TEMA 2.

1
ESTEQUIOMETRIA APLICADA A LA INGENIERIA AMBIENTAL

1. ESTEQUIOMETRÍA

Cuando una reacción química es analizada provee información cualitativa y cuantitativa. En

forma cualitativa podemos observar que elementos químicos están interactuando para producir
que productos finales. En forma cuantitativa podemos determinar cuanto reactante y cuanto
producto se requiere para llevar a cabo una reacción. El balance de las ecuaciones químicas
para que cada tipo de átomo aparezca en un mismo número entre reactantes y productos se
denomina estequiometría.

El primer paso en este análisis es definir, a partir del conocimiento de los reactantes y del
proceso que se trata, los posibles productos finales. Una vez definidos los reactantes y
productos se procede a balancear las ecuaciones. Por EJERCICIO, supongamos que
deseamos investigar la combustión de metano (CH4) el principal componente del gas natural.
En el proceso de combustión el metano se mezcla con oxígeno para producir dióxido de
carbono y agua, como lo muestra la siguiente reacción:

CH4 + O2 → CO2 + H2O (7)

Esta ecuación no está balanceada ya que hay cuatro (4) átomos de hidrógeno en el lado
izquierdo y sólo dos (2) en el lado derecho. La forma más simple de balancear este tipo de
ecuaciones es siguiendo el siguiente procedimiento:

1. Balancear todos los elementos excepto el agua y oxígeno.

2. Balancear los átomos de hidrógeno modificando las moléculas de agua.
3. Balancear los átomos de oxígeno modificando las moléculas de oxígeno gas (O2).

Al seguir el procedimiento anterior obtenemos la siguiente ecuación balanceada:

CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O (8)

Esta ecuación balanceada puede ser interpretada de la siguiente manera: Una molécula de
metano reacciona con dos moléculas de oxígeno para producir una molécula de dióxido de
carbono y dos moléculas de agua. Más útil que saber el número de moléculas que reaccionan
es conocer la masa de cada elemento que actúa en esta reacción. Para esto debemos conocer
algo más acerca de la masa de átomos individuales.

Finalmente, si dividimos el número de moles por el volumen de la solución obtenemos la

concentración molar o molaridad (1 M = 1 mol/L). Volviendo al EJERCICIO del metano
podemos escribir los pesos moleculares de los distintos elementos que participan en la
reaccionen la reacción:

CH4 = 12 + 4x1 = 16 g/mol

O2 = 2x16 = 32 g/mol
CO2 = 12 + 2x16 = 44 g/mol
H2O = 2x1 + 16 = 18 g/mol

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SEMESTRE OTOÑO 2005
En resumen tenemos tres formas distintas de expresar la oxidación del metano: número de
moléculas, número de moles y gramos de producto.

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SEMESTRE OTOÑO 2005
EJERCICIO 1
Convirtiendo ppm a mg/m3 (aire).

El estándar federal de calidad del aire (EE.UU.) para monóxido de carbono (basado en
mediciones cada 8 hr) es 9 ppm. Expresar este estándar en mg/m3 a 1 atm y 25ºC.

EJERCICIO 2
Análisis de Nitrógeno.

Un análisis de nitrógeno de una muestra de agua servida arrojó los siguientes resultados:

• Amoníaco 30.0 mg/L como NH 3

• Nitrito 0.10 mg/L como NO 2−
• Nitrato 1.50 mg/L como NO 3−
• Nitrógeno orgánico (varias formas) 5.0 mg/L como N

Encontrar la concentración total de nitrógeno.

EJERCICIO 3
Combustión de Butano.

Determinar la masa de dióxido de carbono generada en la oxidación de 100 g de butano

(C4H10). Los productos finales de la oxidación son agua y dióxido de carbono.

EJERCICIO 4
Demanda Teórica de Oxígeno.

Considere una solución 1.67x10-3 M de glucosa (C12H6O12) que es completamente oxidada a

CO2 y agua. Balancee la ecuación química y determine la cantidad de oxígeno requerida para
completar la reacción.

