Investigación y Ciencia

ISSN: 1665-4412
[email protected]
Universidad Autónoma de Aguascalientes
México

Azuela Fllores, José Ignacio; Baltazar Romero, Isabel; Jiménez Almaguer, Karla Paola;
Ochoa Hernández, Magda Lizet; Jiménez Torres, Nadia Huitzilin
Tipología de usuarios de redes sociales en México: ¿creadores o espectadores?
Investigación y Ciencia, vol. 23, núm. 65, mayo-agosto, 2015, pp. 59-72
Universidad Autónoma de Aguascalientes
Aguascalientes, México

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=67443217008

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Investigación
y Ciencia DE LA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA
DE AGUASCALIENTES
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Tipología de usuarios de redes sociales en México:

¿creadores o espectadores?
Typology of social network users in Mexico: creators
or spectators?

José Ignacio Azuela Flores1*, Isabel Baltazar Romero1, Karla Paola

Jiménez Almaguer1, Magda Lizet Ochoa Hernández1, Nadia Huitzilin
Jiménez Torres2
Azuela Flores, J. I., Baltazar Romero, I., Jiménez Almaguer, K. P., Ochoa Hernández, M. L., Jiménez
Torres, N. H. Tipología de usuarios de redes sociales en México: ¿creadores o espectadores?
Investigación y Ciencia de la Universidad Autónoma de Aguascalientes. Número 65: 59-65,
mayo-agosto 2015.

RESUMEN their products. However, in order to make efficient use

of them, it is necessary to know who and how are the
Son diversas las aplicaciones comerciales que users. This study tries to answer these questions and
ofrecen las redes sociales (RR.SS.). En ellas, además proposes a classification of users of SNS in Mexico
de la comunicación que fluye entre los consumidores, according to their frequency and hours of use. To
se pueden anunciar e incluso vender productos. Sin achieve this, we conducted a cluster analysis with
embargo, para poder hacer uso eficiente de ellas es data from the Survey on the Use of Social Networks
necesario saber quiénes y cómo son los usuarios. El (SUSNS). Our results show that in Mexico, the SNS users
presente estudio trata de responder a estas preguntas can be classified into two types; those who generate
y propone una clasificación de los usuarios de las and consume content (creators), and those who only
RR.SS. en México de acuerdo con la frecuencia y consume content on social networks (spectators).
horas de uso. Para lograrlo, se ha realizado un análisis
Cluster con los datos de la Encuesta Sobre el Uso de
Redes Sociales (ESURS). Los resultados de este trabajo
INTRODUCCIÓN
permiten identificar dos tipologías de usuarios de
RR.SS. en México; quienes generan y consumen La magnitud que han alcanzado las redes sociales
contenidos (creadores), y quienes solo consumen ha despertado el interés tanto de académicos
contenidos en las redes sociales (espectadores). como de profesionales del marketing. Analizar e
identificar quiénes y cómo son los usuarios ha sido
una constante y han sido diversos los intentos por
ABSTRACT
trazar su perfil. Investigaciones previas han explicado
diferencias sociodemográficas entre los usuarios
Several are the business applications offered by Social de distintas RR.SS. (Magnuson y Dundes, 2008;
Networks Sites (SNS). In them, people can interchange Peluchette y Karl, 2008). Se ha encontrado que, en
information, but also firms can advertise and even sell algunos casos, existen diferencias de género entre
los usuarios.

En el caso de MySpace se advierte que, frente a

Palabras clave: redes sociales, tipología de usuarios,
los hombres, las mujeres son más propensas a revelar
análisis cluster, RR.SS., creadores, espectadores.
intereses y aspectos de su vida personal (Magnuson
Keywords: social networks, users typology, cluster
y Dundes, 2008), mientras que en Facebook, las
analysis, SNS, creators, spectators.
investigaciones muestran conductas estereotipadas
Recibido: 7 de noviembre de 2013, aceptado: 22 de enero de 2015 entre hombres y mujeres. Por un lado, los hombres
Facultad de Comercio y Administración de Tampico, Universidad no solo manifestaban ser más propensos a publicar
1

