EL CILANTRO O CULANTRO

Coriandrum sativum, llamado

popularmente cilantro, coriandro, culantro
europeo, perejil chino, dannia o culantro (este
último nombre en Perú, Ecuador, Honduras y
otros países americanos), es una hierba anual de
la familia de las apiáceas (antes llamadas
umbelíferas). Es una de dos especies aceptadas
del género Coriandrum, que es el único miembro
de la tribu Coriandreae.
Sus orígenes parecen inciertos, aunque
generalmente se considera nativo del norte
de África y el sur de Europa.
EN LA COCINA
Todas las partes de la planta son comestibles; sin
embargo, son las hojas frescas y las semillas
secas las de uso culinario más frecuente.
En Perú, esta hierba se conoce como culantro, y
se usa para preparar una de las comidas más
típicas: el arroz con pollo. También se utiliza para
preparar el uchucuta (salsa para guisos hecha de
esta especia combinada con ají).
La esencia o aceite esencial de cilantro se usa
como aromatizante de licores y bebidas
digestivas y en perfumería.
También se utiliza como complemento en algunos
platos como sopas y similares.

EL APIO
El apio pertenece a una extensa y notable
familia vegetal, caracterizada por un marcado
sabor especiado, intenso, aromático y
exótico: las umbelíferas o apiáceas, con
plantas tan populares como la zanahoria, la
chirivía, el hinojo, el perejil, el eneldo o el
comino, y otras tan poderosas como la cicuta.
EN LA COCINA

Esta hortaliza, preferentemente invernal,

presenta a su vez dos variedades, la verde, de
sabor refrescante y otra blanca, de sabor
más delicado. En ambos casos se trata de una
planta muy aromática –quizás menos que la
variedad silvestre-, de ahí el nombre específico
de graveolens con el que la bautizó Lineo, y
que hace referencia a su olor grave y
penetrante.

El apio posee un sinfín de aplicaciones en la

cocina, pero antes conviene saber cómo
prepararlo: primero es necesario sanear los
extremos secos o deteriorados y lavar las
pencas en agua, frotándolas con un cepillo para
eliminar restos de tierra u hojas secas.
EL KION O JENGIBRE

El kion o jengibre (Zingiber officinale) es

una planta de la familia de las zingiberáceas,
cuyo tallo subterráneo es un rizoma horizontal
muy apreciado por su aroma y sabor picante. La
planta llega a tener 90 cm de altura, con largas
hojas de 20 cm. El jengibre se originó en los
bosques lluviosos tropicales del
subcontinente indio al sur de Asia, donde las
plantas de jengibre muestran una variación
genética considerable. Como una de las primeras
especias exportadas de Oriente, el jengibre llegó
a Europa durante el comercio de especias y fue
usado por los antiguos griegos y romanos.

EN LA COCINA
cocinas del mundo a través de la cocina asiática.
Los rizomas tiernos son jugosos y carnosos, con
un fuerte sabor. Se suelen conservar
en vinagre como aperitivo o simplemente se
añaden como ingrediente de muchos platos. Las
raíces maduras son fibrosas y secas. El jugo de
los rizomas viejos es extremadamente picante y a
menudo se utiliza como especia en la cocina
china para disimular otros aromas y sabores más
fuertes, como los mariscos y la carne de cordero.

HUACATAY

Huacatay. Con este nombre de origen quechua

se conoce en Perú a la hierba Tagetes minuta, de
la familia de las asteráceas. También se la puede
encontrar con otros nombres, como epazote,
hierba hedionda, hierba sagrada, menta negra y
aymará wacataya. Su aroma es muy penetrante,
mezcla de menta, albahaca, limón y estragón. Los
responsables de su perfume son unos minúsculos
puntitos naranjas, ubicados sobre los bordes de
las hojas, donde se concentran sus aceites
esenciales.

EN LA COCINA

En la gastronomía peruana se emplea

como condimento para la elaboración de
comidas típicas, como el ají de gallina.
También va con carnes, papa y guisos. Es
deliciosa con frutos de mar. Para
salsas sólo se usan las hojas frescas,
molidas o licuadas con aceite. En Europa
condimentan los pescados. Se compra
fresca y se conserva en bolsas
microperforadas. Se mantiene 1 semana en
la parte baja de la heladera.
EL CEBOLLIN
El cebollín o cebollino, denominado
científicamente Allium schoenoprasum, pertenece al
género Allium en la familia de las Amarilidáceas. En
este grupo de plantas bulbosas se incluyen el ajo,
la cebolla, la cebolleta, la chalota y el puerro. Se
dice que antes de hacerse popular en el siglo XIX, el
cebollín crecía de forma silvestre en toda Europa y
América del Norte. Actualmente su presencia sigue
siendo predominante en estas regiones, así como
en muchos países de Asia, donde se ha cultivado
durante siglos debido al sabor, el aroma y sus
propiedades medicinales. Los expertos consideran
que Allium schoenoprasum es la única especie del
género Allium nativa tanto del nuevo como del viejo
mundo.

