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Arte
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Para otros usos de este término, véase Arte (desambiguación).

Alegoría del arte (1690-1694), de Sebastiano Ricci.

El arte (del latín ars, artis, y este del griego τέχνη téchnē)1 es entendido
generalmente como cualquier actividad o producto realizado con una finalidad
estética y también comunicativa, mediante la cual se expresan ideas, emociones y,
en general, una visión del mundo, a través de diversos recursos, como los
plásticos, lingüísticos, sonoros, corporales y mixtos.2 El arte es un componente de
la cultura, reflejando en su concepción las bases económicas y sociales, y la
transmisión de ideas y valores, inherentes a cualquier cultura humana a lo largo
del espacio y el tiempo. Se suele considerar que con la aparición del Homo sapiens
el arte tuvo en principio una función ritual, mágica o religiosa (arte
paleolítico), pero esa función cambió con la evolución del ser humano, adquiriendo
un componente estético y una función social, pedagógica, mercantil o simplemente
ornamental.

La noción de arte continúa sujeta a profundas disputas, dado que su definición está
abierta a múltiples interpretaciones, que varían según la cultura, la época, el
movimiento, o la sociedad para la cual el término tiene un determinado sentido. El
vocablo ‘arte’ tiene una extensa acepción, pudiendo designar cualquier actividad
humana hecha con esmero y dedicación, o cualquier conjunto de reglas necesarias
para desarrollar de forma óptima una actividad: se habla así de “arte culinario”,
“arte médico”, “artes marciales”, “artes de arrastre” en la pesca, etc. En ese
sentido, arte es sinónimo de capacidad, habilidad, talento, experiencia. Sin
embargo, más comúnmente se suele considerar al arte como una actividad creadora del
ser humano, por la cual produce una serie de objetos (obras de arte) que son
singulares, y cuya finalidad es principalmente estética. En ese contexto, arte
sería la generalización de un concepto expresado desde antaño como “bellas artes”,
actualmente algo en desuso y reducido a ámbitos académicos y administrativos. De
igual forma, el empleo de la palabra arte para designar la realización de otras
actividades ha venido siendo sustituido por términos como ‘técnica’ u ‘oficio’. En
este artículo se trata de arte entendido como un medio de expresión humano de
carácter creativo.

Índice
1 Concepto
1.1 Evolución histórica del concepto de arte
1.2 Visión actual
2 Clasificación
3 Elementos del fenómeno artístico
4 Disciplinas artísticas
5 Estilos artísticos
6 Géneros artísticos
7 Técnicas artísticas
8 Restauración
9 Estética
10 Sociología del arte
11 Psicología del arte
12 Crítica de arte
13 Historiografía del arte
14 Historia del arte
14.1 Arte en la prehistoria (ca. 25000-3000 a. C.)
14.2 Arte antiguo (ca. 3000-300 a. C.)
14.3 Arte clásico (1000-300 d. C.)
14.4 Arte en la Alta Edad Media (siglo IV-siglo X)
14.5 Arte en la Baja Edad Media (900-1400)
14.6 Arte en la Edad Moderna (1400-1800)
14.7 Arte no europeo
14.8 Arte en la Edad contemporánea (1800-actualidad)
15 Véase también
16 Referencias
17 Bibliografía
18 Enlaces externos
Concepto
Artículo principal: Teoría del arte

Atributos de la pintura, la escultura y la arquitectura (1769), de Anne Vallayer-

Coster.
La definición de arte es abierta, subjetiva y discutible. No existe un acuerdo
unánime entre historiadores, filósofos o artistas. A lo largo del tiempo se han
dado numerosas definiciones de arte, entre ellas: «el arte es el recto ordenamiento
de la razón» (Tomás de Aquino); «el arte es aquello que establece su propia regla»
(Schiller); «el arte es el estilo» (Max Dvořák); «el arte es expresión de la
sociedad» (John Ruskin); «el arte es la libertad del genio» (Adolf Loos); «el arte
es la idea» (Marcel Duchamp); «el arte es la novedad» (Jean Dubuffet); «el arte es
la acción, la vida» (Joseph Beuys); «arte es todo aquello que los hombres llaman
arte» (Dino Formaggio); «el arte es la mentira que nos ayuda a ver la verdad»
(Pablo Picasso); «arte es vida, vida es arte» (Wolf Vostell). El concepto ha ido
variando con el paso del tiempo: hasta el Renacimiento, arte solo se consideraban
las artes liberales; la arquitectura, la escultura y la pintura eran
“manualidades”. El arte ha sido desde siempre uno de los principales medios de
expresión del ser humano, a través del cual manifiesta sus ideas y sentimientos, la
forma como se relaciona con el mundo. Su función puede variar desde la más práctica
hasta la más ornamental, puede tener un contenido religioso o simplemente estético,
puede ser duradero o efímero. En el siglo XX se pierde incluso el sustrato
material: decía Beuys que la vida es un medio de expresión artística, destacando el
aspecto vital, la acción. Así, todo el mundo es capaz de ser artista.

El término arte procede del latín ars, y es el equivalente al término griego τέχνη
(téchne, de donde proviene ‘técnica’). Originalmente se aplicaba a toda la
producción realizada por el hombre y a las disciplinas del saber hacer. Así,
artistas eran tanto el cocinero, el jardinero o el constructor, como el pintor o el
poeta. Con el tiempo la derivación latina (ars -> arte) se utilizó para designar a
las disciplinas relacionadas con las artes de lo estético y lo emotivo; y la
derivación griega (téchne -> técnica), para aquellas disciplinas que tienen que ver
con las producciones intelectuales y de artículos de uso.3 En la actualidad es
difícil encontrar que ambos términos (arte y técnica) se confundan o utilicen como
sinónimos.

Evolución histórica del concepto de arte

En la antigüedad clásica grecorromana, una de las principales cunas de la
civilización occidental y primera cultura que reflexionó sobre el arte, se
consideraba el arte como una habilidad del ser humano en cualquier terreno
productivo, siendo prácticamente un sinónimo de ‘destreza’: destreza para construir
un objeto, para comandar un ejército, para convencer al público en un debate, o
para efectuar mediciones agronómicas. En definitiva, cualquier habilidad sujeta a
reglas, a preceptos específicos que la hacen objeto de aprendizaje y de evolución y
perfeccionamiento técnico. En cambio, la poesía, que venía de la inspiración, no
estaba catalogada como arte. Así, Aristóteles, por ejemplo, definió el arte como
aquella «permanente disposición a producir cosas de un modo racional», y
Quintiliano estableció que era aquello «que está basado en un método y un orden»
(via et ordine).4 Platón, en el Protágoras, habló del arte, opinando que es la
capacidad de hacer cosas por medio de la inteligencia, a través de un aprendizaje.
Para Platón, el arte tiene un sentido general, es la capacidad creadora del ser
humano.5 Casiodoro destacó en el arte su aspecto productivo, conforme a reglas,
señalando tres objetivos principales del arte: enseñar (doceat), conmover (moveat)
y complacer (delectet).6

Alegoría de la pintura (1666), de Johannes Vermeer.

Durante el Renacimiento se empezó a gestar un cambio de mentalidad, separando los
oficios y las ciencias de las artes, donde se incluyó por primera vez a la poesía,
considerada hasta entonces un tipo de filosofía o incluso de profecía –para lo que
fue determinante la publicación en 1549 de la traducción italiana de la Poética de
Aristóteles–. En este cambio intervino considerablemente la progresiva mejora en la
situación social del artista, debida al interés que los nobles y ricos prohombres
italianos empezaron a mostrar por la belleza. Los productos del artista adquirieron
un nuevo estatus de objetos destinados al consumo estético y, por ello, el arte se
convirtió en un medio de promoción social, incrementándose el mecenazgo artístico y
fomentando el coleccionismo.7 Surgieron en ese contexto varios tratados teóricos
acerca del arte, como los de Leon Battista Alberti (De Pictura, 1436-1439; De re
aedificatoria, 1450; y De Statua, 1460), o Los Comentarios (1447) de Lorenzo
Ghiberti. Alberti recibió la influencia aristotélica, pretendiendo aportar una base
científica al arte. Habló de decorum, el tratamiento del artista para adecuar los
objetos y temas artísticos a un sentido mesurado, perfeccionista. Ghiberti fue el
primero en periodificar la historia del arte, distinguiendo antigüedad clásica,
periodo medieval y lo que llamó “renacer de las artes”.8

Con el manierismo comenzó el arte moderno: las cosas ya no se representan tal como
son, sino tal como las ve el artista. La belleza se relativiza, se pasa de la
belleza única renacentista, basada en la ciencia, a las múltiples bellezas del
manierismo, derivadas de la naturaleza. Apareció en el arte un nuevo componente de
imaginación, reflejando tanto lo fantástico como lo grotesco, como se puede
percibir en la obra de Brueghel o Arcimboldo. Giordano Bruno fue uno de los
primeros pensadores que prefiguró las ideas modernas: decía que la creación es
infinita, no hay centro ni límites –ni Dios ni hombre–, todo es movimiento,
dinamismo. Para Bruno, hay tantos artes como artistas, introduciendo la idea de
originalidad del artista. El arte no tiene normas, no se aprende, sino que viene de
la inspiración.9

Los siguientes avances se hicieron en el siglo XVIII con la Ilustración, donde

comenzó a producirse cierta autonomía del hecho artístico: el arte se alejó de la
religión y de la representación del poder para ser fiel reflejo de la voluntad del
artista, centrándose más en las cualidades sensibles de la obra que no en su
significado.10 Jean-Baptiste Dubos, en Reflexiones críticas sobre la poesía y la
pintura (1719), abrió el camino hacia la relatividad del gusto, razonando que la
estética no viene dada por la razón, sino por los sentimientos. Así, para Dubos el
arte conmueve, llega al espíritu de una forma más directa e inmediata que el
conocimiento racional. Dubos hizo posible la popularización del gusto, oponiéndose
a la reglamentación académica, e introdujo la figura del ‘genio’, como atributo
dado por la naturaleza, que está más allá de las reglas.

