Teoría de Sistemas

…pensamos demasiado de prisa,

sin requerir un poco de
silencio,
y al mismo tiempo en diferentes
asuntos incluso en las condiciones más
desfavorables.
Esto no ayuda en nada.

Introducción

La teoría de la organización y la práctica administrativa han experimentado cambios

sustanciales en años recientes. La información proporcionada por las ciencias de la
administración y la conducta ha enriquecido a la teoría tradicional. Estos esfuerzos de
investigación y de conceptualización a veces han llevado a descubrimientos divergentes.
Sin embargo, surgió un enfoque que puede servir como base para lograr la
convergencia, el enfoque de sistemas, que facilita la unificación de muchos campos del
conocimiento. Dicho enfoque ha sido usado por las ciencias físicas, biológicas y
sociales, como marco de referencia para la integración de la teoría organizacional
moderna.

En las décadas de los años 40, 50 y 60 del siglo XX se desarrolló una gran diversidad de
aproximaciones en las diferentes ciencias. Aproximaciones teóricas con características
en común: deficiencias para conceptualizar fenómenos, la no explicación de algunos de
ellos y la no aplicabilidad de los enfoques analítico-reduccionistas y sus principios
mecánico-causales, a raíz de ello surge como respuesta la perspectiva de la Teoría de
sistemas, siendo su principio clave la noción de totalidad orgánica 1. El primer modelo y
su teoría es atribuible al biólogo Ludwig von Bertalanffy (1901-1972) en la década de
1940, quien acuñó la denominación teoría general de sistemas (TGS). Para él, la TGS
debería constituirse en un mecanismo de integración entre las ciencias naturales y
sociales y ser al mismo tiempo un instrumento básico de formación científica.

La meta de la Teoría general de sistemas no es buscar analogías entre las ciencias, sino
tratar de evitar la superficialidad científica que las estancó. Para ello emplea como
instrumento, modelos utilizables y transferibles entre varias disciplinas, y que dicha
extrapolación sea posible e integrable a ellas. Se presenta como una forma sistemática y
científica de aproximación y representación de la realidad y, al mismo tiempo, como una

1
Hasta la mitad del siglo XX la mayoría de las ciencias poseían como soporte paradigmático de sus teorías
los principios de la simplificación: la disyunción (el conocimiento de un todo sólo es posible por
separación en sus componentes) y la reducción (el conocimiento del todo se obtiene con el conocimiento de
sus componentes más simples). El concepto clave de esta concepción es el determinismo, es decir, la
explicación de los fenómenos a sus causas determinantes. El procedimiento determinista es el resultado de
la aplicación de la lógica mecánica de la máquina artificial a los problemas de lo vivo y lo social. La
consecuencia, una visión lineal que oculta el azar, la novedad y un cúmulo de elementos que ocurren.
orientación hacia una práctica estimulante para formas de trabajo transdisciplinarias. La
TGS parece proporcionar un marco teórico unificador en todas las disciplinas, y donde
se necesita emplear conceptos tales como organización, totalidad, interacción dinámica,
no linealidad,...2.

La palabra sistema viene del griego synistanai y contiene nociones que significan reunir,
juntar, colocar juntos. En la actualidad el concepto de sistema hace referencia a una
unidad, un todo integrado, un conjunto, cuyas propiedades y características emergen de
las relaciones y conexiones entre los elementos que lo configuran y del todo con el
entorno en el cual se halla inscrito. “Comprender las cosas sistémicamente significa
literalmente colocarlas en un contexto, establecer la naturaleza de sus
relaciones.”[Capra, 1996].

Bertalanffy bajo el nombre de "Teoría general de sistemas" con la ayuda de otros como
David Rapaport organizó un modelo comprensivo que considera 3:
1. Hay una tendencia general hacia una integración en varias ciencias naturales y
sociales.
2. Tal integración parece centrarse en una teoría general de sistemas.
3. Una teoría puede ser un medio importante para apuntar hacia la teoría exacta en
los campos no físicos de la ciencia.
4. Desarrollando principios unificadores que vayan "verticalmente" por el universo
de las ciencias individuales, esta teoría nos acerca más a la meta de la unidad de
la ciencia.
5. Esto puede conducir a una muy necesitada integración en la educación científica.

La TGS generó un gran interés para el desarrollo de diversas tendencias, entre las que
destacan la Cibernética (N. Wiener), la Teoría de la información (C. Shannon y W.
Weaver), Dinámica de sistemas (J. Forrester), Las Ciencias de la complejidad (Stacey,
Morin).

Norbert Weiner identificó la Cibernética (1948) como la ciencia que estudia los sistemas
y en especial los sistemas recursivos con la noción central del control y el feedback.
También se desarrollaron otras teorías: teoría clásica de sistemas; informática y
simulación; teoría de compartimentos; teoría de redes; teoría de jerarquías; teoría de
información (Shannon y Weaver) y teoría matemática de juegos (von Neumann y
Morgenstern), entre otras.

Por eso, el análisis de sistemas utiliza diversos modelos de acuerdo con la naturaleza del
caso y con criterios operacionales, aun cuando algunos conceptos, modelos y principios
de la TGS –como el orden jerárquico, la diferenciación progresiva, la retroalimentación,
etcétera–, son aplicables a grandes rasgos a sistemas materiales, psicológicos y
socioculturales.

2
El mecanicismo veía al mundo seccionado en partes cada vez más pequeñas; la teoría general de sistemas
veía la realidad como estructuras cada vez más grandes dada la complejización de las interacciones.
3
Bajo estas consideraciones, la TGS es un ejemplo de perspectiva científica. En sus distinciones
conceptuales no hay explicaciones o relaciones con contenidos preestablecidos, pero sí con arreglo a ellas
podemos dirigir nuestra observación, haciéndola operar en contextos reconocibles.
Teoría de Sistemas 2
Los objetivos originales de la teoría general de sistemas son:
a. Impulsar el desarrollo de una terminología general que permita describir las
características, funciones y comportamientos sistémicos.
b. Desarrollar un conjunto de leyes aplicables a todos estos comportamientos.
c. Promover una formalización (matemática) de estas leyes.

La TGS se caracteriza por su perspectiva holística e integradora, en donde lo importante

son las relaciones y los conjuntos que a partir de ellas emergen. La TGS ofrece un
ambiente adecuado para la interrelación y comunicación fecunda entre especialistas y
especialidades4.

Sobre estas bases se constituyó en 1954 la Society for General Systems Research, cuyos
objetivos fueron los siguientes:
a. Investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos en varios campos y
facilitar las transferencias entre aquellos.
b. Promocionar y desarrollar modelos teóricos en campos que carecen de ellos.
c. Reducir la duplicación de los esfuerzos teóricos.
d. Promover la unidad de la ciencia a través de principios conceptuales y
metodológicos unificadores.

Si bien el campo de aplicaciones de la TGS no reconoce limitaciones, al usarla en

fenómenos humanos, sociales y culturales se advierte que sus raíces están en el área de
los sistemas naturales (organismos) y en el de los sistemas artificiales (máquinas,
mecanismos). Mientras más equivalencias se reconozcan entre organismos, máquinas,
hombres y formas de organización social, mayores serán las posibilidades para aplicar
correctamente el enfoque de la TGS, además, mientras más experimentemos los
atributos que caracterizan lo humano, lo social y lo cultural y sus correspondientes
sistemas, quedarán en evidencia sus inadecuaciones y deficiencias (sistemas triviales).

No obstante las limitaciones de la TGS, resulta interesante examinarla con detalle. Es en

ella donde se fijan las distinciones conceptuales fundantes que han facilitado el camino
para la introducción de su perspectiva, especialmente en los estudios ecológico
culturales (M. Sahlins, R. Rappaport), politológicos (K. Deutsch, D. Easton),
organizaciones y empresas (D. Katz, R. Kahn) y otras especialidades antropológicas y
sociológicas.

Los sistemas se han estudiado, desde varias perspectivas, ninguna de ellas excluye a las
otras, sino que hacen énfasis en una característica específica del sistema.

Sistemas abiertos. El vienés Ludwig Von Bertalanffy inició el estudio de los sistemas
abiertos con la idea de que las características de un sistema son diferentes de las

4
La Teoría General de Sistemas ha atravesado desde su fundación por diferentes conceptualizaciones
acerca de cómo se representa la realidad bajo la premisa de la existencia de sistemas. Se desagrega este
desarrollo en la investigación sistémica en dos vertientes: 1) los procesos internos acerca de cómo el
sistema realiza sus operaciones y, 2) los procesos de frontera acerca de cómo se relaciona el sistema con el
entorno.
Teoría de Sistemas 3
características de cada una de sus partes. Con el tiempo, esta idea se tradujo en la frase
"el todo es mayor que la suma de sus partes".

Desde esta perspectiva, los sistemas pueden estudiarse como conjuntos que a partir de
ciertas entradas de información al sistema, este produce determinadas salidas y es
posible identificar la función que relaciona las salidas con las entradas. Esta función
define el comportamiento del sistema.

Sistemas sociales. La idea de los sistemas sociales tiene su origen en los estudios de
Kurt Lewin (1930) sobre las interacciones entre las personas dentro de un grupo social,
interacciones entre los sujetos. Los sistemas sociales pueden describirse a partir de: 1)
las interacciones entre personas del grupo en su conjunto o con otros grupos, 2) las
percepciones de las personas respecto de las interacciones sociales, y las prácticas
resultantes de estas percepciones y, 3) el discurso y la práctica del propósito del sistema
que los integrantes del mismo le atribuyen.

Sistemas vivos. Esta perspectiva asume que los grupos humanos, procesos y actividades
son autoorganizados, como nichos ecológicos. Esta forma de entender los sistemas nace
de la biología (Maturana y Varela) y pone el énfasis en las referencias internas y
externas que posibilitan perpetuar la vida misma del sistema (autopoiesis), de un sistema
diferenciable dentro de su entorno (los límites) pero con el que tiene constante
interacción, mediante la cuál el sistema se va modificando: acoplamiento estructural.

