Propiedades Índices de los Suelos.

1. Objetivos.

El objetivo de este taller consiste en aplicar técnicas de clasificación de suelos.

Los suelos se caracterizan por poseer características y propiedades, las características de los suelos
nos permiten determinar sus diferencias, identificar su estado y apariencia física.
Las propiedades nos permiten evaluar su comportamiento, como la estabilidad, fricción interna,
compactación, resistencia, etc.

Dentro de las características de los suelos encontramos las Propiedades Índices que estudiamos
en la unidad anterior.
Un suelo es un conjunto de partículas de diferentes tamaños, forma y composición, formados
mediante meteorización de la roca basal de la corteza terrestre.

Forma

Es una característica de los suelos granulares, la cual influye en la compacidad y estabilidad de

la masa de suelo. Las formas pueden ser:
(a) Angular: de poca o nula abrasión. Poseen bordes afilados y caras planas (arena residual,
arena volcánica, arena marina)

(b) Subangular: de abrasión moderada, cuyos vértices y aristas están redondeadas por el
rodado y la abrasión mecánica.

(c) Subredondeadas: de abrasión moderada, y de forma redondeada.

(d) Redondeada: de abrasión intensa, son prácticamente esféricas (arena de río, formación de
playa y arena eólica).
Tamaño
Las partículas se dividen en:
(a) Gravas: agregado sin cohesión, no retienen agua por la inactividad de su superficie y los
grandes vacíos entre las partículas.
(b) Arenas: cuando se mezclan con agua, no se forman agregados continuos, sino que se
separan de ella con facilidad.
(c) Limos: partículas no plásticas. Retienen el agua mejor que los anteriores, y si se forma una
pasta limo-agua y se coloca sobre la palma de la mano, se observa como ella exuda con
facilidad al darle golpes.
(d) Arcillas: grano plástico, cohesivo y de menor tamaño que los limos. Se trata de partículas
tamaño gel, y se necesita que haya habido una transformación química para llegar a estos
tamaños. Están formadas por minerales silicatados, constituidos por cadenas unidas por
enlaces covalentes débiles, pudiendo entrar las moléculas de agua entre ellas,
produciendo aumentos de volúmenes recuperables cuando el agua se evapora. Todo ello,
hace que la capacidad de retención del agua sea grande, por lo que son generalmente los
materiales más problemáticos (tiempos muy elevados de consolidación o de expulsión de
agua bajo esfuerzos).
Composición

De acuerdo a su composición mineralógica podemos encontrar diferentes tipos de partículas de

acuerdo a su origen y composición:
Los minerales arcillosos se dividen en tres grupos principales:

1. Caolinitas: presentan baja absorción de agua, baja susceptibilidad a la retracción y a la

expansividad al ser sometidas a variaciones de humedad.

2. Ilitas: presentan mayor susceptibilidad a la retracción y a la expansividad producto de su

mayor poder de absorción de agua.

3. Monmorilonitas: al tener una alta absorción de agua, presentan altas características de

expansividad y retracción.

4. Caliza.

5. Cuarzo.

6. Hornablenda, etc.
2. ANTECEDENTES GENERALES

Granulometría de los Suelos.

La granulometría de los suelos nos permite determinar la representación porcentual de los
diferentes tamaños de las partículas que componen el suelo.
La distribución granulométrica es la propiedad más importante de los suelos granulares. Si el
suelo contiene finos, la muestra se trata primero con un agente defloculante, se lava y se seca,
para luego tamizarla.
Los resultados de los análisis mecánicos se presentan usualmente por una curva de distribución
granulométrica. La forma de la curva es una indicación de la granulometría.
Un suelo bien graduado es aquel que contiene proporciones casi iguales de todos los tamaños de
las partículas, y se caracteriza por tener una curva relativamente suave que cubre un amplio
espectro de partículas.
Un suelo es uniforme, si una alta proporción de partículas está comprendida en una banda
estrecha de tamaños.
Un suelo de graduación discontinua, es aquel que contiene partículas pequeñas y grandes, pero
presenta una ausencia notable de partículas intermedias.
Una indicación de la graduación puede expresarse a través de los coeficientes de uniformidad y de
curvatura. En general, mientras mayor es el Cu, más amplio es el rango de tamaños de partículas
en el suelo. Los suelos bien graduados tienen un Cu > 4 para gravas o Cu > 6 para arenas, mientras
que Cc debe estar entre 1 y 3.

Para desarrollar el proceso de clasificación de suelos además necesitamos conocer los límites de
Atterberg.

