Mercurio

El Mercurio
Magdiel Milena Barajas, Diego Fernando

Arenas y Breitnner Cuervo
Industrias que usan y liberan mercurio:
Se sigue usando mercurio en una amplia gama de
productos y se libera en diferentes etapas de la
fabricación y el uso. El mercurio se sigue utilizando como
catalizador en algunos procesos industriales para producir
cloro y soda cáustica (en las plantas de cloro-álcali con
tecnología de células de mercurio), para producir el
monómero de cloruro de vinilo que se utiliza para fabricar
policloruro de vinilo (PVC), y en la producción de espumas
de poliuretano. Todos estos procesos industriales se
pueden reemplazar por otros que no usan mercurio

El PNUMA, describe los casos de uso intencional donde el mercurio se libera de la
siguiente manera:
Emisiones y desechos generados durante la producción del mercurio (ya sea
extraído, como subproducto o reciclado) que se usa en los procesos;
Emanaciones de los procesos, por ejemplo, emisiones aéreas fugitivas;
Liberación de trazas de mercurio o mercurio residual de los productos
fabricados mediante un proceso con mercurio;
Liberación durante el reciclado de desechos;
Liberación del mercurio contenido en desechos, lodos, residuos, equipo
contaminado y suministros producidos en el proceso.
Las instalaciones más Antiguas de producción de cloro-álcali y de MCV que
usaban mercurio Como catalizador en el proceso de producción (incluso las que
han estado cerradas durante muchos años) suelen estar ubicadas en terrenos
altamente contaminados que seguirán liberando mercurio en el medio ambiente
local durante muchos años más

Peligros SGA
En términos generales, la OMS clasifica en dos (2) grupos
especialmente vulnerables a los efectos del mercurio:
Los fetos son sensibles sobre todo a sus efectos sobre
el desarrollo: La exposición a esta sustancia durante la
etapa fetal puede afectar ulteriormente al
pensamiento cognitivo, la memoria, la capacidad de
concentración, el lenguaje y las aptitudes motoras y
espacio-visuales finas del niño.
El segundo grupo es el de las personas expuestas de
forma sistemática (exposición crónica) a niveles
elevados de mercurio en este caso son la mayoría
personas expuestas en razón de su trabajo

Afectaciones a la Salud
El mercurio elemental y el metilmercurio son
tóxicos para el sistema nervioso central y el
periférico. La inhalación de vapor de mercurio
puede ser perjudicial para los sistemas nervioso e
inmunitario, el aparato digestivo y los pulmones y
riñones, con consecuencias a veces fatales. Las
sales de mercurio inorgánicas son corrosivas para
la piel, los ojos y el tracto intestinal y, al ser
ingeridas, pueden resultar tóxicas para los
riñones.2
Precauciones de almacenamiento
Condiciones de almacenamiento seguro, incluidas posibles
incompatibilidades Consérvese únicamente en el recipiente
de origen. Almacenar en un lugar bien ventilado.
Mantener el recipiente cerrado herméticamente. Sustancias o
mezclas incompatibles Observe el almacenamiento
compatible de productos químicos. Atención a otras
indicaciones Guardar bajo llave.
• Requisitos de ventilación Utilización de ventilación local y
general.
• Diseño específico de locales o depósitos de
almacenamiento Temperatura de almacenaje recomendada:
15 – 25 °C.
Posibles Casos
Aquellas personas que trabajen en lugares donde
se manufacturen productos que contengan
mercurio o lo utilicen como parte del proceso
productivo, pueden estar en riesgo de
contaminación por mercurio. Un empleado podría
exponerse al mercurio cuando se rompen por
ejemplo equipos o materiales que lo contengan.
La exposición puede ser a través de la piel, pero
su inhalación suele ser la ruta más común.

