendo a la Escuela de Columbia, considera que la lengua
es forma y sustancia. En efecto el signo es una unidad formada por signi-
ficante más significado y no se concibe uno sin el otro. El significado del
signo juega, en esta visión, un papel fundamental para la comprensión
del uso del lenguaje.
En cuanto a la postura de Jakobson, la Etnopragmática se aparta en lo
que se refiere a la consideración del proceso comunicativo, ya que pone
énfasis en el poder inferencial de los seres humanos, que permite extraer
mensajes de la relación entre el significado de las formas gramaticales y
el contexto de aparición de las mismas.

2. Sociolingüística

Como ya hemos dicho, la Etnopragmática establece su objetivo en la

explicación de la variación en el lenguaje, pero lo hace desde una pers-
pectiva diferente de la que ha adoptado la tradición sociolingüística. En
efecto, si bien al enfoque laboviano se le debe el haber desarraigado de
la teoría lingüística el concepto de variación libre y el haber demostrado
que la variación —fonológica— constituye una parte integral de la es-
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tructura del habla (Labov, 1963, 1966), su propuesta no pudo resolver la

diferencia existente entre la variación fonológica —arbitraria— y la va-
riación morfosintáctica de naturaleza no arbitraria, tal como lo han ad-
vertido diferentes autores (Lavandera 1978; García 1985; Cheshire1987;
Hudson 1980) y como puede inferirse del mismo Labov (1978). Una res-
puesta válida al problema de la variación de elementos significativos y,
en especial, de la variación morfosintáctica la constituye la propuesta de
que la motivación de las diferentes frecuencias de uso de las formas debe
buscarse en “la mayor compatibilidad comunicativa entre las unidades
gramaticales en cuestión y el contexto léxico o sintáctico en el que ocu-
rren” (Garcia, 1985:199).

3. Enfoques cognitivos

El concepto de estrategia comunicativa(2) y su relación con los pro-

cesos cognitivos de los hablantes permiten vincular a este enfoque con
principios que emanan del interés por la relación entre la cognición y el
lenguaje. En efecto, a partir de algunos estudios que se encuadran den-
tro de esta línea teórica (Langacker 1987; Lakoff 1987), son funcionales al
análisis las siguientes ideas:
i. Los seres humanos organizan el conocimiento por medio de es-
tructuras del tipo de los llamados “modelos cognitivos idealiza-
dos” de las que dependen categorizaciones conceptuales y efectos
prototípicos (Lakoff 1987:68-70; Langacker 1987:17).
ii. Las categorías lingüísticas son parte de nuestro aparato cognitivo
general (Langacker 1987:12). Por lo tanto podremos intentar ex-
plicaciones cognitivas para fenómenos lingüísticos. En efecto, la
Etnopragmática asume que: “Part of our goal is to understand why
languages are structured the way they are and what that can tell us
about cognitive organization” (Lakoff 1987: 494).
iii. Estos principios de organización lingüística, que son parte de
nuestro aparato cognitivo, incluyen modelos que implican la me-
táfora y la metonimia (Lakoff 1987: 582) y otros conceptos no uni-
versales, socialmente construidos, resultados de la capacidad ima-
ginativa humana (Lakoff 1987: 309).
iv. Nuestro sistema conceptual se halla ligado íntimamente a nuestra
experiencia física y cultural, es decir, los conceptos no están sepa-
rados de las experiencias humanas (Langacker 1987: 136).

(2)  Nos referimos al concepto de estrategia comunicativa adoptado por la Escuela de

Columbia a partir de la obra de García (Reid, 1995:138), el mismo definido en la nota al pie
Nº 13.
264 Angelita Martínez

4. Pragmática y Análisis del Discurso

La Etnopragmática se basa en el análisis microsintáctico, firmemen-

te enraizado en los presupuestos pragmáticos de toda habla (García
1995:70); toma en consideración el estudio de la lengua en uso como me-
dio de comunicación entre los seres humanos y la interpretación del sig-
nificado en el contexto, interesándose por cómo afecta la función comu-
nicativa a la gramática de las lenguas (Reid 1995:115-6). Considera que la
gramática es “emergente” (Heine, Claudi y Hünnemeyer 1991) y se nutre
de los hallazgos de la Pragmática en lo que se refiere a los procesos comu-
nicativos (Sperber y Wilson 1986), generando la búsqueda de parámetros
lingüísticos y extralingüísticos, de orden pragmático y discursivo, para
explicar la selección lingüística. El discurso, a su vez, constituye el corpus
necesario para poner a prueba las hipótesis del analista mediante la (des)
confirmación de la coherencia de los contextos con los significados bási-
cos postulados para las formas lingüísticas.

5. Escuela lingüística de Columbia

El compromiso teórico que subyace a la Etnopragmática está fuerte-

mente ligado con los principios de la Escuela Lingüística de Columbia.
Se hace, por lo tanto, necesaria, la discusión sobre esos principios fun-
damentales que tienen que ver con la manera de concebir el lenguaje
humano y establecer sus objetivos de análisis. (cf. Diver 1995; Contini-
Morava 1995; Reid 1995):

i. La estructura morfosintáctica de una lengua se halla motivada

por las necesidades comunicativas de los hablantes.

