Vlad El Emperador
Vlad El Emperador
Vlad El Emperador
Vlad el Empalador (en rumano, Vlad Țepeș) o Vlad Drácula (en rumano, Vlad
Drăculea), fue príncipe de Valaquia entre 1456 y 1462. Está considerado uno de los
gobernantes más importantes de la historia de Valaquia y héroe nacional de Rumanía.
Fue el segundo hijo del príncipe Vlad II Dracul de Valaquia. Vlad y su hermano
menor, Radu, estuvieron como rehenes en el Imperio otomano en 1442 para asegurar la
lealtad de su padre. Dracul y su hijo mayor, Mircea, murieron asesinados después de
que Juan Hunyadi, gobernador regente de Hungría, invadiera Valaquia en 1447.
Hunyadi colocó en el trono a Vladislao II, primo segundo de Dracul, quien en el
otoño boreal de 1448 lo acompañó en una campaña militar contra los otomanos. Estos
últimos decidieron apoyar a Vlad para ocupar el trono de Valaquia. En octubre de
1448 invadió el principado, pero Vladislao regresó y tuvo que refugiarse en la
corte otomana a fines de ese año. Después se dirigió a Moldavia en 1449 o 1450, y
luego a Hungría.
Las relaciones entre Hungría y Vladislao se deteriorarían así que en 1456 Vlad
invadió nuevamente Valaquia, aunque esta vez con apoyo de los húngaros. El príncipe
pereció combatiendo a Vlad, que se hizo con el trono valaco. Luego comenzó una
purga entre los boyardos (nobles) valacos para fortalecer su posición. También
entró en conflicto con los sajones de Transilvania, que apoyaron a sus rivales, Dan
y Basarab Laiotă (que eran hermanos de Vladislao), y a su medio hermano ilegítimo,
Vlad el Monje. Vlad saqueó las aldeas sajonas y se llevó a los capturados a
Valaquia, donde mandó a empalarlos (lo que inspiró su cognomen). La paz fue
restablecida en 1460.
El sultán otomano Mehmed II envió a dos emisarios para comunicarle que debía
rendirle vasallaje, pero los hizo capturar y empalar. En febrero de 1462, atacó el
territorio otomano y masacró a decenas de miles de turcos y búlgaros. Mehmed lanzó
una campaña contra Valaquia para reemplazarlo con su hermano Radu. El príncipe
intentó capturar al sultán en Târgoviște durante la noche del 16 al 17 de junio de
1462. Los otomanos abandonaron el principado, pero cada vez más valacos abandonaban
a Radu. Vlad viajó a Transilvania para buscar ayuda del rey Matías Corvino de
Hungría, a fines de 1462, aunque este ordenó apresarlo.
Vlad estuvo cautivo en Visegrád desde 1463 hasta 1475. Durante este período, las
anécdotas sobre su crueldad comenzaron a extenderse en Alemania e Italia. Por
petición de Esteban III de Moldavia se le liberó en el verano boreal de 1475.
Combatió en el ejército de Corvino contra los otomanos en Bosnia a principios de
1476. Las tropas húngaras y moldavas lo ayudaron a que Basarab Laiotă (que había
destronado a Radu) abandonara Valaquia en noviembre de 1476. Basarab regresó con el
apoyo otomano a finales de aquel año. Vlad murió enfrentándolo en las cercanías de
Bucarest antes del 10 de enero de 1477.
Los libros que describen sus actos de crueldad se encuentran entre las primeras
superventas en los territorios de habla alemana. En Rusia, las historias populares
sugirieron que Vlad pudo fortalecer el gobierno central solo mediante la aplicación
de castigos brutales, y la mayoría de los historiadores rumanos adoptaron una
opinión similar en el siglo xix. El escritor irlandés Bram Stoker se inspiró en
este príncipe para crear su personaje del vampiro conde Drácula.