El tribunal de los Uffizi (1772-1778), de Johann Zoffany.

En el romanticismo, surgido en Alemania a finales del siglo XVIII con el movimiento
denominado Sturm und Drang, triunfó la idea de un arte que surge espontáneamente
del individuo, desarrollando la noción de genio –el arte es la expresión de las
emociones del artista–, que comienza a ser mitificado.11 Autores como Novalis y
Friedrich von Schlegel reflexionaron sobre el arte: en la revista Athenäum, editada
por ellos, surgieron las primeras manifestaciones de la autonomía del arte, ligado
a la naturaleza. Para ellos, en la obra de arte se encuentran el interior del
artista y su propio lenguaje natural.12
Arthur Schopenhauer dedicó el tercer libro de El mundo como voluntad y
representación a la teoría del arte: el arte es una vía para escapar del estado de
infelicidad propio del hombre. Identificó conocimiento con creación artística, que
es la forma más profunda de conocimiento. El arte es la reconciliación entre
voluntad y conciencia, entre objeto y sujeto, alcanzando un estado de
contemplación, de felicidad. La conciencia estética es un estado de contemplación
desinteresada, donde las cosas se muestran en su pureza más profunda. El arte habla
en el idioma de la intuición, no de la reflexión; es complementario de la
filosofía, la ética y la religión. Influido por la filosofía oriental, manifestó
que el hombre debe liberarse de la voluntad de vivir, del ‘querer’, que es origen
de insatisfacción. El arte es una forma de librarse de la voluntad, de ir más allá
del ‘yo’.13

Richard Wagner recogió la ambivalencia entre lo sensible y lo espiritual de

Schopenhauer: en Ópera y drama (1851), Wagner planteó la idea de la “obra de arte
total” (Gesamtkunstwerk), donde se haría una síntesis de la poesía, la palabra –
elemento masculino–, con la música –elemento femenino–. Opinaba que el lenguaje
primitivo sería vocálico, mientras que la consonante fue un elemento
racionalizador; así pues, la introducción de la música en la palabra sería un
retorno a la inocencia primitiva del lenguaje.14

A finales del siglo XIX surgió el esteticismo, que fue una reacción al utilitarismo
imperante en la época y a la fealdad y el materialismo de la era industrial. Frente
a ello, surgió una tendencia que otorgaba al arte y a la belleza una autonomía
propia, sintetizada en la fórmula de Théophile Gautier “el arte por el arte” (l'art
pour l'art), llegando incluso a hablarse de “religión estética”.15 Esta postura
pretendía aislar al artista de la sociedad, para que buscase de forma autónoma su
propia inspiración y se dejase llevar únicamente por una búsqueda individual de la
belleza.16 Así, la belleza se aleja de cualquier componente moral, convirtiéndose
en el fin último del artista, que llega a vivir su propia vida como una obra de
arte –como se puede apreciar en la figura del dandi–.17 Uno de los teóricos del
movimiento fue Walter Pater, que influyó sobre el denominado decadentismo inglés,
estableciendo en sus obras que el artista debe vivir la vida intensamente,
siguiendo como ideal a la belleza. Para Pater, el arte es “el círculo mágico de la
existencia”, un mundo aislado y autónomo puesto al servicio del placer, elaborando
una auténtica metafísica de la belleza.18

El taller del pintor (1855), de Gustave Courbet.

Por otro lado, Charles Baudelaire fue uno de los primeros autores que analizaron la
relación del arte con la recién surgida era industrial, prefigurando la noción de
“belleza moderna”: no existe la belleza eterna y absoluta, sino que cada concepto
de lo bello tiene algo de eterno y algo de transitorio, algo de absoluto y algo de
particular. La belleza viene de la pasión y, al tener cada individuo su pasión
particular, también tiene su propio concepto de belleza. En su relación con el
arte, la belleza expresa por un lado una idea “eternamente subsistente”, que sería
el “alma del arte”, y por otro un componente relativo y circunstancial, que es el
“cuerpo del arte”. Así, la dualidad del arte es expresión de la dualidad del
hombre, de su aspiración a una felicidad ideal enfrentada a las pasiones que le
mueven hacia ella. Frente a la mitad eterna, anclada en el arte clásico antiguo,
Baudelaire vio en la mitad relativa el arte moderno, cuyos signos distintivos son
lo transitorio, lo fugaz, lo efímero y cambiante –sintetizados en la moda–.
Baudelaire tenía un concepto neoplatónico de belleza, que es la aspiración humana
hacia un ideal superior, accesible a través del arte. El artista es el “héroe de la
modernidad”, cuya principal cualidad es la melancolía, que es el anhelo de la
belleza ideal.19

En contraposición al esteticismo, Hippolyte-Adolphe Taine elaboró una teoría

sociológica del arte: en su Filosofía del arte (1865-1869) aplicó al arte un
determinismo basado en la raza, el contexto y la época (race, milieu, moment). Para
Taine, la estética, la “ciencia del arte”, opera como cualquier otra disciplina
científica, basándose en parámetros racionales y empíricos. Igualmente, Jean Marie
Guyau, en Los problemas de la estética contemporánea (1884) y El arte desde el
punto de vista sociológico (1888), planteó una visión evolucionista del arte,
afirmando que el arte está en la vida, y que evoluciona como esta; y, al igual que
la vida del ser humano está organizada socialmente, el arte debe ser reflejo de la
sociedad.20

La estética sociológica tuvo una gran vinculación con el realismo pictórico y con
movimientos políticos de izquierdas, especialmente el socialismo utópico: autores
como Henri de Saint-Simon, Charles Fourier y Pierre Joseph Proudhon defendieron la
función social del arte, que contribuye al desarrollo de la sociedad, aunando
belleza y utilidad en un conjunto armónico. Por otro lado, en el Reino Unido, la
obra de teóricos como John Ruskin y William Morris aportó una visión funcionalista
del arte: en Las piedras de Venecia (1851-1856) Ruskin denunció la destrucción de
la belleza y la vulgarización del arte llevada a cabo por la sociedad industrial,
así como la degradación de la clase obrera, defendiendo la función social del arte.
En El arte del pueblo (1879) pidió cambios radicales en la economía y la sociedad,
reclamando un arte “hecho por el pueblo y para el pueblo”. Por su parte, Morris –
fundador del movimiento Arts & Crafts– defendió un arte funcional, práctico, que
satisfaga necesidades materiales y no solo espirituales. En Escritos estéticos
(1882-1884) y Los fines del arte (1887) planteó un concepto de arte utilitario pero
alejado de sistemas de producción excesivamente tecnificados, próximo a un concepto
del socialismo cercano al corporativismo medieval.21

Representación de El cascanueces, de Piotr Chaikovski.

Por otro lado, la función del arte fue cuestionada por el escritor ruso Lev
Tolstoi: en ¿Qué es el arte? (1898) se planteó la justificación social del arte,
argumentando que siendo el arte una forma de comunicación solo puede ser válido si
las emociones que transmite pueden ser compartidas por todos los hombres. Para
Tolstoi, la única justificación válida es la contribución del arte a la fraternidad
humana: una obra de arte solo puede tener valor social cuando transmite valores de
fraternidad, es decir, emociones que impulsen a la unificación de los pueblos.22

En esa época se empezó a abordar el estudio del arte desde el terreno de la

psicología: Sigmund Freud aplicó el psicoanálisis al arte en Un recuerdo infantil
de Leonardo da Vinci (1910), defendiendo que el arte sería una de las maneras de
representar un deseo, una pulsión reprimida, de forma sublimada. Opinaba que el
artista es una figura narcisista, cercana al niño, que refleja en el arte sus
deseos, y afirmó que las obras artísticas pueden ser estudiadas como los sueños y
las enfermedades mentales, con el psicoanálisis. Su método era semiótico,
estudiando los símbolos, y opinaba que una obra de arte es un símbolo. Pero como el
símbolo representa un determinado concepto simbolizado, hay que estudiar la obra de
arte para llegar al origen creativo de la obra.23 Igualmente, Carl Gustav Jung
relacionó la psicología con diversas disciplinas como la filosofía, la sociología,
la religión, la mitología, la literatura y el arte. En Contribuciones a la
psicología analítica (1928), sugirió que los elementos simbólicos presentes en el
arte son “imágenes primordiales” o “arquetipos”, que están presentes de forma
innata en el “subconsciente colectivo” del ser humano.24

