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La energía

El término energía tiene diversas acepciones y definiciones, relacionadas con la idea de una

capacidad para obrar, surgir, transformar o poner en movimiento. En física, energía se define

como la capacidad para realizar un trabajo. En tecnología y economía, «energía» se refiere a un

recurso natural.

La energía se define como la capacidad de realizar trabajo, de producir movimiento, de

generar cambio. Es inherente a todos los sistemas físicos, y la vida en todas sus formas, se

basa en la conversión, uso, almacenamiento y transferencia de energía. Es también

llamada energía atómica.

La energía es la capacidad que poseen los cuerpos para poder efectuar un trabajo a causa

de su constitución (energía interna), de su posición (energía potencial) o de su movimiento

(energía cinética).

La energía ha constituido una pieza clave para el desarrollo de la humanidad. El hombre,

desde el principio de su existencia, ha necesitado la energía para sobrevivir y avanzar. Pero

¿qué es la energía y por qué tiene tanta importancia?

La energía es la capacidad de los cuerpos para realizar un trabajo y producir cambios en

ellos mismos o en otros cuerpos. Es decir, el concepto de energía se define como la

capacidad de hacer funcionar las cosas.

La unidad de medida que utilizamos para cuantificar la energía es el  joule (J), en honor

al físico inglés James Prescott Joule.

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Tipos de energía

La energía se manifiesta de diferentes maneras, recibiendo así diferentes

denominaciones según las acciones y los cambios que puede provocar.

Energía mecánica

La energía mecánica es aquella relacionada tanto con la posición como con el

movimiento de los cuerpos y, por tanto, involucra a las distintas energías que tiene un

objetivo en movimiento, como son la energía cinética y la potencial. Su fórmula es:

Em =Ep+Ec  Donde Em es la energía mecánica (J), E p la energía potencial (J) y Ec la ener

La energía potencial hace referencia a la posición que ocupa una masa en el espacio.

Su fórmula es:

Donde m es la masa (kg), g la gravedad de la Tierra (9,81 m/s2 ), h es la altura (m

Ep=m•g•h 
(J=Kg·m2 /s2 ).
La energía cinética por su parte se manifiesta cuando los cuerpos se mueven y está

asociada a la velocidad. Se calcula con la fórmula:

Ec= ½ m • v2 Donde m es la masa (Kg), v la velocidad (m/s) y Ec la energía cinética (J=K

Energía interna

La energía interna se manifiesta a partir de la temperatura. Cuanto más caliente esté un

cuerpo, más energía interna tendrá.

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Energía eléctrica

Cuando dos puntos tienen una diferencia de potencial y se conectan a través de un

conductor eléctrico se genera lo que conocemos como energía eléctrica, relacionada con

la corriente eléctrica.

Energía térmica

Se asocia con la cantidad de energía  que pasa de un cuerpo caliente a otro más frío

manifestándose mediante el calor.

Energía electromagnética 

Esta energía se atribuye a la presencia de un campo electromagnético , generado a partir

del movimiento de partículas eléctricas y magnéticas moviéndose y oscilando a la vez. Son

lo que conocemos como ondas electromagnéticas, que se propagan a través del espacio y

se trasladan a la velocidad de la luz.

El Sol es un ejemplo de ondas electromagnéticas que se pueden manifestar como luz,

radiación infrarroja y también ondas de radio.,

Energía química
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La energía química se manifiesta en determinadas reacciones químicas en las que se

forman o rompen enlaces químicos. El carbón, el gas natural o el funcionamiento de las

baterías son algunos ejemplos del uso de esta energía.

La energía nuclear

La energía nuclear  es la que se genera al interactuar los átomos entre sí. Puede liberarse

a través de su rotura, lo que se conoce como fisión, o de su unión, lo que se

denomina fusión.

Propiedades de la energía

La energía tiene 4 propiedades básicas:

Se transforma. La energía no se crea, sino que se transforma y es durante esta

transformación cuando se manifiestan las diferentes formas de energía.

Se conserva. Al final de cualquier proceso de transformación energética nunca puede

haber más o menos energía que la que había al principio, siempre se mantiene.  La energía

no se destruye.

Se transfiere. La energía pasa de un cuerpo a otro en forma de calor, ondas o trabajo.

