Estatal, también fundada por el tercer

8. Valeria L. Carbone  presidente norteamericano.

Figura tan venerada como polémica, sobre

Jefferson recayó la tarea de redactar la
Charlottesville: Historia versión final de la Declaración de
Independencia (1776), en la que
de racismo y supremacía contundentemente afirmó: «son verdades
blanca evidentes, que todos los hombres son
creados iguales, que son dotados por el
Creador de ciertos Derechos inalienables,
entre los cuales se encuentran la Vida, la
Libertad y la búsqueda de la Felicidad».
Ello, mientras sostenía su poder y fortuna
sobre una economía esclavista que trataba a
la mano de obra como propiedad humana.

Los escritos de Jefferson sobre la raza

constituyen un ejemplo perfecto de la
racionalización de una ideología
compartida no sólo por la elite, sino por la
comunidad blanca de fines del siglo XVIII,
independientemente de la clase social de

C
procedencia. Poseedor de más de 600
harlottesville, ciudad perteneciente
esclavos y padre biológico de algunos de
al Estado de Virginia, es conocida
ellos, estaba convencido tanto de los
porque en sus proximidades se
beneficios económicos de la esclavitud,
encuentra la residencia de Thomas
como de su conveniencia moral, dada la
Jefferson, uno de los Padres Fundadores de
inferioridad innata de los
Estados Unidos. Su plantación «Monticello»
afrodescendientes. Jefferson no creía en la
se ubica en las afueras de la ciudad y
posibilidad de una sociedad racialmente
actualmente depende de la Universidad
integrada en la que los negros fuesen
hombres libres de pleno derecho, sino que
consideraba que –de liberarlos– debían
 Doctora en Historia por la Universidad de Buenos vivir en una sociedad separada.
Aires, Argentina. Docente de «Historia de Estados
Unidos», e investigadora del Instituto Interdisciplinario
de Estudios e Investigaciones de América Latina, Jefferson fue el máximo exponente de una
Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos elite que en 1790 sancionó una ley que
Aires (Argentina). E-Mail:
[email protected]. Este artículo
limitó el derecho de naturalización sólo a
apareció originalmente en la publicación on line de «personas blancas libres», reforzando la
Resumen del Sur, con fecha 22 de agosto, 2017: idea de que Estados Unidos sería,
http://www.resumendelsur.com/2017/08/22/charlottesvi
lle/ esencialmente, un país de hombres blancos.
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Esto fue reconfirmado en 1857, cuando la partidarios de la extrema derecha, grupos
Corte Suprema de Justicia de los Estados neonazis, el Ku Klux Klan (que fundado en
Unidos explícitamente negó el derecho de 1865 constituye el grupo terrorista más
ciudadanía a los negros, fueran o no antiguo del mundo), e incluso milicias
esclavos, sentenciando jurídicamente que la armadas de extremistas blancos. En
razón era que constituían «seres de un paralelo se produjo una manifestación de
orden inferior, y en conjunto, no aptos para repudio, y pronto todo derivó en violencia y
asociarse con la raza blanca, ya sea en las muerte.
relaciones sociales o políticas, y en tanto
inferiores, carentes de derechos que deban Exceptuando al presidente Donald J. Trump,
ser cumplidos o respetados por el hombre muchos salieron a condenar los hechos, que
blanco».5 Vale la pena destacar que la terminaron con un muerto y cientos de
estatua dedicada al Juez Federal que firmó heridos, aduciendo que lo sucedido «no
dicho dictamen, Roger B. Taney, fue representaba los valores estadounidenses»
recientemente retirada de su histórica y que no reflejaban «el verdadero ser de
ubicación en la ciudad de Baltimore. Estados Unidos». Sin embargo, nada puede
estar más alejado de la realidad.
Con esto intentamos poner de manifiesto la
falsa pretensión de que Estados Unidos Charlottesville nos mostró la cara más
tiene hoy un problema de racismo. Estados violenta de un problema de fondo. En lo
Unidos se construyó en base a la ideología superficial, reveló un debate de larga data
de supremacía de la raza blanca que relacionado con la remoción de
indiscutiblemente dio forma a sus monumentos y estatuas dedicados a honrar
instituciones sociales, políticas, económicas, «el patriotismo, deber y valentía» de
y culturales. El racismo estadounidense no aquellos que lucharon en defensa de lo que
es nuevo, sino que presenta una la Confederación representaba, en esa
característica propiamente estructural. guerra que enfrentó al norte con el sur
estadounidense entre 1861 y 1865. En lo
De alguna manera, no parece casual que los profundo, expuso el más complejo
sucesos del pasado 12 de agosto se hayan problema que se encuentra en la génesis de
desarrollado en Charlottesville, y como más Estados Unidos: el rol del racismo y de la
de uno ha hecho notar, los que participaron raza en la constitución identitaria del
representan más la regla que la excepción nacionalismo estadounidense.
en el devenir histórico estadounidense.
Si bien el reclamo por la remoción de los
