Recursos Hídricos de Canarias

LOS RECURSOS HÍDRICOS DE CANARIAS
En las islas Canarias poseemos un importante problema hídrico, ocasionado por la escasez
de recursos, el impacto de actividades económicas tales como el turismo y la densidad de
población.
Por ello, y ante la necesidad de paliar la sobreexplotación de acuíferos y la implantación de

actividades económicas como el turismo y la agricultura de exportación, las islas han sido
pioneras en la instalación de nuevas técnicas con la construcción de pozos y galerías, luego
en reutilización y por último desalación. Estas técnicas las podemos dividir en 3 grupos:
• Aguas superficiales: Son las procedentes de las precipitaciones. Cuando llueve, el

agua corre por los barrancos hacia el mar por lo que se construyen presas, estanques
y otros depósitos para recolectarla. También pueden proceder de torrentes irregulares
y arroyos alimentados por manantiales. El agua embalsada tiene una gran
importancia económica para algunas zonas agrícolas, ya que dichas cosechas
dependen de que las lluvias hagan correr los barrancos y llenen las presas.
• Aguas subterráneas: Son las procedentes de los acuíferos, y pueden salir al exterior
a través de nacientes (forma natural) o a través de pozos y galerías (creados
artificialmente). Esta fuente de agua NO es inagotable, se recarga con la infiltración
del agua de la lluvia, por lo que si se extrae más de la que se infiltra, se sobreexplota
el acuífero haciendo que la reserva disminuzca y el agua baje en cantidad y calidad.
• Aguas de producción industrial: Las aguas de producción industrial abren nuevas
posibilidades para la conservación del subsuelo, ya que las necesidades derivadas del
aumento de población y desarrollo económico (campos de golf destinados al turismo
y agricultura de exportación) podrán ser atendidos sin necesidad de aumentar las
extracciones.
A esto se le suman las características climatológicas particulares de cada isla, por lo que
cada isla aprovecha los recursos hídricos de distinta manera:
En las Islas Canarias, como norma general se ha recurrido para satisfacer las demandas
hídricas al agua subterránea (en las islas occidentales principalmente), destaca la isla de
Tenerife con un 80% de recurso subterráneo. Pero existen dos casos notables donde la
apuesta para ese abastecimiento, principalmente para la agricultura, fueron los embalses y
balsas para la regulación y almacenamiento de agua, es decir, el aprovechamiento de los
recursos superficiales; son los casos de Gran Canaria y La Gomera mediante la construcción
de presas.
Por otro lado, Tenerife ha potenciado la construcción de balsas las balsas y por último
Fuerteventura con la construcción de presas de materiales sueltos o charcas. Se puede hablar
también de una ingeniería de balsas en Canarias ya que ha sido una región pionera en este
sentido junto con otras regiones como Valencia y Murcia; actualmente se aplican notables
mejoras en la ejecución, diseño y selección de materiales (sobre todo de impermeabilización),
llegando a extremos de utilización del entorno físico y morfología de las islas. Un claro
ejemplo de esto es el uso de cráter de un cono volcánico como lugar de ubicación del
embalse, caso ocurrido en la balsa de Taco en la isla de Tenerife.
Otra de las particulares de la comunidad autónoma es la Ley de Aguas, Los recursos

hídricos de las islas están regulados legalmente por la Ley de Aguas de Canarias, de 26 de
julio de 1990.
El agua en Canarias es un recurso escaso protegido por la Ley. Esta Ley establece en su
preámbulo que su objeto “es la subordinación de todas las aguas al interés general, sobre la
base de que se trata de un recurso que debe estar 14 disponible en la cantidad y calidad
necesarias, en el marco del respeto al medio ambiente de las islas”.Pero a pesar la distinción
que se hace en la Ley de Aguas entre PHN y PHC hay que concebir a la planificación
hidrológica en su conjunto, es decir, como una unidad operativa, como una función global e
integradora de los diferentes planes.

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