Si la composición química de una sustancia es conocida, entonces la cantidad de oxígeno

requerida para oxidarla a dióxido de carbono y agua puede ser calculada usando
estequiometría. Este requerimiento de oxígeno se denomina demanda teórica de oxígeno
(DTO). Si la oxidación se lleva a cabo mediante la acción de bacterias el requerimiento de
oxígeno se denomina demanda bioquímica de oxígeno (DBO). La DBO es algo menor que la
DTO dado que parte del carbono originalmente presente en la muestra es usado para síntesis
(creación) de nuevas bacterias y no es oxidado a dióxido de carbono.

EJERCICIO 5
Demanda Teórica de Oxígeno para Células de Bacterias.

Determine la Demanda Teórica de Oxígeno para la descomposición de 1 g de células de

bacterias. Suponga que las células se pueden representar por la ecuación química (C5H7NO2) y
que el nitrógeno orgánico se descompone a amoniaco, NH3 .

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EJERCICIO 6
Descomposición de Algas

La descomposición o degradación de algas contribuye en forma importante a acelerar la

eutroficación de cuerpos de agua tales como lagos o lagunas. Este proceso de descomposición
se produce en dos etapas secuenciales. En la primera etapa, fase carbonácea, las algas son
convertidas en dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y amoniaco (NH3). En la segunda etapa,
fase nitrogenada, el amoniaco es convertido en ácido nitroso (HNO3). Como resultado de estas
dos etapas las algas consumen una cantidad total de oxígeno, la que se denomina demanda
total de oxígeno (carbonácea más nitrogenada).

a) Si las algas se pueden representar mediante la fórmula química C6H15O6N, determine las
reacciones químicas, balanceadas, que describen cada etapa del proceso de oxidación.

b) Calcule la cantidad total de oxígeno (fase carbonácea más nitrogenada) necesaria para
descomponer 100 mg/L de algas. Expresar esta cantidad en mg/L, mol/L y ppm.

c) Si luego del segundo proceso de descomposición (fase nitrogenada) el ácido nitroso HNO3,
se disocia según una reacción ácido-base, ¿Qué ocurre con el pH en el lago? Sube, baja,
se mantiene. Justifique su respuesta. Nota: Considere que el pH del lago es inicialmente
neutro.

EJERCICIO 7
Descomposición de Etanol Derramado en Río

Etanol (C2H5OH) es derramado en forma accidental en un río, donde es degradado por la

acción de microbios. Si los productos de descomposición son el dióxido de carbono (CO2) y
agua:

a) Escriba la reacción química que describe este proceso.

b) ¿Cuántos kilogramos de oxígeno son consumidos en este proceso si 500 Kg de etanol

fueron derramados? ¿Cuántos kilogramos de CO2 son producidos?

EJERCICIO 7
Emisiones a la Atmósfera

Como un Ingeniero del Servicio de Salud del Ambiente le corresponde controlar una industria
con el propósito de reducir el efecto de sus emisiones contaminantes sobre el medio ambiente.
Este objetivo se logra al neutralizar el dióxido de sulfuro (SO2) producido en las labores de
fundición de plomo zinc. La remoción del dióxido de sulfuro se logra mediante un proceso que
combina un filtro húmedo y el uso de hidróxido de calcio (Ca(OH)2) para transformar el SO2 en
un producto más controlable, sulfito de calcio (CaSO3)

a) Basados en las siguientes reacciones químicas, ¿Cuántos kilogramos de hidróxido de calcio

(Ca(OH)2) son necesarios para neutralizar los 120 Kg de SO2 producidos cada día?

SO2 ( aq) + H 2 O ⎯⎯ → H 2 SO3

H 2 SO3 + Ca(OH ) 2 ⎯⎯ → CaSO3 + 2 H 2 O

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b) Calcular los kilogramos de H2SO3 producidos después de usar el filtro de agua, en la
primera etapa del tratamiento.

c) ¿Cuántos litros de una solución 2M de Ca(OH)2 son necesarios para neutralizar el SO2?

Nota: Una solución 2M de Ca(OH)2 contiene 2 moles de Ca(OH)2 por litro de solución.