El detonante fue una marcha en protesta símbolos confederados no es reciente, el
por la remoción del monumento al general mismo tomó impulso luego de la masacre
Confederado Robert E. Lee. La convocatoria sucedida en una histórica iglesia negra de
a la marcha Unite the Right atrajo a Carolina del Sur. La Iglesia Metodista
Episcopal Negra Emmanuel, localizada en la
5
Paul Finkelman, Dred Scott v. Sandford: a brief ciudad de Charleston, es uno de los templos
history with documents (Boston: Bedford, 1997), 1-4.
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más antiguos de Estados Unidos y un o nulo a servicios públicos, educativos,
espacio mítico en la larga historia del recreativos y de salud, privación de
movimiento de lucha y resistencia afro- derechos electorales, acceso restringido a
estadounidense. El 17 de junio de 2015, empleos no calificados de baja
Dylann Roof ingresó al templo y empezó a remuneración y nula movilidad social. Para
disparar, cobrándose nueve vidas. El hecho mantener este sistema fue necesario –
fue calificado como un acto de terrorismo además de leyes y letreros que indicaran la
racial, y el 11 de enero de 2017, Roof, separación de blancos y negros– recurrir a
autoidentificado neonazi, fue condenado a todo tipo de estrategias para afirmar la
la pena de muerte. posición de inferioridad de los negros:
violencia racial estatal, estadual y extralegal
El que la Iglesia se encontrase sobre la calle (física, verbal, simbólica), linchamientos,
John C. Calhoun (uno de los más desalojos y despidos laborales, acompañado
prominentes intelectuales supremacistas del reforzamiento de la ideología racial
del siglo XIX y acérrimo defensor de la desde el mundo científico y académico.
esclavitud), y que la bandera confederada
flamease en lo alto de su estandarte (como No curiosamente fue en este período que se
lo dispone una ley estadual) mientras la produjo la mayor instalación de
estadounidense fue bajada a media asta en monumentos y símbolos en honor a la
honor a las víctimas fue simplemente Confederación. Entre los años 1900 y 1925,
demasiado. en los que se sancionó y entró en vigencia la
mayor parte de las leyes Jim Crow y se
Sin embargo, este no fue un hecho aislado. registró el más alto índice de linchamientos
Históricamente, los arduos procesos de de la historia estadounidense, se erigieron
«progreso racial» fueron seguidos de una la gran mayoría de los más de 1500
violenta reacción para reforzar el statu quo monumentos confederados que existen en
de opresión racial. En 1865, la todo el país. Y la innegable realidad es que
emancipación de los esclavos aprobada por hoy estos símbolos representan para
el Congreso una vez finalizada la guerra «ambos bandos» referencias directas a la
civil/de secesión, puso fin a una forma de esclavitud, el racismo y un sistema de
dominación y explotación racial (la Apartheid que continúa ejerciendo su
esclavitud) que rápidamente fue influencia en la sociedad y la cultura
reemplazada por otra: el sistema de estadounidenses.
segregación conocido como Jim Crow. La
abolición de la esclavitud no derivó en la Luego del movimiento por los derechos
desaparición o matización del racismo y de civiles (1955-1965) y del fin legal de la
la ideología de supremacía blanca e segregación de jure en 1964, tuvo lugar no
inferioridad negra, sino en su solo una nueva avanzada de la derecha
reforzamiento. Jim Crow se convirtió en conservadora sobre los derechos de grupos
sinónimo de ausencia de poder político, raciales y étnicos, sino el reforzamiento del
estricta segregación racial, acceso limitado sistema de segregación de facto, codificado

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por la práctica y las costumbres. Esto fue
acompañado, entre otras cosas, de una
nueva oleada de reivindicación de los
generales Confederados, erigiéndose
nuevos monumentos dedicadas a la causa
sureña.

Cuarenta y tres años después de la sanción

de la Ley de Derecho al Voto (1965), que
buscó específica y necesariamente eliminar
los impedimentos y barreras legales que
desde fines del siglo XIX impidieron que
afroestadounidenses y otros grupos
ejerciten su derecho constitucional
electoral, Estados Unidos eligió a su primer
presidente negro. A lo largo de sus dos
mandatos, aumentaron exponencialmente
los grupos de odio y episodios de violencia
racial protagonizados por un importante
número de estadounidenses blancos que
sienten que están perdiendo todo aquello
que conocen, que les están robando el país
que los padres fundadores construyeron.

Así, resulta poco más que inevitable

concluir que la elección de Donald Trump y
Charlottesville no es otra cosa que la
reacción históricamente esperable a la
elección y presidencia del primer
presidente negro de la historia
estadounidense, tanto como a sus políticas.

El debate continúa y hay pocas exceptivas

en torno a lo que se pueda cambiar en el
plano institucional. Por lo pronto, las calles
se hicieron sentir.

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