Para conocer el comportamiento de los finos de un suelo, se utilizan índices que definen la
consistencia del suelo en función de su humedad.
La magnitud de la plasticidad que presenta una arcilla en estado natural, depende de su
composición mineralógica y de su contenido de humedad. Así, la consistencia varía desde un
estado sólido (seco), pasando por un estado semisólido (de baja humedad) en donde el suelo se
desmorona y no hay plasticidad, siguiendo por el estado plástico para contenidos altos de
humedad y llegando a un estado líquido para contenidos de humedad muy altos.

LC LP LL
Estado Estado Estado Estado
Sólido. Semisólido Plástico Líquido

Contenido de Humedad.
Límite de Contracción (LC)
Se define como el contenido de agua bajo el cual, el cambio de volumen de la masa de suelo es
constante (El suelo cambia de un estado sólido a semisólido).

Límite Plástico (LP)

Se define como el contenido de agua con el cual, el suelo al ser enrollado en bastoncitos de 3,2
mm de diámetro, se desmorona, (El suelo cambia de un estado semisólido a un estado plástico).

Límite Líquido (LL)

Se define como el contenido de humedad con el cual, una muestra de suelo cohesivo, luego de
aplicar 25 golpes en la Cuchara de Casagrande, con una frecuencia de 2 golpes por segundo y una
altura de caída de 1 cm, produce el cierre en aproximadamente 1 cm de una ranura efectuada
sobre la muestra de suelo instalada en dicho aparato, El suelo cambia de un estado plástico a un
estado líquido).
Determinados LL y LP, se puede obtener el IP (índice de plasticidad), el cual representa el rango de
humedad en el cual el suelo se encuentra en estado plástico.

IP  LL  LP
3. CLASIFICACIÓN DE SUELOS

Los sistemas de clasificación de suelos proporcionan un lenguaje común para expresar en

forma concisa, las características generales de los suelos. El metodo se basado en la granulometría
y plasticidad de los suelos:

Sistema USCS

Fue desarrollado por Casagrande, con el objeto de utilizarlo en la construcción de aeropuertos, y

es el método estándar para la clasificación de suelos en la construcción.
Este sistema clasifica a los suelos en dos amplias categorías. De acuerdo con la distribución
granulométrica, el suelo es granular si más del 50% es retenido por el tamiz Nº200, o bien es fino,
si el 50% o más del material, pasa por dicho tamiz.

Este sistema de clasificación se basa en los siguientes criterios:

(a) % de grava y % de arena
(b) % de finos
(c) LL e IP
(d) Cc y Cu.

D 60 ( D30) 2
Cu  Cc 
D10 D10  D60
4. PROCEDIMIENTO.

MÉTODO USCS.

Considera que los suelos de acuerdo a su granulometría pueden ser:

 Granulares.
 Cohesivos.

Suelos Granulares: Si más del 50 % de las partículas son retenidas en el tamiz Nº 200.

Suelos Cohesivos: Si el 50 % o más de las partículas pasan por el tamiz Nº 200.

A su vez los suelos granulares se pueden clasificar en:

Grava: Se representan por la letra mayúscula ( G ), si más del 50 % de la fracción granular es
retenida en el tamiz Nº 4.
Arena: Se representa por la letra mayúscula ( S ), si el 50 % o más de la fracción granular pasa por
el tamiz Nº 4.

Tanto las arenas como las gravas se pueden clasificar como:

W ........... Bien gradadas.

P ........... Mal gradadas.
M........... Limosas.
C ........... Arcillosas.

Según el siguiente criterio.

 Si menos del 5 % pasa por el tamiz Nº 200, los sufijos que se indican para la fracción
granular son W ò P, y dependen del coeficiente de uniformidad y del coeficiente de
curvatura.
 Si más del 12 % pasa por el tamiz Nº 200 los sufijos que se utilizan son M ò C, dependiendo
de los valores de WL y de IP. Esta clasificación depende de la carta de plasticidad.
 Si él % que pasa por el tamiz Nº 200 está entre el 5 y el 12 % se emplea una clasificación
intermedia de símbolos dobles, W ò P, y M ò C. Esta clasificación depende de la carta de
plasticidad y del Coeficiente de uniformidad y de curvatura.
Los suelos cohesivos se clasifican según los sufijos

M .... Limo
C .... Arcilla.
O... Suelo Orgánico.
L .... Baja Plasticidad.
H .... Alta Plasticidad.

