Semen

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Semen

Semen humano

Nombre y clasificación

Sinónimos Líquido seminal

Esperma

Información anatómica

Componentes Espermatozoides
Sustancias fluidas

Información fisiológica

Función Reproducción humana

Producido por Testículos

Vesícula seminal

Transportado Uretra
a través de

 Aviso médico 
 [editar datos en Wikidata]

El semen (del latín semen)1 es el conjunto de espermatozoides [esperma (del

latín sperma, y este del gr. σπέρμα sperma, ‘semilla’)] 2 y sustancias fluidas que se
producen en el aparato reproductor masculino de todos los animales, entre ellos la especie
humana. El semen es un líquido de textura viscosa y blanquecino que es expulsado a
través de la uretra durante la eyaculación. Está compuesto por espermatozoides y plasma
seminal que se forma por el aporte de los testículos, el epidídimo, las vesículas seminales,
la próstata, las glándulas de Cowper, las glándulas de Littre y los vasos deferentes.3

Índice

 1Calidad del semen

o 1.1Espermatobioscopía
o 1.2Características del semen humano
 1.2.1Composición del semen
o 1.3Factores que reducen la calidad del semen
 2Edad de producción del semen humano
 3Lugares de formación del semen
 4Comportamiento sexual y semen
 5Fracciones del semen en la eyaculación
 6Véase también
 7Referencias

Calidad del semen[editar]

Espermatobioscopía[editar]

Espermatozoides al microscopio óptico X 1024 (nota:640 es la resolución del video, no los

aumentos, ver detalles del video).

También conocido como espermiograma, espermograma, espermatograma o

seminograma, es el estudio de la calidad de una muestra de esperma. Los parámetros que
se evalúan en la espermatobioscopía son: el volumen de la muestra, el número de
espermatozoides que contiene cada mililitro de semen y el porcentaje de ellos que
presentan movilidad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS, 1999), la calidad
puede ser muy buena (tipo A), buena (tipo B) in situ (tipo C) y muy mala (los que no se
mueven, tipo D). También se evalúa el porcentaje de espermatozoides cuya forma es
"normal" (debe ser mayor del 14 por ciento, según Thinus Kruger, 1984) y el número total
de espermatozoides móviles útiles. Debe considerarse que las muestras fluctúan en un
rango que varía en función de diferencias individuales, del tiempo de abstinencia y de
detalles finos en la recolección, así como del intervalo transcurrido entre la obtención y el
procesamiento de la muestra. Los anteriores factores pueden hacer variar los resultados.
Nunca se deberá establecer un diagnóstico con la evaluación de una sola muestra. Son
necesarias cuando menos dos o tres más para establecer un diagnóstico certero.
En algunos casos, cuando se ha demostrado alguna anomalía, existen pruebas especiales
que permiten profundizar en el funcionamiento espermático, tales como
la reacción acrosomal o reacción acrosómica, la prueba de supervivencia espermática y la
de penetración en huevo de Hámster.45

Características del semen humano[editar]

 El volumen promedio de semen de una eyaculación es de 2 a 4 mililitros, con
un máximo de 5 ml tras un periodo de abstinencia de 3 a 7 días. 6 Depende
mucho de la abstinencia sexual previa y del nivel de excitación durante la
actividad sexual.
 El cuerpo humano elimina por sí mismo el semen almacenado que no se
evacúa mediante la estimulación de los genitales (masturbación). Si no se
eyacula durante un tiempo, se suelen producir poluciones nocturnas.
 El color del semen es normalmente blanco pálido o blanco lechoso o
levemente amarillento, por las flavinas provenientes de la vesícula seminal. Si
el líquido eyaculado presenta un color anaranjado o rojizo, es posible que
contenga sangre, signo que se conoce como hematospermia, que puede
indicar un trastorno urológico.
 El semen suele tener una consistencia de coágulo, debido a la facilidad de
solidificación que posee gracias al fosfato de espermina y otras proteínas
similares al fibrinógeno. Es frecuente la aparición de grumos más sólidos, pero
ello no es indicativo de ninguna clase de problemas.
 El olor es peculiar y variable en cada individuo, en función de múltiples
factores. Se trata de características que incluyen un fuerte componente
subjetivo y emocional. Para unas personas es desagradable y para otras es
excitante. Algunas personas reconocen un leve sabor dulce y afrutado, debido
a las proteínas alcalinas. El aroma puede ser muy intenso.
 El pH del semen es de alrededor de 7,5 por lo que se considera que es
alcalino. Esta ligera alcalinidad favorece a los espermatozoides cuando se
encuentran en la vagina, donde el pH es ácido. Sin embargo, no todas las
fracciones que componen el semen son alcalinas puesto que la secreción
prostática es de carácter ácido.
 Menos del 10% del volumen del semen de una eyaculación corresponde a
los espermatozoides, por lo tanto, más del 90% del volumen del semen de una
eyaculación corresponde al líquido seminal.
 La densidad normal de los espermatozoides en el semen varía de 50 a 150
millones por mililitro, por lo que cada eyaculación contiene entre 20 a 150
millones por centímetro cúbico de espermatozoides.6
 En el semen existe una gran cantidad de bacterias que conforman
la microbiota seminal. En este microbioma humano, las especies más
abundantes son Lactobacillus iners, Lactobacillus crispatus, Gardnerella
vaginalis y Corynebacterium seminale.7 No obstante, el microbioma seminal, al
igual que otros microbiomas humanos, es altamente personalizado: es decir,
que la caracterización de las especies va a depender de cada persona, en
cada contexto biogeográfico y ecológico temporal. 8
Según la OMS en 2010, los criterios con los que tiene que cumplir un semen para que este
sea considerado de buena calidad son:

