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13 La nutrición
en los animales
1. ¿Por qué los seres vivos
necesitamos renovar las moléculas
del organismo? ¿Qué ocurriría
si no lo hiciéramos?
2. ¿Qué tipo de moléculas
necesitamos los animales?
¿De dónde las obtenemos?
3. ¿Cómo se llaman las
moléculas que tienen que tomar
del medio los seres vivos?
4. ¿Qué nombre reciben los
seres vivos que utilizan como
nutrientes moléculas orgánicas?
5. ¿Qué es la nutrición?
6. ¿Cómo consiguen los
nutrientes los seres heterótrofos?
¿Presenta algún problema la
entrada de moléculas orgánicas?

Los animales son seres heterótrofos, es decir, deben tomar del

medio exterior sustancias ya elaboradas, necesarias para mantener
sus estructuras y realizar sus funciones vitales. Estas sustancias se
denominan nutrientes, y el conjunto de procesos que se llevan a
cabo para obtenerlas y utilizarlas, nutrición.
El proceso de captación de nutrientes de los animales sigue dos vías
diferentes: una digestiva, si se trata de nutrientes no gaseosos, y otra
respiratoria, que atañe a la incorporación de los nutrientes gaseosos.
Para llevar a cabo este proceso, los animales disponen de un apa-
rato digestivo que transforma la materia vegetal o animal, viva o
muerta, en pequeñas moléculas asimilables por las células del orga-
nismo y, si este es complejo, también de un aparato circulatorio
para transportar el alimento hasta ellas.
Además, gracias a la existencia de un aparato respiratorio, los
animales toman del exterior oxígeno para llevar a cabo los procesos
metabólicos con los que obtienen la energía que necesitan, y elimi-
nan el dióxido de carbono (CO2) que se genera en dichos procesos.
A través del aparato excretor, expulsan las sustancias de desecho.

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1 Aparato digestivo
En los animales, la función primordial del aparato digestivo consiste en transfor-
mar los alimentos en moléculas utilizables por las células del cuerpo para realizar
su actividad vital (metabolismo celular).

Las sustancias necesarias que deben incorporar los animales en los alimen-
tos son:
 Moléculas carbonadas, como glúcidos y lípidos.
 Moléculas nitrogenadas (proteínas).
 Sales minerales y vitaminas.
 Agua.
La función digestiva consta de cuatro procesos: captura e ingestión de los ali- ALIMENTO
mentos, digestión o transformación de estos en moléculas sencillas, absorción de
esas moléculas y transporte hacia el medio interno para distribuirlas a las célu- ingestión
las, y egestión o eliminación de las sustancias no aprovechables (figura 13.1).
El aparato digestivo de los animales suele estar formado por un «tubo» pro- Aparato digestivo
visto de un orificio de entrada y otro de salida, donde se llevan a cabo estos
procesos. A continuación, analizaremos con más detalle cada uno de ellos. digestión
 Captura e ingestión. La forma en que los animales incorporan (ingieren)
el alimento se ha ido diversificando a lo largo del proceso evolutivo. En
general, se puede afirmar que el tipo de ingestión que presenta un animal Nutrientes Restos no
se halla relacionado con su alimentación. digeridos

 Digestión. Consiste fundamentalmente en la rotura, por medio de enzimas absorción

egestión
hidrolíticas1, de los compuestos orgánicos complejos del alimento ingerido
para transformarlos en otros sencillos que pueda absorber el organismo. Líquidos
circulantes Exterior
Dependiendo de la complejidad fisiológica de los animales, la digestión
puede ser intracelular, extracelular o mixta: 13.1. Esquema general del proceso de nutrición.

 Digestión intracelular. Es propia de metazoos poco evolucionados,

como las esponjas. Al carecer estos organismos de medio interno, la
digestión se efectúa dentro de las células, por lo que no necesitan cavi-
dades gástricas. Los lisosomas vierten sus enzimas hidrolíticas a las este
proceso, los productos de desecho se expulsan al exterior.
 Digestión extracelular. Es característica de metazoos superiores, que tie-
nen un tubo digestivo dividido en varias partes, en cada una de las cuales
se segregan distintas enzimas digestivas específicas. La digestión se realiza
de forma gradual en un proceso perfectamente coordinado en sus etapas.
Cada especie posee diferentes tipos de enzimas según su alimentación.
 Digestión mixta. Algunos metazoos inferiores, como los celentéreos,
ctividades
presentan digestión intracelular y extracelular. En estos animales la
digestión comienza siendo extracelular, pero finaliza en el interior de 1 ¿Es necesario digerir todas las
determinadas células del organismo. moléculas orgánicas que se in-
gieren para poder absorberlas?
 Absorción. En este proceso se incorporan al organismo las moléculas sim-
Razona tu respuesta.
ples obtenidas durante la digestión, que, desde el interior del tubo digestivo,
pasan a los líquidos circulantes del animal para ser distribuidas por todo el
cuerpo. Se lleva a cabo a través de zonas del tubo digestivo que poseen una
1 enzimas hidrolíticas: catalizan las reac-
gran superficie, lo que facilita este proceso.
ciones de hidrólisis, en las que se produce
 Egestión. Consiste en la expulsión al exterior de los restos no aprovecha- la rotura de un enlace con fijación de una
bles por el organismo después de la digestión. molécula de agua.

289 13. La nutrición en los animales

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1.1. Tipos de aparatos digestivos en los invertebrados

A pesar de la diversidad morfológica de los invertebrados, su proceso diges-
tivo es semejante y consiste en la transformación de los glúcidos, los lípidos y
las proteínas en moléculas más sencillas (monosacáridos, ácidos grasos y ami-
noácidos, respectivamente) por medio de enzimas hidrolíticas.

Esponjas
Poseen unas células especializadas, llamadas coa-
nocitos, que tapizan la cavidad interna del cuerpo
del animal y están provistas de un largo flagelo
con el que producen corrientes de agua hacia su
interior. Las partículas alimenticias que se encuen-
tran en el agua son capturadas por los coanocitos,
donde se lleva a cabo la digestión intracelular
mediante vacuolas digestivas. Una vez realizada la
digestión, otras células, denominadas ameboci-
tos, transportan estas sustancias al resto de las
células del organismo. Los productos de desecho
son expulsados por las células directamente al
agua que circula por el interior de su cuerpo. 13.2. Aparato digestivo de una esponja.