Esta clasificación depende del límite líquido y del Índice de Plasticidad.

SISTEMA DE CLASIFICACION DE SUELOS USCS

GRUESOS < 50% que pasa 0,08 mm
% que Índice de
Tipo de % Ret. en
Símbolo pasa* Cu Cc Plasticidad
suelo 5mm
0,08mm * IP
GW >4 1a3
Si no Cumple
50% de <5
GP requisitos de GW es
lo
GP
Gravas retenido
< 0,73 (WL-20) o
GM en 0.08
<4
mm > 12
> 0,73 (WL-20) y
GC
>7
SW >6 1a3
Si no Cumple
<5
SP <50% de lo requisitos de SW es
retenido SP
Arenas
en 0.08 < 0,73 (WL-20) o
SM
mm <4
> 12
> 0,73 (WL-20) y
SC
>7
*Entre 5 y 12 % usar símbolo doble como GW-GC, GP-GM, SW-SM,SP-SC
**Si IP 0,73(WL-20) o si IP entre 4 y 7 e IP>0,73(WL-20), usar símbolo doble: GM-
GC,SM-SC
En casos dudosos favorecer clasificación menos plástica Ej.: GW-GM en vez de GW-GC
 FINOS  50 % PASA 0.08 mm

Lím. Líquido Índice de Plasticidad

Tipo de suelo Símbolo
WL * IP
Limos ML < 50 < 0,73 (WL-20) o < 4
Inorgánicos MH > 50 < 0,73 (WL-20)
> 0,73 (WL-20)
Arcillas CL < 50
y>7
Inorgánicas
CH > 50 >0,73 (WL-20)
Limos o Arcillas OL < 50 **WL seco al horno
Orgánicas OH > 50  75% del WL seco al aire
Altamente Materia orgánica fibrosa se carboniza, se quema o
P1
Orgánicos se pone incandescente
*Si IP 0,73(WL-20) o si IP entre 4 y 7 e IP>0,73(WL-20), usar símbolo doble: CL-ML, CH-OH.
**Si tiene olor orgánico debe determinarse adicionalmente WL seco al Horno
En casos dudosos favorecer clasificación más plástica Ej.: CH-MH en vez de CL-ML
Si WL = 50; CL-CH ó ML-MH
5. EJERCICIO RESUELTO.
Clasificar el Siguiente Suelo según USCS:

Tamiz. Abertura. % que

(mm) Pasa.
2 ½” 63 --
2” 50 --
1 ½” 38,1 --
1” 25 --
¾” 19 100
½” 12,5 85
3/8” 9,5 67
¼” 6,3 49
N° 4 4,75 34
N° 10 2,00 25
N° 30 0,60 18
N° 40 0,42 12
N° 50 0,30 10
N° 200 0,075 6
LL(WL) 24
IP 6

Para la resolución de este ejercicio analizamos cuál es el porcentaje que pasa por el tamiz N° 200
de abertura nominal 0,075 mm.

Queda retenido Suelo Grueso.

el 94 %.

N° 200

Pasa el 6 %. Suelo Fino.

Verificamos en la tabla del sistema USCS, y como en el tamiz N° 200, queda retenido más del 50 %
de las partículas el suelo es un suelo grueso.
Ahora debemos verificar si el suelo es grava o arena.
Analizamos del 94 % que queda retenido en el tamiz N° 200, cuál es el porcentaje retenido en el
tamiz N° 4, de abertura 4,75 mm.

En el Tamiz N° 4, queda
retenido, el 66 %
Queda retenido
el 94 %.

N° 200
Pasa el 6 %. De el 94 %, si queda
retenido el 66 % pasa el
28 %.

Si sumamos el porcentaje total, tiene que ser 100 %.

66 % + 28 % + 6 % = 100 %

De acuerdo a la Tabla de Clasificación USCS, como en el tamiz N° 4, queda retenido más del 50 %
de lo retenido en el Tamiz N° 200, el suelo es una grava.

Ahora para determinar que tipo de grava es debemos analizar cual es el porcentaje que para por el
Tamiz N° 200. Según el siguiente criterio.

 Si menos del 5 % pasa por el tamiz Nº 200, los sufijos que se indican para la fracción
granular son W ò P, y dependen del coeficiente de uniformidad y del coeficiente de
curvatura.
 Si más del 12 % pasa por el tamiz Nº 200 los sufijos que se utilizan son M ò C, dependiendo
de los valores de WL y de IP. Esta clasificación depende de la carta de plasticidad.
 Si él % que pasa por el tamiz Nº 200 está entre el 5 y el 12 % se emplea una clasificación
intermedia de símbolos dobles, W ò P, y M ò C. Esta clasificación depende de la carta de
plasticidad y del Coeficiente de uniformidad y de curvatura.

