Cuadernos de Pedagogía , Nº 505 , 01 enero 2020 , Editorial Wolters Kluwer

Ciencia y Educación

CIENCIA Y EDUCACIN

El cerebro creativo: algunas

implicaciones educativas
The creative brain: some educational implications

Resumen: La creatividad conlleva claros beneficios Abstract: Creativity has clear benefits for individuals and
a nivel individual y social por lo que fomentarla society as a whole. Fostering creativity is an essential
es esencial en la educación. Pero, ¿qué significa part of education. But, what exactly do we mean by crea-
exactamente la creatividad? ¿Qué nos dice la tivity? What neuroscience tells us about creativity? How
neurociencia al respecto? ¿Cómo podemos fomentar do we foster creativity in the classroom? What is clear
la creatividad en el aula? Lo que está claro es que las classrooms are places where students and teachers can
aulas constituyen entornos en los que los estudiantes be creative.
y el profesorado pueden ser creativos.

Palabras clave: Creatividad. Cerebro. Insight. Lóbulo frontal. Red neuronal por defecto. Flexibilidad. Aula.

Keywords: Creativity. Brain. Insight. Frontal lobe. Default network. Flexibility. Classroom.

Jesús C. Guillén
Profesor e investigador sobre Neuroeducación

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Vivimos en una época de incertidumbre insight (¡eureka!) que nos permite obtener
y cambio permanente que requiere que una solución de forma inconsciente y re-
utilicemos todos nuestros recursos crea- pentina. Aunque esta combinación puede
tivos para poder transformar y adaptar la darse también a través de un proceso
escuela del siglo XXI a las necesidades más gradual y consciente que se conoce
actuales. Afortunadamente, la creatividad como pensamiento analítico y en el que
es una capacidad que nos caracteriza a se consideran, de forma deliberada y
los seres humanos que podemos enseñar metódica, muchas posibilidades hasta
y mejorar y que debe constituir una encontrar la solución.
competencia esencial para el aprendizaje.
No obstante, hay que desterrar muchos
mitos arraigados, porque sabemos que El cerebro en acción
todos podemos ser creativos y que la
creatividad se manifiesta en cualquier fa- Si la creatividad es un proceso dinámico
ceta de la vida —no se limita a las artes en el que intervienen múltiples factores
o las ciencias-, aunque pueda adoptar que nos permiten tener ideas originales,
formas diferentes. Y es que, en este pero también analizarlas, su actividad no
campo de estudio, las investigaciones en puede restringirse a un solo hemisferio
neurociencia también están suministrando del cerebro, y mucho menos a una única
información relevante que tiene enormes región. Como una muestra más de la
repercusiones educativas, especialmen- gran interconectividad cerebral existente,
te en lo referente a cómo se genera el cuando en el laboratorio se han analizado
pensamiento creativo y qué factores los escáneres cerebrales de personas
pueden facilitarlo. Pero ¿qué es realmente realizando tareas propias del llamado
la creatividad? pensamiento divergente, se han identifica-
do varias redes neurales complejas que
intervienen en el proceso creativo y que
La creatividad activan regiones cerebrales concretas
(ver figura 1). Simplificando, los estudios
La creatividad es un constructo complejo con neuroimagen han identificado la red
constituido por múltiples componentes neuronal por defecto que interviene en
que es difícil de valorar. Suele considerar- la generación de ideas, la red de con-
se como la capacidad de generar ideas trol ejecutivo que las evalúa y una red
novedosas y útiles, sin embargo, existe atencional que selecciona las ideas que
un componente subjetivo asociado a la se transmiten a la red ejecutiva para que
novedad y a la utilidad de las produccio- siga el procesamiento de las mismas
nes creativas. Esa es la razón por la que (Beaty, Seli y Schacter 2019). Todo
algunos investigadores definen la creativi-
requiere tiempo, también el desarrollo del
dad como la capacidad para reinterpretar
pensamiento creativo y, por supuesto,
algo descomponiéndolo en sus elementos
muchos conocimientos previos para que
y recombinando estos de forma sorpren-
puedan realizarse las correspondientes
dente para alcanzar algún objetivo. Así,
asociaciones entre ideas pertinentes.
por ejemplo, elementos familiares como
colores, notas musicales, letras, metales,
productos o emociones pueden recom- Insight y pensamiento analítico
binarse para formar creativos cuadros,
canciones, poemas, herramientas, planes Entender los mecanismos neurales
de negocio o proyectos personales. asociados al insight tiene importantes
Cuando este tipo de recombinación se da implicaciones educativas, dada la relación
de forma instantánea, tenemos el llamado directa que tiene este fenómeno cognitivo