EJERCICIO 8
Análisis Químico para Tratamiento de Aguas

A partir del análisis de una muestra de agua se determinó que contiene los siguientes
elementos:

Dióxido de carbono (CO2) 8.8 mg/L

Bicarbonato de calcio (Ca(HCO3)2) 186.3 mg/L

Sulfato de calcio (CaSO4) 81.6 mg/L

Como parte de un proceso de tratamiento de esta agua se utiliza hidróxido de calcio (Ca(OH)2)
para precipitar el dióxido de carbono (CO2) y el bicarbonato de calcio (Ca(HCO3)2), mientras que
carbonato de sodio (Na2CO3) se usa para precipitar el sulfato de calcio (CaSO4). La remoción
de estos elementos se lleva a cabo de acuerdo a las siguientes reacciones químicas:

CO2 + Ca(OH ) 2 ⎯⎯→ CaCO3( ppt) + H 2 O

Ca(HCO3 )2 + Ca(OH ) 2 ⎯⎯→ CaCO3( ppt) + H 2 O

CaSO4 + Na2CO3 ⎯⎯ → CaCO3( ppt) + Na2 SO4

a) Calcular las masas de Ca(OH)2 y Na2CO3 necesarias para ablandar (remover el calcio)
presente en 1 litro de solución.

b) Determinar la cantidad total de CaCO3(ppt) precipitada como resultado de este proceso de

ablandamiento.

c) ¿Qué porcentaje de CaCO3(ppt) (en peso) es producido en cada etapa del proceso de
ablandamiento?

EJERCICIO 9
Proceso de Coagulación

Una de las fases principales del proceso de tratamiento para producir agua potable es la
denominada coagulación. Durante esta fase se procede a agregar sustancias químicas al agua
para eliminar las cargas eléctricas de los coloides (material en suspensión), y permitir que éstos
se junten entre ellos y generen elementos de mayor tamaño (flocs) que puedan sedimentar por
su propio peso.

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Uno de los principales elementos químicos que se utiliza para llevar a cabo este proceso de
coagulación es el sulfato de aluminio hidratado ( Al2 (SO4 )3 
14.3H 2O ) . Este proceso consta de
al menos tres fases que se describen a continuación:

1. El sulfato de aluminio se ioniza en agua produciendo Al3+ y SO42− :

Al (SO ) 14.3 H O → x Al 3+ + y SO2− + z H O

2 4 3 2 4 2

2. La mayor parte del Al3+ se combina con iones hidróxido, OH − , para formar un compuesto
denominado hidróxido de aluminio ( Al(OH )3 ) que sedimenta y arrastra los coloides hacia el
fondo de la unidad de sedimentación:

x Al3+ + y SO2 − + w H O → a Al(OH ) +b H + + d SO2 −

4 2 3 4

3. El exceso de iones hidrógeno (H+) tiende a disminuir el pH de la solución (aumenta la

concentración de los iones hidrógeno presentes en la solución) lo que es perjudicial para el
proceso de coagulación en su conjunto. Para evitar esta situación se incorpora bicarbonato
de calcio ( Ca( HCO3) ) para controlar el pH de la solución:

b H + + d SO24− + f Ca(HCO3 )2 → g CaSO4 + h CO2 +k H 2O

A partir de la información anterior se pide:

a) Determinar las constantes estequiométricas x, y, z, w, a, b, d, f, g, h y k.

b) Desarrollar una ecuación que describa el proceso de coagulación en su totalidad.

c) Si se utilizan 600 mg/L de sulfato de aluminio para el tratamiento de un tipo de agua

específico, ¿Cuántos mg/L de Al(OH )3 sedimentan?, ¿Qué volumen de Al(OH )3
sedimenta cada día si se está tratando un caudal de 50 l/s? Considere una temperatura de
25C y una presión atmosférica de 0.9 atmósferas.

d) Si se utilizan 600 mg/L de sulfato de aluminio para el tratamiento de un tipo de agua

específico, ¿Cuántos mg/L de H+ se producen durante el tratamiento? ¿Qué cantidad de
Ca( HCO3) se requiere para neutralizar la disminución de pH causada durante la
coagulación?

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REFERENCIAS

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http://www.fao.org/DOCREP/003/T0234E/T0234E00.HTM

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