Unidad 2.

Derccho
prehispánico
2.6. Especial referencia a la organización política, la familia,
el comercio y el derecho penal de los mayas y los aztecas

Entre loS mayas:

Introducción: La civilización maya-quiché, este último término era el
que ellos mismos daban a su pueblo, alcanzó un alto índice de desarrollo y se
tiene como una de las mås representativas en el área de Mesoamérica, entre
sus logros culturales está el crear en su aritmética, de tipo vigesimal, el uso
de un símbolo equivalente al cero. En tal virtud, su análisis
co ha resultado importante para los
histórico-jurídi-
especialistas en la historia del derecho
mexicano.
Contexto geográfico de su ubicación: Los mayas ocuparon una amplia
zona que comprende el sureste mexicano, concretamente la región de Chia-
pas, Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo y los actuales territorios
de Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras. En toda el
área, en la que pre-
domina la selva y el bosque tropicales, se encuentran diseminadas
sus ciuda-
des, entre las más representativas: Izapa, Palenque y
Edzná en Campeche, Chichen-Itzá, Uxmal
Bonampak en Chiapas,
y Mayapan en Yucatán, Tulum en
Quintana Roo, Tikaly Quirigua en Guatemala y Copán en Honduras.
Cronología básica: Los arqueólogos dividen a la civilización maya-qui-
ché, en sus mejores momentos de expresión cultural, en dos
cas, la primera de tipo puro a la que denominan
grandes épo-
entre los años 600 a 900 d.C. en
Viejo Imperio y que ubican
Chiapas y Centroamérica y, la segunda,
llamada Nuevo Imperio, con clara influencia
Tolteca, a partir del año 1000,
que se manifestó en la Península de Yucatán.
Queda claro entonces que la
denominación de mperios no se refiere a que hubieren estado
politicamente bajo ese tipo de régimen, sino que con esa organizados
desarrollo cultural específico. palabra califican unn
Origen étnico: Con mucha antelación, desde aproximadamente 2 000
años a.C., la región fue poblada por pequeñas tribus que a la
al
formarían
postre
pueblo maya o mayense y que a raíz de su decadencia formó
varias etnías
gue ahora se consideran como
los
pueblos y comunidades indigenas derivadas de
mayas, como es el caso de los Lacandones, los Tzotziles muchos
y más.
Fundación: El posible origen de este pueblo está en la zona de Tikal en
C Departamento guatemalteco de Petén, colindante con la actual frontera con
Mexico, de donde se irradió su migración hacia diferentes
puntos de la región
anora considerada maya. Luego de su florecimiento en la época del Viejo
mperio, abandonaron por razones, hasta hoy no muy claras, sus ciudades

51
His tORA DEL DERECHO MEXICAN0
y luego se asentaron en
la zona de Yucatán, en
sufrieron el impacto de la donde, hacia el siglo X
conquista
Contexto histórico-evolutivo: española. XVI,
en forma
Esta cultura se mantuvo
tribal. Cada ciudad mantenía su
algunos rasgos culturales. Se dieron muchos autonomía, teniendo organizad.
en com
ciudades, lo que originó que cada conflictos armados entre nún
t.as
menor una se
agrupara con otras
importancia, a manera de poblaciones
o
ligas de carácter militar. La mássatélites, asi como que se dieran alianaode
ciudades de: a) Chichen-Itzá importante de estas alianzas fue la de
las
Xiu) y, c) Mayapan (con los(con familia de los Itzåes), b) Uxmal (con los
la