EN LA COINA

Aunque el cebollín es una planta bulbosa, la parte

más comestible de la planta son los tallos largos y
huecos. Comúnmente son cortados y agregados a
recetas de pescado, sopas, salsas, ensaladas,
cremas, entre otras preparaciones. El sabor del
cebollino no es muy diferente al de otras hortalizas
de bulbo, como las cebollas y el ajo, pero muchos lo
consideran una opción más agradable debido a su
sutileza.

PASAS

Una pasa ( también conocida como Yorgas en

algunos sectores Chilenos) es una uva seca. Se
producen en muchos países del mundo y pueden
ser comidas crudas o empleadas en platos,
pasteles y repostería. Resulta beneficiosa para el
cuerpo al ayudar a resolver problemas
intestinales como el estreñimiento y ralentiza el
envejecimiento prematuro de la piel, al contener
antioxidantes.

EN LA COCINA

Las pasas son muy buenas en la cocina como

ingrediente tanto en los postres como Mazamorra
Morada, Arroz con Leche, Trigo con Leche,
Ponquecitos con pasas y avena,
HIERBA BUENA

Como su nombre lo establece es una hierba, que se

caracteriza por ser muy aromática, con un olor y
sabor mentolado. Esta planta de unos 30
centímetros de altura, crece espontáneamente en
los campos y es usada medicinalmente y como
condimento desde hace milenios.

EN LA COCINA

En la cocina se utiliza como una especie particular

en platillos, como aderezo, condimento y como un
toque particular en postres y bebidas.

La hierbabuena se puede usar de las siguientes

formas:

 Consumiendo la hoja limpia directamente

 Preparando infusiones con agua y hojas de
hierbabuena, lo cual concentra sus
beneficios.
 Preparados de cremas y tónicos para la piel
 Pasta dental
 En ensaladas directamente
 Batidos
 Otros.

ALBAHACA
Ocimum basilicum llamada
popularmente albahaca o alhábega, es
una hierba aromática anual de la familia de
las lamiáceas nativa de las regiones tropicales
de África central y el sudeste asiático, se cultiva
desde hace milenios.

EN LA COCINA
La mayoría de las diferentes variedades de
albahaca cultivadas en muchas regiones
de Asia tienen un sabor parecido al clavo de olor
(Syzygium aromaticum), que es generalmente más
fuerte que el de las variedades europeas.
También es frecuentemente usada en la cocina
mediterránea; se puede consumir fresca o seca para
aderezar tanto ensaladas, sopas de verduras, salsas
para acompañar platos de pasta ―la famosa salsa
italiana de pesto la lleva como ingrediente
principal―, como guisos de todo tipo de carnes.
Entre las elaboraciones culinarias más
características en las que interviene la albahaca
como ingrediente figuran parmigiana di
melanzane (berenjenas a la parmesana),
patatas cajún, pasta (o pizza) con tomate y
albahaca, pollo a la vietnamita, humita chilena de
choclo o curry thai, así como todas aquellas recetas
en las que interviene la salsa pesto, originaria
de Liguria, cuyo ingrediente fundamental es esta
hierba aromática. En el Reino Unido la albahaca
interviene en la mezcla tradicional para elaborar
salchichas.
ACHIOTE

El achiote es una pequeña semilla de
su arbusto originario de Ámerica
y cientificamente llamado Bixa orellana. Es
muy apreciado en la cocina, especialmente
en la yucateca e incluso es conocido a
nivel mundial como colorante alimenticio;
es por esta propiedad por la que recibe su
nombre, pues achiotl significa tintura
roja en náhuatl.
EN LA COCINA
Se utiliza principalmente para la
elaboración de platillos al pibil,
alimentos condimentados con pasta de
achiote o también llamado recaudo rojo.
Se pueden preparar de esta forma
pescados, mariscos, pollo y cerdo, siendo
la cochinita el más famoso de ellos.
Es parte indispensable de la producción de
ciertos quesos como el cheddar.
Incluso es usado en China, y se usa
para dar color y sabor a sopas, platos de
curry y carnes. 

ALFALFA
La alfalfa procede de Persia, donde
probablemente fue adoptada para el uso por parte
del humano durante la Edad del Bronce para
alimentar a los caballos procedentes de Asia
Central Según Plinio el Viejo, se introdujo
en Grecia alrededor del 490 a. C., durante
la Primera Guerra Médica, posiblemente en
forma de semillas llegadas con el pienso de la
caballería persa. Pasó a ser un cultivo habitual
destinado a la alimentación de los caballos. El
humano puede ingerirla como brotes en
ensaladas y emparedados.
Como muchas de las leguminosas, sus raíces
poseen nódulos que contienen
las bacterias Sinorhizobium meliloti, con habilidad
de fijar nitrógeno, que producen alimento
altoproteico, sin importar el nitrógeno disponible
en el suelo. Su habilidad fijadora de nitrógeno
(incrementando el N del suelo) y su uso
como pienso animal mejora la eficiencia de la
agricultura.
PEREJIL

El perejil (Petroselinum crispum) es una planta

oriunda del Mediterráneo oriental. Fue apreciada por
los griegos y después por los romanos. Prueba de
su prestigio es que el emperador Carlomagno
ordenó que se plantara en todos sus terrenos. Se
encuentra naturalizado en huertos, jardines y a
veces en márgenes de caminos, muros, cultivos,
etc. de toda Europa y en parte de Asia. También se
encuentra aclimatado en zonas templadas de
América. Actualmente se distribuye ampliamente por
todo el mundo y generalmente se cultiva para ser
usada como condimento.

