Capítulo 1

HISTORIADELACOSMÉTICA

Historia de la estética antigua

Los orígenes de la estética se remontan a la Prehistoria, cuando la mujer y el hombre
paleolítico se untaban con grasa animal y se colocaban en el rostro barros y pigmen-
tos naturales.
Los productos de que disponía la mujer de ese tiempo se limitaban prácticamente
a la arcilla, tierras de distintos pigmentos colorantes o toscos productos elaborados a
partir de grasas animales. El afeite más antiguo que se conoce estaba compuesto de
sulfuro de antimonio. El uso de adornos estaba muy ligado a la religión o ritos y culto
a los dioses.
Cinco mil años antes de nuestra era, las tablillas sumerias nos revelan antiguas
fórmulas para preparar ungüentos y afeites, que eran elaborados por médicos.

Figura 1. Ritual antiguo.

1
CAPÍTUL 1 CosmEtOLOGÍA FACIAL

Historia de la estética en Oriente:

India, China y Japón
Al Oriente hay que capitularlo de manera especial en la historia de la belleza.

India
Un hermoso y mezclado país en materias primas para la estética. Los productos utilizados
para la belleza casi no han sufrido cambios desde la antigüedad. Las flores, el kohol y los
polvos de azafrán se usan habitualmente, hoy en día los niños de este país pintan sus ojos
con kohol, debido a sus poderes asépticos.
Uno de los libros más antiguos sobre medicina en el mundo, el Susruta, revela la elabora-
ción de afeites y cosméticos de extractos vegetales y animales.

China
China tiene en cosmética, como en tantos otros aspectos, una experiencia antiquí-
sima. La belleza se basa en el cuidado de la piel y el adorno delicado. El maquillaje
consistía en finos polvos de color rosado, rojo o anaranjado, y los ojos se subraya-
ban con baculillos ungidos en tinta china. Se elaboraban productos de belleza con
grasa animal y vegetal, así como con infusiones de té. Los perfumes procedían de
flores (jazmín, almizcle, camelia) o de maderos aromáticos como el patchouli.

Japón
En Japón, el cuidado del cuerpo está profundamente ligado a la vida mística, por
lo que los hombres y mujeres de este país siempre han tenido estimación hacia el
Figura 2. Geishas de la antigüedad.
mundo de la estética. La cultura china influyó, pero tiene sus características propias. Pig-
mentos y polvos de alazor son algunos productos que las mujeres japonesas usaban para
realzar su belleza. La tinta china embellecía también sus ojos. El cabello era tratado con
el máximo cuidado, puesto que tenerlo negro, brillante y voluminoso era símbolo de gran
belleza.

Lasgrandesculturasoccidentales:suhistoriaenlaestética
‹‹ En Babilonia se desarrolló el comercio de perfumes y esencias aromáticas.
‹‹ La civilización egipcia confirió suma jerarquía a la cosmética con Nefertiti y sus afeites,
y el arreglo de sus ojos con una mezcla de grasa animal y un mineral para acentuarlos
llamado kohol.
‹‹ En el Antiguo Testamento bíblico encontramos, en Jeremías, Ezequiel, Cantar de los

cantares y otros textos, claras referencias a los cosméticos usados por los israelitas.
‹‹ En la Biblia localizamos las primeras referencias escritas de la belleza en la antigüedad:

“Jezabel adornó su cutis con afeites, para seducir a Jehú y para hablarle con mayores
poderes de seducción”.
‹‹ En Egipto la belleza era casi un culto, los ritos mortuorios incluían dejar junto al difunto

una serie de objetos, entre los que se encontraban peines de marfil, afeites de aceites
esenciales, negro para los ojos, polvo, etcétera, todo dentro de pequeñas vasijas donde
grababan las instrucciones para su uso.
‹‹ Grecia fue la civilización de la belleza; Apolonio, en uno de sus libros, explica que “en

Atenas no hay mujeres viejas ni feas”. La mayor atención la entregaban al cuidado del
Figura 3. Representacióndelabelleza cuerpo. Los cánones de belleza griega no toleraban ni la grasa excesiva ni los senos
egipcia. abultados.