muy debilitada y Cocom), lamentablemente esta alianza estaha

confrontada la
llegada de los
a
ya no ofreció una
resistencia importante ante ellos.conquistadores, por lo que
Organización
En las ciudades política:
Su
organización se asemeja a la de
se le gobernaba
denominaba Ahau, cargo
el Halach Uinic
(verdadero ciudad-estado.
que generalmente se daba hombre), también
hereditaria, con la posibilidad de contar por sucesión
interesado no estuviera, con un
regente para el caso de que el
por su edad, en
gobernante lo auxiliaba un consejo de condiciones de tomar el
ancianos llamado poder. A este
cargadores o sostenedores del Ah-cuch-cab (los
Para efectuar las pueblo).
los tupiles o aprehensiones y cuidar el orden público se
tupiles boobs,
ejecutaban a los condenadosespecies de policías
a muerte. verdugos,
contaba con
puesto que también
Igualmente,
rendía todo
contaban con el
Nacom, jefe supremo del
tipo de honores y si moria en combate ejército, a quien se
mayas se daban por o era
hecho prisionero, los
de derrotados de inmediato; sin
Este
cualquier actividad sexual durante los tres embargo, debía abstenerse
personaje no debe confundirse años que duraba su
sacrificador. con otro
Nacom que era un mandato.
En las aldeas sacerdote
gobernante local dependientes y tributarias de cada
y un consejo impuesto por el Halach Uinic ciudad había un
llamado
los ah-kule-boobs. Ah-cuch-caboob, asi denominado Batab o Bataboob
como con
Además habia en cada
mensajeros guardianes,
del pueblo), bajo la
comunidad una casa de
o
petate) dirección de un cultura o Popolna (Casu
y varios jefes de
ciencias y artes a todos Ah-hol-popob (a la cabeza de la esterd
materia los
Para ascender a un
los
pobladores sinAh-holops,
distinción
en donde
de
se
enseñaba
cargo
lengua cifrada denominada público requeria ser
se rangos sociales.
mujeres, zuyua. y dominar u noble
lo que da
idea de unaOcasionalmente llegaron goberna
conquistadores sus crónicas hablan
en especie de matriarcado,
de por lo cual los
a

caiques y cacicas.
52
 Unidad 2. Derecho
prchispánico
Estratificación social: A la cabeza de la sociedad estaban el Halach Uinic
u familia,
a quienes muchas veces les atribuían un
Su
v s
origen divino. Luego
estaban los
estaban los nobles
noblesoeo almenchoob (los que tienen padre y madre), destinados a
ser sacerdotes o militares de alta jerarquia. Seguian en descenso los plebeyos
ser

dedicados a la agricuitura, la artesania y a ser guerreros de menor nivel, los ah-

chenm-bal o uini-coob (hombrecitos). Al final, los esclavos o pencatoobs. Las
causas de esclavitud eran: ser cautivo de guerra, si no era destinado al sacrificio,
ser hijo de esclava, haber cometido delitos graves o ser un niño abandonado.
Instituciones económicas: La región maya es rica en productos vegetales
vanimales, los mayas utilizaban sus amplias vía fluviales para transportar sus
mercancías, con lo cual implementaron un amplio mercado y ya celebraran
tratos, a manera de contratos verbales, tanto civiles como mercantiles.
El estatus de la mujer en general era muy deprimido y dependiente del
varón.
Instituciones familiares: El matrimonio o Kaminicté era monogámico,
pero los nobles podían tener varias esposas, siendo alguna de ellas la prin-
cipal. Se acostumbraba que el contrayente o su padre pagaran al padre de la
contrayente una dote o Haab-cab, en ocasiones el futuro yerno se comprome-
tía, ya casado, trabajar durante algún tiemnpo en forma gratuita las tierras de
Su suegro. La edad para casarse solía ser a los 18 años el varón y 14 la mujer
A los hijos se les daba el nombre o paal kaba tomándolo generalmente
de un animal, a manera de tótem, luego a guisa de apellidos se daba el nom-
bre de la familia de la madre y finalmente el del padre, a pesar de lo cual,
la familia era patriarcal, bajo el mando del padre o el patriarca viejo o yum.
El repudio se daba por parte del hombre hacia su mujer, lo que originaba
varios matrimonios sucesivos, la causa más frecuente era que fuera estéril o
que no cumpliera sus deberes domésticos, pero ella también podia repudiar a
Su marido. El matrimonio era exogámico para evitar la posibilidad del inces-
to, más aun cuando, de coincidir el o los "apellidos" se consideraban parien-
tes aunque realmente no lo fueran. La sucesión se otorgaba por linea paterna
y era para el hijo varón.
El grueso del lo formaban
ejército de cada ciudad
Oganización militar.
Os plebeyos y se denominaban holcanes, sólo acudian durante el período de
guera, en ocasiones únicamente deberian trabajar para sostener a los guerre
S profesionales. La traición era castigada con la pena capital. Los cargos de