EN LA COCINA

Esta hierba es un condimento perfecto para los

guisos, aunque podemos usarlo en otras muchas
recetas como sopas, mayonesas o vinagretas.
Otros usos comunes del mismo es mezclarlo con
pan rallado para empanar, o añadirlo a la
mantequilla vegetal para hacer exquisitas bases de
tostas. Pero quizás donde gane más protagonismo
es en la famosa salsa verde, que tiene ese color y
ese nombre por su uso. También es el ingrediente
principal del incomparable y maravilloso tabulé, la
ensalada libanesa donde va acompañado de
tomate, cebolla, hierbabuena y  un poco de bulgur
(trigo cocido y triturado), todo aderezado con zumo
de limón y aceite de oliva. 

LAUREL
Laurus nobilis, llamado
comúnmente laurel o lauro, es
un arbusto o árbol perenne perteneciente a
la familia de las lauráceas, a la que da nombre.
Es originario de la zona Mediterránea y
sus hojas son utilizadas para remedios cocina.

EN LA COCINA
Las hojas de laurel son usadas como condimento
en la gastronomía europea (particularmente en la
cocina mediterránea), así como en toda América.
En la región noroeste de México, se le conoce
como laurel de Castilla. Las mencionadas hojas
se utilizan en sopas, guisos y estofados, así como
en carnes, pescados, mariscos y vegetales, e
incluso en postres como el arroz con leche. Se
utilizan generalmente enteras (a veces
como bouquet garni), y retiradas antes de servir.
También pueden ser trituradas o molidas antes de
cocinar para darle un mejor gusto a la comida.
AJO
Allium sativum, el ajo, es una especie
tradicionalmente clasificada dentro de la familia
de las liliáceas pero que actualmente se ubica en
la de las amarilidáceas,1 aunque este extremo es
muy discutido. Al igual que la cebolla (Allium
cepa), el puerro (Allium ampeloprasum var.
porrum) y la cebolla de invierno o cebollino
(Allium fistulosum), es una especie de importancia
económica ampliamente cultivada y desconocida
en estado silvestre.2
EN LA COCINA
El ajo se emplea en la cocina como un saborizante
natural. Posee un aroma y un sabor característico
que suele acompañar ciertos platos de la cocina
mediterránea. Los brotes tiernos de las hojas se
suelen incluir en algunos platos. Estos brotes
pueden ser preparados como si fueran espárragos,
aunque el consumo del bulbo es mucho más
habitual. Generalmente se utilizan secos o
semisecos, como ajo deshidratado, verdes (ajetes) y
en encurtidos. Algunos de los muchos platos en
donde el ajo es un ingrediente esencial son
el ajoblanco, el ajo cabañil, el ajo caliente, el ajo
mataero o ajo pringue, el atascaburras, el gazpacho
andaluz, el pollo al ajillo, el escabeche orienta.
TOMILLO
El tomillo es una hierba mediterránea con usos
dietéticos, medicinales y ornamentales. Las flores,
las hojas y el aceite de tomillo se han utilizado para
tratar una variedad de síntomas y dolencias desde
hace miles de años.

El tomillo se toma por vía oral para la bronquitis, la

tos ferina, el dolor de garganta, el cólico, la artritis, el
malestar estomacal, el dolor de estómago (gastritis),
la diarrea, la enuresis nocturna, un trastorno del
movimiento en los niños (dispraxia), los gases
intestinales (flatulencia), las infecciones por
parásitos y los trastornos cutáneos. También se
utiliza para aumentar el flujo de orina (como
diurético), para desinfectar la orina y como
estimulante del apetito.

EN LA COCINA

 El tomillo es ideal para estimular el apetito,

realzar los sabores y ayudar a la digestión
de comidas especialmente si se trata de
grasas.
 También puede ser utilizado como
condimento en estofados, adobos y carnes,
evitando la pudrición.

TORONJIL

El toronjil, también llamado melisa u hoja de

limón es muy utilizada para el tratamiento de
problemas digestivos y para controlar los
síntomas de la ansiedad y estrés, debido a
que posee propiedades calmantes que
proporcionan bienestar y tranquilidad. 

Su nombre científico es Melissa officinalis y

puede comprarse en tiendas de productos
naturales, farmacias de manipulación,
mercados y en algunos mercados
municipales. Es una planta que puede ser
cultivada en casa por ser fácil de plantar y de
mantener.

Para hacer el té de toronjil se aconseja

utilizar solamente las hojas que pueden
ser secas o frescas, ya que es la parte de la
planta que contiene todas las propiedades
benéficas para la salud.
LIMONCILLO

Limoncillo o también llamado Cymbopogon

citratus es una especie de hierba perteneciente
a la familia de las poáceas.

Es una planta herbácea, perenne, aromática y
robusta que se propaga por esquejes y
pertenece a la familia de las Gramíneas.
Las flores se reúnen en espiguillas de 30-60 cm
de longitud formando racimos. Las hojas son
muy aromáticas y alargadas como listones,
ásperas, de color verde claro que brotan desde
el suelo formando matas densas. Las flores
están agrupadas en espigas y se ven dobladas
al igual que las hojas.