Esta concepción se opone a todo intento de postular una sintaxis au-

tónoma o a reglas y/o principios formales que se supongan con existen-
cia previa al uso del lenguaje. Postula, por el contrario, que las formas lin-
güísticas ocurren donde lo hacen porque son señales significativas usa-
das por seres inteligentes con el fin de transmitir mensajes.
Desde este punto de vista las unidades del análisis lingüístico —por
ejemplo, el rol de caso— serán definidas considerando la índole de la co-
municación humana y la motivación comunicativa del empleo de las for-
mas. Es decir, la función comunicativa del lenguaje constituye la base de
la cual derivar y motivar las unidades del análisis lingüístico. Como re-
cuerda Contini - Morava (1995: 1), mientras la teoría lingüística actual no
ha dejado de reconocer la deuda que tiene con algunos conceptos acuña-
dos por Saussure como los de sincronía y diacronía, y lengua y habla, por
Seminario de Tesis 265

ejemplo, no ha hecho lo mismo con la concepción saussureana de que

la estructura del lenguaje —un código formado por símbolos significati-
vos— se halla determinada por su función comunicativa.

ii. Se podrá dar cuenta de las estructuras lingüísticas a partir de

principios de la psicología humana. Por ejemplo, conceptos ex-
plicativos tales como iconicidad, egocentricidad o relevancia pue-
den explicar una variedad de hechos sobre la distribución de las
formas lingüísticas, y constituir un mecanismo de control para
evitar la circularidad en el análisis.

Son relevantes, además, las siguientes presunciones teóricas:

a. Significado básico de las formas lingüísticas

b. Equivalencia referencial
c. Congruencia contextual
d. Frecuencia de uso

a) Significado básico de las formas lingüísticas

La distribución de las formas lingüísticas en los enunciados se debe

a que éstas poseen significados que contribuyen apropiadamente a
los mensajes que el hablante desea transmitir al hacer uso del lengua-
je (García 1975). Y puesto que la forma posee un contenido semántico
constante, forma y significado se definen mutuamente y, por lo tanto,
ambos no pueden ser tratados como componentes separados de la gra-
mática.
Los significados invariantes, abstractos, subyacentes del signo, que es
una unidad de la lengua, deben distinguirse del conjunto de interpreta-
ciones específicas que pueden inferirse en contextos particulares de uso,
que corresponden al habla. En efecto, mientras que los aspectos de la
interpretación de las emisiones dependientes del contexto pertenecen
—como ya hemos dicho anteriormente— al campo de la pragmática, los
significados invariables corresponden al de la semántica.
Queremos decir entonces que, dentro del marco teórico en el que
trabajamos, a cada forma lingüística significativa le corresponde un solo
significado básico. Dicho significado, que se halla presente en todas las
emisiones en que la forma se encuentra, es adquirido por el aprendiz
de la lengua a partir de inferencias que realiza sobre los mensajes que
recibe.
A la manera en que el aprendiz de una lengua lleva a cabo su tarea, el
lingüista deberá postular los significados básicos de las formas a partir
266 Angelita Martínez

de las emisiones de la lengua en contexto, es decir, de los diferentes men-

sajes que las contienen. Si el significado postulado es el correcto, podrá
demostrarse una y otra vez la coherencia en la relación de la forma con el
contexto. Cada análisis demostrará, si esto es así, por qué formas y signi-
ficados no están dados a priori.
Sólo como excepciones a este principio se reconoce la presencia de
homonimia y alomorfia y se admite que ambas pueden ser toleradas y
aprendidas por los usuarios de la lengua gracias al poder inferencial de
los mismos y a que las unidades lingüísticas son definidas no sólo por sus
sustancia fonológica y conceptual sino también por su valor, es decir, su
oposición paradigmática con otras unidades del lenguaje (Contini Mo-
rava 1995)
Es fundamental recordar que una teoría basada en signos no restrin-
ge a priori qué cuenta como significado (Contini - Morava 1995: 10-11).
Por ello, en nuestro análisis, se tendrán en cuenta no sólo los significados
descriptivos —los que denotan cosas en el mundo real o posible—, sino
que contarán como significados también aquellos aspectos que tradicio-
nalmente fueron relegados al dominio de la pragmática: expresivos —los
que llevan información sobre las actitudes del hablante o su identidad
social—, interpersonales —los que indican relaciones entre los partici-
pantes del evento de habla—, textuales —los que ayudan a rastrear enti-
dades en el discurso, o eventos principales y secundarios—, etc.
Un signo puede funcionar, incluso, como una instrucción al oyente
acerca de cómo procesar información que sigue, o como una insinuación
a cierta clase de inferencia (Diver 1995; Huffman 1995).
Tampoco hay restricciones a priori sobre el tipo de señal que cuenta
como significado. Puede tratarse de un rasgo suprasegmental, un fone-
ma, una combinación de fonemas, el lugar de las palabras en un orden
particular o, incluso, la ausencia de un elemento en una posición que
de otra manera debería llenarse (cf. Diver 1995; García y van Putte 1995;
Martínez 2000).

b) Equivalencia referencial

Las teorías sociolingüísticas tradicionales han postulado que el uso

variable de las formas lingüísticas implica “decir lo mismo de diferentes
maneras” o bien han considerado que las variantes de una variable po-
seen “el mismo valor de verdad” (Labov, 1983:241). Sin embargo, se ha
demostrado que en el caso de la variación sintáctica estos conceptos re-
sultan erróneos. En efecto, desde nuestro enfoque el concepto de “decir
lo mismo de maneras diferentes” ha sido reemplazado por la noción de
“equivalencia referencial” que supone que decir que dos o más formas
Seminario de Tesis 267

lingüísticas se encuentran en variación implica que un evento puede re-

presentarse lingüísticamente desde diferentes perspectivas y que dos o
más términos son referencialmente equivalentes. El concepto de “varia-
ción” presupone la equivalencia comunicativa de diferentes unidades
lingüísticas y una distribución parcial o totalmente superpuesta (García,
1997)(3).
Veamos los siguientes ejemplos:
(1) Estoy para ayudarlo