Se degrada. Solo una parte de la energía transformada es capaz de producir trabajo y la

otra se pierde en forma de calor o ruido (vibraciones mecánicas no deseadas).

 
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Transferencia de energía  

Existen tres formas principales de transferir energía de un cuerpo a otro:

Trabajo

Cuando se realiza un trabajo se pasa energía a un cuerpo que cambia de una posición

a otra. Como ocurre, por ejemplo, si empujamos una caja para desplazarla: estamos

realizando un trabajo para que su posición varíe.

Ondas

Las ondas son la propagación de perturbaciones de ciertas características, como el

campo eléctrico, el magnetismo o la presión. Al moverse a través del espacio transmiten

energía.

Calor

Es un tipo de energía que se manifiesta cuando se transfiere energía de un cuerpo

caliente a otro cuerpo más frío. Esta energía puede viajar de tres maneras principales: 

Conducción: cuando se calienta un extremo de un material, sus partículas  vibran y

chocan con las partículas vecinas, transmitiéndoles parte de su energía.

Radiación: el calor se propaga a través de ondas de radiación infrarroja (ondas que

se propagan a través del vacío y a la velocidad de la luz). 

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Convección: que es propia de fluidos (líquidos o gaseosos) en movimiento.  

Que es la magnética

El magnetismo es el conjunto de fenómenos físicos mediados por campos magnéticos. Estos

pueden ser generados por las corrientes eléctricas o por los momentos magnéticos de las

partículas constituyentes de los materiales. Es parte de un fenómeno más general: el

electromagnetismo.

El níquel, hierro, cobalto y sus aleaciones se encuentran entre algunos de los materiales que

presentan propiedades magnéticas que son fácilmente observables, y comúnmente se

llaman imanes. Estos materiales son ferromagnéticos e interactúan fuertemente con los campos

magnéticos externos a la vez que generan un campo magnético propio. Esto permite la tan

conocida repulsión y atracción entre los polos de los imanes. Sin embargo, todos los materiales

son influidos, de mayor o menor forma, por la presencia de un campo magnético.

Que es la electromagnética

El electromagnetismo es la rama de la física que estudia y unifica los

fenómenos eléctricos y magnéticos en una sola teoría. El electromagnetismo describe la

interacción de partículas cargadas con campos eléctricos y magnéticos. La interacción

electromagnética es una de las cuatro fuerzas fundamentales del universo conocido. Las partículas

cargadas interactúan electromagnéticamente mediante el intercambio de fotones.

El electromagnetismo abarca diversos fenómenos del mundo real como por ejemplo la luz. La

luz es un campo electromagnético oscilante que se irradia desde partículas cargadas aceleradas.

Aparte de la gravedad, la mayoría de las fuerzas en la experiencia cotidiana son consecuencia de

electromagnetismo.
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Nuclear

La energía nuclear o atómica es la que se libera espontánea o artificialmente en

las reacciones nucleares. Sin embargo, este término engloba otro significado que es el

aprovechamiento de dicha energía para otros fines, tales como la obtención de energía

eléctrica, térmica y mecánica a partir de reacciones atómicas.1 Así, es común referirse a la energía

nuclear no solo como el resultado de una reacción, sino como un concepto más amplio que

incluye los conocimientos y técnicas que permiten la utilización de esta energía por parte del ser

humano.

Estas reacciones se dan en los núcleos atómicos de algunos isótopos de ciertos elementos

químicos (radioisótopos), siendo la más conocida la fisión del uranio-235 (235U), con la que

funcionan los reactores nucleares, y la más habitual en la naturaleza, en el interior de las estrellas,

la fusión del par deuterio-tritio (2H-3H). Sin embargo, para producir este tipo de energía

aprovechando reacciones nucleares pueden ser utilizados muchos otros isótopos de varios

elementos químicos, como el torio-232, el plutonio-239, el estroncio-90 o el polonio-

210 (232Th, 239Pu, 90Sr, 210Po; respectivamente).
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Energía cinética

Los carros de una montaña rusa alcanzan su máxima energía cinética cuando están en el fondo de su trayectoria.