EN LA COCINA
Se usa en la cocina asiática, especialmente en
la de Tailandia.
En Paraguay, es una de las hierbas más
utilizadas para preparar el tereré, la bebida
tradicional del país.

SERPOL

El Thymus serpyllum, también conocido

como serpol, es una planta de la
familia Lamiaceae. Otros nombres que recibe
son: Hierbaluna, tomillo del monte serpolio,
salsa de pastor.

Vivaz, de tallo leñoso, que crece y se ramifica

horizontalmente, apoyándose en el suelo. De la
misma manera, produce otras ramificaciones
verticales que llegan a tener hasta 50 cm de
altura, igual que los extremos de los tallos
horizontales, que se levantan hasta alcanzar
esa misma altura. Existen muchas variedades
de serpoles con diferentes características
morfológicas. Todas tienen en común las flores,
en forma de tubo que se divide en dos labios, el
superior con tres divisiones profundas (a
diferencia del tomillo, en que las divisiones son
muy poco pronunciadas). Sin embargo, unos
serpoles están cubiertos de vellosidad y a otros
les falta; unos tienen las hojas alargadas y
otros redondeadas; incluso sus flores adquieren
diversas coloraciones y desprenden
distintos aromas.
ACELGA

El nombre de acelga procede de la palabra árabe

“acilca”, y botánicamente se la denomina Beta
vulgaris. Se trata de una de las verduras más
antiguas que se conocen, pues su consumo está
documentado desde hace más de seis milenios.
Tiene su origen en el continente asiático, y se ha
cultivado siempre en los países islámicos,
atribuyéndosele propiedades higiénicas y curativas.

EN LA COCINA
Su uso en la cocina es como el de la espinaca.
Incluso se pueden combinar ambas verduras en
tortillas, cremas y rellenos, de manera que sus
sabores se equilibran.
Antes de cocinarla conviene lavarlas bien en agua
fría, pues suele contener tierra. Se puede saltear en
buen aceite de oliva con piñones y pasas, o
combinarla con nueces y tofu sedoso en una
refrescante ensalada.
Están riquísimas, y no hay platos más sencillos, que
acompañadas con patatas o troceadas muy
finamente con un buen plato de arroz hervido.
Tanto sus hojas verdes como sus tallos son
excelentes para la confección de caldos de
verduras, en combinación con hortalizas de raíz.
Para condimentarlas se puede hacer uso del
orégano, el tomillo, la hierbabuena, la nuez moscada
recién molida y, por supuesto, el ajo.

ENELDO
El eneldo, también conocido como abesón, es
una hierba aromática perteneciente a la familia de
las umbelíferas, cuyo tallo se caracteriza por ser
fino y muy delicado, mientras que su raíz es larga
y delgada. Además, las hojas de la planta tienen
un distintivo color verde, y están adornadas en
la punta por flores amarillas y frutos.

Por lo general, crece muy bien en climas cálidos y

húmedos, y de él pueden aprovecharse tanto las
semillas como las hojas, aparte de tener un olor
alimonado y anisado, con un sabor que nos
recuerda mucho al perejil.

EN LA COCINA
La planta de eneldo puede aprovecharse de
numerosas maneras. Por ejemplo, las hojas y los
frutos pueden emplearse a modo de condimento
en la cocina, mientras que las semillas pueden
servir para elaborar infusiones naturales que
ayuden a sanar distintas dolencias. Asimismo, el
aroma de esta planta puede ayudar a mejorar la
salud, brindando un importante efecto terapéutico.
SAL

La sal proporciona a los alimentos uno de

los sabores básicos, el salado,2 que es posible
percibir debido a que
la lengua tiene receptores específicos para su
detección. El consumo de la sal modifica
el comportamiento frente a los alimentos, ya que es
un generador del apetito y estimula su ingesta.34Se
emplea fundamentalmente en dos áreas:
como condimento de algunos platos y
como conservante en
los salazones de carnes y pescado (incluso de
algunas verduras), así como en la elaboración de
ciertos encurtidos.5Desde el siglo XIX, el uso
industrial de la sal se ha diversificado e interviene en
multitud de procesos, como por ejemplo en
la industria del papel (hidróxido de sodio -NaOH-), la
elaboración de cosméticos, la industria química,
etcétera. En el siglo XXI, la producción mundial de
sal total destinada a consumo humano no alcanza el
25 por ciento de la producción total.
La sal se puede emplear en la alimentación con dos
objetivos diferentes, por un lado su capacidad de
realzar ciertos sabores hace que sea un condimento
muy habitual, por otro lado su capacidad de
conservar alimentos hace que sea adecuado para la
elaboración de salazones y encurtidos.

CACAO

El cacao es un árbol procedente de América que

produce un fruto del mismo nombre que se puede
utilizar como ingrediente para alimentos entre los
que destaca el chocolate. Su uso se remonta a la
época de los mayas, aztecas e incas, y desde
entonces se ha usado tanto para fines
nutricionales como médicos.