Cnidarios
Tienen unos tentáculos alrededor de la
boca con los que introducen en ella las par-
tículas nutritivas. Estos tentáculos contie-
nen numerosas células ofensivo-defensivas,
llamadas cnidoblastos, que inyectan un
líquido que mata o paraliza a las presas, lo
que facilita su captura y posterior ingestión.
Cuando el alimento llega a la cavidad gas-
trovascular, las células secretoras de enzi-
mas que tapizan la pared interna de dicha
cavidad comienzan su secreción y llevan a
cabo la digestión extracelular. Las partículas
parcialmente digeridas son después fagoci-
tadas por otras células de la cavidad, donde
13.3. Aparato digestivo de una anémona marina se realiza la digestión intracelular. Por tanto,
(cnidario). en estos animales, la digestión es mixta.

Anélidos
Presentan ya un tubo digesti-
vo, provisto de dos orificios, ano
que les recorre todo el cuerpo y
que consta de boca; faringe, intestino
muy musculosa; buche para al-
macenar el alimento y molleja molleja

con pequeños granos de arena buche

para la trituración; intestino, esófago
donde se produce la digestión faringe
y la absorción; y, por último, boca
ano. Por tanto, la digestión es cordón
extracelular y se realiza a lo lar- nervioso
go del tubo. 13.4. Aparato digestivo de un anélido.

290 El reino Animales

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Moluscos estómago
Excepto los lamelibranquios, poseen A corazón B

un aparato digestivo compuesto por

una boca provista de rádula, un ano

órgano que les sirve para roer el ali- intestino

mento; esófago, estómago e intesti-
no con el ano. Presentan, asimismo, boca ano
una glándula llamada hepatopán-
creas que colabora en el proceso rádula
digestivo. La digestión es extracelular branquia
estómago
a lo largo del tubo. Los lamelibran-
quios tienen un tipo de nutrición pie intestino
primitivo, que consiste en un sistema
filtrador que retiene las partículas boca buche pie
alimenticias. 13.5. Aparato digestivo de moluscos lamelibranquios (A) y gasterópodos (B).

Artrópodos
Son un grupo de animales muy diversificado y adaptado a
diferentes ambientes y formas de vida (terrestre, acuática,
parásita, etc.), por lo que presentan una gran variedad de
estructuras para la captura e ingestión de los alimentos, así
como distintos tipos de alimentación. En los insectos, por
ejemplo, se observan diversos tipos de aparatos bucales:
boca masticadora, chupadora, picadora…. En la mayoría de
los artrópodos, la cavidad bucal está rodeada de apéndices
encargados de la captura e ingestión del alimento.
Después de la boca se sitúa la faringe, el esófago (con
buche y molleja), el intestino medio (glandular) y el intesti-
no terminal con el ano.
En el tubo digestivo hay diversas glándulas que segregan,
en cada tipo de artrópodo, las enzimas digestivas que son
13.6. Aparatos bucales de los insectos y esquema de su aparato digestivo. necesarias.

Equinodermos ano
intestino
En los equinodermos, el tubo digestivo comienza en la esófago
boca, que se localiza en posición ventral y puede púa
aparecer desprovista de mandíbulas o presentar un estómago
aparato esquelético masticador.
Este aparato masticador, que se conoce con el
nombre de linterna de Aristóteles, está formado
por cinco mandíbulas, cada una de las cuales acaba
en un diente (en el caso de los erizos de mar). Un
corto esófago comunica la boca con el estómago,
que en estos animales tiene un gran tamaño. El
intestino es pequeño y termina en un poro anal
situado dorsalmente.
En los asteroideos (estrellas de mar), el estómago boca
caparazón
está provisto de cinco divertículos ciegos que se pro- linterna de Aristóteles
longan por el interior de los brazos. 13.7. Aparato digestivo de un erizo de mar.

ctividades
2 ¿Qué diferencias existen entre la digestión de una esponja y la de un caracol?

291 13. La nutrición en los animales

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1.2. Aparato digestivo de los vertebrados

Los vertebrados presentan un aparato digestivo muy desarrollado que consta
de cavidad bucal, faringe, esófago, estómago, intestino y glándulas anejas.

Cavidad bucal
En los peces más primitivos, la cavidad bucal carece de arco esquelético de
sostén, por lo que permanece siempre abierta. El resto de los vertebrados tiene
una mandíbula inferior móvil.
La boca aparece rodeada por unos pliegues de la piel, llamados labios,
excepto en los quelonios (reptiles) y en las aves, que poseen un pico córneo.
Dentro de la boca se encuentran los dientes, estructuras duras formadas
por un tejido óseo especial. En los vertebrados inferiores son todos iguales,
mientras que en los superiores tienen formas distintas (figura 13.8). Su fun-
ción es cortar, triturar y machacar los alimentos (digestión mecánica). Los
grupos que tienen pico carecen de dientes.
En la boca se encuentra también la lengua, que contiene una gran cantidad
de papilas gustativas y cuya función consiste en mezclar los alimentos y facilitar
su tránsito hacia la faringe. En los peces, la lengua no es móvil, ya que carece de
musculatura. En algunos anfibios y reptiles, se dispara para capturar insectos.
En las aves, la lengua suele ser córnea y en los mamíferos es muy musculosa.
En la cavidad bucal vierten su secreción las glándulas salivales, que apare-
cen en todos los grupos de vertebrados excepto en los peces.
La saliva es un líquido alcalino formado por un 98 % de agua, sales mine-
rales, mucina para facilitar la deglución, amilasa (ptialina), una enzima que
degrada el almidón, y lisozima, una sustancia microbicida.
La saliva desempeña varias funciones: actúa como lubricante de los alimentos
para facilitar su deglución, destruye algunas bacterias ingeridas con la comida
y comienza la digestión química de los glúcidos por medio de la amilasa.
Una vez finalizados los procesos que tienen lugar en la cavidad bucal, se
produce la deglución del alimento ingerido.
13.8. Diferentes tipos de dentición en vertebrados
superiores.
Faringe

La faringe es un tubo muscular que participa en el proceso de la deglución.

Pertenece tanto al aparato digestivo como al respiratorio, pues es un lugar de
tránsito del alimento y del agua hacia porciones inferiores del tubo digestivo,
así como del aire hacia los órganos respiratorios (branquias o pulmones).

La faringe presenta un repliegue para impedir que el alimento se introduzca

ctividades en el sistema respiratorio.

3 ¿Para qué sirve la saliva en ma- Esófago

míferos?
4 ¿Podrías explicar por qué los En la mayoría de los vertebrados, el esófago es un conducto recto y musculoso,
peces no tienen saliva? cuyas contracciones impulsan el bolo alimenticio hacia el estómago.
5 Cierra la boca y haz un movi-
miento de deglución, fíjate en los Estas contracciones son posibles por la existencia de dos capas de músculos:
movimientos que realizas, ¿podrías una dispuesta circularmente y otra longitudinalmente. La acción combinada
tragar si no tuvieras lengua? ¿Y de estas contracciones produce un movimiento peristáltico, que recuerda el
hacer digestión mecánica? Razona desplazamiento de la lombriz de tierra. En las aves, el esófago presenta una
tu respuesta.
dilatación, denominada buche, que sirve para almacenar el alimento.