Autónoma de Tamaulipas.
2
Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, Universidad de contenidos obscenos sino que, aparentemente,
Burgos. no les preocupaban las repercusiones que estos
* Autor para correspondencia: [email protected]
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pudieran tener en su futuro3. Las mujeres tendían a aquellos cuya frecuencia y uso de redes sociales es
compartir fotos y contenidos tiernos o románticos muy baja. Tanto la frecuencia como el uso de las RR.SS.
(Peluchette y Karl, 2008). van aumentando dentro de los segmentos a medida
que estos se aproximan al usuario experto.
El surgimiento de nuevas y, en algunos casos, es-
pecializadas RR.SS., no se hizo esperar. Esto permitió Finalmente, se encuentra la tipología propuesta
que los individuos pudieran ser usuarios de más de por OFCOM (2008) que, mediante datos del Reino Uni-
una red social de manera simultánea. Con lo cual, do, clasifica a los usuarios del las RR.SS. en cinco gran-
eran necesarios nuevos perfiles que no se concentra- des grupos: 1) socializadores alfa; 2) buscadores de
ran en una red en específico, sino que tratasen de ex- atención; 3) seguidores; 4) fieles y 5) funcionales. Los
plicar al usuario de RR.SS. en general. primeros (socializadores alfa) se distinguen por utilizar
las redes sociales durante cortos periodos de tiempo,
Alarcón del Amo et al. (2011) trazaron el perfil principalmente para conocer gente nueva y entrete-
del usuario de las redes sociales que, a diferencia de nerse. Por su parte, los buscadores de atención, como
anteriores, no se concentra en una única red social su nombre lo indica, se identifican por buscar la aten-
y que, además de incluir características sociodemo- ción y comentarios de los demás, a menudo mediante
gráficas, incluyen características psicográficas y de la publicación de fotos llamativas en su red social.
conducta. En concreto presentan una tipología de
usuarios con base en la frecuencia de uso e identifi- Los seguidores se caracterizan por no ser de los
caron hasta cuatro tipos: 1) introvertidos; 2) nóveles; primeros en adoptar las redes sociales virtuales, sino
3) versátiles y 4) experto-comunicadores. Los usuarios que se unieron a estos sitios web para estar al día con
introvertidos se caracterizan por ser el grupo menos lo que sus compañeros están haciendo. Por su parte,
activo, se podría decir que para estos, el uso de las los fieles son aquellos para los que los sitios de redes
redes sociales se limita a enviar mensajes privados a sociales son una herramienta útil para fortalecer las
su red de amigos. Por su parte, los nóveles son usuarios redes existentes en lugar de crear nuevas amistades
más ocasionales que utilizan las redes sociales princi- virtuales. Finalmente, los funcionales se caracterizan
palmente para comunicarse con sus amigos aunque por emplear las RR.SS. para un propósito en particular
también comparten contenidos. Mientras que los ver- como buscar música, por ejemplo; por lo que se trata
sátiles, son aquellos que prácticamente realizan todo de usuarios ocasionales, con visitas muy cortas.
tipo de actividades dentro de las redes sociales aun-
que todas ellas con diferente intensidad. Finalmente, En el caso concreto de México se advierte que
los experto-comunicadores son aquellos que no solo aún no se cuenta con un perfil sociopsicográfico del
realizan una gran variedad de actividades, sino que usuario, al menos no como los antes presentados. Más
lo hacen con mucha frecuencia. bien, los perfiles existentes se concentran en analizar
las diferencias sociodemográficas entre los usuarios
En una aproximación muy similar a la de la ante- de las RR.SS. Ejemplo de ello es el análisis realizado por
rior investigación, y con resultados semejantes, Cons- Consulta Mitofsky (2011), en el que se destaca que el
tantinides et al. (2010), emplearon datos del mercado usuario de redes sociales es, principalmente, un joven
holandés e identificaron cuatro segmentos, aunque con estudios medios y de nivel económico medio.
las denominaciones que emplean para llamar a los
segmentos son ligeramente diferentes: 1) principiantes; Aunque la Asociación Mexicana de Internet
2) usuarios habituales; 3) usuarios destacados y 4) ex- (AMIPCI, 2011) ofrece una clasificación más completa
pertos. En términos generales, los resultados son pareci- de los usuarios, donde señala no solo las diferencias
dos. En la categoría de los principiantes se encuentran sociodemográficas sino que incluye variables del
comportamiento de los mismos. No obstante, sus
resultados no ofrecen tipologías de usuarios sino que
3
Los autores se concentraban específicamente en la posibilidad de que
los futuros empleadores pudieran acceder a los perfiles de Facebook se centran en explicar al usuario promedio de RR.SS.
de los encuestados. en México4.
4
Advierten que las mujeres son quienes acceden a las redes sociales
con mayor proporción. El uso que ellas le dan es principalmente para
comunicarse con amigos y/o familiares, aunque también las usan para El presente trabajo tuvo como objetivo identifi-
consumir contenidos sobre cultura, deportes y entretenimiento, de la car una tipología de usuarios de redes sociales en
misma manera que para consumir noticias tanto nacionales como
internacionales. Facebook, Youtube y Twitter son las redes sociales más México de acuerdo a su frecuencia y horas de uso.
conocidas y utilizadas en México. Una aproximación hasta ahora no realizada.
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Luego de presentar una breve descripción probabilístico) de tal modo que se asegurase la
del tema en estudio, se detallará la metodología misma proporción de hombres que de mujeres.
empleada para lograr la clasificación de los usuarios
de las RR.SS. en México. Posteriormente se ofrecen los Para evaluar la fiabilidad de la encuesta se
principales resultados alcanzados y el trabajo cierra utilizó el alfa de Cronbach, los resultados obtenidos
ofreciendo algunas conclusiones e implicaciones de superan los niveles sugeridos (α= .861), lo que indica
gestión. una buena fiabilidad de la encuesta (véase Tabla 1).

Tabla 1. Análisis de fiabilidad de la encuesta

Alfa de Cronbach basada en

Alfa de Cronbach los elementos tipificados

.861 .862

El método empleado para realizar el trabajo se

dividió en dos etapas. En la primera etapa se realizó
un análisis factorial exploratorio, cuyo resultado fue
Figura 1. La búsqueda de seguidores en las redes sociales. empleado para validar la variable de indicador del
Imagen tomada de
cluster y realizar la segunda etapa (análisis cluster).
http://www.blog.lmlelizabethdelrio.com/

En atención a investigaciones previas se conside-

ró la frecuencia de uso de las RR.SS. como uno de los
MATERIALES Y MÉTODOS indicadores para el análisis cluster, como se puede ver
por ejemplo, en Constantinides et al. (2010) y Alarcón
del Amo et al. (2011). La frecuencia de uso es sin duda
La información estadística necesaria para identificar una variable idónea para clasificar a los usuarios de
el perfil de los usuarios de redes sociales se ha las redes sociales. Sin embargo, es posible que el uso
obtenido de la Encuesta sobre el Uso de Redes de esta única variable pueda conducir a sesgos en la
Sociales (ESURS). La encuesta constó de 21 preguntas clasificación. Puede ocurrir que algunos individuos ac-
cerradas (preguntas de tipo dicotómica, discreta cedan frecuentemente a las redes sociales pero que
y discreta ordenada). El objetivo de esta encuesta inviertan poco tiempo cada vez que entren y vice-
ha sido obtener información referente al nivel de versa (individuos que accedan con poca frecuencia
uso de redes sociales, frecuencia, motivos y datos pero que inviertan considerable tiempo). Para evitar
sociodemográficos. estos sesgos en el presente trabajo se empleó como
indicador del cluster tanto la frecuencia de uso como
El tipo de aplicación de encuesta fue personal las horas de uso. Para lograr esto se llevó a cabo un
debido a que este método de recolección de análisis factorial que permitió reflejar estas dos variables
datos primarios permite obtener un mayor matiz (frecuencia de uso y horas de uso) en un factor.
y veracidad en las respuestas del individuo en
comparación con las encuestas realizadas en línea, Posteriormente se realizó un análisis cluster con el
empleadas habitualmente en los estudios previos fin de agrupar a los individuos encuestados con base
similares [véase por ejemplo Alarcón del Amo et en el factor obtenido en el apartado anterior. El análisis
al. (2011)]. La encuesta se aplicó a una muestra de de cluster es una clasificación o agrupamiento de una
384 individuos de entre 18 y 30 años5 interceptados población de n individuos en g grupos de acuerdo a un
en diferentes puntos de convergencia entre los unas características determinadas (Sánchez Cuenca,
miembros de este segmento. El método de selección 1990; San Martín et al., 2006). Para crear tipologías de
de los encuestados fue el muestreo por cuotas (no consumidores, recurrimos al análisis cluster no jerárquico
de aglomeración K-means.
5 La unidad a investigar es un usuario de internet de entre 18 y 30 años,
con estas edades como rango, debido a que según datos de Consulta
Mitofsky (2011) los usuarios de redes sociales (Facebook, Twitter) se La solución definitiva elegida para este estudio
encuentran dentro del mismo.
es de dos conglomerados atendiendo al tamaño de
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Tabla 2. Análisis cluster no jerárquico