Wilhelm Dilthey, desde la estética cultural, formuló una teoría acerca de la unidad
entre arte y vida. Prefigurando el arte de vanguardia, Dilthey ya vislumbraba a
finales del siglo XIX cómo el arte se alejaba de las reglas académicas, y cómo
cobraba cada vez mayor importancia la función del público, que tiene el poder de
ignorar o ensalzar la obra de un artista determinado. Encontró en todo ello una
“anarquía del gusto”, que achacó a un cambio social de interpretación de la
realidad, pero que percibió como transitorio, siendo necesario hallar «una relación
sana entre el pensamiento estético y el arte». Así, ofreció como salvación del arte
las “ciencias del espíritu”, especialmente la psicología: la creación artística
debe poder analizarse bajo el prisma de la interpretación psicológica de la
fantasía. En Vida y poesía (1905) presentó la poesía como expresión de la vida,
como ‘vivencia’ (Erlebnis) que refleja la realidad externa de la vida. La creación
artística tiene pues como función intensificar nuestra visión del mundo exterior,
presentándolo como un conjunto coherente y pleno de sentido.25

Visión actual

Fuente, de Marcel Duchamp. El siglo XX supone una pérdida del concepto de belleza
clásica para conseguir un mayor efecto en el diálogo artista-espectador.
El siglo XX ha supuesto una radical transformación del concepto de arte: la
superación de las ideas racionalistas de la Ilustración y el paso a conceptos más
subjetivos e individuales, partiendo del movimiento romántico y cristalizando en la
obra de autores como Kierkegaard y Nietzsche, suponen una ruptura con la tradición
y un rechazo de la belleza clásica. El concepto de realidad fue cuestionado por las
nuevas teorías científicas: la subjetividad del tiempo de Bergson, la Teoría de la
relatividad de Einstein, la mecánica cuántica, la teoría del psicoanálisis de
Freud, etc. Por otro lado, las nuevas tecnologías hacen que el arte cambie de
función, debido a que la fotografía y el cine ya se encargan de plasmar la
realidad. Todos estos factores producen la génesis del arte abstracto, el artista
ya no intenta reflejar la realidad, sino su mundo interior, expresar sus
sentimientos.26 El arte actual tiene oscilaciones continuas del gusto, cambia
simultáneamente junto a este: así como el arte clásico se sustentaba sobre una
metafísica de ideas inmutables, el actual, de raíz kantiana, encuentra gusto en la
conciencia social de placer (cultura de masas). También hay que valorar la
progresiva disminución del analfabetismo, puesto que antiguamente, al no saber leer
gran parte de la población, el arte gráfico era el mejor medio para la transmisión
del conocimiento –sobre todo religioso–, función que ya no es necesaria en el siglo
XX.

Una de las primeras formulaciones fue la del marxismo: de la obra de Marx se

desprendía que el arte es una “superestructura” cultural determinada por las
condiciones sociales y económicas del ser humano. Para los marxistas, el arte es
reflejo de la realidad social, si bien el propio Marx no veía una correspondencia
directa entre una sociedad determinada y el arte que produce. Georgi Plejánov, en
Arte y vida social (1912), formuló una estética materialista que rechazaba el “arte
por el arte”, así como la individualidad del artista ajeno a la sociedad que lo
envuelve.27 Walter Benjamin incidió de nuevo en el arte de vanguardia, que para él
es «la culminación de la dialéctica de la modernidad», el final del intento
totalizador del arte como expresión del mundo circundante. Intentó dilucidar el
papel del arte en la sociedad moderna, realizando un análisis semiótico en el que
el arte se explica a través de signos que el hombre intenta descifrar sin un
resultado aparentemente satisfactorio. En La obra de arte en la época de la
reproductibilidad técnica (1936) analizó la forma cómo las nuevas técnicas de
reproducción industrial del arte pueden hacer variar el concepto de este, al perder
su carácter de objeto único y, por tanto, su halo de reverencia mítica; esto abre
nuevas vías de concebir el arte –inexploradas aún para Benjamin– pero que supondrán
una relación más libre y abierta con la obra de arte.28

Theodor W. Adorno, como Benjamin perteneciente a la Escuela de Frankfurt, defendió

el arte de vanguardia como reacción a la excesiva tecnificación de la sociedad
moderna. En su Teoría estética (1970) afirmó que el arte es reflejo de las
tendencias culturales de la sociedad, pero sin llegar a ser fiel reflejo de esta,
ya que el arte representa lo inexistente, lo irreal; o, en todo caso, representa lo
que existe pero como posibilidad de ser otra cosa, de trascender. El arte es la
“negación de la cosa”, que a través de esta negación la trasciende, muestra lo que
no hay en ella de forma primigenia. Es apariencia, mentira, presentando lo
inexistente como existente, prometiendo que lo imposible es posible.29

Isla Pagoda en la desembocadura del río Min (1870), de John Thomson. La fotografía
supuso una gran revolución a la hora de concebir el arte en el siglo XIX y el XX.
Representante del pragmatismo, John Dewey, en Arte como experiencia (1934), definió
el arte como “culminación de la naturaleza”, defendiendo que la base de la estética
es la experiencia sensorial. La actividad artística es una consecuencia más de la
actividad natural del ser humano, cuya forma organizativa depende de los
condicionamientos ambientales en que se desenvuelve. Así, el arte es “expresión”,
donde fines y medios se fusionan en una experiencia agradable. Para Dewey, el arte,
como cualquier actividad humana, implica iniciativa y creatividad, así como una
interacción entre sujeto y objeto, entre el hombre y las condiciones materiales en
las que desarrolla su labor.30

José Ortega y Gasset analizó en La deshumanización del arte (1925) el arte de

vanguardia desde el concepto de “sociedad de masas”, donde el carácter minoritario
del arte vanguardista produce una elitización del público consumidor de arte.
Ortega aprecia en el arte una “deshumanización” debida a la pérdida de perspectiva
histórica, es decir, de no poder analizar con suficiente distancia crítica el
sustrato socio-cultural que conlleva el arte de vanguardia. La pérdida del elemento
realista, imitativo, que Ortega aprecia en el arte de vanguardia, supone una
eliminación del elemento humano que estaba presente en el arte naturalista.
Asimismo, esta pérdida de lo humano hace desaparecer los referentes en que estaba
basado el arte clásico, suponiendo una ruptura entre el arte y el público, y
generando una nueva forma de comprender el arte que solo podrán entender los
iniciados. La percepción estética del arte deshumanizado es la de una nueva
sensibilidad basada no en la afinidad sentimental –como se producía con el arte
romántico–, sino en un cierto distanciamiento, una apreciación de matices. Esa
separación entre arte y humanidad supone un intento de volver al hombre a la vida,
de rebajar el concepto de arte como una actividad secundaria de la experiencia
humana.31

En la escuela semiótica, Luigi Pareyson elaboró en Estética. Teoría de la

formatividad (1954) una estética hermenéutica, donde el arte es interpretación de
la verdad. Para Pareyson, el arte es “formativo”, es decir, expresa una forma de
hacer que, «a la vez que hace, inventa el modo de hacer». En otras palabras, no se
basa en reglas fijas, sino que las define conforme se elabora la obra y las
proyecta en el momento de realizarla. Así, en la formatividad la obra de arte no es
un “resultado”, sino un “logro”, donde la obra ha encontrado la regla que la define
específicamente. El arte es toda aquella actividad que busca un fin sin medios
específicos, debiendo hallar para su realización un proceso creativo e innovador
que dé resultados originales de carácter inventivo.32 Pareyson influyó en la
denominada Escuela de Turín, que desarrollará su concepto ontológico del arte:
Umberto Eco, en Obra abierta (1962), afirmó que la obra de arte solo existe en su
interpretación, en la apertura de múltiples significados que puede tener para el
espectador; Gianni Vattimo, en Poesía y ontología (1968), relacionó el arte con el
ser, y por tanto con la verdad, ya que es en el arte donde la verdad se muestra de
forma más pura y reveladora.33

El cómic ha sido una de las últimas incorporaciones a la categoría de bellas artes.