2
 Historia de la cosmética

‹‹ En el Imperio Romano la estética constituyó una auténtica obsesión, pues hombres y

mujeres se depilaban, peinaban y maquillaban por igual. De los más apartados rincones
del Imperio llegaban a Roma los más sofisticados productos para acrecentar y preser-
var la belleza de las nobles romanas. Criton, filósofo griego del siglo V a C. escribió un
tratado sobre cosmética en cuatro tomos. Son famosos los baños de leche de la empera-
triz Popea, segunda esposa de Nerón. Ella empleaba la “masca Popea”, elaborada con
harina de trigo, leche de burra y miel; además, se dice que gustaba de bañarse en leche
de burra.
‹‹ Si nos remontamos a la historia, es factible que los romanos hayan perdido mucha de su

fuerza y poderío debido a que acostumbraban bañarse con agua caliente, por sus efectos
relajantes y sedantes.
Es importante comprender y saber que la historia de la belleza es tan antigua como la
humanidad. Para el ser humano es esencial el culto a la belleza y sabemos la relevancia que
cobró para las culturas más desarrolladas en el arte y la ciencia.

Figura 4. Baños romanos.

Oscurantismo y Renacimiento en la estética
Muchos de los avances en cosmética se pierden durante la Edad Media, periodo llama-
do del oscurantismo, cuando los adornos excesivos se volvieron pecaminosos. Además,
los pueblos que quedaron a la deriva, luego de la caída del Imperio Romano, no tu-
vieron los recursos necesarios para perpetuar todos los legados de los pueblos que los
conquistaron y rigieron por muchos años.
‹‹ En el Renacimiento se creó el primer gran laboratorio de productos cosméticos y

medicinales. El ideal de belleza consistía en tener un cuerpo de formas muy curvas,

la frente alta y despejada, casi sin cejas y la piel blanquecina. En esta época se escri-
bieron los primeros tratados de belleza.
‹‹ En el siglo XVIII se delineaban los labios en forma de un corazón pequeño, se

usaban pelucas extravagantes y empolvadas, mejillas enrojecidas con exceso de co-

lorete, polvos en el cuello y los hombros, así como lunares simulados en la cara y
en la espalda.
‹‹ Después llegó el Romanticismo y con él la languidez, los aires desvalidos, los talles

ceñidos y las minúsculas cinturas. Las pelucas desaparecieron por un tiempo para
dar paso a bucles realizados en las peluquerías. Las mujeres preferían morderse los
labios y pellizcarse las mejillas para verse con color y no utilizaban color artificial.

Cosmetología moderna Figura 5. A

 rreglo de la mujer en el siglo
XVIII.
La cosmetología moderna surgió tras la Segunda Guerra Mundial. Al principio se inició
como “estilismo”, luego fue avanzando y surgió como especialidad, debido a la necesidad
de las mujeres de salir de sus casas e incorporarse a la vida laboral y productiva, a causa de
la depresión económica mundial. Después de la guerra, las mujeres requerían un arreglo
más profesional y vanguardista, así como mayor cuidado de su piel. En esa época muchas
mujeres ya contaban con sus propios recursos financieros.
‹‹ En la década de 1950 surgieron las academias con carreras como cultora de belleza,

donde se educaban para todo tipo de tratamientos: uñas, cabello y tratamientos faciales
y corporales. Había cursos adicionales de cosmetología, en los cuales se instruían para
elaborar productos de belleza con base en formulaciones magistrales, de manera casera,
así como su aplicación en los tratamientos faciales.

3
CAPÍTUL 1 CosmEtOLOGÍA FACIAL

‹‹ En la década de 1980 comenzó a darse una separación entre el estilista que se dedica
al cuidado y embellecimiento del cabello y la cosmetóloga especialista en el embelleci-
miento corporal y facial. Luego surgió la esteticien, un especialista en el cuidado de la
piel y sus anexos.
‹‹ A principios de 1984 se creó el concepto cosmecéutico con activos llamados “OTC” (over

the counter). Dichos activos permiten que el cosmético sea más que sólo un producto de
cuidado cutáneo: se convierte en un modificador real de las características inestéticas de
la piel, con base en fundamentos científicos y soportes terapéuticos, el cual se vende en
el mostrador, sin requerir de receta medica, sólo por recomendación de un profesional.
‹‹ La industria cosmética y el inicio de los grandes laboratorios con tecnología de van-

