La Soberanía Alimentaria Contada Por Sus Actores

La soberanía alimentaria
contada por sus actores

Elizabeth Bravo
María Rosario Naula, José Delgado,
Delia Guamán, Ana Lucía Paqui,
Patricia Salguero, Tania Medina
y Marcelo Narváez
2016
La soberanía alimentaria contada por sus actores
Elizabeth Bravo
Co-autores: María Rosario Naula, José Delgado, Delia Guamán,
Ana Lucía Paqui, Patricia Salguero, Tania Medina y Marcelo Narváez
1ra edición: ©Universidad Politécnica Salesiana
Av. Turuhuayco 3-69 y Calle Vieja
Cuenca-Ecuador
Casilla: 2074
P.B.X. (+593 7) 2050000
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Área de Ciencias Sociales y del Comportamiento Humano

CARRERA DE GESTIÓN PARA EL DESARROLLO
LOCAL SOSTENIBLE
GRUPO DE TRABAJO DE ECOLOGÍA POLÍTICA
Foto portada: Ana Lucía Paqui
Diagramación: Editorial Universitaria Abya-Yala

Quito-Ecuador
ISBN: 978-9978-10-239-8
Impresión: Editorial Universitaria Abya-Yala
Quito-Ecuador
Impreso en Quito-Ecuador, abril de 2016
Publicación arbitrada de la Universidad Politécnica Salesiana

Índice
Capítulo I
Elizabeth Bravo.................................................................................. 7
Capítulo II
El estado de la soberanía y seguridad alimentaria en Guamote:
una visión desde seis comunidades rurales
José Delgado, María Rosario Naula y Elizabeth Bravo...................... 31
Capítulo III
Cómo se vive la soberanía alimentaria en comunidades
rurales del cantón Saraguro
Delia Guamán, Ana Lucía Paqui y Elizabeth Bravo.......................... 79
Capítulo IV
Huertas familiares en el cantón Rumiñahui y su papel
en la soberanía alimentaria
Tania Medina, Patricia Salguero y Elizabeth Bravo.......................... 125
Capítulo V
Soberanía alimentaria en Maca Grande
Marcelo Narváez y Elizabeth Bravo................................................... 149
Bibliografía....................................................................................... 181
Capítulo I
Elizabeth Bravo
Muchos de los discursos oficiales asocian al hambre con el creci-

miento de la población, y su solución es abordada desde una perspectiva
técnica. Los esfuerzos se centran en cómo disminuir el crecimiento po-
blacional, y cómo incrementar la producción de alimentos.
Hardin en su texto clásico La tragedia de los comunes explica muy

bien esta visión, que es conocida como neo-malthusianismo.
La población, como lo dijo Malthus, tiende de manera natural a crecer
“geométricamente”, o como decimos hoy, exponencialmente. En un
mundo finito esto significa que la repartición per cápita de los bienes
del mundo debe disminuir. ¿Es acaso el nuestro un mundo finito? Se
puede defender con justeza la idea de que el mundo es infinito; o de
que no sabemos si lo sea. Pero en términos de los problemas prácticos
que hemos de enfrentar en las próximas generaciones con la tecnología
previsible, es claro que aumentaremos grandemente la miseria humana
si en el futuro inmediato, no asumimos que el mundo disponible para
la población humana terrestre es finito. El “espacio” no es una salida.
Un mundo finito puede sostener solamente a una población finita; por
lo tanto, el crecimiento poblacional debe eventualmente igualar a cero
(Hardin, 1968 p. 54).
Para contestar este discurso, es importante identificar cuáles son

las circunstancias políticas que explican el limitado acceso a alimentos
adecuados y suficientes, del hambre y en definitiva, la pobreza; nos obli-
Varios Autores
8
ga a replantearnos las narrativas aceptadas sobre este tema, y para ello

debemos preguntarnos si es verdad lo que sostiene Hardin sobre el cre-
cimiento de la población y de los alimentos.
En la década de 1960, la producción mundial de alimentos para

consumo humano era de 2 300 calorías/persona/día1, distribuidas de for-
ma muy desigual. En 1992 la producción mundial había subido a 2 718
calorías/persona/día (de las cuales 2 290 eran de productos vegetales y 428
de productos pecuarios) (FAO, 1996), suficientes para permitir la correcta
nutrición de toda la población humana, si estuvieran distribuidas de ma-
nera equitativa (Bravo, 2010).
En los países ricos la sobrealimentación llega a ser un problema.

Hay más de mil millones de personas en el mundo con problema de so-
brepeso, y al menos 300 millones son obesas (De Shutter, 2011). En térmi-
no medio se ingieren un 30% más de calorías que las necesarias, constitu-
yéndose en endémicas las enfermedades ligadas con el sobrepeso (como la
diabetes o los desarreglos del sistema circulatorio)2. En la Unión Europea
se subvenciona para que reduzcan la producción de alimentos, por moti-
vos económicos (para que la sobreoferta no haga caer los precios).
A pesar de ello, el informe SOFI2015 reportó que en el 2015 habían

unas 795 millones de personas subalimentadas (FAO, FIDA, PMA, 2015).
Es decir, que el incremento en la producción de alimentos no ha erradi-
cado el problema alimentario mundial. Una de cada seis personas en el
mundo sigue padeciendo hambre; el 34% de niños del Tercer Mundo (186
millones de niños) podrían tener desnutrición aguda (De Shutter, 2011).
En la búsqueda de soluciones tecnológicas para incrementar

la producción de alimentos y enfrentar el hambre, desde la década de
1 Los requerimientos calóricos promedios de una persona adulta varía de entre 1

600 y 3 000 calorías diarias, dependiendo de la edad y del género.
2 El sobrepeso y la obesidad ocasiona 2,8 millones de muertes al año en todo el
mundo (De Shutter, 2011).
1960 se ha promovido la Revolución Verde como la matriz producti-

va que debe adoptarse para salvar al mundo del hambre, y a partir de
mediados de 1990 se introdujo el discurso de las semillas transgénicas.
El agroecólogo Sevilla Guzmán (2004) describe de la siguiente manera
esta situación:
La cientifización del manejo de los recursos naturales, siguiendo las
pautas de la producción industrial, supuso que la fertilidad natural del
suelo y su consideración como algo vivo fuera sustituida por química
de síntesis para su utilización como un soporte inerte es decir, la uti-
lización del suelo como mediador entre los agro- químicos y los altos
rendimientos. El aire y el agua dejaron de ser un contexto interrela-
cionar con otros seres (cuyas funciones podrían utilizarse, a modo de
control sistémico, en la producción de bienes para el acceso a los medios
de vida) para transformarse definitivamente en meros insumos pro-
ductivos cuyos ciclos y procesos naturales podrían ser forzados, hasta
obtener un máximo rendimiento, según las demandas del mercado, sin
considerar el grado de reversibilidad del deterioro causado por dicho
forzamiento (Sevilla Guzmán, 2004, p. 8).
Con esta visión se reemplaza modelos diversificados y de bajos

insumos por la agropecuaria industrial, ignorando que es la producción
campesina la que sigue alimentando al mundo, como muestra un estu-
dio de GRAIN (2010), donde se muestra que el 70% de la alimentación
mundial proviene de la agricultura campesina. La FAO calcula que en
2009, el 80% de los alimentos consumidos en el Tercer Mundo provie-
nen de la pequeña agricultura (citado en Guzmán Gómez, 2014).
Si analizamos lo que sucede en el Ecuador a partir de las estadísti-

cas agrarias, vemos que aquí la situación es igual. El 88% de las unidades
productivas en el Ecuador corresponden a la agricultura familiar y cam-
pesina, quienes en promedio tienen fincas de 6,9 ha, por lo que ocupan
apenas el 47% del área agrícola del país, lo que da cuenta de la inequidad
que persiste en la tenencia de la tierra, especialmente en la región andina
(Heifer, 2014).
Varios Autores
10
A pesar de ello, contribuyen de manera significativa a la soberanía

alimentaria de los ecuatorianos. Ellos producen el 45% de los alimentos
(lo que significa un monto anual de 997 millones de dólares).
En la siguiente tabla se presenta información sobre la contribu-

ción de la agricultura familiar y campesina en la producción de algunos
cultivos que son parte de la alimentación de los ecuatorianos3.
Tabla No. 1
Participación de la agricultura campesina y familiar
en la producción de ciertos cultivos alimenticios en el Ecuador
Cultivo % Cultivo % Cultivo %

Limón 75 Arroz 80,5 Lechuga 100
Mandarina 64 Arveja seca 90,9 Haba tierna 93,7
Manzana 96 Arveja tierna 96,4 Haba seca 94,4
Mora 94,7 Cebada 96,9 Maíz duro blanco 82,2
Naranja 64,5 Cebolla blanca 96,5 Maíz blanco suave 96,9
Papaya 34,5 Chocho 95,6 Papa 94,4
Piña 55,2 Fréjol seco 85 Zanahoria 65,5
Tomate de árbol 92,4 Fréjol tierno 87,8 Yuca 53
Tomate 90,3 Pimiento 84,5 Sandía 67,5
Fuente: INEC MAG SICA (2001).

Elaboración: Elizabeth Bravo.
En la tabla se aprecia la gran importancia que tiene la producción

en el cultivo de alimentos para la soberanía alimentaria. A pesar de ello,
no es este tipo de agricultura el que se promueve; al contrario, se lo
tacha de ineficiente, y todas las políticas públicas se orientan hacia la
agricultura industrial.
3 Para hacer el cálculo se incluyó el número de unidades productiva de 20 ha o

menos, y se obtuvo el porcentaje que estas representan del total de unidades
productivas que producen ese cultivo.
11
La agricultura industrial no es la solución

para los hambrientos
La agricultura industrial es muy costosa desde el punto de vista ener-
gético, por consumo de insumos (como fertilizantes, agrotóxicos, semillas,
herramientas mecanizadas) y del agua que necesita. El uso de derivados de
petróleo es tan alto que necesitan 10 Kcal para producir 1 Kcal de alimentos,
si se considera el camino que debe recorrer el alimento desde su siembra
hasta que llega al consumidor final: producción agrícola dependiente de
insumos, el embalaje, el transporte, etc. (Pimentel y Giampietro, 1994).
En términos de consumo de agua tenemos que para producir un
kilo de carne de manera industrial, se necesita 15 500 litros de agua
como promedio mundial, lo que incluye el agua que bebe el ganado y
la que se utiliza para producir piensos, el procesamiento de la carne y la
limpieza de sus desechos (National Geographic, 2010).
Por otro lado se prioriza la elaboración de piensos y no de comida
para consumo humano directo. Cada vez se usan más tierras para pro-
ducir alimentos para animales, ocupando no sólo tierras agrícolas sino
que se transforman en ecosistemas naturales. Como sucede en otros
países, en el Ecuador en los últimos años se ha producido un cambio
importante en la dieta de la población, con un incremento considerable
en el consumo de carne de pollo, los que se alimentan con soya y maíz
importado o producido en zonas donde antes se sembraban alimentos
diversificados. También ha aumentado el consumo de comida chatarra,
que es producida bajo las mismas lógicas descritas.
Otro aspecto que afecta al acceso a los alimentos, es el cambio en
el uso del suelo desde territorios dedicados a la producción de alimentos
para el consumo local y nacional, a territorios monopolizados por el
agronegocio, donde se produce para la agroexportación o la agroindus-
tria. En el Ecuador, muchas haciendas lecheras se han transformado en
plantaciones florícolas o brocoleras para la exportación. Pero estos cul-
tivos también ocupan los territorios de comunidades campesinas donde
antes se hacía alimentos.
Varios Autores
12
Estos cambios en la matriz productiva rural vienen de la época

del neoliberalismo, cuando el Fondo Monetario Internacional y el Ban-
co Mundial impusieron en los países que intervinieron (también en el
Ecuador) programas de ajuste estructural y a través de ellos se determi-
nó que se debía dedicar las tierras agrícolas a la producción de aquellos
productos en los que el país tiene “ventajas comparativas” (por ejemplo
en los Andes ecuatorianos, flores; y en los manglares, camaroneras). Se
calificó como “distorsiones del mercado” el mantener reservas naciona-
les de alimentos. De esta manera varios países pasaron de ser producto-
res de alimentos, a importadores netos.
A través de la Organización Mundial de Comercio y los acuerdos

comerciales bilaterales se obligó a los países que abran sus mercados a
productos importados, que eliminen las tarifas agrícolas y los subsidios
a la producción de alimentos; y que se especialicen en cultivos comercia-
les de exportación en desmedro del autoabastecimiento.
El objetivo final de este régimen alimentario fue imponer un mo-

delo de “agricultura sin agricultores” (McMichael, 2013).
La soberanía alimentaria: un discurso

contra-hegemónico
Como resultado de la agudización de la crisis agraria mundial de
finales del siglo XX y del asalto corporativo de los sistemas agrícolas de
todo el mundo a nombre del libre comercio, del desarrollo y de la segu-
ridad alimentaria, surge el movimiento por la soberanía alimentaria. La
soberanía alimentaria es la culminación de un movimiento campesino
que se protegía de todos los engaños que surgieron en torno a la nece-
sidad de “alimentar al mundo”, bajo cuyo lema se justificó el ingreso de
semillas transgénicas, el incremento en el uso masivo de plaguicidas, la
intensificación en la producción agrícola, la necesidad de introducir a
los pequeños productores en la cadena de valor y convertirlos en “culti-
vadores externos” para el mercado mundial (McMichael, 2013).
13
La relevancia del término “soberanía alimentaria” radica en que

nace de los movimientos sociales; no se configura ni en la academia, ni
en el seno de las organizaciones internacionales a cargo de precautelar el
acceso a la alimentación como el Programa de las Naciones Unidas para
la Agricultura y la Alimentación (FAO), sino “en los espacios de debate
generados por las fracciones de la sociedad civil que se enfrentan a la glo-
balización económica”; en medio de las confrontaciones que surgieron
especialmente en América Latina en la década de 1980, como consecuen-
cia de la infiltración de la globalización en la alimentación, la agricultura;
y sus repercusiones en la vida campesina (Sevilla Guzmán, 2006, p. 16).
Uno de sus más importantes impulsores fue el Movimiento de

los Trabajadores Rurales Sin Tierra de Brasil –MST– que luchaba por
una reforma agraria en Brasil. Para ellos, la soberanía alimentaria era un
elemento articulador fundamental ante la falta de acceso a la tierra y los
problemas del hambre del país.
Durante la reunión de la FAO sobre Seguridad Alimentaria, el

movimiento campesino internacional La Vía Campesina4 asume como
suyo el concepto de soberanía alimentaria, y lo enriquece. Desde enton-
ces, la soberanía alimentaria ha sido adoptada como una respuesta a la
creciente toma de la industria agroalimentaria global de los sistemas
alimenticios nacionales y locales (Jarorsz, 2015).
La evolución conceptos: la seguridad alimentaria

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura –FAO–, fue creada el 16 de octubre de 1945 en Canadá, una
vez que se había acabado la Segunda Guerra Mundial, como un proyecto
4 La Vía Campesina es una coalición internacional de 148 organizaciones de 69

países del mundo de campesinos, pequeños y medianos productores, mujeres
rurales, comunidades indígenas, trabajadores agrícolas migrantes y trabajadores
rurales sin tierra, que defienden la agricultura familiar y sustentable.
Varios Autores
14
post-colonial. Entre sus objetivos se incluye: “Alcanzar la seguridad ali-

mentaria para todos y asegurar que las personas tengan acceso a alimen-
tos de buena calidad que les permitan llevar una vida activa y saludable”.
En este objetivo se perfila ya el concepto de seguridad alimen-

taria, donde el énfasis está en asegurar el acceso de la población a los
alimentos. De acuerdo a la FAO (2011), son cuatro las dimensiones de
la seguridad alimentaria:
a. Disponibilidad física de los alimentos: es decir la “oferta”, que

está en función del nivel de producción de alimentos, los nive-
les de las existencias y del comercio neto.
b. Acceso económico y físico a los alimentos, lo que está en fun-
ción de los ingresos de las personas, de políticas públicas ade-
cuadas y de la donación de alimentos.
c. Utilización de los alimentos, que es la forma en la que el cuer-
po aprovecha los diversos nutrientes, que es el resultado de
buenas prácticas de salud y alimentación; la correcta prepa-
ración de los alimentos, la diversidad de la dieta y la buena
distribución de los alimentos dentro de los hogares.
d. Estabilidad en el tiempo de las tres dimensiones anteriores, la
misma que puede ser afectada por razones climáticas (sequías,
inundaciones, etc.), biológicas o agronómicas (surgimiento de
plagas o enfermedades); la inestabilidad política (descontento
social), o los factores económicos (el desempleo, los aumentos
de los precios de los alimentos).
El énfasis de la seguridad alimentaria es el acceso a los alimentos,

lo que puede alcanzarse a través de políticas públicas, mecanismos de
mercado o de ayuda/asistencia alimentaria. Se centra en el “hambrien-
to”. El objetivo es asegurar una cierta cantidad de alimentos, sin impor-
tar su origen (por ejemplo si viene de una donación, o si es comprado
por el Estado a una empresa transnacional). Otra característica es que,
en la resolución de la problemática del “hambre”, las políticas públicas
se centran en unos pocos alimentos, especialmente cereales.
15
Durante la Cumbre Mundial de la Alimentación convocada por

la FAO en 1996, se acordó que es la seguridad alimentaria el camino
por el que se puede concretar el derecho a la alimentación y enfrentar el
problema del hambre. La definición desarrollada por los participantes
en esa Cumbre fue la siguiente:
Seguridad alimentaria, a nivel de individuo, hogar, nación y global,
existe cuando todas las personas en todo momento tienen acceso físico
y económico a suficiente alimento, seguro y nutritivo, para satisfacer sus
necesidades alimenticias y sus preferencias, con el objeto de llevar una
vida activa y sana (Declaración de Roma sobre la Seguridad Alimentaria
Mundial, 1996).
De acuerdo a Toro y Gagliardini (2006):

Esta definición pone énfasis en el acceso físico a los alimentos, sin
importar su fuente. Por otro lado, tanto esta declaración como los
informes de la FAO sobre “El Estado Mundial de la Agricultura y la
Alimentación”, sostiene que es la incapacidad de adquirir alimentos
lo que produce inseguridad alimentaria. Desde este enfoque, quienes
enfrentan inseguridad alimentaria son meros consumidores en un
sistema de mercado. Por ejemplo, el informe de la FAO del año 1998
señala que “Cuando aumentan los ingresos, la gente consume cantida-
des mayores y tipos distintos de alimentos” (FAO 1998, citado en Toro
y Gagliardini, 2006, p. 8).
La Declaración concluye que la inseguridad alimentaria puede

ser superada cuando los países tienen la capacidad de afrontar los costos
de importación de alimentos y de generación de ingresos, a través de las
exportaciones agrícolas para financiar sus programas de desarrollo. La
seguridad alimentaria ignora por lo tanto a los productores y al autoa-
bastecimiento (Toro y Gagliardini, 2006, p. 17).
Para Estados Unidos, la forma preferencial de abordar la seguri-

dad alimentaria es la ayuda alimentaria. A través de ésta, este país colo-
Varios Autores
16
ca sus excedentes agroalimentarios5, abre mercados para sus empresas

agroexportadoras en ciertos países e impone sus políticas de comercio
exterior (Salgado, 2002).
Con este enfoque, los participantes a la Cumbre Mundial sobre
la Alimentación en 2006, declararon solemnemente su compromiso de
reducir a la mitad para 2015 el hambre en el mundo6, meta que está lejos
de ser cumplida.
De acuerdo al Índice Global contra el Hambre, aunque el índice
de hambre en el mundo disminuyó en un 27% desde el año 2000, y aun
cuando en algunos países como Azerbaiyán, Brasil, Croacia, Mongolia,
Perú y Venezuela se han hecho avances importantes en este tema, en
el 2015 países como República Centroafricana (RCA), Chad y Zambia,
Timor-Leste, Sierra Leona, Haití y Madagascar viven una situación muy
dramática, y aún hay 52 países en situación seria de insuficiencia ali-
menticia (IFPRI, 2015).
La autosuficiencia alimentaria está en el corazón del concepto de
soberanía alimentaria, pero no se limita a la autosuficiencia productiva
“sino que se abre a una autosuficiencia en sentido amplio, que reconozca
las condiciones de reproducción social, cultural y económica, abarcando
sujetos y entornos” (Guzmán Gómez, 2014). Los actores son las comu-
nidades y organizaciones campesinas, de pescadores, pastores, recolec-
tores; sus estructuras familiares, sus territorios y sus transformaciones.
No en vano es un concepto que nace del movimiento campesino

internacional.
5 Por ejemplo, está documentado cómo Estados Unidos ha colocado sus exceden-
tes de granos transgénicos en varios países de América Latina y África, a través
de sus programas de ayuda alimentaria, en algunos casos en complicidad con el
Programa Mundial de Alimentos (Bravo, 2006).
6 En esa época habían 830 millones de personas que tenían problemas de hambre.
17
En reacción a la Cumbre Mundial a la Alimentación de la FAO, la

Vía Campesina reunida en una contra cumbre, declara en 1996, que no
sólo se debe asegurar el acceso a los alimentos, sino que estos deben ser
producidos localmente, impidiendo la importación de alimentos subsi-
diados, porque quiebra a los agricultores locales. El concepto de sobera-
nía alimentaria de la Vía Campesina demanda de los estados nacionales,
definir políticas que defiendan la producción nacional, especialmente a
la pequeña y mediana agricultura, porque es la que provee de alimentos
a la población, genera empleo rural y garantiza un manejo sustentable
de los recursos naturales.
El concepto de soberanía alimentaria de 1996, considerado como

“la madre de las definiciones” quedó redactado así:
La soberanía alimentaria es el derecho de los pueblos a definir su propia
alimentación y su agricultura, a proteger y regular la producción y el
mercado nacional de los productos agrícolas con el objeto de conseguir
los objetivos de desarrollo sostenible, a determinar el grado de auto-
suficiencia y a limitar el “dumping” de productos alimenticios a sus
mercados nacionales (Vía Campesina, 1996).
Este fue un concepto que conjugó los intereses tanto de los cam-
pesinos del Norte (por ejemplo de Europa, Estados Unidos y algunos
países asiáticos), como del Tercer Mundo, porque todos deben competir
con los productos industrializados y altamente subsidiados de las em-
presas transnacionales.
Posteriormente, en el 2001, se afina el concepto en el Foro Mun-

dial sobre Soberanía Alimentaria, organizado por la Vía Campesina y
por otras organizaciones sociales en La Habana, Cuba. Se señala que las
causas del hambre, la desnutrición ha sido “la exclusión de millones de
personas al acceso a bienes y recursos productivos tales como la tierra,
el bosque, el mar, el agua, las semillas, la tecnología y el conocimiento”;
lo que no es consecuencia de factores geográficos o climatológicos, sino
de “determinadas políticas económicas, agrícolas y comerciales a escala
mundial, regional y nacional que han sido impuestas por los poderes
Varios Autores
18
de los países desarrollados y sus corporaciones en su afán de mantener

y acrecentar su hegemonía política, económica, cultural y militar en el
actual proceso de reestructuración económica global” (Declaración de
La Habana, 2001).
Se consolida el concepto de que los alimentos no son mercancía,

hace duras críticas al comercio internacional de alimentos que compiten
de manera desleal con la producción local, desafía el concepto de que la
producción campesina, indígena y de la pesca artesanal es ineficiente,
y por lo mismo no puede abastecer a una población en crecimiento;
todo esto con el fin de justificar la producción industrial sustentada por
el agronegocio.
La declaración denuncia que, con estos argumentos también

se pretende privatizar las tierras y los recursos de los que dependen
las comunidades.
Con esas premisas sostienen que “la soberanía alimentaria es la

vía para erradicar el hambre y la malnutrición y garantizar la seguridad
alimentaria duradera y sustentable para todos los pueblos”.
Incluyen el derecho de los pueblos de definir sus políticas y es-

trategias de producción, distribución y consumo de alimentos, con base
en la pequeña y mediana producción, que respete las culturas y la diver-
sidad de los modos campesinos, pesqueros e indígenas de producción
agropecuaria. Rescata el rol que desempeña la mujer en la consecución
de la soberanía alimentaria, resalta el valor de los mercados locales y
nacionales, reconoce y valoriza las identidades de los pueblos origina-
rios, lo que implica su derecho al control autónomo de sus territorios,
recursos naturales, sistemas de producción y gestión del espacio rural,
semillas, conocimientos y formas organizativas.
Otro elemento ineludible de la soberanía alimentaria es la refor-

ma agraria, que debe estar controlada por las organizaciones campesi-
nas, y no por las políticas y programas de mercantilización de la tierra
19
promovidas por el Banco Mundial. Se hace un llamado al acceso equi-

tativo a los recursos productivos, principalmente tierra, agua y bosque,
así como a los medios de producción, financiamiento, capacitación y
fortalecimiento de sus capacidades de gestión e interlocución. Rechazan
las patentes sobre seres vivos y las semillas transgénicas.
La Declaración de Nyéléni
En 2007 una alianza de organizaciones y movimientos sociales
relacionados con temas del campo y la alimentación, liderados por la
Vía Campesina, convocaron a una masiva reunión en Sélingue-Mali,
conocido como Nyéléni. Fue un Foro donde se trabajó en un Plan de
Acción por la Soberanía Alimentaria, que incluyó aspectos relacionados
con tierras y territorios (con énfasis en reforma agraria), democracia,
los sistemas agroalimentarios, agrobiodiversidad, pesca, fortalecimiento
de los conocimientos tradicionales, políticas de comercio y mercados
locales, acceso a recursos naturales, conflictos, desastres y migración y
su impacto en la soberanía alimentaria.
En la Declaración de Nyéléni (2007) la soberanía alimentaria se

entiende como un conjunto de compromisos que conducen a un siste-
ma alimentario que:
• Provea alimentos suficientes, sanos, nutritivos locales, cultu-
ralmente apropiados para todos.
• Enfatiza en la agricultura campesina, familiar a pequeña escala.
• Es necesario el control y el acceso a los recursos de la tierra.
• Contribuya al fortalecimiento de los conocimientos y habili-
dades locales.
• Trabaje con la naturaleza, con un enfoque en la producción
agroecológica.
En la Declaración, los delegados dijeron que ellos luchan en con-

tra de:
Varios Autores
20
• El imperialismo, el neoliberalismo, el neocolonialismo y el pa-

triarcado, las instituciones financieras internacionales, el libre
comercio, las corporaciones multinacionales y los gobiernos
que perjudican a sus pueblos.
• El dumping de los alimentos.
• El control corporativo de los alimentos.
• Tecnologías y prácticas que erosionan nuestra capacidad de
producción alimentaria.
• La privatización y la mercantilización de los alimentos y otros
servicios básicos.
• El extractivismo.
• Las guerras, bloqueos económicos, desplazamientos forzados
y confiscación de sus tierras.
• La criminalización de todos aquellos que luchan por proteger
y defender sus derechos.
En Nyéléni se trabajó además con bastante profundidad el tema

de la agroenergía y el uso de tierras agrícolas para la producción de car-
burantes. Se consagra ahí el término “agrocombustible”, para definir un
tipo de un tipo de combustible que dependen de plantaciones industria-
les y está en manos del agronegocio; que responde a lógicas coloniales y
por lo mismo, ocupan tierras de indígenas y campesinos para establecer
plantaciones comerciales, desconociendo sus derechos7.
El derecho a la alimentación
A diferencia de la soberanía alimentaria, que es un concepto po-
lítico, el derecho a la alimentación es parte integral de los derechos hu-
manos que fue reconocido primera vez en la Declaración Universal de
Derechos Humanos de 1948, y luego se incorporó en el Pacto Interna-
7 Toda esta información está disponible en http://www.nyeleni.org/

21
cional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales en 1976, y por lo

mismo, constituye una obligación vinculante de los estados.
El derecho a la alimentación adecuada se ejerce cuando todo hombre,
mujer o niño, ya sea sólo o en común con otros, tiene acceso físico y
económico, en todo momento, a la alimentación adecuada o a medios
para obtenerla (Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales
y Culturales, Artículo 11).
Este derecho implica que un individuo puede exigir al Estado que

respete, proteja y facilite sus necesidades para un acceso adecuado y su-
ficiente a la alimentación en una cantidad adecuada.
El Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales en su observación 12 im-

pone tres tipos o niveles de obligaciones a los Estados Partes:
La obligación de respetar el acceso existente a una alimentación adecuada requiere
que los Estados no adopten medidas de ningún tipo que tengan por resultado im-
pedir ese acceso.
La obligación de proteger requiere que el Estado Parte adopte medidas para velar por
que las empresas o los particulares no priven a las personas del acceso a una alimen-
tación adecuada.
La obligación de realizar (facilitar) significa que el Estado debe procurar iniciar ac-
tividades con el fin de fortalecer el http://www.nyeleni.org/ acceso y la utilización
por parte de la población de los recursos y medios que aseguren sus medios de vida,
incluida la seguridad alimentaria.
Por último, cuando un individuo o un grupo sea incapaz, por razones que escapen
a su control, de disfrutar el derecho a una alimentación adecuada por los medios a
su alcance, los Estados tienen la obligación de realizar (hacer efectivo) ese derecho
directamente. Esta obligación también se aplica a las personas que son víctimas de
catástrofes naturales o de otra índole.
Fuente: FIAN (2016). Obligaciones de los Estados respecto al derecho a la alimentación

Disponible en: http://www.fian.org/es/nuestro-trabajo/temas/el-derecho-a-la-alimentacion/
Lo que queda pendiente es saber si los Estados cumplen con

esa obligación a partir de una perspectiva de seguridad o de sobera-
nía alimentaria.
Varios Autores
22
Al ser reconocido como un derecho humano, el derecho a la ali-

mentación tiene primacía sobre otras obligaciones; que un Estado tiene
a nivel internacional, por ejemplo con las instituciones financieras in-
ternacionales, como la OMC o con otros Estados.
Una guía al respecto nos da Oliver de Shutter, quien fue relator al

derecho a la alimentación entre 2008-2014; en su informe al Consejo de
Derechos Humanos manifiesta su preocupación al énfasis que se da en
la producción agrícola (De Shutter, 2011).
En su documento “El efecto transformador del derecho a la ali-

mentación” él hace una dura crítica al “conjunto tecnológico de la revo-
lución verde”, que si bien “permitió aumentar el volumen de producción
de los principales cereales (en particular el maíz, el trigo y el arroz) y la
soja”, también “llevó a un incremento de los monocultivos y en con-
secuencia, a una pérdida considerable de la biodiversidad agrícola, así
como a una aceleración de la erosión del suelo” (De Shutter, 2014).
El relator De Shutter añade:

Como los sistemas alimentarios mundiales se han definido con miras al
logro del máximo aumento posible de la eficiencia y la producción de
un gran volumen de productos básicos, han dejado de lado la cuestión
de la distribución. Los aumentos de producción superaron ampliamen-
te el crecimiento de la población durante el período de 1960 a 2000. Sin
embargo, estos aumentos fueron paralelos a la especialización regio-
nal en un número relativamente limitado de productos, un proceso
alentado por el crecimiento del comercio internacional de productos
agrícolas. Las opciones tecnológicas y normativas conexas centraron los
beneficios en las grandes unidades de producción y los terratenientes,
a expensas de los pequeños productores y los trabajadores sin tierra, lo
que dio lugar al aumento de la desigualdad en las zonas rurales y a la
falta de respuesta a las causas profundas de la pobreza.
En este párrafo De Shutter incorpora en el reconocimiento al de-

recho a la alimentación, una dura crítica a la agricultura industrial y los
impactos que ha tenido en los pequeños productores es decir, integra los
23
elementos que los movimientos sociales impregnaron en el concepto de

soberanía alimentaria. Él añade:
Como la agricultura en pequeña escala no es viable en estas condicio-
nes, muchas familias rurales quedaron relegadas a la agricultura de
subsistencia y sobrevivieron únicamente diversificando sus ingresos.
Otras migraron a las ciudades, un éxodo rural que en África representó
al menos la mitad de todo el crecimiento urbano durante las décadas
de 1960 y 1970 y aproximadamente el 25% del crecimiento urbano en
las décadas de 1980 y 1990.
El relator hace un llamado a una producción y consumo sosteni-

ble, enfocándose en tres aspectos: la cría masiva de animales y sus im-
pactos en el ambiente, el clima y la salud de la gente; el uso de tierras
agrícolas en la producción de agrocombustibles y la pérdida y desperdi-
cios que existen actualmente en los sistemas agroalimentarios.
Finalmente considera que es necesario desarrollar un nuevo pa-

radigma que promueva:
1. Modelos agrícolas sostenibles, que apoyen a “productores de

alimentos en pequeña escala sobre la base de la provisión de
bienes públicos para la formación, el almacenamiento y la co-
nexión con los mercados, así como la divulgación de modali-
dades agroecológicas de producción”.
2. Una mayor diversidad, donde coexistan diferentes formas de
agricultura, cada una de ellas en respuesta a una determinada
función.
¿Cómo se ha tratado el tema

de la soberanía alimentaria en el Ecuador?
La soberanía alimentaria cobra una especial importancia en el
Ecuador desde que fue incluida en la Constitución en el año 2008. Los
asambleístas constituyentes le dieron el carácter de “objetivo estratégico
del Estado”, y lo incluyeron como uno de los objetivos del “buen vivir”.
Varios Autores
24
La inclusión de la soberanía alimentaria en el texto constitucional

fue el resultado de un proceso liderado por el movimiento campesino
ecuatoriano, especialmente por las organizaciones que forman parte de
La Vía Campesina.
La Constitución dice que la soberanía alimentaria es un objetivo

estratégico de la sociedad ecuatoriana, y obliga al Estado a tomar una se-
rie de acciones para su consecución (Constitución del Ecuador, Artículo
281), entre las que se incluye:
• Impulsar la producción y transformación agropecuaria y pes-

quera, con énfasis en la pequeña y mediana producción y la
economía social y solidaria.
• Crear medidas fiscales, tributarias y arancelarias para evitar la
dependencia alimentaria.
• Promover prácticas agroecológicas, asegurando el libre flujo
de semillas.
• Promover la redistribución de tierras, agua y otros factores de
producción.
• Promover redes de consumidores y sistemas de distribución
y comercialización justos, impidiendo prácticas monopólicas.
• Proteger a la población de alimentos contaminados y asegurar
que la producción animal sea sana.
LORSA
Como una forma de aplicación de la Constitución, en cuya pri-
mera resolución transitoria se establece que en 180 días, se debía dictar
una ley que regule el Régimen de Soberanía Alimentaria, se aprueba
a inicios de 2009 la Ley Orgánica de Soberanía Alimentaria – LORSA,
cuyos objetivos son:
… establecer los mecanismos mediante los cuales el Estado cumpla con
su obligación y objetivo estratégico de garantizar a las personas, comu-
nidades y pueblos la autosuficiencia de alimentos sanos, nutritivos y
culturalmente apropiados de forma permanente (LORSA, Artículo 1).
25
Este objetivo está enmarcado más en el derecho a la alimentación,

reconociendo la necesidad de que las comunidades alcancen su autosu-
ficiencia alimentaria. Los ámbitos tratados por la LORSA son:
• La producción agroalimentaria; la agrobiodiversidad y semillas.

• La investigación y diálogo de saberes.
• La producción, transformación, conservación, almacena-
miento, intercambio, comercialización y consumo.
• Sanidad, calidad, inocuidad y nutrición.
• La participación social.
• El ordenamiento territorial y la frontera agrícola.
• Los recursos hídricos.
• El desarrollo rural y agroalimentario.
• La agroindustria, empleo rural y agrícola.
• Las formas asociativas y comunitarias de los microempresa-
rios, microempresa o micro, pequeños y medianos producto-
res, las formas de financiamiento.
Dado que el desarrollo de esta ley fue muy controversial8, los le-
gisladores llegaron a un texto de consenso, una especie de ley marco a
partir de la cual deben desprenderse nueve leyes secundarias, a ser re-
dactadas por la Conferencia Plurinacional e Intercultural de Soberanía
Alimentaria (COPISA).
La LORSA crea la Conferencia Plurinacional e Intercultural de

Soberanía Alimentaria (COPISA), como un espacio de debate, delibe-
ración, veeduría y generación de propuestas (Artículo 2 de la Ley que
reforma el Art. 32 de la LORSA), en la que participan delegados de or-
ganizaciones de productores, consumidores y de la academia.
8 Se presentaron 22 borradores, el texto aprobado por el legislativo fue vetado por

el Ejecutivo, pero nunca se alcanzó la votación requerida para aprobar el veto,
produciéndose un vacío legal en su aprobación. En todo caso, la LORSA fue
publicada en el Registro Oficial Suplemento 583 del 5 de mayo de 2009.
Varios Autores
26
Está a su cargo elaborar una serie de leyes complementarias a la

LORSA, con la participación de la sociedad. La COPISA ha elaborado
hasta el momento varios proyectos de ley que han sido entregados a
la Asamblea Nacional para su debate (Ley de Tierras, Ley Orgánica de
Agro Biodiversidad, Ley Orgánica de Comunas, Ley Orgánica de Agro-
industria y Empleo Agrícola, de Acceso al Crédito, Seguros y Subsidios
para la Soberanía Alimentaria, de Consumo, Nutrición y Salud Alimen-
taria). De estas, ha sido aprobada la Ley de Tierras Productivas Rurales
y Territorios Ancestrales9, y ha sido tratada en primer debate la Ley de
Agrobiodiversidad, Semillas y Fomento Agroecológico.
Durante la elaboración de la Ley de Agrobiodiversidad, Semillas

y Fomento Agroecológico, la COPISA (2010), se trabajó en un marco
conceptual sobre la soberanía alimentaria, la misma que tenía un fuer-
te componente de derechos, hacia los/las productores/ras de alimentos,
los/las trabajadores/as agrícolas, y los/las consumidores/as. Demanda
una participación del Estado en la defensa de la producción nacional, y
propone a la agroecología como el modelo a seguir para la construcción
de la soberanía alimentaria.
Los elementos que introduce el concepto de soberanía alimenta-

ria en el debate sobre el derecho a la alimentación son:
• Favorece la producción para el consumo local, regional y na-

cional.
• Retiene el control de todo el proceso productivo en manos de
los campesinos.
• Privilegia a los pequeños y medianos productores.
• Visibiliza el papel de los pueblos indígenas, pescadores, cam-
pesinos, mujeres; la agro-biodiversidad, y la agricultura ecoló-
gica en la construcción de la soberanía alimentaria.
9 La misma que fue presentada como iniciativa popular, pero cuyo texto final no
recoge el espíritu del proyecto presentado.
27
• Devuelve al Estado la potestad de decidir sobre las políticas

alimentarias nacionales.
• Demanda al Estado desarrollar políticas públicas para defen-
der la producción nacional de cara a la exportación de ali-
mentos.
¿Se ha aplicado este cuerpo legal, en la práctica?