Cuando comienzan a elevarse, la energía cinética comienza a ser convertida a energía potencial gravitacional, pero, si se

asume una fricción insignificante y otros factores de retardo, la cantidad total de energía en el sistema sigue siendo

constante.

En física, la energía cinética de un cuerpo es aquella energía que posee debido a su

movimiento relativo. Se define como el trabajo necesario para acelerar un cuerpo de una masa

determinada (cualquier objeto)desde el reposo hasta la velocidad indicada. Una vez conseguida

esta energía durante la aceleración, el cuerpo mantiene su energía cinética salvo que cambie su

velocidad. Para que el cuerpo regrese a su estado de reposo se requiere un trabajo negativo de la

misma magnitud que su energía cinética.

Energía sonora

La energía sonora (o acústica) es la energía que transmiten o transportan las ondas sonoras.

Procede de la energía de la vibración del foco sonoro y se propaga a las partículas del medio que

atraviesan en forma de energía cinética (movimiento de las partículas), y de energía

potencial (cambios de presión producidos en dicho medio o presión sonora). Al irse propagando

el sonido a través del medio, la energía se transmite a la velocidad de la onda, pero una parte de

la energía sonora se disipa en forma de energía térmica.1 La energía acústica suele tener valores

absolutos bajos, y su unidad de medida es el julio (J). Aunque puede calcularse a partir de otras

magnitudes como la intensidad sonora, también se pueden calcular otras magnitudes

relacionadas, como la densidad o el flujo de energía acústica.

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A partir de la definición de intensidad acústica, se puede calcular la energía acústica que

atraviesa una superficie A:

Símbol
Nombre
o

Energía sonora

Intensidad acústica, que es función del punto escogido y del tiempo

Intervalo de tiempo durante el que se pretende medir la energía sonora

Energía eólica

La energía eólica es la energía que se obtiene del viento, es decir, es el aprovechamiento de

la energía cinética de las masas de aires. El término «eólico» proviene del latín aeolicus, o

«perteneciente o relativo a Eolo», dios de los vientos en la mitología griega.1

En la actualidad, la energía eólica se utiliza principalmente para producir electricidad, lo que

se consigue mediante aerogeneradores conectados a las grandes redes de distribución de energía

eléctrica, entre otras. Los parques eólicos construidos en tierra suponen una fuente de energía

cada vez más barata y competitiva, esa incluso más barata en muchas regiones que otras fuentes

de energía convencionales.23 Además se puede proporcionar electricidad en regiones aisladas que

no tienen acceso a la red eléctrica mediante instalaciones eólicas de reducido tamaño, o también

con energía solar fotovoltaica. Las compañías eléctricas distribuidoras adquieren cada vez en

mayor medida el excedente de electricidad producido por pequeñas instalaciones eólicas

domésticas.4 El auge de la energía eólica ha provocado también la planificación y construcción de

parques eólicos marinos —a menudo conocidos como parques eólicos offshore por su nombre en

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inglés—, situados cerca de las costas. La energía del viento es más estable y fuerte en el mar que

en tierra, y los parques eólicos marinos tienen un impacto visual menor, aunque los costos de

construcción y mantenimiento son considerablemente mayores.

Energía metabólica: es aquella generada por los organismos vivos gracias a procesos

químicos de oxidación como producto de los alimentos que ingieren. El metabolismo es el

conjunto de reacciones químicas que realizan las células para obtener energía, y sintetizar

compuestos.

El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que tienen lugar en las células del

cuerpo para convertir los alimentos en energía. Nuestro cuerpo necesita esta energía para

todo lo que hacemos, desde movernos hasta pensar o crecer.

La energía eléctrica es la forma de energía que resulta de la existencia de una diferencia de

potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente eléctrica entre ambos cuando se

los pone en contacto por medio de un conductor eléctrico. La energía eléctrica puede
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transformarse en muchas otras formas de energía, tales como la energía lumínica o luz, la energía

mecánica y la energía térmica.

Jean Burelli (1975) afirmó que la energía eléctrica es el desplazamiento de los electrones

libres entre los átomos de los materiales conductores, como el cobre, aluminio o hierro, debido a

la excitación de una bobina, por medio de un campo magnético de polos variables, ese

desplazamiento o flujo de electrones es lo que permite establecer una corriente eléctrica.