todos encabezados por el Nacom del que ya

se
dndo eran para los nobles,
hizo referencia.
se basaba en gran medida en
Negimen tributario y fiscal: Su economía
a los
1a tributación de los pueblos vencidos y en el régimen fiscal aplicado
53
HiSTORIA DEL DERECHO MEXICANo
plebeyos, por lo que eran muy exigentes en el cobro de estos dos medios de
ingresos públicos, de los que se beneficiaban los nobles y el Halach Uinic,
Organización procesal: Su proceso era uniinstancial, es decir, en una
una
sola instancia, sin posibilidad de apelación. Igualmente, en esa audiencia se
llevaba a cabo todo el proceso, desde la acusación o demanda, según fuera
un asunto penal o civil respectivamente, hasta la sentencia o resolución
Los juzgadores, según el caso eran el Halach Uinico el Batab, a veces
asistidos por sus respectivos consejos de ancianos. El lugar de juzgamiento
era la plaza principal o popilna.
Derecho penal: Entre los mayas era muy severo, pero ya distinguían en
tre delito culposo, generalmente castigado con indemnización y, delito do
loso, con pena de muerte. No obstante, para algunos delitos se establecia la
responsabilidad colectiva o familiar.
Para adulterio, sólo se castigaba si había sido en ofensa del marido, el
que podía optar por el perdón o por la ejecución de los adúlteros; en caso de
decidirse por el perdón el matrimonio quedaba disuelto. La violación y el
estupro se castigaba con pena de muerte por lapidación. Si se cometia homi.
cidio, la pena capital se aplicaba de la misma manera como se habia privado
de la vida a la víctima, pero si el homicida era un niño se le otorgaba como
esclavo a la familia del fallecido. Al incendiario y al que cometía lenocinio
también le aplicaban pena de muerte. Al ladrón de primera vez solían
perdo-
narlo pero si reincidía caía en esclavitud a favor de su víctima y si el robo
era cometido por un noble se le labraba el rostro con una
navaja de obsidiana
desde la frente hasta el mentón para que fuera siempre identificado por la
comisión de ese delito. No existía la pena de prisión.
Régimen agrario: La propiedad de la tierra era comunal y familiar, si
bien el jefe de familia disponía su sucesión a favor del
la trabajaban los hombres y mujeres de cada familia.1
hijo mayor. La tierra

Entre los aztecas:

Introducción: A la llegada de los
era el de los
conquistadores el pueblo hegemónico
aztecas, habitantes de Aztlán, lugar legendario del que se
deraban procedentes y del cual se ha dicho consl
que se encontraba ubicado en la
zona de "La
Quemada" en Zacatecas o en la isla de Mexcaltitán en Nayari
o en algún
lugar del actual estado de Texas o que no existió tal
luga
19
Grupos étnicos de México [en línea],
pos-etnicos-de-mexico.html http:/fjacobojulio98.blogspot.mx/2013/105
54
 Unidad 2. Derecho prehispánico
también se les conoce com0 mexicas
porquesu ciudad
co-Tenochtitlan y, por lo mismo a veces se les mencionacapital
era Méxi-
como tenochcas.
Baio la consideración de ser la nación más
importante de la
interés que despertó los colonizadores su
en
región y porel
cultura y sus formas de vida, se
tiene de ellos la más rica información.
Cronologia básica: Elpueblo azteca cumplió su ciclo cultural (inicio,
grandeza y decadencia) en un lapso relativamente corto. Las etapas de su
desarrollo fueron las siguientes: a) La peregrinación, desde que salieron del
legendario Aztlán o Chicomostoc, entre 1111 ó 1160 d.C. hasta que fundaron
su capital en 1325, b) la tributación, cuando dependían del reino de Azcapot-
zalco y hasta que lograron vencerlo, es decir, de 1325 a 1427, c) la expansión,
cuando unidos con otras dos ciudades, Texcoco y Tacuba fueron conquistan-
do su enorme territorio, esto es, de 1427 a 1519 y, d) la extinción, cuando
fueron arrollados por la conquista española, de 1519 a 1521.
Origen étnico: Los aztecas eran de origen chichimeca o bárbaro, proce-
dentes del norte del país, sus tradiciones los ubican en ese lugar legendario
llamado Aztlán o Chicomostoc, en donde se dice que comportían la región
con otras tribus parlantes de la lengua náhuatl y que luego emigraron también
al Valle de México.
Fundación: Después de un largo recorrido, que los llevó a asentarse de
manera provisional en lugares como: Chapala, Jalisco, en Pátzcuaro, Mi-
choacán, en Atizapán, en el Estado de México y en Chapultepec en la actual
Ciudad de México, fundaron su ciudad en un islote de la laguna de México,
en el año de 1325.
Contexto histórico evolutivo: Originalmente presentaban una organiza-
ción tribal dirigidos por una teocracia, encabezada por sus sacerdotes. A
Tundar Tenochtitlan tuvieron que pagar tributo al Sefñor de Azcapotzalco, por
Ser este el pueblo hegemónico en ese momento, pero más tarde lograron unir-
Se con Texcoco y Tacuba, formando la llamada triple alianzay vencieron al
Senorio dominante, iniciando así su época de expansión, que los llevó a con-
quistar el territorio que ahoraentiende como Mesoamérica, para finalmen-
se
cuando Hernán Cortés
Te ser vencidos por las armas de los conquistadores,
ogrótomarsu ciudad el 13 de agosto de 1519.
una compleja estructura de
Organización Política: Los aztecas formaron
de la triple alianza conser-
g0bierno en la que cada ciudad de las integrantes efectos de llevar a
su autonomía, se unían en confederación para
vdoa pero
cabo sus guerras de
expansion. era el barrio o calpulli, que al fundar su capital
La base de la organización
al frente de cada calpulli estaba
ueron llegada de Cortés eran 20;
cuatro y a la
elección del consejo de ancianos
calpulleque ojefe de barrio, designado por
55
HisTORIA DEL DERECHO MEXICANO