Sistemas dinámicos. En la década del 50, Forrester, propone una metodología para
analizar y modelar los sistemas a partir de los problemas manifiestos que lo constituyen
en función de los ciclos de retroalimentación que generan las relaciones causales entre
sus partes. Forrester, y muchos otros después, ponen el énfasis en dos tipos de variables
fundamentales en todo sistema: los niveles que describen el estado del sistema y los
flujos que modifican estos niveles a medida que transcurre el tiempo.

Sistemas de procesos. La clave de observación para analizar los sistemas desde esta
perspectiva es el flujo de información: todo flujo puede ser descrito como un proceso.
Derivado de esta perspectiva encontramos los estudios sobre los "sistemas
sociotécnicos", la reingeniería, la mejora continua y los mapas de procesos.

Bases epistemológicas
Según Bertalanffy (1976) se puede hablar de una filosofía de sistemas, ya que toda
teoría científica de gran alcance tiene aspectos metafísicos. Teoría no debe entenderse
en su sentido restringido, esto es, matemático, sino que la palabra teoría está más
cercana, en su definición, a la idea de paradigma de Kuhn. El distingue en la filosofía de
sistemas una ontología de sistemas, una epistemología5 de sistemas y una filosofía
de

5
La palabra epistemología se encuentra relacionada como aquella ciencia encargada de la teoría del
conocimiento. También, la epistemología "es el estudio del pasaje de los estados de menor conocimiento a
los estados de un conocimiento más avanzado. El término epistemología deriva del griego episteme que
significa conocimiento, y es una rama de la filosofía que se ocupa de todos los elementos que procuran la
adquisición de conocimiento e investiga los fundamentos, límites, métodos y validez del mismo. La
valores de sistemas.

La ontología se aboca a la definición de un sistema y al entendimiento de cómo están

plasmados los sistemas en los distintos niveles del mundo de la observación, es decir, la
ontología se preocupa de problemas tales como el distinguir un sistema real de un
sistema conceptual. Los sistemas reales son, por ejemplo, galaxias, perros, células y
átomos. Los sistemas conceptuales son la lógica, la matemática, la música y, en general,
toda construcción simbólica. Bertalanffy entiende la ciencia como un subsistema del
sistema conceptual, definiéndola como un sistema abstraído, es decir, un sistema
conceptual correspondiente a la realidad. Él señala que la distinción entre sistema real y
conceptual está sujeta a debate, por lo que no debe considerarse en forma rígida.

Por otro lado, la TGS no comparte la causalidad lineal o unidireccional, la tesis que la
percepción es una reflexión de cosas reales o el conocimiento una aproximación a la
verdad o la realidad. Bertalanffy señala "[La realidad] es una interacción entre
conocedor y conocido, dependiente de múltiples factores de naturaleza biológica,
psicológica, cultural, lingüística, etcétera. La propia física enseña que no hay entidades
últimas tales como corpúsculos u ondas, que existan independientemente del
observador. Esto conduce a una filosofía perspectivista para la cual la física, sin dejar de
reconocerle logros en su campo y en otros, no representa el monopolio del
conocimiento. Frente al reduccionismo y las teorías que declaran que la realidad no es
‘nada sino’ (un montón de partículas físicas, genes, reflejos, pulsiones o lo que sea),
vemos la ciencia como una de las ‘perspectivas’ que el hombre, con su dotación y
servidumbre biológica, cultural y lingüística, ha creado para vérselas con el universo al
cual está ‘arrojado’ o, más bien, al que está adaptado merced a la evolución y la
historia" [Bertalanffy, 2000].

La filosofía de valores de sistemas se preocupa de la relación entre los seres humanos y

el mundo, pues Bertalanffy señala que la imagen de ser humano diferirá si se entiende el
mundo como partículas físicas gobernadas por el azar o como un orden jerárquico
simbólico. La TGS no acepta ninguna de esas visiones de mundo, sino que opta por una
visión heurística.

Definiciones
Siempre que se habla de sistemas se tiene en vista una totalidad cuyas propiedades no
son atribuibles a la simple adición de las propiedades de sus partes o componentes al
todo; además, las propiedades de una parte desaparecen cuando esta no está en el
sistema y, muchas veces un sistema no es el mimsmo si le falta una componente; pero
sobre todo, el sistema cambia a diferentes estados según las interacciones que se crean o

epistemología tiene por objeto ese conocimiento que se soporta en sí mismo o que soporta alguna disciplina
en su especificidad; lo que la sustenta como tal, su esencia, sus alcances y límites en su acepción interna
(propia de la disciplina) y externa (su influencia en el contexto social). Para otros autores, la epistemología
es aquella parte de la ciencia que tiene como objeto (no el único) hacer un recorrido por la historia del
sujeto respecto a la construcción del conocimiento científico; es decir, la forma como éste ha objetivado,
especializado y otorgado un status de cientificidad a él mismo; pero a su vez, el reconocimiento que goza
este tipo de conocimiento por parte de la comunidad científica. La epistemología es ese punto de vista
desde el cual se relacionan las cosas, los fenómenos, los seres humanos y eventualmente el ambiente.
Teoría de Sistemas 5
destruyen entre sus componentes.

Una definición identifica los sistemas como conjuntos de elementos que guardan
estrechas relaciones entre sí, que los mantienen directa o indirectamente unidos de modo
más o menos estable y cuyo comportamiento global persigue, normalmente, algún tipo
de objetivo (teleología).

Una definición que nos concentre fuertemente en procesos sistémicos debe,

necesariamente, considerar tanto al ser humano y las acciones que realiza, como al
medio; por ejemplo: Un sistema es eficaz si alcanza su objetivo propuesto.

En sí, un sistema es un grupo de elementos que trabajan o se apoyan de manera conjunta

para alcanzar un fin común.

También un sistema es un conjunto de elementos en interacción dinámica en función de

una finalidad (Hall, Fagen).

O, es un conjunto organizado de objetos interactuantes e interdependientes que se

relacionan formando un todo unitario y complejo.

Un sistema debe ser alimentado mediante el ingreso de un recurso (entrada), para poder
activar los procesos y así arrojar los resultados requeridos (salida). Con este modelo los
sistemas permiten resolver un sinnúmero de eventualidades, que de ahora en adelante lo
llamaremos entrada-proceso-salida (EPS). La representación de un sistema se da en la
figura 1.

Las entradas constituyen la energía para las necesidades operativas, son los ingresos o
recursos (materiales, humanos, datos o información,...). El proceso es el conjunto de
operaciones realizadas para la transformación de entradas en salidas. Las salidas son los
resultados que el proceso entrega al transformar las entradas.

Por ejemplo, el sistema digestivo avisa la necesidad de alimento que deberá ingerir el
usuario cuando se requiere energía y nutrientes esenciales. Una vez se ingresa la
cantidad de alimento, el organismo se encarga de realizar el proceso de digestión, dando
como resultado, la absorción de los nutrientes esenciales y el desecho del material
indeseable (ver figura 2).
Entrada Salida
Proceso
Figura 1. Diagrama EPS de un sistema.

Un sistema se mantendrá en armonía, siempre y cuando, las entradas sean las adecuadas
y el proceso no lesione uno de sus elementos. Una falla del sistema involucra una salida
no deseable o que no cumpla el fin planeado.

Las condiciones para que pueda existir un sistema son:

 Poseer un objetivo general.
  Debe existir una interrelación de elementos que trabajen por el mismo objetivo.
 Deben existir una serie de pasos lógicos y funcionales que permitan diferenciar
las entradas, el proceso y las salidas.

Los sistemas se componen de otros sistemas más pequeños diferenciables llamados

subsistemas o es parte de otros sistemas mayores. Una salida de un subsistema puede
convertirse en la entrada de otro subsistema. Además, un sistema se encuentra
relacionado con otros sistemas externos que pueden afectar de forma directa o indirecta
el funcionamiento del mismo.

El objetivo en los sistemas

Los sistemas cumplen con una función básica o principal, por tanto todos los elementos
estarán encaminados a perseguir dicho fin. Para nuestro estudio, el fin de un sistema
corresponde al resultado que ha de obtener. Sin un fin, un sistema no tiene razón de
existir. Esta razón es el punto de partida de los diseñadores y analistas para un estudio a
fondo y completo de un sistema.

Todos los elementos deben estar dirigidos o enfocados en su objetivo primordial, no

importa la forma en que estos actúen para alcanzarlo.

Entre las características que enmarcan a un objetivo de un sistema, tenemos:

a. El fin (objetivo) resume las funciones realizadas en un sistema: Da una idea de
un qué y un porqué se hacen las cosas.
b. El objetivo emite una impresión sobre la envergadura y espacio de un sistema.
Hasta dónde tiene su alcance y cuáles son sus limitaciones.
c. El objetivo es claramente medible. Ya sea por la observación directa, indicadores,
comparaciones y análisis de la conveniencia de resultados. Un objetivo se consigue o
no se consigue.

Los elementos que conforman un sistema

El término elementos, es un punto de vista amplio en estudios de sistemas. En ellas
podemos encontrar e identificar: actividades, secuencias, procesos, procedimientos,
métodos, recursos y controles.

Todas las partes de un sistema son dependientes entre sí, todas mantienen una
interacción recíproca. El modo en que se relacionan unas con otras les otorga capacidad
para influir en todo el sistema.

Entrada
Proceso Salida
Alimento
Digestión Nutrientes y
Desechos

Figura 2. Diagrama EPS del sistema digestivo.