Los hechos demuestran que no.
En una crítica sobre cómo se aborda la soberanía alimentaria en

el Ecuador hecha por Brassel (2010), señala que hay una serie de linea-
mientos sobre las obligaciones del Estado, pero que se limitan a listar
algunas medidas políticas generales como “impulsar la producción” o
“promover políticas redistributivas”, pero no para hacer los cambios
estructurales necesarios para enfrentar el problema de la soberanía ali-
mentaria de una manera efectiva.
En un estudio comparativo hecho por McKay et al. (2014), sobre

cómo se ha aplicado la soberanía alimentaria en Ecuador, Venezuela y
Bolivia, los autores sostienen que desde la adopción de la nueva Consti-
tución ecuatoriana, se ha hecho muy poco para que la población alcance
una verdadera soberanía alimentaria, y se la ha utilizado para galvanizar
el consentimiento y el apoyo popular. De hecho, las políticas públicas
destinadas a revitalizar el agro ecuatoriano están dirigidas a promover
la agricultura bajo contrato y los encadenamientos productivos, lo que
limita la capacidad de los campesinos y otros productores de alimentos
de tener el control sobre el proceso productivo, ya que quien decide sobre
qué sembrar y para qué, es la empresa con la que establecen relaciones.
Por otro lado, se han fortalecido ciertos grupos económicos,

como muestra Iturralde (2013) en su estudio sobre el control del merca-
do interno en la economía ecuatoriana, donde se evidencia que grupos
como la corporación La Favorita controla hoy el 50% del comercio de
alimentos, dos empresas controlan el 92% de la elaboración de aceites,
Varios Autores
28
cinco empresas el 71% de la elaboración de productos de molinería, el

61% del sector de los lácteos está controlado por cinco empresas y el
62% del sector cárnico, por una sola empresa.
Para McKay et al. (2014) hay además un incumplimiento en tér-
minos de redistribución de la tierra, a pesar de que la Constitución se-
ñala la importancia de que el Estado desarrolle políticas redistributivas
de la tierra, prohíbe el latifundio y el acaparamiento de la tierra.
Señalan además que las instancias del Estado se pretenden mos-
trar que hay un proceso incluyente en materia de soberanía alimentaria,
pero que son las instituciones del Estado las que toman las decisiones y
que en última instancia se reducen o ‘simplifican’ la soberanía alimenta-
ria a unos pocos proyectos pro-pobres “residuales”, en lugar de abrir un
camino más amplio de transformación, que incluya por ejemplo, una
reforma agraria integral.
En materia de reforma agraria, se está discutiendo en el seno de
la Asamblea Nacional al momento de escribir este texto, la nueva Ley
de Tierras. Las preocupaciones centrales de las organizaciones sociales
vinculadas al agro en torno a esta ley son10:
• La creencia de que pueden coexistir la agricultura campesina

y familiar con la agroindustrial, a pesar de ser estos modelos
antagónicos.
• No se resuelve adecuadamente el problema de la concentra-
ción de tierra, latifundio y redistribución, pues el criterio para
definir que una gran propiedad es latifundio, es su ineficiencia
productiva, lo que dejaría intocadas grandes haciendas bana-
neras, cunicultoras y palmicultoras que concentran grandes
cantidades de tierra.
10 De acuerdo a las notas recogidas en el balance sobre la ley de tierras convocada

por la CONAIE, OCARU y otras organizaciones, el 19 de enero, 2016 y SIPAE
(2015) y OCARU (2016).
29
• La ausencia de regulaciones precisas sobre el mercado de tierras.

• La falta de voluntad política para establecer límites a la pro-
piedad agraria.
• Los temas relacionados con la expropiación de tierras que no
cumplen su función social y ambiental, lo que podría afectar
más a los medianos productores que a los latifundistas.
• La redistribución de la tierra, que está reducida a lógicas de ad-
judicación de tierras del patrimonio público, tomando en cuen-
ta que el Estado tiene apenas el 3% de la tierra (unas 70 000 ha),
y se necesitan unos 2 millones de hectáreas para satisfacer la
demanda de tierras existentes en el país.
• La cuestión de tierras comunitarias y territorios de los pueblos
y nacionalidades. El concepto de comuna incluye sólo al 25%
de las comunidades existentes en el país.
La soberanía alimentaria vista por sus actores

Esta publicación recoge algunas investigaciones de la Carrera de
Gestión para el Desarrollo Local Sostenible de la Universidad Politéc-
nica Salesiana relacionadas con temas de soberanía alimentaria, y los
estudios efectuados por el Grupo de Investigación de Ecología Política.
El valor de estos trabajos es que son realizados, en muchos de los

casos, por estudiantes que describen la situación de sus propias comu-
nidades. Nos presentan información de primera mano de cómo se vive
los problemas de la agricultura, la nutrición y el acceso a los alimentos
en sus localidades; en definitiva, de su soberanía alimentaria.
Presentamos dos trabajos realizados en el cantón Guamote –pro-

vincia de Chimborazo– donde se hace un recuento de los procesos de
lucha que llevaron a cabo las comunidades para terminar con el régi-
men de las haciendas y tener acceso a un pedazo de tierra, y señalan los
problemas que enfrentan hoy en relación a la producción agrícola, el
acceso al agua de riego, al destino final de la producción, lo que se refleja
en el estado de la soberanía alimentaria en las comunidades.
Varios Autores
30
Se incluyen dos casos del cantón Saraguro-Loja, donde uno de los

principales problemas es la migración, lo que conlleva a la pérdida de
patrones culturales, incluyendo el saber hacer agricultura y el alimen-
tarse con productos de la tierra. A pesar de ello, en las comunidades se
mantienen muchas de las prácticas tradicionales del trabajo con la tierra
y en la cosecha de sus frutos.
El siguiente trabajo es un estudio comparativo de dos barrios

semi-urbanos del cantón Rumiñahui –provincia de Pichincha–, don-
de organizaciones de mujeres han iniciado el camino de la producción
agroecológica en predios pequeñísimos, como una respuesta al avance
de la urbanización a costa de las tierras agrícolas y de la producción
de alimentos.
Finalmente presentamos la sistematización de una experiencia

productiva en la Comunidad Maca Grande en el cantón Latacunga-
Cotopaxi, que da cuenta de la importancia de las asambleas comunita-
rias como los espacios de toma de decisiones y participación colectiva,
donde a pesar de las largas discusiones, las decisiones se toman por con-
senso. Revela además cómo aún persiste el racismo y la exclusión entre
los sectores que tradicionalmente han ostentado el poder económico,
dejándonos la enseñanza que nada es mejor que depender de nuestras
propias fortalezas para lograr la soberanía alimentaria.
El problema de falta de soberanía alimentaria en el Ecuador está

lejos de ser resuelto. Aún hay muchas comunidades que cuentan con
pedazos de tierra tan pequeños, que no les alcanza producir para suplir
sus propias necesidades alimenticias; en otras hay escasez de agua y en
las que hay, las necesidades económicas de las familias es tan grave, que
usan sus pequeñas parcelas con riego para producir para el mercado.
Esta problemática se agudiza en comunidades indígenas andinas.
Esperamos que esta publicación contribuya a un mejor entendi-
miento de la problemática de la soberanía alimentaria en el país.
Capítulo II
El estado de la soberanía y seguridad
alimentaria en Guamote: una visión
desde seis comunidades rurales
José Delgado, María Rosario Naula y Elizabeth Bravo
En este capítulo analizaremos la situación de seis comunidades

del cantón Guamote, provincia de Chimborazo.
La provincia de Chimborazo se encuentra en el centro del calle-
jón interandino con una orografía muy variada que va desde los 320 (en
Cumandá), hasta los 6 310 metros sobre el nivel del mar, en la cumbre
del Chimborazo. Tiene una extensión de 6 600 kilómetros cuadrados,
con una población de 458 581 habitantes de la cuales un 47,7% se loca-
liza en el área urbana y un 52,3% en el área rural (INEC, 2010).
Se divide en diez cantones (Penipe, Guano, Riobamba, Chambo,
Colta, Guamote, Pallatanga, Alausí, Chunchi y Cumandá) y 45 parro-
quias rurales. La capital provincial es Riobamba.
El 54,2% de la población se ubica por debajo de la línea de la po-
breza, y el coeficiente de desigualdad (coeficiente de Gini) es de 0,481. El
1 El coeficiente de Gini es un número entre 0 y 1, en donde 0 se corresponde con

la perfecta igualdad (todos tienen los mismos ingresos) y 1 corresponde con la
perfecta desigualdad.
Varios Autores
32
nivel de analfabetismo en la provincia de Chimborazo es de 19%; y en

promedio, la población tiene 7,1 años de escolaridad.
En la siguiente tabla se presenta la información sobre la inciden-

cia de la pobreza en Chimborazo, desglosado por cantones.
Tabla No. 2.1
Incidencia de pobreza en la provincia de Chimborazo
Incidencia de Incidencia de Coeficiente

Cantón
pobreza pobreza extrema Gini
Cumandá 0,52 0,21 0,36
Penipe 0,67 0,35 0,41
Pallatanga 0,63 0,33 0,41
Guano 0,69 0,39 0,39
Guamote 0,89 0,69 0,39
Chunchi 0,63 0,34 0,42
Colta 0,76 0,45 0,37
Chambo 0,60 0,32 0,40
Alausí 0,76 0,49 0,42
Riobamba 0,31 0,13 0,40
Fuente: Plan de Desarrollo y Ordenamiento de la Provincia de Chimborazo, 2011.
Elaboración: José Delgado (2015).
Otro indicador que da cuenta de los niveles de pobreza de la

provincia de Chimborazo es la desnutrición infantil, cuyos datos son
presentados en la tabla 2.2. en la que podemos ver que cantones como
Penipe, Chunchi y Guamote presentan altísimos valores de prevalencia
de desnutrición infantil, constituyendo uno de los más altos del país.
Estos se ubican en zonas alto andinas.
33
Tabla No. 2.2

Desnutrición infantil en la provincia de Chimborazo
Número Prevalencia No. de niños con
Cantón
de niños/as de desnutrición desnutrición crónica
Cumandá 1 029 42,14 434
Penipe 468 89,9 421
Pallatanga 1 272 57,72 734
Guano 3 574 67,65 2 418
Guamote 4 765 69,94 3 333
Chunchi 1 438 76,79 1 104
Colta 4 045 56,21 2 274
Chambo 996 27,23 271
Alausí 5 341 73,73 938
Riobamba 15 800 47,28 7 470
Fuente: Encuesta de Condiciones de Vida 2006.
Elaboración: MCDS (2006).
Uso de la tierra
En la provincia hay 448 564 hectáreas ocupados por ecosistemas
naturales (páramos, montes y bosques) pastos naturales y cultivados,
cultivos de ciclo corto y perennes, montes, tierras en descanso o destina-
das a otros usos (incluyendo por ejemplo zonas urbanas o industriales),
de acuerdo a la siguiente distribución.
Tabla No. 2.3
Uso del suelo-Provincia de Chimborazo (2012)
Uso del suelo Superficie (ha) %
Cultivos permanentes 2 211 0,5
Cultivos Transitorios y Barbecho 68 294 15,2
Descanso 12 921 2,9
Pastos cultivados 84 787 18,9
Pastos naturales 90 839 20,3
Páramos 122 781 27,4
Montes y bosques 54 392 12,1
Otros Usos 12 339 2,8
Total 448 564 100
Fuente: INEC (2012).
Varios Autores
34
En el año 2012 en la provincia de Chimborazo el área destinada

a cultivos permanentes (que incluye especialmente árboles frutales) al-
canza solamente el 0,5 %, mientras que la superficie para cultivos tran-
sitorios representa el 15,2 %. Entre este tipo de cultivos se incluyen los
cereales como el maíz, cebada, centeno y leguminosas como la arveja,
fréjol, chocho entre otros (Ver tabla No. 2.5).
Los pastos cultivados (sobre todo alfalfa, pasto azul y raigrás) tie-
nen tendencia a crecer a costa de los páramos y de los pastos naturales,
lo que se debe al cambio de la actividad agrícola a ganadería por ser ren-
table y utiliza menos mano de obra con relación a los cultivos. Lo que
se llama “montes y bosques” se está incrementando, pero en realidad se
debe a la expansión de los monocultivos de árboles de pino y eucalipto.
En la siguiente tabla se presenta cómo es la situación de la tenen-

cia de la tierra en Chimborazo.
Tabla No. 2.4
La tenencia de la tierra en Chimborazo
Superficie
Tamaño UPA No. de UPA % del total % del total
en has
Menos 1 ha 30 203 37,0 14 357 3,0
1 - 2 ha 17 815 21,8 24 000 5,1
2 a 3 ha 9 904 12,1 23 215 4,9
3 - 5 ha 10 366 12,7 38 846 8,2
5 a 10 ha 7 351 9,0 48 823 10,3
10 a 20 ha 3 553 4,4 46 951 9,9
50 a 100 ha 1 678 2,1 47 691 10,1
100 a 200 ha 429 0,5 29 008 6,1
Más de 200 ha 145 0,2 18 571 3,9
Total 81 668 100,0 472 378 -
Fuente: Plan de Desarrollo y Ordenamiento de la Provincia de Chimborazo, 2011.
35
En esta tabla podemos ver que en Chimborazo hay mucha des-

igualdad en la distribución de la tierra, la mayoría de familias de la pro-
vincia (el 37% de las unidades productivas-UPA) tienen menos de una
hectárea y ocupan el 3% de la superficie total arable de la provincia,
mientras que los propietarios de más de 200 hectáreas (0,2% del total)
ocupan el 38% de la tierra en Chimborazo (INEC, 2010).
El 91% de las familias que tienen menos de 1 hectárea producen
cultivos asociados de ciclo corto y pastos cultivados, pues esta es una
provincia donde hay mucha ganadería de animales menores.
En la siguiente tabla se presenta la información del área dedica-
da a cultivos de ciclo corto asociados, que son los más importantes en
la provincia.
Tabla No. 2.5
Superficie destinada a cultivos de ciclo corto en Chimborazo
Superficie Superficie
Cultivos de ciclo corto sembrada Cultivos de ciclo corto sembrada
(hectáreas) (hectáreas)
Ajo Solo 231 Lechuga Solo 174
Solo 649 Asociado *
Arveja seca
Asociado 63 Lenteja Solo 3 246
Solo 1 340 Asociado 29
Arveja
Maíz duro
tierna Asociado 704 Solo 292
seco
Avena Solo 442 Asociado 29
Maíz suave
Brócoli Solo 110 Solo 2 577
choclo
Solo 19 420 Asociado 718
Cebada
Asociado 423 Maíz suave Solo 14 886
Cebolla Solo 897 seco Asociado 4 241
blanca Asociado * Solo 231
Melloco
Cebolla Solo 1 481 Asociado 37
colorada Asociado 35 Solo 689
Oca
Centeno Solo 864 Asociado 40
Varios Autores
36
Cultivos de ciclo corto sembrada Cultivos de ciclo corto sembrada
(hectáreas) (hectáreas)
Solo 1 112 Solo 10 581
Chocho Papa
Asociado 212 Asociado 114
Solo 312 Solo 110
Cilantro Papa china
Solo 114 Solo 556
Col Quinua
Asociado * Asociado *
Solo 65 Solo 50
Coliflor Rábano
Asociado * Asociado *
Solo 3 249 Solo 183
Fréjol seco Remolacha
Asociado 3 330 Asociado *
Solo 573 Tomate Solo 184
Fréjol tierno
Asociado 446 riñón Asociado *
Solo 5 894 Solo 4 308
Haba seca Trigo
Asociado 248 Asociado *
Solo 2 384 Solo 83
Haba tierna Yuca
Zanahoria Solo 1 443 Solo 148
Otros
amarilla Asociado 20 Asociado 66
Fuente: III Censo Nacional Agropecuario, INEC, MAG, SICA 2010.
De acuerdo a Delgado (2015), los cultivos que están casi ente-

ramente destinados para el consumo familiar son la cebada, la cebolla
blanca y el trigo. Hay otro grupo de cultivos que están destinados al
mercado pero también para el consumo local: arveja seca, cebolla co-
lorada, chocho, col, fréjol seco, haba seca, lenteja, maíz suave, melloco,
oca, papa y zanahoria amarilla.
Los siguientes cultivos están destinados casi exclusivamente para

el mercado: ajo, arveja tierna, brócoli, cilantro, coliflor, fréjol tierno,
maíz duro, quinua, rábano, remolacha y tomate riñón.
37
Cantón Guamote
Guamote es uno de los cantones de la provincia de Chimborazo y
cuenta con 1 223,3 km2 y 45 153 habitantes (INEC, 2010). Su territorio
representa el 18,9% de la extensión territorial provincial. Es el segundo
cantón más extenso de los diez que integran la provincia.
Historia local
En el territorio de lo que hoy es el cantón Guamote existieron
los cacicazgos Guamutis, Atapos, Ayanes, Bazanis, Chugtuses, Chipos,
Puls, Tipinis, Viznaes, Vishudes, que pertenecían a la nación Puruhá,
pueblo que habitaba gran parte del territorio que hoy corresponde a
las provincias de Cotopaxi, Tungurahua, Chimborazo y Bolívar (Plan
Participativo de Desarrollo Cantonal de Guamote, 2000)2.
Luego fue ocupado por los Incas, que coincidieron con la cultura
Puruhá (Meyers, 1998). Con la conquista y dominio español, los inva-
sores fueron adueñándose de estas tierras para luego transformarlas en
haciendas, con la complicidad del clero y el apoyo de la corona española,
dominaron y se apropiaron de toda la riqueza existente en el territorio,
lo que fue posible gracias a la fuerza de trabajo de los indígenas que ha-
bitaban alrededor de las haciendas de Pasñag, Totorillas, Tiocajas, Galte,
Pull, Tipín, Molino, Mancero, Ichubamba (Alcoser, 1968).
Guamote formó parte de la Villa de Riobamba, como parroquia

eclesiástica en 1613 y parroquia civil en 1643. Con la constitución de la
Gran Colombia en 1824, el Departamento del Ecuador se constituyó
con las provincias de Imbabura, Pichincha y Chimborazo, esta última
con los cantones: Riobamba, Ambato, Guano, Guaranda, Alausí y Ma-
cas, y Guamote fue parte del cantón Riobamba. El 2 de agosto de 1884
2 De acuerdo a Meyers ( ) hay siete “estilos” cerámicos en la región de Chimborazo:

Protopanzaleo I yII, Tuncahuán, Guano o San Sebastián, Elen Pata, Huavalac y
Puruhá-Incaico (Meyers, 1998).
Varios Autores
38
pasó a formar parte del nuevo cantón Colta como parroquia rural. El
primero de agosto de 1944 durante la presidencia de José María Velasco
Ibarra, mediante Decreto No. 606, Guamote se transforma en cantón de
la provincia de Chimborazo (Alcoser, 1968).
La palabra Guamote tiene varios significados; según el idioma

kichwa se deriva de los topónimos Hua (n)= con y Muti = maíz cocido.
En lengua puruhuay significaría caserío poblado. De estas dos, parece
aceptable la del kichwa por cuanto, para el tránsito de tropas y particu-
lares, los incas habían establecido la comunidad de Guamoti, encarga-
da de suministrar mote (Pérez, 1970).
Guamote rebelde
Durante la conquista española, los Puruháes participaron en va-
rios enfrentamientos en defensa de su territorio y de sus formas de vida,
siendo la Batalla de Tiocajas una de las más destacadas, donde comba-
tieron al conquistador Benalcázar, que estaba guiado por un grupo de
Cañaris que querían avanzar hacia Quito.
Posteriormente, la población guamoteña se levantó en 1803 al
grito de “sublevémonos, recuperemos nuestra tierra y nuestra digni-
dad”, en contra el pago de tributos, bajo el liderazgo de Julián Quito in-
dio de Columbe, Francisco Sigla, Lorenza Peña, Jacinta Juárez y Lorenza
Avemañay (González, 1890). La rebelión estuvo conformada por 10 000
indígenas de Guamote y Columbe. Aplastada la rebelión, Lorenza fue
degollada junto con Cecilio Tanday y Valentín Ramírez “para que se per-
petúe la memoria del castigo aplicado”, según rezaba la sentencia dicta-
da por las autoridades de la Real Audiencia de Quito (Hernández, 2009).
El pueblo de Guamote participó también en el levantamiento in-
dígena liderado por Fernando Daquilema, el 18 de diciembre de 1871 en
el Valle de Cacha junto con los pueblos de Licto y Columbe. La causa fue
la elevación de los tributos unido con los abusos del Gobierno de Gar-
cía Moreno durante la construcción de la carretera nacional (Costales y
Costales, 2001).
39
La historia relata que en 1876 tuvo lugar la batalla de Galte, luego

de la muerte del presidente García Moreno, apoyado por liberales (Mo-
reno, 1995).
En 1895, bajo el comando de Eloy Alfaro se desata la revolución

liberal. Los caudillos conservadores con el afán de desprestigiar a Al-
faro lo llamaron indio, calificativo que gustó a los indígenas porque se
sentían identificados con él, y veían en la revolución liberal la reivindi-
cación de su pueblo. Ellos aspiraban librarse de las deudas centenarias
del gamonalismo feudal, de las prisiones impuestas, de la flagelación.
Fue por esta razón que todos los indios de Chimborazo plegaron a fa-
vor de la revolución del “amo indio Alfaro”. Ellos gritaban de cerro a
cerro: “Ñucanchic, libertadtaapamuy amo Alfaro, tucuy, runacuna, gua-
ñushun, pailadupi” (Nuestra libertad tras Alfaro vamos a encontrarlo y
todos los runas debemos morir a su lado) (Ibarra, 2001).
Hacia fines del siglo XIX el líder indígena Alejo Saes Pintag, prota-
gonizó protestas contra la continua explotación de los diezmeros, por lo
que estuvo preso en la ciudad de Riobamba. En 1895 ofreció su apoyo al
General Eloy Alfaro para el triunfo de la revolución liberal. Reunidos en
la plaza de Guamote con sus tenientes, el General Eloy Alfaro agradeció
con emoción este apoyo y ordenó en ese mismo instante a su Secretario
de Campaña, la inscripción y reconocimiento de General para Saes, y a
sus ayudantes Manuel Guamán y Pedro Morocho con la distinción de
coroneles, en atención a los relevantes servicios prestados a la causa de la
libertad y a la de su pueblo. Poco después tuvo lugar la “Batalla de Gata-
zo” que culminó con el éxito de los liberales. En esta jornada, las fuerzas
de Saes actuaron como un cordón protector de los combatientes, como
guías, cargando el armamento pesado y como agentes logísticos (Pérez
Pimentel, s/f).
En 1935 tuvo lugar la Batalla de Chuquira, cuyo dirigente princi-

pal es el “Coronel” Ambrosio Lasso oriundo de la zona de Pulls, como
respuesta a los continuos maltratos verbales, físicos y violaciones a las
mujeres solteras y casadas, realizados por los hacendados. Más adelante
Varios Autores
40
en la lucha contra la dictadura militar (1963-1966) se destaca un diri-

gente mestizo Rafael Brito Mendoza, quien fue asesinado brutalmente y
su cadáver fue abandonado en el Río Guayas (Alcoser, 1968).
La esclavitud y la opresión de los terratenientes, teniente político

y la iglesia, hizo que los dominados buscaran alianzas y lucharan por la
liberación, y esto se facilitó con la promulgación de la Ley de Organiza-
ción y Régimen de las Comunas el 6 de agosto de 1937. Según el Art. 1:
“todo centro poblado que no tuviere categoría de parroquia, ya se lla-
mare caserío, anejo, barrio, partido, comunidad, parcialidad, etc., llevará
el nombre de Comuna”.
La Reforma Agraria
Hasta mediados del siglo XX, en Guamote el poder real estaba
concentrado en los hacendados, la iglesia y los representantes del Esta-
do en el territorio. Como respuesta a las dinámicas locales y nacionales
se fueron generando cambios en la realidad de este cantón, donde los
hacendados se negaban a modernizarse, donde todo el trabajo de las
haciendas se hacía mano de obra de la población indígena, donde pre-
valecían los huasipungos (se entregaba tierra a los indígenas para que
trabajen gratis en la hacienda).
Algunos aspectos que contribuyeron a cambiar el régimen hacen-

datario, según (Bebbington, 2005) fueron:
• Las condiciones macroeconómicas del país hizo que la hacien-

da sea económicamente inviable lo que obligó a los hacenda-
dos a vender pequeñas parcelas.
• Los huasipungueros expandían cada vez más la frontera agrícola.
• El surgimiento de organizaciones indígenas como la FEI (li-
gada al Partido Comunista) con una importante influencia en
Chimborazo.
• La influencia de algunos religiosos ejercían una fuerte influen-
cia liberadora.
41
Las tomas de tierras se hicieron masivas, y la necesidad de moder-

nizar el agro, obligó a los del Gobierno de turno iniciar un proceso de re-
forma agraria, que culminaron con la promulgación de la Ley de Reforma
Agraria de 1964, donde se priorizó al cantón Guamote (Tobar, 1992).
Esta ley fue promulgada por la Junta Militar de Gobierno de la
época que fue complementada con la Ley de Tierras Baldías y Coloni-
zación y la ley que creó el IERAC (Instituto de Reforma Agraria y Colo-
nización). Su objetivo fue establecer cambios estructurales en el agro, y
ligar la reforma agraria con la colonización, como dos caras de la misma
moneda; es decir, abandonando una forma de distribución de la tierra
anacrónica y promoviendo la ampliación de la frontera agrícola. Esta
ley estuvo dirigida sobre todo a las haciendas de la Sierra del país. Esta
reforma agraria se concentró en la abolición del precarismo y la entrega
en propiedad de las tierras en usufructo (Gondard y Mazurek, 2001).
Durante la dictadura de Rodríguez Lara, en 1973, se expidió una
nueva Ley de Reforma Agraria donde se incluyó al crecimiento demo-
gráfico de la población externa a las haciendas y la eficiencia económica
como causales de afectación de la tierra, y se incluyó la reforma agraria en
tierras en la Costa. Las reversiones, negociaciones y expropiación repre-
sentan el 68,5% del total de tierras afectadas (Gondard y Mazurek, 2001).
Durante el período de promulgación de las dos Leyes de Refor-
ma Agraria (1964 y 1973) existían en Guamote aproximadamente 100
000 hectáreas en manos 18 hacendados, de los cuales 39 200 hectáreas
fueron recuperadas por los pueblos originarios mediante adjudicacio-
nes hechas por el Instituto Ecuatoriano de Reforma y Colonización
(IERAC), mientras que 3 630 hectáreas no fueron intervenidas por el
Estado (Chimbo et al., 2003).
Se estima que en Guamote el 60% de la tierra a la que accedieron
las comunidades se hizo por medio de su adquisición en la época de la
liquidación de los huasipungos (1964-1970) y con las nuevas normas de
Reforma Agraria de 1973, donde se eliminaron otras formas de situa-
ción precaria.
Varios Autores
42
Quedó entonces un 32% de las tierras ubicadas en las zonas de

mayor producción y con caudales de riego en manos de las haciendas,
pero con el transcurso del tiempo se adjudicaron nuevas tierras aplicán-
dose la causal de reversión por presión demográfica, quedando un 8%
de tierras sin intervenir.
En una década Guamote pasó de ser un cantón latifundista (donde
sólo 9 haciendas controlaban el 61% del cantón) a uno minifundista, don-
de el tamaño promedio de la propiedad es de 2,7 hectáreas (Rocha, 2004).
En la siguiente tabla se presenta un resumen de las haciendas inter-
venidas y no intervenidas por la Reforma Agraria en el cantón Guamote.
Tabla No. 2.6
Haciendas intervenidas y no intervenidas
por la Reforma Agraria en el cantón Guamote
Haciendas intervenidas Haciendas sin intervenir
Hacienda Hectáreas Hacienda Hectáreas
Ichubamba 10 000
Atapo 1 500
Pull 5 000
Galtes 4 500
Tipín 3 500
El Puente 2 200 Guarguallác 1 500
Totorillas 2 200
Achullay 1 800
Guazán 400
El Molino 1 800
Tiocajas 1 500
Hacienda Bayes 150
Chacaza 1 500
Layme 1 500
Sin nombre 80
Sablog 1 200
Total 39 200 Total 3 630
Fuente: José Delgado (2015).
43
El levantamiento del Inti Raymi

Entre mayo y junio de 1990 se produjo el levantamiento indígena
más importante de la historia del Ecuador, donde Guamote jugó un pa-
pel gravitante. Participaron sobre todo las organizaciones indígenas de
las regiones andinas y amazónicas, quienes protagonizaron varios actos
colectivos de protesta.
Las problemáticas que se debatían estaban relacionados con la
identidad, el mestizaje, la formación e innovación de conceptos como,
nacionalidad, plurinacionalidad, interculturalidad, la recuperación de
los símbolos culturales de los pueblos indios, el acceso a la tierra y los
territorios, temas que continúan en debate hasta hoy, y que no han sido
resueltos (Carlosama, 2000).
El levantamiento de 1990 significó un acto de afirmación colectiva-
étnica que mostró la capacidad de oposición y de resistencia, de la recupe-
ración de su espacio territorial, político y socio-económico. “Fenómeno
nunca antes visto en la historia del país” (Díaz, 2001). Este levantamiento
se basó en “planteamientos absolutamente asentados en paradigmas pro-
pios de la sociedad andina y muy actuales que retaron a la modernidad
desde el presente” (Díaz, 2001).
El levantamiento se inició con la toma de la iglesia de Santo Do-
mingo, donde entre ochenta y doscientas personas de distintos movi-
mientos sociales lideradas por la CONAIE permanecieron ahí por diez
días, al final de los cuales el Gobierno de Rodrigo Borja acepta negociar.
Los ocupantes piden que se resuelvan setenta conflictos de tierras, y se
incluyen otros 16 puntos. Esta era la primar vez que el movimiento in-
dígena se toma una iglesia que era visto hasta ese entonces como un
espacio blanco-mestizo, y es también la primera vez que un Gobierno
acepta negociar con los indígenas.
Con el levantamiento de 1990, el movimiento indígena represen-

tados por la CONAIE logró posicionarse como uno de los actores socia-
les más importantes del país.
Varios Autores
44
Bebbington (2005) resume así a la situación de Guamote de esos

años, y que de alguna manera perduran hasta hoy.
(Guamote)…fue –hasta la década de 1970 e incluso la de 1980– uno de
los núcleos de mayor abuso de la población quichua en el país. También
fue un centro de poder hacendatario sin igual, que dominaba tanto el
territorio como la población cantonal. No obstante estos antecedentes, a
mediados de los 90 la hacienda había desaparecido, y durante la última
década el cantón ha atraído mucha atención por ser ahora controlado
por poderes indígenas y por haber sido un centro de experimentación
con formas de democracia local mucho más directas e incluyentes que
las antiguas formas de representación municipal. Ha sido celebrado no
solo por ser un municipio indígena sino también por ser un “municipio
alternativo” (Bebbington, 2005, p. 381).
Pero añade:
Sin embargo, a la vez de ser un centro de experimentación con nuevas
formas de administración local y nuevos nexos entre la sociedad civil
y el estado local, Guamote es también un centro de pobreza. Ha sido,
y sigue siendo, uno de los cantones más pobres del país. Según varias
fuentes, 90% de la población es pobre y es el quinto cantón más pobre
del país. La desnutrición crónica de los niños menores de 5 años llega a
86% (Bebbington, 2005, p. 381).
Con estas cifras, vamos a analizar más de cerca cuál es la situación

de la soberanía alimentaria en Guamote.
La soberanía alimentaria en Guamote

En el cantón Guamote la pobreza por necesidades insatisfechas
es del 95,5%, y por consumo del 67,3% de acuerdo al Censo Nacional
del 2010, mientras que la pobreza extrema es del 70,2% (Ministerio de
Defensa et al., 2013).
45
Tabla No. 2.7

Incidencia de pobreza y desigualdad en el cantón Guamote
Incidencia de Incidencia de
Parroquia Coeficiente Gini
pobreza pobreza extrema
Guamote 0,86 0,69 0,42
Cebadas 0,93 0,73 0,35
Palmira 0,95 0,76 0,32
Fuente: Encuesta de Condiciones de Vida 2006 y el Censo de Población y Vivienda 2001.
En Guamote se registra el límite superior de desnutrición crónica

en el país: 70,2% y de riesgo de mortalidad infantil: 122,6 niños de cada
1 000 niños nacidos vivos (Larrea, 2002).
Tabla No. 2.8
Desnutrición de niños/as entre 1 y 5 años (Censo 2001)
No. de niños
Número Prevalencia
Parroquia con desnutrición
de niños/as de desnutrición
crónica
Guamote 2 536 68,08 1 727
Cebadas 838 61,37 514
Palmira 1 391 78,49 1 092
Fuente: Encuesta de Condiciones de Vida 2006.
Las principales enfermedades de la niñez están asociadas también

con la pobreza por necesidades insatisfechas, pues la población tiene
poco acceso a los servicios básicos: el 47% de la población accede al
agua de río, acequia o vertiente, y apenas el 41,6% a agua proveniente
de la red pública. En cuanto a la disposición de las excretas, el 32% no
están conectadas a ningún sistema de alcantarillado, el 25,5% a un pozo
ciego, el 20,7% a un pozo séptico y el 17,4% tienen letrinas. Sólo el 4,2%
tienen instalaciones sanitarias de la red pública de alcantarillado. Esta
situación se refleja en el tipo de enfermedades prevalentes en el cantón:
Varios Autores
46
infecciones respiratorias agudas, desnutrición lo que está ligado a la pa-

rasitosis, al consumo de agua de mala calidad y a que la población no
consume su producción agrícola, pues los productos de mejor calidad
están destinados al mercado. Es decir, hay un serio problema de falta de
soberanía alimentaria (Ministerio de Defensa et al., 2012).
Otras enfermedades comunes entre los niños son la dermatitis y

las alergias, mientras que en adultos prevalecen la artritis, arterioescle-
rosis, así como enfermedades respiratorias y gastrointestinales.
Del total de 101 875 hectáreas del cantón, el 50,6 % de la superficie

son páramos, el resto del territorio está destinado a la producción agrícola
o ganadera, especialmente cultivos de ciclo corto: dado que no hay sufi-
cientes tierras para pastoreo la ganadería avanza sobre el páramo.
En el cantón se registran 8 278 cabezas de vacuno, la mayoría es

ganado criollo 6 876 gallinas de campo (INEC, SICA, MAG, 2001).
Las principales formas de uso de la tierra se resumen en la si-

guiente tabla.
Tabla No. 2.9
Forma de uso de la tierra en Guamote
Forma de uso del suelo UPA Hectáreas
Cultivos transitorios 9 868 18 028
Pastos cultivados 4 873 7 335
Pastos naturales 2 100 7 115
Páramos 3 188 51 588
Montes y bosques 1 145 6 059
Total del Cantón 10 288 101 875
Fuente: Tercer Censo Agropecuario (2001).
Como se puede apreciar en la tabla anterior, la mayor superficie

cultivada del cantón es con cultivos de ciclo corto, que son los más im-
47
portantes tanto para el consumo de las familias, como para el mercado.

Un detalle de los principales cultivos de ciclo corto se presenta en la
tabla 2.10.
Tabla No. 2.10
Principales cultivos del cantón Guamote
Cultivo UPA Hectáreas Cultivo UPA Hectáreas
Arveja tierna 648 769 Haba tierna 1 167 797
Cebada 4 035 3 937 Haba seca 2 022 1 307
Cebolla blanca 973 725 Lenteja 980 984
Cebolla colorada 30 - Maíz suave choclo 198 164
Centeno 640 425 Maíz suave seco 1 840 1 097
Chocho 427 328 Papa 3 017 2 322
Zanahoria blanca 161 90 Trigo 576 466
Fuente: III Censo Nacional Agropecuario, INEC, MAG, SICA, 2010.
Elaboración José Delgado (2015).
Se puede apreciar que los principales cultivos, en términos de su-

perficie sembrada, son la cebada (que representa el 30% del total de
cultivos), la papa (18%), el haba seca (10%) y el maíz suave (8%), dedi-
cadas sobre todo al autoconsumo y en menor medida al mercado.
En Guamote se produce casi exclusivamente para el mercado al-

gunas hortalizas como la zanahoria amarilla, la cebolla (blanca y colora-
da), el ajo, la remolacha, el brócoli, la col, el cilantro; así como la quinua,
el fréjol y el haba tiernos; y en menor medida la cebada y la papa, que
están más destinadas al autoconsumo.
¿Qué pasa en las comunidades?