(2) Estoy para ayudarle

En la variedad de español rioplatense, al menos, ambas emisiones son

empleadas y los hablantes alternan en la selección del clítico, tal como
hemos comprobado oportunamente (Martínez y Mauder 2003, Mauder y
Martínez 2007). Podemos decir entonces que lo y le son referencialmente
equivalentes. Constituyen dos variantes de una variable.
Tales variantes no son seleccionadas por el hablante en forma azaro-
sa, es decir, no son variantes libres, pero tampoco constituyen, tal como
pensaba Labov “diferentes formas de decir la misma cosa”. Muy por el
contrario, alternan porque dicen diferentes cosas acerca del mismo refe-
rente. En efecto, se ha probado que la alternancia se corresponde con
contextos determinados, específicamente, la opción a le se relaciona con
contextos de respeto y cortesía (García 1975; Martínez y Mauder 2003,
Mauder y Martínez 2007)

c) Congruencia contextual

La equivalencia referencial no es una propiedad estructural de las

unidades lingüísticas. Por el contrario, lo que hace que dos o más expre-
siones se perciban como referencias más o menos precisas al mismo es-
tado de cosas es el uso contextual (García 1994: 337). Por ello, en general,
desde este enfoque se prefiere hablar de la contribución del significado al
mensaje más que de composición de los significados.
Una forma goza de un privilegio de ocurrencia más amplio que otra
en un contexto determinado. Esto se debe a la congruencia comunicativa
entre el significado básico de la variante y su ajuste en cada contexto.

(3)  Según García (1997) dicha superposición puede ser: total, cuando todos los con-
textos en los que una forma X aparece, puede ser reemplazada por Y y viceversa. Parcial,
cuando sólo en algunos de los contextos en que X aparece, puede intercambiarse por Y. El
concepto de inclusión, como su nombre lo indica, implica que en todos los contextos en
que X aparece es intercambiable por Y, pero no viceversa.
268 Angelita Martínez

En el ejemplo anterior, la forma le se halla privilegiada en contextos de

cortesía debido al significado de mayor actividad relativa de la forma le
frente a la forma lo. La congruencia contextual está dada porque, debido
a las características del texto o a la situación en la que se expresa la emi-
sión, se configura un referente más importante, merecedor de una forma
que señala mayor actividad relativa y, por consiguiente, mayor indepen-
dencia del sujeto. Igual perspectiva cognitiva subyace a la selección de le
con el verbo invitar en contextos de invitaciones formales, tales como:
XX comunica su casamiento y le invita a presenciar la ceremonia religiosa

d) Frecuencia relativa de empleo de las formas

El análisis cuantitativo cobra, en este enfoque, relevancia en tanto el

interés analítico —identificar señales y significados y explicar su distri-
bución en el uso de la lengua, atendiendo a la coherencia contextual—
requiere de procedimientos rigurosos y objetivos(4). Los cómputos que se
aplican a los datos tienen como fin testear si los hablantes están operan-
do sobre una estrategia comunicativa particular al elegir alternativamen-
te formas lingüísticas diferentes.

e) Relación entre los resultados y las pautas culturales de la comuni-

dad

La frecuencia de uso de formas lingüísticas puede ser explicada, a ve-

ces, como producto de pautas culturales de la comunidad. El análisis de
dicha frecuencia y de los parámetros discursivos que favorecen una de
las formas y desfavorecen o, al menos, resultan indiferentes a las formas
alternativas permite una interpretación en términos de necesidades co-
municativas ligadas a características culturales. El “leísmo” de la zona
guaranítica (Martínez 2000), el uso de que en el noroeste argentino (Gar-
cía 1996), la alternancia lo/le en contextos de cortesía en la Ciudad de
Buenos Aires (Mauder y Martínez 2007), la alternancia entre presencia y
ausencia de concordancia de número en ámbitos de contacto quechua-
español (Arnoux y Martínez en prep.) constituyen estrategias lingüísticas
que pueden considerarse etnopragmáticas porque reflejan caracterísiti-
cas culturales.

(4)  Desde esta perspectiva no hay razón para distinguir entre fenómenos intra-ora-
cionales e inter-oracionales, ya que el sistema gramatical debe dar cuenta de ambos. Más
allá de la oración es donde los datos relevantes están más ligados a tendencias estadísticas
(Reid, 1995:116).
Seminario de Tesis 269

III. Teoría de la metodología

El análisis de los datos

Arribado a este punto, podemos recordar que según Diver (1995) la
Teoría no es más que la suma de éxitos analíticos y, dado que los análisis
propuestos deben permitir la (des)confirmación de los resultados, está
siendo puesta siempre a prueba y, por lo tanto, está sujeta a potenciales
avances y retrocesos. Es decir, se concibe una Teoría no acabada, dinámi-
ca, en construcción, a la luz de los hallazgos que constituyen los resulta-
dos del análisis.
Esta concepción de la Teoría es consistente con los principios meto-
dológicos que se consideran eficaces para el análisis y a los cuales la Et-
nopragmática se ciñe estrictamente. Es más, a una permanente “cons-
trucción” de teoría se suma una “conformada” teoría de la metodología a
la que subyace la conceptualización del lenguaje como instrumento de
comunicación y la adhesión a los principios que sobre el funcionamiento
de la lengua hemos señalado más arriba.
El análisis etnopragmático parte de una hipótesis semántica de los
desvíos cuantitativos observados en el empleo de formas que apuntan a
un mismo referente y de la convicción de que el uso alternante de unida-
des lingüísticas no es casual ni caótico sino que responde a necesidades
de los hablantes en sus intentos comunicativos. Los principios metodo-
lógicos que guían el análisis son los expuestos en toda la obra de García y
en algunos trabajos de representantes de la Escuela de Columbia, espe-
cialmente Diver (1995), Huffman (2000), Martínez (2004), Mauder y Mar-
tínez (2007).
Las hipótesis, en consecuencia, giran en torno a la identificación de
una sustancia semántica que está en juego en el uso sistemático de for-
mas lingüísticas y a las relaciones de valor que surgen de la categoriza-
ción de dicha sustancia semántica, categorización que los hablantes rea-
lizan a partir de una determinada conceptualización del mundo(5).
A lo largo del análisis —congruentemente con los principios teóricos
esbozados anteriormente— deberá tenerse en cuenta que un mismo sig-
nificado puede dar lugar a una amplia variedad de efectos en el mensaje
y, por ello, diferenciar el significado básico —invariable— de cada unidad
lingüística, el mensaje que el hablante intenta transmitir y la escena que
quiere representar.