Si un elemento no aporta valor dentro del sistema, éste deberá ser eliminado, ya que
simplemente consumirá recursos necesarios que pueden servir a otros elementos, o
simplemente será un estorbo, y si no ayuda a alcanzar el objetivo, sería más fácil a la
larga prescindir de él, que mantenerlo. Un corazón por si solo no sirve de nada, pero al
estar ligado al cuerpo humano, se deduce que su aporte esta en impulsar la sangre por
todo el cuerpo llevando oxigeno, energía, anticuerpos y nutrientes.

Si un elemento falla, podría no alcanzarse el objetivo, dependiendo de la importancia y

aporte que tenga este elemento dentro del sistema. Lo que si es seguro, es que si se
llegase a alcanzar el objetivo se vería afectado en la calidad de respuesta (características,
tiempo de entrega, condiciones) y su eficiencia se vería reducida.

Descomponer un sistema en cada uno de sus elementos, es una tarea fundamental para
quien lo estudia. Sin este paso no es probable una comprensión a fondo de sus
funciones; la posibilidad de mejora o modificación de sus alcances y limitaciones.

Dado que las propiedades de un sistema surgen del conjunto de elementos, y no de cada
una de sus partes, al descomponerse perderemos sus propiedades. Si se desmonta un
piano, no sólo perderemos el sonido, sino además no lo volveremos a encontrar hasta
que esté armado nuevamente.

Para conocer un sistema utilizamos el análisis (por definición = descomposición), pero

esto no siempre sirve para comprender las propiedades, relaciones, interacciones, etc.
Para comprenderlos en su totalidad es conveniente utilizar la síntesis (complemento del
análisis).

Es la relación entre las partes la que determina el funcionamiento del mismo, de modo
que cada parte, por pequeña que sea, puede influir en el comportamiento del conjunto.
Cuantas más conexiones existan, mayor será la influencia potencial de la parte sobre el
sistema (Por ejemplo: las redes de influencia) 6.

Un sistema complejo no tiene porqué ser inestable. La estabilidad de un sistema depende

de muchos factores: el tamaño, la cantidad y diversidad de los subsistemas que abarque,
y el tipo y grado de conectividad que exista entre ellos.

A continuación se definen algunos elementos claves a tener en cuenta para la definición

correcta de un sistema:
Las relaciones: Son los enlaces que vinculan entre sí a los elementos.
Las actividades: Son procedimientos o funciones que deben realizarse con limitación
de recursos (insumos, capital humano, costo, tiempo y secuencia), para alcanzar un fin.
Los métodos: Son un conjunto de pasos ordenados que permiten alcanzar una meta u
objetivo de una forma particular.

6
Actúan como redes: si se estira una pieza hacia fuera, se mantendrá en la nueva posición sólo mientras se
estira; luego volverá a su posición inicial. Esa “obstinación” es inherente al sistema y no una actitud
aislada. Esto es así porque cuando estiramos una pieza, también lo estamos haciendo indirectamente con
las demás. Esto permite entender que siempre hay que esperar resistencias al cambio en un sistema
complejo (humano).
Los procedimientos: Es aplicar un método específico dentro de un marco amplio de
solución de problemas. Una actividad consta de uno o más procedimientos para poder
llevarse a cabo.
Los recursos: Son los insumos y suministros que un sistema necesita para poder
funcionar. Encontramos recursos en las entradas (recursos primarios: energía, diseño,
materiales, información, datos) y en los procesos (maquinaria, recurso humano, capital
monetario, tecnología, tiempo).
Las secuencias: Es el orden lógico y sistemático con el cual se realizan las actividades
(prerrequisitos de una actividad).
Los controles: Permiten verificar si las actividades en un proceso se están llevando a
cabo, de manera adecuada y con ellas es posible lograr el objetivo del sistema. Gracias a
los controles se puede realizar una retroalimentación o feedback, de manera que se
mejore la eficiencia y eficacia. Sin los controles, un sistema no puede garantizar una
producción de resultados concordantes a su objetivo.
Entrada Proceso Salida

Aliment Digestión
Nutrientes
o y
Desechos
Figura 3. La retroalimentación en sus tres niveles: Entrada, proceso y salida.

Aislar un sistema de otros sistemas similares o del medio en que se encuentra es un paso
fundamental y tal vez, el más difícil. Hasta qué momento deja de ser un procedimiento
prioridad de un departamento en una empresa; qué variables pueden afectar el
desempeño de un sector; en qué momento las condiciones atmosféricas de una localidad
no afectan a las localidades vecinas; estos y otros ejemplos se presentan en el estudio
detallado y “correcto”.

Las propiedades del sistema cobran relevancia en los procesos de frontera: aunque
sistema y entorno se implican mutuamente como “partes” o “lados” de una misma
distinción, nunca se determinan, ni se puede atribuir entre ellos relaciones de causalidad.
Dado que para observar al entorno, el sistema remite sus operaciones (observaciones) a
sí mismo, el entorno jamás podrá determinar lo observado en él. El esquema de
observación será siempre prerrogativa del sistema. Al observarlo, el sistema reduce la
complejidad desorganizada del entorno, asimilándola a la suya propia (complejidad
organizada). Por ello, toda observación producida por un sistema será siempre una
“auto-observación” pues lo observado en el entorno corresponderá siempre - como una
regla de duplicación (código)- al cúmulo de distinciones que el sistema es capaz de
operar dados los elementos que conforman su estructura. Es así como cobra sentido uno
de los principios básicos de la teoría de los sistemas autorreferenciales: un sistema sólo
puede observar sus propias distinciones, o dicho de otra forma, un sistema sólo puede
observar lo que puede observar. En la paradoja basal que subyace a la diferencia
establecida desde la teoría entre sistema y entorno se resuelve de manera circular la
distinción entre autorreferencia y heterorreferencia ya que todo sistema implica la
observación de un entorno que a su vez implica (al menos) un sistema observante.
Clasificación de los sistemas
Existen tres tipos generales de sistemas que encontramos a diario en nuestras vidas: Los
sistemas naturales, los sistemas artificiales y un tercero que resulta de la combinación
de ambos, llamados sistemas compuestos. Cada uno tiene características particulares,
pero con bases idénticas dentro de la TGS.

Los sistemas naturales nacen de una respuesta de fenómenos físicos, químicos y

biológicos que se generan en la naturaleza.

Los sistemas artificiales son aquellos logrados por la intervención directa del ser
humano. El ser humano desde un principio define el objetivo a partir del diseño, manejo,
control y ejecución. Se les llama, también, sistemas humanos.

Los sistemas compuestos ocurren cuando en un sistema natural existe la participación

del ser humano de forma directa o indirecta para transformarlo o construir algo en él.
Por ejemplo, una represa, manipulación del sistema inmunológico, cambio de las
condiciones ambientales y adaptación de ecosistemas por la aparición de las ciudades,
entre otros.

Al construir una represa, en principio se destruye un ecosistema; sin embargo, con el

tiempo, otro ecosistema se va formando. Los ecosistemas son naturales, antes y después,
la represa es artificial. El sistema inmunológico es natural, el ser humanos busca
mejorarlo o debilitarlo a partir de algún mecanismo (pastillas, vacunas, etcétera). La
lluvia es un proceso natural, pero el ser humano a partir de transformaciones que el
mismo ha ideado sobre el medio ambiente, hace que desaparezca (mecanismos para que
se alejen las nubes) o se genere (mecanismos para que exista lluvia).

La TGS puede ser desagregada, dando lugar a dos grandes grupos de estrategias para la
investigación en sistemas generales en donde las distinciones conceptuales se
concentran en:
a. Una relación entre el todo (sistema) y sus partes (elementos).
b. Los procesos de frontera (sistema/ambiente).

En el primer caso, la cualidad esencial de un sistema está dada por la interdependencia

de las partes que lo integran y el orden que subyace a tal interdependencia. En el
segundo, lo central son las corrientes de entradas y de salidas mediante las cuales se
establece una relación entre el sistema y su ambiente. Ambos enfoques son ciertamente
complementarios.

Forman parte de los problemas de la TGS, tanto la definición del status de realidad de
sus objetos, como el desarrollo de un instrumental analítico adecuado para el tratamiento
lineal del comportamiento sistémico (esquema de causalidad). Bajo ese marco de
referencia los sistemas pueden clasificarse:
a. Según su entitividad pueden ser reales o abstractos. Mientras los primeros
presumen una existencia independiente del observador (quien los descubrió), los
segundos son construcciones simbólicas, como el caso de la lógica y la
 matemática.
b. Con relación a su origen pueden ser naturales o artificiales, distinción que apunta
a destacar la dependencia o no en su estructuración por parte de otros sistemas.
c. Con relación al ambiente pueden ser abiertos o cerrados, según que realicen
intercambio o no con sus ambientes 7. Si intercambian materia, energía e informaciones
con el entorno, entre los que se describen sistemas físicos (climáticos, planetarios),
vivientes (vegetales, animales y humanos), sociales (animales, humanos, sociológicos,
históricos), psíquicos (individuales y colectivos), noéticos (ciencias, religiones, arte),
etc. Estos sistemas son organizacionalmente cerrados e informacionalmente abiertos.

Los sistemas vivos son sistemas abiertos pues intercambian con su entorno energía e
información. Los sistemas abiertos tienden hacia una evolución constante y una
estructura organizacional dinámica.

Los sistemas cerrados son aquellos que no intercambian con el entorno, generalmente
producidos en condiciones de laboratorio e inexistentes en la naturaleza y la sociedad. El
ser cerrados es más bien una característica de la teoría o falta de conocimiento para
conocer los intercambios que realiza con el entorno. Luhmann define los cerrados como
sistemas de caso límite, es decir, “sistemas para los cuales el entorno no tiene ningún
significado o que solo tiene significado a través de canales específicos.” [Luhmann,
1998].