En la imagen Little Nemo in Slumberland, el primer gran clásico del cómic publicado
en 1905.
Una de las últimas derivaciones de la filosofía y el arte es la postmodernidad,
teoría socio-cultural que postula la actual vigencia de un periodo histórico que
habría superado el proyecto moderno, es decir, la raíz cultural, política y
económica propia de la Edad Contemporánea, marcada en lo cultural por la
Ilustración, en lo político por la Revolución francesa y en lo económico por la
Revolución industrial. Frente a las propuestas del arte de vanguardia, los
postmodernos no plantean nuevas ideas, ni éticas ni estéticas; tan solo
reinterpretan la realidad que les envuelve, mediante la repetición de imágenes
anteriores, que pierden así su sentido. La repetición encierra el marco del arte en
el arte mismo, se asume el fracaso del compromiso artístico, la incapacidad del
arte para transformar la vida cotidiana. El arte postmoderno vuelve sin pudor al
sustrato material , a la obra de arte-objeto, al “arte por el arte”, sin pretender
hacer ninguna evolución, ninguna ruptura. Algunos de sus más importantes teóricos
han sido Jacques Derrida y Michel Foucault.34

Como conclusión, cabría decir que las viejas fórmulas que basaban el arte en la
creación de belleza o en la imitación de la naturaleza han quedado obsoletas, y hoy
día el arte es una cualidad dinámica, en constante transformación, inmersa además
en los medios de comunicación de masas, en los canales de consumo, con un aspecto
muchas veces efímero, de percepción instantánea, presente con igual validez en la
idea y en el objeto, en su génesis conceptual y en su realización material.35
Morris Weitz, representante de la estética analítica, opinaba en El papel de la
teoría en la estética (1957) que «es imposible establecer cualquier tipo de
criterios del arte que sean necesarios y suficientes; por lo tanto, cualquier
teoría del arte es una imposibilidad lógica, y no simplemente algo que sea difícil
de obtener en la práctica». Según Weitz, una cualidad intrínseca de la creatividad
artística es que siempre produce nuevas formas y objetos, por lo que «las
condiciones del arte no pueden establecerse nunca de antemano». Así, «el supuesto
básico de que el arte pueda ser tema de cualquier definición realista o verdadera
es falso».36

En el fondo, la indefinición del arte estriba en su reducción a determinadas

categorías –como imitación, como recreación, como expresión–; el arte es un
concepto global, que incluye todas estas formulaciones y muchas más, un concepto en
evolución y abierto a nuevas interpretaciones, que no se puede fijar de forma
convencional, sino que debe aglutinar todos los intentos de expresarlo y
formularlo, siendo una síntesis amplia y subjetiva de todos ellos.

El arte es una actividad humana consciente capaz de reproducir cosas, construir

formas, o expresar una experiencia, si el producto de esta reproducción,
construcción, o expresión puede deleitar, emocionar o producir un choque.
Władysław Tatarkiewicz, Historia de seis ideas (1976).37
Clasificación

Las siete artes liberales, imagen del Hortus deliciarum (siglo XII), de Herrad von
Landsberg.
La clasificación del arte, o de las distintas facetas o categorías que pueden
considerarse artísticas, ha tenido una evolución paralela al concepto mismo de
arte: como se ha visto anteriormente, durante la antigüedad clásica se consideraba
arte todo tipo de habilidad manual y destreza, de tipo racional y sujeta a reglas;
así, entraban en esa denominación tanto las actuales bellas artes como la artesanía
y las ciencias, mientras que quedaban excluidas la música y la poesía. Una de las
primeras clasificaciones que se hicieron de las artes fue la de los filósofos
sofistas presocráticos, que distinguieron entre “artes útiles” y “artes
placenteras”, es decir, entre las que producen objetos de cierta utilidad y las que
sirven para el entretenimiento. Plutarco introdujo, junto a estas dos, las “artes
perfectas”, que serían lo que hoy consideramos ciencias. Platón, por su parte,
estableció la diferencia entre “artes productivas” y “artes imitativas”, según si
producían objetos nuevos o imitaban a otros.38

Durante la era romana hubo diversos intentos de clasificar las artes: Quintiliano
dividió el arte en tres esferas: “artes teóricas”, basadas en el estudio
(principalmente, las ciencias); “artes prácticas”, basadas en una actividad, pero
sin producir nada (como la danza); y “artes poéticas” –según la etimología griega,
donde ποίησις (poíêsis) quiere decir ‘producción’–, que son las que producen
objetos. Cicerón catalogó las artes según su importancia: “artes mayores” (política
y estrategia militar), “artes medianas” (ciencias, poesía y retórica) y “artes
menores” (pintura, escultura, música, interpretación y atletismo). Plotino
clasificó las artes en cinco grupos: las que producen objetos físicos
(arquitectura), las que ayudan a la naturaleza (medicina y agricultura), las que
imitan a la naturaleza (pintura), las que mejoran la acción humana (política y
retórica) y las intelectuales (geometría).39

Sin embargo, la clasificación que tuvo más fortuna –llegando hasta la era moderna–
fue la de Galeno en el siglo II, que dividió el arte en “artes liberales” y “artes
vulgares”, según si tenían un origen intelectual o manual. Entre las liberales se
encontraban: la gramática, la retórica y la dialéctica –que formaban el trivium–, y
la aritmética, la geometría, la astronomía y la música –que formaban el
quadrivium–; las vulgares incluían la arquitectura, la escultura y la pintura, pero
también otras actividades que hoy consideramos artesanía.40

Durante la Edad Media continuó la división del arte entre artes liberales y
vulgares –llamadas estas últimas entonces “mecánicas”–, si bien hubo nuevos
intentos de clasificación: Boecio dividió las artes en ars y artificium,
clasificación similar a la de artes liberales y vulgares, pero en una acepción que
casi excluía las formas manuales del campo del arte, dependiendo este tan solo de
la mente. En el siglo XII, Radulfo de Campo Lungo intentó hacer una clasificación
de las artes mecánicas, reduciéndolas a siete, igual número que las liberales. En
función de su utilidad cara a la sociedad, las dividió en: ars victuaria, para
alimentar a la gente; lanificaria, para vestirles; architectura, para procurarles
una casa; suffragatoria, para darles medios de transporte; medicinaria, que les
curaba; negotiatoria, para el comercio; militaria, para defenderse.41

En el siglo XVI empezó a considerarse que la arquitectura, la pintura y la

escultura eran actividades que requerían no solo oficio y destreza, sino también un
tipo de concepción intelectual que las hacían superiores a otros tipos de
manualidades. Se gestaba así el concepto moderno de arte, que durante el
Renacimiento adquirió el nombre de arti del disegno (artes del diseño), por cuanto
comprendían que esta actividad –el diseñar– era la principal en la génesis de las
obras de arte.42

Las Meninas (1656), de Velázquez, fue un alegato de la figura del pintor como
artista inspirado, frente a la condición de simple artesano que hasta entonces se
tenía del oficio de pintor.
Sin embargo, faltaba aglutinar estas artes del diseño con el resto de actividades
consideradas artísticas (música, poesía y teatro), tarea que se desarrolló durante
los dos siglos siguientes con varios intentos de buscar un nexo común a todas estas
actividades: así, el humanista florentino Giannozzo Manetti propuso el término
“artes ingeniosas”, donde incluía las artes liberales, por lo que solo cambiaba el
vocablo; el filósofo neoplatónico Marsilio Ficino elaboró el concepto de “artes
musicales”, argumentando que la música era la inspiración para todas las artes; en
1555, Giovanni Pietro Capriano introdujo en su De vera poetica la acepción “artes
nobles”, apelando a la elevada finalidad de estas actividades; Lodovico Castelvetro
habló en su Correttione (1572) de “artes memoriales”, ya que según él estas artes
buscaban fijar en objetos la memoria de cosas y acontecimientos; Claude-François
Menestrier, historiador francés del siglo XVII, formuló la idea de “artes
pictóricas”, remarcando el carácter visual del arte; Emanuele Tesauro ideó en 1658
la noción de “artes poéticas”, inspirado en la célebre cita de Horacio ut pictura
poesis (la pintura como la poesía), describiendo el componente poético y metafórico
de estas artes; ya en el siglo XVIII, coincidieron en un mismo año (1744) dos
definiciones, la de “artes agradables” de Giambattista Vico, y la de “artes
elegantes” de James Harris; por último, en 1746, Charles Batteux estableció en Las
bellas artes reducidas a un único principio la concepción actual de bellas artes,
remarcando su aspecto de imitación (imitatio).43

Batteux incluyó en las bellas artes pintura, escultura, música, poesía y danza,
mientras que mantuvo el término artes mecánicas para el resto de actividades
artísticas, y señaló como actividades entre ambas categorías la arquitectura y la
retórica, si bien al poco tiempo se eliminó el grupo intermedio y la arquitectura y
la retórica se incorporaron plenamente a las bellas artes. Sin embargo, con el
tiempo, esta lista sufrió diversas variaciones, y si bien se aceptaba comúnmente la
presencia de arquitectura, pintura, escultura, música y poesía, los dos puestos
restantes oscilaron entre la danza, la retórica, el teatro y la jardinería, o, más
adelante, nuevas disciplinas como la fotografía y el cine. El término “bellas
artes” hizo fortuna, y quedó fijado como definición de todas las actividades
basadas en la elaboración de objetos con finalidad estética, producidos de forma
intelectual y con voluntad expresiva y trascendente. Así, desde entonces las artes
fueron “bellas artes”, separadas tanto de las ciencias como de los oficios
manuales. Por eso mismo, durante el siglo XIX se fue produciendo un nuevo cambio
terminológico: ya que las artes eran solo las bellas artes, y el resto de
actividades no lo eran, poco a poco se fue perdiendo el término ‘bellas’ para
quedar solo el de ‘artes’, quedando la acepción ‘arte’ tal como la entendemos hoy
día. Incluso sucedió que entonces se restringió el término “bellas artes” para
designar las artes visuales, las que en el Renacimiento se denominaban “artes del
diseño” (arquitectura, pintura y escultura), siendo las demás las “artes en
general”. También hubo una tendencia cada vez más creciente a separar las artes
visuales de las literarias, que recibieron el nombre de “bellas letras”.44 Se
podría decir que las “bellas artes” son aquellas que cumplen con ciertas
características estéticas dignas de ser admiradas: tienen como objetivo expresar la
belleza aunque esta sea definida por el artista o por la particular perspectiva del
observador, cayendo en la ambigüedad de lo que es bello. Gary Martin señaló que
debido a que constituye una experiencia subjetiva, a menudo se dice que «la belleza
está en el ojo del observador». Las “bellas artes” han tenido históricamente tal
adjetivo debido a que representan la máxima expresión sentimental del ser humano
desde épocas remotas.