EN LA COCINA

El principal uso que tiene el cacao es para hacer

chocolate, para lo que se usa tanto el polvo como
la grasa que se obtiene de la trituración de su fruto
una vez fermentado. De este fruto se consigue
tanto el polvo de cacao como la manteca.
Ambas se suelen mezclar junto a azúcares
refinados y leche; dependiendo de la cantidad que
se utiliza de cada uno surgen los distintos tipos de
chocolate.

chocolate tenga aún más aportes nutritivos junto

a los ya presentes en el cacao, como la vitamina
A, la vitamina B, el calcio, el hierro o el cobre.
VAINILLA
Una de las especias mejor conocidas en el mundo
entero, no solo por su delicioso sabor sino también
por su exquisito aroma, es la vainilla, un producto
cuyos usos y propiedades resultan verdaderamente
útiles e impresionantes, y acerca del cual te
contaremos a continuación. Se trata de un producto
derivado de la orquídea vanilla
planifolia, de origen Latinoamericano, que suele
cultivarse mayormente en México.

EN LA COCINA

Desde tiempos muy remotos, la vainilla se ha

utilizado como saborizante para una gran variedad
de preparaciones, incluidos helados, chocolates y
bebidas.

Es común encontrarla entre la lista de ingredientes

de pasteles, cremas dulces y otros postres, en
los que se añade ya sea en forma de esencia, o
en granos extraídos directamente de sus frutos o
vainas.

Algunas recetas en las que se destaca el uso de

esta especia son los bizcochos y las galletas de
vainilla, el flan de huevo, los gofres con relleno de
vainilla, la crema pastelera y el ron con vainilla.

ESCABECHE

El escabeche es un método de
conservación de alimentos en vinagre
(No se debe confundir con Ají
escabeche.). Se llama así también al
alimento así obtenido. El método para
procesar un alimento en escabeche
está dentro de las operaciones
denominadas en cocina
como marinado, y la técnica consiste
básicamente en el precocinado
mediante un caldo
de vinagre, aceite frito, vino, laurel y pi
mienta en grano.
Es la transformación de una
preparación de la cocina árabe.
Debido a la difusión de la cultura
hispana desde el siglo XVI, gracias
al contacto con América y la expansión
de su influencia por Asia, el escabeche
es conocido y ha sido adaptado a las
diferentes gastronomías americanas y
a la filipina.
AJI ESCABECHE

El ají amarillo, también llamado ají escabeche, ají

verde o ají cuzqueño, es un cultivar de Capsicum
baccatum (un tipo de ají) que se cultiva en el Perú.
Se considera el ají más consumido en el país andino
y uno de los más utilizados en la cocina peruana.
Según el chef peruano Gastón Acurio, es el más
importante ají de la gastronomía local.
En el Antiguo Perú el AJÍ era el ingrediente ideal
para la elaboración de numerosos potajes como el
ajiaco de quinua y kiwicha, picante de cuy, ajiaco de
papa y el hasta hoy consumido anticucho, que
proviene de dos vocablos quechuas «Antic» +
«Uchu» = «Ají del Ande».
Hoy en día los AJÍES son las especias más usadas
en la culinaria mundial como ingrediente para
sazonar comidas. Se le usa en forma fresca y
procesada bajo diversas modalidades: deshidratado
o seco, ahumado, entero, picado, congelado,
enlatado, en encurtidos, en salsas, etc.
El ají amarillo es esencial para hacer un buen
cebiche de pescado, lo ideal es usarlo en su forma
natural, picado bien pequeñito. Hay quienes usan
pasta de ají junto al natural.
También se usa en la Papa a la Huancaína, en el Ají
de Gallina, en el Lomo Saltado la cual le da un toque
de sabor increíble. Chupes, arroces, y decenas de
platos peruanos lo utilizan.

AJI

Muchas veces surgen confusiones cuando se

pretende nombrar a los frutos de las plantas que
pertenecen al género Capsicum. De acuerdo a la
región, podremos encontrar referencias al ají,
el pimiento, el chile o el morrón: en todos los
casos, la idea alude al mismo fruto.

En el caso específico del término ají, procede

del idioma taíno, que hablaban pobladores
precolombinos en el continente americano. En
concreto, se establece que deriva del taíno “haxi”.

Existen diferentes variedades de ají. El Capsicum

annuum se conoce como ají dulce o
como pimiento morrón. El Capsicum baccatum es
el ají cristal o ají amarillo. Otros ajíes muy usados
son el Capsicum chinense (ají limo), el Capsicum
pubescens (locoto o rocoto) y el Capsicum
frutescens (paprica o tabasco).

Hay múltiples recetas que se elaboran con ají.

En Perú, por ejemplo, se llama ají a una especie
de guiso que se elabora con ají amarillo. Entre esos
guisos, uno de los más famosos es el ají de
gallina que, como su nombre lo indica, lleva carne y
caldo de gallina, además de ají y pan. El ají de
atún y el ají de huevo son otros platos de la
gastronomía peruana.
PIMIENTA
Pimienta o Piper nigrum es una especie de
la familia de las piperáceas, cultivada por su fruto,
que se emplea seco como especia. El fruto es
una drupa (aproximadamente 5 mm) que se puede
usar entera o en polvo obteniendo variedades como
la negra, blanca o verde, con la única diferencia del
grado de maduración del grano.