La noción de sistema como entidad cerrada y aislada de un nicho, entorno o ecosistema

no es posible en la teoría no clásica de sistemas; lo era en el paradigma de la
simplicidad. No existe sistema sin ecosistema o entorno, pues además de carecer de
límites, el sistema no tendría elementos de distinción y diferenciación / comparación con
alguna otra cosa y carecería entonces de identidad y de referencia. De ahí que los
llamados sistemas cerrados, como dice Luhmann son, “sistemas para los cuales el
entorno no tiene ningún significado o que solo tiene significado a través de canales
específicos.” [Luhmann, 1998].

En sus desarrollos generales y particulares y, en la medida en que la teoría ha aumentado

en aplicabilidad y puesta en práctica de sus postulados, se describen sistemas dinámicos,
vivos, autopoiéticos, autorreferentes, etc. Veamos algunos:
a. Dinámicos, aquellos sistemas abiertos que intercambiando con el entorno, en el curso de
su existencia experimentan cambios y transformaciones, se hallan en constante
movimiento, evolución y transformación, pero conservan su organización como la
variable más importante.
b. Autopoiéticos, aquellos que autoproducen los elementos y su organización. Las células,
sistemas vivientes primarios, los individuos (sistemas organísmicos) y los
7
Bertalanffy, entre otras muchas cosas, dice lo siguiente de los sistemas abiertos y cerrados: "La física
convencional trata únicamente con los sistemas cerrados. Sin embargo, encontraremos sistemas que por su
propia naturaleza y definición no son sistemas cerrados. Todo organismo viviente es, en esencia, un
sistema abierto... Evidentemente, las formulaciones convencionales de la física son, en principio,
inaplicables al organismo vivo como abierto y en estado de homeostasis podemos muy bien sospechar que
muchas de las características de los sistemas vivos que parecen paradójicos según las leyes de la física son
una consecuencia de ese hecho."
 sociales, culturales y noéticos8.
c. Alopoiéticos, máquinas artificiales, cuyo producto es algo distinto de ellos mismos,
son el resultado del trabajo y del ingenio humano como es el caso de automóviles y
otros artefactos.
d. Autorreferentes, aquellos sistemas complejos, vivientes, sociales y noéticos que realizan
su organización, auto-eco-organización, tienen identidad propia, realizan distinciones
consigo mismo y con el entorno con base en la referencia, al entorno, del cual se separan
por medio de sus límites, generalmente de sentido. Los sistemas observadores sociales
(científicos) son sistemas autorreferentes, que al mismo tiempo son autorreflexivos, dado
que sus observaciones son realizadas por un ser social con instrumentos y medidas
sociales y cada vez que realizan una observación se están incluyendo en ella.
e. Vivientes, sistemas autopoiéticos, autoorganizadores y autorreferentes que
intercambian con el entorno, se hallan en constante transformación y mantienen su
propia organización y auto-eco-organización como la sociedad y los seres vivos.
f. Sociales, compuestos por sistemas vivientes autopoiéticos, autorreferentes y
autorreflexivos. Ejemplo: grupos sociales, comunidades, etnias, pueblos, clases,
etcétera.
g. Noológicos, sistemas de pensamiento emergentes y al mismo tiempo constituyentes
de los sistemas sociales. Ejemplo: las ciencias, las ideologías, las religiones, los
mitos, etc., forman parte de este tipo particular de sistemas.

La lista puede ser más amplia, pues podemos considerar como sistema, todo aquello que
tenga algunas de las características anotadas y todo aquello que percibido y/o
simbolizado por un observador caiga en las categorías de objeto y de sujeto, incluyendo
el lenguaje, el conocimiento y los mundos simbólicos e imaginarios con que tratamos de
dar cuenta del mundo y de nosotros mismos en el mundo. En efecto, cualquier sistema
tiene varias de las propiedades anotadas arriba como distinción entre sistemas, y aún
más, tiene propiedades que pudieran ser antagónicas.

No es que los sistemas carezcan de interrelaciones con el entorno, es que ellas pueden
ser muy sutiles o se realizan en un tiempo largo de difícil observación o existen en su
historia genética, como en el caso de los cristales que devienen del entorno físico-
químico, pero se constituyen sistemas autónomos, diferentes del entorno y con pocos
intercambios con él. El único caso de sistema cerrado sería el cosmos, sistema particular
sin referencia a límites, en el cual se hallan los sistemas conocidos, los cuales son
entornos unos para otros.

Los sistemas abiertos y dinámicos que son la mayoría de los observados, existen en y
por el entorno en el cual se constituyen y con el cual realizan intercambios de energía e
8
El sistema se autorreproduce mediante el enlazamiento selectivo de operaciones del mismo tipo siempre
referidas a su estructura y organización. Los elementos y relaciones admitidas por el sistema conforman un
dispositivo de selección capaz de discriminar entre los elementos del entorno que puede asimilar a su
complejidad y aquellos que son excluidos pero que permanecen en el telón de fondo de la operación con la
posibilidad de ser actualizados en futuras operaciones. Estas disposiciones de teoría nos obligan a asumir
que el sistema no es una unidad sino una diferencia que resulta al reconocer que sistema y entorno son dos
aspectos distintos de una misma operación: constituyen una forma binaria donde ambos lados se
presuponen sin determinarse.
información.
1. Físicos, el remolino y la llama, que para existir necesitan materia, energía e
información del entorno. Si el flujo de agua o de oxígeno se detiene el sistema se
extingue.
2. Biológico, la ameba que para existir, trasformarse y reproducirse necesita un
medio físico-químico apropiado y un medio biótico del cual alimentarse y al cual
envía respuestas como acciones conductuales de comportamiento frente a sus
variabilidades y ofertas.
3. Social, los individuos (sujetos) y los grupos sociales para los cuales habría varios
entornos, dado que son plurisistemas: entornos físico, biológico, antroposocial,
lingüístico, cultural, noético, psíquico, etcétera.
4. Psíquico, la imaginación o mente del sujeto con sus entornos antroposociales,
biológicos, lingüísticos, noéticos.
5. Noético, la ciencia o un sistema noológico como la religión, la ideología de un partido
político, etcétera.

Es necesario entender que los sistemas no son externos al medio más que en los límites
autorreferenciales de identidad del sistema que lo diferencian y distinguen del entorno.
Para el observador, los sistemas son el mismo medio en sus múltiples posibilidades de
distinciones y diferenciaciones ontológicas y epistemológicas.

El sistema (que no puede existir más que en su entorno) contiene y comparte elementos
que también son propios del entorno, lo que implica que el adentro y el afuera de
algunos elementos es una visión epifenoménica propia del observador. Pensemos en el
agua como elemento del entorno de un sistema viviente: está en el entorno y está en el
sistema, aún más, se considera que sin ese elemento no es posible la vida.

Jerarquía de los sistemas

Al considerar los distintos tipos de sistemas se establece los siguientes niveles
jerárquicos:
1. Primer nivel, estructura estática. Se le puede llamar nivel de los marcos de referencia.
2. Segundo nivel, sistema dinámico simple. Considera movimientos necesarios y
predeterminados. Puede denominarse reloj de trabajo.
3. Tercer nivel, mecanismo de control o sistema cibernético. El sistema se autorregula
para mantener su equilibrio.
4. Cuarto nivel, "sistema abierto" o autoestructurado. En este nivel se comienza a
diferenciar la vida. Puede considerarse nivel de célula.
5. Quinto nivel, genético-social. Está caracterizado por las plantas.
6. Sexto nivel, sistema animal. Se caracteriza por su creciente movilidad,
comportamiento teleológico y su autoconciencia.
7. Séptimo nivel, sistema humano. Es el nivel del ser individual, considerado como
un sistema con conciencia y habilidad para utilizar el lenguaje y los símbolos.
8. Octavo nivel, sistema social o sistema de organizaciones humanas considera el
contenido y significado de mensajes, la naturaleza y dimensiones del sistema de
valores, la transcripción de imágenes en registros históricos, sutiles
 simbolizaciones artísticas, música, poesía y la compleja gama de emociones
humanas9.
9. Noveno nivel, sistemas trascendentales. Completan los niveles de clasificación:
estos son los últimos y absolutos, los ineludibles y desconocidos, los cuales
también presentan estructuras sistemáticas e interrelaciones.

Conceptos básicos
En los proyectos, que son interdisciplinarios, surgen problemas porque los participantes,
que son de diferentes ramas de la ciencia, manejan significados diferentes; y todo
porque la especialización de las ciencias lleva a la generación de nuevos términos
formando casi un verdadero lenguaje que sólo es conocido por los mismos especialistas.

La teoría de los sistemas pretende introducir una semántica científica de utilización

universal para solucionar estos inconvenientes.

Adaptabilidad: Propiedad que tiene un sistema de aprender y modificar un proceso, un

estado o una característica de acuerdo a las modificaciones que sufre el contexto. Un
sistema adaptable posee un fluido de intercambio con el medio en el que se desarrolla.

Ambiente: Sucesos y condiciones que influyen sobre el comportamiento de un sistema.

Armonía: Propiedad que mide el nivel de compatibilidad con su medio o contexto. Un

sistema altamente armónico es aquel que sufre modificaciones en su estructura, proceso
o características en la medida que el medio se lo exige y es estático cuando el medio
también lo es.

Atributo: Caracterización de las partes o componentes de un sistema para determinarlas

estructurales o funcionales. Los atributos definen tal como se conoce u observa un
sistema. Los atributos pueden ser definidores o concomitantes: los atributos definidores
son aquellos sin los cuales una entidad no sería designada o definida tal como se le hace;
los atributos concomitantes en cambio son aquellos cuya presencia o ausencia no
establece ninguna diferencia con respecto al uso del término que describe la unidad.

Caja negra: La caja negra se utiliza para representar a los sistemas cuando no se sabe
que elementos o cosas los componen, pero se sabe que a determinadas entradas
corresponden determinadas salidas. Presumiendo que a determinados estímulos, las
variables funcionaran en cierto sentido, se pueden inducir.