A continuación se va a presentar los resultados de dos estudios
hechos en la comunidad de Santa Cruz de Guamote y de la zona de Cha-
caza, en el cantón Guamote, y que forman parte de dos investigaciones
en desarrollo local.
Varios Autores
48
En estas comunidades el 100% de la población es kichwa parlante.
La mayoría de comuneros son campesinos y ganaderos; estos úl-

timos hacen transformación de la leche en quesillo. Sin embargo, algu-
nos se dedican al comercio, servicios de transporte, electrónica y carpin-
tería de manera independiente. Otros son albañiles/jornaleros/peones o
laboran como empleadas domésticas o empleados privados. Muy pocos
son empleados públicos.
En las comunidades rurales de Guamote, la migración constituye

una problemática grave, al igual que en varias comunidades de la sierra
ecuatoriana3. Sus habitantes migran a otras regiones del país debido a
las duras condiciones que predominan.
En cuanto a la educación, apenas el 11% de la población de Santa

Cruz no ha tenido acceso a la educación formal. La comunidad cuenta
con un centro educativo fisco misional de formación básica, una guar-
dería infantil y un centro de alfabetización.
En la región de Cachaza, dos de las comunidades no disponen de

centros educativos, porque la población escolar fue insuficiente y ahora
tienen que acudir a la ciudad de Guamote. Las otras tres comunidades
tienen centros de educación básica.
La juventud que cursa el bachillerato concurren a unidades edu-

cativas de Guamote y Columbe (Plan Internacional, 2013).
Las comunidades de la zona Chacaza cuentan con un dispensario

médico del Seguro Social Campesino, pero no todos los jefes de familia
están afiliados. Cuando hay emergencias, los habitantes, acuden al hos-
pital cantonal de Guamote y en caso de que sean de gravedad, los trans-
3 Entre el año 2000 y 2010 la migración internacional se duplicó en el Ecuador. La

migración internacional en la sierra sur estaba ya consolidada desde la década de
1970 (Martínez, 2005).
49
fieren al Hospital del IESS de Riobamba o al Hospital General Docente

de Riobamba.
Una tercera parte de las viviendas en las comunidades están cons-

truidas de tierra, bloque, ladrillo y zinc (viviendas tipo 1), mientras que
otras son de cemento, bloque, ladrillo y eternit (viviendas tipo 2); y cer-
ca otra tercera parte son de tierra/adobe/paja (viviendas tipo 3). Sólo
una décima parte es de loza (viviendas tipo 4).
En cuanto a los servicios básicos, todas las comunidades cuentan

con sistema de energía eléctrica, agua entubada y clorada; pero para la
recolección de basura y de sanidad, sólo un poco más de la mitad de la
población dispone de unidades básicas, una quinta parte tienen pozo
séptico mientras que aún varias familias realizan sus necesidades a cam-
po abierto. Estas familias están con riesgo de contraer enfermedades.
Comuna Santa Cruz de Guamote4

La comunidad Santa Cruz de Guamote se encuentra ubicada a
un kilómetro de la cabecera cantonal de Guamote. Está atravesada por
la vía Panamericana. Limita al norte con la comunidad Mercedes Ca-
dena, al sur el Barrio San Pedro de la ciudad de Guamote, al este con el
río Guamote y al oeste el cerro Usubug y la parroquia de Columbe del
cantón Colta.
Tenencia de la tierra
Las actuales tierras donde está asentada la comunidad fue propie-
dad de Joaquín Ricaurte. Durante los años de la aplicación de las leyes
de Reforma Agraria entregaron a los habitantes de la comunidad como
huasipungos, pequeños lotes de terreno a cambio del trabajo gratuito
4 La información que presenta a continuación forma parte de la investigación de

Licenciatura en Gestión para el Desarrollo Local de María Rosario Naula.
Varios Autores
50
en la hacienda, mientras que otros mantuvieron sus propiedades don-

de trabajábamos como jornaleros percibiendo ínfimas remuneraciones.
Estos antecedentes fueron los fundamentos para que los pobladores de
Santa Cruz de Guamote en 1990 participaran activamente del levanta-
miento indígena.
Uno de los habitantes de la comunidad (Hilario Naula) fue par-

tícipe de la toma de la Iglesia de Santo Domingo de la ciudad de Quito.
Durante este período la propiedad del hacendado Ricaurte fue afectada
por los pobladores mediante compra con crédito del FEPP. La restitu-
ción se fundamentó en la presión demográfica, pues queríamos tener
un pedazo de tierra para producir alimentos para el sustento familiar y
construir su vivienda.
Una consecuencia de este proceso fue que los pobladores de la

comunidad dispongan de pocas tierras, las mismas que en la actuali-
dad cada vez se va reduciendo más, se van transformando en pequeñas
parcelas, algunas de apenas unos 300 m2, lo que solamente alcanza para
construir una vivienda y criar uno o dos animales, y dificulta la produc-
ción para la soberanía alimentaria.
La distribución de la tierra en la comunidad, por el uso del suelo

se describe en la siguiente tabla:
Tabla No. 2.11
Tenencia de tierra y uso actual del suelo en la comunidad
Uso del suelo ha %
Cultivos bajo riego 24 20,5
Pasto establecido bajo riego 48 41,0
Cultivos secano 30 25,6
Erosionado 15 12,8
Total 117 100
Fuente: María Naula (2015).
Elaboración: María Naula (2015).
51
De las 72 hectáreas bajo riego que tiene la comunidad, 24 hectá-

reas están dedicadas para el cultivo de papas, maíz, zanahoria amarilla,
arveja tierna y en pequeña proporción hortalizas (acelga, lechuga, col,
cebolla paiteña, brócoli), mientras que las 48 hectáreas son pastos (alfal-
fa, raigrás, pasto azul, trébol y avena).
Las 30 hectáreas que se encuentran en la parte alta y que no dis-

ponen de riego y están dedicadas al cultivo de cebada, trigo, lenteja, vi-
cia, papas, arveja tierna y quinua. Finalmente las 15 hectáreas que se
encuentran en la parte media están erosionadas y cubiertas de poca ve-
getación y matorrales que sirven en parte para el pastoreo.
A partir de estos datos podemos señalar que tanto la agricultura

como su importancia en la economía cantonal han disminuido debido
a la fragmentación o parcelación de los terrenos, por inadecuadas prác-
ticas agrícolas, escasez de mano de obra como consecuencia directa de
la migración interna, deficientes sistemas de riego, sobreutilización de
suelos, lo que lleva a su erosión y falta de políticas de comercialización.
En la actualidad, de la reducida extensión de tierra que tienen

los comuneros, la mayor cantidad del suelo bajo riego, está destinado a
pastos antes que a la producción agrícola. Sus consecuencias lo analiza-
remos más adelante.
Según los últimos estudios realizados por el Gobierno Provincial

de Chimborazo sobre la zonificación económica y ecológica, la comuni-
dad de Santa Cruz de Guamote es una zona con vocación agrícola, con
rendimientos agrícolas de medios a bajos, debido principalmente a la
falta de riego y humedad ambiental (áreas de cultivos de secano).
La parte baja de la comunidad se encuentra bajo riego, por lo que

tiene un importante potencial agrícola, pero que no lo desarrolla por la
ausencia de políticas públicas a favor de los pequeños agricultores; por
tal razón los pobladores de la comunidad siguen produciendo de forma
tradicional con rendimientos bajos.
Varios Autores
52
La tabla No. 2.12 detalla cuáles son los principales cultivos que
siembran en la comunidad.
Tabla No. 2.12
Principales cultivos de la comunidad
Hectáreas Superficie
Cultivos %
Bajo riego Secano Ha
Maíz/choclo 6 5 11 10,9
Cebada 0 10 10 9,8
Arveja tierna 5 5 10 9,8
Papas 5 3 8 7,8
Zanahoria amarilla 4 0 4 3,9
Trigo 0 2,5 2,5 2,4
Hortalizas 3 0 3 2,9
Lenteja 0 1,5 1,5 1,6
Quinua 1 1 2 1,9
Vicia 0 2 2 1,9
Subtotal 24 30 54 52,9
Cultivos permanentes
Pastos establecidos 48 0 48 47,1
Total 72 30 102 100
Como se puede apreciar, se trata de chacras diversificadas donde

el principal cultivo de ciclo corto es el maíz suave/choclo, seguido por
la cebada, arveja tierna, cebada y las papas, pero con una gran predomi-
nancia de los pastos.
El rendimiento de los cultivos depende de las condiciones am-
bientales (como la textura de suelo, el clima, el piso ecológico en el que
se siembre, el ciclo del cultivo), y de la inversión que realice el campe-
sino durante el crecimiento del cultivo, lo que está en función de los
ingresos que genera cada cultivo al comercializarlo y su importancia
para autoconsumo.
La rentabilidad según la importancia del cultivo se describe en la

siguiente tabla.
53
Tabla No. 2.13

Rentabilidad de los principales cultivos de la comunidad
Rentabilidad*
Cultivos Inversión Ingresos Utilidad
(%)
Maíz suave/choclo 803,83 2 000 1 196,17 59,8
Arveja tierna 1 950 3 600 1 650 45,8
Cebada 349,25 450 100,75 22,4
Papa 2 389,95 2 400 10,05 0,4
Zanahoria amarilla 1 914 4 000 1 086 36,2
* Dada por hectárea, pero en la comunidad Santa Cruz de Guamote la superficie de los cultivos
por familia es muy reducida.
Elaboración María Naula (2015).
El cultivo que genera más rentabilidad es el maíz suave seguido

por la arveja tierna (que está destinada sobre todo para el mercado).
El destino final de la producción agrícola es: el autoconsumo, la

venta al mercado, alimentación de animales y uso para semilla, lo que se
resume en la siguiente tabla.
Tabla No. 2.14
Destino de la producción agrícola
Venta al
Alimento Semilla
Cultivos Autoconsumo (%) mercado
animal (%) (%)
(%)
Papas 20 65 15
Maíz/choclo 25 50 5 20
Arveja tierna 2 98
Zanahoria amarilla 2 95 3
Cebada 20 50 10 20
Trigo 30 55 15
Hortalizas 30 70
Lenteja 80 20
Quinua 35 45 20
Vicia 80 20
Varios Autores
54
Un alto porcentaje de la producción se destina a la venta en el

mercado y la arveja tierna, la lenteja y la zanahoria amarilla están casi
exclusivamente destinadas a este fin. Los cultivos más importantes para
el consumo de las familias son la quinua, el trigo, las hortalizas, el maíz
suave y la cebada.
La cebada y el maíz pueden ser almacenados, ya sea para vender-

los en el mercado o para consumirlos como alimento a lo largo del año.
Los otros cultivos como papa, arveja tierna, zanahoria amarilla y hor-
talizas, no pueden almacenarse por lo que son de consumo inmediato.
Lamentablemente se han perdido las prácticas ancestrales de almacena-
miento, por la injerencia de los alimentos procesados que se adquieren
en el mercado.
Las semillas de cultivos como el maíz, cebada, papa, trigo, lenteja

y quinua, son seleccionadas por las familias y las almacenan para vol-
verlas a sembrar; pero en el caso de las semillas de otros cultivos como
la arveja y zanahoria amarilla, las familias dependen de las grandes em-
presas productoras de semillas que comercializan a través de almacenes
de insumos químicos de Guamote y Riobamba.
Para alimentar a los animales se destina el maíz, la zanahoria

amarilla y la cebada.
La comercialización de los cultivos cosechados se hace de forma

inmediata en el mercado de Guamote o de Riobamba, pero a veces por
la sobreoferta de estos cultivos, el productor no puede ni siquiera recu-
perar su inversión, factor que desfavorece a las familias llevando más a
la pobreza porque han perdido su capital de trabajo, semillas y deterioro
del suelo. En épocas del año cuando existe mayor demanda de cultivos
como zanahoria amarilla, choclo tierno y arveja tierna, es favorable para
el productor y es por eso que se arriesgan a cultivar en forma alternada
en varias épocas del año.
55
Las familias que disponen de tierras de más de una hectárea y bajo

riego, pueden diversificar la siembra de cultivos durante todo el año y
sus cosechas tienen varios destinos especialmente para el autoconsumo
y la venta al mercado, de donde obtienen ingresos; no así con familias
que tienen menos de una hectárea hasta un promedio de 1 000 metros
cuadrados de terreno. En estos casos la cuestión alimentaria se dificulta
y estas familias necesariamente tienen que generar otros ingresos para
la compra de alimentos (arroz pilado, fideos, harina de trigo, avena, sal,
azúcar blanco o panela, aceite vegetal, condimentos; de origen animal:
huevos, carne de res y de pollo).
El 47% del área cultivable bajo riego es destinado para la produc-

ción de pastos establecidos especialmente con raigrás, pasto azul, alfalfa.
En la siguiente tabla se muestra que mayor importancia tiene la pro-

ducción pecuaria con 187 animales cabezas de ganado vacuno de las cuales
114 son vacas productoras de leche, 54 son vaconas y toretes y 19 son ter-
neros. Se cría además ovinos, porcinos, especies menores y aves de corral.
Tabla No. 2.15
Tenencia de animales
Tipo de animal Número de cabezas
Bovinos 187
Ovinos 85
Porcinos 58
Cuyes 469
Conejos 73
Aves de corral 212
Asnos 17
Los cuyes y los conejos están destinados al autoconsumo, lo que

significa una fuente importante de proteína para la gente. Las aves de
Varios Autores
56
corral sirven como dotadoras de huevo y carne. Tanto los bovinos como
las vacas producen leche. El promedio de producción de leche por vaca
es de 10 litros/día, que se comercializan en el centro de acopio de Nutri-
leche a $ 0,40 el litro. Los ovinos y porcinos en mayor porcentaje están
para la venta al mercado a fin de obtener ingresos.
En la siguiente tabla se resume cuál es el destino de la produc-

ción pecuaria.
Tabla No. 2.16
Destino de la producción pecuaria
Produc- Produc- Venta al

Autocon- Trabajo/
Descripción ción de ción de mercado
sumo (%) carga (%)
leche (%) abono (%) (%)
Bovinos 61 29 10
Ovinos 40 60
Porcinos 20 80
Cuyes 45 15 40
Conejos 55 10 35
Aves de corral 60 40
Asnos 20 80
La biodiversidad y su entorno comunitario

La comunidad Santa Cruz de Guamote según la zonificación eco-
nómica y ecológica, está localizada dentro de la macro-zona de uso sus-
tentable, constituida por tres sub-zonas:
• La zona de producción agrícola bajo riego con las sub-zonas:

áreas óptimas bajo riego, áreas para mejoramiento de riego y
áreas silvopastoriles bajo riego.
57
• La zona agrícola sostenible de secano con las sub-zonas: áreas

de expansión de riego, áreas de recuperación de suelos y áreas
de cultivos de secano.
• La zona de producción forestal con las sub-zonas: áreas de
producción forestal y áreas de recuperación natural.
En la parte baja de la comunidad, el minifundio y la incorporación

de suelos para la producción agropecuaria bajo riego han hecho que des-
aparezcan algunas especies forestales nativas como el capulí, el penco, el
sigsig, entre otros, y se incorporen pequeñas plantaciones como linderos o
cortinas rompeviento utilizando la retama, tilo, quishuar y chilca.
En cuanto a la fauna, la expansión de la agricultura y el estable-

cimiento de los pastizales, el uso de maquinaria agrícola y pesticidas, ha
provocado que se extingan en la zona los animalitos que eran amigos
del suelo como la lagartija, ciempiés, mariposas, insectos y abejas. En
los pequeños matorrales existen los zorros, lobos y ardillas, mismos que
por ser dañinos como el lobo (carnívoro que se alimenta de gallinas y
corderos), son espantados y a veces cazados.
En la zona media que está erosionada encontramos pequeñas

plantaciones de chilca, sigsig, penco, que sirven como protectores de
la capa del suelo cancahuoso espacios donde se hospedan los reptiles
(lagartijas) lobos, zorros; aves como el huiracchuro, la tórtola, el mirlo
y pájaros.
En la parte alta, que es la zona de cultivos de secano, las especies

arbustivas se han talado para usar como leña para la combustión, en los
linderos existen pequeñas matas de sigsig y pencos donde se hospedan
lagartijas, ciempiés, la tórtola, el huiracchuro y otros pájaros.
En cuanto a la presencia de especies forestales introducidas te-

nemos el eucalipto y el pino como plantas protectoras de las quebradas
y rezagos de la época de haciendas, mismos que en la actualidad son
utilizados para madera y leña.
Varios Autores
58
Seguridad alimentaria en Santa Cruz de Guamote

Una comunidad tiene seguridad alimentaria cuando todas las
personas tienen en todo momento acceso físico y económico a sufi-
cientes alimentos inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades
alimentarias y sus preferencias en cuanto a los alimentos a fin de llevar
una vida activa y sana.
Frente a esta conceptualización, la comunidad Santa Cruz de

Guamote tiene problemas de seguridad alimentaria. Si analizamos los
datos sobre desnutrición infantil y desigualdad para el cantón Guamote
podemos ver que es uno de los más altos del país.
Un estudio hecho por la Unidad de Análisis e Información de la

Secretaría Técnica del Ministerio de Coordinación de Desarrollo Social
(2010), revela los siguientes datos para el cantón Guamote: incidencia
de pobreza: 0,89; incidencia de pobreza extrema: 0.69; coeficiente de
desigualdad (Gini)5: 0,39.
Por otro lado, la prevalencia de desnutrición6 de niños entre 1 y

5 años es de 69,94. El promedio nacional en 2006 fue de 25,8. Ese valor
para la Sierra rural fue de 43,6% (la más alta como región del país). Lo
que coloca al cantón Guamote como uno de los que enfrenta con más
fuerza problemas de desnutrición y pobreza, superados solo por algu-
nos cantones de la provincia de Cañar y Cotopaxi.
5 El índice de Gini mide hasta qué punto la distribución del ingreso (o, en algunos
casos, el gasto de consumo) entre individuos u hogares dentro de una economía
se aleja de una distribución perfectamente equitativa.
6 Se define como “desnutrición” al trastorno de la nutrición y del metabolismo,
caracterizado por el consumo insuficiente de nutrientes esenciales y el desbalance
entre los aportes y requerimientos de uno o varios de éstos. La desnutrición se
desarrolla por etapas. Al principio, los cambios se producen en los valores de
nutrientes en la sangre y en los tejidos, luego suceden cambios en los valores enzi-
máticos, seguidamente aparece una disfunción de órganos y tejidos y, finalmente,
se manifiestan los síntomas de enfermedad y se produce la muerte.
59
En el cantón el número de niños entre 1 y 5 años con desnu-

trición crónica es de 3 333 (de un total de 4 766 niños), de acuerdo al
censo del 2001. A nivel parroquial la situación de desnutrición crónica
es la siguiente: Cebadas (61,37%); Guamote (68,08%); Palmira (78,5%).
Estos valores nos indican que hay pobreza por Necesidades Bási-
cas Insatisfechas (NBI) y es mucho peor si se mide por ingresos, porque
hay familias que no alcanzan a un dólar diario.
La disponibilidad de alimentos se refiere a la cantidad de alimentos

que pueden provenir de la producción interna, almacenamiento, impor-
taciones, y ayuda alimentaria que están físicamente disponibles. Partien-
do desde esta definición se puede decir que en Santa Cruz de Guamote
hay una producción interna de alimentos destinada en bajos porcentajes
al autoconsumo, mientras que otros alimentos son adquiridos en tiendas
o bodegas comerciales, que son alimentos de inferior calidad.
El destino de productos para el autoconsumo depende de la época

de cosecha y el precio de venta en el mercado, si el precio en el mercado al
momento de la cosecha es rentable, el mayor porcentaje de datos arriba se-
ñalados lo destinan a la venta y la proporción para autoconsumo se reduce.
Dada la carencia de extensiones de tierra adecuadas, la produc-

ción interna tiene muchas dificultades, lo que impide que las familias
puedan cultivar para cubrir las necesidades de las familias. Cuando las
familias disponen de parcelas muy pequeñas, simplemente no pueden
producir alimentos ni para el sustento familiar.
Los pobladores tienen problemas de almacenamiento por la pér-
dida de prácticas ancestrales de guardar sus cosechas, a lo que se suma
el reducido espacio que disponen en sus habitaciones, la presencia de
humedad y roedores. A más de estas dificultades, otro factor que afecta
en el almacenamiento de alimentos producidos localmente, es el uso
indebido de agroquímicos. Los efectos son: la pérdida de la calidad culi-
naria, porque los alimentos se pudren o se deshidratan.
Varios Autores
60
Parte de la producción pecuaria se destina para el consumo fa-

miliar, otra parte es para la venta en el mercado, ya sea directamente
como carne, o de leche o huevos. Los animales proveen además abono
a las chacras.
Los pobladores de la comunidad, por no tener otros ingresos

económicos, necesariamente tienen que vender al mercado gran parte
de sus productos agrícolas y/o animales a fin de satisfacer otras necesi-
dades, a la vez que complementan su dieta con productos procesados
y comprados en tiendas, cuyos costos siempre varían, con tendencia
al alza, situación que dificulta en que las familias dispongan de todos
los alimentos necesarios y de alto valor nutritivo para el consumo de
las familias.
Otro problema son los bajos ingresos económicos de las familias

(un promedio de trescientos dólares mensuales) y de esto, el 66% se
destina a la compra de alimentos procesados.
En Santa Cruz de Guamote no se recibe ayudas o donaciones de

alimentos, pero sí se ha recibido en la década de los 70 y 80, y los efectos
desde aquel entonces han sido negativos para la soberanía alimentaria
por la pérdida de identidad cultural, pues se han ido perdiendo alimen-
tos tradicionales como los chochos, melloco, habas, etc., y se han hecho
dependientes de manera creciente de alimentos industrializados como
el arroz, harina de trigo, fideos y enlatados como las sardinas y atún.
La estabilidad de los alimentos se refiere a asegurar el abasteci-

miento y el acceso a alimentos de manera continua y estable en todo el
tiempo. Es decir, solucionar las condiciones de inseguridad alimentaria
de carácter transitorio que ocurran por problemas en la disponibilidad
de alimentos debido a plagas, factores climáticos, entre otros; y, en el ac-
ceso a recursos por cambios bruscos en el nivel de precios, inestabilidad
económica y política, etc.
61
El 25,6% del área cultivable (30 ha) es de tipo secano (sin riego),
lo que impide que se pueda cultivar la tierra todos los meses del año.
En esos lugares, el ciclo de cultivos es durante la época invernal, y las
cosechas son entre mayo y julio, si es que no se ha prolongado el verano.
Cuando las condiciones climáticas han sido desfavorables las co-

sechas fallan y en las familias predomina la desestabilidad de alimen-
tos. En la parte baja de la comunidad se dispone de riego, y es el área
utilizada para la producción agrícola (24 ha), donde se siembran pro-
ductos agrícolas de ciclo corto como las hortalizas, zanahoria amarilla,
arveja y choclo tierno, que son vendidos al mercado. Ahí los pobladores
tienen alimentos al momento de la cosecha pero luego hay escasez de
los mismos.
A esto se suma el factor climático adverso (heladas) durante los

meses de marzo, agosto y diciembre que acaba con los cultivos en su tota-
lidad. Las lluvias abundantes también dificultan la producción agrícola.
La expansión de pastos que alcanza el 41% del área de cultivo

bajo riego (48 ha), permite que los pobladores produzcan animales
especialmente el vacuno para la producción de leche, cuyes y conejos;
mismos que ayudan a generar ingresos por la venta de leche o de es-
pecies menores en unos casos y en otros las especies menores y aves
de corral sirven como proveedor de carne y huevo, pero pocas familias
consumen la leche y de forma alternada y temporal se alimentan de la
carne del cuy y aves de corral.
Entre familiares y vecinos se regalan productos de la zona (papas,

maíz, arveja, trigo, cebada) pero en menor proporción (uno o dos veces
al año).
Hay que tener en cuenta que casi el 68% de la población son cam-
pesinos y si las cosechas fallan, se dificulta el acceso a los alimentos para
sus familias.
Varios Autores
62
El gasto que realiza una familia de cinco miembros es el siguiente:

Tabla No.2.17
Costo de alimentos para una familia de cinco
miembros que compra para una semana
Unidad Costo Costo
Productos Cantidad
de medida Unitario total
Arroz pilado Libras 8 0,60 4,80
Arrocillo Libras 10 0,35 3,50
Azúcar Libras 6 0,60 3,60
Fideo Libras 5 0,60 3,60
Harina de trigo Libras 10 0,60 6,00
Aceite vegetal Litro 1 2,50 2,50
Sal Funda de 2 kg 1 0,75 0,75
Avena quáker Libras 6 0,60 3,60
Condimentos Porción 1 1,00 1,00
Hierbitas Porción 1 0,50 0,50
Tomate de riñón Porción 1 2,00 2,00
Cebolla blanca y colorada Porción 2 1,00 2,00
Carne de pollo/res Libras 4 1,30 5,20
Pan Unidades 20 0,12 2,40
Porciones de frutas Pilos 3 1,0 3,00
Total (dólares) 44,45
Es decir que:
• El costo de alimentos adquiridos en el mercado para una fami-

lia de cinco miembros para una semana asciende a 44,45 dóla-
res como promedio, lo que para el mes significa 177,8 dólares.
• A eso se suma el costo que tiene las papas, maíz suave/cho-
clo, harinas de cebada, trigo o maíz, arroz de cebada o trigo,
máchica, hortalizas, huevos y leche que son alimentos produ-
63
cidos localmente, pero que las familias que no disponen de

tierra para cultivar, obligadamente tienen que comprar estos
alimentos y, por ende, su gasto se duplicaría.
• En épocas de sequía o cuando aún no cosechan los productos
locales, todas las familias compran en el mercado de Guamote,
por ejemplo la papa, zanahoria amarilla, arveja tierna y choclo.
Desgraciadamente, el precio de venta de la producción campe-

sina no se incrementa. El intermediario y la agroindustria siguen com-
prándole al campesino al mismo precio, empujándole a un círculo in-
finito de deuda. Esto sucede por ejemplo en el caso de PRONACA con
la producción del maíz duro y la ganadería. De igual forma, bajan los
precios que los intermediarios pagan por las materias primas: maíz, le-
che, ganado porcino vivo, etc.
Este intercambio injusto es perjudicial para los agricultores, es-
pecialmente campesinos e indígenas, que bajo este modelo pierden la
capacidad de decisión sobre el destino final de la producción, el tipo
de cultivo que será sembrado, su manejo, y la diversidad de alimentos
por consumir; es decir, pierden lo más valioso que poseen: su soberanía
alimentaria (Brassel et al., 2011).
El aprovechamiento biológico de los alimentos implica que las perso-
nas tengan las condiciones de salud que el organismo necesita para apro-
vechar el contenido nutricional de los alimentos que ingiere. Esto incluye
contar con condiciones de salud, agua segura y saneamiento básico.
Una comida promedio de los pobladores de Santa Cruz de Gua-
mote está compuesta de la siguiente manera:
Desayuno: Colada de harina de maíz con papas y col. Sopa de arroz
de cebada con papas, col y carne. Aguas aromáticas con
pan o máchica.
Almuerzo: Arroz con fideo tallarín, tomate de riñón y zanahoria y
una horchata. Arroz con carne de pollo y tomate de ri-
ñón más horchata de arroz de cebada.
Varios Autores
64
Papas enteras más colada de maíz.

Colada de harina de maíz con carne de cuy o aves de co-
rral más horchata de arroz de cebada con leche.
Merienda: Sopa de fideo con papas y agua aromática. Colada de ha-
rina de maíz/cebada más agua aromática. Sopa de arroz
con carne y col más agua aromática.
Como se aprecia, esta es una dieta rica en carbohidratos, enrique-

cida por el consumo de proteína animal.
Según las encuestas realizadas en esta investigación sobre el cono-

cimiento que tienen del valor nutritivo de los alimentos, el 69,5% de las
personas manifiestan que no conocen y solamente el 30,5% saben sobre
el valor nutritivo de los alimentos.
Este desconocimiento hace que no se preparen las comidas de

forma combinada y que se aporte con los elementos indispensables
como es carbohidratos, grasa y proteínas para el cuerpo humano, lo
que repercute en la actividad física durante el trabajo de las personas
mayores, mientras que la niñez tendrá dificultad en el crecimiento y su
actividad psicomotriz.
Además los productos agrícolas son tratados durante la pro-

ducción con insumos químicos. La gente tampoco conoce los efectos
de estos tóxicos en el ciclo del cultivo y en la salud de las familias de
la comunidad.
La comuna Chacaza7
Según relato de Gabriel Caizaguano morador de la comunidad
San Antonio de Chacaza No. 1, esta fue parte de una parcialidad de
la hacienda del mismo nombre de propiedad de la familia Cordobés
7 La información que se presenta a continuación forma parte de la investigación

de Maestría de José Delgado.
65
a inicios de 1900. Posterior y por la presencia de una imagen llamada

“San Antonio” traída desde Ibarra por un sacerdote, la parcialidad se
denominó San Antonio de Chacaza. Las primeras familias fueron las de
apellido Copa, Condo y Vimos, que posiblemente llegaron junto con el
hacendado como jornaleros y yanaperos.
Las cinco comunidades de la zona de Chacaza (San Antonio de

Chacaza No. 1, San Antonio de Chacaza Alto, San José de Chacaza, San
Miguel de Chacaza y Chanchán Tiocajas se encuentran ubicadas al oeste
de la cabecera parroquial de Guamote. La primera comunidad está loca-
lizada a 3 km y la última a 10 kilómetros de la cabecera cantonal.
Sus límites son: por el norte, las comunidades de San José de Sa-
blog, San Francisco de Sablog y Sablog Gampalá que lo separa la Que-
brada Sablog; al sur están las comunidades de Sacahuán y San Alfonso
de Tiocajas; hacia el este se encuentra la cabecera cantonal de Guamote,
y al oeste los páramos de Pollongo y Tiocajas.
La comunidad de San Antonio No. 1 es jurídica desde el año de

1959 y su centro comunal está ubicado a 3 km de Guamote.
La comunidad San Antonio de Chacaza Alto fue la primera que

disponía de territorio y fue legalizado en el año de 1972. Su centro co-
munal se encuentra a 6,5 km de Guamote.
La comunidad San José de Chacaza fue fundada legalmente el

7 de noviembre de 1975, se encuentra a 8 km de la cabecera cantonal
de Guamote.
La comunidad San Miguel de Chacaza fue fundada con poblado-

res oriundos de la Hacienda Llinllín de la parroquia Columbe del can-
tón Colta que salieron huyendo por la represión sometido por los ha-
cendados (familia Dávalos) por la lucha de tierras. Las primeras familias
son Yucaillas. Otras familias son oriundas de las haciendas de Encalado
y El Molino que migraron hacia este lugar por el acceso a la tierra. La
comunidad se funda en el año de 1965.
Varios Autores
66
La comunidad Chanchán Tiocajas fue una parcialidad de la ha-

cienda Tiocajas de propiedad de Teodoro Dávalos, las primeras familias
vivían de huasicamas, boyeros y ovejeros en dicha hacienda. A raíz de la
ley de Reforma Agraria de 1964 el anejo de Chanchán inicia su lucha por
la tierra. La comunidad obtuvo la tierra con la segunda ley de Reforma
Agraria de 1973. Lo consiguieron luego de grandes enfrentamientos con
los habitantes de la actual comunidad de San Alfonso de Tiocajas. La
comunidad se funda en 1959 y hoy su centro comunal está localizado a
10 km de Guamote.
La extensión total de las comunidades es 3 117,4 hectáreas, tierra

que se la ha conseguido a través de un duro proceso de lucha.
El páramo ocupa 2 174 hectáreas, que se utiliza para pastoreo o

como reserva, porque hay una prohibición para cultivar por encima de
los 4 100 msnm.
Organización social
La organización social de la zona está estructurada en comuni-
dades jurídicamente legalizadas ante el MAGAP, y sus territorios están
bien delimitados. Desde la creación de la Ley de Comunas, cada terri-
torio está gobernado por un Cabildo que integran cinco dignidades
(Presidente/a, Vicepresidente/a, Secretario/a, Tesorero/a y Síndico) que
cumplen sus funciones y administran la organización en base a los Esta-
tutos y Reglamento Interno de cada comunidad.
En la zona Chacaza, a más de los cinco Gobiernos Comunitarios

(que son los entes representativos jurídicos y administrativos del terri-
torio), existen cuatro asociaciones de mujeres, siete clubes deportivos,
tres comités de padres de familia para apoyar a la educación básica de la
niñez y adolescencia, tres Juntas Administradoras de Agua (JAAP) para
consumo humano y dos directorios de agua de riego; la primera para
comunidades de San Miguel de Chacaza y San Antonio de Chacaza Alto
y la otra para San Antonio de Chacaza No. 1.
67
Las comunidades de San Antonio de Chacaza No. 1, San Antonio

de Chacaza Alto y Chanchán Tiocajas son filiales de la Unión de Orga-
nizaciones y Comunidades Indígenas de Guamote; las comunidades de
San José y San Miguel de Chacaza son filiales de la Federación de Orga-
nizaciones Indígenas Jatun Ayllu Guamote “FOIJAG” que a su vez son
filiales de la COMICH-ECUARUNARI-CONAIE. Además existe una di-
rectiva de afiliados al Seguro Social Campesino que se encarga de velar
por los intereses de los afiliados y tienen relación a nivel provincial y
nacional con la Federación Única Nacional de Afiliados al Seguro Social
Campesino (FEUNASSC).
Uso de la tierra
En la Tabla No. 2.18 se resume el tipo de vocación del suelo de las
comunidades. El páramo ocupa el 70% del área (2 174 hectáreas), que
en la actualidad está cubierta de pajonal y sirve para pastoreo. Las co-
munidades de San José de Chacaza y San Miguel de Chacaza mantienen
sus ganados bovinos y ovinos en el páramo, mientras que la comunidad
San Antonio de Chacaza Alto lo tiene en reserva; en tanto que la comu-
nidad de San Antonio de Chacaza No. 1 dedica su páramo al pastoreo
de ganado bovino, pero está en la jurisdicción de la parroquia Juan de
Velasco del cantón Colta, en el páramo que se denomina “Quitza”. Final-
mente la comunidad Chanchán Tiocajas usa el páramo para pastoreo de
ganado bovino (Panza y Gambud) ubicado en la jurisdicción del cantón
Pallatanga, ahora en conflicto con el cantón Guamote.
En las cinco comunidades hay suelos en descanso (cubierto de ve-
getación, pajonal y pasto natural), que representan el 21% del área total
(650,6 hectáreas), mientras que el suelo dedicado a la agricultura cada
vez va reduciéndose y en la actualidad alcanza solamente el 5,4% (169,4
hectáreas). Existen aproximadamente 98 hectáreas de pastos estableci-
dos mayoritariamente en las comunidades de San Antonio de Chacaza
Alto, San Miguel de Chacaza y Chacaza No. 1, que disponen de agua de
regadío. Las dos comunidades restantes no disponen de agua de riego,
por lo que el área de pastos es mínimo.
Varios Autores
68
Tabla No. 2.18

Uso del suelo de las cinco comunidades de la zona Chacaza (Ha)
Áreas
Comunidad/ Pastos
Cultivos Bosques Páramo Descanso no Total
uso del suelo cultivados
aptas
San Antonio de
14,1 0,1 454 65,9 17 10 561,1
Chacaza No. 1
San Antonio de
24,6 0,1 485 215,3 42 5 772
Chacaza Alto
San José de
30,95 0,2 485 139,05 9 7 671,2
Chacaza
San Miguel de
50,45 0 485 134,55 23 1 694
Chacaza
Chanchán
49,3 0,1 265 95,7 7 2 419,1
Tiocajas
Total hectáreas 169,4 0,5 2 174 650,5 98 25 3 117,4
% 5,4 0,02 69,7 20,9 3,1 0,8 100
Fuente: Zhinín (2014).
El principal cultivo del sector es la cebada que se cultiva en apro-

ximadamente 59 hectáreas del territorio de las comunidades, que repre-
senta el 34,8 % del área total de cultivos, seguido por la papa (24,2% en
un área de 40,9 hectáreas).
Otros cultivos importantes son el haba, la arveja tierna que se cose-

cha en vaina o tierno, el maíz suave seco, el chocho y la zanahoria amarilla.
Los detalles sobre los principales cultivos se resumen en la tabla No. 2.19.
De estos cultivos, la arveja tierna es la más rentable, pero requie-

re que los productores cumplan con algunas condiciones como suelos
fértiles, que no haya sequías, control de plagas y enfermedades y labores
culturales a su debido tiempo, factores que son indispensables por ser
semillas híbridas importadas, especialmente la “Seminis” de Monsanto.
Si el productor no cumple con estas exigencias, la utilidad baja. Cuando
hay fuertes lluvias, el productor corre el riesgo de perder su cultivo e
69
inversión. El haba se cosecha en tierno (vaina) hasta un promedio de

300 sacos por hectárea.
Tabla No. 2.19
Principales cultivos de la zona Chacaza (ha)
Comunidad/ Zanahoria Arveja

Papa Haba Cebada Chocho Maíz Total
cultivo Amarilla Tierna
San Antonio de
1,8 2 1,6 1,3 1 0,7 5,7 14,1
Chacaza No. 1
San Antonio de
6,7 5 5,4 2 1,7 1,2 2,6 24,6
Chacaza Alto
San Miguel de
2,45 9,5 18 0 0 0,3 0,7 30,95
Chacaza
San José de
15,3 13,5 13,5 1,5 1,2 1,7 3,75 50,45
Chacaza
Chanchán Tiocajas 14,7 10,2 20,5 0,5 2,5 0,3 0,6 49,3
Total hectáreas 40,95 40,2 59 5,3 6,4 4,2 13,35 169,4
% 24,2 23,7 34,8 3,1 4 2,5 7,9 100
Las semillas del haba también son compradas, y necesitan una

buena cantidad de lluvia. Cuando estas son muy altas, se cae la flor y no
se forman las vainas, se requiere además la aplicación de agroquímicos,
y demanda de mano de obra. En condiciones favorables es rentable. Si
se cosecha en tierno, se cosecha hasta 300 sacos/ha.
La zanahoria amarilla también es un cultivo exigente: demanda

de suelos fértiles y húmedos, control de malezas, de plagas e incluso
enfermedades. La altitud recomendada es hasta los 3 500 msnm, la zona
casi no cumple con estos requerimientos, por ende se siembra poco y
sólo en la parte baja. Se cosecha por lo menos 600 sacos por hectárea.
El rendimiento de la papa es bajo porque su inversión es alta. Se

necesita de suelos fértiles, humedad relativa, pero cuando las lluvias se
prolongan, hay plagas y enfermedades y su control requiere de una alta
Varios Autores
70
inversión. Así mismo cuando el verano se alarga, baja la producción.