EN LA COCINA
Se usa en todo el mundo como condimento, tanto en
embutidos como mezcla para salmuera o en
distintos guisos y platos salados. Forma una pareja
perfecta junto con la sal.

Muy conocida en el arte culinario. Se emplea con

cualquier tipo de carne. Su sabor es fuerte y picante,
por lo que su uso debe reservarse a gusto del
comensal. Va bien con todo tipo de pescado, en
especial con aquellos cuyo sabor es un tanto
insípido. Los huevos revueltos, tortillas y huevos al
plato con un ligero sabor picante, agradecen su
presencia. Su uso es muy generalizado. La cantidad
de pimienta a usar viene siempre determinada por el
paladar de cada cual. La buena cocina, recuerda,
recomienda usarla en pequeñas cantidades.

NUEZ MOSCADA
Al igual que la vainilla, el azafrán y el clavo de
olor, la nuez moscada se destaca por ser uno de
los condimentos más utilizados en la cocina,
sirviendo como ingrediente en la preparación de
recetas dulces y saladas.

Se trata de un árbol perteneciente a la familia de

las Miristicáceas, cuyo fruto del mismo nombre es
utilizado como especia y como medicina natural,
gracias a sus múltiples propiedades.

EN LA COCINA
En el arte culinario, la nuez moscada ha sido
bastante apreciada por su increíble sabor y su
agradable aroma, sirviendo como condimento para
preparaciones tanto dulces como saladas. Esta
especia se usa comúnmente para aderezar una
gran variedad de platillos que van desde sopas,
carnes, pescados y embutidos, hasta ponches, pan
y diversos postres.
Al momento de cocinar con nuez moscada, lo
recomendable es siempre rallarla al momento y
añadirla casi al final, para evitar que pierda gran
parte de sus propiedades, incluidos su aroma y su
sabor.
BICARBONATO DE SODIO

Es un ingrediente económico y fácil de

encontrar en el mercado. Además, se le
atribuyen diferentes propiedades para la salud y
tiene múltiples usos diarios. Este compuesto
químico es famoso por su poder neutralizador
de ácidos, que podría ayudar a aliviar
problemas estomacales, entre otros.

EN LA COCINA

Cuando el bicarbonato de sodio se mezcla con

sustancias ácidas como el yogur, el vinagre y el
limón, desprende dióxido de carbono. Esta
reacción nos da como resultado el efecto
levadura. Por lo general, esto se utiliza para la
repostería, ya que ayuda a que la masa se
eleve.

El gran secreto para que los dulces conserven

mejor su aroma es agregar una pizca de
bicarbonato de sodio a la mezcla de preparar
galletas, bizcochos o cualquier tipo de dulce.
Además, este ingrediente favorece el proceso
de leudado y ayuda a obtener resultados
perfectos con la preparación.

MOSTAZA
La mostaza hace referencia generalmente
al condimento envasado con apariencia
externa pastosa y de sabor picante que se
elabora de las semillas de varias plantas
del género Sinapis, familia de
las crucíferas, que también incluye
las coles y los nabos. Asimismo, hace
referencia también a la pequeña semilla de
mostaza, usada como especia y que se
emplea frecuentemente en
algunas gastronomías, como por ejemplo:
la alemana, la india o la francesa, entre
otras.
EN LA COCINA
La mostaza es un ingrediente que está
presente en numerosos alimentos. Debido
a su capacidad de inducir procesos
de alergia, de acuerdo con las directivas de
la Comunidad Económica Europea, es
obligatoria su identificación en los alimentos
que la contengan.
PAICO
Dysphania ambrosioides, comúnmente
llamada epazote o paico en países
hispanoamericanos, es una planta vivaz aromática,
que se usa como condimento y como planta
medicinal en México y muchos otros países
de Hispanoamérica,
como Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, 
Guatemala, El
Salvador, Paraguay, Perú y Venezuela, así como en
el sur de los Estados Unidos. En México se le llama
también acahualillo o té de milpa. En Colombia se
le conoce casi siempre como paico, así como
también con los nombres de ambrosía, hierba
sagrada (La Guajira), epasota, pasota, pazota
(Arauca y Casanare) y yerbasanta (Atlántico,
Bolívar, Chocó, Córdoba, La Guajira, Magdalena,
Sucre).
En la gastronomía mexicana se usa en muchos
platillos, como los elotes y esquites,
los frijoles negros, el chileatole, ciertas variedades
de quesadillas, algunos tipos
de tamales, escamoles, en algunas sopas de
mariscos como el chilpachole de jaiba, dentro de
una amplísima variedad de caldos, sopas, guisados,
salsas y algunos moles de la cocina tradicional
mexicana en los que este condimento es
insustituible.