Tamaño Distancia entre los centros de gravedad

Gpo. Denominación Centros iniciales de
Nº % Media cuadrática
los conglomerados
1 Espectadores 83 22% -3.91093
249.24
2 Creadores 301 78 % 1.11249

Tabla 3. Análisis ANOVA y centros de los conglomerados finales

Centros finales
Factores Estadístico F Sig. (95%)
Grupo 1 Grupo 2

Frecuencia de uso y horas en RR.SS. 711.774 0,000 -1.534210 .42305

los grupos, a la posibilidad de interpretación de los sus miembros. Así pues, a continuación se presenta el
resultados, al grado de significación de cada factor perfil de cada uno de ellos7:
en cada uno de los análisis (ANOVA) y a la posición
de centroides finales6. El grado de significación de las Usuario Espectador (grupo 1)
variables y factores (análisis ANOVA) corrobora que Supone el grupo más pequeño, representan al 22%
son suficientemente representativos a un nivel de 95%. de los usuarios. Conformado tanto por hombres como
Los valores del estadístico F indican que las mayores mujeres jóvenes (de entre 18 y 22 años). Los usuarios
variaciones entre los grupos vienen producidas por espectadores se caracterizan por tener una esca-
el factor de frecuencia y horas de uso de las RR.SS. sa vida en las RR.SS. Estos usuarios muy pocas veces
(véanse Tablas 2 y 3). Gracias al análisis cluster fue po- comparten fotos (40% rara vez lo hace), aunque sue-
sible identificar dos grupos homogéneos de usuarios len comentar las fotos de otros (31% comenta a me-
de redes sociales. nudo las fotos). Para este grupo, las RR.SS. son, prin-
cipalmente, un medio para comunicarse con su red
de amistades, comunicación que mantienen a través
RESULTADOS de mensajes privados (31%). También suelen utilizarlas
para mantenerse informados de lo que acontece y
Los resultados del análisis cluster sugieren dos clasifica- en ocasiones incluso llegan a compartir links. En resu-
ciones de usuarios de redes sociales en función de su men, los usuarios espectadores se caracterizan por no
frecuencia y tiempo de uso (grupo 1 y grupo 2). El pri- generar contenidos dentro de las RR.SS., se limitan a
mero de ellos (grupo 1) es el grupo con menos indivi- observar lo que ocurre.
duos (83 individuos) que además, y de acuerdo con la
variable de identificación (frecuencia y horas de uso),
Usuario Creador (grupo 2)
tienden a usar en menor medida las RR.SS. Por su parte,
Es el grupo mayoritario, sus miembros suponen el 78%
el segundo (grupo 2) es el que, además de ser el más
de los usuarios. Se conforma por hombres y mujeres
numeroso (301 individuos), se compone de aquellos
jóvenes de entre 22 y 25 años. Se trata de individuos
con acceso intensivo a las RR.SS. (ver tablas 2 y 3).
cuya vida social en las redes es bastante activa com-
partiendo y comentando fotos constantemente (40%
Al tener en cuenta estos dos grupos de usuarios
y 35%, respectivamente), y comentando lo que dicen
fue posible definir cada uno de ellos con base en las
o hacen las personas a las que siguen. Los creado-
características sociodemográficas y conductuales de
res son unos auténticos desinhibidos, que además
de compartir fotos hacen pública su vida. Actualizan
6 Previamente fue realizado un análisis cluster jerárquico para conocer
las posibles agrupaciones de conglomerados. Así el número de grupos constantemente su perfil (29%), comparten su esta-
más adecuado está comprendido entre 2 y 4. do de ánimo (24%) e incluso envían mensajes públi-
7 El lector podrá encontrar en la Tabla 4 la distribución porcentual de
cada una de las actividades realizadas por ambos grupos. cos a los miembros de su red. Evidentemente, a quie-
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nes conforman este grupo no solo les gusta exhibirse, (30%) y en ocasiones comparten links (45%). En resu-
también curiosear en la vida de los demás (42%). men, los usuarios creadores se caracterizan por ser
Por lo demás, los creadores también envían mensa- asiduos consumidores y generadores de contenidos
jes privados (42%), se informan de lo que acontece dentro de las RR.SS.