La papa está destinada principalmente para el autoconsumo porque los
suelos están infestados del gusano blanco, lo que impide que el cultivo
sea rentable y no tenga aceptación en el mercado. Pero cuando los pro-
ductores hacen inversiones (en insumos externos), se obtienen cosechas
de hasta 250 quintales por hectárea.
La cebada es un cultivo que sirve para la alimentación familiar
porque se puede almacenar, aunque en los últimos tiempos su acepta-
ción en el mercado está aumentando. Las variaciones climáticas afectan
a este cultivo. Su rentabilidad promedio es de 30 quintales por hectárea.
En la siguiente tabla se resume cómo es el rendimiento de los
principales cultivos en las comunidades de la zona de Chacaza.
Tabla No. 2.20
Rendimiento de los principales cultivos de la zona Chacaza
Cultivos Ingresos Costos Rentabilidad
Cebada 450 381,38 68,62
Papa 2 880 2 420,37 459,63
Haba tierna 1 500 875,32 624,68
Arveja tierna 3 000 1 680,765 1 319,235
Zanahoria amarilla 3 000 2 158,32 841,68
Los cultivos que tienen una buena aceptabilidad en el mercado y

que son difíciles de almacenarlos como la arveja, el haba, el chocho y la
zanahoria amarilla están prácticamente destinados sólo para la venta y no
para la alimentación familiar, a diferencia de la papa, el maíz suave y la ce-
bada, cuya producción es destinada tanto para el consumo familiar como
para la venta. En el caso de la cebada, un 10% de lo producido se deja como
semilla y otro 10% para alimentar a las aves de corral (gallinas). Al maíz
suave, que se lo cosecha en seco, se lo transforma en harina, tostado y mote.
En la siguiente tabla se resume cuál es el destino final de la pro-

ducción agrícola de las comunidades de Chacaza.
71
Tabla No. 2.21

Destino de los principales cultivos de la zona Chacaza (en porcentaje)
Consumo Alimento
Cultivo Venta Semilla
familiar animal
Cebada 40 40 10 10
Papa 40 40 20
Haba tierna 98 2
Arveja tierna 99 1
Zanahoria amarilla 98 1 1
Maíz suave seco 40 60
Chocho 90 10
En cuanto a la producción pecuaria, el 3,1% de la zona está culti-

vada con pastos (98 hectáreas). Los forrajes sirven para la alimentación
de ganado bovino de doble propósito (leche y engorde), para pastorear
ovinos y proveer forraje a los cuyes.
La cantidad de animales existentes en la zona se presentan en la
siguiente tabla:
Tabla No. 2.22
Producción ganadera de las cinco comunidades de la zona Chacaza
Comunidades / número
Bovinos Ovinos Porcino Camélidos Leche*
de cabezas de ganado
San Antonio de Chacaza
102 87 42 0 6
No. 1
San Antonio de Chacaza
143 153 97 0 6
Alto
San José de Chacaza 283 268 111 0 5
San Miguel de Chacaza 187 207 87 0 5
Chanchán Tiocajas 421 231 103 25 5
Total 1136 946 440 25 5,4
Varios Autores
72
Cabe anotar que hay un pequeño porcentaje de vacunos destina-

dos como arado (tracción animal). Además, las vacas producen leche, en
un promedio zonal de 5,4 l/vaca/día. El precio de venta del litro de leche
en la zona es de 0,37 dólares, aunque el precio oficial es de 0,42 centavos
de dólar. La empresa Nutrileche acopia la producción lechera del sector.
El territorio que se usufructúa a pequeña escala asciende a 918,4

hectáreas para las 368 familias. Cada familia tiene un promedio de 2,5
hectáreas pero no en forma conjunta sino en minifundios y ubicadas en
diferentes sitios y sin títulos de propiedad en algunos casos.
La producción de alimentos se hace en condiciones sumamente

precarias y aleatorias. Los comuneros se esfuerzan también en dismi-
nuir los riesgos de una mala producción, cultivando parcelas dispersas
en diferentes pisos ecológicos que por condiciones climáticas adversas
afectan las heladas y la sequía.
Varias unidades productivas del sector han dejado de producir. Al

momento de escribir este informe habían 650,5 hectáreas en descanso,
lo que representa el 20,9 % del total. Las causas son por falta de capital
de trabajo, problemas en la cadena de comercialización, caída de los pre-
cios de productos como papa, cebada, zanahoria amarilla, haba y arveja
tierna; incremento continuo de fertilizantes y pesticidas, reducida mano
de obra familiar por efectos de migración; por estas razones la disponi-
bilidad de alimentos cada vez va escaseando.
En la zona de estudio, hay 169,4 hectáreas (5,4% del total), que se

están cultivando, lo que significa que cada familia tiene para producir
apenas 0,46 hectáreas.
Los suelos están infestados por plagas y enfermedades debido al

sobreuso de plaguicidas. El uso de la maquinaria agrícola en las laderas
ha erosionado al suelo, por el arrastre del viento y el agua de lluvia.
Un componente importante de la soberanía alimentaria es el ac-

ceso al agua. Desde la década de 1970, las comunidades de San Miguel
73
de Chacaza y San Antonio de Chacaza Alto han recibido una concesión

de agua de 66 litros/segundo de agua para regadío, que nace del páramo
de las mismas comunidades, pero este caudal no alcanza para regar un
área significativa.
En invierno hay un caudal de 60 litros en los páramos de Cha-

caza, desde donde recorre aproximadamente 20 kilómetros a través de
acequia de tierra, y a las comunidades llega menos del 30%. El resto se
pierde por absorción y evaporación. Es decir que llegaría unos 42 litros/
segundo. En época de sequía las comunidades cuentan con apenas 25 li-
tros/segundo, caudal que alcanza solamente para irrigar 40 hectáreas en
las dos comunidades (San Miguel de Chacaza y San Antonio de Chacaza
Alto). Las comunidades de San José de Chacaza y Chanchán Tiocajas no
disponen de agua para regadío. La comunidad San Antonio de Chacaza
No. 1 accede a otra fuente de agua para regadío y su caudal solamente
alcanza para aproximadamente 15 hectáreas.
El acceso a las semillas es otro componente indispensable para

alcanzar la soberanía alimentaria. Los agricultores del sector Chacaza
quieren “semillas mejoradas” para mejorar la producción, discurso que
persiste desde la revolución verde y las ideas que promueven la moder-
nización de la agricultura cuyo objetivo es que el pequeño productor se
haga dependiente de las grandes empresas transnacionales que son las
productoras y proveedoras de semillas y además del paquete de agro-
químicos y equipos de fumigación. Se ha dado un proceso de erosión
genética de las semillas nativas y criollas de la papa, haba, cebada, maíz
suave seco.
La falta de titularización de la tierra imposibilita a los agricul-
tores el acceso al crédito especialmente en el Banco de Fomento, y para
otras entidades financieras, a más del título de propiedad del predio, se
necesita tener ingresos permanentes y revisar la central de riesgo, lo que
dificulta a pobladores de la zona Chacaza el acceso a créditos.
Varios Autores
74
La seguridad alimentaria
La producción agrícola de la zona Chacaza está destinada para
el mercado por lo que no existe poca disponibilidad de los alimentos
producidos localmente. Los pobladores dependen de productos proce-
sados, para cuyo acceso dependen de los ingresos económicos de cada
familia, y no hay en la zona programas de ayuda alimentaria.
Las familias han perdido las prácticas ancestrales de guardar ali-

mentos porque los espacios se han reducido.
En relación a la estabilidad las comunidades están asentadas en

zona de secano. Cuando se alarga la sequía baja la producción. Cuan-
do hay fuertes lluvias aparecen plagas y enfermedades que afectan a los
cultivos. El reducido caudal de agua existente en el sector no alcanza
ni siquiera para pastos, por eso y por la topografía irregular casi no se
riegan los cultivos. Hay además un problema de erosión del suelo. Todo
esto hace imposible hablar de estabilidad de los alimentos.
El acceso se alcanza a través de la producción propia (cosecha,

ganado); de la compra de alimentos o del intercambio o trueque. En las
cinco comunidades de la zona Chacaza la producción local no asegura
el acceso de alimentos dada la baja productividad y la poca diversidad
en la producción agrícola y pecuaria.
Las familias crían aves de corral y cuyes que les provee de carne y
huevos. Sin embargo, mucha de su alimentación proviene de la compra
en las tiendas, por lo que el acceso de los alimentos está también en fun-
ción de la inflación anual. En el sector se han perdido las prácticas del
trueque y el intercambio de productos alimenticios.
Las comunidades de la zona Chacaza desconocen el valor nutri-

tivo de los alimentos, por lo que consumen comida que no les aportan
los niveles que requieren de nutrientes. La dieta tradicional es pobre. Sus
principales elementos son los cereales especialmente cebada en forma
de harina (máchica) o entera (arroz de cebada), los tubérculos (espe-
75
cialmente papas) y las habas; maíz en alturas menores y arroz como

mercancía de élite, son consumidos con menor frecuencia y las frutas
ocasionalmente. Los huevos y el queso son bienes de lujo, y la carne por
lo general se consume únicamente durante las fiestas.
Dado que el tiempo de cocción de los alimentos está en función

del acceso a los combustibles (leña), los comuneros prefieren alimentos
procesados que requieren menos tiempo de cocción.
A manera de conclusión
Guamote es uno de los cantones más pobres del Ecuador, y donde
con más crudeza se ha explotado a la población indígena. Es por eso que
ha sido el escenario de importantes luchas contra los poderes que con-
trolan la zona: los hacendados, la iglesia y los representantes del Estado
en la localidad.
Gracias a un largo proceso de lucha y organización social, en Gua-

mote se logró revertir el régimen hacendario y en poco tiempo se pasó
del latifundio al minifundio, pero la situación que se vive actualmente
en las comunidades es que las familias tienen terrenos tan pequeños,
que no les alcanza siquiera para producir sus propios alimentos. Esto
hace que muchos de los comuneros tengan que complementar la agri-
cultura con otras labores como la albañilería en el caso de los hombres,
y las mujeres con el trabajo doméstico.
Las familias con menos tierras tienen menos posibilidades de di-
versificar sus cultivos.
Lamentablemente las mejores tierras, por ejemplo las que están

bajo riego, se las dedican en un alto porcentaje a la producción para el
mercado, lo que les permite a las familias tener ingresos que se destinan
a la compra de alimentos procesados.
Esto hace que en Guamote se registren uno de los más altos nive-
les de desnutrición infantil. En el caso de la comunidad de Santa Cruz
Varios Autores
76
de Guamote, algunas familias tienen parcelas tan pequeñas, que ni si-

quiera pueden producir los suficientes alimentos para su familia, pero sí
tienen venta de excedentes.
Recordemos que la soberanía alimentaria es la capacidad que tie-

ne una familia campesina (o una comunidad) de decidir sobre su proce-
so productivo, es decir qué sembrar, para qué sembrar y cómo hacerlo.
Para muchas familias de Santa Cruz de Guamote, esta no es una opción
porque carecen de uno de los factores de producción que es la tierra.
Otras limitaciones es la falta de acceso a algunos tipos de semillas, lo
que está ligado a la pérdida de conocimientos sobre a la conservación de
semillas, y en algunas zonas es la dependencia de la lluvia para sembrar.
Aunque estas familias han podido acceder a la tierra a través de

durísimos procesos de lucha, la pobreza que se manifiesta como el poco
acceso a la tierra y otros factores de producción hace muy difícil que
alcancen una soberanía alimentaria a plenitud.
Para asegurar la protección de los derechos a la alimentación, se

debe desarrollar estrategias a corto y a largo plazo a través de políticas
públicas y la determinación de las comunidades.
En el corto plazo, muchas veces, se trata de buscar una solución

inmediata a la amenaza de pérdida repentina de estos derechos por par-
te de los grupos más vulnerables que requieren de políticas para la dis-
tribución inmediata de alimentos en los casos de desnutrición crónica
o de desastres naturales.
En el largo plazo se trata de garantizar la soberanía alimentaria
por medio de proveer los factores de producción que se requieren para
que la población pueda producir alimentos suficientes para asegurar
una alimentación adecuada de su familia y generar excedentes para el
mercado, sin comprometer el equilibrio ecológico. Necesitan más tie-
rras, y agua, recuperar sus semillas ancestrales, recuperar sus prácticas
de almacenamiento de semillas y alimentos no perecibles, implementar
77
prácticas de conservación de suelos, manejo de pisos ecológicos y am-

pliar sus conocimientos sobre nutrición. Además necesitan tener mer-
cados seguros y justos.
La agroecología podría ser uno de los caminos que podrían ayu-

dar a alcanzar estos objetivos.
Se recomienda además llevar a cabo programas que permitan re-

cuperar el equilibrio ambiental a través de:
• Inventarios de especies forestales útiles del sector Chacaza,

para luego recolectar sus semillas y multiplicarlas en viveros
forestales para su posterior siembra con fines protectores y
productivos, sembrándolos en suelos degradados, filos de ca-
minos y carreteros.
• Conservar y proteger los humedales y fuentes de agua de riego y
de consumo humano con especies forestales aptos para ese fin.
• Proteger la fauna del sector para alcanzar un equilibrio en los
ecosistemas.
• Reducir el uso indebido de maquinaria agrícola.
• Fortalecer experiencias de laboreo de suelo mediante tracción
animal (vacuno o asnos), mingas de cambia mano o ran-
dinpak y cero labranza.
Se recomienda que los comuneros implementen una caja de aho-

rro y crédito bajo las normas de economía popular y solidaria, para de-
jar de ser dependientes de entidades financieras.
Además, las familias necesitan contar con espacios adecuados en
sus viviendas para almacenar los alimentos y semillas y para asegurar
unas condiciones de vida digna.
Se necesita además que los gobiernos locales mejoren el sistema

de agua para el consumo y saneamiento, que sensibilicen a las comu-
nidades sobre el consumo de alimentos locales y de alto valor nutriti-
vo como la quinua, chocho, harinas de arveja y cebada, papa, melloco,
Varios Autores
78
haba, maíz, nabo de chacra, y reducir o eliminar el consumo de alimen-

tos chatarras como la coca cola, chitos, pan de harina de trigo, carne de
pollo, huevos, refrescos, condimentos, etc.
Es necesaria la afiliación masiva de familias de las comunidades

del Seguro Social Campesino para que tengan acceso a servicios de salud
de forma permanente, implementar proyectos alternativos para la cons-
trucción de cocinas con leña a fin de reducir los gastos en su compra y
así mejorar la cocción de alimentos.
Capítulo III
Cómo se vive la soberanía
alimentaria en comunidades
rurales del cantón Saraguro
Delia Guamán, Ana Lucía Paqui y Elizabeth Bravo
El cantón Saraguro
El nombre Saraguro se deriva de las palabras kichwas “Sara” que
significa maíz, y “Guro” gusano, lo que hace referencia a la importancia
que tiene el maíz en la cultura y en la reproducción de la vida entre las
comunidades Saraguro.
Se considera que antes de la conquista incásica los Saraguros for-
maban parte del pueblo Palta. Los historiadores señalan que Túpac Yu-
panqui y luego Huayna Cápac, al dirigirse a Quito, fueron dominando
pueblos enteros pero, por la resistencia que presentaron los habitantes
de estas tierras, fueron castigados y traslados a tierras del Perú, aunque
otros afirman que los Saraguro son originarios de Bolivia, basándose
fundamentalmente en las similitudes de la vestimenta con los Paquizha-
pas, indígenas de la zona boliviana de Urdaneta (Municipal Intercultu-
ral del Cantón Saraguro, 2014). La vestimenta es de permanente luto,
para recordar la fatal llegada de los conquistadores españoles.
Condiciones biofísicas del cantón

El cantón Saraguro se encuentra al norte de la provincia de Loja.
Está conformado por doce parroquias con comunidades indígenas y
campesinas que viven de la agricultura, artesanía y la ganadería.
Varios Autores
80
El 85% del territorio son ecosistemas naturales (pastizales, pára-

mos y bosques). Las partes altas del cantón son las áreas de captación
de aguas y ahí se encuentran los bosques húmedos densos, el matorral
húmedo alto y el páramo, y el nacimiento de la cuenca hidrográfica bi-
provincial del río Jubones.
Los bosques se sitúan en las estribaciones de la cordillera forman-

do los llamados bosques de neblina o de ceja de montaña. Estos bosques
están en proceso de degradación debido a distintas razones como la re-
colección de leña, carbón o materiales de construcción.
En esta zona hay 511 hectáreas con plantaciones forestales con

especies exóticas.
Los matorrales están conformados por vegetación de poca altura

y se desarrollan cerca al páramo o un poco más abajo y constituyen
barreras contra los fuertes vientos. Algunas especies de matorrales en-
contrados en la zona son: zalapa, joyaza, gañil, mora, quique, zhandan,
dumarin, yanzhon, laurel, faique en otras.
Los páramos se desarrollan a partir de los 3 000 y 3 200 metros, y

son los únicos de la provincia de Loja. En las partes bajas hay ciénagas
y bofedales, y en las altas hay vegetación tipos almohadilla, además de
totora, juncos en los sitios cenagosos, los que son el hábitat de animales
acuáticos como anfibios y patos. La quema de los páramos (para tener
un mejor rebrote y facilitar el pastoreo), altera su composición florística
y faunística.
Los cuerpos de agua están formados por lagunas, ríos y quebra-
das, ubicados en la parte más alta y baja del cantón. Hidrológicamente
sus caudales dependen de la lluvia y del estado de la cubierta vegetal. El
complejo lacustre del cantón se encuentra en los páramos de Surihuiña,
sobre Celén hasta Manú, y juegan un papel importante en la dotación
del agua y en algunas prácticas culturales.
81
Tabla 3.1
Ecosistemas del cantón Saraguro
Año 2013
Ecosistema Superficie (ha) %
Bosque húmedo denso 5 235,6 8,48
Bosque húmedo intervenido 3 745,9 3,46
Matorral húmedo alto 2 792,3 2,98
Matorral seco alto 5 913.5 5,46
Matorral seco bajo 12 576,4 11,62
Páramo 14 933,8 13,79
Cultivos asociados andinos 11 745,3 10,85
Cultivos asociados sub-tropicales 1 932,9 1,79
Pastizal 3 1290 28,9
Pastos cultivados 6 846,3 6,32
Suelos erosionados 10 240 9,46
Cuerpos de agua 324,8 0,3
Zona urbana 182 0,17
Total 108 270.25 100
Fuente: GAD Saraguro (2014).
Elaboración: Guamán (2011).
Estos ecosistemas han sido reemplazados en los últimos años por

pastizales o para la producción agrícola.
En la tabla No. 3.2 se presenta cómo es el uso del suelo en el can-

tón, en término de actividades agrarias.
En esta tabla se puede apreciar que dentro de las áreas cultivadas

predominan los cultivos de ciclo corto.
Dada la gran diversidad de microclimas existentes en el cantón,

la agricultura es también bastante diversificada. Aquí se cultiva maíz,
papas, arveja, haba, mellocos, avena, trigo, cebada, hortalizas, tomate de
árbol y otros frutales.
Varios Autores
82
Tabla No. 3.2

Uso del suelo. Cantón Saraguro
Forma de Número Forma de uso Número
Hectáreas Hectáreas
uso del suelo de UPA del suelo de UPA
Cultivos Pastos
483 1 529 4 075 2 583
permanentes cultivados
Cultivos de Pastos
8 133 9 315 46 212 8 247
ciclo corto naturales
Descanso 537 924 Páramos 17 474 836
Montes y
Otros usos 3 241 9 367 36 587 6 167
bosques
Fuente: INEC, MAG, SICA (2001).
En lo que concierne a las partes bajas del cantón, se producen

cultivos típicos de las zonas sub-tropicales, como caña de azúcar, maíz,
cebolla, ajo, cítricos, hortalizas, yuca y camote.
Los principales cultivos están representados en la tabla 3.3.

Tabla No. 3.3
Los principales monocultivos en el cantón Saraguro
Número Número
Cultivo sembrada Cultivo sembrada
de UPA de UPA
(ha) (ha)
Maíz sua-
Arveja seca 55 173 1 118 2 609
ve seco
Cebolla 593
796 316 Trigo 1 112
colorada
Fréjol seco 158 261 Yuca 147 319
Fréjol tierno 276 119 Banano 32 152
Maíz suave Caña de
365 471 669 333
choclo azúcar
Fuente: INEC, MAG, SICA, 2001.
83
En esta tabla se puede apreciar que las familias que hacen agricul-
tura de ciclo corto, tienen unidades productivas muy pequeñas, especial-
mente las dedicadas a la arveja y el trigo, que como promedio no alcanza
a una hectárea. De acuerdo a información del Tercer Censo Agropecua-
rio, el principal cultivo en asocio es el fréjol seco, que es cultivado por
casi cinco mil familias, en 2 830 hectáreas. Otros cultivos que se hacen en
asociación son el maíz suave y el haba (INCE, MAG, SICA, 2001).
El cantón Saraguro es muy ganadero. Unas 6 500 unidades pro-

ductivas están dedicadas a la ganadería, donde crían más de 38 000 ca-
bezas de ganado vacuno, de los cuales casi 24 000 están dedicados a
la producción de leche (63%). Una de las actividades tradicionales es
la elaboración del quesillo, que representa una importante fuente de
ingreso para las familias, porque les permite vender la leche con valor
agregado, sin tener que preocuparse de venderla todos los días.
Los pastos artificiales se encuentran con frecuencia asociados con

leguminosas y a veces hay plantas arbustivas. Los pastos naturales están
asociados con especies arbóreas nativas como el aliso, guato y faique. A
veces se lo asocia con eucalipto.
En el cantón hay también recursos minerales (oro, materiales de

construcción) y hay algunas concesiones que pueden poner en riesgo la
soberanía alimentaria local.
Datos de pobreza y desigualdad

Con respecto a la pobreza y desigualdad, gran parte de la pobla-
ción se ubica por debajo de la línea de pobreza. A pesar de ello, el coe-
ficiente del Gini demuestra que en las comunidades hay bastante equi-
dad social.
En cuanto al nivel de escolaridad, si se toma como referencia los

jefes de las unidades productivas tenemos que el 27% no tiene educa-
ción formal, el 65% tienen apenas instrucción primaria, y los restantes
tienen instrucción media y superior.
Varios Autores
84
Tabla No. 3.4

Pobreza y desigualdad en el cantón Saraguro
Incidencia
Incidencia Coeficiente
Parroquias Población de pobreza
de pobreza GINI
extrema
Saraguro 7 279 0,56 0,25 0,39
El Paraíso de Celén 2 261 0,83 0,59 0,39
Tablón 877 0,83 0,55 0,38
Lluzhapa 1 758 0,76 0,43 0,35
Manu 4 715 0,73 0,40 0,37
San Antonio de Cumbe 1 228 0,81 0,51 0,38
San Pablo de Tenta 3 489 0,81 0,49 0,35
San Sebastián de Yulug 1 046 0,66 0,29 0,34
Selva Alegre 2 028 0,84 0,60 0,40
Urdaneta (Paquishapa) 3 112 0,78 0,48 0,38
Fuente: León y Vera (2010).
Elaboración: Gualán (2011).
Organización social
El pueblo Kichwa ha mantenido sus estructuras organizativas
como parte esencial de su tejido social que determina su identidad como
pueblo, sus comunidades están fuertemente organizadas en cabildos,
con una dirigencia que resulta de decisiones de la Asamblea General y
que tienen una fuerte legitimidad en su toma de decisiones y gestiones.
El movimiento indígena ecuatoriano tiene una fuerte implan-

tación en comunidades y parroquias Saraguro. Dicho movimiento se
encuentra representado mediante organizaciones de segundo grado, li-
gados por una parte a la CONAIE, es el caso de la CORPUKIS, como
también a la FENOCIN, es el caso de la FIIS. Además en estos últimos
tiempos se ha formado el Concejo de Ayllus, desde la cosmovisión in-
dígena, basada en la identidad, la espiritualidad y la sabiduría ancestral,
vinculado al ciclo agrícola y los cuatro Raymis.
85
Soberanía alimentaria desde el mundo andino

Desde hace milenios en el mundo andino se ha criado, no mane-
jado, con cariño y dedicación sus plantas comestibles. Es asombrosa la
gran diversidad de variedades que aún se conserva y se consume en las
pequeñas y dispersas chacras a lo largo del callejón interandino.
Las comunidades han venido practicando, sin saberlo, la sobera-

nía alimentaria, pues han basado su producción en la autosuficiencia
de alimentos sanos y culturalmente apropiados para sus familias, y así
alcanzar el Vivir Bien, usando prácticas tradicionales ancestrales de cul-
tivo, alimentación que ayuda a mantener una vida equilibrada.
Parte de la cosmovisión andina es el principio de la dualidad, todo

en pareja. Es por eso que la tierra es considerada como un miembro fe-
menino, y la lluvia un miembro masculino. De esta forma se obtiene
una buena producción. En este contexto la mujer en las comunidades
indígenas es la que está en el cuidado de la tierra, de sus hijos, en la
preparación de los alimentos en la organización familiar y comunitaria.
Esta dualidad se maneja también en los cultivos, en la alimen-

tación. El maíz está siempre sembrado con los porotos. Se acompaña
especies de hoja ancha con vegetales largos; alimentos fríos con cálidos,
tratando de mantener un equilibrio nutricional en términos de proteí-
nas, carbohidratos, aceites esenciales y micronutrientes. Este equilibrio
se rompe cuando entran al seno de las comunidades elementos ajenos, y
se empieza a producir para el mercado, o se introduce las nuevas tecno-
logías (Valladolid y Marglin, 2001).
Elizabeth Bravo (1996) en su texto expresa que la soberanía ali-

mentaria está en proceso, no porque sea una propuesta nueva, sino por-
que nuestros pueblos han sido y siguen siendo soberanos en su alimen-
tación. No obstante, es evidente que en la actualidad ha disminuido esta
soberanía, pues muchas de las diversidades culturales y costumbres de
Varios Autores
86
los pueblos están desapareciendo debido a las amenazas que represen-

tan el mercado mundial y la globalización.
El calendario agrofestivo en las comunidades Saraguro

Muchas de las festividades que tienen lugar en las comunidades
están relacionadas con las prácticas agrícolas. El calendario agrofestivo
permite a las comunidades indígenas y campesinas identificar los even-
tos agrícolas, desde una perspectiva espacio / temporal.
Sobre el calendario agrofestivo Chancusig (2008) dice:

La vivencia campesina contiene muchas sabidurías, saberes para rela-
cionarse con el entorno natural y el cosmos, esto les permite a las
familias definir momentos para realizar las actividades en la chacra,
tales como las siembras, los aporques, las cosechas. Cada actividad
tiene su momento y tiene sus propios rituales que permite y garantiza
la seguridad alimentaria y seguridad de vida. La sintonía con el entorno
permite “pronosticar” el clima de cada ciclo agrícola y para ello viven su
propio calendario agrícola, donde el año está marcado por dos épocas:
verano e invierno.
Conocer el caminar del tiempo es una sabiduría que se ha adquirido
desde los ancestros, es herencia de los abuelos. Conocer el caminar del
tiempo ha permitido a las comunidades campesinas tomar decisiones
para hacer la agricultura, la crianza de los animales, la medicina andina,
conocer os momentos para realizar las artesanías, organizarse en sinto-
nía con sus respectivos rituales. Para registrar estas sabidurías andinas y
elaborar nuestro calendario tenemos que tener en cuenta esta cosmovi-
sión con la que cada agricultor vive en su comunidad y sintonizarnos a
los ritmos de su vivir (Chancusig, 2008, p. 6).
En la siguiente tabla se presenta el calendario agrofestivo de las

comunidades Saraguro.
87
Tabla No. 3.5

Calendario agrícola
Meses Actividades Celebraciones
Aporque del maíz, inicio de la preparación del
Enero
suelo para la siembra de arveja, cebada, trigo.
Mantenimiento de potreros y cuidado de
Febrero
los animales.
Marzo Cosecha de las frutas Pawkar Raymi
Abril Preparación del suelo para el cultivo de la papa.
Inicio de la siembra de papa, haba, arveja, ceba-
Mayo
da, trigo, hortalizas.
Siembra general de la papa, inicio de las cose-
Junio Inti Raymi
chas del maíz.
Julio Cosecha general del maíz.
Inicio a la preparación de la tierra para la siem-
Agosto
bra del maíz.
Siembra del maíz asociando con las habas y el
Septiembre Kulla Raymi
frejol, zambo, achochas, cebada, trigo y avena.
Siembra general del maíz asociado (maíz+
Octubre
fréjol+ haba)
Deshierba del maíz, inicio de las cosechas de
Noviembre
papa, arvejas.
Diciembre Deshierba y aporque del maíz. Kapak Taymi
Fuente: Tesis María Lucía Paqui (2012).
Elaboración: María Lucía Paqui (2012).
En este capítulo se presentan dos estudios relacionados con la

problemática de la soberanía alimentaria en el cantón Saraguro. El pri-
mero es de Delia Guamán, quien hizo un trabajo sobre la soberanía ali-
mentaria en su comunidad (Comunidad Oñakapak), poniendo especial
énfasis en la situación de la niñez. El segundo es de Ana Lucía Paqui
quien desarrolla el tema de la producción orgánica en la construcción
de la soberanía alimentaria en dos comunidades de Saraguro.
Varios Autores
88
Soberanía alimentaria y la niñez en la comunidad

Oñakapak-Saraguro
Introducción
La comunidad Oñakapak1, creada legalmente el 23 de agosto de
1990, es parte de la parroquia Saraguro. Está ubicada en la parte oriental
del cantón, a unos ocho kilómetros de la cabecera cantonal de Saraguro.
Su clima es templado, con una temperatura que oscila entre los 15 y los
18 grados centígrados y una precipitación anual de 1 000 a 1 500 mm.
Está ubicada a 2 600 metros sobre el nivel del mar.
La extensión poblada de la comunidad es de unos 5 Km2 donde

habitan 320 familias, de las cuales el 55% de la población son mujeres y
son 45% de hombres2.
Se conoce que nuestros primeros tatarabuelos vinieron perseguidos por
los mestizos de Saraguro, ya que anteriormente ellos tenían su lugar
de habitación donde actualmente es la parroquia de Saraguro. En ese
entonces la gente se vio obligado a dirigirse hacia el campo, a uno de
estos lugares más lejanos de la parroquia y cantón Saraguro, en busca
de una vida digna y de paz. Por eso denominaron a la comunidad con
el nombre de Oñakapak, que significa un lugar tranquilo y lleno de
mucha biodiversidad. A partir de este primer grupo, la población fue
creciendo con su representatividad cultural, siendo el 100% indígenas
(Guamán, 2011, p. 40).
Los testimonios de la gente mayor muestran que en los años 70,

los líderes lucharon fuertemente contra los mestizos del cantón, espe-
cialmente con la Alcaldía de Saraguro para recuperar un espacio físico,
donde posteriormente se tenía planificado edificar un albergue para los
Saraguro; que se convirtió en la Asociación de Comunidades Indígenas
1 La información presentada a continuación corresponde a la tesis de Delia Guamán.

2 Condolo, Pedro. “Profesor de Educación Básica” del Centro Educativo Comunitario.
“Tupak Yupanki” oriundo de la misma comunidad. Testimonio recogido en 2011.
89
Saraguros –ACIS–, que actualmente forman parte de la Federación In-

terprovincial de Indígenas Saraguros –FIIS–, filial a la FENOCIN.
En colaboración con los diferentes mayorales (hoy cabildos) de

las comunidades de la parroquia Saraguro, los pobladores de la comu-
nidad han luchado para poder reivindicar algunas partes de la identidad
cultural. En este proceso construyeron en el centro de Saraguro, una
casa de bareque y también la casa sede de la organización FIIS, también
están los compañeros artesanos, el restaurante Mama Cuchara, admi-
nistrada por las compañeras de la Asociación de Mujeres Indígenas Sa-
raguros –ASOMIS–.
A través de las luchas de los primeros dirigentes y después de lar-

gos problemas, la comunidad ha logrado adquirir la posición y legali-
zación de tierras comunales, para el beneficio comunitario de grandes
extensiones de terrenos comunales.
Estos terrenos comunales se encuentran divididos en diferentes

sectores: Trigo Pamba con una extensión de 530 hectáreas, Chiñowanay
con una extensión de 250 hectáreas, Cochapamba con una extensión de
50 hectáreas, Guagua Yumala con una extensión de 120 hectáreas.
Oñakapak está dividida en diferentes sectores como: Muchica-

pamba, Virgen Pata, Zhimaloma, Capilla Pamba y Capulis Pamba, lo
que facilita una mejor administración comunitaria.
La mayor parte de nuestro territorio está reforestado con plantas

nativas para la conservación de los páramos y con bosques naturales, que
aún son protegidos por las familias de la comunidad, puesto que de ellos
nacen las fuentes de agua, que abastece a las comunidades de Oñakapak,
Tambopamba y Tuncarta que son comunidades vecinas. Pero el bosque
se usa también para la industria; por lo que la comunidad necesita con-
tar con sus propios recursos económicos. Por ejemplo, en el año 2009 se
realizó la venta de madera proveniente de uno de estos lugares.
Varios Autores
90
El trabajo de forestación y reforestación fue hecho en el año 2001,

a través de la desaparecida Subcomisión Ecuatoriana “Predesur”, pu-
diendo al momento contar con bosques naturales y con plantaciones de
pino, eucalipto, aliso y nogal. Otra institución que incidió en el proceso
de forestación con plantas exóticas y nativas en las tierras comunales fue
el Ministerio de Agricultura y Ganadería –actualmente MAGAP–, en el
año de 1978. El MAG intervino también en el arreglo de la vía Tuncarta,
Tambopamba y Oñakapak.
Sin embargo, en el año 2009, la comunidad se dio cuenta que estas

plantas exóticas estaban generando impactos negativos, como la reduc-
ción del agua y la pérdida de algunas vertientes, ahuyentando a los ani-
males, entre otros. Por lo que tomaron la decisión de talar todos los árbo-
les para la venta de la madera, pero con la finalidad de volver a reforestar
con plantas nativas que apoyen a la conservación de las fuentes de agua.
Predesur intervino también en la construcción del reservorio

comunal, con la finalidad de facilitar el riego parcelario a las comunida-
des de Oñakapak, Tambopamba y Tuncarta; destacando su importan-
cia de almacenamiento de agua, donde la comunidad de Oñakapak ha
podido realizar la crianza y explotación de truchas, para el consumo de
la comunidad y venta en los restaurantes de Saraguro. En esta actividad
han participado también los niños y niñas de las escuelas y los padres y
madres de familia.
Administración jurídica y estructura administrativa

de la comunidad
De acuerdo al Art. 171, de la Constitución del Ecuador, las autori-
dades de las comunidades, pueblos y nacionalidades indígenas están fa-
cultados a ejercer funciones jurisdiccionales, en base a sus tradiciones an-
cestrales y su derecho propio, dentro de su ámbito territorial, con garantía
de participación y decisión de las mujeres. Las autoridades aplicarán nor-
mas y procedimientos propios para la solución de sus conflictos internos.
91
Amparados en este artículo, la comunidad viene practicando y

administrando la justicia indígena, cuando surgen conflictos al interno
comunitario. Esta se lo hace mediante diálogos, asambleas, con la parti-
cipación de mujeres y personas mayores, en la que se genera un diálogo
entre las partes, así se llega a acuerdos mutuos y la solución de dichos
problemas sin perjudicar a ninguna de las partes.
Las reglas aplicadas en la comunidad son a través de los estatutos,

leyes o normas que rigen las comunidades indígenas, las que permiten
consolidar las relaciones humanas, el respeto al Pachakamak, Pachama-
ma y su relación con la madre naturaleza, el uso y manejo de la tierra.
En la comunidad los problemas que con más frecuencia se pre-

sentan son: sobre los linderos de los terrenos, deudas, robos, problemas
intrafamiliares y caminos.
Como resultado del proceso organizativo y de gestión de los lí-

deres de la comunidad, al momento contamos con diversos servicios
básicos y sociales como: escuela bilingüe, guardería de infantes, casa co-
munal, capilla, agua potable, letrinización, cancha de uso múltiple, sub-
centro de salud y programas de conservación ecológica.
El Cabildo, en colaboración con sus moradores, ha estructurado

diferentes sub-organizaciones, para poder fortalecer efectivamente a la
comunidad: Grupo de Mujeres “Caja Solidaria”, Grupo de Jóvenes, Gru-
po de Catequesis, Comité de Padres de Familia de la Guardería “Flor del
Bosque”, Comité de Padres de Familia del Centro Educativo Comuni-
tario “Túpac Yupanqui”, el grupo de Turismo Comunitario y el Seguro
Social Campesino.
Estas sub-organizaciones tienen diferentes actividades o roles es-

pecíficos que cumplir con la comunidad y fuera de ella, sin deslindarse
del proceso socio-organizativo del Cabildo, por considerarlo como la
máxima autoridad con la que cuenta la comunidad, y que por lo mismo,
por ningún concepto, deberá sobreponerse a estas normas comunitarias.
Varios Autores
92
Las prácticas productivas. Su importancia

en la soberanía alimentaria y en la nutrición
Nuestros ancestros, aunque no conocían el término “soberanía
alimentaria”, tenían un dominio sobre tecnologías ancestrales que ga-
rantizaba la supervivencia de todas las familias de las comunidades del
cantón Saraguro.
Las familias conocían y dominaban perfectamente el uso, manteni-

miento y mejoramiento de la tierra para sus diferentes cultivos, utilizando
la construcción de acequias para el drenaje y canales para el riego. Así mis-
mo utilizaban varios tipos de abonos orgánicos de los propios animales,
de la misma manera la especialización en el manejo de las semillas.
Según la geografía, altura y desbordamiento del terreno; como

también del tiempo, realizaban la siembra de cultivo asociado, comple-
mentada con la construcción de terrazas o andenes. Esta forma de pro-
ducción y tecnología, aún está presente en muchas comunidades indíge-
nas de Saraguro, particularmente en la comunidad de Oñakapak, una de
las comunidades que ha mantenido sus costumbres alimenticias y por
ende ha dado relevancia a nivel del pueblo Saraguro.
Para la roturación del suelo, nuestros ancestros usaban el arado

con yunta de bueyes, el mismo que no ha cambiado, desde hace unos
sesenta años, y para la siembra usábamos la tula o “makitula”3.
La siembra se practicaba con cultivos asociados entre maíz, poro-

to, haba, papa chacra, uka, zambo, etc. Cada uno de estos cultivos aporta
de distinta manera al sistema productivo: los porotos y el haba aporta
con nitrógeno al suelo, el zambo airea el suelo y el maíz sostiene a las
plantas enredaderas.
3 La makitula es una herramienta de madera, con punta fina, utilizada por nuestros
ancestros para tolar maíz, el cual sirve para hacer el hoyo y dejar el maíz, el fréjol,
habas, luego de esto las semillas son germinadas.
93
En aquellos tiempos no había muchas plagas y enfermedades que

atacaban a las plantas, como ocurre hoy con la papa, por lo que no ha-
bía la necesidad de utilizar pesticidas. El abonamiento del terreno se lo
hacía con naturales de animales, sin la utilización de abonos químicos,
tampoco de insecticidas ni fungicidas, como se hace en la actualidad.
Para el deshierbe se utilizaba el chaki taklla, la pala de madera