 Volumen de semen entre 1,5 y 6 ml por eyaculación.

 Rango promedio de pH entre 7,2 y 8,2.
 Una concentración de 15 millones de spz/ml o más, o 39 millones del total
eyaculado o más.
 Desde el punto de vista de la movilidad más del 32% de ellos tienen que
presentar una movilidad progresiva.
 En lo que respecta a la morfología, como mínimo el 4% de los
espermatozoides tiene que tener una morfología normal.
Para que se produzca la fecundación del óvulo, el semen debe contener más de 20
millones de espermatozoides por mililitro.

 El semen contiene algunas otras células, desprendidas del epitelio de los

conductos excretores y de la uretra, o bien procedentes del sistema inmune,
como los linfocitos.
 En caso de infección del organismo, el semen puede llegar a contener altas
concentraciones de virus o gérmenes como, por ejemplo, el VIH (que provoca
el sida), por lo que el método de protección más efectivo es el de barrera
(condón o preservativo).9
Debido a la composición del semen, en condiciones adecuadas, los espermatozoides
pueden permanecer vivos fuera del organismo durante varios días. También sobreviven
durante cierto tiempo en los conductos excretores después de la muerte. Se han llegado a
encontrar gametos masculinos vivos en la trompa de Falopio y en el útero de la mujer
varios días después del coito. Pueden almacenarse en estado congelado con nitrógeno
líquido durante meses o años, ya que mantienen su capacidad fertilizante tras la
congelación o criopreservación. Debido a esta última característica, es posible
la inseminación artificial y la fecundación in vitro con semen congelado o criopreservado.
Muchas personas con cáncer testicular han podido tener descendencia posteriormente,
criopreservando su semen antes del tratamiento.
Composición del semen[editar]
Menos de un 10% del volumen del semen de una eyaculación corresponde a
los espermatozoides, y más del 90% al plasma seminal. La densidad de espermatozoides
en el semen varía de 50 a 150 millones por mililitro,6 por lo que cada eyaculación contiene
entre 200 y 400 millones de ellos.
Las vesículas seminales aportan entre el 40% y el 60% del volumen del semen y sus
secreciones contienen principalmente:10

 fructosa
 semenogelina11
 Prostaglandinas (E2, A, B)12
 aminoácidos
 fósforo
 potasio
 ácido fólico
 hormonas
La próstata aporta de 15% a 30% del plasma seminal, con un líquido rico en:

 ácido cítrico13
 colesterol
  fosfolípidos
 carnitina
 fosfatasa alcalina13
 calcio, zinc, magnesio, sodio y potasio13
 cloro
 enzimas para la separación de las proteínas: fibrolisina (una enzima que
reduce la sangre y las fibras del tejido) y fibrinogenasa, principalmente.
El último elemento que se agrega al semen es un fluido que secretan
las glándulas bulbouretrales (de Cowper) y periuretrales (de Littre): 12

 Las glándulas de Cowper están ubicadas bajo la próstata y aportan la

secreción mucosa al semen,14 que representan del 3% al 6% del semen.
Segregan una proteína espesa, clara y lubricante conocida como moco.
[cita  requerida]