(5)  Según Diver (1995:102), en esta clase de análisis lingüístico “We are (then) con-
fronted by two straighforward questions: what is the semantic substance?; what are the val-
ue relationships?”.
270 Angelita Martínez

Según el enfoque de García, la distribución sintáctica de una forma

está motivada por el valor (morfológico - semántico) de la misma forma.
O sea, su utilización (tanto cualitativa, en cuanto a los contextos en los
que es admisible la forma, como cuantitativa, o sea, su frecuencia de uso
relativa en diversos contextos) es consecuencia natural del valor para-
digmático que la opone a otras formas o alternativas expresivas. La co-
nexión entre valor paradigmático en el sistema y uso sintagmático en el
habla la establece la imaginación creativa de los hablantes que articulan
(y perciben) combinaciones coherentes de formas como expresiones co-
municativas.
La metodología explota tanto la inmersión cualitativa como el análisis
cuantitativo.

Análisis cualitativo
El propósito del análisis es estudiar el comportamiento de las formas
en contexto, es decir que dichas formas se conciben como signos que ha-
cen su aporte al discurso. Por ello es necesario examinar cuidadosamen-
te y con mirada analítica los contextos en que los signos son empleados y
tener en cuenta si el empleo es categórico o es variable. El objetivo es de-
terminar si puede reconocerse una conexión entre el significado básico y
el mensaje que se infiere del contexto. El contraste de pares mínimos, el
análisis textual, las encuestas a informantes y la introspección se consti-
tuyen en técnicas informales de alto valor cualitativo.

Análisis cuantitativo
Se procede a medir la frecuencia relativa de uso de las formas en los
diferentes contextos para —dado que confiamos en la coherencia comu-
nicativa del hablante— establecer correlaciones entre el significado pos-
tulado para las mismas y otros rasgos del texto.
Operamos bajo la premisa de que la frecuencia (relativa) de las formas
es sensible al contexto, es decir, que la frecuencia de uso de una forma
lingüística en un contexto determinado depende de la congruencia entre
el significado de dicha forma y el contexto de aparición de la misma. En
efecto, el uso variable de las formas lingüísticas refleja el uso estratégico
de un significado —el menos inapropiado— en relación con un contex-
to. Como se trata de una estrategia, producto de la imaginación creativa
humana, es obvio que no toda la comunidad hablante la explotará en la
misma medida, ni con la misma sutileza. De hecho, cuanto más com-
plejo sea el mensaje que se infiere del uso variable, es probable que sean
menos los hablantes que experimenten la necesidad de expresarlo. Por
Seminario de Tesis 271

ello, no esperamos que en nuestros corpora todos los hablantes empleen

la variación con igual frecuencia, ni siquiera que hagan uso de ella aun en
las mismas circunstancias. Estos hechos, que se confirman en los análisis
que, desde la perspectiva etnopragmática, hemos llevado a cabo (Mar-
tínez, 2000, 2004, Mauder y Martínez, 2007), son compatibles con otras
investigaciones(6).
Desde esta perspectiva se hace necesario, si se desea ser riguroso, acu-
dir a “limpiar” los datos y proceder a analizar únicamente las emisiones
que corresponden a hablantes que garanticen el uso variable, es decir, la
explotación de la estrategia comunicativa en cuestión.
La relación entre forma y contexto a la que nos estamos refiriendo no
es biunívoca, en tanto no implica que a cada contexto corresponde una
forma. Por el contrario, es propio de cualquier evento comunicativo que
un mismo contexto aporte diversas claves (congruentes) para su com-
prensión y todas ellas se interrelacionen e influyan en la selección de la
forma. Dichas claves —factores/ parámetros lingüísticos y extralingüís-
ticos— que influyen en la elección de las formas, son, en el texto, inter-
dependientes y constituyen una prueba independiente de cuáles son las
necesidades comunicativas subyacentes al uso variable y cuáles son las
tareas cognitivas que el hablante lleva a cabo para cumplir con tal come-
tido. Por lo tanto, la interpretación de la frecuencia relativa del uso de las
formas, bajo la influencia de diferentes factores lingüísticos o extralin-
güísticos, permitirá explicar la perspectiva cognitiva del hablante.
Es cierto que, por lo general, al comenzar el análisis la búsqueda de
estos factores se realiza casi a ciegas. Cualquier factor que provoque un
sesgo notable merece atención. Pero, una vez reconocida la relación que
subyace a la organización del sistema a estudiar, es decir, la orientación
(Diver, 1995) apropiada a los sesgos de uso, estamos en condiciones de
predecir factores que nos harán entender los sesgos en términos de di-
cha orientación. La relación entre esos factores y el significado postulado
para las formas exime al análisis de circularidad.
Los factores o parámetros a los que nos estamos refiriendo no consti-
tuyen constructos a priori ni responden a presupuestos universales. Por
el contrario, son categorías eminentemente empíricas aunque de ningún
modo arbitrarias. En efecto, la ausencia de arbitrariedad nos permite ha-
cer una predicción, previa al análisis, sobre cuál de ellas favorecerá, por
una razón de coherencia contextual, la selección de una forma sobre la