Tabla 4. Perfiles de cluster obtenidos (indicadores)

Grupo Grupo Grupo Grupo

1 2 1 2
Tamaño de los cluster 22% 78% A menudo 13% 28%
Género Informarse sobre cosas que le interesan
Mujer 50% 50% Nunca 6% 14%
Hombre 50% 50% Rara vez 27% 26%
Compartir o subir fotos De vez en cuando 35% 30%
Nunca 2% 3% A menudo 32% 30%
Rara vez 40% 10% Descargar aplicaciones
De vez en cuando 40% 48% Nunca 23% 14%
A menudo 18% 39% Rara vez 67% 54%

Comentar fotos de amigos De vez en cuando 4% 20%

Nunca 5% 10% A menudo 6% 12%

Rara vez 41% 27% Descargar juegos

De vez en cuando 23% 28% Nunca 53% 41%

A menudo 31% 35% Rara vez 34% 29%

Comentar lo que dicen/hacen personas a las que sigue De vez en cuando 7% 17%

Nunca 17% 5% A menudo 6% 13%

Rara vez 48% 38% Buscar amigos

De vez en cuando 13% 31% Nunca 34% 29%

A menudo 22% 26% Rara vez 53% 39%

Curiosear De vez en cuando 10% 19%

Nunca 1% 5% A menudo 3% 13%

Buscar empleo
Rara vez 73% 19%
Nunca 65% 55%
De vez en cuando 13% 34%
Rara vez 13% 34%
A menudo 13% 42%
De vez en cuando 18% 10%
Actualizar perfil
A menudo 4% 1%
Nunca 6% 12%
Comunicar noticias o temas que cree que pueden ser de
Rara vez 74% 21%
interés a todos
De vez en cuando 13% 38% Nunca 22% 14%
A menudo 7% 29% Rara vez 65% 48%
Mandar mensajes privados De vez en cuando 10% 33%
Nunca 8% 12% A menudo 3% 5%
Rara vez 22% 11% Compartir estado de animo
De vez en cuando 39% 35% 51% 30%
Nunca
A menudo 31% 42%
Rara vez 36% 32%
Mandar mensajes públicos
De vez en cuando 9% 14%
Nunca 5% 6%
A menudo 4% 24%
Rara vez 65% 17%
De vez en cuando 17% 49%
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Continuación de la Tabla 4 Alarcón del Amo et al., 2011) y cinco tipos de usuario
(Ofcom, 2008), los resultados alcanzados en esta
Grupo Grupo
1 2 investigación ofrecen una estructura subyacente más
Compartir links de webs interesantes
compacta de dos tipos de usuario de RR.SS. (creadores
y espectadores). La presencia de menos segmentos
Nunca 15% 23%
naturales en el contexto mexicano y, por consiguiente,
Rara vez 42% 26% una menor diferenciación entre los usuarios de
De vez en cuando 31% 45% internet, puede ser atribuible a que el uso y acceso a
A menudo 12% 6% las nuevas tecnologías aún se encuentra en desarrollo8
en comparación con países desarrollados donde las
Comunicar ideas/reflexiones
TIC tienen mayor grado de adopción.
Nunca 16% 31%
Rara vez 65% 40% Finalmente, un hallazgo de esta investigación
De vez en cuando 13% 20% se encuentra en los modos de uso de las RR.SS. entre
A menudo 6% 9%
ambos tipos de usuarios. Por un lado, los espectadores
manifiestan un uso utilitarista de las RR.SS. al considerarlas
Informar sobre marcas o productos que utiliza
como herramienta de comunicación a través de la
Nunca 80% 63% cual establecen contacto con miembros de su red
Rara vez 18% 31% (envían mensajes privados) o consumen información
De vez en cuando 2% 4% (se informan); mientras que los creadores muestran un
uso hedonista de las RR.SS., en donde el componente
A menudo 0% 2%
lúdico destaca.
Informar de anuncios de publicidad
Nunca 87% 50% CONCLUSIONES
Rara vez 11% 42%
De vez en cuando 2% 5%
Con la velocidad a la que avanza el desarrollo y
A menudo 0% 3%
la adopción tecnológica, a estas alturas hablar de
tipologías de usuarios de RR.SS. no resulta novedoso.
DISCUSIÓN Al momento se han analizado tanto diferencias
sociodemográficas (edad, género, entre otras), como
conductuales o psicográficas (principalmente aquellas
Nuestros resultados confirman lo encontrado en inves- relacionadas con el uso de las RR.SS.) entre los usuarios
tigaciones previas (véase OFCOM, 2008; Alarcón del de las redes sociales. Sin embargo, en México, los
Amo et al., 2011). Al parecer las características socio- esfuerzos por clasificar a estos usuarios se han centrado
demográficas no definen, o al menos no en su tota- en explicar sus diferencias sociodemográficas [véase
lidad, a los usuarios de RR.SS. Por tanto, para poder por ejemplo, Consulta Mitofsky (2011)].
diferenciar entre tipos de usuarios, es necesario incluir
variables relativas a los modos de uso. Si bien es posible encontrar perfiles generales que
incluyen características conductuales entre los usuarios
Como en la literatura previa, en el contexto mexi- de las redes sociales, estas no diferencian ni proponen
cano se observa que la densidad de los segmentos va tipos de usuarios [véase por ejemplo, AMIPCI (2011)]. En
incrementando a medida que aumenta la frecuen- el presente trabajo se ofrece una tipología de usuarios
cia de uso de las RR.SS. En México los espectadores
de redes sociales que a diferencia de investigaciones
—quienes manifiestan una baja intensidad de uso de
previas, no solo caracteriza a los usuarios de RR.SS. en
las RR.SS.—, suponen el grupo minoritario (22%). Al igual
función de sus características socio-demográficas,
que en el caso de Europa (Alarcón del Amo et al.,
también pone atención a criterios conductuales
2011), los usuarios introvertidos, además de suponer el
relativos al uso de las redes sociales (por ejemplo,
segmento más pequeño (18%), se caracterizaba por
compartir y/o comentar contenidos, entre otros).
su baja frecuencia de uso de las RR.SS.