292 El reino Animales

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Estómago

El estómago es una dilatación del tubo digestivo, donde se almacenan un tiempo

los alimentos antes de pasar al intestino en un estado de disgregación avanzado.

Salvo en los peces más primitivos, que carecen de él, está presente en todos
los demás grupos de vertebrados, con diversos grados de desarrollo. A lo largo
de la evolución ha ido aumentando de longitud, sufriendo un plegamiento y
curvándose.

Peces, anfibios y reptiles Aves Mamíferos

Es el tipo de estómago más sencillo Sufre una gran transformación al care- Alcanza ya el máximo grado de plega-
que se conoce, tiene forma de huso. cer estas de dientes. Se divide en una miento y curvatura y por tanto de lon-
parte musculosa, especializada en la gitud. Los mamíferos herbívoros poseen
trituración de alimentos, denominada un estómago muy voluminoso.
molleja, y en otra glandular o estómago.

13.9. Esquema del estómago de los peces. 13.10. Esquema del estómago de las aves. 13.11. Esquema del estómago de los mamíferos.

Mamíferos rumiantes
En los mamíferos rumiantes el estómago adquiere una gran com-
plejidad, y está dividido en cuatro cavidades: panza, redecilla,
libro y cuajar. En la panza se almacena la hierba no masticada y
comienza la descomposición de la celulosa por bacterias y proto-
zoos simbiontes presentes en ella. De aquí, la hierba pasa a la
redecilla, desde la que se regurgitan pequeñas porciones que son
masticadas (rumia). Esta masa se deglute por segunda vez, regresa
a la panza y fermenta. Posteriormente, es conducida al libro, donde
se produce una absorción parcial del agua; de aquí, la masa ali-
menticia pasa al cuajar o verdadero estómago, donde se segrega
el jugo gástrico y se lleva a cabo la auténtica digestión. 13.12. El estómago de los rumiantes se divide en cuatro cavidades.

El estómago de los vertebrados es musculoso y gracias a sus contracciones

se completa en él la disgregación mecánica de los alimentos, se inicia la diges-
tión química por la acción del jugo gástrico segregado por las glándulas del ctividades
revestimiento de sus paredes y se produce la absorción de cierta cantidad de
agua y algunas sales minerales. 6 ¿Qué le ocurriría a la mucosa
gástrica si no se fabricase muci-
El jugo gástrico está formado por agua, mucina, una sustancia que protege na? Razona tu respuesta.
la mucosa gástrica; pepsinógeno, precursor inactivo de la pepsina, una enzima
7 ¿Cuál es la función del esto-
hidrolítica que convierte las proteínas en fragmentos polipeptídicos; ácido
mago?
clorhídrico, que mantiene el pH ácido para permitir la acción de las enzimas
y destruir las bacterias que pudieran haber entrado, y renina, que en los mamí- 8 Observa la forma de los estó-
magos de los distintos grupos de
feros solo aparece durante el período de lactancia y actúa sobre las proteínas de
vertebrados y compárala con la
la leche coagulándolas para que puedan ser atacadas por la pepsina. forma que tiene el intestino y el
Después de permanecer en el estómago el tiempo necesario, los alimentos esófago ¿Crees que tiene relación
forman una papilla, llamada quimo, que va pasando en cantidades pequeñas la forma del estómago con su fun-
al intestino. ción? Explica por qué.

293 13. La nutrición en los animales

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Intestino
Es un largo tubo que se divide en: intestino medio e intestino posterior.

Intestino medio
conductos El intestino medio se comunica con el estómago a través del píloro y tiene
hígado
hepáticos una longitud muy variable (alcanza sus máximas dimensiones en los mamífe-
vesícula estómago
biliar
ros herbívoros). El diámetro de esta porción intestinal es menor que el de la
posterior, por lo que también recibe el nombre de intestino delgado.
colédoco
En el intestino delgado se realizan dos funciones diferentes y muy importantes:
píloro la digestión química total de los alimentos y su absorción.
páncreas

En todos los vertebrados, el intestino medio recibe las secreciones proce-

dentes de las glándulas anejas: el jugo biliar o bilis del hígado y el jugo pan-
creático del páncreas (figura 13.13).
duodeno
conducto  Jugo biliar o bilis, producido por el hígado. Se almacena en la vesícula
cístico
biliar hasta que es excretado en el duodeno a través del conducto colédoco.
Los ácidos y las sales biliares emulsionan las sustancias grasas dividiéndo-
13.13. Relación entre el hígado, el páncreas
y el intestino. las en partículas más pequeñas que ofrecen una superficie mayor para el
ataque de las lipasas pancreática e intestinal. El 95 % de las sales biliares
vertidas se reabsorben y pueden ser reutilizadas.
 Jugo pancreático, producido por el páncreas. Compuesto por un conjunto
de enzimas y sales, como el NaHCO3, que neutralizan el ácido clorhídrico
que pasa del estómago al duodeno. Llega hasta la ampolla de Vater por el
conducto pancreático.
Además, en las paredes de la mucosa intestinal hay dos tipos de glándulas:
unas producen una sustancia mucosa y otras segregan el jugo intestinal.

COMPOSICIÓN DE LOS JUGOS QUE SE VIERTEN AL INTESTINO

Bilis Jugo intestinal Jugo pancreático

 Agua  Agua
 Agua
 Sales inorgánicas  Iones inorgánicos
 Iones inorgánicos
 Sales biliares  Mucina
 Peptidasas inactivas
 Pigmentos biliares  Disacaridasas (lactasa, maltasa, sacarasa)
 Carboxipeptidasas
 Ácidos biliares  Lipasa intestinal
 Amilasa pancreática
 Grasas  Peptidasas
 Lipasa pancreática
 Colesterol  Nucleasa intestinal
 Nucleasas pancreáticas
 Fosfatasa alcalina  Enteroquinasa

Las enzimas contenidas en estos tres jugos no son iguales en todos los ani-
males, sino que dependen, en general, del grupo al que pertenecen y de su tipo
de alimentación. No obstante, el resultado de su acción es común a todos: los
glúcidos se hidrolizan a monosacáridos, las grasas se rompen en ácidos grasos
y glicerina, y las proteínas se descomponen en aminoácidos.
Ni las vitaminas ni las sales minerales se ven afectadas por la digestión.
Al finalizar la digestión, el quimo se ha transformado en quilo, un líquido
lechoso, compuesto por agua, monosacáridos, aminoácidos, bases nitrogenadas,
glicerina, ácidos grasos, monoglicéridos, vitaminas y diferentes sales minerales
disueltas, además de materiales alimenticios no digeridos.
Los productos resultantes de la digestión deben traspasar la pared intestinal
para ingresar en la sangre y ser transportados a todas las células del cuerpo. Este
proceso, que recibe el nombre de absorción, se realiza molécula a molécula.