Sin embargo, pese a la aceptación general de la clasificación propuesta por

Batteux, en los siglos siguientes todavía se produjeron intentos de nuevas
clasificaciones del arte: Immanuel Kant distinguió entre “artes mecánicas” y “artes
estéticas”; Robert von Zimmermann habló de artes de la representación material
(arquitectura y escultura), de la representación perceptiva (pintura y música) y de
la representación del pensamiento (literatura); y Alois Riegl, en Arte industrial
de la época romana tardía, dividió el arte en arquitectura, plástica y ornamento.
Hegel, en su Estética (1835-1838), estableció tres formas de manifestación
artística: arte simbólico, clásico y romántico, que se relacionan con tres formas
diferentes de arte, tres estadios de evolución histórica y tres maneras distintas
de tomar forma la idea:

Arte Historia Idea Forma

Simbólico Infancia Desajuste Arquitectura
Clásico Madurez Ajuste Escultura
Romántico Vejez Desbordamiento Pintura, música y poesía
En la idea, primero hay una relación de desajuste, donde la idea no encuentra
forma; después es de ajuste, cuando la idea se ajusta a la forma; por último, en el
desbordamiento, la idea sobrepasa la forma, tiende al infinito. En la evolución
histórica, equipara infancia con el arte prehistórico, antiguo y oriental; madurez,
con el arte griego y romano; y vejez, con el arte cristiano. En cuanto a la forma,
la arquitectura (forma monumental) es un arte tectónico, depende de la materia, de
pesos, medidas, etc.; la escultura (forma antropomórfica) depende más de la forma
volumétrica, por lo que se acerca más al hombre; la pintura, música y poesía
(formas suprasensibles) son la etapa más espiritual, más desmaterializada. La
creación artística no ha de ser una mimesis, sino un proceso de libertad
espiritual. En su evolución, cuando el artista llega a su límite, se van perdiendo
las formas sensibles, el arte se vuelve más conceptual y reflexivo; al final de
este proceso se produce la “muerte del arte”.45

Pese a todo, estos intentos de clasificación resultaron un tanto baldíos y, cuando

parecía que por fin se había llegado a una definición del arte universalmente
aceptable, después de tantos siglos de evolución, los cambios sociales, culturales
y tecnológicos producidos durante los siglos XIX y XX han comportado un nuevo
intento de definir el arte con base en parámetros más abiertos y omnicomprensivos,
intentando abarcar tanto una definición teórica del arte como una catalogación
práctica que incluyese las nuevas formas artísticas que han ido surgiendo en los
últimos tiempos (fotografía, cine, cómic, nuevas tecnologías, etc.). Como el de
Juan Acha con su ensayo Arte y sociedad. Latinoamérica: el producto artístico y
estructura (1979), cuya compleja organización de las artes es según su aplicación y
origen; en grupos como "Cuerpo-Objeto", "Superficie-Objetos", "Superficies-
Icónicas", "Superficies-Literarias", "Espectáculos" y "Audiciones". Y otra más
simple en Lógica del Límite (1991) de Eugenio Trías, en la que el artista es como
un habitante y a un determinado oficio artístico como un habitáculo, que
constituyen tres grandes áreas del arte: artes estáticas o del espacio, artes
mixtas y artes temporales o dinámicas.

Artes estáticas o espaciales Artes mixtas Artes dinámicas o temporales

Arquitectura Cine Música
Escultura Teatro Danza
Pintura Ópera Literatura
Estos intentos, un tanto infructuosos, han producido en cierta forma el efecto
contrario, acentuando aún más la indefinición del arte, que hoy día es un concepto
abierto e interpretable, donde caben muchas fórmulas y concepciones, si bien se
suele aceptar un mínimo denominador común basado en cualidades estéticas y
expresivas, así como un componente de creatividad.35

Cinco artes son comúnmente citadas en el siglo XIX, a las cuales en el siglo XX se
le añadirán cuatro más para llegar a un total de nueve artes, sin ser capaces los
expertos y críticos de ponerse de acuerdo sobre la clasificación un "décimo arte".

Al final del siglo XX, la siguiente lista establece las nuevas clasificaciones, al
igual que el número de musas antiguas:

Arquitectura
Escultura
Artes visuales, que incluyen la pintura, el dibujo y el grabado
Música
Literatura, que incluye la poesía
Artes escénicas, que incluyen el teatro, la danza, el mimo y el circo
Cinematografía
Fotografía
Historieta
Ciertos críticos e historiadores consideran otras artes en la lista, como la
gastronomía, la perfumería, la televisión, la moda, la publicidad, la animación y
los videojuegos. En la actualidad existe aún cierta discrepancia sobre cuál sería
el “décimo arte”.46

Elementos del fenómeno artístico

Autorretrato (1498), de Alberto Durero.