En contraste con anteriores trabajos, en donde Los resultados de este trabajo permiten identificar
se advierten entre cuatro (Constantinides et al., 2010; que, dentro de los usuarios de RR.SS. en México, hay
quienes generan y consumen contenidos (creadores),
8
De acuerdo a los datos de INEGI (2015) sólo el 43.5% de la población y quienes solo consumen contenidos (espectadores).
es usuario de internet. Mientras que en países como EE.UU. la cifra
asciende al 84% (Banco Mundial, 2014).
Estos resultados ofrecen algunas implicaciones útiles
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para la gestión empresarial o social de relaciones Como toda investigación, esta presenta algunas
interpersonales; gracias a la clasificación propuesta, las limitaciones y es susceptible de mejora. Partiendo de
empresas pueden advertir quiénes y cómo son aquellos la población objeto de estudio, aquí se consideró a los
usuarios propensos a distribuir información. De esta principales usuarios de RR.SS. en México: personas de
forma, las empresas podrían utilizar una estrategia de entre 18 y 30 años y, a partir de ahí, se desarrollaron
descremación para introducirse en las RR.SS. mediante los segmentos. Futuras investigaciones podrían ampliar
una comunicación diseñada y dirigida especialmente la población a una que abarque un mayor rango de
a los usuarios creadores, para que estos desempeñen edades.
un papel de líderes al propagar los contenidos en las
redes sociales, y así llegar de una forma más efectiva Estos resultados sugieren dos tipos de usuarios
como prescriptores hacia los usuarios espectadores. de RR.SS. Sin embargo, la evidencia internacional ha
reflejado tipologías más amplias que incluyen cuatro
Otra contribución de este trabajo se sitúa en o cinco grupos. La presunción es que estas variaciones
torno al mercado analizado. Las tipologías de usuarios son producto del grado de adopción de las TIC.
de RR.SS. realizadas hasta el momento corresponden No obstante, también puede ser que la población
a mercados con amplio acceso a internet entre sus mexicana persiga patrones de comportamiento muy
ciudadanos (es el caso de España, Holanda y el Reino similares. Futuras investigaciones podrían concentrarse
Unido). Sin embargo, creadores y espectadores es una en la anterior hipótesis.
tipología que corresponde a un mercado en donde
menos de la mitad de la población tiene acceso a Finalmente, la presente investigación, en lo que se
internet (tan sólo el 40% de los residentes en México refiere al perfil sociodemográfico, contó con información
tiene acceso) y en donde la proporción es aún menor relativa al género y la edad de los encuestados. Sería
si se considera solo a aquellos que acceden desde el interesante que futuras investigaciones consideren
hogar, el 20% de la población (COFETEL, 2013). Hasta más variables sociodemográficas, que ofrezcan una
donde los autores tienen conocimiento, esta es la aproximación más detallada del usuario de RR.SS.
primera tipología de usuarios de RR.SS. realizada en un
mercado con estas características.

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Asma alérgica: mecanismos inmunológicos, fisiopatología

y tratamientos actuales

Allergic asthma: immunological mechanisms,

pathophysiology and current treatments

Nuria Renata Roldán Bretón1, Mariela Jiménez Vargas1, Eva Salinas

Miralles1*

Roldán Bretón, N. R., Jiménez Vargas, M., Salinas Miralles, E. Asma alérgica: mecanismos
inmunológicos, fisiopatología y tratamientos actuales. Investigación y Ciencia de la Universidad
Autónoma de Aguascalientes. Número 65: 66-72, mayo-agosto 2015.

RESUMEN ABSTRACT

El asma es una enfermedad crónica de las vías Asthma is a chronic inflammatory lung disease that
aéreas que afecta a más de 300 millones de personas affects more than 300 million persons all over the
en todo el mundo, generando aproximadamente world, resulting in approximately 250,000 annual
250,000 muertes anuales. El asma alérgica es el deaths. Allergic asthma is the most common clinical
fenotipo clínico más común de la enfermedad. En phenotype of the disease. Its etiology involves
su etiología influyen múltiples factores genéticos multiple genetic and environmental factors. Many
y medioambientales y en su desarrollo participan inflammatory cells, including mast cells, eosinophils,
muchas células inflamatorias como mastocitos, neutrophils, T lymphocytes and epithelial cells,
eosinófilos, neutrófilos, linfocitos T y células epiteliales. play crucial roles in its development. Inflammatory
Los mediadores inflamatorios liberados por estas mediators released by these cells cause sustained
células generan y mantienen un estado de chronic inflammation, triggering bronchoconstriction
inflamación crónica que induce broncoconstricción, and structural changes in the airways. Understanding
hiperreactividad bronquial y cambios estructurales en the exact immunological mechanisms involved
las vías aéreas. Descifrar y entender los mecanismos in the development of allergic asthma is crucial to
inmunológicos exactos involucrados en el desarrollo generate new treatments. The aim of this work is to
de asma alérgica es de crucial importancia para el review the most recent information on molecular and
desarrollo de nuevos tratamientos. El propósito de este cellular elements associated with allergic asthma, its
trabajo es revisar la información más reciente sobre pathophysiology and current treatments.
los elementos moleculares y celulares relacionados
con el asma alérgica, así como su fisiopatología y los
tratamientos actuales. INTRODUCCIÓN

El asma es una enfermedad compleja que involucra

diferentes factores genéticos y medioambientales.
Palabras clave: incidencia de asma, fenotipos de Sus tres características cardinales son inflamación
asma, asma alérgica, citocinas TH2, remodelación de crónica, obstrucción variable del flujo de aire e hipe-
las vías aéreas, tratamientos. rreactividad de las vías aéreas. Sus manifestaciones
Keywords: asthma prevalence, asthma phenotypes, clínicas varían en nivel de gravedad, pero común-
allergic asthma, TH2-cytokines, airway remodeling, mente incluyen sibilancias, dificultad respiratoria y
treatments. tos. Pese a su alta prevalencia y la enorme carga
económica que genera en el sector salud, las ca-
Recibido: 3 de julio de 2014, aceptado: 7 de abril de 2015 racterísticas fisiopatológicas exactas que conducen
1
Departamento de Microbiología, Centro de Ciencias Básicas, a la expresión de un fenotipo clínico u otro no son
Universidad Autónoma de Aguascalientes. comprendidas en su totalidad.
* Autor para correspondencia: [email protected]
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Sin embargo, estudios estadísticos sugieren que
en la mayoría de los casos, el asma está fuertemen-
te vinculada a atopia y alergia, con predominio de
perfil TH2 e inflamación eosinofílica (Kim et al., 2010).
El objetivo de este artículo es analizar los datos epi-
demiológicos y las clasificaciones fenotípicas más re-
cientes del asma, además de revisar los mecanismos
inmunológicos, las características fisiopatológicas y
los tratamientos manejados en su fenotipo clínico
más representativo: el asma alérgica.