294 El reino Animales

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Para facilitar el paso de los alimentos digeridos a la sangre, la mucosa intes-

tinal presenta una serie de adaptaciones cuyo objetivo es aumentar la superficie
de absorción, como el incremento de la longitud del tubo y, sobre todo, el
aumento de la complejidad de la luz intestinal por medio de pliegues y, en
los vertebrados superiores (aves y mamíferos), a través de las vellosidades y
microvellosidades intestinales.

13.14. Vellosidades intestinales.

Las vellosidades intestinales (figura 13.14) son repliegues de la mucosa y

están constituidas por células del epitelio intestinal cuya membrana plasmática
aparece también replegada, formando las microvellosidades.
La mayoría de los nutrientes orgánicos, como la glucosa y los aminoácidos,
son absorbidos por transporte activo, para lo cual se requiere una gran canti-
dad de energía que proporcionan las células de la mucosa intestinal, poseedoras
de abundantes mitocondrias. Otras sustancias pasan a los capilares sanguíneos
por simple difusión o por difusión facilitada.

Intestino posterior

El intestino posterior es un tubo de mayor diámetro que el intestino medio, por

lo que también se llama intestino grueso, y se halla separado de aquel por la
válvula ileocecal.

La mucosa interna del intestino grueso presenta repliegues transversales

que aumentan la superficie de absorción, pero no vellosidades intestinales.
Las paredes de la mucosa están tapizadas por glándulas que segregan
mucus y carecen de glándulas productoras de jugos digestivos. Como hemos
visto, la mayoría de las sustancias asimilables del quilo se absorben en el intes-
tino medio. Por eso, el líquido que pasa al intestino grueso a través de la vál-
vula ileocecal es muy acuoso y solo contiene material residual.
A lo largo del intestino posterior se absorbe una gran cantidad de agua, por
lo que, a medida que los residuos se acercan al tramo final, impulsados por los
movimientos peristálticos, van espesándose y adquiriendo una consistencia
semisólida. Estos productos son expulsados posteriormente al exterior en el
proceso denominado egestión o defecación.

295 13. La nutrición en los animales

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Entre los productos residuales se encuentran las paredes celulósicas de los

alimentos vegetales.
A expensas de esta celulosa y de algunos restos proteicos y lipídicos viven,
en el intestino posterior, una serie de bacterias saprofitas simbiontes que cons-
tituyen la denominada flora intestinal.
Estas bacterias llevan a cabo fermentaciones en las que se desprenden los
gases responsables del olor característico de las heces fecales. También generan
otras sustancias, subproducto de su metabolismo, que pueden ser absorbidas
por el huésped, como la vitamina K y algunas del complejo B. En realidad, los
mamíferos obtienen de las bacterias intestinales una fracción apreciable del
aporte vitamínico necesario.

ctividades
9 Recuerda que la digestión del almidón comienza en la boca, cesa en el estó-
mago y termina en el intestino delgado. Teniendo en cuenta que la glucosa es una
molécula energética, explica por qué ocurre esto.
10 ¿Qué le ocurriría a una persona a la que le hubieran extirpado el intestino grueso?

1.3. Evolución del aparato digestivo

A lo largo de la evolución, el aparato digestivo se ha perfeccionado y ha
alcanzado una mayor complejidad. La primera tendencia evolutiva que se
observa es el paso de la digestión intracelular a la digestión extracelular.
Según se piensa, los organismos más primitivos con digestión extracelular
tenían nutrición micrófaga: las partículas de alimento, movidas por cilios, lle-
gaban al tubo digestivo, donde se realizaba su digestión y absorción. El aparato
digestivo tenía una sola abertura, que servía de boca y ano (hasta el grupo de
los platelmintos).
En los nematodos aparecen ya dos aberturas: la anterior o boca, para la
ingestión del alimento, y la posterior o ano, para la egestión. Esto implica el
funcionamiento del tubo digestivo en un solo sentido y permite diferenciar, a
lo largo de este, distintas regiones con funciones diversas.
En el paso a la nutrición macrófaga se hizo necesario el desarrollo de
estructuras especializadas para la ingestión, como las mandíbulas o los dien-
tes, además de una musculatura capaz de generar movimientos peristálticos
para impulsar el alimento a lo largo del tubo digestivo. La zona donde se reali-
zaba la digestión se extendió a todo el tracto digestivo gracias a la aparición, en
sus paredes, de glándulas secretoras de enzimas.
Además, se produjeron una serie de cambios que contribuyeron notable-
mente a aumentar la eficacia digestiva:
 Un alargamiento del tubo digestivo que se repliega, sobre todo, en el
intestino.
ctividades  La diferenciación de diversas zonas con distintas funciones gracias a la
aparición de los esfínteres (reguladores del paso de la masa alimenticia de
11 ¿Por qué las tenias que viven
un segmento del tubo a otro).
en el intestino de algunos anima-
les no tienen tubo digestivo?  El aumento de la superficie de absorción gracias a los repliegues de la
12 Teniendo en cuenta el tipo de mucosa.
alimentación, ¿qué animales ten- Los organismos con una actividad metabólica intensa presentan un aparato
drán un tubo digestivo más com- digestivo sumamente complejo, ya que requieren nutrientes en abundancia y a
plejo? gran ritmo.

296 El reino Animales

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2 Aparato respiratorio
El término respiración se aplica a dos procesos biológicos distintos:
 Respiración interna o celular. Es un proceso químico de liberación de
energía para el cual la mayoría de los organismos necesitan oxígeno. Se da
dentro de las células tras metabolizarse los compuestos orgánicos.
 Respiración externa. Es un proceso de intercambio de gases entre el orga-
nismo y su medio externo. Este es el que vamos a estudiar a continuación.

2.1. Incorporación de nutrientes gaseosos

Los animales, como todos los seres aerobios, necesitan oxígeno para obte-
ner energía en los procesos celulares.

Los animales realizan un intercambio gaseoso entre su medio interno y el medio

externo, durante el que captan oxígeno (O2) del ambiente y liberan el dióxido de
carbono (CO2) formado durante la respiración celular.

Mecanismo de difusión
La difusión es un fenómeno físico que se debe a
la agitación molecular, por el que una sustancia
disuelta es capaz de atravesar una membrana
que separa dos disoluciones. La velocidad de
difusión es proporcional a la diferencia de con-
centración a ambos lados de la membrana, así
como a la superficie de separación de las disolu-
ciones. La difusión del soluto se produce desde
la disolución que tiene mayor concentración
hacia la de menor concentración y cesa cuando
se alcanza el equilibrio.