Artista: se denomina artista a aquella persona que, o bien practica un arte, o bien
destaca en él. Por definición, un artista es quien elabora una obra de arte; así
pues, y en paralelo a la evolución del concepto de arte que hemos visto
anteriormente, en épocas pasadas un artista era cualquier persona que trabajase en
las artes liberales o vulgares, desde un gramático, un astrónomo o un músico hasta
un albañil, un alfarero o un ebanista. Sin embargo, hoy día se entiende por artista
a alguien que practica las bellas artes. Aun así, el término artista puede tener
diversas acepciones, desde el artista como creador, hasta el artista como el que
tiene en la práctica de un arte su profesión. Así, a menudo llamamos artistas a
actores o músicos que solo interpretan obras creadas por otros autores. También se
suele emplear el vocablo artista para diferenciar a quien practica una actividad
liberal para distinguirlo del que practica un oficio: en ese sentido, se suele
decir “pintor artista” para diferenciarlo de un “pintor de brocha gorda”. Al
artista se le supone una disposición especialmente sensible frente al mundo que lo
rodea: ha desarrollado su propio punto de vista, así como su creatividad, una buena
técnica y un medio de comunicación hacia el espectador por medio de sus obras. El
artista adquiere su propio dominio de la técnica y su desarrollo artístico
intelectual para llegar al camino del profesionalismo. Con esta personalidad, el
artista se manifiesta hacia el mundo tratando de reflejar lo que acontece –o le
gustaría que aconteciera– en él.47
Obra de arte: una obra es una realización material, que tiene una existencia
objetiva y que es perceptible sensiblemente. El término proviene del latín opera,
que deriva de opus (‘trabajo’), por lo que equivale a trabajo como objeto, es
decir, como resultado de un trabajo. Una obra de arte puede ser tanto el objeto
material en sí –una pintura, una escultura, un grabado– como una producción
intelectual donde la artisticidad se encuentra en el momento de su ejecución o
captación por medio de los sentidos: así, en la literatura, el arte se encuentra
más en la lectura de la obra que no en el lenguaje escrito que le sirve de vehículo
de comunicación, o en el medio material (libro, revista) que le sirva de soporte;
en música, el arte se encuentra en su percepción auditiva, no en la partitura en
que se ve reflejada. Así, en el arte conceptual se valora más la concepción de la
obra de arte por parte del artista que no su realización material. En ese sentido,
una obra de arte puede tener varios niveles de elaboración: decía Panofsky que, al
escribir una carta, se cumple básicamente el objetivo de comunicarse; pero si se
escribe poniendo especial atención en la caligrafía, puede tener un sentido
artístico valorable per se; y si, además, se escribe en un tono poético o
literario, la carta trasciende su sustrato material para convertirse en una obra de
arte valorable por sus cualidades intrínsecas. Por otro lado, hay que valorar la
percepción del receptor: un objeto puede no estar elaborado con finalidades
artísticas pero ser interpretado así por la persona que lo percibe –como en los
ready-made de Duchamp–. Igualmente, una obra de arte puede tener diversas
interpretaciones según la persona que lo valore, como remarcó Umberto Eco con su
concepto de “obra abierta”. Y una misma obra puede ser percibida como artística por
unos y como no artística por otros: decía Marcel Mauss que «es obra de arte el
objeto que es reconocido como tal por un grupo social definido». Así, habría que
reconocer que una obra de arte es un objeto que tiene un valor añadido, sea este
valor un concepto artístico, estético, cultural, sociológico o de diversa índole.48
En conclusión, se podría decir que una obra de arte es un hecho sensorial,
realizado artificialmente, con intencionalidad comunicativa y orientación lúdica.
La obra de arte, para ser considerada como tal, debe trascender su sustrato
material para adquirir una significación trascendente, basada tanto en su aspecto
estético como en el histórico, al ser reflejo de un lugar y tiempo determinados,
así como de una determinada cultura que subyace en la génesis de toda obra de
arte.49
Sea cual sea su antigüedad y clasicismo, una obra de arte es en acto y no sólo
potencialmente una obra de arte cuando pervive en alguna experiencia
individualizada. En cuanto pedazo de pergamino, de mármol, de tela, permanece
(aunque sujeta a las devastaciones del tiempo) idéntica a sí misma a través de los
años. Pero como obra de arte se recrea cada vez que es experimentada estéticamente.
John Dewey, El arte como experiencia (1934).50
Una performance, ejemplo de actividad artística que requiere un público.
Público: un factor cada vez más determinante en el mundo del arte es el del
público, la gente que acude a museos o exposiciones y que manifiesta cada vez más
un sentido crítico y apreciativo del arte, pudiendo influir en las modas y los
gustos artísticos. En siglos anteriores, el arte era un círculo cerrado al que solo
tenían acceso las clases más favorecidas, que eran las que encargaban y adquirían
obras de arte. Sin embargo, desde la apertura de los primeros museos públicos en el
siglo XVIII, la participación del público en general en la apreciación del arte ha
sido cada vez mayor, favorecida sobre todo por el aumento de medios de comunicación
de masas (prensa, libros, revistas y, más recientemente, medios digitales e
Internet). Asimismo, las nuevas corrientes artísticas, sobre todo desde pasada la
Segunda Guerra Mundial, han favorecido la participación del público en la propia
génesis del hecho artístico, a través de acciones artísticas como los happenings y
las performances.51
Percepción: la percepción del arte es un fenómeno subjetivo, motivado no solo por
el hecho sensorial sino por el aspecto de mentalidad inherente, que depende de la
cultura, la educación, etc. La percepción es un proceso activo y selectivo, el ser
humano tiende a seleccionar la percepción más sencilla, así como a ver las cosas
globalmente –por ejemplo, tendemos a ver las cosas simétricas aunque no lo sean–.
De la percepción sensorial dependen factores como la textura, la forma y el color,
así como la geometría, la proporción y el ritmo.
Materia y técnica: el proceso artístico comienza con la elaboración mental de la
obra por parte del artista, pero esta se ha de plasmar en materia, proceso que se
realiza a través de la técnica. La materia tiene una noción constitutiva, creadora,
siendo parte esencial de la creación artística. También puede aportar diferentes
concepciones estéticas, como el uso del hierro y el vidrio en la arquitectura
contemporánea. A su vez, la técnica es la manera cómo el artista da forma a la obra
de arte, cómo moldea la materia para conseguir expresar aquello que desea crear.
Los materiales y la técnica van evolucionando con el tiempo, y pueden ser
definitorios de un determinado lenguaje o estilo artístico.52
Función del arte: el arte puede cumplir diversas funciones, según la voluntad del
propio artista o según la interpretación que de la obra haga el público:
Práctica: el arte puede tener una utilidad práctica siempre y cuando cumpla
diversas premisas de satisfacer necesidades o de tener una finalidad destinada a su
uso o disfrute, como es el caso de la arquitectura, o bien de la artesanía y las
artes aplicadas, decorativas e industriales.
Estética: el arte está estrechamente vinculado a una finalidad estética, es decir,
de provocar sentimientos o emociones, o bien suscitar belleza y admiración en todo
aquel que contempla la obra de arte.
Simbólica: el arte puede estar revestido de una función simbólica cuando pretende
trascender su simple materialidad para ser un símbolo, una forma de expresión o
comunicación, un lenguaje por el cual se expresa una idea que debe ser descifrable
para el público al cual va dirigida.
Económica: el arte, como producto elaborado por el hombre, no deja de ser un objeto
que puede estar motivado con fines económicos, bien en su concepción o bien en su
posterior mercantilización.
Comunicativa: el arte es un medio de comunicación, por el cual se expresan ideas o
conceptos, o bien se recrean estados de ánimo. En este sentido, puede ser tanto
crítico como propagandístico del mensaje que desea transmitir.
Imitativa: el arte ha pretendido históricamente ser fiel reflejo de la realidad, al
menos hasta la aparición de la fotografía y el cine en el siglo XX. Así, el arte ha
sido un medio ideal para plasmar el mundo, la forma de vida de las diversas
culturas y civilizaciones que se han sucedido a lo largo del tiempo.
Crítica: el arte puede tener una voluntad crítica, bien de tipo político, religioso
o social, haciéndose eco de las reivindicaciones sociales de cada periodo
histórico.

Museo del Prado.

Museos: son instituciones dedicadas al estudio, conservación y exposición de obras
de arte. El origen de los museos está en el coleccionismo, donde a la obra de arte
se le añade un valor histórico o cultural, o bien de admiración o singularidad. A
partir del siglo XVIII comenzaron a abrirse las colecciones al público, surgiendo
los museos de protección estatal (British Museum, 1753; Uffizi, 1769; Louvre, 1789;
Prado, 1819; Altes Museum de Berlín, 1830; National Gallery, 1838; Hermitage,
1851), al tiempo que surgieron las academias, instituciones que regulan el proceso
creativo, educativo y formativo del arte. El Consejo Internacional de Museos (ICOM)
define el museo como «una institución sin ánimo de lucro, permanente, al servicio
de la sociedad y su desarrollo, abierto al público, que adquiere, conserva,
investiga, comunica y exhibe testimonios materiales de la evolución de la
naturaleza y del hombre, con finalidades de estudio, de educación y de
delectación». Existen dos disciplinas vinculadas al estudio de los museos: la
museografía estudia la vertiente técnica y estructural de los museos (arquitectura,
equipamiento, medios de exposición); y la museología analiza el museo desde una
perspectiva histórica, social y cultural.53
Academias de arte: son instituciones encargadas de preservar el arte como fenómeno
cultural, de reglamentar su estudio y su conservación, y de promocionarlo mediante
exposiciones y concursos; originalmente, servían también como centros de formación
de artistas, aunque con el tiempo perdieron esta función, traspasada a
instituciones privadas. Las primeras academias surgieron en Italia en el siglo XVI:
en 1562, la Accademia del Disegno en Florencia; en 1577, la Accademia di San Luca
en Roma. Posteriormente, cabe destacar la Académie Royal d’Art, fundada en París en
1648; la Akademie der Künste de Berlín (1696); la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando de Madrid (1744); la Academia Rusa de Artes de San Petersburgo (1757);
y la Royal Academy of Arts de Londres (1768). Las academias de arte a menudo han
sido criticadas como centros conservadores, anclados en el gusto por el arte
clásico, excesivamente reglamentadas, llegando incluso a que el término “arte
académico” sea sinónimo de un arte de corte clásico y tipo canónico, de repetición
de formas tradicionales. Hoy en día, las academias tienen más que nada una función
institucional, representativa y de asesoramiento.54
Fundaciones de arte: conocidas como el “tercer sector”, ya que son privadas pero no
persiguen fines lucrativos, por lo que se sitúan entre los museos y las galerías de
arte, las fundaciones son instituciones de ámbito privado y filantrópico encargadas
de difundir y fomentar el arte. Entre sus funciones se cuentan tanto la
conservación de obras de arte –generalmente estas fundaciones tienen sus propias
colecciones– como el estímulo y fomento de la creatividad artística, a través de
becas para jóvenes artistas. Instancia intermedia entre la sociedad civil y el
estado, las fundaciones favorecen la participación ciudadana en las esferas
culturales, fomentando la democratización del estamento artístico. Entre las
diversas fundaciones internacionales destacan la Fundación Maeght, la del Chase
Manhattan Bank, la Fundación Beyeler, la Fundación Cartier, la Fundación Lucio
Fontana, la Fundación Calouste Gulbenkian, la Fundación Solomon R. Guggenheim, la
Fundación Robert Mapplethorpe, la Fundación Vincent Van Gogh, etc.; en España, la
Fundación Miró, la Fundación Antoni Tàpies, la Fundación BBVA, la Fundación Caixa
Fòrum, la Fundación Telefónica, la Fundación Juan March, la Fundación Gala-Salvador
Dalí, la Fundación Thyssen-Bornemisza, etc.55
Coleccionismo: es una actividad, generalmente de índole privada, destinada a la
creación de colecciones de obras de arte. Desde siempre, el hombre ha sentido
fascinación por el arte, hecho que le ha llevado a la adquisición de obras de arte,
para su disfrute personal o, desde el crecimiento del mercado artístico en el
Renacimiento, como inversión económica. Las colecciones particulares de arte han
rivalizado a menudo con los museos en cuanto a cantidad y calidad de obras de arte
y, gracias a donaciones filantrópicas, han sido origen muchas veces de la
ampliación o creación de nuevos museos. El coleccionismo empezó de forma amplia en
la antigua Roma, fruto generalmente de botines de guerra de los países
conquistados. Durante la Edad Media fue común el atesoramiento de piezas de valor
(orfebrería, obras de marfil y ébano) y de reliquias. Sin embargo, el auge del
coleccionismo se produjo en el Renacimiento, cuando nobles y mecenas encargaron y
adquirieron gran número de obras de arte para sus palacios y villas. Circunscrito
en principio a la aristocracia, a partir del siglo XVIII el coleccionismo pasó
también a la burguesía y a los ricos hombres de negocios, ya que el arte tenía
entonces un marcado componente de ostentación social. Desde entonces, la figura del
coleccionista privado ha sido fundamental para el éxito del mercado artístico.56