Epidemiología Figura 1. Incidencia (%) de casos de asma por grupos

El asma afecta del 5%-10% de la población en de edad en México de 2003 a 2013.
los países desarrollados (Wenzel, 2012). Según la
Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta enfermedades alérgicas y presentan historial familiar
2011 el asma afectó a 235 millones de personas a alérgico (atopia). En el asma intrínseca el primer epi-
nivel mundial y aunque la tasa de letalidad es baja sodio se presenta en edad adulta y se asocia con
comparada con otras enfermedades crónicas, se la enfermedad respiratoria exacerbada por aspirina
prevé que en 10 años aumente 20% si no se realizan (de Nijs et al., 2013).
el diagnóstico y seguimiento adecuados. Además,
más de 80% de las muertes por asma tienen lugar en Estudios estadísticos posteriores en los que se
países con ingresos de nivel bajo a medio. También analizó una gama más amplia de variables vincula-
es importante considerar que el asma genera un das al asma, mostraron la edad de inicio de la enfer-
alto ausentismo laboral y sobretodo escolar (OMS, medad como un factor clave de diferenciación. El
2014). El 95% de los pacientes con asma tiene su asma de inicio temprano está fuertemente asocia-
primer episodio antes de los 6 años de edad (de Nijs da con una condición alérgica y el de inicio tardío
et al., 2013) y al tratarse de una enfermedad crónica con inflamación eosinofílica y obesidad, siendo me-
genera un elevado costo económico al sector salud. nos alérgica y más común en mujeres (Miranda et
al., 2004). Recientemente, con base en el análisis de
En México, la prevalencia de asma es de 5% a la enfermedad a través de un enfoque tanto clínico
10% (INER, 2014), llegando a 4,000 muertes al año como molecular (Wenzel, 2012), el asma se ha clasifi-
por esta causa (GINA, 2014). Según datos de la cado en fenotipo TH2–alto, que engloba al de inicio
Secretaría de Salud (2014) los niños conforman 58% temprano, al eosinofílico persistente tardío y al indu-
de los casos reportados entre 2003 y 2013 (Figura 1) cido por ejercicio; o en fenotipo TH2-bajo, como el
y de ellos 22% están en edad escolar (5 a 14 años). asociado a obesidad y el neutrofílico (Tabla 1).

Fenotipos de asma El asma alérgica

Los fenotipos describen características clínicas de la Constituye la forma más común de la enfermedad
enfermedad junto con respuestas específicas a los y se presenta principalmente en la infancia, con
tratamientos (Agache et al., 2012). Sin embargo, por episodios de leves a graves y se asocia con otras
la gran heterogeneidad del asma y la falta de mar- enfermedades atópicas, incluyendo la rinitis y la
cadores específicos y validados, se han ido generan- dermatitis (Kim et al., 2010). Estudios del historial
do diferentes clasificaciones fenotípicas a lo largo familiar, así como de casos de asma entre gemelos,
del tiempo. Desde 1940, Rackemann distinguió dos han permitido establecer una relación entre los
tipos de asma, extrínseca e intrínseca, denominados factores genéticos y el asma. Se estima que la
más tarde por la Academia Europea de Alergia e tasa de heredabilidad del asma es de 70%. Un
Inmunología Clínica como asma alérgica y no alér- estudio realizado con 21,135 pares de gemelos ha
gica. Las personas con asma extrínseca desarrollan demostrado que el riesgo de padecer asma en
la enfermedad a edad temprana a partir de desen- gemelos monocigóticos o dicigóticos aumenta seis
cadenantes alérgicos, producen inmunoglobulinas o tres veces más que el de la población general si su
(Ig) E específicas, manifiestan normalmente otras hermano gemelo la padece (Thomsen et al., 2010).
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Tabla 1. Fenotipos de asma

Características Biomarcadores y
Historia natural Respuesta a terapia
clínicas y fisiológicas fisiopatología
Fenotipo TH2-alto
Engrosamiento
Síntomas alérgicos de la membrana
Asma alérgica Inicia en infancia, y presenta otras basamental
de inicio Corticosteroides
leve a grave enfermedades subepitelial, IgE
temprano alérgicas específica, citocinas
TH2
Ac anti IL-5 y
Asma Inicia en edad adulta, Síntomas menos antagonistas de los
eosinofílica frecuente- alérgicos, asociado Eosinofilia, IL-5 receptores de los
persistente de mente grave con sinusitis cis-L. No responde a
inicio tardío corticosterioides
Antagonistas de los
Activación de
Asma inducida Leve y posterior al receptores de los cis-L,
mastocitos, citocinas
por ejercicio ejercicio beta-agonistas y Ac anti
TH2 y cis-L IL-9
Fenotipo TH2-bajo
Principalmente Pérdida de peso,
afecta mujeres, Pérdida de
Asma asociada Inicia en edad adulta antioxidantes, y
muy sintomático marcadores TH2, estrés
a obesidad y adolescencia posiblemente a terapia
hiperrespuesta oxidativo hormonal
aérea menos clara
Neutrofilia en esputo, Posiblemente a
Asma neutrofílica Inicia en edad adulta Bajo FEV1 marcadores TH17, IL-8 antibióticos macrólidos
Abreviaturas. Ac, anticuerpos; cis-L, cisteinil-leucotrienos; FEV1, volumen espiratorio forzado en 1s; Ig, inmunoglobulinas, IL, interleucina; TH, linfocitos T
cooperadores.