Aunque el intercambio gaseoso se produce siempre por difusión, esta se lleva

a cabo de forma diferente en función del tamaño, el hábitat y la complejidad
del animal.
 En los animales más sencillos, como los espongiarios y los celentéreos, el
O2 disuelto en el agua donde viven pasa por difusión a las células, y el CO2
se difunde al agua de la misma forma. No tienen, por tanto, estructuras
especializadas para el intercambio gaseoso.
 Los animales que viven en ambientes húmedos o acuáticos, como ciertos
anélidos, algunos artrópodos, numerosas larvas acuáticas y los anfibios
(que, además, poseen pulmones), toman el oxígeno a través de la piel, es
decir, tienen respiración cutánea (figura 13.15).
Este tipo de respiración requiere ya algunas características especiales debido
a que el intercambio gaseoso se produce a través de toda la superficie cor-
poral. Así, es imprescindible que la piel sea fina y permeable a los gases,
esté constantemente humedecida por una secreción mucosa y posea un
medio interno situado muy cerca del exterior para recibir el O2 y transpor-
tarlo hasta las células. Además no pueden cubrir su superficie corporal con
ninguna protección.
Estos animales se caracterizan por presentar una superficie de contacto con
el medio externo muy amplia en proporción con su volumen (forma esférica 13.15. La piel fina y permeable de los anélidos
o aplanada) y una actividad metabólica baja (necesitan poco O2). permite el intercambio gaseoso.

297 13. La nutrición en los animales

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medio superficie respiratoria  A medida que aumenta la complejidad del animal se hacen necesarias
externo estructuras especializadas para aumentar la eficacia del proceso de difu-
sión. Estas estructuras tienen las siguientes características:
 Una superficie respiratoria grande (figura 13.16) para poner en contacto
el medio exterior con el cuerpo y a través de la cual se produce el inter-
cambio gaseoso por difusión.
 Paredes delgadas y con la cara externa bañada por un medio líquido
líquido circulatorio para que el O2 y el CO2 se disuelvan y puedan difundirse, ya que una
superficie respiratoria seca es fisiológicamente inútil. En los animales
13.16. A través de la superficie respiratoria se produce acuáticos, estas paredes son bañadas por el agua del medio y en los
el intercambio de gases.
terrestres se hallan humedecidas por una película de agua.
 El suministro de oxígeno desde el medio externo se puede mantener de
forma mucho más eficaz si el aire o el agua que lo contienen disuelto
son constantemente reemplazados. Este tipo de flujo se denomina
ventilación y origina la máxima diferencia posible de concentración, o
gradiente de difusión, a través de la superficie de intercambio.
 Las estructuras utilizadas para la ventilación varían de unos organismos
a otros, pero, normalmente, todas ellas implican algún tipo de movi-
miento muscular.
 Un sistema de transporte (sangre, hemolinfa) para asegurar la distri-
bución del O2 y la recogida del CO2.
Estas estructuras especializadas en captar el oxígeno son diferentes depen-
diendo del medio (aire o agua) que rodee al animal.

2.2. Estructuras especializadas para la respiración

en el medio acuático
Desde el punto de vista de la captación de oxígeno, los animales acuáticos
están en inferioridad de condiciones con respecto a los terrestres, ya que el
contenido en oxígeno del agua es veinte veces menor que el del aire. Por otra
parte, el oxígeno se difunde mucho más lentamente en el medio acuático que
en el aire. En el agua salada, el oxígeno es aún menos soluble.
Sin embargo, la eliminación de CO2 resulta más fácil en el medio acuático
que en el terrestre, puesto que es más soluble en el agua que en el aire.

Respiración branquial
Este mecanismo de respiración es característico de animales acuáticos,
como algunos anélidos, los moluscos, los crustáceos, los equinodermos, las
larvas de anfibios y los peces.

Las branquias son proyecciones de la superficie del cuerpo del animal que se
han desarrollado por evaginación. Estas estructuras aumentan considerablemente
la superficie respiratoria para poder captar el escaso O2 del agua.

Las branquias, que deben quedar en contacto con el medio, se localizan en

una zona determinada del cuerpo, por lo que el resto de la superficie corporal
puede estar cubierta por alguna protección (piel, escamas, valvas, etcétera).
Se distinguen dos tipos de branquias: externas e internas. Desde el punto de
ctividades vista evolutivo, las branquias externas, que carecen de protección, son más
primitivas que las internas, que se encuentran protegidas en el interior del
13 Indica las características de la
animal. En ambos casos, estas estructuras están muy vascularizadas, y el agua
respiración cutánea.
que las baña ha de renovarse continuamente para tomar el oxígeno necesario.

298 El reino Animales

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 Branquias externas. Se presentan en algunos moluscos y en las larvas acuá-

ticas de los insectos y de los anfibios (figura 13.17). Ofrecen la ventaja de
no requerir ningún sistema de ventilación para hacer circular el agua, puesto
que el simple movimiento de estas estructuras es suficiente para renovar el
medio. Sin embargo, presentan una serie de desventajas:
 Al no contar con protección alguna pueden resultar dañadas con facili-
dad por agentes externos.
 Dificultan el desplazamiento del animal, ya que suponen un rozamiento
13.17. Branquias externas en el ajolote (anfibio).
adicional.
 Al estar densamente vascularizadas, son muy visibles para los posibles
depredadores.
 Branquias internas. Se hallan situadas en una cavidad protectora, lo que
agua
subsana los inconvenientes de las branquias internas, y son características músculo
abductor
de la mayoría de los animales acuáticos. En cambio, si precisan ventilación.
Existen distintos sistemas de ventilación: agua

 Los moluscos bivalvos mueven continuamente los cilios de sus bran-

quias para que el agua circule por el interior de la cavidad paleal. De este
modo se facilita también la filtración de los alimentos (figura 13.18).
 Los moluscos cefalópodos hacen circular el agua dentro de la cavidad cavidad
paleal
paleal en un solo sentido mediante los sifones.
branquias
 Los crustáceos presentan las branquias encerradas en cámaras que for-
pie
man parte del caparazón. La ventilación se produce gracias a un apén-
dice que provoca una corriente continua de agua al moverse.
 En los peces, cuyas branquias siempre son internas, se observa 13.18. Disposición de las branquias y circulación
una asociación entre estas estructuras y las llamadas hendiduras del agua en un molusco bivalvo.
branquiales:

agua con O2
Peces cartilaginosos
En ellos, el agua entra por unos orifi-
cios laterales, llamados espiráculos,
O2
y sale por cinco pares de hendiduras
branquiales situadas a ambos lados
de la cabeza.
Para impulsar el agua a través de las flujo paralelo
branquias, utilizan su movimiento de
avance.
13.19. Disposición de las branquias y circulación sangre sin O2
Peces óseos del agua en peces cartilaginosos.