HIERVA LUISA

La hierba luisa es una planta genial para curar

ciertos trastornos, incluso, desde la antigüedad,
esta ha sido empleada para reanimar las personas
que estaban decaídas físicamente.
Su nombre científico es Aloysia citriodora, conocida
como cedrón, cidrón, hierbaluisa o verbena de
Indias, esta planta pertenece a la familia
Verbenaceae y es originaria de Sudamérica.
Las propiedades antioxidantes de la hierba luisa
son ideales para luchar contra la potencia de los
radicales libres, reduciendo el riesgo de los daños
celulares y retrasando significativamente el
envejecimiento.
Tal vez la forma más simple y apropiada de
consumir el cedrón o hierbaluisa es la infusión
hecha a partir de las hojas secas, no se
recomiendan más de dos tazas al día y de
preferencia luego de las comidas.
Se debe hervir un litro de agua, luego se le agrega
una cucharada de hojas de cedrón.
Dejar reposar cinco minutos.
Pare la aplicación tópica, se utiliza esta misma
infusión.
AJONJOLI
El sésamo o ajonjolí (Sesamum indicum L.), cuya
semilla es el ajonjolí, es una planta cultivada por
sus semillas ricas en aceite, que se emplean
en gastronomía, como en el pan
para hamburguesas. También es usado para
hacer dulces como la halva.
Esta planta es muy cultivada en los países de
Oriente Medio y en la India, de donde es originario.
Planta herbácea que alcanza hasta 1,50 m de
altura. Cultivado en campos cerca de los ríos. Los
niveles de producción son altos en la India y en el
Oriente Medio. Una planta de sésamo de 60 cm
puede llegar a tener entre ocho y dieciséis semillas
(aproximadamente), pero si alcanza los 1,5 m
puede llegar a tener entre diez y treinta y cinco
semillas (aproximadamente).
Actualmente, las semillas de ajonjoli son una de las
semillas oleaginosas más utilizadas en la cocina y
repostería internacional, sobre todo en la oriental.
Se emplea frecuentemente en la cocina como una
especia de acompañamiento de platos, y como
producto elaborado se utiliza como aceite de
sésamo, muy frecuente en la cocina asiática. El
sésamo se emplea como alimento de las larvas de
algunas especies de Lepidopteras como Agrotis
segetum. Este alimento es una buena fuente
de magnesio y no contiene gluten. Se usa
para sushi, ensaladas y algunas variedades de pan.

MANZANILLA
La manzanilla o camomila
común o romana (A chamaemelum nobilel
sin. Anthemis nobilis) es una hierba perenne de
la familia de las asteráceas, nativa de Europa.
El tallo tierno y las sumidades floridas se usan
secos o frescos en infusión, aromática y
ligeramente amarga. Se la confunde muchas
veces con la manzanilla alemana, Matricaria
recutita. Los efectos terapéuticos asociados a la
manzanilla
son digestiva, carminativa, sedante, tónica, vasod
ilatadora y antiespasmódica.
Como infusión se usa para alivios de estómagos.
Otro de los usos de la manzanilla es para lavar
los ojos en caso de alergias.
No se recomienda el uso de la manzanilla común
durante el embarazo ya que puede causar
contracciones uterinas y aborto. 1
La manzanilla o camomila también es muy útil
para el cabello. Aporta luminosidad y brillo a los
cabellos castaños muy claros y rubios. No tiñe el
cabello, ni funciona en cabellos oscuros, solo
potencia su color y si es reforzado por los rayos
solares al secarlo sobre todo en época de
verano, se observará en el cabello claro,
hermosos reflejos dorados.
CANELA
El árbol de la canela, conocido como canelo,
(Cinnamomum zeylanicum o Cinnamomum
verum J.Presl) es un árbol de hoja perenne, de 10 a
15 metros de altura, procedente de Sri Lanka. Se
aprovecha como especia su corteza interna, que se
obtiene pelando y frotando las ramas.
Molida se utiliza ampliamente en postres, pasteles,
dulces, etc., y entera se emplea para adornar y
sazonar algunos platos.
En México, Ecuador, Chile, Venezuela, Perú, Costa
Rica y Colombia se usa en el té de canela, que
resulta de poner té de Ceilán con unas varitas de
canela a hervir en agua hasta obtener la infusión,
agregando azúcar al gusto.
El uso del té de canela está muy extendido
en Ecuador, Colombia, Bolivia, Panamá, Chile,
Perú, México, el sur de los Estados
Unidos y América Central; el té sirve para la gripe,
al grado que compite en uso con otras bebidas
calientes, como el café y el chocolate.
En España, Ecuador, Puerto
Rico, Uruguay, Perú, Argentina, Chile, Colombia,
Panamá, Paraguay, Nicaragua, Costa
Rica, Guatemala, México y Alemania es utilizada
para el postre tradicional arroz con leche. También
es popular en Venezuela como aderezo de
la chicha y el majarete, postre tradicional de dicho
país.
En Ecuador, Perú y Colombia se prepara una
infusión con licor llamada canelazo, generalmente
en las ciudades andinas para combatir el frío.