guardia desplazó las fórmulas magistrales o elaboradas de forma casera por productos
de mayor calidad, con moléculas más pequeñas; los activos y sustancias modernas se
reformularon para un mayor efecto y se mejoraron muchas de las cremas tradicionales;
además, surgieron sistemas de penetración con nanocápsulas o microesferas, lo que
garantiza que los activos lleguen a las células. También aparecieron los laboratorios
dedicados a elaborar productos considerados de uso profesional, los cuales no están al
alcance de todo el público y sólo pueden ser utilizados y recomendados por el profesio-
nal de cosmetología, cosmiatría o esteticien. Por otra parte, estos productos contienen
cantidades importantes de sustancias activas que permiten modificar las características
inestéticas de la piel.
‹‹ En 1990 inició una década de conciencia ecológica y de cuidado del ambiente, del cuer-

Figura 6. A
 ntes de la Segunda Guerra po y de la piel. Comenzó el apogeo de productos elaborados con plantas y surgió el
Mundial, el arreglo de la mujer eslogan de productos de belleza con base en ingredientes naturales.
era mínimo. ‹‹ Es importante aclarar que aunque siempre se han usado hierbas y productos naturales

para su elaboración, los laboratorios utilizan además compuestos químicos.

‹‹ El inicio del siglo XXI trajo cambios aún más espectaculares en los avances de la indus-

tria de la belleza; se reformulan y mejoran los cosmecéuticos y nutricéuticos, estos últi-

mos son productos nutricionales que favorecen la salud de la piel de manera interna. El
concepto de tratamientos o métodos antiedad se pone de moda. Ya no sólo es importan-
te cubrir las imperfecciones de la piel con maquillaje o mantenerla limpia y saludable,
sino aplicar la verdadera tecnología para disminuir la edad aparente, pues el promedio
de vida se eleva a nivel mundial por los avances tecnológicos en medicina y la implosión
demográfica aumenta de manera global. Así, existen grupos poblacionales con mayor
edad que requieren ser productivos y activos en el campo laboral, además de competir
con generaciones jóvenes. Por esta razón la industria de la cosmética se revoluciona y
surge la necesidad de crear más centros especializados en el cuidado de la piel, así como
la industria spa, que se convierte en una de las 20 de mayor crecimiento a nivel mundial.
‹‹ El incremento de spa de día y de destino se debe a la necesidad de la población de re-

ducir el estrés, pues la gente busca ahora lugares de embellecimiento y de esparcimiento

a la vez.
‹‹ El surgimiento del concepto de spa de tipo clínico, dirigido por médicos con especiali-

dades o posgrados en disciplinas relacionadas con el cuidado, tratamiento o embelleci-

miento del cuerpo, como dermatólogos, cirujanos plásticos posgraduados en medicina
estética o antiedad, así como química cosmética, es resultado de las necesidades y exi-
gencias del consumidor de la industria cosmética por tener tratamientos más especia-
lizados, profesionales y que logren cambios más radicales, con el aspecto adicional de
esparcimiento y relajación.
Figura 7. E n la actualidad los spa ofrecen ‹‹ Otro cambio trascendental en los albores del siglo XXI son los avances en la innovación
atención personalizada. y surgimiento de aparatos de electroestética de alta tecnología para realizar procedi-
mientos no invasivos y con efectos espectaculares.

4
 Historia de la cosmética

Historia de la cosmetología masculina

Un apartado de suma importancia, y que en muchos textos se pasa por alto en la historia
moderna de la evolución de la cosmetología, es el interés del género masculino por entrar
en el terreno de los cuidados faciales y corporales. Este aspecto representa un alto porcen-
taje de los consumidores de esta industria.
‹‹ En la década de 1950, la imagen del sexo masculino que se difundía era el prototipo

de varón corpulento, recio, encerrado en una coraza de teórica fuerza, invulnerable y