Centralización y descentralización: Un sistema es centralizado cuando tiene un

componente núcleo que comanda a todos los demás, y estos dependen del primero para
su activación, ya que por sí solos no son capaces de generar ningún proceso. Por el

9
Mientras que ciertos sistemas tienen una natural tendencia al equilibrio, los sistemas del nivel 8 se
caracterizan por sus propiedades morfogénicas, es decir, que en lugar de buscar un equilibrio estable
tienden a una permanente transformación estructural. Este proceso de transformación estructural
permanente hace que los sistemas se conserven en forma activa y eficiente, en suma es su razón de
supervivencia.
contrario los sistemas descentralizados son aquellos donde no existe un núcleo de
comando y decisión y en caso de existir está formado por varios subsistemas. En dicho
caso el sistema no es tan dependiente, sino que puede llegar a contar con subsistemas
que actúan de reserva y que sólo se ponen en funcionamiento cuando falla el sistema
que debería actuar10.

Cibernética: Campo interdisciplinario de los procesos de control y de comunicación

(retroalimentación) tanto en máquinas como en seres vivos. El concepto es tomado del
griego kibernetes que refiere a la acción de timonear una goleta [Wiener, 1979].

Circularidad: Concepto cibernético que nos refiere a los procesos de autocausación.

Cuando A causa B y B causa C, pero C causa A, luego A en lo esencial es autocausado
(retroalimentación, morfostásis, morfogénesis).

Complejidad: Indica la cantidad de elementos de un sistema (complejidad cuantitativa)

y, sus potenciales interacciones (conectividad) y el número de estados posibles que se
producen a través de éstos (variedad, variabilidad). La complejidad sistémica está en
directa proporción con su variedad y variabilidad, por lo tanto, es siempre una medida
comparativa.

Conglomerado: Cuando la suma de las partes, componentes y atributos en un conjunto

es igual al todo, se está en presencia de una totalidad desprovista de sinergia, es decir, de
un conglomerado [Johannsen, 1975].

Contexto: El conjunto de objetos exteriores al sistema, pero que influyen decididamente

en éste, y a su vez el sistema influye en ellos. Existe un concepto que es común tanto a
la teoría de los sistemas como al método científico, un objeto que se aísla para estudiar.

El contexto depende fundamentalmente del foco de atención que se fije; del límite de
interés. Determinar el límite de interés es fundamental para marcar el foco de análisis,
puesto que sólo será considerado lo que quede dentro de ese límite. Es posible que sólo
interesen algunas relaciones, con lo que habrá un límite de interés relacional.

Entre el sistema y el contexto, determinado con un límite de interés, existen infinitas

relaciones. Generalmente no se toman todas, sino aquellas que interesan, o aquellas que
presentan las mejores características de predicción científica.

Para determinar este límite se considerarían dos etapas por separado:

a. La determinación del contexto de interés.
b. La determinación del alcance del límite de interés entre el contexto y el sistema.

Elemento: Parte o componente que se halla en un sistema. Puede ser objeto, proceso o
relación.

10
Los sistemas centralizados se controlan más fácilmente que los descentralizados, son más sumisos,
requieren menos recursos, pero son más lentos en su adaptación al ambiente. Por el contrario los sistemas
descentralizados tienen una mayor velocidad de respuesta al medio ambiente pero requieren mayor
cantidad de recursos y métodos de coordinación y de control más elaborados y complejos.
Emergencia: Propiedades que se desprenden por la interacción de los elementos en un
sistema. La descomposición de sistemas en unidades menores avanza hasta el límite en
el que surge un nuevo nivel de emergencia correspondiente a otro sistema
cualitativamente diferente. Morin señaló que la emergencia de un sistema indica la
posesión de cualidades y atributos que no se sustentan en las partes aisladas y, por otro
lado, los elementos o partes de un sistema actualizan propiedades y cualidades que sólo
son posibles en el contexto de un sistema dado [Moríin, 1993]. Esto significa que las
propiedades inmanentes de los componentes sistémicos no pueden aclarar su
emergencia.

Energía: Entradas al sistema o resultados de procesos que hacen que el sistema continue
su comportamiento o realice cambios de acuerdo a los cambios que sufra 11.

Entradas: Las entradas son los ingresos del sistema que pueden ser recursos materiales,
recursos humanos o información.

Las entradas a un sistema constituyen la fuerza de arranque de las necesidades para

realizar operaciones. Las entradas pueden ser:
- en serie: es el resultado o la salida de un sistema anterior con el cual el sistema en
estudio está relacionado en forma directa.
- aleatoria: es decir, al azar (el termino "azar" se utiliza en el sentido
estadístico). Las entradas aleatorias representan entradas potenciales para un
sistema.
- retroacción: es la reintroducción de una parte de las salidas del sistema en sí mismo.

Entropía: Proceso que busca mantener la energía del sistema. El segundo principio de la
termodinámica establece el crecimiento de la entropía, es decir, la máxima probabilidad
de los sistemas es su progresiva desorganización y, finalmente, su homogeneización con
el ambiente. Los sistemas cerrados están irremediablemente condenados a la
desorganización. No obstante hay sistemas que, al menos temporalmente, revierten esta
tendencia al aumentar sus estados de organización. También puede definirse como el
desgaste que el sistema presenta por el transcurso del tiempo o por el funcionamiento
del mismo. Los sistemas altamente entrópicos tienden a desaparecer por el desgaste
generado por su proceso sistémico. Los mismos deben tener rigurosos sistemas de
control y mecanismos de revisión, reelaboración y cambio permanente, para evitar su
desaparición a través del tiempo.

En un sistema cerrado la entropía siempre debe ser positiva. Sin embargo, en los
sistemas abiertos biológicos o sociales, la entropía puede ser reducida o mejor aun
transformarse en entropía negativa, es decir, un proceso de organización más completo y
de capacidad para transformar los recursos. Esto es posible porque en los sistemas
abiertos los recursos utilizados para reducir el proceso de entropía se toman del medio
externo. Así mismo, los sistemas vivientes se mantienen en un estado estable y pueden
evitar el incremento de la entropía y aun desarrollarse hacia estados de orden y de

11
La energía que se incorpora a los sistemas se comporta según la ley de la conservación de la energía; es
decir, la cantidad de energía que permanece en un sistema es igual a la suma de la energía importada
menos la suma de la energía exportada (entropía, negentropía).
organización creciente.

Equifinalidad: Se refiere al hecho que un sistema vivo a partir de distintas condiciones

iniciales y por distintos caminos llega a un mismo estado final. El fin se refiere a la
mantención de un estado de equilibrio fluyente. "Puede alcanzarse el mismo estado
final, la misma meta, partiendo de diferentes condiciones iniciales y siguiendo distintos
itinerarios en los procesos organísmicos" [Bertalanffy, 2000]. El proceso inverso se
denomina multifinalidad, es decir, "condiciones iniciales similares pueden llevar a
estados finales diferentes" [Buckley, 1996].

Equilibrio: Estado intermedio entre el orden y el desorden. Los estados de equilibrios

sistémicos pueden ser alcanzados en los sistemas abiertos por diversos caminos, esto se
denomina equifinalidad y multifinalidad. La mantención del equilibrio en sistemas
abiertos implica necesariamente la importación de recursos provenientes del ambiente.
Estos recursos pueden consistir en flujos energéticos, materiales o informativos.

Estructura: Construida por las interrelaciones más o menos estables entre las partes o
componentes de un sistema, que pueden ser verificadas (identificadas) en un momento
dado. En algunos casos es preferible distinguir entre una estructura primaria (referida a
las relaciones internas) y una hiperestructura (referida a las relaciones externas).

Estabilidad: Un sistema es estable cuando puede mantenerse en equilibrio a través del

flujo continuo de materiales, energía e información.

La estabilidad de los sistemas ocurre mientras los mismos pueden mantener su

funcionamiento y trabajen de manera efectiva (mantenibilidad).

Feed-forward o alimentación delantera: Es una forma de control de los sistemas, dicho

control se realiza a la entrada del sistema para que el sistema no tenga entradas corruptas
o malas, de esta forma al no haber entradas malas, las fallas no serán consecuencia de
las entradas sino de los proceso mismos que actúan en el sistema.

Frontera: En términos operacionales puede decirse que es aquella línea que separa al
sistema de su entorno y que define lo que le pertenece y lo que queda fuera de él
[Johannsen, 1975].

Los sistemas consisten en totalidades y, por lo tanto, son indivisibles como sistemas.
Poseen partes y componentes (subsistema), pero estos son otras totalidades. En algunos
sistemas sus fronteras o límites coinciden con discontinuidades estructurales entre estos
y sus ambientes, pero corrientemente la demarcación de los límites sistémicos queda en
manos de un observador.

Función: Output de un sistema que está dirigido a la mantención del sistema mayor en
el que se encuentra inscrito.

Homeostasis: Propiedad de un sistema que define su nivel de respuesta y de adaptación

al contexto. Es decir, la homeostasis se puede definir como "el mismo es y es esta
propiedad la que permite a un sistema permanecer en un estado estable a través del
tiempo."

Los sistemas altamente homeostáticos sufren transformaciones estructurales en igual

medida que el contexto sufre transformaciones: La homeostasis actúa como
condicionante del nivel de evolución. Los procesos homeostáticos operan ante
variaciones de las condiciones del ambiente, corresponden a las compensaciones
internas al sistema que sustituyen, bloquean o complementan estos cambios con el
objeto de mantener invariante la estructura sistémica, es decir, hacia la conservación de
su forma. La mantención de formas dinámicas o trayectorias se denomina homeorrosis12.

Información: La información tiene un comportamiento distinto al de la energía, pues su

comunicación no elimina la información del emisor o fuente. En términos formales "la
cantidad de información que permanece en el sistema (...) es igual a la información que
existe más la que entra, es decir, hay una agregación neta en la entrada y la salida no
elimina la información del sistema" [Johannsen, 1975]. La información es la más
importante corriente negentrópica de que disponen los sistemas complejos 13.