“llazhu”4. Estas herramientas han sido sustituidos por la lampa, actual-
mente se hace con azadones, picos, entre otras herramientas de hierro.
Para la cosecha se usaban walmus o almus (canastas grandes de

corteza de carrizo), luego se hacía una selección de las mejores semillas
de maíz, trigo, alverja, porotos, habas, y se las guardaba en los zurrones
(cocidos de cuero), cajones, varas (sayas), ganchos, tinajas. Estos uten-
silios eran hechos de cuero, carrizo, paja, propiamente para almacenar
granos distintos.
En la actualidad en la comunidad hay dos formas de hacer los

cultivos: una tradicional y otra destinada para el mercado.
La producción de manera tradicional y ancestral es para el con-

sumo de las familias. Para la preparación de suelos se usa yuntas, picos,
palas; no se utiliza maquinaria pesada como el tractor-aradora porque
se apelmaza el suelo y se vuelve más compacto, dificultando el desarro-
llo radicular. Se incorpora la materia orgánica, estiércol de ganado, bo-
rrego, cuyes en cualquier cantidad, también se incorpora todo los restos
vegetales como abono verde5.
4 El chaki taklla y el llazhu son dos herramientas hechas de madera que permiten
la labranza de la tierra, especialmente para deshierbar el maíz, para uka, melloco,
entre otros.
5 Sigcho, Pedro Cabildo de la Comunidad Oñakapak, al ser entrevistado indica
conocer sobre las prácticas de producción y alimentación, por lo tanto la mayoría
de las familias utilizan la tecnología ancestral y sus propias semillas aún en la
actualidad (Guamán, 2011).
Varios Autores
94
Hasta ahora se usan semillas propias de maíz, fréjol, haba, que

son seleccionadas y guardadas en tiempo de cosecha, viendo las mejo-
res “mazorcas, si es del maíz, o de otras semillas”. También se cultivan
papas, pero esta semilla es comprada, por lo que no se puede guardar
porque se pudre muy rápido. Es habitual el trueque entre vecinos de
la misma comunidad o de otras para el intercambio de diversidad de
semillas aún existentes.
Los insumos son orgánicos provenientes de la misma comunidad

(estiércol de ganado, borrego, cuyes en cualquier cantidad, también se
incorporan todos los restos vegetales como abono verde), por lo tanto
no hay contaminación por los pesticidas y otros químicos. No se des-
carta el uso de un mínimo porcentaje de químicos, por ejemplo para
controlar la lancha en las papas (Guamán, 2011).
La minga es parte importante de nuestra cultura así como las
prácticas de solidaridad y el intercambio de mano de obra, que significa
ayudarse el uno al otro cuando se necesita.
Para la venta se cultiva bajo invernadero, y ahí sí se aplican in-

sumos externos. Los principales cultivos son babaco, tomate de mesa,
pepinos, entre otros, con fines económicos y con uso de plaguicidas in-
orgánicos. Estas nuevas tecnologías han cambiado la forma de produc-
ción en algunas comunidades de Saraguro, causando una contamina-
ción ambiental por el uso de plaguicidas y por los desechos de plásticos
que quedan una vez terminados su ciclo productivo, sin pensar en los
impactos en la salud.
Prácticas alimentarias
Tradicionalmente el principal alimento consumido diariamente
es el mote, que no debe faltar en la mesa, luego las papas, el fréjol, habas,
queso, huevos, máchica. En carnes el cuy, gallina, chancho, res, que son
desarrollados en los propios criaderos por las familias de la comunidad.
95
Pero con los cambios que se han dado en la comunidad, espe-

cialmente entre los jóvenes, la gente se está acostumbrando a consumir
otros alimentos –llamados rápidos– como: fideo, arroz, tallarín, atún. A
ellos poco les importa de los productos andinos.
Otros miembros de la comunidad complementan su comida con

alimentos que no se producen en la localidad, y que se compran en el
mercado como el plátano, el arroz, el azúcar, las carnes, la yuca.
Algunas comidas son traídas del Oriente, como el plátano, papa

china, plátanos, queso, la panela muy rica que también es procesada por
las familias radicadas en el Oriente cantón Yacuambi Zamora Chinchi-
pe. Los alimentos que vienen a nuestro mercado del cantón Saraguro,
son de Santo Domingo, de Riobamba, de Santa Rosa6, y también de un
lugar de clima cálido que pertenece a nuestro mismo cantón Saraguro
llamado la Papaya y Chamical (Poma, 2010).
La culinaria tradicional saragura

La gastronomía que posee la comunidad de Oñakapak es alta-
mente valorada por la población del pueblo Saraguro, considerándola
extensa, de gran variedad y de buen sabor, donde se utilizan ingredien-
tes exclusivos de la zona.
Tradicionalmente en la comunidad de Oñakapak, los alimentos

se compartían en un ambiente comunitario resaltando los productos
tradicionales; estos están compuestos por una variedad integral de ali-
mentos basados en los productos propios de la zona como son: papas,
trigo, queso, cuy o pollo, tortillas o panes, mote, chicha, wajango, entre
otros. Esta comida se la comparte en eventos especiales que se dan den-
tro de las comunidades de los Saraguros, así como también dentro de los
trabajos comunitarios que realiza al interno de la comunidad.
6 Poma, Lauro. Líder y coordinador de los jóvenes de la comunidad Oñakapak.

Varios Autores
96
La chicha es una bebida tradicional procesada a base del maíz,

que se encuentra en proceso de germinación, y es aprovechada por la
concentración de su almidón. Esta bebida la podemos degustar durante
las festividades y ritualidades que la comunidad lleva adelante, así como
dentro de los compromisos sociales familiares.
El wajango es un procesado del zumo del penko (mishki) fer-

mentado, especialmente producido en la comunidad donde existen vi-
sitas guiadas para turistas, en las cuales se explica el proceso de su elabo-
ración. Se trata de una bebida tradicional muy ligada a la celebración y
valorada por la comunidad y del pueblo Kichwa Saraguro.
Algunas comidas típicas son las sopas de kinua, chuchuka, el pin-

chi mikuna, caldo y estofado de gallina criolla, cuy asado con papas y
mote, queso, carne de res, trigo con papas, mote pelado con habas y con
cáscara, tortilla de gualus (choclo duro), tortillas del maíz, tamales y hu-
mitas; y algunas coladas típica de maíz, suero, máchica, mizhki, (zumo
de penco), oka, melloco y mashua.
Estos alimentos tienen un valor nutritivo y curativo.
Conocimiento agro-astrológico
Para la producción agrícola nuestros antepasados tenían en cuen-
ta las fases de la luna: para la siembra, el deshierbe, y la cosecha, caso de
no cumplir con estas normas se perdía la producción.
Determinaron su año luni-solar-agrícola de 13 meses, de 28 días

cada uno, calcularon y conocieron los eclipses del sol y la luna, así como
también los solsticios y los equinoccios, para lo cual construyeron un
edificio que servía como observatorio astronómico.
Nuestros mayores fueron muy sabios para calcular el tiempo, cal-

cular los solsticios y las horas del día, a través de la sombra del sol que
producía la misma persona, a través de la sombra de la casa, observando
al sol y a través de otros cálculos.
97
El calendario para la producción del maíz se mantiene hasta la

actualidad. Este varía entre los meses de septiembre a noviembre de
acuerdo a la ubicación geográfica, la costumbre de sus habitantes y de la
variedad de la semilla.
En septiembre se celebra el Qolla Raymi, que es el equinoccio
de septiembre, como una forma de propiciar el inicio del calendario
agrícola con las primeras siembras del maíz, y simbólicamente ligado a
la capacidad matriz y generatriz de la Allpamama (la tierra) y a la repre-
sentación cósmica de la Quillamama (la Luna), así como de la Qollama-
ma (esto es la mujer reina madre).
El mes de septiembre en el imaginario indígena y popular sobre
todo del pueblo Saraguro y el resto de la región Sierra sur, es un mes de
grandes devociones y peregrinaciones, tal cual lo mandaba y prescribía
la tradición de los pueblos ancestrales de los Andes. Esta tradición se
manifiesta en la actualidad como parte del santoral religioso con la ad-
vocación y veneración de la Virgen del Cisne y de la Merced.
Así mismo en el mes de septiembre, se levantan vientos fríos y se
destapa la tierra, propicio para el surgimiento de enfermedades epidémi-
cas. En épocas pre-hispánicas, se acostumbraba realizar en ese mes la fies-
ta llamada zitua, en la que se realizaban ceremonias de limpia energética
de las comunidades andinas. En esta fiesta antes se alimentaba de una co-
mida llamada sanku, que es una mazamorra de harina de maíz con mezcla
de sangre de llama que se comían, según se dice, en grandes platos de oro,
compartidos con las delegaciones de los cuatro suyos, estas ceremonias
aún se celebran en algunas comunidades, a pesar de la invasión española.
En el mes de marzo y abril llega la “chagrarina”, cuando empiezan
a aparecer los productos tiernos de haba, fréjol, choclo, que sirven para
hacer la fanesca en semana santa y compartir con la familia y amigos.
Las cosechas se realizan en el mes de junio y julio, queda el rastrojo para
dar al ganado o para abono del mismo terreno.
El próximo Raymi es celebrado en el mes de junio en agradeci-
miento a la pacha mama por los frutos generados, en las ceremonias se
Varios Autores
98
usa el maíz y las papas. Se bendicen las semillas en el corpus christi, con
la sangre del cordero se ofrenda en el punto máximo de la ceremonia, se
canta y se baila para que dure el producto hasta la otra cosecha.
La tierra es preparada desde el mes de agosto, iniciando prime-

ramente con el llamado barbecho, la cruzada y en la tercera realizan la
siembra. Estas actividades se realizan en el sistema de mingas (apoyo
del trabajo entre familiares y vecinos de la comunidad, intercambios
de mano de obra), la primera deshierba se efectúa después de un mes
aproximadamente, la segunda se hace luego de 15 días.
En estos tiempos ya no hay una garantía en el calendario agrícola,

por los cambios climáticos que están presentes ha existido mucha varia-
ción. Por ejemplo antes las siembras se realizaban en el mes de septiem-
bre y octubre, ahora se lo hace cuando llueve en noviembre y diciembre,
lo que ha hecho que varíen las cosechas.
Comercialización
Muchos años atrás algunos miembros de la comunidad rea-
lizaban el trueque de sus productos en Zaruma, Chayazapa, el Cisne,
Célica, Chaguarpamaba, entre otros, con la finalidad de tener acceso a
productos que no existían en este lugar. Ellos llevaban quesos, plantas
medicinales, granos, machica, huevos, canastas, escobas de cerro y ani-
males menores, y eran cambiados con arroz, panela, sal, dulces, plátanos
y yuca. La movilización la hacían caminando y los productos lo trans-
portaban a lomos de caballo o mula (Quishpe, 2002).
En la actualidad se ha visto un cambio total sobre la comercia-

lización dentro de la comunidad y el pueblo entero de Saraguro. Estas
formas de intercambio de productos se han ido perdiendo, puesto que
ahora se venden todos los productos agrícolas y animales menores en el
mercado de Saraguro, Loja, Yacuambi, Zamora Chinchipe, a través de
los intermediarios (negociantes), siendo ellos los que más se benefician
a costa de los productores.
99
La principal fuente de ingresos económicos vienen de la ganade-

ría, con la producción de carne, leche, quesillo y otros ingresos por la
venta de animales menores como chancho, oveja, gallinas, cuyes y otros
productos agrícolas, que a veces los intermediarios o llamados nego-
ciantes se benefician porque pagan a un precio mínimo, ellos imponen
el precio, con la finalidad de poder tener una buena ganancia.
Efectos de la migración en la soberanía alimentaria

y nutrición de los niños
Aunque no se cuenta con datos precisos sobre la migración del
pueblo Saraguro, se calcula que un 50% de saraguros han salido dentro
o fuera del país. La migración saragura no es algo nuevo. Es una activi-
dad que se ha mantenido a lo largo del siglo XX como una estrategia de
supervivencia. Un primer flujo se dio en la década de 1980 debido a la
carencia de tierras cultivables y productivas. Ellos migraron a las minas
de oro de Zaruma, Santa Isabel; a San Joaquín (Cuenca) para hacer hor-
ticultura, y a Zamora a practicar la ganadería, pero también a las zonas
urbanas como Cuenca, Loja, Quito y Guayaquil (Bacacela, 2003).
La migración al exterior es un proceso que se inició en la década

de 1990, primero de manera lenta, y luego a manera de flujo. Los prime-
ros migrantes a Estados Unidos se asentaron en el barrio de Harlem en
Nueva York. Muchos de los migrantes eran personas que tenían títulos
universitarios, pero que se vieron forzados a migrar por las duras condi-
ciones económicas que se vivía en el país en esa época. Muchos de ellos
entraron de manera irregular, por lo que tuvieron que dejar su ropa,
cortarse el pelo y cambiar sus costumbres (Belote y Belote, 2005).
La migración de los Saraguro a España inicia en 1998, cuando

dos de ellos viajaron al sur de ese país, por recomendación de un cura
español, y se engancharon en la agricultura intensiva. Ese fue el inicio
de un éxodo de personas Saraguro a las zonas de “plasticultura agrícola
intensiva”, donde su trabajo era muy apreciado (Belote y Belote, 2005).
Varios Autores
100
Mientras tanto, esta migración ha significado la expulsión de la

mano de obra del campo hacia el mercado mundial, lo que ha desestruc-
turado las comunidades rurales, y ha significado una disminución de la
oferta de mano de obra rural. Muchas comunidades han quedado aban-
donadas, o conformadas sólo por niños y ancianos (Martínez, 2005).
Martínez señala que esto sucede sobre todo en la sierra sur del país.
En Saraguro las familias han acordado emigrar en pareja al exterior,
o migra el marido, y después de un año lleva a la esposa. Si bien este acuer-
do favorece a la pareja, produce desequilibrios en el resto de los miembros.
Los hijos quienes quedan al cuidado de algún familiar, abuelo, tía o
en casos más terribles con una empleada, tienen problemas psicológicos
y de afectividad7. En muchos casos, las personas encargadas de los niños,
no les brindan un buen trato; hay niños abandonados, sin educación, con
bajo rendimiento escolar y desequilibrios en la adolescencia. Tampoco se
preocupan si los niños acceden a una alimentación adecuada.
Para Bacacela (2003) a partir de la migración hay una diferente
convivencia en los hogares. Estos son cada vez más pequeños, hay un
cambio en los roles tradicionales de la familia, pues en casi todos los
hogares la jefatura del hogar está en manos de las madres porque su
compañero ha migrado, hay un incremento de las madres solteras, lo
que repercute de manera negativa en los hijos y en su formación esco-
lar. La migración ha alcanzado también a los jóvenes que una vez que
cumplen 18 años salen para buscar mejores oportunidades económicas.
Una consecuencia de todo ello es que se produzca una desintegración de
la vida comunitaria y familiar, acompañado por cambios identitarios.
En un estudio hecho por FLACSO sobre la migración en el sur

del Ecuador encontraron que los jóvenes de ambos sexos que no mi-
7 En la comunidad de Gulacpamba y Lagunas de la parroquia Saraguro, hay una

familia encargada de cuidar a 20 niños comprendidos entre las edades de 3 meses
a 13 años, y es imposible que estos niños reciban el cuidado que necesitan.
101
gran con sus padres son al mismo tiempo víctimas y un problema so-
cial, y que se ha configurado la categoría de “hijo de migrante”; jóvenes
con patologías sociales, y al mismo tiempo, productos del abandono y
la desestructuración social (Carrillo, 2005). Es en este escenario en el
que se desenvuelven los niños y jóvenes de las comunidades Saraguro.
Un efecto directo de la migración es la pérdida de la identidad cultural.
Aunque en la comunidad se ha mantenido la identidad alimentaria y
vestimenta, ahora los jóvenes están adaptando otros hábitos de alimen-
tación, pues prefieren consumir alimentos procesados y de mala calidad,
antes que la comida de la tierra.
A partir de los cuatro años, al iniciar su educación escolar, los

niños adquieren cierta independencia de la alimentación tradicional. En
los bares escolares y las tiendas comunitarias ofrecen alimentos llama-
dos chatarras, como: enlatados, papas fritas, coca cola, chitos, etc., todos
estos alimentos son dañinos para la salud, no nos damos cuenta que es-
tamos envenenando el organismo de nuestros niños, como se evidencia
en el siguiente testimonio:
Esto es lamentable que no solamente los bares de la escuela ofrecen comi-
das chatarras, más bien los mismos padres de familia envían estas comidas
chatarras y los bares de la escuela como de costumbre no hacen más que
ofrecer: papas fritas, dulces, todo lo que es frito, para triple, la alimentación
escolar lo remata con enlatados como atunes y sardinas de mala calidad
que en nada les sirve como para nutrir a los niños (Poma, 2010).
Existen aproximadamente un 20%8 de niños que estudian en el

centro Saraguro, en las escuelas fiscales. Entre estos están los hijos de
padres y madres que han migrado al exterior y están a cargo de los abue-
litos u otros familiares, y ellos ya no valoran la educación en la propia
comunidad, por otro lado creen que la educación en el centro urbano
es mejor.
8 Testimonio de Sigcho, Pedro. Líder de mucha trayectoria, actual cabildo de la

comunidad.
Varios Autores
102
Los factores anteriores, más la ausencia de políticas, han hecho

que muchas comunidades Saraguro pierdan su soberanía alimentaria,
y que se den índices muy altos de desnutrición infantil, como se analiza
a continuación.
La desnutrición infantil
En la comunidad de Oñakapak existen aproximadamente 280 ni-
ños de entre 0 y 13 años, y 180 jóvenes aproximadamente entre 13 a 28
años, los que representa el 32% del total de la población. La mayoría de
ellos estudian la secundaria, mientras que otros se dedican a la agricul-
tura y la ganadería, y pocos trabajan en la construcción de viviendas
fuera de la comunidad.
En Saraguro, como sucede en muchas parroquias rurales andinas,
hay un grave problema de desnutrición infantil. En la tabla 3.6 presento
datos sobre la desnutrición en los niños entre 1 a 5 años, en cada una de
las parroquias del cantón Saraguro.
Como se puede ver, los niveles de desnutrición en las comunida-
des Saraguro son alarmantes. Los valores están por encima de la media
nacional9. En la parroquia Saraguro, la prevalencia de desnutrición es de
62,24, cercana a la media parroquial (que es de 61,6).
De acuerdo a León, Vera y Molina (2010), la prevalencia de des-
nutrición crónica en los menores de cinco años varía de forma impor-
tante entre grupos socioeconómicos y por localización geográfica. La
tasa de desnutrición crónica es mayor en poblaciones rurales (35,5%) y
es mucho menor en las poblaciones urbanas (19,2%); mayor en la Sierra
(32,6%) y Amazonía (35,2%) que en la Costa (18,9%). La Sierra-rural
9 Datos informativos del Observatorio de los Derechos de la Niñez y Adolescencia

(ODNA) indican que en la década de los ochenta la desnutrición registró un
41% del total de la población infantil, mientras que en 2011 disminuyó al 23%
y en 2012 al 22% (Andes, 2013).
103
presenta un mayor porcentaje de niños con retardo en talla (43,6%) que

la Amazonía-rural (37,7%) y la Costa-rural (25,4%).
Tabla No. 3.6
Desnutrición en los niños de 1 a 5 años
Cantón Saraguro
Prevalencia Niños entre

Parroquias Niños de desnutrición 1 a 5 años con
de 1 a 5 años de niños entre desnutrición
1 a 5 años crónica
Saraguro 776 62,24 483
El Paraíso de Celén 283 70,52 200
Lluzhapa 168 68,71 115
San Sebastián de Yulug 559 52,21 67
Manu 559 49,36 276
San Antonio de Qumbe 145 53,01 77
San Pablo de Tenta 406 67,48 274
Selva Alegre 249 66,96 167
Tablón 105 55,37 58
Urdaneta (Paquishapa) 349 71,79 251
Fuente: León y Molina (2010).
Elaboración: Guamán-Paqui (2012).
La desnutrición crónica es mucho mayor para niños/as indígenas

(50,5% desnutridos crónicos) que para aquellos de cualquier otro gru-
po étnico (22,8% de niños/as desnutridos). Además, es mayor para las
familias pobres (34,2%) que para los hogares no pobres (17,3%). En el
quintil más bajo de la distribución de consumo, el 40,3% de los niños
son desnutridos crónicos; mientras que, en el quintil más alto solamente
el 8,08% son desnutridos crónicos10.
10 Estudio del Banco Mundial (2007).

Varios Autores
104
Es decir que los niños y niñas de Oñakapak se encuentran entre la

población más vulnerable del país.
A más de la desnutrición, se ha visto que han surgido enfermeda-

des desconocidas, infecciones intestinales, hepatitis, parasitosis y otras
enfermedades relacionadas con la mala alimentación, que en tiempos
de nuestros ancestros no existían.
Creencias sobre la muerte de los niños
En las comunidades indígenas del pueblo Saraguro, los niños comprendidos entre la
edad de 0 a 7 años, según sus creencias religiosas y costumbres; son definidas como
ángeles, cuando un niño muere, las familias se alegran porque consideran angelitos,
según la religión católica. Aún no tiene pecados, por lo tanto se cree, que se va directo
al cielo, y no va sufrir en la tierra. De la misma manera, por imposición de la religión
católica, se dice que los niños que no se bautizan, no tienen derecho a heredar el cielo,
porque aún no se consideran cristianos.
Cuando un niño muere, las familias se alegran y lo celebran mediante bailes y ali-
mentos producidos en la misma localidad como: mote, queso, papas, trigo, cebada,
carne de res, oveja, pollo, etc. En estas situaciones se practica la solidaridad, porque a
veces las familias son de escasos recursos económicos para comprar la comida, por lo
que todos los acompañantes comparten los productos, acompañan y apoyan a prepa-
rar la alimentación para repartir a todos los acompañantes, hasta el segundo día del
entierro.
Con la conquista y colonización española se ha dejado de lado la creencia que te-
níamos de que la muerte es un paso a otra etapa o ciclo de vida, porque cuando una
persona muere, el espíritu inmediatamente es engendrado en los niños recién nacidos
y se convertía en una persona viviente y continuaba otra nueva etapa de vida, y esto
seguía sucediendo de generación en generación.
Mientras en la actualidad la religión católica nos dice que cuando una persona muere
si ha hecho buenas obras se van al cielo, caso contrario al infierno, de todas formas
la muerte es un paso a la otra vida (eterna). Por eso es que se cree es más fácil que los
niños se vayan al cielo, mientras los adultos somos considerados más pecadores y se
cree que es difícil gozar el cielo en comparación con los niños y los jóvenes.
Delia Guamán (2011)

105
¿Cómo se está enfrentando

el problema de la desnutrición?
Dada la problemática de desnutrición y cambios alimentarios
entre los niños, los profesores han incluido en la educación la concien-
ciación sobre la importancia de la alimentación ancestral en sus prácti-
cas alimentarias, por ejemplo preparando una comida balanceada con
aporte de los padres y madres de familia, y creando huertos hortícolas
para el consumo escolar.
Por otro lado están controlando el consumo de alimentos que
ofrecen los bares, aquí hacen que los niños lleven su propio kukayo
(fiambre desde la casa), se han visto obligados a controlar el consumo de
alimentos que puedan causar daños en los niños hacia el futuro. En esta
vez los padres y madres de familia están trabajando en coordinación
con los profesores para mantener una mejor alimentación con los niños.
Sin embargo, mientras los yachachik (profesores) pueden tener
una buena intención en ayudar a valorar los alimentos ancestrales, no
hay una política de apoyo desde el mismo Estado para la recuperación
de los alimentos andinos. Faltan capacitaciones, programas y proyectos
para que podamos implementar un huerto integral de desarrollo en be-
neficio y mejoramiento de la alimentación sostenible que garantice el
sumak kawsay y el buen vivir, de la colectividad.
Soberanía alimentaria en las comunidades

Gurudel y Zhadampamba
Introducción
El presente estudio se hizo en las comunidades Saraguro de Gu-
rudel y Zhadampamba, de la parroquia Urdaneta11.
11 La información presentada a continuación es parte de la investigación de Ana Lucía

Paqui.
Varios Autores
106
La comunidad de Gurudel está conformada totalmente por po-

blación indígena, en cambio, en la comunidad de Zhadampamba pre-
domina la población mestiza campesina.
Los miembros legales de la comunidad se convierten automáti-

camente en comuneros. En la actualidad todos los que viven dentro de
la localidad tienen la obligación de aportar con presencia y económi-
camente en las diferentes actividades comunitarias para el desarrollo y
fortalecimiento del mismo.
Aproximadamente viven alrededor de 400 habitantes, en su ma-

yoría son mujeres, debido a la migración. En ambas comunidades existe
una fuerte migración. Los hombres salen a otras partes de la provincia
y del país, y también al extranjero en busca de trabajo y de una mejor
educación para sus hijos.
A diferencia de lo que pasaba en el pasado, los ancianos alcanzan

a vivir hasta los sesenta y cinco y máximo a los ochenta años, se dice que
esto es por la mala alimentación en los últimos tiempos.
La organización comunitaria de las comunidades de Gurudel y

Zhadampamba está conformada por una directiva comunitaria que es
electa democráticamente en una asamblea anual. Esta directiva se con-
forma por siete personas quienes tienen la potestad de gobernar a la co-
munidad en bienestar del mismo. Su máxima autoridad es el presidente,
que está siempre a disposición de los comuneros.
Además existen grupos juveniles, grupos de mujeres, cajas solida-

rias y los mayorales. Los representantes son electos por un año, y tienen
la obligación de fortalecer y desarrollar actividades en diferentes ám-
bitos como social, cultural, productivos para el bienestar comunitario.
En relación a los servicios de salud, aunque en Saraguro hay un

hospital público y algunas clínicas privadas, y que cada parroquia cuen-
ta con un centro de salud que trata los servicios de emergencia de las
comunidades, en las comunidades prima una combinación entre la me-
107
dicina tradicional y farmacéutica, ya que cada una de las familias conoce

y hace uso de las prácticas curativas basadas en plantas medicinales. De
esa manera se conjuga la medicina occidental como tradicional, fortale-
ciendo la práctica ancestral de las comunidades.
El acceso a la educación es muy limitado en las dos comunidades.

La mayoría de gente tiene educación primaria, pocos han acabado la
secundaria y aún menos han cursado la universidad.
Tenencia de tierras y reciprocidad

La tenencia de tierras en estas comunidades es lo fundamental,
es un elemento que identifica el ser indígenas y campesinos, pero hay
diferencias en término de tenencia de la tierra entre las comunidades.
Algunas familias poseen grandes lotes, suficientes para abastecer la pro-
ducción de sus cultivos y la crianza de animales domésticos; otros po-
seen parcelas muy pequeñas que no les alcanza para sus cultivos.
Pero siempre existe el trabajo recíproco entre ellos, como son el sis-
tema del Randy, que es intercambiar los alimentos, una práctica conocida
también como trueque. De esta manera complementan sus alimentos.
Los terrenos de Mariana Sarango, comunera de 77 años de la co-

munidad de Zhadampamba son muy pequeños y no abastece para su
alimentación, por lo que tiene que realizar trabajos de “mingas de pres-
tado” con sus vecinos, en donde le proporcionan alimentos a cambio de
su mano de obra, garantizándose su alimentación.
A diferencia de la familia indígena, las familias mestizas realizan

trabajos remunerados, lo que ha hecho que se pierdan los principios de
la solidaridad y reciprocidad. Esto se ha venido practicando en la comu-
nidad de Zhadampamba porque la mayoría de la población es mestiza.
Rosa Sarango de 50 años de Gurudel expresa que antes sus pa-

dres poseían grandes lotes de terreno y producían grandes cantidades
de alimentos, lo que les abastecía para el sustento familiar. Luego con el
Varios Autores
108
pasar del tiempo la familia va creciendo, los terrenos van minimizando

lo que ha generado un problema de acceso a la tierra que no tienen en
donde cultivar.
Lo poco que cultiva no les alcanza para mantener a la familia;

entonces ella dice que sus hijos y su esposo han migrado con el fin de
generar economía para el sustento familiar y mejorar la calidad de vida.
Esto ha influido en la pérdida de las costumbres ancestrales, como la
alimentación, la vestimenta, el mismo idioma que es la riqueza y único
del pueblo Saraguro.
Conocimientos agro-astrológicos
En estas comunidades las actividades agrícolas también están re-
lacionadas con las fases del sol, como se explicó en la tabla 3.5.; pero
además con las fases de la luna.
Rosa Chalán, una abuelita de 83 años nos explica que ella no rea-
liza actividades de trabajo pesado en luna nueva o luna tierna porque
se envejece a temprana edad. Tampoco se debe lavar la ropa porque se
daña, en especial la de lana y así entre otras cosas. Así mismo nos cuenta
que la mujer cuando está en su período se le prohíbe entrar a la chacra
y a las huertas porque son días que posee malas energías y esto causa
factores negativos en la producción.
Ella se queja que ahora los jóvenes ya no practican nada de esas

costumbres, ni llevan el calendario lunar. Se está perdiendo todas estas
sabidurías de nuestros abuelos por la utilización de nuevos hábitos.
Por su parte, Luis Paqui, de 78 años de la comunidad de Gurudel

relaciona los estados de la luna con los cultivos. Él dice que “cuando se
siembra en la luna tierna los cultivos no producen. Siempre hay que
sembrar en luna redonda”.
Hay que señalar que hay una diferencia en el calendario agro-

festivo en las comunidades: Gurudel por ser una comunidad indígena
109
celebra los cuatro Raymis. La comunidad de Zhadampamba no celebra

estos rituales.
Los sistemas productivos

Hasta 1940, los Saraguro mantenían una economía de subsistencia,
a través del sistema de trueque con poblaciones de la provincia de Loja,
Zamora Chinchipe y el Oro, basándose en el intercambio de queso, que-
sillo y granos, estos eran intercambiados con sal, panela, arroz; actividad
que la realizaban con largas caminatas con la ayuda de acémilas.
Hoy en día en las comunidades indígenas del cantón Saraguro, la

unidad básica de producción es el minifundio. A diferencia de los demás
pueblos indígenas de la Sierra, el pueblo Saraguro no ha sufrido conse-
cuencias que se derivan de la existencia de las haciendas.
Las comunidades Saraguro realizan un tipo de agricultura que

coincide con la caracterización de Murra (1975), quien llamó “archipié-
lago vertical” al aprovechamiento y complementariedad alimenticio y
productivo entre los distintos pisos ecológicos a los que tienen acceso los
habitantes de las comunidades, mediante la colonización de los mismos.
La ganadería constituye la principal actividad económica del can-

tón Saraguro, con la predominancia del ganado bovino, porcino y ovino
y en menor cantidad el caballar, lo que se combinan con otras activida-
des productivas como la crianza de animales de corral, la agricultura y
diferentes ocupaciones ligadas a la migración.
En algunas comunidades del cantón, a diferencia de lo que pasa

en las comunidades de Gurudel y Zhadampamba, mantienen algunos
invernaderos de cultivos de tomate riñón, babaco destinados también
para el mercado local. Además cultivan algunas variedades de frutas
como: duraznos, manzanas, peras, claudias, etc. Es muy común en todas
las comunidades, el cultivo de hortalizas y plantas medicinales en los
huertos que posee cada familia.
Varios Autores
110
Los pequeños lotes cultivados con una superficie promedio de 0,4 ha,
se encuentran por lo general junto a la casa de habitación, muy integrada a la
vida familiar, por tratarse de una actividad que complementa el uso adecua-
do del trabajo humano y asegura una buena parte de sus alimentos.
Los productos agrícolas que tienen una gran perspectiva pro-
ductiva y de comercialización en las comunidades son las hortalizas, las
frutas y las flores, que en ciertas épocas del año venden, parte de sus
pequeños excedentes.
Producción orgánica
La forma de producción que hoy se llama orgánica ha existido
hace mucho tiempo; aún existen muchas comunidades indígenas y cam-
pesinas que optan por este tipo de producción, de esta manera contri-
buyen a la soberanía alimentaria y a una alimentación sana y nutritiva.
Para las comunidades Saraguro de Gurudel y Zhadampamba, la

agricultura orgánica no se basa sólo en la utilización de abonos y otros
insumos orgánicos, sino que siempre está relacionada con el cuidado
de la naturaleza, de la tierra, del agua; con el aprovechamiento de los
recursos que proporciona la madre naturaleza.
En la siguiente tabla se resume el tipo de producción que tienen
las familias de las comunidades.
Tabla No. 3.7
Formas de producción entre las familias
Forma de producción No. de familias
Orgánica 80
Mixta 40
No orgánica 0
Total 120
Fuente: María Lucía Paqui.
111
Como se puede ver, la mayor parte de las familias practican la

agricultura orgánica que se basa en:
• Abonos de los animales domésticos.

• Se utiliza la ceniza, marco, guandú para evitar la presencia de
mosco en el cultivo de papas realizando barridos.
• Herramientas artesanales.
La agricultura orgánica genera los siguientes resultados:
• Conservación y protección de los recursos de la vida silvestre

como la flora y la fauna.
• Mejoramiento de las tierras como un sistema de ciclo de vida.
• Conservación y mejoramiento de la fertilidad del suelo.
• Mantenimiento del cultivo diversificado, asociado en las cha-
cras y los huertos.
• Mantenimiento de la presencia de las semillas criollas en las
chacras.
Pero la producción orgánica presenta algunos problemas. Por

ejemplo, Ángel Bermeo de 25 años de la comunidad de Gurudel cuenta
que cuando cultivaba orgánicamente, sus productos necesitaban mu-
cho tiempo para ser comercializados, el abono orgánico es más caro,
para tener animales necesita de mucho terreno, y sus productos tienen
el mismo precio en el mercado que los productos convencionales. Ahora
ya no es posible producir orgánicamente, porque son ocho hermanos y
la tierra no les alcanza, por lo que utiliza químicos para producir en su
terreno y abastecerse para llevar al mercado cada ocho días. Él utiliza
químicos para matar las malas hierbas, para que el cultivo se desarrolle
en pocos días. Él dice que el culantro con abonos orgánicos está listo
para cosechar en un mes y medio, mientras que con fertilizantes quími-
cos están en tres semanas, lo que es más rentable. Pero ese es un modelo
que ve sólo a corto plazo.
Varios Autores
112
Para Manuel Guamán, un comunero de 60 años de la comunidad

de Gurudel, la tierra es un elemento que le identifica, si no tienen tierra
no se sienten indígenas. Es el diario vivir que ayuda en el desarrollo y
sustento de su familia, es por eso que mantienen el respeto al momento
de resistirse en adoptar nuevas formas de producción. La producción
orgánica ayuda a mantener un ambiente sano, proporcionando alimen-
tos sanos sosteniendo a la comunidad unida, organizada porque está
basada en principios y valores espirituales de solidaridad y reciprocidad.
Luis Paqui de Gurudel expresa que cultiva sus productos con base
en los conocimientos que heredó de sus abuelos. Él usa los recursos que
le ofrece la madre tierra, como son los abonos orgánicos.
Técnicas de producción
En la agricultura de las comunidades Saraguro de Gurudel y Zha-
dampamba coexisten las técnicas tradicionales con las modernas. Aun-
que la forma predominante es la tradicional, en los últimos años se ha
evidenciado un cambio en las formas de producción.
Tabla No. 3.8
Comparación de técnicas agrícolas en las comunidades
Forma tradicional Formas modernas
Preparación de la Arado con reja, yugo garrucha,
Aradora
tierra yunta, abono orgánico
Cultivos Asociados, rotación de cultivos Cultivos solos
Fertilizantes Abono de los animales Fertilizantes inorgánicos
Semillas Tradicionales Compras en almacenes
Preparación de la tierra
Manuel Guamán de 77 años de la comunidad de Zhadampamba
dice que él utiliza la yunta para arar la tierra. De igual manera, un lí-
der de la comunidad de Gurudel expresa que los cultivos realizados con
113
prácticas tradicionales, ayudan a conservar la fertilidad de la tierra, y a

la conservación de las prácticas ancestrales, es por eso que se resiste a
utilizar las nuevas tecnologías como son los fertilizantes que ofrecen en
el mercado porque el suelo pierde todos sus principios.
También nos cuenta que el proceso de cultivo tradicional como
es el uso del arado con yunta siempre se realiza en pareja; el esposo ara
y la esposa complementa regando la semilla atrás de la yunta que se
llama rejar12 y luego se procede a tolar13 la semilla. Esto ha generado el
desequilibrio del trabajo en pareja.
En la actualidad, en Zhadampamba la juventud no sabe arar, por

lo que han adoptado por la aradora. Por ejemplo Guillermo Armijos
utiliza la aradora para preparar la tierra porque le lleva menos tiempo,
y le resulta más económico que alquilar la yunta. La aradora produce
contaminación ambiental, pues desprende gases tóxicos, y se pierden las
técnicas tradicionales.
La técnica del cavado se utiliza para lampear14 las chacras. Esta

técnica se la realiza usando estas herramientas las siguientes herramien-
tas: azada, pico, barreta, lampa y rastrillo.
Sea cual sea la técnica Manuel Cabrera de 60 años de la comunidad

de Gurudel cuenta que la preparación de la tierra tiene sus debidas fases
de preparación para que la siembra tenga una producción buena. Prime-
ramente se barbecha las aradas que se realiza en los meses de julio a agosto.
En segundo lugar, en agosto y septiembre se cruza la arada (que

es arar por segunda vez), y de esta forma se van descomponiendo los
12 Rejar es una técnica que utilizan estas familias, al momento de realizar las siem-
bras que consiste en regar la semilla en la tierra.
13 Tolar es una técnica que se utiliza para depositar la semilla, cuando se prepara la
tierra con el tractor.
14 Se utiliza para el cultivo del maíz.
Varios Autores
114
residuos de las chacras. En tercer lugar se ara ya para realizar la siembra

del maíz asociado, que es plantar conjuntamente el maíz, habas, fréjol,
zambo, achogchas, papas de chacra desde septiembre a noviembre.
Luego se realizan las tareas de deshierbar o lampear y enterrar el

maíz para tener un buen desarrollo; la fase de lampear se realiza desde
octubre a diciembre pero esto siempre varía dependiendo del tiempo.
Si es verano lleva más tiempo en crecer, pero si está lloviendo se realiza
más pronto la deshierba. De esta forma se terminan las actividades de
cuidado de la chacra y se esperan las cosechas que se empieza desde mar-
zo porque ya están los granos tiernos para la preparación de la fanesca.
Los cultivos
Las comunidades practican un sistema de rotación para la siem-
bra de los productos, así como cultivos asociados de diferentes produc-
tos de la siguiente manera: maíz, fréjol, haba, zambo, achogcha que ro-
tan con arveja, papas, trigo y cebada.
De igual forma cultivan: oca, melloco, achogcha, zambo y zapallo,
productos destinados en gran parte al autoconsumo.
El ajo, la cebolla y los cereales se producen en atención al merca-
do local.
Mercedes Chalán de 80 años de la comunidad de Zhadampamba
cuenta que hace cincuenta años las tierras eran fértiles, no se necesitaba
de abonos químicos, ni de riego. Pero ahora las cosas han cambiado. Las
tierras ya no producen, se han perdido las vertientes de agua; así mismo
está la presencia de fuertes sequías, heladas, pestes que han afectado a
nuestros productos.
Las comunidades de Zhadampamba y Gurudel producen y trans-
forman los productos de sus chacras para abastecer a la familia, no sólo
para la alimentación, sino también para suplir otras necesidades. A con-
tinuación se detallan los productos criollos cultivados y cosechados en
las dos comunidades.
115
Tabla No. 3.9

Productos cultivados y transformados en Zhadampamba y Gurudel
Productos andinos Jícamas, ocas, mashuas, habas
Hierbas medicinales Toronjil, menta, hierbas medicinales, manzanillas, claveles
Durazno, mora, lima, manzana, higos, tomate de árbol,
Frutales
uvilla
Lechuga, acelga, remolacha, zanahoria, perejil, culantro,
Hortalizas
rábanos
Cebada, chuchuca, choclo, trigo, avena, harina de arveja,
Cereales y harinas harina de haba, harina de trigo, harina de maíz, máchica,
arroz de cebada, trigo perlado, cebada pelada
Carnes Cuy, gallina de campo, borregos
Lácteos Queso, quesillo, leche
Otros Miel de caña, huevos de campo
Las familias, en los meses de mayo a julio empiezan a cosechar

los productos, primero las habas, luego el fréjol y por último el maíz; de
esta manera clasifican el producto para consumo familiar para el año.
También clasifican la semilla para mantener las semillas criollas, como
lo menciona Mercedes Guamán; ella guarda los productos para consu-
mo en ollas de barro, de esta manera el producto se mantiene en buen
estado. Asimismo, a la semilla clasificada la seca y la guarda por cuatro
meses en costales de lana de oveja, de esta manera las semillas están lis-
tas para las próximas siembras.
Uso de semillas
Los campesinos cultivan semillas para:
• El consumo familiar para sus propios cultivos.