En ellos, las branquias (cuatro pares) están formadas por unas laminillas agua con O2
muy vascularizadas que se insertan en los arcos branquiales (situados en
la pared de la faringe) y se pro-
yectan hacia una cavidad cerrada
O2
por el opérculo.
Cuando el agua penetra por la
boca, debido a la presión negativa
que se establece en ella por la ac- flujo contracorriente

ción de los músculos faríngeos, la

salida del opérculo permanece sangre con O2
cerrada. Posteriormente, al cerrarse sangre sin O2
la boca, el agua es aspirada hacia
el opérculo, que se abre, y pasa a 13.21. En las branquias, el agua circula en sentido
13.20. Disposición de las branquias y circulación contrario al flujo sanguíneo, de forma que la sangre
del agua en peces óseos. través de las branquias. menos oxigenada se pone en contacto con el agua
más rica en oxígeno.

299 13. La nutrición en los animales

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2.3. Estructuras especializadas para la respiración

en el medio terrestre
La adaptación experimentada por algunas especies para captar el oxígeno
del aire en vez de tomarlo del agua supuso un gran paso evolutivo que se
tradujo en una mayor eficacia respiratoria, puesto que la cantidad de oxígeno
del aire es mucho mayor que la del agua. Sin embargo, como hemos visto, el
dióxido de carbono es más soluble y se expulsa mejor en el agua.
La conquista definitiva del aire solo fue posible cuando se desarrollaron
estructuras respiratorias sumamente eficaces para incorporar el O2 y liberar el
CO2 a través de ellas: las tráqueas y los pulmones.

Respiración traqueal
Este tipo de respiración es propia de insectos y de otros artrópodos terres-
tres en los que el intercambio de gases se realiza por medio de una serie de
tráqueas
tubos, las tráqueas (figura 13.22).
comisurales
tráquea ventral Las tráqueas se producen por invaginaciones del tegumento, en las que el aire
entra a través de unos pequeños orificios de la superficie del cuerpo, llamados
tráquea dorsal
estigmas o espiráculos.
estigmas

Los conductos traqueales disminuyen de tamaño según se van ramificando,

traquéolas
de modo que los más finos (traquéolas) contactan directamente con las célu-
las, donde el intercambio gaseoso se realiza por difusión. No es necesaria, por
tanto, la existencia de un aparato circulatorio para el transporte de gases, y en
estos organismos el aparato circulatorio no desempeña esta función.
La ventilación se efectúa mediante un sistema coordinado de apertura y
cierre de los estigmas debido a contracciones musculares.
La respiración traqueal se ve limitada por el tamaño corporal; la longitud
13.22. Sistema respiratorio traqueal de los insectos.
de los tubos no puede ser muy grande, ya que no se produciría la difusión de
los gases. Además, este sistema respiratorio ocupa gran parte del volumen
corporal, por lo que dificulta el correcto desarrollo de otros órganos.

Respiración pulmonar

Los pulmones constituyen invaginaciones densamente vascularizadas de las

superficies respiratorias.

Son típicos de los vertebrados terrestres, aunque aparecen estructuras seme-

jantes en algunos invertebrados, como los moluscos gasterópodos terrestres,
en los que la cavidad del manto se vasculariza y se transforma en una cámara
pulmonar, carente de mecanismo de ventilación, por lo que estos órganos res-
piratorios se denominan pulmones de difusión.
La vejiga natatoria (figura 13.23) de algunos peces también se puede consi-
derar un pulmón. Es un órgano donde se almacena parte del oxígeno que
circula por su sangre mediante transporte activo. Desempeña varias funciones:
actúa como órgano de flotación, sirve de órgano accesorio de la respiración, ya
que hace las veces de pulmón, y permite producir o amplificar sonidos.
En los vertebrados terrestres, los pulmones son finas bolsas que proceden
13.23. Vejiga natatoria.
embriológicamente de una evaginación de la faringe. Se sitúan en el interior y
se comunican con el exterior por unos conductos de ventilación: los bronquios
y la tráquea; se conocen también con el nombre de pulmones de ventilación.

300 El reino Animales

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A medida que se asciende evolutivamente en la escala animal, los pulmo-

nes van incrementando su superficie interna, de modo que también aumenta
la superficie de intercambio gaseoso. Además se observa una tendencia general
hacia la subdivisión en cavidades cada vez más pequeñas, lo que origina
mayor compartimentación y pulmones muy desarrollados.

Anfibios Reptiles
Presentan pulmones en forma de saco, Pese a que los pulmones de los reptiles
sin tabicaciones internas, por lo que aparecen ya claramente tabicados en
deben complementar este tipo de res- cámaras, la respiración pulmonar no es
piración con la cutánea. aún muy eficaz.

tráquea

Aves
En ellas, los sacos aéreos son una adap- Mamíferos
tación a la enorme demanda de oxígeno Los alvéolos pulmonares de los mamí-
durante el vuelo. Se trata de expansio- feros son unas vesículas muy numero-
nes de las paredes del pulmón que se sas y muy vascularizadas que aumen-
dilatan formando sacos y se alojan en tan la superficie respiratoria. Estos
distintas partes del cuerpo (figura 13.24). alvéolos constituyen el extremo final sacos aéreos
Las últimas ramificaciones bronquiales de las últimas ramificaciones de los
son tubos pequeñísimos con el extremo bronquiolos. 13.24. Sistema de sacos aéreos de las aves. Los sacos
terminal abierto y en comunicación con aéreos son un eficaz sistema de ventilación pulmonar,
los sacos aéreos. pero, además, permiten aligerar el peso del ave, lo cual
es una gran ventaja para el vuelo, y sirven como reserva
de aire.

En los animales pulmonados, el mecanismo de intercambio gaseoso se

realiza en dos etapas: la primera es la ventilación pulmonar, es decir, la llegada
del aire procedente del exterior hasta los pulmones, y la segunda, el intercambio
de gases en los pulmones.

La ventilación pulmonar
Consiste en la inspiración o entrada de aire a los pulmones y en su poste-
rior espiración o salida. El mecanismo de la inspiración varía en los distintos
grupos de vertebrados. ctividades
Los anfibios introducen el aire en los pulmones mediante un acto de
14 ¿Qué es la alveolización?
deglución realizado por la lengua (el animal «traga» literalmente el aire).