Integración e independencia: Un sistema es integrado cuando su nivel de coherencia

interna hace que un cambio producido en cualquiera de sus subsistemas produzca
cambios en los demás subsistemas y hasta en el sistema mismo.
Un sistema es independiente cuando un cambio que se produce en él, no afecta a otros
sistemas.

Mantenibilidad: Propiedad que tiene un sistema de mantenerse constantemente en

funcionamiento. Para ello utiliza un mecanismo de mantenimiento que asegure que los
distintos subsistemas están balanceados y que el sistema total se mantiene en equilibrio
con su medio.

Modelo: Constructos diseñados por un observador que persigue identificar y mensurar

relaciones sistémicas complejas. Todo sistema real tiene la posibilidad de ser
representado en más de un modelo. La decisión, en este punto, depende tanto de los
objetivos del modelador como de su capacidad para distinguir las relaciones relevantes
con relación a tales objetivos. La esencia de la modelística sistémica es la
simplificación. El metamodelo sistémico más conocido es el esquema input-output.

Morfogénesis: Se trata de procesos que apuntan al desarrollo, crecimiento o cambio en

la forma, estructura y estado del sistema. Ejemplo de ello son los procesos de
diferenciación, la especialización, el aprendizaje y otros. Los sistemas complejos

12
El concepto de homeostasis fue introducido en la fisiología en 1932 por W. Canon, para explicar la
constancia relativa de ciertas dimensiones fisiológicas. Por ejemplo, la temperatura del cuerpo de los
mamíferos que se mantiene constante, frente a la temperatura cambiante del ambiente. Ashby amplió este
concepto aplicándolo a los sistemas cibernéticos en general. Hay algunos sistemas que son capaces de
compensar ciertos cambios del ambiente manteniendo, a su vez, una estabilidad en sus propias estructuras.
El concepto opuesto es morfogenésis.
13
Un sistema complejo puede tener pocas partes pero cada parte con muchos estados probables, lo que
define muchos tipos de relaciones. Mientras más estados posibles de una parte, más complejo es el Sistema,
por las posibles relaciones potenciales que pueden establecerse.
(humanos, sociales y culturales) se caracterizan por sus capacidades para elaborar o
modificar sus formas con el objeto de conservarse viables. En términos cibernéticos, los
procesos causales mutuos que aumentan la desviación son denominados
morfogenéticos. Estos procesos activan y potencian la posibilidad de adaptación de los
sistemas a ambientes en cambio14.

Morfostasis: Procesos de intercambio con el ambiente que tienden a preservar o

mantener una forma, una organización o un estado dado de un sistema. Procesos de este
tipo son característicos de los sistemas vivos. En una perspectiva cibernética la
morfostasis nos remite a los procesos causales mutuos que reducen o controlan las
desviaciones.

Negentropía: Los sistemas vivos son capaces de conservar estados de organización

improbables. Este fenómeno aparentemente contradictorio se explica porque los
sistemas abiertos pueden importar energía extra para mantener sus estados estables de
organización e incluso desarrollar niveles más altos de improbabilidad. La negentropía,
entonces, se refiere a la energía que el sistema importa del ambiente para mantener su
organización y sobrevivir [Johannsen, 1975].

Operadores: Variables que activan a las demás y logran influir decisivamente en el

proceso para que éste se ponga en marcha. Se puede decir que estas variables actúan
como líderes de las restantes y por consiguiente son privilegiadas respecto a las demás
variables. Cabe aquí una aclaración: las restantes variables no solamente son influidas
por los operadores, sino que también son influenciadas por el resto de las variables y
éstas tienen también influencia sobre los operadores.

Optimización y sub-optimización: Optimización es modificar el sistema para lograr el

alcance de los objetivos.

Suboptimización en cambio es el proceso inverso, se presenta cuando un sistema no

alcanza sus objetivos por las restricciones del medio o porque el sistema tiene varios
objetivos y los mismos son excluyentes, en dicho caso deben restringirse los alcances de
los objetivos o eliminar los de menor importancia si estos son excluyentes con otros más
importantes.

Organización: Wiener planteó que la organización debía concebirse como "una

interdependencia de las distintas partes organizadas, pero una interdependencia que
tiene grados. Ciertas interdependencias internas deben ser más importantes que otras, lo
cual equivale a decir que la interdependencia interna no es completa" [Buckley, 1996],
por lo cual la organización sistémica se refiere al patrón de relaciones que definen los
estados posibles (variabilidad) para un sistema determinado.

Parámetro: Cuando una variable no tiene cambios que dependen del comportamiento
del mismo. Son consideraciones dadas por quien lo estudia.

14
Un resultado de la morfogenésis es un aumento de la diferenciación de los componentes del sistema, por
medio de la cual cada uno puede desarrollar su propia complejidad permaneciendo en relación funcional
con la totalidad.
Permeabilidad: Mide la interacción que un sistema recibe del medio, se dice que a
mayor o menor permeabilidad el sistema será mas o menos abierto.
Los sistemas que tienen mucha relación con el medio en el cuál se desarrollan son
sistemas altamente permeables, estos y los de permeabilidad media son los llamados
sistemas abiertos. Por el contrario los sistemas de permeabilidad casi nula se denominan
sistemas cerrados.

Proceso: Transformación de una entrada en una salida, como tal puede ser una máquina,
un individuo, un computador, un producto químico, una tarea realizada por un miembro
de la organización, etcétera. En la transformación de entradas en salidas se debe saber
siempre como se efectúa esa transformación. Con frecuencia el procesador es diseñado
por el administrador; este proceso se denomina caja blanca. No obstante, en la mayor
parte de las situaciones no se conoce en sus detalles el proceso mediante el cual las
entradas se transforman en salidas, porque esta transformación es demasiado compleja,
diferentes combinaciones de entradas o su combinación en diferentes órdenes de
secuencia pueden originar diferentes situaciones de salida. En tal caso la función de
proceso se denomina una caja negra.

Rango: En el universo existen distintas estructuras de sistemas y es factible ejercitar en

ellas un proceso de definición de rango relativo. El concepto de rango indica la jerarquía
de los respectivos subsistemas entre sí y su nivel de relación con el sistema mayor en
función de su grado de complejidad. Cada rango o jerarquía marca con claridad una
dimensión que actúa como un indicador claro de las diferencias que existen entre los
subsistemas respectivos15.

Recursividad: Proceso que hace referencia a la introducción de los resultados de las

operaciones de un sistema en él mismo.

Relación: Son enlaces que vinculan entre sí a los objetos o subsistemas que componen
un sistema.

Las relaciones pueden ser recíprocas o unidireccionales. Presentadas en un momento del

sistema, las relaciones pueden ser observadas como una red estructurada bajo el
esquema input/output16. Podemos clasificarlas en:
- Simbióticas: es aquella en que los sistemas conectados no pueden seguir
funcionando solos. A su vez puede subdividirse en unipolar o parasitaria, que es
cuando un sistema (parásito) no puede vivir sin el otro sistema (planta); y bipolar o
mutual, que es cuando ambos sistemas dependen entre si.

15
Esta concepción denota que un sistema de nivel 1 es diferente de otro de nivel 8 y que, en consecuencia,
no pueden aplicarse los mismos modelos, ni métodos análogos a riesgo de cometer evidentes falacias
metodológicas y científicas. Refiriéndonos a los rangos hay que establecer los distintos subsistemas. Cada
sistema puede ser fraccionado en partes sobre la base de un elemento común o en función de un método
lógico de detección.
16
Las relaciones internas y externas de los sistemas han tomado diversas denominaciones. Entre otras:
efectos recíprocos, interrelaciones, organización, comunicaciones, flujos, prestaciones, asociaciones,
intercambios, interdependencias, coherencias, etcétera. Las relaciones entre los elementos de un sistema y
su ambiente son de vital importancia para la comprensión del comportamiento de sistemas vivos.
- Sinérgica: es una relación que no es necesaria para el funcionamiento pero que
resulta útil, ya que su desempeño mejora sustancialmente el desempeño del sistema.
Sinergia significa "acción combinada". Sin embargo, para la teoría de los sistemas el
término significa algo más que el esfuerzo cooperativo. En las relaciones sinérgicas
la acción cooperativa de subsistemas semi-independientes, tomados en forma
conjunta, origina un producto total mayor que la suma de sus productos tomados de
una manera independiente.
- Superflua: Son las que repiten otras relaciones. La razón de las relaciones superfluas
es la confiabilidad. Las relaciones superfluas aumentan la probabilidad de que un
sistema funcione todo el tiempo y no una parte del mismo. Estas relaciones tienen
un problema que es su costo, que se suma al costo del sistema que sin ellas puede
funcionar.

Retroalimentación: Proceso en que un sistema recoge información efecto de sus

decisiones internas (procesos), información que actúa sobre las decisiones (acciones)
sucesivas. Se produce cuando parte de las salidas del sistema vuelven a ingresar a él
como recursos o información. La retroalimentación permite el control de un sistema y
que el mismo tome medidas de corrección en base a la información retroalimentada.

La retroalimentación puede ser negativa (cuando prima el control) o positiva (cuando

prima la amplificación de las desviaciones). Mediante los mecanismos de
retroalimentación, los sistemas regulan sus comportamientos de acuerdo a sus efectos
reales y no a programas de outputs fijos. En los sistemas complejos están combinados
ambos tipos de corrientes.

Retroalimentación negativa: Concepto asociado a los procesos de autorregulación u

homeostáticos. Los sistemas con retroalimentación negativa se caracterizan por la
mantención de determinados objetivos. En los sistemas mecánicos los objetivos quedan
instalados por un sistema externo (el hombre u otra máquina).