AJENJO
Artemisia absinthium (en latín medieval aloxinus)
llamada comúnmente ajenjo, asensio,ajorizo, 
artemisia amarga o hierba santa, es
una planta herbácea medicinal, del
género Artemisia, nativa de las regiones
templadas de Europa, Asia y norte de África.
Conocida desde muy antiguo ya por los egipcios,
transmitida después a los griegos, esta hierba ha
sido denominada la «madre de todas las hierbas»
en la obra Tesoro de los pobres 1 dadas sus
múltiples aplicaciones curativas. Se utiliza
como tónico, febrífugo y antihelmíntico, así como
en la elaboración de la absenta y del vermut.
Es una planta perenne herbácea, con
un rizoma leñoso y duro. Los tallos son rectos.
Crece entre 80 a 120 cm (raramente 150 cm), y
es de coloración verde plateada. Las hojas,
dispuestas de forma espiralada, son de color
verde grisáceo por el anverso y blancas en el
reverso, cubiertas de pelillos blanco plateados,
con glándulas productoras de aceite; las hojas
basales son de hasta 25 cm de longitud, bi a
tripinadas con largos peciolos, con hojas
caulinares (sobre el tallo) más pequeñas, de 5 a
10 cm de largo, menos divididas, y con cortos
peciolos; las hojas superiores pueden ser simples
y sésiles (sin pecíolo).
MENTA
Mentha es un género de plantas herbáceas
vivaces, perteneciente a la
familia Lamiaceae (lamiáceas o labiadas). Se
estima que cuenta con 13 a 18 especies, aunque
la diferencia entre ellas es aún incierta.2
La hibridación entre algunas especies se da de
forma natural, además de existir
numerosos cultivares.
Se incluye entre las hierbas aromáticas de mayor
difusión y es apreciada por su característico
aroma refrescante. Es utilizada en gastronomía,
así como en otros usos como el farmacéutico.
El género tiene distribución cosmopolita y se
encuentra en Europa, Asia, África, Oceanía y
América.
Varias de las especies del género se utilizan en
platos dulces y repostería, así como en platos
salados:
Con la especie Mentha spicata, la hierbabuena,
se elabora el té moruno en el Magreb. También
se utiliza en la preparación del quibbe.
En España se utiliza en ocasiones para
aromatizar guisos como la olla gitana típica de
Almería y Murcia.

EL ANIS
Planta herbácea anual que forma matas de hasta
1 m de altura. Las hojas en la base son simples,
de 2 a 5 cm de largo ligeramente lobuladas
mientras que en la parte superior
del tallo son pinnadas y más profundamente
divididas. Las flores, de 3 mm, son blancas,
pentapétalas y surgen en densas umbelas.
El fruto es un esquizocarpio oblongo de 3 a 5 mm
de largo con un fuerte sabor aromático.
EN LA ALIMENTACIÓN: Sus semillas se utilizan
como condimento en panadería, dulcería y
repostería, en la elaboración de licores (anís,
anisette) así como en algunos currys y platos de
marisco. Todas las partes vegetales de la planta
joven son comestibles. Los tallos tienen una
textura parecida al apio y son mucho más suaves
de sabor que las semillas.
Uso medicinal: Se utiliza la semilla. Es
carminativo, favoreciendo la digestión, mejora el
apetito, alivia los cólicos, incluidos los infantiles
frecuentes en bebés lactantes, náuseas y
flatulencias.2El anís estrellado es neurotóxico por
lo que no debería administrarse a bebés y está
contraindicado que lo tomen las madres
lactantes.
VALERIANA
Es una planta perenne muy variable con
el tallo simple que alcanza los 20-120 cm de
altura. Los rizomas son ovoides o cilíndricos de
3-5 cm, color gris-amarillento, cubierto por
muchas raíces de pequeño diámetro, casi
cilíndricas y del mismo color que el rizoma.
Las hojas son pinnadas con foliolos dentados.
Las flores son pequeñas de color rosa pálido,
surgen en un denso corimbo terminal en
primavera y verano. Se pueden encontrar en
partes como viveros, fincas, o especialmente en
zonas boscosas o con campo abierto.

PROPIEDADES
Es uno de los grandes fármacos para equilibrar el
sistema nervioso. Se usa mucho
como sedante, ansiolítico, y calmante en
el histerismo,
manifestaciones neurasténicas (insomnio, neuros
is, calambres abdominales (cólicos),
hiperexcitabilidad, etc.), en las alteraciones
menopáusicas y
como antiespasmódico[cita  requerida] en sentido lato.
Se emplea en trastornos convulsivos con buenos
resultados, sola o asociada a anticonvulsivantes.
En algunas personas su uso como sedante suave
puede tener el efecto opuesto.
Tiene efectos psicoactivos sobre el

CLAVO DE OLOR
El árbol del clavo o clavero (Syzygium
aromaticum) es un árbol de la familia Myrtaceae,
nativo de Indonesia. Sus botones (flores que aún
no se han abierto) secos se denominan clavos de
olor o girofles y se usan como especia en las
cocinas de todo el mundo. Su nombre deriva de
la palabra clavo (de los fabricados en fraguas
artesanales), ya que la forma del botón
floral guarda un gran parecido con ellos
Los clavos (en cocina) se utilizan enteros o
molidos pero, como son extremadamente fuertes,
se usan en poca cantidad. La especia se emplea
en toda Europa y Asia, es fumada en un tipo de
cigarrillo local de Indonesia llamado kretek, y en
algunos cafés del oeste es mezclado
con marihuana para elaborar cigarros. Los clavos
de olor sirven para elaborar incienso en la cultura
china y japonesa, asimismo es uno de los
ingredientes del sahumerio o incienso judío
(qetóret) que se utilizaba en el Templo de
Salomón.