301 13. La nutrición en los animales

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En las aves, la compresión de los sacos aéreos por los músculos de las alas
determina el movimiento de inspiración y espiración a través de los pulmones.
La caja torácica no participa en la mecánica respiratoria, puesto que es rígida.
En los mamíferos, el aire entra en los pulmones desde el exterior (inspira-
ción) cuando aumenta el volumen de la caja torácica, lo cual se produce por la
acción de ciertos músculos (pectorales, intercostales, diafragma…). Al aumentar
el volumen torácico, disminuye la presión en los pulmones y el aire entra. El
proceso contrario ocurre durante la espiración (figura 13.25).
aire aire
inspiración espiración

diafragma diafragma
13.25. Ventilación pulmonar en mamíferos. Mecanismos de inspiración y espiración. Las flechas azules indican contracción
y dilatación muscular.

El aire que entra en los pulmones y el que sale de ellos tiene que atravesar
los conductos respiratorios que constituyen el espacio muerto, ya que el aire
que contienen estos conductos no es activo desde el punto de vista del
intercambio de gases. Resulta evidente que, al compartir la misma vía el aire
que entra y el que sale, ambos se mezclan en el espacio muerto, con lo que
habrá mayor cantidad de CO2 y menor cantidad de O2 que en el aire
atmosférico. Esto constituye una limitación de la respiración pulmonar.

El intercambio de gases en los pulmones

capilares
El intercambio gaseoso que tiene
CO2
pulmón en el pulmón lugar en los pulmones (figura 13.26) se
produce como consecuencia de la dife-
O2 capilares rente concentración de gases existente
en los tejidos
corporales entre el aire del interior de los pulmones
vena
aire y la sangre.
alveolar CO2

Cuando llega a los pulmones, la san-

O2 gre presenta una concentración muy ele-
vada de CO2 y muy pobre de O2. Como
epitelio
pulmonar
la presión de oxígeno en el aire alveolar
es mayor que en la sangre que llega, el
CO2 oxígeno pasa por difusión a través de las
arteria paredes de los alvéolos y los capilares a
la sangre hasta que la presión se iguala
O2
en ambos lugares. El mecanismo de
intercambio del CO2 es semejante, pero
en sentido contrario, es decir, el CO2
pasa desde la sangre a los alvéolos.
13.26. Intercambio de gases en los pulmones
y entre los alvéolos y los capilares sanguíneos. ctividades
15 Es el oxígeno un nutriente para los animales? Razona tu respuesta.
16 ¿Qué nombre recibe el proceso de eliminación del dióxido de carbono?

302 El reino Animales

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Ideas claras 13
Transforma los alimentos en moléculas utilizables por las células mediante:
Función captura del alimento, ingestión, digestión que puede ser extracelular,
intracelular o mixta y absorción de nutrientes.

Con una sola abertura.

Esponjas. Digestión intracelular en los coanocitos y posterior transporte
de nutrientes por los amebocitos.
Cnidarios. Digestión mixta. Presentan cnidoblastos.

Tipos de aparatos Con dos aberturas y digestión extracelular a lo largo del tubo.
digestivos Anélidos. Consta de boca, faringe, buche, molleja, intestino y ano.
en invertebrados Moluscos. Boca con rádula para triturar, esófago, estómago, hepatopáncreas,
intestino y ano.
Aparato digestivo Artrópodos. Existen en ellos una gran variedad de estructuras para capturar
el alimento. Presentan distintos aparatos bucales.
Equinodermos. Los erizos tienen un aparato esquelético masticador
denominado Linterna de Aristóteles.

Cavidad bucal. Consta de labios, dientes, lengua y glándulas salivales.

Se produce tanto digestión mecánica como química.
Faringe. Tubo muscular que participa en el proceso de la deglución.
Esófago. Conducto recto y musculoso, cuyas contracciones impulsan el bolo
alimenticio. En las aves existe una dilatación denominada buche.
Aparato digestivo
en vertebrados Estómago. Dilatación del tubo digestivo, donde se produce una digestión
química por acción del jugo gástrico. En las aves aparece la molleja para
triturar el alimento.
Intestino. Con el intestino delgado, donde se produce digestión química
y absorción de nutrientes; y el intestino grueso en el que tiene lugar
la absorción del agua para formar las heces.

Intercambio gaseoso entre el medio interno y el medio externo para captar O2

del ambiente y desprender CO2 formado en la respiración celular.

Función En esponjas y cnidarios ocurre por difusión; en animales que viven en

ambientes húmedos puede ocurrir a través de la piel (respiración cutánea).
En animales más evolucionados aparecen estructuras especializadas como
las traqueas o los pulmones.

Respiración en el medio Respiración branquial mediante branquias externas o internas. Están

Aparato respiratorio acuático presentes en moluscos, crustáceos y peces.

Respiración traqueal, en insectos y otros artrópodos.

Respiración pulmonar. En moluscos gasterópodos aparecen los pulmones
Respiración en el medio de difusión, que en algunos peces existen en forma de vejiga natatoria.
terrestre En los vertebrados terrestres aparecen los pulmones de ventilación. Las aves
presentan unas expansiones de las paredes del pulmón, los sacos aéreos.
La ventilación ocurre mediante los movimientos de inspiración y espiración.

303 13. La nutrición en los animales

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Actividades 13
1. Explica brevemente en qué consiste el proceso de la 11. Explica el papel que desempeñan las siguientes estruc-
digestión y su finalidad. turas en la función de nutrición:
2. ¿Segrega saliva un perro al escuchar una campanilla? El  Coanocito.  Linterna de Aristóteles.
fisiólogo ruso Iván Petrovich Pavlov llevó a cabo un ex-  Cnidoblasto.  Glándula salival.
perimento para estudiar el aprendizaje basado en la ad-  Rádula.  Estómago.
quisición de reflejos condicionados. Durante un tiempo,
acostumbró a un perro a escuchar una campanilla justo 12. ¿Cuál es la función del intestino delgado? ¿Por qué crees
antes de darle de comer. El resultado fue que el perro que los mamíferos herbívoros, en general, tienen el in-
del experimento segregaba saliva cada vez que escu- testino más largo que los carnívoros? ¿Podría vivir un
chaba la campanilla. ¿Por qué? mamífero sin intestino delgado?