Retroalimentación positiva: Indica una cadena cerrada de relaciones causales en donde

la variación de uno de sus componentes se propaga en otros componentes del sistema,
reforzando la variación inicial y propiciando un comportamiento sistémico caracterizado
por un autorreforzamiento de las variaciones. La retroalimentación positiva está
asociada a los fenómenos de crecimiento y diferenciación. Cuando se mantiene un
sistema y se modifican sus metas/fines nos encontramos ante un caso de
retroalimentación positiva. En estos casos se aplica la relación desviación-amplificación.

Retroinput: Salidas del sistema que van dirigidas al mismo sistema. En los sistemas
humanos y sociales éstos corresponden a los procesos de autorreflexión.

Salidas: Son los resultados que se obtienen de procesar las entradas. Al igual que las
entradas, pueden adoptar la forma de productos, servicios e información. Las mismas
son el resultado del funcionamiento del sistema o, alternativamente, el propósito para el
cual existe el sistema.
Las salidas de un sistema se convierten en entrada de otro, que la procesará para
convertirla en otra salida, repitiéndose este ciclo indefinidamente.
Servicio: Son los outputs de un sistema que van a servir de inputs a otros sistemas.

Sinergia: Fenómeno que surge de las interacciones entre las partes o componentes de un
sistema. Todo sistema es sinérgico en tanto el examen de sus partes en forma aislada no
puede explicar o predecir su comportamiento. Este concepto responde al postulado
aristotélico que dice que "el todo no es igual a la suma de sus partes". La totalidad es la
conservación del todo en la acción recíproca de las partes componentes. En términos
menos esencialistas, podría señalarse que la sinergia es la propiedad común a todas
aquellas cosas que se observan como sistema.

Sistema: Es un conjunto organizado de cosas o partes interactuantes e interdependientes,

que se relacionan formando un todo unitario y complejo17.

Sistemas (dinámica de): Comprende una metodología para la construcción de modelos

de sistemas sociales, que establece procedimientos y técnicas para el uso de lenguajes
formalizados, considerando en esta clase a sistemas socioeconómicos, sociológicos y
psicológicos, pudiendo aplicarse también sus técnicas a sistemas ecológicos. Esta tiene
los siguientes pasos: a) observación del comportamiento de un sistema real, b)
identificación de los componentes y procesos fundamentales del mismo, c)
identificación de las estructuras de retroalimentación que permiten explicar su
comportamiento, d) construcción de un modelo formalizado sobre la base de la
cuantificación de los atributos y sus relaciones, e) introducción del modelo en un
computador y f) trabajo del modelo como modelo de simulación.

Sistema abierto: Se trata de sistemas que importan y procesan elementos (energía,

materia, información) de sus ambientes y ésta es una característica propia de todos los
sistemas vivos. Que un sistema sea abierto significa que establece intercambios
permanentes con su ambiente, intercambios que determinan su equilibrio, capacidad
reproductiva o continuidad, es decir, su viabilidad.

Sistema cerrado: Un sistema es cerrado cuando ningún elemento de afuera entra y

ninguno de adentro sale fuera del sistema. Estos alcanzan su estado máximo de
equilibrio al igualarse con el medio. También se aplica a sistemas que se comportan de
una manera fija, rítmica o sin variaciones, como sería el caso de los circuitos cerrados.

Sistemas cibernéticos: Son aquellos que disponen de dispositivos internos de

autocomando (autorregulación) que reaccionan ante informaciones de cambios en el
ambiente, elaborando respuestas variables que contribuyen al cumplimiento de los fines
instalados en el sistema.

Sistema trivial: Son sistemas con comportamientos altamente predecibles. Responden

con un mismo output cuando reciben el input correspondiente, es decir, no modifican su
comportamiento con la experiencia.

17
Cabe aclarar que las cosas o partes que componen al sistema, no se refieren al campo físico (objetos),
sino más bien al funcional. De este modo las cosas o partes pasan a ser funciones básicas realizadas por el
sistema. Podemos enumerarlas en: entradas, procesos y salidas.
Subsistema: Conjuntos de elementos y relaciones que responden a estructuras y
funciones especializadas dentro de un sistema mayor. En términos generales, los
subsistemas tienen las mismas propiedades que los sistemas y su delimitación es relativa
a la posición del observador de sistemas y al modelo que tenga de éstos. Desde este
ángulo se puede hablar de subsistemas, sistemas o supersistemas, en tanto éstos posean
las características sistémicas.

Teleología: Este concepto expresa un modo de explicación basado en causas finales.

Aristóteles y los Escolásticos son considerados como teleológicos en oposición a las
causalistas o mecanicistas.

Variabilidad: Indica el máximo de relaciones (hipotéticamente) posibles (n!).

Variables: Suele denominarse como variable, a cada elemento de un modelo que

compone o existe dentro de los sistemas.

Cada sistema y subsistema contiene procesos dinámicos que se desarrollan sobre la base
de la acción, interacción y reacción de distintos elementos que deben necesariamente
conocerse. Pero no todo es tan fácil ya que no todas las variables tienen el mismo
comportamiento sino que, por el contrario, según el proceso y las características del
mismo, asumen comportamientos diferentes dentro del mismo proceso de acuerdo al
momento y las circunstancias que las rodean.

Variedad: Comprende el número de elementos discretos en un sistema.

Viabilidad: Indica una medida de la capacidad de sobrevivencia y adaptación de un

sistema a un medio en cambio.

Las organizaciones como sistemas

Una organización es "la disposición de relaciones entre componentes que producen una
unidad compleja o sistema dotado de cualidades desconocidas en el nivel de los
componentes" [Morin, metII,126]

La organización es una inmensa capacidad de movimiento generador que hace posible lo

imposible, es decir, genera emergencias, transforma la realidad y la conserva.

La organización es una noción que ha venido evolucionando y complejizándose. Se

determina desde diferentes disciplinas, considerándose orden, estructura, empresa,
sistemas, ...

La organización dentro de la concepción reduccionista, se considera una empresa; y se

define como un sistema socio-técnico incluido en otro más amplio que es la sociedad
con la que interactúa influyéndose mutuamente.

También puede ser definida como un sistema social, integrado por individuos y grupos
de trabajo que responden a una determinada estructura y dentro de un contexto al que
controla parcialmente, desarrollan actividades aplicando recursos en pos de ciertos
valores comunes.

Subsistemas que forman la empresa:

a) Psicosocial: está compuesto por individuos y grupos en interacción. Este
subsistema está formado por la conducta individual y la motivación, las relaciones
del status y del papel, dinámica de grupos y los sistemas de influencia.
b) Técnico: se refiere al conocimiento necesario para el desarrollo de tareas,
incluyendo las técnicas usadas para la transformación de insumos en productos.
c) Administrativo: relaciona a la organización con su medio y establece los
objetivos, desarrolla planes de integración, estrategia y operación, mediante el
diseño de la estructura y el establecimiento de los procesos de control.

Teoría analógica o modelo de isomorfismo sistémico

Este modelo busca integrar las relaciones entre fenómenos de las distintas ciencias. La
detección de estos fenómenos permite el armado de modelos de aplicación para distintas
áreas de las ciencias.

Esto, que se repite en forma permanente, exige un análisis iterativo que responde a la
idea de modularidad que la teoría de los sistemas desarrolla en sus contenidos.

Se pretende por comparaciones sucesivas, una aproximación metodológica, facilitar la

identificación de los elementos equivalentes o comunes y permitir una correspondencia
biunívoca entre las distintas ciencias.

Como evidencia de que existen propiedades generales entre distintos sistemas, se

identifican y extraen sus similitudes estructurales.

Estos elementos son la esencia de la aplicación del modelo de isomorfismo, es decir, la

correspondencia entre principios que rigen el comportamiento de objetos que, si bien
intrínsecamente son diferentes, en algunos aspectos registran efectos que pueden
necesitar un mismo procedimiento.

Sistema adaptativo complejo

Dado que las organizaciones se encuentran dentro del nivel 8, critica, y logra la
demolición de los modelos existentes tanto dentro de la sociología como dentro de la
administración.

Buckley, categoriza a los modelos existentes en dos tipos:

a) De extracción y origen mecánico, a los que denomina modelo de equilibrio.
b) De extracción y origen biológico, a los que llama modelos organísmicos u
homeostáticos.

Y dice: "...el modelo de equilibrio es aplicable a tipos de sistemas que se caracterizan

por perder organización al desplazarse hacia un punto de equilibrio y con posterioridad
tienden a mantener ese nivel mínimo dentro de perturbaciones relativamente estrechas.
Los modelos homeostáticos son aplicables a sistemas que tienden a mantener un nivel
de organización dado relativamente elevado a pesar de las tendencias constantes a
disminuirlo. El modelo procesal o de sistema complejo adaptativo se aplica a los
sistemas caracterizados por la elaboración o la evolución de la organización; como
veremos se benefician con las perturbaciones y la variedad del medio y de hecho
dependen de estas" [Buckley, 1996].

Cualquier sistema que maximice ciertas variables, violando las condiciones naturales de
estado estacionario que optimizarían estas variables, está, por definición en un estado de
desbocamiento, y a la larga, no tiene más oportunidad de supervivencia que la que tiene
un alcohólico o una máquina sin gobierno. Este fundamento es el que da lugar a la
epistemología cibernética como sistema formal. Veamos:
1. Existe un conjunto de partes que interactúan, y la interacción es gatillada por
diferencias.
2. Estas diferencias no son diferencias de substancia, espacio o tiempo. No tienen
localización.
3. Las diferencias y las transformadas (versiones codificadas) de las diferencias se
transmiten a lo largo de circuitos cerrados, o redes de vías; el sistema es circular
o más complejo.
4. Muchos de los eventos dentro del sistema tienen sus propias fuentes de energía,
es decir, se energizan por la parte que responde y no por el impacto de la parte
que origina la respuesta.