(6)  Por ejemplo, García (1988: 28) concluye que “El contexto no determina: sólo delimi-
ta, probabilísticamente, los confines de un mensaje más o menos congruente”. Y, más ade-
lante: “Podemos esperar coincidencia más o menos general en cuanto a los “hechos” —es
eso que se entiende generalmente por “entenderse”— pero la valoración de éstos, cómo se
los percibe emotivamente, es algo necesariamente subjetivo”.(op. cit. p.31).
272 Angelita Martínez

otra. Es de fundamental importancia que la predicción se halle justifica-

da independientemente a través de la relación entre el significado de la
forma lingüística y el contexto de aparición de la misma.
Veamos un ejemplo hipotético: se ha comprobado (García, 1975;
Hurst, 1951) que en español, la índole del sujeto —animado/no anima-
do— influye en la selección de los clíticos átonos le y lo. En efecto, como
en la selección de dichos clíticos lo que se halla en juego es el grado de
actividad relativa entre los participantes del evento, es congruente que
un sujeto cuyo rasgo sea [+activo] produzca un mayor efecto de con-
traste con el objeto y, en consecuencia, haga percibir al mismo como
[- activo]. Contrariamente, un sujeto no activo, por ejemplo, inanima-
do, hará percibir, por contraste, al objeto, como de mayor actividad. Es
el caso de, por ejemplo, El ruido le molesta (a Pedro) o Juan lo molesta
(a Pedro).
En la misma línea cognitiva podríamos hipotetizar que el uso alter-
nante de los clíticos le y lo(la) en expresiones con los verbos preocupar
y angustiar —variable dependiente— que se manifiesta actualmente, al
menos, en Buenos Aires, depende del grado de influencia de la índole de
la entidad sujeto —variable independiente— sobre el ánimo del experi-
mentante.
Por ejemplo:
A María le angustia el futuro del país

A María la angustian las crisis asmáticas de su hijo

A Juan le preocupan los índices de desocupación

A Juan lo preocupan los resultados de sus análisis clínicos

A partir de este ejemplo, podemos indicar que los sesgos o desvíos que
pone de manifiesto la frecuencia relativa de empleo de le vs. lo, la orien-
tación —adjudicación de grado de actividad relativa a los participantes
del evento— y los factores que producen dichos sesgos — en este caso el
grado de influencia de un actante sobre el otro— constituyen el nudo de
la tarea de investigación, dentro del enfoque propuesto.

Presentación de los datos cuantitativos

Los datos brutos, provenientes del recuento de las emisiones del cor-
pus, son presentados, en el análisis etnopragmático, en forma de tablas
de doble entrada, en las que se correlaciona la variable dependiente con
la independiente y se consignan tanto las cifras absolutas como los por-
centajes, calculados en la dirección de la variable independiente.
Seminario de Tesis 273

En nuestro ejemplo hipotético, la tabla resultante sería la que sigue.

Tabla ejemplo: Frecuencia de uso de le vs. lo(la) en relación con la
cercanía emocional de la entidad sujeto respecto del experimentante.

Le Lo
Entidad ligada emocionalmente 67 91% 6 9%
Otras 39 64% 22 36%

Se considera entonces si en la tabla se da o no “cruzamiento” es de-

cir, si los valores mayores de la primera y segunda columna, así como los
menores, se entrecruzan. A su vez, para cada análisis se busca el número
de variables independientes necesario para explicar el mayor número de
emisiones posible. Por razones de claridad, puede elaborarse una tabla
por cada una de las variables. Cada parámetro seleccionado y sometido a
validación cuantitativa, debe ser justificado y motivado independiente-
mente, tal como hemos mostrado en nuestro ejemplo hipotético.

Los corpora
Vemos que los datos cuantitativos son de importancia fundamental
para el análisis etnopragmático y ello conduce a prestar atención en la
consideración del tipo de corpus que se hace necesario para el análisis.
En primer lugar, a nuestro corpus lo constituye el discurso real, es de-
cir, la producción lingüística que los seres humanos utilizan para comu-
nicarse. Esto hace excluir todo intento de trabajar con emisiones descon-
textualizadas o estructuras ad hoc.
Muchas veces ocurre que las formas lingüísticas que queremos estu-
diar no son de aparición muy frecuente o bien son muy difíciles de elici-
tar. En tales casos, en general, lo que poseemos es un corpus con pocos
datos como para someterlos a la metodología que hemos explicitado. Po-
demos acudir, entonces, a tests experimentales mediante la elaboración
de contextos en los que los consultantes deberán llenar “huecos” optan-
do por una de las formas solicitadas.
Contamos, entonces, con dos tipos de corpora: la producción espon-
tánea —genuina— y el test experimental.

Corpus genuino
Consideramos corpus genuino a toda manifestación discursiva, oral o
escrita. La amplitud de esta consideración del corpus de análisis no im-
plica que se obvien, en el momento del análisis, las características dife-
274 Angelita Martínez

renciadoras de cada tipo discursivo. En efecto, género, registro, acto de

habla, por ejemplo, constituirán variables relevantes a la investigación y
los resultados obtenidos se interpretarán a la luz de las mismas. La ima-
gen, que muchas veces acompaña a la oralidad (cine, televisión) y a la es-
critura (medios gráficos) será considerada también un factor a contem-
plar en el análisis lingüístico.
El método utilizado en la recolección de datos, así como la índole de
los mismos —producción espontánea, encuesta, textos— debe ser expli-
citado en la redacción de los resultados del análisis.

Test experimental
El corpus genuino nos ofrece datos que se derivan de una conceptua-
lización determinada. Es decir revelan la categorización del mundo que
se comparte en una comunidad. La diferencia crucial de este tipo de eli-
citación con el test experimental radica, justamente, en que mientras el
analista puede entrar en el corpus genuino sin hipótesis previa, con el fin
de evaluarlo cualitativamente y luego formular la hipótesis, el test expe-
rimental implica una hipótesis ya formulada, la cual va a ser (des)confir-
mada mediante el análisis de los datos recogidos.
El problema a resolver es, en ambos casos, qué contextos favorecen
qué variante —forma lingüística— o sea, estudiar la relación significado
—postulado— y contexto. El test implica la elaboración de estímulos que
el analista cree efectivos para producir cada variante. Es decir, mediante
el experimento se manipula el contexto mediante la inclusión de factores
que deberían influir —según la hipótesis— en la reacción del consultan-
te. Dichos estímulos pueden corresponder —y es necesario que así ocu-
rra— a diferentes dimensiones pragmáticas.
Incluiremos algunos ejemplos de corpus de distinta índole que han
sido útiles para el estudio de algunos problemas lingüísticos:

1. Corpus genuino

1.1. Oralidad

a) Problema: Análisis del empleo variable de formas verbales que re-

fieren al Futuro: Futuro morfológico y Perífrasis de futuro.
Corpus: Cincuenta horas de grabación a profesionales porteños
—hombres y mujeres— inducida por preguntas generales del tipo: ¿Cuá-
les son tus planes para el futuro? ¿Qué proyectos tenés para mañana?
¿Quién creés que está en condiciones de ganar las elecciones?
Seminario de Tesis 275

b) Problema: análisis de los pronombres clíticos lo, la y le en la Argen-

tina en zonas de contacto con lenguas indígenas.
Corpus: Cuentos y leyendas de la Argentina. Transcripción fiel de cuen-
tos y leyendas de tradición oral elicitado en la región guaranítica argenti-
na por Berta Vidal de Battini.

1.2. Escritura

a) Problema: estudio diacrónico de la variación en el orden del adjeti-

vo y el sustantivo en la frase nominal en español.
Corpus: Fragmentos de las siguientes obras:
Siglo XIII: Grande e General Estoria (episodio de Hércules)
Calila e Dimna (algunos capítulos seleccionados al
azar)
Siglo XVI: Lazarillo de Tormes (toda la novela)
Bernal Díaz del Castillo, Verdadera Historia de la Con-
quista de la Nueva España (algunos capítulos seleccio-
nados al azar)
Documentos Lingüísticos de la Nueva España (todos los
documentos que corresponden a la segunda mitad del
siglo XVI)
Siglo XVII: Juan de Zabaleta: Día de fiesta por la mañana y por la
tarde (algunos capítulos)
Siglo XIX: Leopoldo Alas, La Regenta (algunos capítulos)
Manuel Payno, Los Bandidos de Río Frío (algunos capí-
tulos)

b) Problema: Uso alternante de las concordancias de número y género

en el español escrito en periódicos de Buenos Aires.
Corpus: Periódicos zonales y periódicos de la comunidad boli-
viana en Buenos Aires.

Herramientas de evaluación y validación de los datos

El análisis etnopragmático se compromete con la pretensión de cien-
tificidad y, por lo tanto, recurre a la selección de algunos métodos esta-
dísticos apropiados para testear las hipótesis formuladas y los resultados
obtenidos.
Los procedimientos estadísticos aludidos son los siguientes:
I. La herramienta estadística odds ratio
II. La prueba de significación estadística chi square
III. El test de corrección de continuidad Yate
276 Angelita Martínez

IV. El cálculo de phi.

Odds ratio
Esta herramienta nos permite conocer el nivel de desvío observado en
los datos, es decir, el peso del factor independiente que estamos ponien-
do a prueba. Para ello se deben multiplicar los números de las casillas
correspondientes a la condición favorecida y dividir por el producto de
los números de las casillas correspondientes a la condición desfavoreci-
da. Cuanto mayor es el desvío de acuerdo con nuestra predicción, mayor
será el valor del odds ratio obtenido. Si el resultado es 1, la conclusión es
que el factor que se está considerando no influye en la selección de las
formas. Si es menor a 1, indica que el desvío va en contra de nuestra pre-
dicción. Este cálculo nos permite elaborar un orden de polarización de
acuerdo con los factores considerados.
Si volvemos a nuestro ejemplo hipotético:
Tabla ejemplo: Frecuencia de uso de le vs. lo(la) en relación con la
cercanía emocional de la entidad sujeto respecto del experimentante.

Le Lo
Entidad ligada emocionalmente 67 6
Otras 39 22

67 × 22 % 39 × 6 =

Chi square (chi cuadrado)

Nos hemos valido del test estadístico de significación chi-square (χ2),
que sirve para asegurarnos que la asociación entre las variables es signi-
ficativa, es decir, no se debe al azar y que, por el contrario, se mantendrá
siempre que sigamos recogiendo emisiones que contengan las mismas
variantes dependientes.
Frente a nuestra hipótesis: “las variables están asociadas”, siempre
existe “una hipótesis nula” que supone que “las variables no están aso-
ciadas” es decir, que la distribución de los valores numéricos es aleatoria.
El test χ2 compara la distribución observada de las variables con la dis-
tribución esperada (de acuerdo con la hipótesis nula), tal como procede-
mos a describir.
En primer lugar se debe calcular la distribución esperada. Volvamos a
nuestra tabla ejemplo, que constituye la distribución observada, respec-
to de las variables consideradas.
Seminario de Tesis 277

Tabla ejemplo: Frecuencia de uso de le vs. lo(la) en relación con la cercanía

emocional de la entidad sujeto respecto del experimentante.

Le Lo Totales
Entidad ligada 67 6 73
Otras 39 22 61
Totales 106 28 134

La distribución esperada se reconstruye haciendo un cálculo que con-

sidere los totales marginales, de la manera que sigue:
106 × 73 ÷ 134 = 57.74

106 × 61 ÷ 134 = 48.25

28 × 73 ÷ 134 = 15.25

28 × 61 ÷ 134 = 12.74

A partir de estos resultados —dado que se trata de un ejemplo, me

he limitado a considerar números enteros— podemos reconstruir la fre-
cuencia esperada para la tabla anterior con una diferencia de 9 en cada
casilla.