• El comercio integral dentro de la comunidad.
• Conservar las semillas que están desapareciendo.
Varios Autores
116
En los cultivos se usan semillas propias criollas. Angelita Gua-

mán de 54 años de la comunidad de Zhadampamba nos cuenta que
ella conoció variedades de semillas criollas que cultivaba desde su niñez
que aprendió de sus padres. Las semillas criollas se cultivan dentro de la
comunidad, y estas cumplen con las necesidades, a diferencia de lo que
sucede con las semillas que se compran en el mercado.
Magdalena Carera, una mujer de 30 años, comenta que usa se-
millas “mejoradas” de haba adquirida en el mercado, generando una
producción en grandes cantidades y de mayor tamaño. En cambio, la
semilla tradicional produce menos y es más chica, de menor tamaño,
pero reconoce que las habas “mejoradas” no contienen el mismo sabor
que las habas criollas.
En la siguiente tabla se presenta información de las semillas que
se usan en las chacras, las variedades que hay, si son abundantes o no, y
su destino.
Tabla No. 3.10
Semillas criollas usadas en las comunidades Zhadampamba y Gurudel
Nombre
Cultivo Cantidad Destino
(Variedad)
Morocho Escaso Consumo
Blanco Abundante Consumo
Maíz Cusi Perdido Conservación
Negro Perdido Conservación
Shima Perdido Comercio comunitario
Haba Habilla abundante Comercio comunitario
Haba Escaso Consumo
Bola Abundante Comercio comunitario
Parado amarillo Escaso Consumo
Porotos Parado blanco Escaso Conservación
Shuyito Perdido Conservación
Torta Escaso Consumo
117
Nombre
Cultivo Cantidad Destino
(Variedad)
Colorada Escaso Conservación
Chaucha Escaso Comercio comunitario
Papa Guata Abundante Consumo
Papa de chacra Perdido Conservación
Carriza Escaso Conservación
Arveja chica verde Escaso Consumo
Arveja
Arveja chica blanca Perdido Conservación
Cebada pelada Perdido Consumo
Cebolla
Cebada chica Escaso Consumo
Trigo negro Escaso Consumo
Trigo Trigo Izo bamba Perdido Consumo
Trigo blanco Escaso Consumo
Mellocos Escaso Consumo
Ocas Escaso Consumo
Lenteja Escaso Consumo
Mashua Escaso Consumo
Tomate Abundante Comercio comunitario
Ajo Escaso Consumo
Penco (mishki) Escaso Consumo (bebida)
Elaboración: María Lucia Paqui (2012).
En esta tabla se puede apreciar que las comunidades dan distintos usos
a las semillas que producen dependiendo de la disponibilidad de las mismas.
Hay algunas variedades que están en proceso de erosión genética,

y las familias están haciendo esfuerzos por recuperarlas. Otras son más
abundantes y están destinadas preferentemente al consumo familiar y
comercio comunitario.
Como sucede en otras comunidades indígenas, el cultivo que tiene

un mayor número de variedades es el maíz, aunque hay tres variedades que
Varios Autores
118
están casi perdidas. En las comunidades también se producen cinco varie-

dades de porotos, que se siembran generalmente en asociación con el maíz.
Utilización del agua

La comunidad de Gurudel se encuentra en las entrañas del pára-
mo, en ella existen plantas nativas que ayuda mantener la humedad de
la tierra, del mismo páramo fluye el agua de manera natural, es decir,
no existe un sistema de riego. Asimismo, la lluvia ayuda a mantener la
humedad del ecosistema.
Sobre el agua, para el consumo humano, el cantón no cuenta con
una buena calidad de agua, las comunidades se abastecen de agua en-
tubada de las vertientes. La comunidad de Gurudel se abastece de agua
que proviene de la vertiente del cerro llamado Peña Blanca y la comuni-
dad de Zhadampamba de la vertiente del cerro Paredones.
La comunidad de Zhadampamba se encuentra en las partes bajas
del cantón Saraguro en donde se evidencia la pérdida de la vegetación
propia de la localidad. Los miembros de la comunidad aducen que la
plantación de eucaliptos ha influenciado en la pérdida de las vertientes
de agua, de las plantas nativas, ayudando a resecar las tierras.
Esto les obliga tener un sistema de riego para la época de verano,
utilizando un canal de riego que es manejado por la misma comunidad,
pagando un impuesto anual por cada usuario a la Secretaría Nacional
del Agua (SENAGUA) por la captación del agua.
Preparación de alimentos de los diferentes

productos cultivados
Las familias de estas comunidades preparan sus propios alimen-
tos de sus productos cultivados, de esta manera se garantiza una alimen-
tación sana, como cuenta Angelita Chalán de 65 años de la comunidad
de Gurudel quien expresa que prepara algunos derivados de los produc-
tos cosechados.
119
A continuación se detallan algunos de esos productos fruto de las

respuestas de los entrevistados.
Tabla No. 3.11
Forma cómo se preparan los alimentos
en las comunidades Gurudul y Zhadampamba
Cultivo Derivados Descripción
El mote es el alimento básico del pueblo Saraguro
y asegura la alimentación de estas familias de todos
Mote
los días en el desayuno, almuerzo, merienda. Es por
eso que Saraguro es conocido como tierra del maíz
Las humas se hacen sólo en la época de que la cha-
Humas
cra está tierna y posee de choclos
Maíz Tamales Se hace de maíz seco pelado
Tortillas Se hace de maíz en proceso de secar (hualos)
Se hace de choclo en proceso de secar, cocinado. Se
Chuchuca
lo usa para sopas
Se consume en sopa y también se hace mazamorra
Harina para las fiestas como son en Semana Santa, Navidad
y Corpus Christi
Para hacer harina lo tuestan y consumen en sopa
Habas Harina
complementando con las hortalizas
Fréjol Se consume en menestras, seco o tierno
Se utiliza como dulce, sopa acompañado de granos
tiernos como la arveja, frejol y también utilizan la
Zambo semilla que la hacen crema tostando es por eso la di-
ferencia del mundo andino que utilizan al máximo
todo lo que proporciona la tierra
Se tuesta la cebada. Siendo un
Máchica
alimento que utilizan en coladas y frescos
Cebada Para hacer arroz de cebada lo calienta en la candela
Arroz de
dando un sabor especial al arroz echa de cebada sin
cebada
tostar
Varios Autores
120
Cultivo Derivados Descripción

La cebada se pela en piedras propias que tienen las
Cebada familias, dando un sabor especial. Sirva para pre-
Cebada
pelada parar comidas en grandes fiestas de Semana Santa,
Navidad y Corpus Christi
Trigo También se lo pela en piedras especiales, como la

Trigo pelado cebada
Harina Se consume en tortillas
Plantas También se usa para algunas dolencias leves en las
Horchata
medicinales familias como algunos dolores
En esta tabla se evidencia que las familias acuden a los frutos de

su chacra para su alimentación, y de ella pueden tener una alimentación
sana y equilibrada. Vemos además que el producto más importante,
como sucede en otras comunidades andinas y en general, americanas, es
el maíz; en este caso, en forma de mote.
Sin embargo, sí necesitan complementar su alimentación con

otros productos. Francisco Guaillas de 85 años de la comunidad de Zha-
dampamba expresa que “los granos criollos que cultivamos cada año
nos asegura nuestra alimentación para todo el año, pero sí necesitamos
complementar con productos del mercado”.
La provincia de Loja es una de las que tiene los índices más altos
de migración del Ecuador, lo que se evidencia en la vida y la sobera-
nía alimentaria de las comunidades Saraguro. Los trabajos presentados
aquí también dan cuenta de cómo estas comunidades están viviendo
cambios culturales y ambientales, lo que conlleva a que los comuneros
adopten nuevos modelos de producción y consumo.
121
Se pudo evidenciar el efecto de la migración en la pérdida de las

prácticas de producción dentro de la comunidad, el desuso de los ali-
mentos tradicionales y su repercusión en el nivel de nutrición de los
jóvenes y niños. Aunque en las comunidades aún se mantienen las prác-
ticas productivas y alimentarias propias, sí se detectan cambios entre los
jóvenes y los niños en edad escolar.
En la actualidad a la juventud ya no le interesa la agricultura, op-

tan por migrar a otras ciudades en busca de trabajo, y ha existido aban-
dono de la tierra, ocasionando pérdida de hábitos alimenticios y de los
conocimientos ancestrales.
La juventud ya no se preocupa por mantener las prácticas cul-

turales como es en la alimentación con los propios productos de la
localidad, y han adoptado nuevos alimentos, las bebidas embotella-
das, comidas enlatadas, arroz, fideo entre otros; que no contienen los
mismos nutrientes que los productos criollos cultivados dentro de las
comunidades.
La presencia de nuevos alimentos ha incidido en la pérdida de las

prácticas ancestrales sobre la cocción de los alimentos, y la pérdida de
prácticas agrícolas asociadas con esos alimentos. Se han evidenciado los
siguientes cambios:
• El uso de nuevos fertilizantes que ayudan a producir de una

manera acelerada.
• La aplicación de la aradora para tratar la tierra.
• La introducción de nuevas semillas de haba y arveja.
Estas transformaciones en la agricultura ha significado que las

tierras ya no produzcan como antes, que hacer agricultura ya no es tan
fácil como antes, porque la tierra ha perdido su fertilidad. Mientras,
hace cincuenta años las tierras eran fértiles y no necesitaban riego, mu-
cho menos de fertilizantes químicos, en la actualidad se están volviendo
resecas, las semillas cultivadas con abonos orgánicos duran para el año
Varios Autores
122
circuito de cultivo, mientras que las semillas cultivadas con químicos y

compradas en el mercado se dañan con rapidez.
Así mismo en la actualidad existe la presencia de nuevas plagas,

pestes, lanchas (manchas en los cultivos) obligando a la población a la
utilización de químicos para poder combatir estas enfermedades. Por
esta razón existen familias que ya practican la agricultura mixta que es
complementar lo orgánico con fertilizantes como son más en los culti-
vos de papas, y el tomate.
A pesar de todas las dificultades, muchas familias siguen pro-

duciendo orgánicamente como una forma de enfrentar problemas de
tierras infértiles, sequías, heladas, lanchas y pestes. Ellos se resisten a
cambiar la forma de cultivar la tierra de la manera tradicional, porque
están convencidas que la re-existencia de sus propios conocimientos les
ayudan a mantener en equilibrio y proporcionan una vida digna para
las futuras generaciones.
En la comunidad de Oñakapak, donde se hizo un estudio de los

niños y su relación con la alimentación, se evidenció que sus padres tienen
distintos puntos de vista sobre el problema de la alimentación en los jó-
venes de edad escolar. Mientras algunos creen que sus hijos sí tienen una
buena alimentación, otros creen que hay un inconveniente en ella. Lo que
se ha visto es que hay un problema nutricional entre los niños, al que se le
debe dar atención a nivel familiar, comunitario y en las escuelas.
A la gente de la comunidad le preocupa que la alimentación que

promueve el Gobierno a través de programas como Aliméntate Ecuador
dirigido a las personas de la tercera edad y a los niños en edad pre-esco-
lar y el desayuno escolar. Ellos consideran que este programa es pésimo,
porque ofrecen enlatados, como sardinas, atunes, carne enlatada, azú-
car, fideos, harinas, galletas entre otros, que no son apropiados, sobre
todo para la gente mayor, y no contribuyen a la soberanía alimentaria.
La gente considera que el Gobierno debe cambiar sus políticas públicas
123
en este tema, y apoyar otras iniciativas como la promoción de huertas

agroecológicas y otras que promuevan la soberanía alimentaria.
Es importante recuperar y mantener estos valores en los pueblos

indígenas y campesinas, para rescatar una relación armónica con la pa-
cha mama y comunicarse constantemente con la naturaleza, para pro-
mover la economía social popular entre nuestras comunidades; generar
el intercambio de productos y una alimentación sana.
Ahora es urgente trabajar por una agricultura campesina como una

alternativa sociopolítica, cultural, económica y ambiental, que ha resistido
históricamente las leyes del mercado, dada su racionalidad no capitalista,
su autonomía, y cuidado de la naturaleza. Es importante el autoabasteci-
miento primero en la unidad familiar productora, luego en la localidad y
del país entero, mediante el control de la producción, distribución y consu-
mo de alimentos de forma autónoma, sostenible y democrática.
Para ello se requiere más apoyo para el mundo rural, para que
los jóvenes quieran quedarse y no busquen oportunidades económicas
afuera. No se trata de mantener las condiciones de marginalidad en el
campo. Se necesita que los campesinos cuenten con los medios de pro-
ducción necesarios para asegurar la soberanía alimentaria local y regio-
nal, se requiere que se potencien las iniciativas de innovación que se dan
en las comunidades rurales, que se fomente a la agroecología como el
modelo a seguir, en el que se tomen los mejores aspectos de las prácti-
cas tradicionales y se incorporen nuevos elementos provenientes de los
nuevos avances de las ciencias occidentales.
Capítulo IV
Huertas familiares
en el cantón Rumiñahui y su papel
en la soberanía alimentaria
Tania Medina, Patricia Salguero y Elizabeth Bravo
Introducción
En este capítulo se presentan los resultados de una investigación
hecha en las parroquias de Sangolquí y Cotogchoa, cantón Rumiñahui,
provincia de Pichincha.
El cantón Rumiñahui se asienta en el Valle de los Chillos, en la

microcuenca del río San Pedro. Su afluente principal es el río Pita que se
alimenta de los deshielos y vertientes de los volcanes Rumiñahui, Coto-
paxi y Pasochoa.
El relieve de la mayor parte del cantón es plano, con una pen-

diente promedio de 3%, interrumpido por el volcán Rumiñahui y el
cerro Pasochoa.
El cantón tiene un rango altitudinal que se inicia a los 2 400 y

sube hasta los 4 000 m.s.n.m., lo que determina su clima, que va desde
el clima ecuatorial mesotérmico húmedo al ecuatorial frío húmedo y
páramo, y la temperatura oscila entre 6 a 16°C. En Sangolquí la tempe-
ratura promedio anual es de 15,4oC, y en Cotogchoa es de 11,6oC.
Hay dos zonas de vida, según la clasificación de Holdridge (2000):

Varios Autores
126
• Bosque húmedo Montano Bajo (b.h.MB), ubicada entre 2 000

y los 2 900 m.s.n.m, con temperaturas de entre 12 y 18 °C, con
precipitaciones entre 1 000 y 2 000 mm anuales.
• Bosque muy húmedo Montano (b.m.h.M), que se forman a
partir de los 2 800 y 3 000 m.s.n.m. La temperatura oscila entre
12° y 6°C, y la precipitación entre 1 000 y 2 000 mm anuales.
Los suelos son de origen volcánico y se los puede clasificar en: a)

suelos alofánicos derivados de materiales piroclásticos, con gran capa-
cidad de retención de agua, b) suelos poco profundos erosionados, c)
suelos arenosos derivado de materiales piroclásticos poco meteorizados
y d) suelos erosionados con presencia de pómez, intercalado con capas
de cenizas, gravas y piedras duras.
La población
El cantón Rumiñahui comprende todo el territorio que antes
constituyó la parroquia civil de Sangolquí y cuenta con cinco parro-
quias, tres urbanas: Sangolquí, San Pedro de Taboada y San Rafael y
dos rurales: Cotogchoa y Rumipamba. Su extensión es de 134,15 km2.
Limita al norte, este y oeste con el Distrito Metropolitano de Quito (está
a 20 minutos de Quito), y al sur con el cantón Mejía. Está al sur este de
la provincia de Pichincha.
La población es de 85 852 habitantes, de los cuales 81 140 se encuen-

tran en el área urbana y 4 712 en el área rural. La población del cantón está
principalmente conformada por adultos/as entre los 29 a 64 años (41,15%)
La población infantil y juvenil es de 21,2% y 20,1%, respectivamente.
De acuerdo al Censo 2010 en el cantón el 87,5% se auto identifica

como mestiza y el 5,85% como blanca (GAD Rumiñahui, 2012).
El cantón Rumiñahui vive un acelerado proceso de crecimiento

poblacional relacionado con la expansión de la mancha urbana de Qui-
to. Entre los años 1990 y 2000 se produce un crecimiento poblacional del
73,4%, con una densidad de 527,95 habitantes por kilómetro cuadrado.
127
El Valle de Los Chillos se ha transformado en una ciudad satélite

de Quito, dada su cercanía física a la capital, absorbiendo los espacios
rurales y agrícolas, en detrimento de la soberanía alimentaria. Se ha
dado una “extensión continua de la ciudad y la absorción paulatina de
los espacios rurales que le rodean” (Ávila 2009).
La urbanización de zonas agrícolas es un grave problema que en-

frentan los territorios en América Latina. “En el Ecuador el sesgo urba-
no en el ordenamiento territorial de las zonas periurbanas, antes con-
sideradas rurales, son producto de modelos de ciudad desconcentrada,
dispersa o difusa, cuyas fronteras físicas y sociales entre lo rural y lo
urbano cada vez son más borrosas e imprecisas” (Naranjo, 2012, p. 10).
Este proceso de urbanización se refleja en la alta densidad pobla-

cional del cantón. En la parroquia Sangolquí con una superficie de 57
km2, hay una población de casi 81 140 habitantes; es decir que tiene una
densidad poblacional de 1 416,06 habitantes por kilómetro cuadrado,
una de las más altas del país1 (INEC, 2010).
Por su parte, la parroquia rural Cotogchoa está situada a 15 mi-

nutos hacia el sur oriente de Sangolquí, la superficie es de 34,40 km2, su
población es de casi 4 mil habitantes, y la densidad poblacional es de
107,72 habitantes por kilómetro cuadrado, cercana a la media nacional2.
Actividades económicas y condiciones de vida

De acuerdo al Censo del 2010, el 19% de la población de Rumi-
ñahui se dedica al comercio al por mayor y menor, el 16% a la industria
manufacturera, a la construcción y la enseñanza el 6%. Estas activida-
1 Superada sólo por Cuenca, Ambato, Riobamba, Esmeraldas, La Libertad, y

algunas parroquias del cantón Quito (Carapungo, Cumbayá, Llano Chico y
Pomasqui, que viven un proceso similar al descrito) (INEC, 2010).
2 La densidad poblacional del Ecuador es de 127,42 hab/km2 (si se toman en cuenta
las zonas no habitadas), y de 57,1 de densidad relativa (Bastidas y Medina, 2011).
Varios Autores
128
des productivas juntas significan el 47% de los habitantes (GAD Rumi-

ñahui, 2012).
En la zona rural de la parroquia de Cotogchoa, la industria manu-

facturera ocupa al 24% de la población; las actividades agropecuarias al
15%, el comercio al por mayor y menor al 13%, la construcción al 10%
y las actividades de los hogares como empleadores al 8%. A diferencia de
otras zonas del país, la actividad agrícola no es la más importante, lo que
está ligado al proceso de urbanización que afecta al Valle.
El proceso de conurbación que se vive en el Valle de los Chillos ha

resultado en una serie de transformaciones territoriales, donde algunos
espacios son considerados como de “menor jerarquía”, y se someten a
los requerimientos de la ciudad (Hernández Flores et al., 2009). De esta
manera, territorios que antes eran eminentemente agrícolas, han sido
subordinados a las necesidades de la ciudad. Por este motivo el cantón
Rumiñahui es hoy uno de los cantones con mayor desarrollo industrial
de la provincia de Pichincha. Ahí se ubican fábricas de fibras sintéticas,
vidrio, harinas, textiles, productos farmacéuticos, etc. Además, la po-
blación se dedica a actividades artesanales como mecánica, confección
textil, orfebres, carpinteros, talabarteros y otros.
El cantón Rumiñahui tiene uno de los indicadores sociales más

altos de la Sierra ecuatoriana3. La prevalencia de desnutrición promedio
del cantón Rumiñahui es de 20,78; en Sangolquí es de 20,42 y en Coto-
gchoa es de 25,45.
3 En general, los índices más altos de desnutrición se registran en la región inte-

randina, con excepción de algunas parroquias con un elevado número de pobla-
ción indígenas en los cantones Jipijapa, Santa Elena y La Libertad. En algunos
cantones y parroquias de la provincia de Guayas se registran los indicadores de
desnutrición más bajas del país. Ejemplos de prevalencia de desnutrición infan-
til: Samborondón: 3,4. Marcelino Maridueña: 7,17, en Durán: 9,91; Nobol: 9,2;
Daule: 9,06. En Manabí: San Vicente: 3,55; Pichincha: 6,12.
129
El Mapa de Pobreza y Desigualdad en el Ecuador (2006) muestra

que el cantón Rumiñahui es uno de los cantones con los niveles más
bajos de pobreza4. El índice de pobreza es de 0,19; y de extrema pobreza
es de 0,045. El coeficiente Gini (que muestra de desigualdad), es de 0,436.
De acuerdo con los datos del último censo, el 75,9% de la po-

blación vive en una casa o villa; el 13,2% en departamentos y el 6,7%
arrienda un cuarto o varios cuartos en una casa de inquilinato. El 93%
de la población está conectada a la red de agua potable; el 99,4% cuenta
con energía eléctrica; el 96,1% con servicio de recolección de basura y el
64% con servicio telefónico.
El cantón Rumiñahui tiene un hospital que pertenece al Área de

Salud número 15, donde hay 15 especialidades básicas y servicios au-
xiliares. Además cuenta con varios centros y sub-centros de salud que
se ubican en Capelo, Jatunpungo, San Fernando, Selva Alegre, San Pe-
dro de Taboada, Fajardo, Cotogchoa, Curipungo. Sin embargo, hay un
déficit, por lo que una buena parte de la población debe recurrir a los
servicios de hospitalización en otras ciudades, especialmente al Distrito
Metropolitano de Quito.
Uso del suelo

La zona forma parte del llamado “Corredor lechero- hortícola
(Machachi - Sangolquí)”, que incluye además los cantones Mejía con
sus parroquias: Chaupi, Aloasí, y Alóag y el cantón Rumiñahui. En este
cantón hay 817 unidades productivas dedicadas a la ganadería, que dan
cabida a 10 335 cabezas de ganado, y se produce 31 825 litros diarios
de leche.
4 Junto con Isabela, Quito, Cuenca, San Cristóbal, Guayaquil, Machala, Santa
Cruz, Loja y Pasaje.
5 En comparación con Puerto Quito que tiene un índice de pobreza de 0,67 y de
extrema pobreza de 0,31; el más alto de la provincia de Pichincha.
6 Cercano al coeficiente Gini nacional, que es de 0,46.
Varios Autores
130
De acuerdo a datos del III Censo Agropecuario, el 7% de las uni-

dades productivas tienen pastos artificiales, pero ocupan el 40% de la
superficie cantonal, lo que revela un problema de inequidad en la dis-
tribución de la tierra. De la misma manera, los páramos están en manos
del 1% de las unidades productivas, ocupando el 16% del área; es decir,
están en manos de grandes propiedades. Estas haciendas son ganaderas.
En contraste, el 93% de las unidades productivas están dedicadas
a cultivos de ciclo corto como trigo, morocho, maíz, papa; y ocupan el
32,25% de la superficie, dejando en evidencia por un lado, que son los
pequeños productores quienes producen los alimentos para la pobla-
ción, y por otro, la mala distribución de la tierra.
En los últimos años se ha dado un incremento en la producción
de flores, tomate riñón, y de otros cultivos bajo invernadero, generando
preocupación en la municipalidad por el uso indiscriminado de pestici-
das y fertilizantes. Hay además zonas con árboles de rápido crecimiento
para la industria maderera, sobre todo en las riberas de los ríos.
En la siguiente tabla se resume cómo es el uso del suelo en el
cantón Rumiñahui.
Tabla No. 4.1
Uso del suelo en el cantón Rumiñahui
No. de Unidades
Formas del uso del suelo Extensión (hectáreas)
productivas
Total 2 034 9 461
Cultivos permanentes 136 71
Cultivos de ciclo corto 1 884 656
Descanso 122 55
Pastos cultivados 142 3 773
Pastos nativos 533 1 887
Páramos 21 1 522
Montes y bosques 89 1 334
Otros usos 1 798 163
Fuente: INEC-MAG-SICA (2001).
Elaboración: Medina y Salguero (2012).
131
Soberanía alimentaria en huertas familiares

de Rumiñahui
A continuación se presentan los resultados de una investigación
hecha por Patricia Salguero y Tania Medina sobre cómo se ejerce la so-
beranía alimentaria en dos barrios del cantón Rumiñahui, en las parro-
quias Sangolquí y Cotogchoa.
Las familias en estos dos barrios han recibido capacitación de ac-

tores externos a su comunidad en agricultura orgánica. Dado que las
familias cuentan con terrenos muy pequeños, se les estimuló que culti-
ven hortalizas.
A continuación queremos analizar si la producción orgánica les

ayudó, no sólo a tener mejores ingresos económicos, sino, si el cambio en
la producción agrícola contribuyó en la soberanía alimentaria en los dos
barrios analizados; uno urbano (Jatumpungo) y otro rural (Cotogchoa).
Barrio urbano de Jatumpungo

Jatumpungo es un barrio urbano de la parroquia de Sangolquí,
ubicada en la parte alta del lado noroccidental de la parroquia. Esta zona
ha sido invadida por urbanizaciones de élite, como la urbanización Los
Chillos, que es un conjunto privado cerrado, ubicado al inicio de la vía
principal de acceso. Esta vía es utilizada como el camino más corto para
subir al Cotopaxi, y es conocida desde tiempos ancestrales como “Ca-
mino del Inca”, por lo que tiene una gran movilidad vehicular. A más
de la urbanización, aquí se enfrenta otra problemática, pues se trata de
comunidades valladas; de fragmentos fortificados y donde los espacios
públicos están privatizados, donde se anula todo esfuerzo de mantener
la identidad urbana y el sentido de pertenencia, valores que sostienen lo
que Harvey (2008) llama “el derecho a la ciudad”.
El barrio cuenta con una Casa Comunal, una iglesia, y el Sub-

centro de Salud, perteneciente al Área de Salud No. 15 de Rumiñahui.
Varios Autores
132
El Patronato de Amparo Social llevó a cabo un programa de ca-

pacitación sobre agricultura orgánica en la zona agrícola del barrio Ja-
tumpungo. El llamado “Programa de Desarrollo Productivo” empezó
trabajando con un grupo de doce familias; luego, por desacuerdos entre
las participantes, quedaron sólo diez familias organizadas en el “Grupo
Social Agroecológico”, que estaba en proceso de obtener su personería
jurídica. La mayoría de participantes son mujeres jefas de familia.
Sistema de producción
En Jatumpungo las familias hacen producción orgánica, prin-
cipalmente de hortalizas bajo invernaderos, tipo túnel cuya estructura
está formada de bambú, por ser un material flexible y resistente que se
obtiene a un precio cómodo. La cubierta de estos invernaderos es de
plástico y tiene una especie de malla que evita el paso de animales.
El tamaño de los invernaderos varía, dependiendo del espacio

destinado a la producción y de acuerdo a la superficie del predio. Por
lo general los predios tienen una extensión de 300 a 1 000 m2, por lo
que sólo se pueden destinar para el cultivo de los productos orgánicos
pequeños espacios (de 50 a 100 m2). En estas superficies se utilizan in-
vernaderos más pequeños (micro túneles). En dos predios grandes (de
1 400 m2 y 2 000 m2), el área destinada para el cultivo es de 200 m2 y 700
m2 respectivamente.
Al inicio del proyecto, el Patronato entregó semillas, plántulas, el

bambú para la construcción del invernadero; y los participantes pusie-
ron el plástico. Las familias recibieron asesoramiento para la construc-
ción de los invernaderos y los túneles, actividad en la que participaron
todos los miembros bajo un sistema de “préstamo de manos”. Bajo esta
modalidad se hizo la preparación del terreno en cada una de las parcelas
de los integrantes del grupo.
Para la preparación del terreno y siembra se siguen los siguien-

tes pasos:
133
• Desinfección de la tierra utilizando ceniza que la obtienen

quemando hojas y ramas de chilca, eucalipto, guaba y todo lo
salen de la poda de árboles.
• Incorporación del compost o abono orgánico al suelo desin-
fectado.
• Preparación de camas manualmente. Estas tienen una dimen-
sión de entre 6 a 10 m x 1.5 m, dependiendo del tamaño del
invernadero o micro-invernadero.
• Siembra de plántulas en hileras simples.
• También utiliza el bioles como abono orgánico foliar.
La capacitación por parte del ingeniero agrónomo asignado por

el Patronato de Amparo Social, también incluyó el asesoramiento en la
preparación de compost o abono orgánico, para fertilizar el suelo y el
bioles para la fertilización foliar.
El compost (abono orgánico), lo preparan en una compostera,

donde mezclan estiércol de gallina o vacuno seco, con material vegetal
seco, como restos de cultivos, caña de maíz, hojas de árboles, restos de
desechos orgánicos, provenientes de separar la basura orgánica e inor-
gánica. También se le añade humus de lombriz.
De acuerdo a las familias, la preparación y aplicación del abono

orgánico en el cultivo, tiene grandes ventajas:
• Se aprovechan racionalmente los desechos orgánicos.