De acuerdo con este conjunto de criterios, una estructura social o política, un río o un
bosque están todos vivos y poseen mente. Cada uno posee sus propias fuentes
energéticas, constituyen un sistema interconectado, actúa auto-correctivamente y
también tienen un potencial de desbocamiento. Cada uno de estos sistemas sabe cómo
crecer, cómo cuidarse, y si sus procesos fallan, también sabe cómo fallecer.

El ejemplo más gráfico acerca de cómo operan estos criterios cibernéticos es uno que
muestra Bateson respecto al ciego. El ciego va buscando su camino a tientas con la
ayuda de un bastón. ¿Dónde comienza o dónde termina el ciego? No hay manera de
decirlo. Mientras camina, en realidad hay un sistema, un sistema que se constituye por
el ciego, la calzada, el bastón y la información que se va intercambiando. Un sistema
que posee una mente. El ciego no está simplemente actuando sobre un objeto que luego
actúa sobre la calzada. El bastón es efectivamente una senda hacia la ruta, hacia el
ambiente. ¿Hacia dónde conduce esta senda? ¿Al mango del bastón?, ¿a la punta del
bastón? Bateson postula que no tiene sentido hacerse estas preguntas, porque el bastón
es un camino a través del cual se transmiten diferencias que se están transformando, de
modo que al trazar una línea que delimite se está cortando una parte del circuito
sistémico que determina la locomoción del ciego. En otras palabras, el ciego + bastón
+ calzada + información = sistema de locomoción.

Si estudiamos con detención los criterios anteriores sobre un sistema organizacional

veremos lo siguiente:
 1. Existe un conjunto de partes que interactúan y la interacción es gatillada por
diferencias.

Una organización comercial, por ejemplo, posee un conjunto de partes que interactúa:
sus gerencias, departamentos, unidades. La interacción es gatillada por diferencias: Si el
departamento de ventas efectúa una venta, significa que ventas recibió una información
proveniente del entorno (clientes, mercado), entonces, habrá una comunicación a la
unidad de inventarios (por mencionar una interacción).

Esa unidad responderá liberando el producto para su entrega, información que a su vez
irá como feedback a ventas (diferencia transformada). Y así sucesivamente se crea un
circuito de un sistema específico durante el período que dura el ciclo de la venta y que
actúa e interactúa gatillada por diferencias (información). Lo interesante de esto es
reconocer que la mente está constituida por el circuito de información. Ella es la
unidad auto-correctiva, la red de vías que no se unen por una conciencia que tiene
objetivos, sino que se extiende para incluir las vías de todo tipo (internas y externas) por
las cuales puede viajar la información.

2. Las diferencias no son diferencias de substancia, espacio o tiempo; por tanto, no

tienen localización.

Un observador, o un receptor, responde a una diferencia o a un cambio en una relación,

y esta diferencia no puede localizarse en el sentido convencional. Una diferencia no es
una cosa o un acontecimiento. No tiene dimensión. Sin embargo existe. Es más, aquello
que no es también puede ser una causa. Por ejemplo, si el empleado no escribió una
carta al cliente, esta "acción" también generará respuesta, la que puede ser airada.
Cuando no se envía la información a la DIAN también se generan respuestas. No se
necesita de un "impacto" como causa para que ocurran efectos. No se requiere de
"cosas" como causas para crear efectos.

3. Las diferencias y las transformadas (versiones codificadas) de las diferencias

son transmitidas a lo largo de circuitos cerrados o redes de vías; el sistema es
circular o más complejo.

Un sistema es autocorrectivo en la dirección de la homeostasis y/o del desbocamiento, y

esa capacidad de autocorregirse implica una conducta de ensayo-error. Las entidades
vivas, o mentes, escapan del cambio mediante el cambio. Bateson explica que la
naturaleza acepta cambios efímeros en favor de una estabilidad de largo plazo. La caña
de bambú se curva con el viento para volver a su posición original cuando éste se ha
calmado, así como el trapecista y el equilibrista de un circo está continuamente
modificando su posición y peso respectivamente para no caer.

La organización no está exenta de esta propiedad como sistema. Incluso cuando existe
desbocamiento, siempre hay un germen de autocorrección dentro del sistema. Del
mismo modo que un drogadicto finalmente llega a una institución de rehabilitación
cuando ha tocado fondo, la organización pide ayuda cuando el clima laboral se hace
insostenible, o cambia las piezas que están llevando a la organización a un caos.
Siempre hay una medida autocorrectiva que busca que el sistema vuelva a una
estabilidad de largo plazo.

4. Muchos de los eventos al interior del sistema poseen sus propias fuentes de energía,
es decir, se energizan por la parte que responde, y no por el impacto de la parte que
origina la respuesta.

Los sistemas vivientes son autoactualizantes, es decir, son sujetos antes que objetos. Del
mismo modo que un perro reacciona mordiendo si se le ha pateado, una unidad
organizacional puede responder saboteando su producto cuando se le ha restringido su
presupuesto. Un grupo de vendedores puede abandonar su esfuerzo cuando un
supervisor es un "lider" autoritario o la división de producción puede hacer más lento su
proceso después de que se informen que habrá reducción de personal dentro de un futuro
cercano.

Metodología de aplicación de la TGS para el análisis y diseño de sistemas

Desde el punto de vista de la administración está compuesta de las siguientes etapas:
a. Análisis de situación: es la etapa en que el analista toma conocimiento del sistema, se
ubica en cuanto a su origen, objetivo y trayectoria.
1. Definición de objetivo: determinar para qué ha sido requerido ya que en general
se le plantean los efectos pero no las causas.
2. Formulación del plan de trabajo: fijar los límites de interés del estudio a
realizar, la metodología a seguir, los recursos materiales y humanos que
necesitará, el tiempo requerido y el costo del mismo. Esta etapa se conoce como
propuesta de servicio y a partir de su aprobación se continúa con la metodología.
3. Relevamiento: recopilar toda la información referida al sistema en estudio, como
así también toda la información que hace al límite de interés.
4. Diagnóstico: medir la eficacia y la eficiencia del sistema en estudio. Eficacia es
cuando el sistema logra los objetivos y eficiencia es cuando el sistema logra los
objetivos con una relación costo beneficio positiva. Si un sistema es eficaz pero no
eficiente el analista deberá cambiar los métodos del sistema, si un sistema no es
eficaz el analista deberá cambiar el sistema y si un sistema es eficiente el analista
sólo podrá optimizarlo.
b. Diseño: el analista diseña el nuevo sistema.
1. Diseño global: determinar las salidas, los archivos, las entradas del sistema,
hacer un cálculo de costos y enumerar los procedimientos. El diseño global debe
ser presentado para su aprobación.
2. Diseño detallado: desarrollar en detalle la totalidad de los procedimientos
enumerados en el diseño global y formular la estructura de organización la cual se
aplicara sobre dichos procedimientos.
c. Implementación: la implementación del sistema diseñado significa llevar a la práctica
al mismo, esta puesta en marcha puede hacerse de tres formas.
1. Global.
2. En fases.
3. En paralelo.
d. Seguimiento y control: El analista debe verificar los resultados del sistema
implementado y aplicar las acciones correctivas que considere necesarias para ajustar el
problema.

El sistema de control
Un sistema de control estudia la conducta del sistema con el fin de regularla de un modo
conveniente para su supervivencia. Una de sus características es que sus elementos
deben ser lo suficientemente sensitivas y rápidas como para satisfacer los requisitos para
cada función del control.

Elementos básicos:
a. Variable; elemento que se desea controlar.
b. Los mecanismos sensores para medir las variaciones a los cambios de la variable.
c. Los medios motores para desarrollar las acciones correctivas.
d. Fuente de energía, que entrega la energía necesaria para cualquier tipo de
actividad.
e. La retroalimentación, que a través de la comunicación del estado de la variable
por los sensores logra llevar a cabo las acciones correctivas.

Método de control:
Es una alternativa para reducir la cantidad de información recibida por quienes toman
decisiones, sin dejar de aumentar su contenido informativo. Las tres formas básicas de
implementar el método de control son:
a. Reporte de variación: esta forma de variación requiere que los datos que
representan los hechos reales sean comparados con otros que representan los
hechos planeados, con el fin de determinar la diferencia. La variación se controla
luego con el valor de control, para determinar si el hecho se debe o no informar. El
resultado del procedimiento, es que únicamente se informa a quién toma las
decisiones acerca de los eventos o actividades que se apartan de modo significativo
de los planes, para que tomen las medidas necesarias.
b. Decisiones programadas: otra aplicación de sistema de control implica el
desarrollo y la implantación de decisiones programadas. Una parte apreciable de
las decisiones de carácter técnico y una parte pequeña de las decisiones tácticas
abarcan decisiones repetitivas y rutinarias. Diseñando el sistema de información de
manera que ejecute esas decisiones de rutina, el analista proporciona a los
administradores más tiempo para dedicarse a otras decisiones menos estructuradas.
c. Si se procura que el sistema vigile las órdenes pendientes y se programan las
decisiones de cuáles pedidos necesitan mayor atención, se logrará un significativo
ahorro de tiempo y esfuerzo.
d. Notificación automática: en este caso, el sistema como tal, no toma decisiones
pero como vigila el flujo general de información puede proporcionar datos, cuando
sea preciso.
e. Las notificaciones automáticas se hacen en algunos criterios predeterminados,
pero sólo quienes toman las decisiones deben decir si es necesario o no emprender
alguna acción.
Sistema de control en las organizaciones
El control es uno de los cinco subsistemas corporativos (control organización,
planificación, coordinación y dirección) los cuales son muy difíciles de separar con
respecto al de control. De ello se desprende todo el proceso administrativo, debe
considerarse como un movimiento circular, en el cual todos los subsistemas están
ligados intrincadamente, la relación entre la planificación y el control es muy estrecha
ya que el directivo fija el objetivo y además las normas, ante las cuales se contrastan y
evalúan acciones.

Es necesario el control para determinar si las asignaciones y las relaciones en la

organización están siendo cumplimentadas tal como se las había previsto.

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