Le Lo Totales
Entidad ligada 58 15 73
Otras 48 13 61
Totales 106 28 134

Calculamos, entonces, el cuadrado de la diferencia, que en nuestro

ejemplo es 9:

92 = 81,

y dividimos este valor por la frecuencia esperada de cada casilla, como

sigue:
81 ÷ 58 = 1.40

81 ÷ 48 = 1.69

81 ÷ 15 = 5.4

81 ÷ 13 = 6.23
278 Angelita Martínez

Sumamos los cocientes y obtenemos el valor de χ2 para la tabla que

estamos probando.
Entonces:

χ2 = 1.40 + 1.69 + 5.4 + 6.23 = 14.72

La fórmula utilizada es:

(O - E)2
χ2 = ⊂ —————
E

E = frecuencia esperada
O = frecuencia observada

Es decir chi square es igual a la suma de la frecuencia observada me-

nos la esperada al cuadrado dividido la suma de la frecuencia esperada.
El resultado es siempre un valor entre 0 e infinito. Este valor debe ser
interpretado mediante la consulta de una tabla para chi square, que nos
muestra la posibilidad de que el desvío de frecuencia observada respecto
de la distribución esperada se deba al azar.
La interpretación depende del valor del χ2 y del número de casillas
que tiene la tabla.
Como hemos empleado tablas de 2 filas por 2 columnas, la probabili-
dad corresponde a un (1) grado de libertad = df. (degree of freedom), cal-
culado de la siguiente manera:

df = (número de filas – 1 ) × ( número de columnas – 1) =

df = (2-1) × (2-1) =1

Con el grado de libertad se indica el número de observaciones que

uno necesita para poder reconstruir la distribución esperada a partir de
la distribución observada. En nuestro caso, necesitamos conocer la dis-
tribución observada para una sola casilla junto con los totales margina-
les, para reconstruir el resto de la tabla. Trabajar con más casillas com-
plica mucho la interpretación de los resultados, es por eso que hemos
tratado de evitarlo.
Las probabilidades correspondientes a los valores del χ2 —para un
df— (Butler, 1985: 176), son:

Df .99 .95 .90 .80 .70 .50 .30 .20 .10 .05 .02 .01 .001
1 .015 .039 .015 .064 .14 .45 1.07 1.64 2.70 3.84 5.41 6.63 10.9
Seminario de Tesis 279

Como el resultado del χ2, que obtuvimos en nuestro ejemplo, es de

14.72, la probabilidad de que la asociación sea producto del azar es me-
nor que .001.
El resultado debe presentarse así:
χ 2 = 14.7, df.1, p < .001

Se considera que una tabla muestra resultados significativos si la pro-

babilidad de azar es menor del 5%, que, como vemos en la tabla corres-
ponde a un χ 2 = 3.84.

Yate”s correction (corrección de continuidad)

Cuando uno de los valores de la tabla es menor que 5, el resultado del
chi cuadrado debe ser “corregido”. Para ello hemos aplicado el test de co-
rrección de continuidad llamado Yate.
Dicho test consiste en substraer media observación de cada casilla
antes de aplicar la fórmula según la cual se calcula χ2. A partir del valor
obtenido con este nuevo cálculo, se averigua el coeficiente de probabili-
dad (Butler, 1985:122).
La fórmula es la siguiente:
( / O − E / ) − ½ )2
χ2 corr. = ⊂ ————————
E

Veamos, a manera de ejemplo, los resultados obtenidos en la tabla

que sigue, donde, en una de las celdas, el número de observaciones es
menor que cinco:
Variables dependientes

Le Lo (la)
Var. Independ. A 9 14
Var. Independ. B 4 39

χ2 = 8.42 p < .001

c.c. = 6.64 p < .01

Phi = .35737

El test χ2 indica que el grado de desvío es significativo en un nivel del

.001%; sin embargo, el test de corrección de continuidad Yate, establece
una posibilidad de error de un décimo por ciento y otorga confiabilidad
en el resultado.
280 Angelita Martínez

Phi
El phi es una herramienta estadística que sirve para averiguar si existe
una asociación relevante entre las variables dependientes y las indepen-
dientes propuestas. Se obtiene aplicando la siguiente fórmula:

Phi = χ2 = N

N = número de observaciones

Del cálculo del phi se obtiene un valor entre 0 y 1. Un phi cuyo valor
es 0 implica que no existe ninguna asociación entre las variables. Por el
contrario, un phi cuyo valor es 1, expresa una asociación total, es decir,
una distribución complementaria.
Entre 0 y 1 hay un continuum de grados intermedios de asociación
más o menos fuertes. Cuanto más alto es el valor de phi, más fuerte es la
asociación entre las variables (Butler, 1985: 148-149).
El coeficiente phi nos permite, además, establecer una relación jerár-
quica de la fuerza de asociación que existe entre las variables indepen-
dientes y las dependientes.
El test chi square, al que nos hemos referido más arriba, no permite
hacer estas comparaciones dado que su valor se calcula a partir de dos
factores: la fuerza de la asociación y el número de observaciones. Dada la
relevancia del número de observaciones, no podemos cotejar tablas que
no posean igual número de ellas. Por lo tanto, cuando hemos necesita-
do establecer un orden según la fuerza de la asociación de las variables,
recurrimos al phi, tal como se verá en nuestros análisis. El ordenamien-
to jerárquico nos muestra qué variables independientes se hallan más o
menos asociadas a la variable dependiente y cuál es la medida de la fuer-
za de la asociación de las mismas.

Transferencia de la investigación
Los resultados obtenidos en la investigación pueden constituir un ca-
pítulo de la tesis o parte del mismo. Por lo general, una vez defendida
la tesis pueden generarse diferentes artículos científicos. A continuación
nos referiremos a esta última instancia.