• Favorece el desarrollo de animalitos, tan pequeños que no se
ven, pero que son beneficiosos para el terreno, a los que se les
conoce como microorganismos.
• Facilita la absorción del agua por el terreno.
• Facilita la aireación del suelo.
• Retiene por más tiempo la humedad.
• Facilita que la planta tome más alimento del suelo.
• Aporta nitrógeno al suelo.
Varios Autores
134
Los bioles, que es un abono orgánico foliar, se obtienen de la mez-

cla de restos orgánicos de animales y vegetales, sometidos a un proceso
de fermentación. Una vez elaborado, se lo utiliza para estimular el creci-
miento, desarrollo y producción de las plantas, sin contaminar el suelo,
agua, aire ni las plantas y sus productos.
Las familias preparan los bioles en sus predios utilizando elemen-

tos de su propia producción como un complemento nutricional y un
revitalizador para sus plantas, especialmente si estas han sufrido estrés o
han sido atacadas por alguna plaga o enfermedad.
La mayoría de las mujeres entrevistadas en el barrio, y que practi-

can la agricultura orgánica, preparan los siguientes productos para fer-
tilizar sus cultivos. Estos ingredientes son mezclados en un tarro plástico
grande, que lo almacenan bajo la sombra para preservar el producto.
Tabla No. 4.2
Ingredientes de los bioles hechos en el barrio Jatumpungo
Cantidad Cantidad
Ingredientes Ingredientes
(Kg) (Kg)
Hierba mora 2 Hojas secas de tabaco 2
Ruda 2 Manzanilla 2
Marco 2 Cedrón 2
Verbena 2 Ajo 2
Ortiga 2 Ají 1/4
Estiércol de ganado 20 Cebolla paiteña 2
Agua 200 litros melaza 4 litros
Fuente: Medina y Salguero (2012).
El área cultivada con hortalizas orgánicas depende del espacio

disponible que tenga cada predio. El predio más pequeño tiene destina-
do un espacio de 22 m2 para los cultivos, mientras que existen otros que
han destinado un espacio que varía entre 45 y 175 m2.
135
La mayoría de las familias dedican la mayor parte de sus terrenos

al cultivo del maíz. Como sucede en todo el mundo andino, el maíz
forma parte de sus chacras desde tiempos ancestrales. De acuerdo a la
entrevista, al maíz se lo cultiva sólo para el autoconsumo.
Tabla No. 4.3
Productos que se cultivan y comercializan en Jatumpungo
Extensión Área culti- Hierbas aromáticas

Familia Hortalizas y tubérculos
del predio m2 vada m2 y amargas
Lechuga, remolacha,
Manzanilla, menta,
apio, zanahoria, pi-
orégano, toronjil,
1 1 000 573 miento, brócoli, coliflor,
marco, ruda, ortiga,
pepinillo, tomate, zuqui-
hierba mora
ni, ají, maíz
Tomate, pimiento, acelga, Manzanilla, orégano,
2 300 22 apio, papas, arveja, lechi- toronjil, marco, ruda,
ga, maíz ortiga, hierba mora
Manzanilla, orégano,
Zuquini, pimiento, col,
3 1 500 54 toronjil, hierba luisa,
tomate, lechuga, maíz
cedrón
Pimiento, lechuga, remo-
lacha, cebolla, tomate,
4 1 200 45 Manzanilla, cedrón
zanahoria, zuquini, rába-
no, perejil, ají, maíz
Col, lechuga, cebolla,
5 1 000 60 Cedrón, toronjil
zuquini, remolacha
Tomate, lechuga, acelga, Guanto, manzani-
6 560 75 espinaca. Brócoli, col, lla, ortiga, orégano,
pimiento, apio, cilantro hierba mora
Maíz, lechuga, pimiento,
Manzanilla, cedrón,
7 1 400 548 tomate, acelga, zuquini,
toronjil, ortiga
cilantro
Pimiento, zuquini, apio,
Cedrón, menta,
lechuga, tomate, col, col
8 1 200 575 orégano, toronjil,
morada, acelga, maíz,
manzanilla
cebolla perla y paiteña

Varios Autores
136
En esta tabla se puede apreciar que las familias producen espe-

cialmente hortalizas. Como ya se señaló antes, el maíz es para el consu-
mo familiar, y a las hierbas medicinales y amargas se las utiliza para las
preparaciones de bioles y para su autoconsumo.
Se puede ver también que aun en espacios muy pequeños, las fa-
milias logran producir una diversidad de cultivos, lo que les permite
tener ingresos a lo largo del año, sin descuidar el cultivo del maíz.
Comercialización y consumo
De acuerdo a los datos obtenidos en las entrevistas, sólo dos fa-
milias utilizan el 100% de la producción para autoconsumo. Las otras
familias comercializan entre el 90 al 95% de su producción, dejando el
remanente al autoconsumo.
Esta agrupación no tiene registros de datos sobre los volúmenes

de producción. Según sus testimonios, las familias cosechan y venden su
producción directamente a sus vecinos, golpeando sus puertas y ofer-
tando. Para la venta toman como referencia el precio del mercado local.
Sin embargo, una de las integrantes del Grupo, registró datos so-
bre la producción de tomate riñón bajo invernadero en su predio. Ella
produjo 13 libras por planta. Los vendió a un costo de 50 centavos la
libra, lo que le motivó a construir un invernadero más grande, sólo para
la producción de tomate, dada su alta producción y rentabilidad.
Barrio Cotogchoa-El Milagro

Pertenece a la parroquia rural de Cotogchoa. Ahí una capacita-
ción hecha con las familias del barrio culminó con la formación de Aso-
ciación Productora Agropecuaria Cotogchoa. Al inicio, la Asociación
Productora Agropecuaria de Cotogchoa estuvo integrada por 37 socios/
as, pero por desacuerdos con algunos socios se han ido distanciando. Al
momento cuenta con trece socios. La asociación tiene personería jurí-
137
dica otorgada por el MAGAP, y sus actividades iniciaron el 22 de marzo

del 2010.
Los socios/as manejan cultivos a pequeña escala en sus predios,

por eso decidieron trabajar de forma comunitaria en el huerto de “El
Milagro”, que fue cedido a la “Asociación Productora Agropecuaria de
Cotogchoa” por uno de los socios, el señor Avelino Chanataxi, para que
los demás socios y socias puedan producir más y generar mayores in-
gresos económicos para sus familias. La superficie del huerto es de una
hectárea y el área destinada a la producción es de 1 500 metros donde se
cultivan legumbres, hortalizas, además maíz, haba, papa.
Sistema de producción en Cotogchoa

En “El Milagro” las familias recibieron apoyo del MAGAP, a través
del proyecto KOIK, con recursos de la Embajada de Japón accedieron a
un pequeño invernadero, que es utilizado para la producción de plántu-
las de hortalizas, que luego son trasplantadas a camas a cielo abierto en
el área del huerto comunitario, y en cada predio familiar.
Las familias cultivan en pequeñas extensiones productivas, las que

varían de tamaño dependiendo del área disponible en sus casas y en el
terreno comunitario, en donde lo hacen a cielo abierto y en invernadero.
Preparación del terreno, siembra

y cuidado de los cultivos
Para el proceso de preparación del suelo, desinfectan la tierra con cal
y posteriormente se coloca humus y se adecuan las camas (platabandas).
La siembra la realizan con plántulas o semillas, provenientes de

viveros ubicados en Machachi (El Pilón) y Yaruquí (Pilvilsa), los que
cuentan con certificación orgánica.
Algunas especies (zanahoria, haba, papa, maíz, y el rábano) se

siembran directamente sobre el suelo del huerto o del invernadero.
Varios Autores
138
Otras se hace a través de plántulas, las que son sembradas en camas

(platabandas) en el huerto comunitario y también en los predios, prin-
cipalmente en época de verano, ya que en invierno las hortalizas se en-
ferman con frecuencia.
La Asociación cuenta con asesoramiento de un ingeniero agróno-

mo asignado por la zonal del MAGAP, para la preparación de compost o
abono orgánico para fertilizar el suelo, y bioles para fertilización foliar.
El compost lo preparan en una compostera, donde mezclan estiér-

col de ganado, cuy, cerdo. Incorporan además el material vegetal que so-
bra de las cosechas, restos de desechos orgánicos, que provienen de clasifi-
car la basura orgánica e inorgánica. Una vez terminada la producción del
compost, este es incorporado al suelo, mezclado con humus de lombriz.
Se prepara además un té de estiércol que se lo obtiene a partir de

una mezcla de abono de ganado, cuy, cerdo más hojas de alfalfa, melaza,
leche, huevo, levadura. Estos ingredientes se someten a un proceso de
fermentación, para posteriormente ser utilizado en los cultivos para es-
timular el crecimiento, desarrollo y producción de las plantas.
Para el control de plagas y enfermedades se utilizan varias plan-

tas, preparadas solas o combinadas. Estas plantas son cultivadas en sus
predios, e incluyen ortiga, marco, ruda, guanto, chinchín, ajenjo, hierba
luisa y manzanilla.
Con el fin de mantener la salud del suelo, y para prevenir el sur-

gimiento de plagas y enfermedades las familias practican la rotación de
cultivos. Es decir que cuando se termina de sembrar zanahoria amarilla,
luego se prepara el suelo para la siembra de remolacha o de otras horta-
lizas de forma alternada.
Las labores en el huerto comunitario se las realizan mediante

mingas los días miércoles, en donde se aprovecha para la limpieza, apor-
que, deshierbe de las camas así como también preparación del terreno
en caso de siembra. La minga constituye un espacio de reunión para las
139
familias, donde se puede resolver necesidades o situaciones de interés

común, a través del trabajo de todos/as.
La cosecha se realiza todos los viernes, y luego se limpian y alma-
cenan los productos para posteriormente ser comercializados en la feria
el sábado o domingo en el sector de la DANEC o en San Sebastián.
A continuación se presenta información sobre las especies que se
cultivan en los predios familiares.
Tabla No. 4.4
Productos que se cultivan y comercializan en Cotogchoa
Extensión
Hierbas medicinales
Familia del predio Hortalizas
y amargas
m2
Lechuga, remolacha, apio,
Manzanilla, menta, oré-
zanahoria, pimiento, brócoli,
1 10 000 gano, toronjil, marco,
coliflor, pepino, tomate, zu-
ruda, ortiga, hierba mora
quini, ají, maíz, haba
Tomate, pimiento, acel- Manzanilla, orégano,
2 350 ga, arveja, lechuga, maíz, toronjil, marco, ruda,
apio, papas. ortiga, hierba mora
Zuquini, pimiento, col, toma- Manzanilla, orégano, to-
3 1 800
te, lechuga, maíz ronjil, hierba luisa, cedrón
Pimiento, lechuga, remolacha,
cebolla paiteña, tomate, zana-
4 350 Manzanilla, cedrón
horia, zuquini, rábano, perejil,
ají, maíz
Col, lechuga, cebolla. Zuquini,
5 1 000 Cedrón, toronjil
remolacha
Tomate, lechuga, acelga, espi- Guanto, manzanilla,
6 500 naca, brócoli, col, pimiento, cedrón, ortiga, orégano,
apio, cilantro ortiga, hierba mora
Maíz, lechuga, pimiento, to- Manzanilla, cedrón,
7 500
mate, acelga, zuquini, cilantro toronjil, ortiga
Fuente: Medina y Salguero 2012.
Varios Autores
140
En esta tabla podemos ver que las familias, aun con muy poco
terreno, pueden cultivar una buena variedad de cultivos de la huerta y
hierbas medicinales. Ellas venden una buena parte de lo que producen,
y dejan un porcentaje para el consumo familiar, como se analizará más
adelante, y al igual que en Jatumpungo, el maíz se lo cultiva para su
auto-consumo.
Muchas de las hierbas medicinales y amargas son destinadas al

control de plagas y enfermedades o para la preparación de infusiones
para el consumo familiar.
Si se hace una comparación con la producción y venta de produc-

tos en el barrio Jatumpungo vemos que las familias producen más o me-
nos los mismos productos, y lo hacen también en espacios muy pequeños.
Nutrición
Con base a la información recopilada en las entrevistas semies-
tructuradas se obtuvieron los siguientes datos de los hábitos de alimen-
tación en los dos barrios:
Tabla No. 4.5
Frecuencia de consumo de cereales,
sus derivados; hortalizas y legumbres
Jatumpungo Cotogchoa Jatumpungo Cotogchoa
Frecuencia
Cereales % Hortalizas y legumbres %
Diario 27 19 23 16
2-4 veces a la semana 27 19 35 19
Una vez a la semana 18 43 22 49
1 vez al mes 22 17 13 16
Casi nunca 6 2 7 0
Fuente: Medina y Salguero.
141
A pesar de que las familias son productoras de hortalizas y le-

gumbres, su consumo es bajo; y es aún más bajo en Cotogchoa, que es
una zona rural. Por otro lado, el consumo de cereales es también más
alto en Jatumpungo.
Tabla No. 4.6
Frecuencia de consumo de carne de res, pollo y huevos
Frecuencia Carne de res,
Pescado %
pollo y huevos %
Diario 16 11 0 0
1 vez al mes 29 11 25 36
Casi nunca 0 0 17 18
Fuente: Medina y Salguero (2012.
El consumo de carne, huevos y pollo es más alto en Cotogchoa,

pero en ambas comunidades la mayoría de familias consumen carne,
pollo y huevos entre 2 y 4 días a la semana. En contraste, el consumo de
pescado es más alto en Jatumpungo.
Tabla No. 4.7
Frecuencia de consumo de frutas y jugos
Frecuencia
Frutas y jugos % Comida procesada %
Diario 63 73 3 0
1 vez al mes 0 7 47 35
Casi nunca 0 0 26 16
Varios Autores
142
Tanto en Jatumpungo como Cotogchoa el consumo de frutas y

jugos es alto, en tanto que la comida procesada es bajo, especialmente en
Jatumpungo, lo que habla de una alimentación sana.
Para complementar la información sobre la nutrición de la po-

blación y la forma de preparación, se realizó un sondeo de los alimentos
que son consumidos durante tres días consecutivos en el desayuno, al-
muerzo y merienda.
En Jatumpungo las familias hacen las tres comidas. El desayuno

se basa en jugo de frutas naturales, batidos, colada de manzana o pláta-
no, lo que se acompaña con pan: en algunos casos con huevos y jamón.
Los almuerzos constan de un solo plato, compuesto por un car-

bohidrato (arroz, papas, fideo, avena, mote), acompañado con pollo,
atún, carne de arroz y chuleta. En algunos casos se consumen hortalizas
en forma de ensaladas y sopas. Otras familias consumen menestra con
arroz. La mayoría de familias consumen jugo de frutas, y sólo una de las
encuestadas toma gaseosa.
Todas las familias están acostumbradas a consumir diariamente

las tres comidas principales (desayuno, almuerzo y merienda).
La merienda es mucho más frugal. Algunas familias sólo toman

un agua aromática con pan o tortilla; avena y pan; chocolate y pan; otras
toman sólo una sopa. Una familia come lo mismo que en el almuerzo y
otra, carne, arroz y ensalada.
En general se puede ver que la alimentación está basada muy

fuertemente en carbohidratos y en algunos casos, en alimentos procesa-
dos. Coincidiendo con las entrevistas, las familias consumen sobre todo
jugo de frutas y pocas verduras.
En Cotogchoa, por ser una zona rural, las familias consumen un

desayuno mucho más contundente, basado en sopas y coladas de ver-
duras con pollo, de fideo, de avena con col, lentejas con arroz, choclo,
143
carne frita y huevos, morocho de dulce y arroz; colada de haba con acel-
ga. Acompañan la comida con jugo de frutas, batido de frutas, agua de
cedrón. Hay sólo una familia de las entrevistadas que consume yogurt
con granola, o pan y leche.
Los almuerzos se basan en una dieta muy rica en carbohidratos,

siendo el arroz, el alimento más común, seguido por el fideo, la avena,
la papa y el maíz. La principal fuente de proteína animal es el pollo. Hay
dos reportes de consumo de atún y carne de res. Al igual que en Jatum-
pungo hay muy poco consumo de hortalizas y frutas.
La cena se basa en coladas de habas, choclos, mellocos con verdu-

ras, o sopas de fideo con papas o morocho. Algunas familias toman sólo
un agua aromática con pan o con una tortilla. Algunas familias consu-
men lo mismo que en el almuerzo.
Haciendo una comparación entre los hábitos alimenticios de las

dos zonas analizadas, se puede ver que en Cotogchoa los desayunos son
más fuertes, pues al tratarse de una población rural, necesitas energía
para las tareas agrícola; pero el resto del día su dieta está basada en car-
bohidratos (en algunos casos de mala calidad). El consumo de frutas
es mucho menor, y en los días en los que se hizo el sondeo, se reportó
apenas el consumo de limonadas.
Se hizo también un sondeo de la alimentación de lo que los niños

consumen en las escuelas y colegios.
En Jatumpungo algunos niños llevan la comida de la casa, y otros

compran en el bar del establecimiento educativo. Los niños llevan de
su casa fruta, otros llevan arroz con pollo. Los niños que compran en el
bar, también consumen arroz con pollo, pero además comida chatarra.
En Cotogchoa los niños que compran en el bar consumen choclo

con mote y papas, pollo con tostado; pollo con mortadela, cevichocho
y atún. Los que llevan la comida de la casa consumen alimentos muy
Varios Autores
144
similares a lo que pueden encontrar en el bar, aunque algunos llevan

fruta y yogurt.
Lo que los niños consumen en el colegio es bastante parecido en

ambas localidades. Es evidente la importancia que tiene el pollo en la
dieta tanto de los niños como de los adultos, pues en los últimos años se
ha transformado en una fuente de proteína barata en el Ecuador.
Debido a la expansión urbana que se vive en el cantón Rumi-
ñahui, las familias cuentan con muy poca tierra para hacer agricultu-
ra, lo que tienen fuertes repercusiones en la soberanía alimentaria y las
prácticas productivas en la población.
Las familias realizan parte de sus cultivos en pequeñas parcelas

bajo invernadero tipo túnel y micro-túnel, lo que les ayuda a prevenir
daños por efecto del clima como heladas, granizadas y lluvia.
La “Asociación de Productores de Cotogchoa” tiene un nivel or-

ganizativo más sólido, posiblemente porque el sentido comunitario
se mantiene más en el medio rural. Por la misma razón, las socias del
“Grupo Social Agroecológico de Jatumpungo” sólo producen en forma
familiar, mientras que la Asociación de Productores Agropecuarios de
Cotogchoa también lo hace comunitariamente.
Aunque las familias basan su proceso productivo en elementos pro-

venientes de sus predios, ninguno de los dos grupos producen sus propias
semillas. Ellos se proveen de semillas y plántulas en el sector de Machachi
(Pilón) y Yaruquí (Pilvilsa) en forma indistinta, lo que afecta a su soberanía
alimentaria, porque son dependientes de este insumo que es fundamental
en la producción agrícola. Pero hay que indicar que este es un problema
persistente en casi toda la producción hortícola del país (Bravo, 2014).
Las familias destinan una porción de su producción al consumo

familiar (5 al 10%) y el resto lo comercializan a nivel local, aunque dos
145
familias producen exclusivamente para el auto consumo, con una clara

excepción en el cultivo del maíz.
La comercialización del “Grupo Social Agroecológico” se la rea-
liza en la localidad, en un inicio de puerta a puerta, pero una vez que se
dieron a conocer algunas productoras reciben a los compradores en sus
casas. Por otro lado, la comercialización de la “Asociación de Produc-
tores Agropecuarios” se la realiza en una feria en Sangolquí, y también
proveen sus productos para la conformación de canastas solidarias.
Para las labores agrícolas los grupos se valen de prácticas comuni-
tarias como el prestamanos y la minga, lo que les ayuda a aunar esfuer-
zos para realizar las actividades duras. Las dos organizaciones produ-
cen hortalizas orgánicas, utilizando compostera, lombricultura, bioles y
preparados naturales, tanto para la fertilización como para el control de
plagas y enfermedades. Una diferencia notable es el uso del invernadero.
Esto ha permitido a las familias del “Grupo Social Agroecológico” obte-
ner productos de primera calidad y mayores rendimientos en cualquier
momento del año, a la vez que permiten alargar el ciclo del cultivo, in-
cluyendo las épocas del año más difíciles, y obtienen un mejor precio.
El maíz es el cultivo predominante en todas las casas y predios, tan-
to los predios más grandes como los más pequeños. El grano se cultiva
porque forma parte de la dieta diaria a nivel de cantón, parroquia y barrio.
Un aspecto importante es que la producción hortícola, tanto a ni-
vel individual como colectiva, en los invernaderos y a cielo abierto, está
casi totalmente en manos de mujeres. El grupo de mujeres capacitadas
han respondido con mucho entusiasmo, se encuentran motivadas y han
aprendido a manejar sus parcelas con técnicas apropiadas, amigables
con el ambiente y han mejorado parcialmente su nutrición, pues han
introducido productos hortícolas de origen orgánicos a su dieta alimen-
ticia familiar, pero aún no forma parte fundamental de su dieta.
Los problemas de salud observados en la población entrevistada,

tanto en Jatumpungo como en Cotogchoa, están relacionados con estrés,
Varios Autores
146
presión alta, dolores articulares y sobrepeso, lo que da cuenta que la po-

blación cuenta con una mala nutrición. Según testimonio de las muje-
res que participan del Programa del Patronato, estos problemas de salud
estaban presentes mucho antes de involucrarse en la actividad agrícola.
Ahora, el trabajo en sus parcelas es una terapia, su salud ha mejorado
notablemente. Consideran que es la mejor actividad física que pueden
realizar, pasan más de dos horas diarias trabajando en el campo y mien-
tras lo hacen, no sienten ninguna molestia. Una de las mujeres dijo:
Cuando vivía en Quito, sufría de fuertes dolores de cabeza, dolor de los
huesos, las articulaciones, pasaba sólo enferma, ahora, desde que vine
acá a vivir en mi propiedad en Jatumpungo y desde que comencé la
actividad agrícola, no tengo ningún problema, no siento ningún dolor.
El consumo de comida procesada en la que se incluye comida

chatarra y platos típicos saturados en grasas no es tan frecuente. Se debe
señalar además que, aunque la zona de Sangolquí es famosa por la ela-
boración de hornado de chancho, éste se destina casi exclusivamente
para el turismo, y no forma parte de la dieta de las familias.
En los dos casos se evidencia que el porcentaje de población

adulta es la mayoritaria que la juvenil e infantil, evidenciándose que la
población en el campo está envejeciendo, sin existir un recambio gene-
racional. Este es el resultado de una dinámica social que desplaza a la
población rural, mucho más aún en esta zona que está tan influenciada
por el proceso de urbanización.
Si bien es cierto que no hay registros con datos de cantidades pro-

ducidas y rentabilidad, las mujeres entrevistadas tanto en Jatumpungo
como en Cotogchoa están conscientes que tienen un ingreso económico
adicional. De acuerdo al testimonio de una representante del “Grupo
Agroecológico de Jatumpungo”, la producción hortícola agroecológica
le ayuda a solventar ciertos gastos, como el pasaje para el colegio de sus
hijos, su refrigerio, y la compra de leche y pan. Otra mujer del mismo
grupo dice que:
147
Hay ocasiones en que voy al huerto, cosecho productos de mi huerta,

como el tomate riñón, pimiento o rábano, los lavo, los enfundo y salgo
a vender golpeando las puertas de los vecinos, todo vendo rapidito y
regreso con 4 o 5 dolaritos, y ya tengo para el pan y la leche.
Estos dos estudios muestran que, con un poco de apoyo externo,

las mujeres pueden mejorar sus condiciones de vida, incrementar sus
ingresos y tener acceso a una alimentación más sana. También muestra
cómo frente al reducido tamaño de la propiedad, debido a la expansión
urbana, las familias han encontrado en la horticultura orgánica combi-
nada con la producción de maíz, una forma de vida.
Queda pendiente ver cuál será la sustentabilidad de estas expe-

riencias a largo plazo.
Capítulo V
Soberanía alimentaria
en Maca Grande
Marcelo Narváez y Elizabeth Bravo
Introducción
La provincia de Cotopaxi se ubica en la sierra norte del Ecuador,
y toma su nombre por la presencia del volcán Cotopaxi. Con un área de
6 569 km2. Está conformado por siete cantones: Latacunga, Salcedo, La
Maná, Pujilí, Saquisilí, Sigchos y Pangua. Su capital es Latacunga.
Su población, según proyecciones del INEC para el año 2007, es

de 400 411 habitantes; de la cual un 35,2% se localiza en el área urbana
y un 64,8% en el área rural. Sus principales productos agrícolas en la
región andina son cultivos de ciclo corto como la cebada, papa y maíz
suave, y en la zona sub-tropical caña de azúcar, banano, cacao.
Sólo el 27,1% de las viviendas de la provincia tienen acceso a agua

potable; el 36,7% tiene servicio de alcantarillado y el 71,6% cuentan con
algún medio sanitario para la eliminación de excretas.
En Cotopaxi, el 47,9% de la población se ubica por debajo de la

línea de pobreza y el coeficiente de Gini es de 0,43%. El nivel de anal-
fabetismo en la provincia de Cotopaxi es de 15,9% y el promedio de la
población tiene 6,4 años de estudios.
En la siguiente tabla se hace un desagregado de los niveles de po-

breza y desigualdad por cantón.
Varios Autores
150
Tabla No. 5.1

Pobreza y desigualdad en Cotopaxi
Incidencia de Incidencia
Cantón Índice Gini
pobreza de pobreza extrema
Latacunga 0,50 0,22 0,41
La Maná 0,44 0,16 0,38
Pangua 0,76 0,46 0,39
Pujilí 0,54 0,24 0,44
Salcedo 0,55 0,23 0,38
Saquisilí 0,68 0,37 0,40
Sigchos 0,93 0,78 0,38
Fuente: Calero et al. (2010).
Elaboración: Marcelo Narváez (2012).
Podemos ver que el índice de pobreza es menor en La Maná, que

es uno de los cantones sub-tropicales de Cotopaxi, y el más alto se lo en-
cuentra en Sigchos, donde además hay un alto índice de pobreza extre-
ma, que es además uno de los más altos del país. De hecho, en Cotopaxi
se ubican dos parroquias que superan una pobreza mayor al 95% de la
población: Chugchilán e Insinliví, ambas ubicadas en el cantón Sigchos.
Ahí, la mayor parte de la población es rural. Otro cantón con un
índice alto de pobreza es Pangua, que es también una zona subtropical.
En general, el índice Gini (que marca la desigualdad existente en-
tre pobres y ricos), es medio en todos los cantones de Cotopaxi.
En cuanto a la desnutrición crónica infantil, la provincia tiene
también un nivel alto de prevalencia de desnutrición (42,6%), superada
sólo por Chimborazo y Bolívar (donde la prevalencia es del 52,5% y
47,9% respectivamente). Las tres provincias están ubicadas en la sierra
central con elevada población indígena que vive en zonas rurales, mu-
chas de ellas cercanas al páramo.
El número de niños/as desnutridos/as es de 27 100.

151
En la siguiente tabla se presenta la información sobre la desnutri-

ción en Cotopaxi, desagregada por cantones.
Tabla No. 5.2
Desnutrición crónica en la provincia de Cotopaxi
Prevalencia de No. de niños/as

Cantón No. de niños/as
desnutrición desnutridos/as
Latacunga 41,31 12 681 5 239
La Maná 36,48 3 233 1 179
Pangua 29,55 2 117 626
Pujulí 63,07 6 965 4 393
Salcedo 38,07 4 620 1 769
Saquisilí 41,73 2 167 904
Sigchos 46,38 2 528 1 172
Fuente: Calero y Molina (2010).
En la tabla se puede apreciar que Pujulí presenta los niveles más

altos de desnutrición en la provincia, seguido por Sigchos1.
En cuanto a la tenencia de la tierra, la mayoría de unidades pro-

ductivas en Cotopaxi son de menos de una hectárea (cerca de 25 200
fincas ocupan apenas 10 835 hectáreas), en tanto que apenas 217 unida-
des productivas de más de 200 hectáreas ocupan 124 500 hectáreas, lo
que nos habla de la gran inequidad en cuanto al acceso de la tierra que
prevalece en la provincia.
1 Como referencia, la prevalencia de desnutrición en el Ecuador para el año

2011 fue de 23% (Andes, 2013a), lo que significa que en todos los cantones de
Cotopaxi se encuentran niveles superiores a la media nacional.
Varios Autores
152
Uso del suelo y condiciones ambientales

El uso del suelo de la provincia se presenta en la siguiente tabla.
Tabla No. 5.3
Uso del suelo en la provincia de Cotopaxi
UPA 67 806
Total Cotopaxi
Hectáreas 457 199
UPA 11 347
Cultivos permanentes
Hectáreas 35 477
UPA 58 360
Cultivos de ciclo corto
Hectáreas 73 889
UPA 18 699
Descanso
Hectáreas 20 702
UPA 29 430
Pastos cultivados
Hectáreas 77 127
UPA 12 956
Pastos naturales
Hectáreas 63 906
UPA 4 501
Páramos
Hectáreas 71 874
UPA 9 647
Montes y bosques
Hectáreas 105 192
UPA 63 044
Otros usos
Hectáreas 9 033
Fuente: INEC, MAG, SICA (2001).
Se aprecia que la mayor parte del territorio cotopaxense está for-

mado por bosques. En cuanto a los usos productivos, la mayor exten-
sión está dedicada a pastos (lo que habla de la importancia que tiene la
ganadería en la zona), y a cultivos de ciclo corto.
Según Martínez (2006), se habría perdido 134 000 hectáreas de

bosques, matorrales y páramos para transformarlos en cultivos, pastos y
153
plantaciones forestales. Desde entonces la tendencia es que esa transfor-

mación vaya en aumento.
En el caso de los páramos de acuerdo a Martínez (2006) hay una

transformación de 5,7 hectáreas /día en promedio. En el caso de los bos-
ques el índice de transformación a otras formas de uso del suelo es de
6,5 hectáreas /día.
En la siguiente tabla se presenta información sobre la transfor-

mación de los ecosistemas naturales de la provincia de Cotopaxi.
Tabla No. 5.4
Cambio de la cobertura vegetal-provincia de Cotopaxi
Superficie (% provincial)
Cobertura vegetal
1979 1991 2004
Bosque 30,7 24,7 22,6
Vegetación Matorral 5,9 3,4 1,3
natural Páramo 25,7 24,5 17,5
Total 62,3 52,6 41,1
Cultivos 21,6 27,8 41,1
Pastos 13,6 16,2 13,6
Zonas
intervenidas Plantaciones
1,6 2,4 2,7
forestales
Total 36,8 46,4 54,4
Fuente: Martínez (2006).
En esta tabla se puede apreciar que desde 1979 hay un retroceso

de los páramos y bosques en Cotopaxi. En relación a los páramos, hay
zonas de páramos bien conservadas alrededor de los Illinizas, el Parque
Nacional Cotopaxi y los Llanganates, pero estos enfrentan un proceso
de intervención en las zonas más bajas dada su transformación en zonas
de pastoreo y cultivos. A pesar de la fuerte presión que enfrentan los
bosques de Cotopaxi, aún existen importantes remanentes de bosques
Varios Autores
154
andinos en las estribaciones de la cordillera Occidental, a diferencia de

los bosques de tierras bajas que están seriamente amenazados (Encalada
y Martínez, 2006).
Se puede apreciar que lo que más ha crecido son los cultivos, pues
en la provincia se ha dado una fuerte expansión de algunos monoculti-
vos de agroexportación como el brócoli y las flores.
La industria florícola se asentó en los años ochenta en el valle de

Latacunga, y ahora cuenta con más de setenta empresas productoras de
flores, que operan en un área aproximada de 600 hectáreas: muchas de
las cuales son haciendas reconvertidas en floricultoras.
Lo mismo sucede con las plantaciones productoras de brócoli, una

actividad agroexportadora que empezó a expandirse en la provincia en
la década del 90 y a inicios de este siglo. Hasta el 2010, habían unas 1 400
hectáreas dedicadas a esta actividad en Cotopaxi (Álvarez et al., 2014).
En cuanto a las plantaciones forestales, la provincia de Cotopaxi

es la que concentra la mayor parte de ellas con el 90% del área plantada
en la región interandina y el 18% a nivel nacional (Zapatta, 2006).
La hidrología de la provincia es muy importante, por encontrarse

en la cabecera de las cuencas de los ríos Guayas, Esmeraldas y Pastaza.
Cantón Latacunga
En el cantón Latacunga de acuerdo al censo del 2010, el 37,4%
de la población es urbano y el 62,6% es rural, con 170 500 habitantes
(INEC, 2010).
En materia de actividades productivas, el 29,2% de la población

está dedicado a actividades agrícolas y pecuarias, el 16% al comercio, el
13,7% a industrias manufactureras, y el resto de la población a la cons-
trucción, educación, servicios y otras actividades (INEC, 2010).
155
El porcentaje de personas pobres por necesidades básicas insatis-

fechas es del 64,7%2. La escolaridad de la población es de 8,5 años para
las mujeres y 9,6 años para los hombres, con un promedio cantonal de
9,03. El analfabetismo de las mujeres es del 13.0% y en los hombres es
del 5,0% y un promedio cantonal de 9,24.
Tabla No. 5.5
Desnutrición crónica en el cantón Latacunga
Prevalencia de No. de niños/as
Parroquia No. de niños/as
desnutrición desnutridos/as
Latacunga 38,01 6 485 2 465
Alaques 385 42,8 165
Guanailin 43,64 511 223
Guaytacama 37,77 727 275
Joséguango Bajo 46,67 271 126
Mulaló 45,19 694 314
Linchisi 51,14 116 59
Poaló 52,45 570 299
Pastocalle 50,62 1.045 529
Tanicuchi 39,99 1.059 423
Toacaso 44,09 818 361
Fuente: Encuesta de Condiciones de Vida 2006 y el Censo de Población y Vivienda 2001.
Elaboración: Dirección de Análisis e Investigación del Sector Social-MCDS.
Uso del suelo

El cantón Latacunga tiene una extensión de 92 265 hectáreas y
20 776 unidades productivas cuyo uso del suelo es el siguiente:
2 El promedio nacional es de 60,1% y el de la provincia de Cotopaxi es del 75,1%.

3 Frente a una escolaridad de 9,6 a nivel nacional y de 7,7 en la provincia de
Cotopaxi.
4 El analfabetismo a nivel nacional es del 6,8% y del 13,6% a nivel de la provincia
de Cotopaxi.
Varios Autores
156
Tabla No. 5.6

Uso del suelo en el cantón Latacunga
Forma de uso del suelo UPA Hectáreas
Cultivos permanentes 1 049 635
Cultivos de ciclo corto 19 555 19 709
Descanso 6 705 6 705
Pastos naturales 2 362 14 023
Pastos cultivados 10 197 12 890
Páramos 693 25 071
Montes y bosques 1 196 10 869
Otros usos 19 553 2 362
Fuente: INEC-MAG-SICA (2001).
Se puede apreciar que la mayor cantidad del territorio del cantón

está conformado por páramo, pero este es un ecosistema muy amenaza-
do, al igual que los bosques, pues durante las últimas décadas ha habido
una transformación de la vegetación de la provincia de Cotopaxi.
Los principales cultivos sembrados como monocultivos se repre-

sentan en la siguiente tabla:
Tabla No. 5.7
Principales monocultivos del cantón Latacunga
Cultivo UPA Hectáreas
Cebada 2 288 1.487
Chocho 1 117 517
Fréjol seco 59 -
Haba seca 379
Haba tierna 519 295
Choclo 6 152 1 433
Maíz suave seco 8 181 3 583
Papa 3 208 2 618
Fuente: INEC, MAG SICA (2001).
157
El principal cultivo es el maíz. En el caso del maíz suave –choclo–

se cultiva en unidades promedios de 4,3 hectáreas, y en maíz suave seco
en fincas de 2,3 hectáreas. Esta superficie aumenta mucho si se toma en
cuentan las fincas en las que se cultiva maíz en asociación con otros cul-
tivos: (5 385 hectáreas para el maíz suave seco, 485 ha para el maíz suave
tipo choclo). La papa se cultiva en unidades productivas promedio de
1,2 hectáreas, y la cebada en unidades productivas de 1,5 hectáreas.
Otra actividad importante en el cantón Latacunga es la ganade-

ría, donde existen más de 11 500 UPA dedicadas a esta actividad, con
unas 58 500 cabezas de ganado vacuno, y se producen cerca de 146 000
litros de leche diaria. Por otro lado, 13 300 UPA se dedican a la cría de
pollos (INEC, MAG, SICA, 2001).
La parroquia Poaló
La comuna se encuentra en la parroquia Poaló que fue fundada el
19 de marzo de 1829, con el nombre de San José de Poaló, anexándose el
10 de octubre a la provincia de Cotopaxi (PRODEPINE, 1999, citado en
GAD San José de Poaló, 2009). De acuerdo a Paúl Rivet, Poaló existió mu-
cho antes de la conquista incaica (citado en GAD San José de Poaló, 2009).
Lo que hoy es Poaló formó parte de haciendas grandes que luego

fueron divididas en más pequeñas, algunas de ellas se han transformado
hoy en plantaciones de brócoli y flores para la exportación, y la produc-
ción de leche. Estas haciendas son: Tilipulo dedicada a la producción
de brócoli, flores y ganadería lechera; La Rioja dedicada al brócoli y ga-
nadería lechera. Se encuentra además La Compañía, que es una fábrica
de explosivos de las Fuerzas Armadas (EXPLOCEM) (GAD San José de
Poaló, 2009).
Está ubicada al oeste del cantón Latacunga, con una temperatura
media anual que oscila entre los 9 y 18 grados, la precipitación varía
entre 500 y 1 500 mm al año. Se han identificado tres tipos de climas, de
acuerdo a la clasificación de Jorgensen y Ulloa (1994):
Varios Autores
158
• Ecuatorial frío de alta montaña

• Ecuatorial mesotérmico semi-húmedo a húmedo
• Ecuatorial mesotérmico seco
La parroquia se encuentra en las cuencas de los ríos Esmeraldas

(sub-cuenca del río Blanco) y Pastaza (sub-cuenca del río Patate). La
quebrada Maca Grande es el primer conducto natural y cuenta con un
caudal de 14 litros por segundo (San José de Poaló, 2009). El rango alti-
tudinal de la parroquia va desde los 2 880 a los 4 240 msnm.
En cuanto al uso actual del suelo la situación es la siguiente:
• 16,6% de la parroquia está dedicada a cultivos de ciclo corto

(de los cuales el 30% enfrentan un proceso erosivo)
• 2% son cultivos asociados (también con un 30% de ellos con
procesos erosivos)
• 8,5% son cultivos de maíz asociados con otros cultivos de ci-
clo corto
• 0,7% están dedicados a plantaciones forestales
• 6,5% son arbustos y chaparros
• 8,2% son pastos cultivados
• 34,4% son páramos
• 23% son páramos con cultivos perennes (especialmente ce-
bolla)
• El 18% de la parroquia enfrenta procesos erosivos.
A continuación se presenta un resumen de la investigación de

Marcelo Gabriel Narváez Campao (2012), quien sistematizó la ex-
periencia de un proyecto sobre soberanía alimentaria llevado a cabo
por la comuna Maca Grande 8 Sector Maca Ucshaloma, parroquia
Poaló- cantón Latacunga, donde analiza los problemas que enfrenta-
ron los comuneros, el rol de la Asamblea Comunitaria y los principa-
les aprendizajes.
159
Soberanía alimentaria en la comuna Maca Grande

El ecosistema predominante es el páramo, que por las caracte-
rísticas del suelo, vegetación y por la materia orgánica que contiene,
funcionan como una gran esponja de agua. En la comuna existen apro-
ximadamente cincuenta vertientes de agua con un caudal promedio de
65 litros/segundo en verano y de 85 litros/segundo en invierno, con lo
que se abastecen, no solo las necesidades de consumo humano de las
familias de la comuna, sino que también suministra de agua a la parro-
quia Cocha Pamba del cantón Saquisilí, a cuatro barrios de la parroquia
Poaló y para el sistema de riego parcelario de la comuna (Ayala, 2011).
La comuna se asienta sobre un territorio que tiene una gradiente

altitudinal que va de los 3 050 metros, en la parte más baja, a los 4 300
metros en la parte más alta, que son aprovechados por la comunidad
para hacer agricultura en la parte más baja, y pastoreo de dos hectáreas
de páramo (entregadas por la comunidad a cada familia en calidad de
usufructo) en la parte superior. La producción agrícola está planificada
y sincronizada para disponer de alimentos durante todo el año.
Lamentablemente desde el año 2000 se evidencia una disminu-

ción drástica de los caudales, debido al avance de la frontera agrícola
con prácticas inadecuadas, la pérdida de la cobertura vegetal, el sobre
pastoreo, la quema del pajonal, y la división de los terrenos comunales,
todas prácticas asociadas con la destrucción del páramo.
Por su ubicación la comunidad tiene un clima subhúmedo, con

una variación estacional de humedad considerada como pequeño défi-
cit de agua durante el periodo seco, acompañado de un régimen térmico
entre frío y templado, con una temperatura ambiente que oscila que
entre 8 y 20 °C. Tiene tres periodos estacionales:
• El húmedo o conocido por los comuneros como invierno que
se inicia entre el mes de septiembre y se extiende hasta el mes
de enero y febrero.
Varios Autores
160
• Un periodo seco o verano, comprendido entre los meses de

marzo y mayo.
• Un tercer periodo que se caracteriza por la presencia de fuertes
vientos, es obscuro y se dan veranillos y lluvias, comprendido
entre los meses de junio y agosto. Según los comuneros, el sol se
aleja a descansar, luego de acompañar la producción y la cosecha.
Los suelos son franco arenosos derivados de materiales piroplás-

ticos, con pH neutro ligeramente ácidos, son ricos en materia orgánica,
pero por efectos de la erosión y el empleo de prácticas agrícolas poco
adecuadas, se encuentran en un franco proceso de deterioro (Comuna
Maca Grande 2010).
Una historia de la comuna5

El territorio del pueblo Maca Grande se constituye entre los años
1900 y 1930, a través de la compra de cinco haciendas cuyos propietarios
fueron Julio César Fabara, Alberto Paz, Rosario Navas, Gallo Almeida,
parte de la hacienda de Salamalac y la hacienda de la familia Ruzzo.
En el año 1935 se genera un enfrentamiento de la población con

el hacendado Gallo Almeida, porque decía que era el dueño de todo
este territorio. Cuentan los abuelos que el hacendado Almeida, luego
de varios días de violentos enfrentamientos, envió aproximadamente a
250 trabajadores y otras personas contratadas para que desalojaran a los
supuestos invasores. A pesar de ello, sólo cincuenta comuneros, salieron
victoriosos de las confrontaciones en defensa de sus tierras.
Esta victoria se divulgó en la zona y al conocerse los hechos, fue-

ron bautizados con el nombre de “Maca Grande”, que traducido al espa-
ñol significa “guerreros fuertes, luchadores bravos”.
5 La historia de la comunidad fue recogida a las personas mayores de Maca Grande

por Marcelo Narváez durante la realización de su investigación.
161
El 15 de diciembre de 1937 se constituye “Comuna”, mediante