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derecho es la única que interviene en el

proceso de resolución.
Por otra parte, cuando se ha analizado
el cerebro de personas analíticas, se
ha comprobado que existe una mayor
comunicación entre el lóbulo frontal y
las regiones visuales del cerebro, lo cual
indica un mayor control de la atención
consciente, mientras que en las personas
que resuelven los problemas a través del
Figura 1. Patrones de activación cerebral distintos durante la generación de insight existe un menor control del lóbulo
pensamientos creativos o no creativos (Beaty et al., 2019). frontal que les permite considerar posibi-
lidades más inusuales. No es casualidad
con la creatividad, el aprendizaje y las que se haya detectado una gran creativi-
estrategias de resolución de problemas. dad en personas con lesiones frontales
(Kounius y Beeman, 2015).
El proceso de resolución a través del
En la práctica, las situaciones creativas
insight requiere una reinterpretación de la
precisan tanto de unos procesos como
tarea desde perspectivas diferentes. Ini-
de otros, porque en la resolución median-
cialmente, empezamos a trabajar con el
te el insight las ideas también deben eva-
problema de forma crítica y consciente,
luarse, verificarse, mejorarse y aplicarse,
pero si no somos capaces de resolverlo
cosa que exige el trabajo más analítico
alcanzamos una fase de bloqueo en
del hemisferio cerebral izquierdo.
la que no sabemos cómo continuar. O
quizás interrumpimos la tarea por alguna
cuestión concreta. De cualquier forma, ¿Cómo facilitar el insight?
existe un parón en el proceso de resolu-
ción del problema que nos permite disfru-
Relajación e imaginación
tar o preocuparnos de otras tareas y que, Nuestras propias experiencias pasadas
debido a los mecanismos inconscientes pueden suministrarnos información útil
de nuestro cerebro que siguen trabajando sobre ideas, creencias o expectativas,
en el problema, puede ser interrumpido pero también pueden limitar nuestra
por ese ¡eureka! con el que se alcanza de capacidad para pensar de forma flexible.
forma impredecible la solución ansiada. Imaginar, divagar o pensar alternativas a
Cuando se ha analizado este proceso en las situaciones cotidianas en un esta-
el laboratorio, un segundo antes de que do calmado activará la importante red
aparezca el insight, se ha detectado en neuronal por defecto que posibilita una
el hemisferio cerebral derecho un patrón atención no centrada necesaria para la
de actividad cerebral alfa, consistente en aparición de ideas creativas, desactivan-
ondas de menor frecuencia asociadas do la red ejecutiva, tal como se ha com-
a periodos de relajación, que son una probado en experimentos con músicos
señal de una percepción visual reducida cuando improvisan (Loui, 2018).
(Kounios y Beeman, 2009). Seguramente,
esa es la razón por la que muchas veces
Incubación
hemos oído que la creatividad está latera-
lizada en el hemisferio derecho, pero ni el En consonancia con el período de relaja-
insight es sinónimo de creatividad, ni esa ción asociado a la actividad cerebral alfa
región identificada en el lóbulo temporal anterior a la aparición del insight, se ha

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comprobado la importancia del perío- En la práctica

do de incubación del mismo. Cuando
estamos bloqueados ante un determina- Existen indicios claros de que la creati-
do problema, hacer un descanso, para vidad puede mejorarse con la práctica
retomarlo posteriormente, incrementa la adecuada, asumiendo que nuestros
probabilidad de resolverlo (Sio y Orme- estudiantes pueden ser más creativos en
unas materias que en otras.
rod, 2009), algo que deberíamos explicar
a nuestro alumnado. Aparcar una tarea Aunque muchos profesores todavía inter-
para realizar ejercicio físico o dormir pretan el ejercicio de la creatividad como
puede resultar muy beneficioso. Como una cuestión extracurricular alejada de la
ejemplo de ello, Kekulé reconoció que la materia que imparten, se debe considerar
idea sobre la forma cíclica de la molécula como una competencia específica que pue-
de benceno le apareció tras soñar que de enseñarse de forma explícita. Porque la
una serpiente se mordía la cola. planificación estructurada, tanto en el espa-
cio como en el tiempo, de actividades que
fomentan la creatividad incide positivamen-
Emociones positivas te en el desempeño creativo del alumnado
(Beghetto y Karwowski, 2018).
Las personas más felices suelen resolver
mejor los problemas a través del insight
mostrando una mayor capacidad para Actividades
asociar ideas lejanas y una atención
En el contexto del aula, para facilitar el
visual más abierta (Subramaniam et al.,
proceso de conversión de la creatividad
2009). Las emociones positivas posibi-
en un hábito de pensamiento, podemos
litan una mayor exploración, respuestas
proponer actividades que incluyan los
menos habituales y reflexiones novedo-
diferentes criterios que suelen utilizarse
sas. Sin embargo, la ansiedad perjudica
para evaluar la creatividad:
el insight al disminuir la actividad de la
corteza cingulada anterior, región impor- • Fluidez: se tienen muchas ideas.
tante de la red atencional, disminuyendo • Flexibilidad: se piensan diferentes
así la percepción y la capacidad para formas de proceder.
reorientar los pensamientos.
• Originalidad: se piensan aspectos
únicos.
Horario no óptimo • Elaboración: se piensan complemen-
tos a la idea que se ha tenido
Aunque la hora del día no suele afectar «Cultivar la
a la capacidad de los estudiantes para Plantear cuestiones y problemas que ten-
resolver problemas analíticos, se ha gan más de una solución correcta, pedir
creatividad
comprobado que la resolución de proble- asociaciones entre ideas y reflexionar constituye un reto
mas mediante el insight se favorece en sobre sus implicaciones, hacer compa- apasionante para
horarios del día no óptimos en los que el raciones y similitudes o encontrar usos al-
cerebro está cansado y así es más recep- ternativos a objetos o situaciones, no se cualquier profesor
tivo a la información inusual. Por ejemplo, restringe a ninguna disciplina concreta. y conocer cómo
las personas con el cronotipo «alondra» funciona el cerebro
se benefician más del período nocturno
mientras que los «búhos» resuelven mejor
Proyectos facilita mucho el
los problemas creativos por la mañana La utilización de metodologías inductivas proceso»
(Wieth y Zacks, 2011). que proponen retos y preguntas, como