cuyo principal papel frente a la mujer era resguardarla. Es lo que algunos sociólogos han
dado en llamar el “varón solar”.
‹‹ En la década de 1970 la mujer comenzó a reivindicar sus derechos, lo que dio lugar al

movimiento feminista característico de la década. La igualdad de derechos y condicio-

nes no sólo fue para la mujer, sino también para el hombre.
‹‹ El lugar de la mujer empezó a cambiar en la sociedad, en la pareja y en la representa-

ción que hacían de sí mismas, esto dio como resultado que tanto el varón como la mujer
presentaran nuevas conductas en relación con el entorno de la belleza y el cuidado
personal. En el terreno estético, el varón empezó tímidamente a modelar su figura y co-
menzó a preocuparse por los grandes problemas estéticos que presenta por su condición
de varón (acné, calvicie, entre otros).
‹‹ Empezaron a desarrollarse las primeras líneas cosméticas específicas para su tipo de

piel: lociones para después de afeitar, espumas para afeitar, entre otros.
‹‹ En la década de 1990 el género masculino comenzó a experimentar la transformación

que ha dado lugar a la forma de pensar y comportarse que hoy conocemos: un indivi-
duo que no se avergüenza de su lado femenino y que sustituye la autoridad que antes le
caracterizaba por la confabulación y comunicación con la mujer. Es lo que se ha dado
en llamar el “varón lunar”.

Metrosexual
Esta palabra se popularizó en la última década del siglo XX. Se refiere al varón hetero-
sexual que gusta de arreglarse, cuidarse, asistir a centros de belleza para realizarse trata-
mientos faciales, corporales, de cabello y de uñas y que se preocupa por vestir de manera
elegante.
Figura 8. L oshombresdehoysepreocupan
Lo último: tecnosexual mucho más por su arreglo
personal.
Se llama tecnosexual a un hombre narcisista que se ama no sólo a sí mismo, sino al estilo
de vida urbano y a los gadget (dispositivos de tecnología avanzada). Se aplica al hombre que
usa la tecnología al máximo y tiene todas las características de un metrosexual. Es pues, “un
hombre heterosexual que está en contacto con su lado femenino”.

Definiciones de belleza
Belleza: armonía física o artística que inspira admiración y placer.
Estética: ciencia que trata la belleza en general y los sentimientos que se suscitan en el ser
humano.
Cosméticos: del griego kosmein (ornato, adornar, decorar). Son fórmulas de aplicación lo-
cal, basadas en conceptos científicos destinados al cuidado, embellecimiento y mejoramien-
to de la piel humana y sus anexos; sin perturbar las funciones vitales, sin irritar, sensibilizar
ni provocar fenómenos secundarios no deseados atribuibles a su absorción sistémica.
Cosmetología: arte de hacer cosmética. Es la ciencia o arte que se dedica al manteni-
miento o mejoramiento de las condiciones estéticas de una piel sana. (Del griego kosmetés,
de kosmeo, que significa adorno; logos, tratado).

5
CAPÍTUL 1 CosmEtOLOGÍA FACIAL

Cosmecéuticos: productos elaborados con activos que permiten modificar de manera

real las características inestéticas de la piel.
Cosmética: disciplina que se encarga del estudio de los cosméticos. Abarca:
‹‹ Profesional químico cosmético o técnico cosmético: se dedican a la creación y elabora-

ción de cosméticos a partir del conocimiento de sus propiedades químicas y físicas, así
como de la técnica necesaria para darles la forma de cosméticos. Pueden ser químicos,
ingenieros químicos, técnicos, cosmétólogos, bioquímicos, farmacéuticos.
‹‹ También establecen las normas generales para su utilización práctica. Le sirven de fun-

damento la anatomía, la fisiología, la farmacología, la farmacoterapia, la patología ge-

neral y la dermatología.
‹‹ Cosmetólogo: la cosmética, a través del tiempo, fue básicamente higiénica y decorativa.

‹‹ Quienes ejercen hoy esta aplicación como profesión reciben el nombre de “expertos en

belleza” o esteticien, pero con el advenimiento de los tratamientos cosmetológicos surge

un nuevo profesional que es el cosmetólogo.