Como por el Tamiz N° 200, para el 6 %, demos realizar una clasificación doble.
 Si él % que pasa por el tamiz Nº 200 está entre el 5 y el 12 % se emplea una clasificación
intermedia de símbolos dobles, W ò P, y M ò C. Esta clasificación depende de la carta de
plasticidad y del Coeficiente de uniformidad y de curvatura.

De acuerdo a la Tabla de clasificación USCS, debemos analizar.

% que
Tipo de % Ret. en Índice de Plasticidad
Símbolo pasa* Cu Cc
suelo 5mm * IP
0,08mm
GW 50% de >4 1a3
lo <5
GP
Gravas retenido
GM < 0,73 (WL-20) o < 4
en 0.08 > 12
GC mm > 0,73 (WL-20) y > 7

El Coeficiente de Uniformidad (Cu) y el Coeficiente de Curvatura (Cc).

D 60 ( D30) 2
Cu  Cc 
D10 D10  D60

D60 ---- Es la abertura nominal del Tamiz por el cual pasa el 60 % del suelo.
D30 ---- Es la abertura nominal del Tamiz por el cual pasa el 30 % del suelo.
D10 ---- Es la abertura nominal del Tamiz por el cual pasa el 10 % del suelo.

Vamos a la tabla de granulometría y vemos que no tenemos la abertura del tamiz por el cual pasa
el 60 % del árido.

9,5 67
x 60
6,3 49
Pero si interpolamos, lo podemos calcular:

Desarrollo de una interpolación logarítmica para el Coeficiente de Uniformidad (Cu) y el

Coeficiente de Curvatura (Cc).

𝐷𝑠
𝑙𝑜𝑔(
𝐷𝑖
)
D 60 ( D30) 2
𝐷𝑥 = 𝐷𝑖 ∗ ( )
𝑋
( 𝑋𝑠 )
𝑙𝑜𝑔( ) Cu  Cc 
𝑋𝑖
𝑋𝑖
D10 D10  D60
9,5
)
𝑙𝑜𝑔(
6,3
60 𝑙𝑜𝑔(67) )
(
𝐷60 = 6,3 𝑚𝑚 ∗ ( ) 49 = 8,22 𝑚𝑚.
49
4,75
𝑙𝑜𝑔(
)
2,0
30 𝑙𝑜𝑔(34) )
(
𝐷30 = 2,0 𝑚𝑚 ∗ ( ) 25 = 3,34 𝑚𝑚.
25

Por lo tanto D60 = 8,22 mm.

D30 = 3,34 mm

D10 = 0,3 mm.

Por lo tanto:

CU  27,4 CC  4,52

El Cu cumple la condición, pero el Cc no está entre 1 y 3, entonces la grava es mal graduada, o sea
GP.
Ahora debemos analizar si:

IP < 0,73 (WL-20) o < 4

6 < 0,73 (24-20) o < 4
6 < 2,92 o < 4

El suelo no cumple con esta condición, por lo que debemos analizar si:

IP > 0,73 (WL-20) y > 7

6 > 0,73 (24-20) y > 7
6 > 2,92 y > 7

IP es mayor a 0,73 (WL-20) pero no mayor a 7 por lo que de acuerdo a la Tabla del Sistema USCS,

Si IP  0,73(WL-20) o si IP está entre 4 y 7 e IP > 0,73 (WL-20), usar símbolo doble:

GM-GC, o SM-SC

Entonces como el suelo es una grava, su clasificación sería:

GP-GM-GC

O sea, una grava mal gradada, grava limosa y arcillosa.

6. EJERCICIOS PROPUESTOS.
Tamiz. Abertura % que % que % que % que
(mm). Pasa. Pasa. Pasa. Pasa.
2 ½” 63
2” 50 100
1 ½” 38,1 90 100
1” 25 85 85
¾” 19 65 70 100
½” 12,5 46 64 90
3/8” 9,5 32 46 83
¼” 6,3 26 28 72
N° 4 4,76 21 20 56
N° 10 2,0 16 100 16 34
N° 40 0,42 8 67 12 22
N° 200 0,074 2 58 10 5

% Wl 12 46 8 14
% IP 4 25 2 8

USCS GP-GM CL GP-GM SP-SM-SC