3. ¿Qué aparato digestivo crees que es más eficaz, el de un 13. ¿Qué representa el dibujo
cnidario que solo tiene una abertura que actúa como de la derecha?
boca y ano o el de un anélido o un molusco, que poseen a) Identifica las capas que
dos aberturas distintas? Razona tu respuesta. componen este órgano.
Si es necesario, repasa la
4. Observa el siguiente dibujo y responde a las cuestiones:
UNIDAD 9 antes de res-
ponder.
b) ¿Cómo es el tejido mus-
cular que aparece en el
corte transversal del di-
bujo, liso o estriado?
14. ¿Qué tipo de movimiento presenta el intestino, volunta-
rio o involuntario? ¿Por qué?
15. ¿Por qué el intestino delgado presenta vellosidades y
microvellosidades intestinales que le dan ese aspecto
a) Clasifica el organismo al que pertenece el cráneo. afelpado?
b) ¿A qué tipo de animal, según su alimentación, corres-
ponde esta dentición? 16. Si tomamos un comprimido compuesto por glucosa,
fructosa, vitamina A y el aminoácido glicocola, ¿crees
c) ¿Cómo es el estómago de estos animales? que tendríamos que digerirlo para poder absorberlo?
d) Explica de un modo esquemático su tipo de digestión. Razona tu respuesta.
5. ¿Podrías explicar por qué las gallinas ingieren con fre- 17. ¿Cuál es la misión del intestino grueso? ¿Qué ocurriría si
cuencia pequeñas piedras si son granívoras (comen una persona tuviera un intestino grueso cuyo tamaño
granos de cereales)? fuera la mitad del de uno normal? Razona tu respuesta.
6. ¿Podrías explicar por qué los herbívoros rumiantes pre- 18. ¿En qué tramos del tubo digestivo se encuentran las si-
sentan un estómago tan complicado? guientes válvulas?
7. ¿Puede vivir una persona a la que le extirpan el estóma-  Cardias.  Píloro.  Válvula ileocecal.
go? Si la respuesta fuera afirmativa, ¿qué variaciones en 19. ¿Dónde se llevan a cabo las siguientes fases del proceso
la alimentación se vería obligada a realizar tras la extir- digestivo en vertebrados?
pación?
 Digestión química.  Absorción.
8. ¿Existe alguna razón por la que en la saliva existan enzi-  Digestión mecánica.  Defecación.
mas para digerir el almidón y no otras macromoléculas?
Si es necesario, repasa la UNIDAD 7 antes de responder. 20. Desde el punto de vista evolutivo, ¿por qué la presencia
de las válvulas digestivas en ciertos grupos de animales
9. Sabiendo que las enzimas necesitan un determinado pH demuestra un mayor grado de evolución?
para actuar, ¿podrías decir por qué la digestión del almi-
dón, que empieza en la boca, se detiene cuando el bolo 21. ¿Para qué necesitan las células animales el oxígeno?
alimenticio llega al estómago? ¿Se detiene de forma in- ¿Qué nombre reciben los seres vivos que usan oxígeno
mediata? en la respiración celular?
10. Cuando masticamos un alimento, el estómago se pre- 22. ¿Qué dos tipos de branquias existen? Desde un punto
para para digerir lo que va a recibir. Si nos referimos solo de vista evolutivo, ¿cuál de ellas es más primitiva? Rela-
a la boca, ¿quién «comunica» al estómago lo que le va a ciona ambos tipos de branquias según las ventajas y
llegar? desventajas de unas respecto de las otras.

304 El reino Animales

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23. ¿Cuál de los siguientes mecanismos de intercambio de 26. Si te fijas en los peces de un acuario, podrás observar
sustancias es más eficaz? que, aunque no se desplacen, abren y cierran la boca
constantemente. ¿Por qué crees que lo hacen?
a)
100% de concentración 50 % 27. ¿Qué son los sacos aéreos? ¿Qué misión tienen? ¿Qué
de una sustancia
grupo de animales los presentan?
líquido 1 28. Haz un estudio comparativo entre la respiración tra-
membrana queal, la respiración branquial y la respiración pulmonar.
29. Explica el papel que desempeñan las siguientes estruc-
líquido 2 turas en la función de respiración:
 Branquias.  Estigma.
0% 50 %  Espiráculo.  Laringe.
 Opérculo.  Bronquiolo.
b)
100 % de concentración 0% 30. Los conductos respiratorios que llegan a los pulmones
de una sustancia
son impermeables y no permiten el intercambio gaseoso.
¿Por qué existen estos conductos tan largos? ¿Si tuvié-
líquido 1
ramos los pulmones más cerca de la superficie corporal
membrana sería más fácil la entrada de oxígeno? ¿Por qué?
31. Teniendo en cuenta la concentración de agua en el aire
líquido 2 y en la sangre, ¿sería posible el intercambio de agua en
los alvéolos pulmonares?
100 % 0%
32. ¿El aire que sale de los pulmones durante la espiración
lleva más concentración de agua que el aire que se ins-
24. ¿Por qué resulta tan eficaz el mecanismo de intercambio piró, o menos?
de gases contracorriente en las branquias?
33. Cuando tomamos una bebida con alcohol, este se eva-
25. Como adaptación al medio terrestre, los animales poseen pora y se absorbe rápidamente con el calor del tubo
estructuras que les permiten impermeabilizar su superfi- digestivo e incluso en el estómago. Explica cómo es
cie corporal para evitar la pérdida de agua. Esto implica posible que en un control de alcoholemia se pueda de-
un gasto de energía. ¿Qué «ventajas energéticas» supone tectar la cantidad de alcohol ingerida midiendo su
la vida en el medio terrestre respecto al medio acuático? concentración en el aire espirado.

Evaluación 13
1. ¿Es el agua un nutriente para los animales? 8. Describe las estructuras que constituyen el estómago
de los rumiantes y explica qué función tiene cada una.
2. Indica los problemas que con relación al agua pueden
tener los animales que viven en: 9. Realiza un esquema del tubo digestivo humano y señala
a) Agua dulce. b) Agua salada. c) El medio aéreo. la función que realiza cada tramo.
3. Nombra los distintos tipos de digestión. Explica de for- 10. ¿Qué relación existe entre el aparato respiratorio y la nu-
ma breve en qué consiste cada tipo de digestión y pon trición en los animales?
ejemplos de cada uno de ellos. 11. ¿Por qué los animales de respiración traqueal no necesi-
4. ¿Por qué los animales macrófagos no pueden llevar a tan un sistema de transporte para llevar los gases a las
cabo una digestión intracelular? células y eliminarlos?
5. ¿Cómo se produce la digestión en la boca de los mamí- 12. ¿En qué consiste la respiración pulmonar? ¿Y la ventila-
feros? ción pulmonar?
6. Indica la diferencia que existe entre digestión mecánica 13. ¿Cómo se produce el intercambio de oxígeno y dióxido
y química? Pon algunos ejemplos de cada uno de estos de carbono en los alvéolos pulmonares?
procesos. 14. Indica las ventajas e inconvenientes de las distintas for-
7. ¿Cómo es y cómo funciona el estómago de los mamífe- mas de respiración que se dan en los animales, orde-
ros carnívoros? nándolos de menor a mayor grado de evolución.

305 13. La nutrición en los animales