El artículo científico
Título

Los nombres que los investigadores proponen para sus artículos alu-
den, generalmente, de manera directa o indirecta al tema analizado. Al-
Seminario de Tesis 281

gunas veces, los autores acuden a intertextos y juegos de palabras en re-

lación con el tema o proponen un título mixto. Por ejemplo:
“El perfecto sanjuanino”. Análisis de la variación en el uso de los tiempos
perfectos —simple y compuesto— en la ciudad de San Juan (Argentina)

Resumen

En general, el artículo científico va encabezado por un resumen que

debe ser preciso y riguroso y señalar la problemática estudiada, el corpus
en el que dicha problemática se ha investigado y adelantar algunos resul-
tados a la luz de la hipótesis. Por ejemplo:
Este trabajo estudia el uso variable de los tiempos Perfecto simple y Per-
fecto compuesto en la ciudad de San Juan (Argentina). Hemos analizado
cuantitativamente la ocurrencia de las formas para ofrecer una explica-
ción cualitativa que dé cuenta de las diferencias de frecuencia en el uso
variable observado. Para ello, hemos considerado distintos tipos de cor-
pora: entrevistas radiales, medios gráficos, conversaciones espontáneas,
obras literarias. Hemos comprobado que los significados de las formas
verbales son los mismos que los reconocidos para otras comunidades de
habla castellana y que las peculiaridades de uso se deben a pautas cultu-
rales de la región.

Un artículo de investigación que pretenda dar cuenta etnopragmática

de fenómenos de variación observados en una comunidad estará confor-
mado, además, por los siguientes items:

Introducción

Intenta reflejar desde el comienzo la dirección y el aporte original del

estudio. En general la introducción debe ser escrita al final, cuando ya se
han obtenido los resultados y se sabe cómo se resuelve el problema pro-
puesto.

El problema

La definición clara y precisa de cuál es la problemática a investigar

en términos de variación alternante. El análisis etnopragmático siempre
parte de un “problema” observado en el uso de la lengua. Dicho “proble-
ma” debe ser explicitado en términos de alternancia y acompañado por
ejemplos que den cuenta de la variable. Por ejemplo:
En los periódicos que se publican en la ciudad de San Juan, Argentina, ob-
servamos un uso alternante de los tiempos verbales Perfectos (simple y
282 Angelita Martínez

compuesto) que presenta diferencias con el registrado en el Río de la Pla-

ta. En efecto, en la variedad sanjuanina se manifiesta un uso extendido del
PPC en contextos que refieren específicamente a un pasado ya conclui-
do. Es decir el PPC se emplea incluso cuando las acciones no “prosiguen”
hasta el momento del habla, tal como ha sido señalado para el español de
Buenos Aires (Kurbarth, 1992:559).

Por ejemplo:
(1) El 28 de octubre hemos terminado la obra de agua y cloacas, realizada
en la Avenida Ignacio de la Roza (Diario de Cuyo, 13-11-02).
(2) O.S.S.E. terminó una demorosa obra hace 15 días y la municipalidad
todavía no repone el pavimento (Diario de Cuyo, 13-11-02).

La hipótesis

Para comenzar a resolver el problema, el análisis etnopragmático se

basa en la formulación de hipótesis. La hipótesis constituye una predic-
ción que, con el fin de explicar la alternancia de las formas, pone en rela-
ción los significados invariantes de las mismas con los contextos privile-
giados de uso. Siguiendo con nuestro ejemplo:
El uso extendido del PPC que hacen los hablantes sanjuaninos forma par-
te de una estrategia de cortesía que intenta establecer o mantener buenas
relaciones con el interlocutor. La presencia del auxiliar en Presente (he
visto) impide la cancelación del pasado y remite a un estado de actualidad
—con posibilidad de cambio— frente a uno de clausura —sin posibilidad
de cambio.

El corpus

La descripción del corpus utilizado para el análisis es fundamental, no

sólo para que el lector pueda contextualizar los resultados sino también
porque dichos resultados son válidos para el tipo de corpus analizado. En
el ejemplo que estamos ofreciendo:
Hemos focalizado este análisis en la lengua escrita. Para ello considera-
mos 200 emisiones de la prensa sanjuanina, específicamente de artículos
publicados en 2002 en Diario de Cuyo y Nuevo Diario. Nos centramos en
Cartas de lectores, Entrevistas y Notas de opinión.

Antecedentes

Es relevante destacar los estudios anteriores que hayan abordado el

problema que deseamos resolver. El análisis de los antecedentes puede
Seminario de Tesis 283

ser únicamente descriptivo o bien puede ser crítico. Un análisis crítico

permite explicitar la postura del investigador y destacar en qué medida
el nuevo análisis constituye un avance en la deseada explicación del fe-
nómeno.
Podría ser relevante para nuestro ejemplo enfatizar el tratamiento del
tema en las Gramáticas tradicionales de la lengua española, señalar las
observaciones que se han hecho respecto de la región acerca de la cual
estamos trabajando y detenernos en los estudios —si los hay— propios
de la zona.

El análisis de los datos

El análisis cualitativo de pares mínimos constituye un buen punto de

partida. Dicho análisis, minucioso, nos posibilitará predecir contextos
—variables independientes— que favorecerán el empleo de una de las
formas lingüísticas y desfavorecerán la otra.
La relación entre las variables —dependientes e independientes— se
medirá, mediante tablas de doble entrada, en términos absolutos y valo-
res relativos.
Las herramientas estadísticas que hemos descrito anteriormente se-
rán de gran utilidad para poner a prueba esas sub-hipótesis. Finalmente,
el análisis cualitativo de las relaciones entre el significado de las formas
en variación y las frecuencias de aparición en cada contexto nos permi-
tirá descubrir el perfilamiento cognitivo que privilegian los emisores y
descubrir en qué medida corresponde a una manera de conceptualizar
la escena.

Conclusiones
En general, las conclusiones deberían abarcar dos áreas. Una que co-
rresponde a un resumen de lo expuesto en el trabajo y que responde a la
evolución de la investigación y la otra que pone en evidencia el hallaz-
go en cuanto aporte a la teoría lingüística. La explicitación del impacto
del análisis en la teoría es indispensable en cuanto hemos dicho que la
Teoría se construye de los éxitos obtenidos en la investigación. Se hace
necesario relacionar los resultados con los “modos de ser de la comuni-
dad”, esto es, enfatizar el por qué del interés etnopragmático. El análisis
de nuestro ejemplo debería señalarnos algo sobre el uso de las estrategias
de cortesía en la comunidad sanjuanina.
284 Angelita Martínez

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