 Las glándulas de Littre contribuyen con mucosa y la hormona oxitocina.15

Factores que reducen la calidad del semen[editar]
Artículo principal: Infertilidad masculina

La baja calidad del semen es un factor para la infertilidad masculina y se define por varios
factores relacionados con los espermatozoides como la oligospermia (baja concentración),
la astenozoospermia (baja motilidad) y la teratozoospermia (pobre morfología). Asimismo,
el aumento de la fragmentación del ADN espermático puede causar infertilidad
conyugal, aborto espontáneo recurrente y afectar la tasa de éxito de la tecnología de
reproducción asistida.16
Un estudio del 2017 concluyó que un patrón dietético saludable parece estar asociado con
un nivel elevado de concentración de esperma. En ese estudio se definió una alimentación
saludable como una caracterizada por un alto consumo de hortalizas, legumbres, frutas,
granos enteros, aceite de oliva y pescado. Una alimentación no saludable se caracteriza
por un alto consumo de carnes rojas y lácteos, margarina, mayonesa, azúcares, granos
refinados, mantequilla, grasas saturadas y un bajo consumo de verduras y frutas.17
El hábito de fumar cigarrillos también reduce la calidad del semen al impactar en la
morfología y viabilidad de los espermatozoides al reducir la expresión de la
enzima CHEK1 generando daño en el ADN y apoptosis de los gametos masculinos.18
Asimismo, en función a la dosis de dependencia también afecta la motilidad, concentración
y volumen del esperma.19 En otro estudio publicado el 2019 el fumar tabaco se asoció con
un recuento de espermatozoides más bajo y un aumento en el número de defectos
morfológicos de los espermatozoides.20
El consumo de alcohol también impacta en el volumen y concentración del semen. En un
estudio con 323 hombres realizado entre septiembre de 2014 y diciembre de 2016 en
Italia, los resultados publicados en 2018 mostraron que los hombres que consumían
menos de tres unidades de alcohol por semana tenían una mejor calidad de semen
respecto a los hombres que consumían de 4 a 7 unidades en los dos parámetros
mencionados: volumen y concentración. 21
Alteraciones en las funciones de la glándula tiroides también afectan la calidad del semen.
El hipotiroidismo se asocia con la teratozoospermia mientras que el hipertiroidismo con la
astenozoospermia, la oligospermia y la teratospermia. 22

Edad de producción del semen humano[editar]

El semen comienza a producirse a partir de la pubertad y tiene las características del
adulto a partir de los 9-14 años en la mayoría de los adolescentes. La cantidad producida
aumenta con la edad hasta un nivel máximo que depende de cada individuo, luego
disminuye a medida que el varón envejece. No obstante, se producen semen y
espermatozoides durante toda la vida adulta del varón.

Lugares de formación del semen[editar]

Proceso de espermatogénesis que se lleva a cabo en los túbulos seminiferos y epidídimo.

Los lugares donde se forma el semen son:

 Túbulos seminíferos de los testículos: aquí se forman los espermatozoides

durante un proceso que se llama espermatogénesis, influido por
una hormona llamada testosterona y por la hormona estimulante del folículo. Al
principio, los espermatozoides carecen de movilidad y avanzan gracias a
los movimientos peristálticos de estos túbulos. Pero, según van avanzando, se
van diferenciando y adquieren movilidad.
 Epidídimo: aquí los espermatozoides son retenidos durante mucho tiempo (10
a 14 días), recorriendo su trayecto impulsados por las contracciones
peristálticas del músculo liso de la pared de este conducto. En el epidídimo los
espermatozoides aumentan su capacidad fertilizante. Es el lugar principal de
almacenamiento de los gametos masculinos.
 Vesículas seminales: producen una densa secreción que contribuye de
manera muy importante al volumen del eyaculado, que oscila entre el 46% y el
80%, siendo ésta la última parte del semen en salir en una eyaculación. Esta
secreción es rica en fructosa, que es el azúcar principal del semen y
proporciona los hidratos de carbono utilizados como fuente de energía de los
espermatozoides móviles. También contiene pequeñas cantidades de un
pigmento amarillo, flavinas en su mayor parte, que aportan al semen una fuerte
fluorescencia a la luz ultravioleta, que tiene mucho interés en medicina
legal para la detección de manchas de semen en una violación.
 Próstata: Aporta la segunda parte del contenido del semen en una cantidad
abundante que oscila entre el 13% y el 33% del volumen total del eyaculado.
El líquido prostático es rico en enzimas (fosfatasas) y en ácido cítrico.
La próstata produce el fosfato de espermina, un compuesto poliamínico
presente en cantidad abundante en el semen humano. Cuando el semen se
enfría y comienza a secarse, esta sustancia forma los cristales de Böttcher.
 glándulas de Cowper, actualmente conocidas como glándulas bulbouretrales,
que secretan un líquido lubricante al semen, poco abundante pero rico
en mucoproteínas, siendo la primera parte del eyaculado. Facilitan la
lubricación de la uretra que recorre el pene para el paso del semen a gran
velocidad hacia el exterior, gracias a la contracción de los músculos
bulbouretrales.
 Glándulas uretrales o glándulas periuretrales o glándulas de Littre: generan
una mucosa con oxitocina que protege y lubrica las paredes de la uretra y se
incorpora al semen durante la eyaculación.15
Cuando se realiza una prostatectomía radical en caso de un cáncer de próstata, se extirpa
la próstata, las vesículas seminales y se ligan los conductos deferentes. El semen
producido en las gónadas masculinas se acumula en el epidídimo y en los conductos
deferentes, reabsorbiéndose allí mismo.
Comportamiento sexual y semen[editar]
Todos los comportamientos sexuales que conllevan el contacto del semen con la vulva o
la vagina directamente, sin entrar en contacto con el aire, pueden provocar un embarazo.
Entre los métodos anticonceptivos que evitan este contacto se encuentran:

 La vasectomía
 El condón o preservativo
En algunas culturas se le ha atribuido al semen propiedades especiales de masculinidad,
hasta tal punto que en algunos pueblos del Pacífico Sur creían que la ingestión de semen
por los adolescentes era necesario para adquirir la maduración sexual. Sin embargo, esta
práctica puede transmitir múltiples enfermedades de transmisión sexual si el emisor las
padece.

Fracciones del semen en la eyaculación[editar]

Durante la eyaculación, pueden distinguirse cuatro diferentes fracciones:

 Fracción preeyaculatoria: esta fracción corresponde del 10% al 15% del

volumen total, es de consistencia mucosa, transparente y presenta pocos
espermatozoides. Procede de las secreciones de las glándulas de Cowper y
Littre. La acción de esta fracción es hacer más resbaladizo el canal de
la uretra.23
 Fracción previa: es fluida y sigue sin presentar espermatozoides ya que
presenta un pH ácido, elevada concentración de fosfatasa ácida y ácido cítrico,
y estas no son unas condiciones óptimas para el desarrollo de los gametos
masculinos. Procede de la próstata.23 Representa entre el 13% y el 33% de la
fracción total.
 Fracción principal: presenta elementos líquidos y gelatinosos. Procede del
epidídimo y de los conductos deferentes. Es la fracción que contiene a los
espermatozoides. Representa entre el 5% y el 10% de la fracción total. 23
 Fracción terminal: de consistencia gelatinosa o coloide. Procedente de las
vesículas seminales. Tiene un pH alcalino y fructosa, razón por la cual hay
presentes espermatozoides, aunque la mayoría inmóviles.
Contiene fructosa que es el principal nutriente de los espermatozoides.
Representa entre el 50% y el 60% de la fracción total. 23

Véase también[editar]
 glándula bulbouretral
 glándulas de Skene
 líquido preseminal
 microbiota seminal

 plasma seminal

Referencias[editar]
1. ↑ «semen», Diccionario de la lengua española (vigésima segunda edición), Real
Academia Española, 2001.
2. ↑ «esperma», Diccionario de la lengua española (vigésima segunda edición), Real
Academia Española, 2001.
3. ↑ X Fuentes Arderiu (1998). Bioquímica clínica y patología molecular 2. Reverte.
p. 540.
4. ↑ Pruebas para evaluar la infertilidad, en bbmundo.
5. ↑ Hamster egg penetration test. Archivado el 26 de mayo de 2011 en la Wayback
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9. ↑ «Semen».
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 20. ↑ Bundhun, Pravesh Kumar; Janoo, Girish; Bhurtu, Akash; Teeluck, Abhishek
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Las referencias que aparecen en la página de Wikipedia en inglés sobre este mismo tema,
que pueden ser de utilidad para respaldar la información que aquí aparece, son las
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 Blood in Semen - What could cause blood in my semen?
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el historial, la primera versión y la última).
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