Existe una enorme controversia por la palabra cosmiatría, debido a que este término se
ha popularizado, y en muchos países, como en el nuestro, no hay una legislación al res-
pecto, pero es importante mencionar que, debido al gran poder económico de la industria
cosmética y a la necesidad de que el profesional de cosmetología cuente con mayor capaci-
tación formal y científica, surge el tema de una rama adicional o cursos más avanzados de
cosmetología, en concordancia con los avances científicos que estamos viviendo.
En el entendido de que el conocimiento no es estático y que debemos evolucionar, es
conveniente darnos cuenta de que tanto la cosmetología como la cosmiatría son contempo-
ráneas y están muy ligadas a la dermatología estética. Un ejemplo de esto es el médico der-
matólogo Paul Gerson Unna, quien instituyó una las clínicas dermatológicas más famosas
del mundo. Además, junto con el empresario Óscar Tropowitz y el químico Isaac L., fue el
inventor de la crema Nivea para el cuidado de la piel.
Existen numerosos tratados, como Cosmética dermatológica, de Pablo Alberto Viglioghia;
Dermatología cosmética, de Marcial Quiroga, entre muchos otros autores, que conjuntan la
dermatología y la cosmetología, por lo que el término no es nada nuevo, sino que en algu-
nos casos sólo se desconocen sus orígenes o tal vez se han malinterpretado, pues a veces se
consideran sinónimos de la dermatología cosmética, cosmética-dermatológica y medicina
estética.
Cosmiatría: ciencia-arte que se dedica a los cuidados estéticos de una piel sana o enfer-
ma. Este término fue introducido por el dermatólogo rumano Auriel Voina en 1957 en el
Congreso Internacional de Dermatología, celebrado en Estocolmo.
El agregado de la raíz griega iatra es para efecto de imprimir una resonancia bioló-
gica y médica que no permita confusiones. Por lo tanto, la cosmiatría amplía su cam-
po al preocuparse por solucionar problemas estéticos cutáneos surgidos tanto de simples
desviaciones de una piel normal como de verdaderas enfermedades, mediante algunos
Evidencia de aprendizaje de los recursos reservados al médico dermatólogo o estético, siempre que se tenga el co-
nocimiento amplio, y de ninguna manera interferir en procedimientos que sean de uso
Enunacuartilla,resume exclusivo médico.
contuspropiaspalabras Procedimientos cosmiátricos: se fundamentan en la indicación de tratamientos der-
matológicos y métodos cosmetológicos con el fin de ayudar y aligerar el proceso de trata-
la historia de la belleza a miento y luego de mantenimiento, es decir, limpieza de cutis, hidratación, indicación de
través del tiempo. cosméticos, mejoramiento y corrección de defectos estéticos.

CONCLUSIONES

Al estudiar el pasado nos damos cuenta de la importancia del presente; al conocer la

historia y las definiciones de los principales elementos de la cosmetología, logramos
familiarizarnos con un lenguaje que nos permitirá una óptima comprensión de la in-
formación.

6
 Historia de la cosmética

AUTOEVALUACIÓN
Resuelve el siguiente cuestionario.

1. ¿Hasta dónde se remontan los orígenes de la estética?




2. Escribe verdadero (V) o falso (F):

a) La cosmetología moderna surge después de la Segunda Guerra Mundial. 
b) Al principio se inicia como “peluquería o manicura”. 
c) A principios de 1984 surge el concepto cosmecéutico con activos llamados
“OTC” (over the counter). 

4. La definición de cosmecéuticos es:

a) Son formulaciones de aplicación local fundadas en conceptos científicos desti-
nados al cuidado y embellecimiento de la piel humana y sus anexos, sin pertur-
bar las funciones vitales, sin irritar ni provocar fenómenos secundarios atribui-
bles a su absorción.
b) El arte de hacer cosmética.
c) Producto elaborado con activos que permiten modificar de manera real las ca-
racterísticas inestéticas.

4. Escribe las definiciones de cosmetología y cosmiatría:

Cosmetología:


Cosmiatría:



5. ¿Cuándo se introdujo el término cosmiatría? ¿Quién lo acuñó?




7
CAPÍTUL 1 CosmEtOLOGÍA FACIAL

Bitácora de aprendizaje