Por otro lado, polimorfismos en determinados Mecanismos inmunológicos en el asma alérgica

cromosomas se asocian con el fenotipo alérgico. En- En individuos susceptibles, tal y como se muestra en
tre ellos, C-589 en el promotor del gen de la interleu- la Figura 2, el inicio de la sensibilización al alérgeno
cina (IL)-4 (cromosoma 5q31) (Burchard et al., 1999); se produce en las superficies de las mucosas de las
I75V/Q576R en la cadena α del receptor de IL-4 vías aéreas. Las peptidasas liberadas por diferentes
(cromosoma 16p12.1) (Risma et al., 2002); así como tipos de pólenes generan daño en los epitelios, au-
distintos polimorfismos de la quimasa de mastocitos mentando su permeabilidad y permitiendo el acce-
(cromosoma 14q11.2) (Sharma et al., 2005). so de los alérgenos y su captura por las células den-
dríticas (CD). Señales químicas generadas por las
Además, existen diferentes factores medioam- células epiteliales de las vías respiratorias en respues-
bientales que pueden ser importantes detonadores ta a los estímulos alergénicos, como la linfopoyetina
de la manifestación del asma. Entre ellos: las infec- estromal tímica, IL-25 e IL-33, influyen en el estado de
ciones respiratorias virales, como la del virus sincitial activación/maduración de las CD, que tras alcanzar
respiratorio en la infancia que incrementa la relación los tejidos linfáticos de drenaje activan y diferencian
IL-4/INF-γ en los lavados nasales de los infantes indu- a los linfocitos T en células TH2 secretoras de IL-4, IL-5
ciendo una respuesta inmunológica del perfil TH2 e IL-13 (Lambrecht y Hammad, 2013).
(Legg et al., 2003); la sensibilización alérgica, como
exposiciones a ambientes con niveles elevados de Recientemente se ha demostrado que en res-
pólenes en la infancia (Erbas et al., 2012); contami- puesta a IL-25 e IL-33 células linfoides innatas de tipo
nantes ambientales como el humo de tabaco; y la 2 producen grandes cantidades de IL-5 e IL-13 en el
presencia de determinadas bacterias en las vías aé- tracto respiratorio de animales asmáticos (Klein Wol-
reas de los neonatos (de Nijs et al., 2013). Por último, terink et al., 2012). Este microambiente de citocinas
es importante resaltar la importancia que los factores favorece la producción de IgEs alérgeno-específicas
epigenéticos están adquiriendo en la inducción del por los linfocitos B, mismas que se adhieren a los re-
asma alérgica (Bégin y Nadeau, 2014). ceptores de alta afinidad (FcεRI) de mastocitos y
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basófilos, sensibilizando al paciente frente al alérge- factores de crecimiento liberados por el mastocito
no pero sin desarrollo de sintomatología (Figura 2A) estimulan el reclutamiento de células inflamatorias
(Galli y Tsai, 2012). Las células plasmáticas producto- como eosinófilos, macrófagos, neutrófilos y linfocitos
ras de IgE también pueden generarse en la mucosa T. Los productos liberados por estos leucocitos ac-
respiratoria (Takhar et al., 2007). tivos asientan las bases de la hiperreactividad y re-
modelación de las vías aéreas al causar daño en las
Es hasta una segunda exposición al alérgeno en capas epiteliales, favorecer la broncoconstricción y
vías aéreas (Figura 2B), en donde su unión al com- la deposición de matriz extracelular. Así, niveles ele-
plejo IgE-FcεRI de los mastocitos induce la activación vados de IL-5 en tejido bronquial causan eosinofilia
de estas células y la secreción de mediadores pre- en las vías aéreas, mientras que un aumento de IL-4
formados (histamina, proteasas) y lipídicos de nueva e IL-13 inducen metaplasia de células caliciformes e
síntesis (leucotrienos y prostaglandinas) que conjun- hiperreactividad (Ishmael, 2011).
tamente conducen al aumento de la permeabilidad
vascular, contracción del músculo liso de las vías aé- La persistencia del proceso inflamatorio y la con-
reas y a la secreción exacerbada de moco. Esto pro- tinua estimulación con el alérgeno generan cambios
voca que el flujo de aire disminuya y los pacientes persistentes en la estructura de las vías aéreas, como
presenten tos, disnea, sibilancias y opresión torácica, hiperplasia de células calicifomes, fibrosis subepitelial
manifestaciones de la respuesta asmática temprana y deposición de colágeno en el músculo liso, lo que
(Galli y Tsai, 2012). lleva al paciente a la fase crónica del asma (Figu-
ra 2D) (Grainge et al., 2011; Ishmael, 2011). Además,
Mientras que en algunos pacientes esta res- células TH1, TH17 y T citotóxicas también contribuyen
puesta temprana puede resolverse en unas horas, en a la inflamación pulmonar al liberar diversas citoci-
otros puede desarrollarse una segunda fase denomi- nas como INF-γ, IL-17 e IL-22 e inducir la apoptosis de
nada tardía (Figura 2C). Las citocinas, quimiocinas y células del epitelio aéreo, aunque se ha demostra-

Figura 2. Esquema de los mecanismos inmunológicos involucrados en las diferentes fases del asma alérgica. Abreviaturas. FcεRI,
receptor de alta afinidad para la IgE; IgE, inmunoglobulina E; LT, leucotrienos; MHC II, complejo principal de histocompatibilidad clase
II; PG, prostaglandinas; TH, Linfocito cooperador; TNF-α, factor de necrosis tumoral-α; TCR, receptor de linfocito T; TSL, Linfopoyetina
estromal tímica.
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do que IL-22 puede proteger al epitelio pulmonar, ya de proteoglicanos (Haraguchi et al., 1999), lo que
que antagoniza las funciones del INF-γ (Pennino et resulta en una broncoconstricción más intensa
al., 2013). (Noble et al., 2002).

Fisiopatología en el asma alérgica - Aumento de la vascularización de las vías respi-