Cuando se habla de hidrargirismo o mercurialismo e
hidrargiria, se refiere a las enfermedades o lesiones causadas
por la exposición al mercurio, el diagnóstico de mercurialismo
ocupacional en nuestro país no es frecuente, pero la sola
presencia del metal en una actividad industrial debería ser
suficiente para considerarlo en el diagnóstico diferencial con
alguna otra intoxicación industrial. La industria minera formal
maneja programas específicos de gestión para el control del
riesgo en sus trabajadores. No sucede lo mismo en la pequeña
y mediana industria aurífera en o cercana a las fuentes
hídricas, donde se extrae oro adicionando mercurio (azogue) a
la grava, lo que condiciona riesgo no solo para los
trabajadores, muchas veces niños, sino también para
poblaciones ribereñas
Notas generales
¿Qué hacer?
Evítese la exposición - recábense instrucciones especiales antes del
uso. Protección propia del primer auxiliante.
En caso de inhalación
Proporcionar aire fresco. En caso de dificultades respiratorias o paro
de respiración preparar respiración artificial. Llamar al médico
inmediatamente.
En caso de contacto con la piel
En caso de contacto con la piel, lávese inmediata y abundantemente
con mucho agua. Llamar a un médico en caso de malestar.
En caso de contacto con los ojos Lavar inmediatamente,
cuidadosamente y minuciosamente con ducha ocular o con agua.
Consultar al oculista.
En caso de ingestión
Lavar la boca inmediatamente y beber agua en abundancia. Llamar al
médico inmediatamente.
Acciones a tomar como empresa
Como punto de partida, toda empresa que utilice mercurio en sus
operaciones debe tener un plan de manejo concreto y por escrito. Ese
plan deberá no sólo demostrar el cumplimiento de todas las normas
reglamentarias del gobierno, sino también abarcar todas las medidas
ya sean preventivas de manejo o correctivas y fijar plazos concretos
para la adopción de determinadas medidas o el cumplimiento de las
normas ambientales, según sea necesario. En general, el plan deberá
promover la continua reducción del uso, las emisiones y la
comercialización de mercurio, así como de la exposición de las
personas al mercurio. Al mismo tiempo deberá prever procedimientos
de manejo para casos de emergencia, que describan por ejemplo qué
se debe hacer cuando se produce un derrame de mercurio o qué
medidas tomar en relación con los trabajadores que hayan estado
expuestos a altos niveles de mercurio

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productos y se libera en diferentes etapas de la

fabricación y el uso. El mercurio se sigue utilizando como

catalizador en algunos procesos industriales para producir

cloro y soda cáustica (en las plantas de cloro-álcali con

tecnología de células de mercurio), para producir el

monómero de cloruro de vinilo que se utiliza para fabricar

policloruro de vinilo (PVC), y en la producción de espumas

de poliuretano. Todos estos procesos industriales se

pueden reemplazar por otros que no usan mercurio

Emisiones y desechos generados durante la producción del mercurio (ya sea

extraído, como subproducto o reciclado) que se usa en los procesos;

Emanaciones de los procesos, por ejemplo, emisiones aéreas fugitivas;

Liberación de trazas de mercurio o mercurio residual de los productos

fabricados mediante un proceso con mercurio;

Liberación durante el reciclado de desechos;

Liberación del mercurio contenido en desechos, lodos, residuos, equipo

contaminado y suministros producidos en el proceso.

Las instalaciones más Antiguas de producción de cloro-álcali y de MCV que

usaban mercurio Como catalizador en el proceso de producción (incluso las que

altamente contaminados que seguirán liberando mercurio en el medio ambiente

local durante muchos años más

especialmente vulnerables a los efectos del mercurio:

Los fetos son sensibles sobre todo a sus efectos sobre

el desarrollo: La exposición a esta sustancia durante la

etapa fetal puede afectar ulteriormente al

pensamiento cognitivo, la memoria, la capacidad de

concentración, el lenguaje y las aptitudes motoras y

espacio-visuales finas del niño.

El segundo grupo es el de las personas expuestas de

forma sistemática (exposición crónica) a niveles

elevados de mercurio en este caso son la mayoría

personas expuestas en razón de su trabajo

tóxicos para el sistema nervioso central y el

periférico. La inhalación de vapor de mercurio

puede ser perjudicial para los sistemas nervioso e

inmunitario, el aparato digestivo y los pulmones y

riñones, con consecuencias a veces fatales. Las

sales de mercurio inorgánicas son corrosivas para

la piel, los ojos y el tracto intestinal y, al ser

ingeridas, pueden resultar tóxicas para los

incompatibilidades Consérvese únicamente en el recipiente

de origen. Almacenar en un lugar bien ventilado.

Mantener el recipiente cerrado herméticamente. Sustancias o

mezclas incompatibles Observe el almacenamiento

compatible de productos químicos. Atención a otras

indicaciones Guardar bajo llave.

• Requisitos de ventilación Utilización de ventilación local y

• Diseño específico de locales o depósitos de

almacenamiento Temperatura de almacenaje recomendada:

se manufacturen productos que contengan

mercurio o lo utilicen como parte del proceso

productivo, pueden estar en riesgo de

contaminación por mercurio. Un empleado podría

exponerse al mercurio cuando se rompen por

ejemplo equipos o materiales que lo contengan.

La exposición puede ser a través de la piel, pero

su inhalación suele ser la ruta más común.

hidrargiria, se refiere a las enfermedades o lesiones causadas