La energía eléctrica por años ha sido muy mal conceptualizada, la energía eléctrica está

presente por sí misma en los átomos de los materiales, lo que debe hacer es encontrar el

procedimiento idóneo para extraerla eficientemente.

La energía térmica es la parte de la energía interna de un sistema

termodinámico en equilibrio que es proporcional a su temperatura absoluta y se incrementa o

disminuye por transferencia de energía, generalmente en forma de calor o trabajo, en procesos

termodinámicos. A nivel microscópico y en el marco de la Teoría cinética, es el total de

la energía cinética media presente como el resultado de los movimientos aleatorios

de átomos y moléculas o agitación térmica, que desaparecen en el acto.

La energía térmica representa la energía interna total de un objeto: la suma de sus energías

moleculares potencial y cinética. Cuando dos objetos con diferentes temperaturas se ponen en

contacto, se transfiere energía de uno a otro. Por ejemplo, si se dejan caer carbones calientes en

un recipiente con agua, la energía térmica se transferirá de los carbones al agua hasta que el

sistema alcance una condición estable llamada equilibrio térmico.

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La energía mecánica de un cuerpo o de un sistema físico es la suma de su energía cinética y

la energía potencial. Se trata de una magnitud escalar relacionada con el movimiento de los

cuerpos y con las fuerzas de origen mecánico, como son la fuerza gravitatoria y la de origen

elástico, cuyo principal exponente es la ley de Hooke. Ambas son fuerzas conservativas. La

energía mecánica asociada al movimiento de un cuerpo es la energía cinética, que depende de su

masa y de su velocidad. En cambio, la energía mecánica de origen potencial o energía potencial,

tiene su origen en las fuerzas conservativas, proviene del trabajo realizado por estas y depende de

su masa y de su posición. El principio de conservación de la energía relaciona ambas energías y

expresa que la suma de ambas energías, la energía potencial y la energía cinética de un cuerpo o

un sistema físico, permanece constante. Dicha suma se conoce como la energía mecánica del

cuerpo o del sistema físico.

Sin embargo, en los sistemas reales, las fuerzas no conservativas, como las fuerzas de fricción,

están presentes y no se verifica la conservación de la energía mecánica de manera rigurosa. No

obstante, si la magnitud de las fuerzas de fricción es despreciable en relación a las fuerzas de

origen conservativo, la energía mecánica del cuerpo se modifica poco y su conservación se aplica

como buena aproximación. Cuando las fuerzas de fricción son apreciables, debe aplicarse un

principio de conservación de energía más general, donde se incluya el trabajo debido a las fuerzas

de fricción. En el cálculo de la energía mecánica de un sistema físico o en la aplicación del

principio de conservación de la energía, es determinante conocer el tipo de fuerzas, conservativas

o no conservativas, a las que está sujeto el sistema físico, así como el entorno en el que se

aplican.
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La energía química es el potencial de una sustancia química de sufrir una reacción

química para transformarse en otras sustancias. Algunos ejemplos de medios de almacenamiento

de energía química incluyen baterías, alimentos y gasolina. Romper o formar enlaces

químicos implica energía , que puede ser absorbida o evolucionada a partir de un sistema

químico.

La energía que se puede liberar o absorber debido a una reacción entre un conjunto de

sustancias químicas es igual a la diferencia entre el contenido energético de los productos y los

reactivos, si las temperaturas inicial y final son las mismas. Este cambio de energía se puede

estimar a partir de las energías de enlace de los diversos enlaces químicos en los reactivos y

productos. También se puede calcular a partir de, la energía interna de formación de

las moléculas reactivas , yla energía interna de formación de las moléculas del producto. El

cambio de energía interna de un proceso químico es igual al calor intercambiado si se mide en

condiciones de volumen constante y temperatura inicial y final igual, como en un recipiente

cerrado como un calorímetro de bomba . Sin embargo, en condiciones de presión constante, como

en las reacciones en recipientes abiertos a la atmósfera, el cambio de calor medido no siempre es

igual al cambio de energía interna, porque el trabajo presión-volumen también libera o absorbe

energía. (El cambio de calor a presión constante se llama cambio de entalpía ; en este caso,

la entalpía de reacción , si las temperaturas inicial y final son iguales).

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