local, formado por los patriarcas familiares o tatas, quien permanecía en el

cargo hasta su muerte o cuando por inhabilitación por su edad avanzada, enfer
medad o deshonestidad, tuviera que ser renovado; en el último caso se hacia
acreedor a la pena de muerte. A su vez, el conjunto de calpulleques formababan
un consejo denominado tlatocan, que asesoraba al monarca.
A la cabeza del poder se encontraba el Tlatoani Huaytlatoani, tecpal.
cantecutli, de origen mítico, emparentado con Huitzilopochtli, su dios princi
pal. En la historia de este pueblo hubo once tlatoanis, que gobernaron desde
1376 hasta 1521, todos de una misma familia, por lo que puede decirse
que
la monarquía azteca fue: a) unidinástica, b) viril, c) mítica
y, d) electiva, es
decir de una sola familia, se eligió siempre a varones, se les
consideraba
descendientes del dios de la guerra y se les elegía por un
cuerpo colegiadooo
Tlatocaltzin, integrado por varios funcionarios y al cual se unían, para efectos
de la elección del sucesor del
trono, los Señores de Texcoco y de Tacuba.
Además existía un
cogobernante, el Cihuacoatl, especie de primer mi
nistro, del que dependían varias funciones y funcionarios.
Estratificación social: A la cabeza de la escala social se
Tlatoani y su familia, luego venían los encontraba el
pillis o
luego los pochtecasocomerciantes, bajando lapipil1zines,
es decir los nobles,
escala social, los macehuallis
o
plebeyos, luego los tamemes o cargadores, los
tierras de los pueblos vencidos mayeques propietarios de
y por último, los tlacollis o
Instituciones económicas: Su economía fue esclavos.
respecto con actividades tales como la variada, se organizaron al
cacería de aves y de artesanía, la joyería, la agricultura, la
algunos mamíferos. Su mercado
gran escala en lugares fijos llamados lo llevaban a cabo en
neda granos de cacao tianguis, donde utilizaban como mo-
en
y piezas de tela de
también utilizaban el colores,
de polvo de oro, así como carrizos rellenos
Instituciones familiares: Su familiatrueque para sus transacciones.
bles podian tener
varias esposas, si bien
era
monogámica y patriarcal, los no*
una de ellas era
principal. Existían diversas causales de reconocida como 1a
divorcio.
Organización militar: La instrucción militar
proporcionaba un número determinado de era
obligatoria, cada barrio
Régimen tributario y fiscal: La guerreros para engrosar el ejere
docino ilustra al Matricula de Tributos del Códice Men
respecto y a la vez,
cada región, El tepalcancete o
proporciona una idea de lo que produce
tesorero
dado y era el
eran los
dependía su cargo del Cihuacoatl responsable de reunir lo recau
calpixquis. Los primer ministro, los
o

alianza, de la siguiente tributos se repartían entre las

ciudades de
recaudado
manera: la
el 20% de para Tenochtilan el 40%, para Texcocotnptro
40% y para Tacuba
todo lo recaudado. ou
56