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en el caso del aprendizaje por indagación Artes

o el basado en problemas o proyectos,
fomenta un aprendizaje activo y autóno- La educación artística es una necesidad
mo que favorece el pensamiento crítico porque posibilita la adquisición de una
y creativo. De esta forma es más fácil serie de competencias socioemocionales
y de rutinas mentales que están en plena
integrar distintas disciplinas, priorizar
consonancia con el desarrollo evolutivo
el aprendizaje de competencias (entre
del ser humano, son necesarias para el
ellas, el pensamiento crítico y el creativo)
aprendizaje de cualquier contenido curri-
y vincularlo a situaciones reales. Porque
cular y fomentan un pensamiento crítico
cuando se trabaja de esta forma, la
y creativo.
pregunta pertinente: «¿Y esto para qué
sirve?» tiene una fácil respuesta. La integración de las disciplinas artísticas
en las prácticas pedagógicas no solo
promueve el dominio y la técnica del arte
como tal, sino que también fomenta un
pensamiento creativo y, en definitiva,
más profundo. Se da un aprendizaje más
cercano a la realidad, porque las artes
enseñan al alumnado que puede haber
más de una solución posible a la hora
de resolver una tarea —ello requiere
asumir diferentes perspectivas-, que la
imaginación es una poderosa guía en los
procesos de resolución o que no siempre
hay reglas definidas cuando se deben
tomar decisiones (Eisner, 2004). Un
ejemplo claro de esto es el programa Ar-
Para saber más tful Thinking, desarrollado por el «Project
Zero» de la Universidad de Harvard, en el
cual se utilizaba el poder de las imágenes
Beaty R., Seli P., Schacter D. Loui P. (2018). Rapid and flexible
(2019). Network neuroscience of creativity in musical improvisation: visuales, como las obras de arte, para
creative cognition: mapping cognitive review and a model. Annals of the New estimular en los estudiantes procesos
mechanisms and individual differences York Academy of Sciences, 1423 (1), asociados a las seis disposiciones en las
in the creative brain. Current Opinion in 138-145. que se centraba el programa: preguntar e
Behavioral Sciences, 27, 22-30. Sio U. N. y Ormerod T. C. (2009). investigar, observar y describir, razonar,
Beghetto R., Karwowski M. (2018). Does incubation enhance problem-sol- explorar puntos de vista, comparar y
Educational consequences of creativity: ving? A metaanalytic review. Psychologi- relacionar y detectar la complejidad.
a creative learning perspective. Creativi- cal Bulletin, 135, 94-120.
ty, 5, 146-154. Hay muchos mitos respecto a la crea-
Subramaniam K. et al. (2009). A bra-
Eisner E. W. (2004). El arte y la tividad que debemos desterrar. Porque
in mechanism for facilitation of insight
creación de la mente: El papel de las by positive affect. Journal of Cognitive ya sabemos que la creatividad es una
artes visuales en la transformación de Neuroscience, 21(3), 415-432. capacidad que nos caracteriza como se-
la conciencia. Paidós. res humanos, que se manifiesta en todas
Wieth M. B., Zacks R. T. (2011).
Kounios J., Beeman M. (2009). The Time of day effects on problem-solving: las facetas de la vida, que no está reñida
Aha! Moment: the cognitive neuros- when the non-optimal is optimal. Thin- con la disciplina y el control y que, en
cience of insight. Current Directions in definitiva, podemos aprender a ser más
king & Reasoning, 17(4), 387-401.
Psychological Science, 18(4), 210-216.
creativos. Cultivar la creatividad consti-
Kounios, J. y Beeman, Mark (2015). tuye un reto apasionante para cualquier
The eureka factor: creative insights and
profesor y conocer cómo funciona el
the brain. William Heinemann.
cerebro facilita mucho el proceso.

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