La obstrucción reversible del flujo aéreo, la hiperreac- ratorias, conocido como angiogénesis. Este pro-
tividad bronquial y la inflamación crónica de las vías ceso se ha observado por debajo de la lámina
aéreas se acompañan de cambios estructurales en basal en el espacio entre la capa muscular y el
el tejido pulmonar o remodelación tisular que con- parénquima circundante de las vías respiratorias
tribuyen a una disfunción respiratoria o disminución de pacientes asmáticos (Tanaka et al., 2003). Este
de la función pulmonar en los pacientes asmáticos cambio se traduce en una mayor área vascular,
(Kudo et al., 2013). La remodelación de las vías aé- aumento del flujo sanguíneo y de permeabilidad
reas incluye: microvascular, lo cual predispone a la formación
de edema (Bergeron et al., 2010).
- Alteración de la integridad del epitelio, debido a
la descamación de las células epiteliales daña- Tratamientos en el asma alérgica
das, destrucción de células ciliadas e hiperplasia Los tratamientos más empleados en el asma alérgi-
de células caliciformes (Ordoñez et al., 2000; Ber- ca siguen siendo los corticosteroides y los broncodi-
geron et al., 2010). Cambios que parecen ser cau- latadores inhalados. Los corticosteroides inhalados
sados por la atracción de células inflamatorias al son los antiinflamatorios más efectivos empleados en
tejido intersticial y por la congestión y el exudado la actualidad para el tratamiento del asma crónica.
vascular (Kudo et al., 2013). Se ha demostrado que reducen los síntomas y exa-
cerbaciones del asma alérgica, aunque no modifi-
- Fibrosis subepitelial en la lámina reticularis justo can el curso normal de la enfermedad (Bisgaard et
debajo de la membrana basal, lo que resulta en el al., 2006). Debido a que los pacientes con asma gra-
engrosamiento de la membrana basal por debajo ve necesitan altas dosis de corticoides inhalados, se
del epitelio (Roche et al., 1989; Karjalainen, 2003). están desarrollando nuevas moléculas que posean
La fibrosis se desencadena por un desequilibrio menos efectos secundarios, como la ciclesonida,
entre la producción y degradación de proteínas un esteroide de reciente autorización (Nave, 2009).
de matriz extracelular por los fibroblastos en el que Además, se están buscando ligandos de receptores
predomina la fibrosis. Además, el nivel de protea- de glucocorticoides (como ZX 216348) que preferen-
sas y antiproteasas (producidas por células intersti- temente inducen transrepresión génica mediante
ciales, macrófagos y neutrófilos) puede favorecer su unión a factores reguladores de la transcripción,
el equilibrio profibrótico (Bergeron et al., 2010). pero con poca o ninguna actividad de unión al DNA
o transactivación, lo que mantiene los efectos antiin-
- Hiperplasia de las células caliciformes y de las flamatorios del corticoide disminuyendo sus efectos
glándulas de la submucosa responsables de un adversos (Schäcke et al., 2004).
aumento en la producción de moco y esputo, y
un estrechamiento de las vías aéreas por la ge- Otros antiinflamatorios, como los antagonistas
neración en algunas ocasiones de un tapón de de los receptores de cisteinil leucotrienos (monte-
moco en los pacientes asmáticos (Aikawa et al., lukast entre ellos) pueden ser empleados como mo-
1992; Carroll et al., 1993). noterapia en el tratamiento del asma moderado a
leve, sobretodo en niños; sin embargo, su uso prin-
- Aumento de la masa del músculo liso, el cual ro- cipal es como terapia suplementaria a los corticos-
dea circunferencialmente la vía respiratoria provo- teroides inhalados (Polosa, 2007). Por otro lado, los
cando la reducción del diámetro luminal durante broncodilatadores disponibles en la actualidad más
su contracción. Esto causa obstrucción aguda del efectivos para el alivio de los síntomas alérgicos son
flujo de aire, falta de aliento y respiración sibilante los agonistas de los β2-adrenoreceptores inhalados
(Bergeron et al., 2010; Doeing y Solway, 2013). de corta y larga duración, como el salbutamol o la
turbutalina entre los primeros y el formoterol o el sal-
- Pérdida de la integridad del cartílago, por disminu- meterol entre los segundos. Mientras que los de corta
ción en su volumen y aumento en la degradación duración producen un alivio rápido de los síntomas
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asmáticos, los de larga duración generan broncodi- tipo toll 7 y 9, están siendo investigadas para su posi-
latación por al menos 12 horas (Palmqvist et al., 1997) ble uso en el asma alérgica (Bice et al., 2014).
y se utilizan como terapia suplementaria en el asma
no controlada por corticosteroides inhalados (Gree- Finalmente, la inmunoterapia alérgeno-específi-
ning et al., 1994). ca o administración subcutánea o sublingual repeti-
da de extractos de alérgenos particulares a pacien-
Las terapias biológicas permiten modificar espe- tes con enfermedad de etiología alérgica ha mos-
cíficamente aquellas rutas moleculares directamen- trado ser efectiva en algunos tipos de asma alérgica
te implicadas en el avance natural de la enferme- (Yukselen y Kendirli, 2014). La inmunoterapia induce
dad. La única aprobada hasta ahora en el asma es tolerancia inmunológica y es la única capaz de mo-
el omalizumab, un anticuerpo anti-IgE monoclonal dificar el curso de la enfermedad, aunque puede
que se empezó a utilizar en USA y Europa desde 2003 presentar como efecto secundario el desarrollo de
y 2005, respectivamente. Este anticuerpo se une a la anafilaxia de diferente gravedad (Larché, 2007).
IgE libre previniendo su unión a receptores de mas-
tocitos, basófilos y CDs y, por tanto, la activación
CONCLUSIONES
de estas células por el alérgeno y la liberación de
mediadores vinculados a las reacciones alérgicas
(Bice et al., 2014). Ensayos clínicos han confirmado la El asma alérgica es una enfermedad crónica que
eficacia de omalizumab en la reducción de las do- se desarrolla principalmente en edades tempranas.
sis de esteroides orales o inhalados, así como de las Su alta prevalencia, el aumento vertiginoso de su
exacerbaciones clínicas en pacientes tanto adultos incidencia y el gran costo económico que supone
como pediátricos con asma grave (Soler, 2001). para el sector salud han llevado a buscar tratamientos
que no solo controlen la enfermedad, sino que
Las reacciones adversas del omalizumab pueden impacten en su curso natural. El conocimiento de
ir desde dolor, hinchamiento, picor o enrojecimiento los elementos moleculares y celulares involucrados
en el sitio de la inyección hasta dolor de cabeza y en el desarrollo de la enfermedad y su participación
fiebre. De forma menos frecuente se pueden generar en la remodelación de las vías aéreas constituye
reacciones alérgicas graves y llegar a la anafilaxia. un área crucial de investigación que permitirá abrir
Otras terapias biológicas, como anticuerpos frente a nuevas puertas para el desarrollo de tratamientos
IL-4, IL-5, IL-13, TNF-α o antagonistas de receptores de alternativos a los ya existentes.
prostaglandinas, así como agonistas de los receptores

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