Acuerdo Ministerial Nº 128 del Ministerio de Previsión Social.
Mediante mingas comunitarias, se marcan los límites de la comu-

nidad, se construyen caminos, se establecen zonas de labranza y pasto-
reo y se comienza a gestionar obras de infraestructura como caminos,
energía eléctrica, educación entre las principales (Quindil, 2010).
Población y servicios
La comuna tiene aproximadamente seis mil habitantes, integra-
das en 780 familias. La totalidad de los comuneros son indígenas perte-
necientes al pueblo Kichwa y el idioma predominante es el quichua. En
promedio las familias están conformadas por 7 a 8 miembros.
Hay siete sectores en la comuna: Maca Atápulo, Maca Chuqui-
raloma, Maca Centro, Maca Laigua Centro, Maca Milinpungo, Maca
Ugshaloma y Maca Tucma donde habitan y realizan sus actividades co-
tidianas las familias (Gobierno Provincial de Cotopaxi, 2008).
El territorio está dividido en pequeños lotes donde se realiza la
agricultura. Una familia puede tener uno o dos lotes a su cargo (Comu-
na Maca Grande, 2011).
Las viviendas son de construcción mixta (paja y adobe), aunque
hay unas pocas casas de concreto, construidas por el MIDUVI. Todas
cuentan con servicio de electricidad y agua entubada, que se consume
sin ningún tratamiento previo.
Carecen de servicio de alcantarillado y de recolección de basura,
las aguas servidas son evacuadas a pozos sépticos o a campo abierto y
apenas el 10% de las casas disponen de letrinas secas y la forma común
de eliminar los residuos sólidos inorgánicos es quemándolos.
No disponen de servicio de transporte público, el cual es cubierto

por camionetas particulares y en el mejor de los casos, los comuneros se
movilizan en buses interprovinciales e interparroquiales.
Varios Autores
162
Disponen de infraestructura y equipamiento básico para el funcio-

namiento de un dispensario médico, pero está abandonado por la ausen-
cia de doctores y enfermeras, recurriendo al centro de salud de Poaló y al
hospital de Latacunga (Gobierno Provincial de Cotopaxi, 2008).
Actividades económicas
Las principales actividades económicas generadoras de ingreso
son la agricultura de subsistencia y la ganadería especialmente de bo-
rregos, aunque la población también se dedica, en menor proporción,
al comercio.
Complementan sus ingresos económicos con procesos migrato-

rios temporales a ciudades como Latacunga, La Maná, Quito y Guaya-
quil, aunque algunos sostienen que la principal fuente de ingresos eco-
nómicos es la migración interna y externa, y complementan sus ingresos
con la agricultura y la ganadería.
Las familias realizan un tipo de producción agrícola distribuida

en varios lotes ubicados en la parte baja, media y alta de la comuna.
Cada una de las familias trabaja un promedio de una hectárea distribui-
da en los diferentes pisos altitudinales de la comuna. Adicionalmente
la comuna ha entregado en la parte alta a cada familia dos hectáreas en
calidad de usufructo que la dedican al pastoreo y al cultivo de pastos
(Comuna Maca Grande, 2010).
Ocupación del espacio

El 70% de los suelos son arcillosos mientras que el 30% restante
son arenosos; estos están dedicados a la agricultura (80%), ganadería
(15%) y vivienda (5%).
El territorio de la comuna está dedicado a las actividades agro-

pecuarias, con las siguientes características: en la parte baja confor-
mada por los sectores de Maca Atápulo, Maca Centro y Maca Laigua,
son suelos laderosos altamente erosionados, en los que cultivan maíz y
163
hortalizas. Actualmente la mayoría de estos suelos o terrenos han sido

abandonados por la pérdida de su capa fértil, lo que les ha vuelto prác-
ticamente improductivos.
La parte media que la conforman los sectores de Maca Ugshalo-

ma, Maca Chuquiraloma, dedicada a la producción de tubérculos, como
papa, melloco, oca, mashua, habas, que constituye la base alimentaria de
la comunidad. Adicionalmente cultivan cebada y pastos para la crianza
de animales menores, especialmente borregos y cuyes. Son suelos lade-
rosos en franco proceso de erosión; carecen de obras de conservación de
suelos y prácticamente deforestados.
La parte alta, en donde se encuentran los sectores de Maca Acchi,

Maca Tugma y Maca Milinpungo y las tierras comunales. Son suelos
que están sobre los 3 200 msnm, sin embargo el avance de la frontera
agrícola es acelerado debido a que la mayoría de las familias de la parte
baja y media han trasladado la producción agrícola y ganadera a esta
zona, y que corresponden a las dos hectáreas que han recibido de la co-
muna en calidad de usufructo.
Entre los cultivos que se siembran en la comuna están la cebolla

blanca, la papa, la oca, la mashua, el melloco, las habas y pastos.
Adicionalmente los comuneros se dedican a la crianza de anima-

les menores, como borregos, cuyes, cerdos y muy pocas familias dispo-
nen de animales mayores como ganado vacuno. Estos animales, a más
de ser fuente de alimentación familiar, son generadores de ingresos, es-
pecialmente por la venta de las crías de borregos.
La comuna enfrenta varios problemas relacionados con la pro-

ducción agrícola, como la fuerte dependencia a insumos externos para
la producción agropecuaria, los mismos que son cada vez más caros; la
escasa o casi nula rentabilidad de su producción y los bajos precios de
sus productos, que son comercializados a través de intermediarios; la
falta de capacitación; disponen de un número reducidos de animales;
Varios Autores
164
sumados a la inexistencia de políticas estatales que favorezcan la peque-

ña producción como es el reducido acceso a créditos. Estos factores han
repercutido en el abandono del campo y la pérdida de calidad de sus
suelos (Comuna Maca Grande, 2010).
En cuanto a la comercialización, desafortunadamente, los pro-

ductos que salen de la Comuna Maca Grande no son apreciados por
los canales de intermediación. A pesar de tratarse de una producción de
alta diversidad y valor nutricional, y de constituir la base del consumo
regional de alimentos. Esto ha desestimulado la siembra y ocasionado
la pérdida de semillas de especies nativas, que tradicionalmente han ali-
mentado adecuadamente a muchas generaciones.
La exigencia de volúmenes de producción presiona a los campe-

sinos hacia una producción en monocultivo que afecta a la calidad del
suelo, erosiona sus reservas de semillas y sus alimentos, pone en franco
detrimento su seguridad alimentaria, aumentando de esta manera la
dependencia de insumos externos, tanto para la producción como para
el consumo, poniendo en serio riesgo la subsistencia y alimentación de
su población.
La comercialización de pequeños excedentes agrícolas especial-

mente de papas y habas y animales, la realizan de forma individual en
las ferias de Latacunga, Pujilí y Saquisilí o a través de intermediarios.
Aspectos organizativos
El 15 de diciembre de 1937 se constituyen en la Comuna Maca
Grande. Su estructura organizativa está compuesta por un Presidente,
Vicepresidente, Tesorero, Secretario y Vocales, que es renovada cada
año, tal como lo determina el Acuerdo Ministerial Nº 128 del Ministerio
de Previsión Social. De acuerdo a la Ley Comunas y su reglamento.
La directiva o Cabildo Central ejerce autoridad en todo el territo-

rio de la comuna y es reconocida en los siete sectores que la conforman,
a pesar de que cada uno cuenta con personería jurídica y con su propia
165
directiva. Sus principales funciones son: legitimización de valores, mo-

dos y prácticas indígenas, representación legal, política y defensa de sus
intereses hacia el exterior; gestión social de los recursos naturales fun-
damentales y de otros necesarios para la reproducción, y cohesión social
e ideológica que genere un sentimiento de identidad.
Al interior de cada uno de los sectores existen asociaciones de

productores agrícolas, pecuarios, grupos de mujeres, juntas de agua,
clubs deportivos, comités de padres de familia, asociaciones de vivien-
da, organizaciones que se conforman en función de proyectos o posibles
beneficios ofrecidos por el Estado o alguna institución privada, que han
debilitado la unidad comunitaria y la credibilidad en su dirigencia, de-
bido a actos de corrupción y oportunismo político la agravan aún más.
La comuna está integrada a la organización de segundo grado

“Unión de Organizaciones Indígenas de la Parroquia Poaló” (UOIPP).
Esta organización está integrada al Movimiento indígena de Cotopaxi
(MICC), filial de la CONAIE, y participa en el quehacer político electo-
ral, a través del Movimiento Pachakutik.
La comuna y los sectores que la componen, carecen de un plan

de desarrollo o del buen vivir, quedando su accionar sujeto a la buena
voluntad y buen criterio de los dirigentes de turno, o a las decisiones
coyunturales de la Asamblea Comunitaria.
La Asamblea Comunal es la máxima instancia de autoridad y

eje de la vida comunitaria. Su autoridad se extiende desde el dominio
económico de los recursos comunales hasta todas las manifestaciones
sociales. Es el centro del poder de la comunidad, convocada y presidida
por la principal autoridad comunal.
Normalmente las decisiones pasan por el tamiz de una o varias

asambleas en que participan activamente los hombres jefes de familia;
y mujeres en forma menos visibles; pasan además por el consenso fa-
Varios Autores
166
miliar, donde marido y mujer tienen consultas sobre el asunto antes de

llegar a una decisión firme en la Asamblea.
La mujer sólo asiste a la Asamblea si es viuda o si el esposo está

ausente, a menos que se trate de un tema que les incumba directamen-
te. Las asambleas son un espacio de toma de decisiones y participación
colectiva. Los acuerdos se toman después de largas discusiones entre
los participantes y estos tan sólo se retiran a sus casas habiendo con-
ciliado intereses. Se busca el consenso más que una decisión por sim-
ple mayoría.
La problemática
Las familias de Maca Ugshaloma están perdiendo progresiva-
mente la capacidad de producir sus propios alimentos y de decidir autó-
nomamente sobre qué producir, cómo producir y qué comer. A esto se
suma a un creciente deterioro ambiental y la falta de acceso a los recur-
sos productivos como tierra, agua, semillas y crédito. Este es el escenario
que ha puesto en riesgo la base de reproducción biológica y social de las
familias y el futuro mismo de la comunidad.
Con el propósito de enfrentar este grave problema y resistir a sus

efectos, la comunidad de Maca Ugshaloma se propuso a través de la
ejecución de un proyecto, fortalecer la soberanía alimentaria de las 150
familias que la conforma. El proyecto incluía el fortalecimiento de su es-
tructura organizativa e identidad comunitaria, sus formas de producir, y
consumir sus propios alimentos en armonía con la naturaleza.
La comuna se propuso fortalecer la identidad comunitaria, me-
diante la reconstrucción de la memoria histórica, recordando a la comu-
nidad claves organizativas, tecnológicas, alimentarias, festivas y rituales.
Claves que permitieron revalorar formas de hacer y conocer sabores,
productos, culturas de salud y nutrición, que han sido desplazadas o
despreciadas a nombre del desarrollo y que, además de recuperarse, se
recrearon en nuevos contextos y nuevas generaciones.
167
El objetivo planteado fue: “Contribuir al mejoramiento de la so-

beranía alimentaria de 150 familias de la comunidad Maca Ugshaloma”,
mediante el fortalecimiento de su estructura organizativa e identidad
comunitaria, sus formas de producir, y consumir sus propios alimentos.
Estrategias del proyecto

La construcción de herramientas como el plan del buen vivir o de
desarrollo comunitario, el reglamento del fondo de ayuda mutua (Ran-
dy Randy) y sus registros, que fueron elaborados participativamente,
permitió a la comunidad identificar sus prioridades del buen vivir, defi-
nir políticas comunitarias, especialmente en el área productiva, y contar
con normas y procedimientos acordes a su cultura y legitimados por
consenso, fortaleciendo la autoridad de la asamblea comunitaria como
espacio de decisión colectiva mediante un debido proceso, elementos
que fortalecieron su identidad comunitaria y facilitaron la gestión social
y financiera de la comunidad.
En lo productivo, la estrategia se dirigió a que las familias cuenten

durante todo el año con alimentos en calidad y cantidades suficientes, la
recuperación y conservación de los recursos utilizados para producirlos,
como son tierra, agua, semillas, abonos orgánicos, crianza de animales,
recuperación de tecnologías tradicionales, financiamiento, capacitación
en técnicas agroecológicas, diálogo de saberes, encuentros de intercam-
bio de saberes entre comuneros y experiencias similares, permitieron
fortalecer la base material y tecnológica para la producción de alimentos.
La elaboración de calendario agro festivo –que contó con la par-
ticipación de ancianos, hombres y mujeres, jóvenes y niños de la comu-
nidad– fue un espacio en donde todos pudieron dialogar e intercam-
biar saberes y permitió sistematizar gráfica y teóricamente, una serie
de saberes tecnológicos, espirituales, ambientales, de ciclos naturales,
condiciones óptimas de semillas, suelo, humedad, gastronomía; conoci-
mientos que se encontraban distribuidos entre los diferentes miembros
Varios Autores
168
de la comunidad y que podían ser utilizados en forma general tanto en

la producción como en el fortalecimiento de su identidad cultural.
Además articuló el proceso productivo y tecnológico agrario,

con las relaciones comunitarias de producción, expresadas a través de
momentos rituales y festivos, estrechamente vinculados con la elabora-
ción, procesamiento y conservación de los alimentos y generador de una
fuerte identidad.
Se propuso la aplicación de un enfoque agroecológico, que per-

mita un manejo integral y responsable, de toda la agrobiodiversidad,
especialmente de los recursos productivos utilizados para la producción
de alimentos, lo que no era nuevo dentro de la comunidad.
En este sentido se planteó la reducción de la contaminación me-

diante la disminución sostenida de insumos agrotóxicos, detener el
avance de la erosión de los suelos con obras de conservación (siembra
de plantas nativas, como barreras vivas) y restringir la presión sobre
el ecosistema páramo, a través del establecimiento de potreros a fin de
evitar el avance de la frontera agrícola, el sobrepastoreo del páramo y
proteger las vertientes de agua.
El proyecto
El proyecto se denominó “Construyendo Soberanía Alimentaria
Andina de 150 familias de la Comunidad Maca Ugshaloma Santa Ma-
ría”, y fue aprobado por el Ministerio de Inclusión Económica y Social
a través del Instituto de Economía Popular y Solidaria (IEPS) con fi-
nanciamiento del proyecto “Corredor Central”, auspiciado por el Fondo
Internacional para el Desarrollo de la Agricultura (FIDA).
El plazo de ejecución fue de un año calendario, comprendido en-

tre el mes de octubre de 2010 a octubre de 2011, ampliándose luego
por dos meses. Fue ejecutado en su totalidad y en forma directa por el
Cabildo Central de la Comuna Maca Grande con el acompañamiento
169
de un Coordinador General, normado por la Ley de Regulación y Gas-

to Público.
Una exigencia del MIES fue que la comunidad cree una estructura
organizativa (un comité) para la ejecución del proyecto y cuya respon-
sabilidad principal sería aprobar las adquisiciones, siguiendo procedi-
mientos previamente aprobados por el área financiera del MIES, lo que
no fue apoyado por las familias comuneras, pues sabían que conformar
una nueva estructura organizativa produciría divisiones en la comuni-
dad, el Cabildo perdería autoridad, y por otro lado los mecanismos de
control social pierden efectividad. Por ello, la comunidad decidió, no
crear ningún organismo paralelo y que sea el Cabildo de la comunidad
quien lidere la toma de decisiones y se legitimen en Asamblea General
(Maca Ugshaloma, 2010).
Ellos sabían por experiencias vividas en otros proyectos, que for-
mar una estructura cerrada impedía el flujo de información y que las de-
cisiones se tomaban en forma autoritaria entre los técnicos del proyecto
y muy pocos dirigentes incondicionales, a cambio de tratos privilegiados.
Se decidió por consenso, realizar asambleas comunitarias los días sába-
dos, para que en este espacio, se reciba información sobre el proyecto y se
tomen las decisiones correspondientes (Maca Ugshaloma, 2010).
Una vez aprobado el proyecto, el Cabildo de la comuna conjunta-

mente con la dirigencia del sector convocaron a una Asamblea General,
en la que se contó con la participación de noventa comuneros. Ahí expli-
caron detalladamente los objetivos del proyecto, las actividades contem-
pladas y las estrategias a seguir, poniendo especial énfasis en dos aspectos:
• El sentido político organizativo de lo que significa trabajar por

la “soberanía alimentaria”.
• En la “conformación de un fondo de reciclaje”, que se confor-
mará mediante la devolución de los recursos destinados a la
compra de animales menores.
Varios Autores
170
Esto último motivó resistencias y largas discusiones, en especial

entre los comuneros que no habían participado en la elaboración del
proyecto, sobre todo por el paternalismo enraizado por mucho tiempo
en las políticas de trabajo, tanto públicas como privadas (Maca Ugsha-
loma, 2010). La conformación del fondo se resolvió luego de muchas
reuniones, con la condición de que el reglamento y sus normas, se los
trabaje con toda la comunidad.
Otro de los aspectos que causó inquietudes fue que se incluyó

en el proyecto “fortalecer el riego parcelario”, que en ese entonces, se
encontraba casi terminado, y veían excesivo el rubro asignado. Como
se requería un apoyo mínimo, decidieron reprogramar el presupuesto y
destinar este fondo a la compra de animales para 150 familias. De igual
manera se reprogramaron otros gastos que los comuneros decidieron
asumir como contraparte (por ejemplo la alimentación para los talleres
de capacitación).
Decidieron además optimizar y mejorar la calidad del gasto, en

palabras de los compañeros, “es mejor tener un borrego que nos de co-
mer, que comernos al borrego poco a poco”.
Todo esto quedó registrado en Actas, pues una de las deficiencias

de la comuna ha sido la falta de registro de actas.
La participación en las diferentes actividades del proyecto fue

otro de los aspectos que desde el inicio fue considerado como un eje
transversal del mismo. Algunos comuneros entre ellos don Francisco
Choloquinga (líder carismático de la comuna) propusieron que todos
debían participar, que se corra lista y se imponga una multa a las perso-
nas que no asistan. Propuesta que fue apoyada inicialmente, pero no fue
viable cuando a los talleres programados asistían 150 participantes lo
que dificultaba su ejecución, por lo que se decidió dividirlos en talleres
de máximo diez participantes y que estos sean socializados posterior-
mente. Esta modalidad tampoco funcionó, se decidió dejar en libertad
la participación, bajo el argumento de que el proyecto es de beneficio
171
familiar y que no se tiene que obligar a que asistan a los talleres, ya que
esto se vería reflejado en las chacras de cada uno, los que aprenden apli-
carán y mejorarán las chacras y los que no sus chacras no mejorarían
(Maca Ugshaloma, 2010)
Toma de decisiones en el proceso

de compra de borregos
En el proyecto se establece la compra de animales menores, con el
propósito de fortalecer la capacidad productiva de las chacras, mediante
la provisión de una mayor cantidad de abono orgánico, diversificar la
fuente de proteínas y mejorar los ingresos de las familias.
En la socialización del proyecto una de las decisiones fue la de com-

prar sólo borregos porque “necesitan mejorar genéticamente sus rebaños,
conocen sobre su crianza, disponen de rediles y potreros, producen buen
abono, y son fáciles de comercializar” (Maca Ugshaloma, 2010).
Dado que en un inicio se previó comprar borregos sólo a 75 fa-

milias, se analizaron varias situaciones con el propósito de que las 150
familias reciban los animales, y que se pueda comprar por lo menos dos
animales por familia, que sean borregos de raza y que mejoren genéti-
camente el hato, lo que fue posible gracias a una reprogramación del
presupuesto, pero fue un proceso largo por algunas exigencias del MIES.
Conocida la aprobación, los dirigentes convocan a una asamblea

comunitaria para informar, definir la estrategia de compra y los pará-
metros correspondientes, que se definieron de la siguiente manera:
• Se contempla la compra de borregos para cada familia con

el fin de incrementar la cantidad de abono orgánico, mejorar
genéticamente el rebaño e incrementar sus ingresos.
• La modalidad de compras sería a través del portal de compras
públicas.
Varios Autores
172
Sobre los proveedores se hicieron las siguientes consideracio-

nes previas:
• Con 250 dólares se podría comprar dos borregos machos de

una calidad media.
• Que tengan un mínimo de 300 borregos.
• Que sean borregos machos de calidad a fin de mejorar genéti-
camente el rebaño.
• Que sean de raza conocida en la comunidad (Rambouillet o
Corriedale).
• Y que tengan registro en INCOP, como proveedores del Estado.
Estos requisitos eran difíciles de cumplir, por lo que algunos co-

muneros plantearon que el monto asignado para cada familia se les en-
tregue en dinero, y cada uno se encargue de comprar lo que le alcance
ya sea en la feria o en alguna hacienda, lo que fue descartado porque esa
modalidad no cumplía con lo establecido en la ley y sería difícil encon-
trar animales de buena calidad. Hay que señalar que la comuna Maca
Grande cuenta con un centro pie de cría de borregos y ha mejorado
genéticamente sus borregos, por lo que superaban genéticamente en
mucho a los animales de la zona. Es decir que para que la comunidad
decida comprar debían superar la calidad que ya poseían.
También se planteó comprar al centro pie de cría de la comuna,
propuesta que no fue apoyada, aduciendo que estos animales ya poseían
y querían algo mejor (Maca Ugshaloma, 2011).
Luego se propusieron visitar algunas haciendas.
• Empezaron con la Hacienda Santa Marianita de Pujilí, donde

la dueña les dejó plantados tres veces, para al final decirles,
que si querían comprar debía ser “con la plata en efectivo y
llevar todo lo que tenía”.
• Luego se visitó la hacienda Antisana, donde los cuidadores del
parque Antisana incondicionales al dueño de la hacienda, asu-
mieron actitudes racistas.
173
• Se visitó también la Hacienda en Pastocalle, donde les ofre-

cieron borregos de inferior calidad a los que tenían, y dijeron
que disponían de borregos colombianos certificados, pero que
para enseñarles, primero tenían que comprar los borregos.
• Visitaron luego la hacienda Zuleta donde no disponían de ani-
males y su precio sobrepasaba el presupuesto.
• Fueron a los criaderos del MAGAP, pero ofrecían entregar los
animales el próximo año.
Todas estas giras implicaban gastos que fueron cubiertos con

aportes de la comunidad, ya sea en efectivo o en especie. Algunos com-
pañeros facilitaron sus vehículos, y a cambio se les apoyaba con com-
bustible, otros llevaron cucayos para el viaje. Estas comisiones estaban
formadas por un máximo de cinco personas, pero al rato de las visitas
las comisiones se triplicaban en número, las comisiones informaban a la
asamblea, se molestaban, las comisiones perdían credibilidad, y cada vez
cobraba fuerza la idea de comprar los borregos en la feria.
Ante esta situación se realizaron consultas para adoptar una mo-

dalidad establecida en el Portal de Compras Públicas, que era las “Ferias
Inclusivas”, que consistía en realizar una publicación en un diario local a
posibles proveedores pequeños, afín de que se agrupen y oferten los 300
borregos. Esta propuesta fue descartada debido a que no existía garantía
de que iban a conseguir borregos de calidad.
Se convocó a una gran asamblea para tomar decisiones al respec-

to y se reflexionó sobre el proceso seguido hasta el momento, llegando a
las siguientes conclusiones:
• Que estaban rogando a los hacendados para que cojan su pla-

ta, como que si les hicieran un favor.
• Que los gastos realizados hasta el momento habían sido en
vano, y que ya no estaban dispuestos a seguir gastando.
• Que su plata no debía enriquecer a ganaderos que les habían
maltratado y que les querían chantajear.
Varios Autores
174
• Que si bien al inicio se descartó la posibilidad de comprar

en el centro pie de cría de la comuna, ahora se debía retomar
esta propuesta. Pero el centro pie de cría no estaba registrado
como proveedor del Estado y no podía ser comprador y ven-
dedor a la vez (Maca Ugshaloma, 2011).
Esta realidad les llevó a un punto muerto. No se veía una alterna-

tiva posible, y la situación se agravaba aún más ya que este proceso les
llevó dos meses, sin resultados positivos y el plazo de ejecución del pro-
yecto estaba por concluir. Agravado aún más por el enojo de la mayoría
de los comuneros.
Esto fortaleció la propuesta de un posible reparto del fondo. En

una reunión interna de la Comuna decide “repartir el dinero”, propuesta
que fue aceptada por el Presidente de la Comuna, y tan solo la oposición
del coordinador del proyecto y la explicación de las implicaciones lega-
les y administrativas que esto conllevaba, impidió esta acción.
En la Asamblea siguiente se comunica que un compañero de

Maca Tucma estaba registrado como proveedor de borregos en el Portal
de Compras Públicas y que estaba dispuesto a vender sus borregos. Ese
instante se nombró una comisión para hablar con él, se le llevó un pe-
queño presente (de acuerdo a las costumbres indígenas cuando se pide
un favor), y se establecieron los siguientes acuerdos:
• Que los animales debían ser de las razas Rambouillet o Corrie-

dale de 2 años en promedio.
• Que los animales deben ser comprados a las familias de la
Comuna Maca Grande, a fin de que el dinero se quede en la
propia comuna.
• Que se nombraría una comisión que acompañe al proveedor,
afín de asegurar la calidad de los animales, y que éstos sean
comprados al interior de la comuna.
• Autorizaron que a través del INCOP se le realice la invitación
directa para agilitar la compra.
175
• Reconocerle un agradecimiento económico al final del proce-

so de dos dólares por borrego.
Sin embargo, el compañero proveedor no respondió a la invita-

ción hecha en el Portal de Compras Públicas por lo que se declaró de-
sierto el proceso, retrasando aún más la compra. Inmediatamente se dio
un acompañamiento técnico al proveedor, se realizó una nueva convo-
catoria, lográndose cerrar la compra de los animales.
Otros componentes del proyecto

En algunos casos, fue necesario planificar acciones previas para
mayor conocimiento de los temas, y contar con elementos para tomar
decisiones.
Para la compra de plantas nativas para hacer cortinas rompe vientos

–por ejemplo– se realizaron giras de observación por los diferentes vive-
ros de la ciudad de Latacunga, se explicaron las características de cada
especie de planta, sus beneficios y facilidad, se consultaron precios, todo
esto antes de informar a la comunidad y tomar la decisión de compra.
A pesar de que una de las características y requerimientos fue que

se debían comprar plantas nativas, la decisión tomada con el coordina-
dor general y aprobado por la asamblea, en reunión interna decidieron
adquirir plantas de eucalipto y pinos.
Para la compra de semillas nativas se trabajó una lista, consul-

tando especialmente a las mujeres de la comunidad, ya que ellas son las
conocedoras y trasmisoras del conocimiento agrícola y responsables de
la alimentación familiar.
Tan solo se logró la aprobación definitiva de la lista a comprar,

después de dos asambleas comunitarias, donde los jefes de familia varo-
nes dieron su aval, prácticamente desconociendo la resolución tomada
en base a la consulta a las mujeres de la comunidad.
Varios Autores
176
Una vez que la lista fue aprobada, se realizó una gira de observa-
ción a la comunidad de Achullay en la provincia de Chimborazo, a fin
de intercambiar experiencias sobre procesos de recuperación y conser-
vación de semillas nativas.
Aprendizajes del proyecto

De la ejecución del proyecto se obtuvo resultados y aprendizajes
interesantes, que podrían ser de utilidad para las organizaciones, insti-
tuciones y personas interesadas en el tema.
Respetar y mantener la estructura organizativa tradicional y con-

vencional, fue fundamental para el buen funcionamiento del proyecto
porque la constitución de unidades ejecutoras o cualquier otra forma
paralelas al cabildo comunitario, como se estila para ejecutar un pro-
yecto, hubiera afectado fuertemente a la asamblea comunitaria como el
espacio en donde se toman y legitiman autónomamente las decisiones
de la Comuna.
Una situación parecida se da con el reconocimiento de las autori-

dades tradicionales o convencionales si no se las respeta o existe el reco-
nocimiento de su representatividad, estos tienden a ser remplazados o
sustituidos por los directores, coordinadores de proyectos.
La vigorización de la Asamblea Comunitaria, de sus autoridades

y de las familias fue garantía de sostenibilidad para mantener sus for-
mas organizativas, de conservar su autonomía, antes que formar artifi-
ciales estructuras organizativas funcionales a un proyecto o programa,
que desaparecen apenas termina el apoyo del proyecto que las estimula
y sostiene.
La Asamblea Comunitaria se fortaleció como un verdadero espa-

cio de educación, de enseñanza, en la cual los comuneros y comuneras
intercambiaron sus experiencias, sus conocimientos, se reflexiona, se re-
cibe información y todos aprenden y trabajaban, piensan y se entienden
juntos, tomando decisiones entre iguales.
177
A medida que la Asamblea Comunitaria y sus dirigentes respon-

dan a los intereses colectivos, y entre todos definan la vida que quieren y
cómo lograrlo y mantengan un equilibrio adecuado en el cumplimiento
de los pactos o arreglos establecidos; y mientras la Asamblea Comu-
nitaria sea el espacio en la cual trabajen, piensen y actúen juntos para
tomar decisiones que satisfagan a todos, la Comunidad podrá mantener
su autonomía y su fuerza.
Donde la asamblea es débil la comunidad se rompe y pierde, poco

a poco, la fuerza para resistir las innovaciones, la corrupción y los pro-
gramas y procedimientos contrarios a sus intereses.
En términos generales podemos afirmar que las decisiones toma-

das en la asamblea comunitaria tuvieron como fundamento el fortaleci-
miento de su tejido social mediante la aplicación de principio como la
reciprocidad, la complementariedad y el bien común, a pesar de que en
algunos momentos se vivió momentos difíciles en los que los comune-
ros querían desconocer el trabajo de sus líderes.
Otros aspectos positivos que se desprendieron del proyec-

to fueron:
La intervención del proyecto fortaleció la lógica productiva de

auto subsistencia y la determinación de lo que producen las familias, al
disponer de diversidad de semillas que fueron cultivadas para contar
con alimentos destinados a la reproducción de la unidad doméstica y
no del mercado. Dentro de esta lógica, su producción es consumida en
su mayor parte dentro de la unidad familiar, recurriendo al mercado
tan sólo cuando han existido excedentes y cuando les conviene. En este
sentido ha disminuido la transferencia de renta.
Se recuperó conocimientos, prácticas agrícolas tradicionales y

se adecuaron nuevas prácticas las que han reforzado su capacidad de
decidir libremente cómo producir. Esta vigorización ha significado que
las familias dejen gradualmente de utilizar o se alejen del paquete de la
Varios Autores
178
revolución verde; se potenció el uso y reciclaje de recursos existentes

en la propia chacra, con lo que se redujo significativamente los costos
de producción.
La resistencia de los comuneros a la explotación, se expresa en

la intención de trabajar para sí mismo, de intentar retener lo máximo
posible el producto de su trabajo al interior de la unidad familiar y de su
comunidad, de no subordinarse a los ritmos laborables de las empresas
capitalistas y de mantener el conocimiento campesino y el control sobre
su proceso productivo.
Se dinamizaron las relaciones comunitarias de reciprocidad y de

ayuda mutua con otros parientes y vecinos para enfrentar los momentos
en que se requería un mayor aporte de mano de obra, que no están en
capacidad de contratar.
En lo referente a la conservación de suelos, se prevé que los re-

sultados se verán en el mediano plazo, pero requieren de un fuerte
compromiso por parte de los comuneros de usar y conservar adecuada-
mente sus tierras disponibles. La recuperación de la fertilidad del suelo
evitará el avance de la frontera agrícola hacia el páramo, la destrucción
de fuentes de agua, la división de las tierras comunales e impedirá que
desaparezca la comuna como territorio y soporte colectivo.
Algunos aspectos negativos que quedaron en evidencia durante la

ejecución del proyecto fueron:
• El racismo de los hacendados, quienes se negaban a vender

borregos de buena calidad a los comuneros, o les proponían
venderles antes de que ellos puedan verlos.
• El desconocimiento del conocimiento femenino sobre las se-
millas nativas y las prácticas agrícolas.
• El desconocimiento empírico y científico sobre los impactos
que producen el eucalipto y el pino en los suelos andinos, y la
necesidad de plantar especies nativas.
179
Aunque familias de la comunidad han fortalecido su tejido so-
cial, la organización comunitaria, la lógica productiva de subsistencia
y se han dado pasos iniciales para recuperar y usar adecuadamente sus
recursos; el verdadero desafío está en mantener y fortalecer las inicia-
tivas impulsadas desde la comunidad. La superación de sus problemas
requiere de acciones de mediano y largo plazo, donde la Asamblea Co-
munitaria y sus dirigentes sean los encargados de cumplir y hacer cum-
plir con los acuerdos y de tomar decisiones trascendentales buscando
siempre el bienestar colectivo.
El haber logrado mayor autonomía en el proceso productivo y de

comercializar sus pequeños excedentes, no significa que los comuneros
han superado la necesidad de vender su fuerza de trabajo para comple-
mentar sus ingresos. No supone la superación de los mecanismos de
explotación campesina por parte del capital.
Lograr la soberanía alimentaria en la comunidad no es única-

mente un asunto técnico o solamente la aplicación de prácticas agro-
ecológicas para la recuperación, el manejo sostenible o el uso adecuado
de sus recursos productivos. Requiere del reforzamiento permanente de
su visión del mundo y de su horizonte político, de su lógica productiva,
de su tejido y estructura social, de sus formas organizativas, de vigorizar
su identidad cultural, entre los principales.
Esto no se alcanza tan sólo con el apoyo de un proyecto, requiere

que la comunidad se comprometa a largo plazo y luche permanente-
mente por el logro de la soberanía alimentaria. Requiere que las familias
y la comunidad asuman nuevos desafíos sin perder el horizonte que es
alcanzar el buen vivir de todos y cuando se dice de todos, es hablar de las
presentes y futuras generaciones.
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RO 352, Suplemento, del 30/12/2010.
Ley de Organización y Régimen de Comunas (1937).
Ley de Reforma Agraria y Colonización (1964).
Ley de Reforma Agraria (1973).
Ley de Tierras Baldías y Colonización (1973).
Ley de Tierras Productivas Rurales, y Territorios Ancestrales (2016).
Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (1966).
Proyecto de Ley Orgánica de Tierras Rurales y Territorios Ancestrales (2015).

La Soberanía Alimentaria Contada Por Sus Actores

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La soberanía alimentaria

contada por sus actores

Área de Ciencias Sociales y del Comportamiento Humano

Foto portada: Ana Lucía Paqui

Diagramación: Editorial Universitaria Abya-Yala

Impreso en Quito-Ecuador, abril de 2016

Publicación arbitrada de la Universidad Politécnica Salesiana

Muchos de los discursos oficiales asocian al hambre con el creci-

Hardin en su texto clásico La tragedia de los comunes explica muy

Para contestar este discurso, es importante identificar cuáles son

ga a replantearnos las narrativas aceptadas sobre este tema, y para ello

En la década de 1960, la producción mundial de alimentos para

En los países ricos la sobrealimentación llega a ser un problema.

A pesar de ello, el informe SOFI2015 reportó que en el 2015 habían

En la búsqueda de soluciones tecnológicas para incrementar

1 Los requerimientos calóricos promedios de una persona adulta varía de entre 1

1960 se ha promovido la Revolución Verde como la matriz producti-

Con esta visión se reemplaza modelos diversificados y de bajos

Si analizamos lo que sucede en el Ecuador a partir de las estadísti-

A pesar de ello, contribuyen de manera significativa a la soberanía

En la siguiente tabla se presenta información sobre la contribu-

Cultivo % Cultivo % Cultivo %

Fuente: INEC MAG SICA (2001).

En la tabla se aprecia la gran importancia que tiene la producción

3 Para hacer el cálculo se incluyó el número de unidades productiva de 20 ha o

La agricultura industrial no es la solución

Estos cambios en la matriz productiva rural vienen de la época

A través de la Organización Mundial de Comercio y los acuerdos

El objetivo final de este régimen alimentario fue imponer un mo-

La soberanía alimentaria: un discurso

La relevancia del término “soberanía alimentaria” radica en que

Uno de sus más importantes impulsores fue el Movimiento de

Durante la reunión de la FAO sobre Seguridad Alimentaria, el

La evolución conceptos: la seguridad alimentaria

4 La Vía Campesina es una coalición internacional de 148 organizaciones de 69

post-colonial. Entre sus objetivos se incluye: “Alcanzar la seguridad ali-

En este objetivo se perfila ya el concepto de seguridad alimen-

a. Disponibilidad física de los alimentos: es decir la “oferta”, que

El énfasis de la seguridad alimentaria es el acceso a los alimentos,

Durante la Cumbre Mundial de la Alimentación convocada por

De acuerdo a Toro y Gagliardini (2006):

La Declaración concluye que la inseguridad alimentaria puede

Para Estados Unidos, la forma preferencial de abordar la seguri-

ca sus excedentes agroalimentarios5, abre mercados para sus empresas

No en vano es un concepto que nace del movimiento campesino

En reacción a la Cumbre Mundial a la Alimentación de la FAO, la

El concepto de soberanía alimentaria de 1996, considerado como

Posteriormente, en el 2001, se afina el concepto en el Foro Mun-

de los países desarrollados y sus corporaciones en su afán de mantener

Se consolida el concepto de que los alimentos no son mercancía,

La declaración denuncia que, con estos argumentos también

Con esas premisas sostienen que “la soberanía alimentaria es la

Incluyen el derecho de los pueblos de definir sus políticas y es-

Otro elemento ineludible de la soberanía alimentaria es la refor-

promovidas por el Banco Mundial. Se hace un llamado al acceso equi-

En la Declaración de Nyéléni (2007) la soberanía alimentaria se

En la Declaración, los delegados dijeron que ellos luchan en con-

• El imperialismo, el neoliberalismo, el neocolonialismo y el pa-

En Nyéléni se trabajó además con bastante profundidad el tema