Galería de arte con vistas de la Roma antigua (1754-1757), de Giovanni Paolo

Pannini.
Mercado artístico: la valoración de la obra de arte como mercancía susceptible de
ser adquirida por una contraprestación económica comienza con la toma de conciencia
de la singularidad del arte, de su valor como obra única e irrepetible, unido a
aspectos como su antigüedad, su calidad, su autenticidad, etc. El comercio
artístico surgió en Grecia y Roma, pero se consolidó en el Renacimiento: en el
siglo XVI existían ya en Venecia y Florencia lonjas especializadas en la
transacción del arte. En el siglo XVII el principal centro comercializador de arte
fueron los Países Bajos, donde una creciente burguesía hacía del arte un reflejo de
su estatus social. En el siglo XIX el mercado del arte cobró una gran difusión, en
paralelo a la apertura de los museos públicos y a la realización de exposiciones
internacionales donde se exhibían los mejores productos, tanto artísticos como
industriales, de todos los países. Proliferó entonces la apertura de galerías
privadas de arte, y apareció la figura del marchante de arte, que a menudo jugaría
un papel relevante en su relación con los artistas, y llegaría a cobrar un
protagonismo propio en la historia del arte (como Daniel-Henry Kahnweiler o
Ambroise Vollard). También aparecieron casas de subastas, como las famosas
Christie's y Sotheby's británicas, la francesa Drouot, la alemana Lempertz, la
italiana Finarte o las españolas Brok, Ansorena y Durán.57
Ferias: uno de los principales medios de comercialización del arte son las ferias,
donde los artistas dan a conocer sus obras, mientras que el público puede
apreciarlas y estar al corriente de las diversas novedades que se van sucediendo en
el tiempo. Las ferias han ido adquiriendo cada vez mayor relevancia, existiendo un
circuito donde a lo largo del año diversas ciudades de todo el mundo acogen ferias
de diversa índole. Actualmente, su cometido no es solo comercial, sino también
cultural e institucional, ya que suponen una fuente de difusión del arte. Una de
las primeras ferias conocidas fue la celebrada en el Salone degli Innocenti de la
Academia de Florencia, donde en 1564 se vendieron 17 de 25 cuadros pintados en
homenaje a Miguel Ángel tras su fallecimiento. En 1737 se abrió la muestra bienal
del Salón Carré del Louvre, organizada por la Académie Royal d’Art, primeras ferias
abiertas a un público mayoritario. En la actualidad destacan: la Bienal de Venecia,
la Documenta de Kassel, la Bienal de São Paulo, la Trienal de Milán, la feria ARCO
de Madrid, la FIAC de París, ArtBasel de Basilea, etc.58
Exposiciones: uno de los factores clave en la difusión del arte, sobre todo
actualmente, es la organización de exposiciones, públicas o privadas, de arte
antiguo o contemporáneo, individuales o colectivas, temáticas o antológicas. Las
primeras exposiciones surgieron en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII,
propiciadas por el exilio de artistas provocado por la Revolución francesa. En el
siglo XIX surgieron las exposiciones universales, primeros fenómenos de masas donde
se exponían las principales novedades tanto del mundo del arte como de la ciencia,
la industria y cualquier otra actividad humana. Desde entonces se han sucedido las
exposiciones por todo el mundo, circunscritas a menudo en los propios museos de
arte, como forma de favorecer una mayor afluencia de público. Actualmente, son
habituales las exposiciones antológicas e itinerantes, que suelen recorrer los
principales centros artísticos mundiales. Otro factor a tener en cuenta, sobre todo
dada la temporalidad de estas exposiciones, es la cada vez mayor importancia de los
catálogos, únicos testimonios del conjunto de obras de arte expuestas de forma,
muchas veces, irrepetible. La exposición más visitada ha sido la de Arte
degenerado, organizada en 1937 por el ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels,
que fue visitada por unos tres millones de personas en diversas ciudades alemanas a
lo largo de cuatro años.59
Disciplinas artísticas
Arquitectura: Casa de la Cascada (1939), de Frank Lloyd Wright.

Pintura: La noche estrellada (1889), de Vincent van Gogh.

Escultura: Éxtasis de la beata Ludovica Albertoni (1671-1674), de Gian Lorenzo

Bernini.

Música: Cuarteto para flauta (1777), de Wolfgang Amadeus Mozart.

Literatura: Ejemplo de caligrafía en latín que representa una Biblia de 1407.

Las artes creativas a menudo son divididas en categorías más específicas, como las
artes decorativas, las artes plásticas, las artes escénicas o la literatura. Así,
la pintura es una forma de arte visual, y la poesía es una forma de literatura.
Algunos ejemplos son:

Artes visuales
Arquitectura: es el arte de proyectar y construir edificios. Denominada a veces
como el “arte del espacio”, la arquitectura es un proceso técnico y de diseño que
procura mediante diversos materiales la construcción de estructuras que organizan
el espacio para su utilización por el ser humano. Inicialmente destinada a la
construcción de viviendas, con el tiempo se ha ido diversificando en distintas
tipologías con fines muy diversos, desde espacios de culto religioso hasta
instalaciones militares, pasando por edificios públicos (ayuntamientos, escuelas,
universidades, hospitales, bibliotecas, museos, etc.), fábricas, instalaciones
deportivas, obras de ingeniería (puentes, carreteras), estaciones de transporte
(ferrocarriles, puertos, aeropuertos), etc. Igualmente, la arquitectura ha asumido
con el tiempo diversas competencias, como el urbanismo, el paisajismo, obras de
salud pública (alcantarillado, canalizaciones), etc.
Arte corporal: es el que utiliza el cuerpo humano como soporte. Incluye actividades
como el maquillaje, el vestuario, la peluquería, el tatuaje, el piercing, etc.
Arte digital: es el realizado por medios digitales, como el vídeo o la informática,
vinculado a menudo a las instalaciones, o que utiliza diversos soportes, como
Internet, un ejemplo son los videojuegos.
Arte efímero: es el que tiene una duración determinada en el tiempo, ya que en la
génesis de su concepción estriba ya el hecho de que sea perecedero. Incluye
diversas formas de arte conceptual y de acción, como el happening y la performance.
También engloba diversas actividades como la gastronomía, la perfumería, la
pirotecnia, etc. Un punto esencial de este tipo de actividades es la participación
del público.
Artes decorativas o aplicadas: término aplicado preferentemente a las artes
industriales, así como a la pintura y la escultura, cuando su objetivo no es el de
generar una obra única y diferenciada, sino que buscan una finalidad decorativa y
ornamental.
Artes gráficas: son las que se realizan por medio de un proceso de impresión; así,
son artes gráficas tanto el grabado como la fotografía, el cartelismo o el cómic, o
cualquier actividad artística que utilice un medio impreso. En su realización
intervienen, por un lado, la creación de un diseño y, por otro, su traslado a un
determinado sustrato —como el papel—. Las artes gráficas aparecieron con la
invención de la imprenta por Johannes Gutenberg hacia 1450, agrupando todos los
oficios que se relacionaban con la impresión tipográfica. Más tarde, la necesidad
de generar impresiones de mejor calidad propició la aparición de la preprensa o
fotomecánica.
Artes industriales: son las desarrolladas con una elaboración industrial o
artesanal pero persiguiendo una cierta finalidad estética, sobre todo en la
elaboración de determinados objetos como vestidos, viviendas y utensilios, así como
diversos elementos de decoración. Muchas artes decorativas son también
industriales.
Artes y oficios: son las que comportan un trabajo manual, que puede tener un
carácter artesanal o industrial. Engloba diversas actividades como la cerámica, la
corioplastia, la ebanistería, la forja, la jardinería, la joyería, el mosaico, la
orfebrería, la tapicería, la vidriería, etc.
Cinematografía: técnica basada en la reproducción de imágenes en movimiento, el
cine surgió con el invento del cinematógrafo por los hermanos Lumière en 1895. Si
bien en principio únicamente suponía la captación de imágenes del natural, como si
fuese un documental, enseguida la cinematografía evolucionó hacia la narración de
historias mediante la utilización de guiones y procesos técnicos como el montaje,
que permitían rodar escenas y ordenarlas de forma que presentase una historia
coherente. Con la incorporación de elementos tomados del teatro —proceso iniciado
por Méliès—, el cine alcanzó un grado de auténtica artisticidad, siendo bautizado
como el séptimo arte, término propuesto por Ricciotto Canudo en 1911.
Dibujo: representación gráfica realizada por medio de líneas, trazos y sombras,
elaborados mediante lápiz, pluma u objetos similares. El dibujo está en la base de
casi cualquier obra artística, pues la mayoría de obras pictóricas se realizan
sobre un esbozo dibujado sobre el lienzo, sobre el que posteriormente se pinta;
igualmente, muchas esculturas son diseñadas primero en dibujo, e incluso la
arquitectura se basa en planos dibujados. Aparte de esto, el dibujo tiene una
indudable autonomía artística, siendo innumerables los dibujos realizados por la
mayoría de grandes artistas a lo largo de la Historia.
Diseño: es la traza o delineación de cualquier elemento relacionado con el ser
humano, sea un edificio, un vestido, un peinado, etc. Utilizado habitualmente en el
contexto de las artes aplicadas, ingeniería, arquitectura y otras disciplinas
creativas, el diseño se define como el proceso previo de configuración mental de
una obra, mediante esbozos, dibujos, bocetos o esquemas trazados en cualquier
soporte. El diseño tiene un componente funcional y otro estético, ha de satisfacer
necesidades pero ha de agradar a los sentidos. Comprende multitud de disciplinas y
oficios dependiendo del objeto a diseñar y de la participación en el proceso de una
o varias personas o especialidades.
Escultura: es el arte de modelar figuras en volumen, mediante diversos materiales
como el barro, la piedra, la madera, el metal, etc. Es un arte espacial, donde el
autor se expresa mediante volúmenes y formas dimensionales. En la escultura se
incluyen todas las artes de talla y cincel, junto con las de fundición y moldeado,
y a veces el arte de la alfarería. Puede ser en talla exenta –también llamada de
bulto redondo– o en relieve sobre diversas superficies.
Fotografía: es una técnica que permite capturar imágenes del mundo sensible y
fijarlas en un soporte material –una película sensible a la luz o un sensor
digital–. Se basa en el principio de la cámara oscura, con la cual se consigue
proyectar una imagen captada por un pequeño agujero sobre una superficie, de tal
forma que el tamaño de la imagen queda reducido y aumentada su nitidez. La
fotografía moderna comenzó con la construcción del daguerrotipo por Louis-Jacques-
Mandé Daguerre, a partir de donde se fueron perfeccionando los procedimientos
técnicos para su captación y reproducción. Pese a tomar sus imágenes de la
realidad, la fotografía fue enseguida considerada un arte, pues se reconoce que la
visión aportada por el fotógrafo a la hora de elegir una toma o encuadre es un
proceso artístico, realizado con una voluntad estética.
Grabado: el grabado es una técnica de elaboración de estampas artísticas mediante
una plancha de madera o metal trabajada según diversos procedimientos: aguafuerte,
aguatinta, calcografía, grabado al buril, grabado a media tinta, grabado a punta
seca, linograbado, litografía, serigrafía, xilografía, etc.
Historieta: la historieta o cómic es una representación gráfica mediante la cual se
narra una historia a través de una sucesión de viñetas, en las que mediante dibujos
–en color o blanco y negro– y textos enmarcados en unos recuadros llamados
“bocadillos” se va presentando la acción narrada, en un sentido lineal. Derivada de
la caricatura, la historieta se desarrolló a partir del siglo XIX sobre todo en
medios periodísticos, en tiras insertadas generalmente en las secciones de
entretenimiento de los periódicos, aunque pronto adquirieron autonomía propia y
empezaron a ser editadas en forma de álbumes. Aunque comenzó dentro del género
humorístico, posteriormente aparecieron historietas de todos los géneros,
alcanzando gran éxito a nivel popular durante el siglo XX.
Pintura: es el arte y técnica de crear imágenes a través de la aplicación de
pigmentos de color sobre una superficie, sea papel, tela, madera, pared, etc. Se
suele dividir en pintura mural (fresco, temple) o de caballete (temple, óleo,
pastel), e igualmente puede clasificarse según su género (retrato, paisaje,
bodegón, etc.). La pintura ha sido durante siglos el principal medio para
documentar la realidad, el mundo circundante, reflejando en sus imágenes el devenir
histórico de las distintas culturas que han sucedido a lo largo del tiempo, así
como sus costumbres y condiciones materiales.
Artes escénicas
Danza: la danza es una forma de expresión del cuerpo humano, que consiste en una
serie de movimientos rítmicos al compás de una música –aunque esta última no es del
todo imprescindible–. Entre sus modalidades figura el ballet o danza clásica,
aunque existen innumerables tipos de danzas rituales y folclóricas entre las
diversas culturas y sociedades humanas, así como infinitud de bailes populares. Las
técnicas de danza requieren una gran concentración para dominar todo el cuerpo, con
especial hincapié en la flexibilidad, la coordinación y el ritmo.
Teatro: es un arte escénico que tiene por objetivo la representación de un drama
literario, a través de unos actores que representan unos papeles establecidos,
combinado con una serie de factores como son la escenografía, la música, el
espectáculo, los efectos especiales, el maquillaje, el vestuario, los objetos de
atrezzo, etc. Se realiza sobre un escenario, siendo parte esencial de la obra el
dirigirse a un público. El teatro puede incluir, en exclusiva o de forma combinada,
diversos tipos de modalidades escénicas, como la ópera, el ballet y la pantomima.
Artes musicales
Canto coral: es el realizado por un grupo de voces, bien masculinas o femeninas, o
mixtas, que interpretan una canción o melodía de forma conjunta, aunando sus voces
para ofrecer una sola voz musical. Entre las diversas formas de canto coral figura
el canto gregoriano.
Música sinfónica: la música es el arte de organizar sensible y lógicamente una
combinación coherente de sonidos y silencios utilizando los principios
fundamentales de la melodía, la armonía y el ritmo. En su vertiente sinfónica, se
considera que es la música instrumental interpretada por una orquesta formada por
los principales instrumentos de viento (madera y metal), cuerda y percusión.
Ópera: es un arte donde se combina la música con el canto, sobre la base de un
guion (libreto) interpretado según los principios de las artes escénicas. La
interpretación es realizada por cantantes de diversos registros vocales: bajo,
barítono, tenor, contralto, mezzosoprano y soprano.
Artes literarias
Narrativa: es el arte de escribir en prosa, recreando en palabras sucesos reales o
ficticios, que el escritor dispone de forma adecuada para su correcta comprensión
por el lector, con finalidades informativas o recreativas, expresadas con un
lenguaje que puede variar desde un aspecto descriptivo hasta otro imaginario o de
diversa índole. Entre las diversas formas de narrativa se encuentran la novela y el
cuento.
Poesía: es una composición literaria basada en la métrica y el ritmo, dispuesta a
través de una estructura de versos y estrofas que pueden tener diversas formas de
rima, aunque también pueden ser de verso libre. Su contenido puede ser igualmente
realista o ficticio, aunque por lo general la poesía siempre suele tener un aspecto
evocador e intimista, siendo el principal vehículo de expresión del componente más
emotivo del ser humano.
Drama: es una forma de escritura basada en el diálogo de diversos personajes, que
van contando una historia a través de la sucesión cronológica y argumental de
diversas escenas donde se va desarrollando la acción. Aunque tiene un carácter
literario autónomo, generalmente está concebido para ser representado de forma
teatral, por lo que el drama está íntimamente ligado a las artes escénicas.
Estilos artísticos
Artículo principal: Movimiento artístico
Cada periodo histórico ha tenido unas características concretas y definibles,
comunes a otras regiones y culturas, o bien únicas y diferenciadas, que han ido
evolucionando con el devenir de los tiempos. De ahí surgen los estilos artísticos,
que pueden tener un origen geográfico o temporal, o incluso reducirse a la obra de
un artista en concreto, siempre y cuando se produzcan unas formas artísticas
claramente definitorias. ‘Estilo’ proviene del latín stilus (‘punzón’), escrito en
época medieval como stylus por influencia del término griego στύλος (stylos,
‘columna’). Antiguamente, se denominaba así a un tipo de punzón para escribir sobre
tablillas de cera; con el tiempo, pasó a designar tanto el instrumento, como el
trabajo del escritor y su manera de escribir. El concepto de estilo surgió en
literatura, pero pronto se extendió al resto de artes, especialmente música y
danza. Actualmente se emplea este término en su sentido metonímico, es decir, como
aquella cualidad que identifica la forma de trabajar, de expresarse o de concebir
una obra de arte por parte del artista, o bien, en sentido más genérico, de un
conjunto de artistas u obras que tienen diversos puntos en común, agrupados
geográfica o cronológicamente. Así, el estilo puede ser tanto un conjunto de
caracteres formales, bien individuales –la forma de escribir, de componer o de
elaborar una obra de arte por parte de un artista–, o bien colectivos –de un grupo,
una época o un lugar geográfico–, como un sistema orgánico de formas, en que sería
la conjunción de determinados factores la que generaría la forma de trabajar del
grupo, como en el arte románico, gótico, barroco, etc. Según Focillon, un estilo es
«un conjunto coherente de formas unidas por una conveniencia recíproca, sumisas a
una lógica interna que las organiza».

Estos caracteres individuales o sociales son signos distintivos que permiten

diferenciar, definir y catalogar de forma empírica la obra de un artista o un grupo
de artistas adscritos a un mismo estilo o “escuela” –término que designa un grupo
de autores con características comunes definitorias–. Así, la “estilística” es la
ciencia que estudia los diversos signos distintivos, objetivos y unívocos, de la
obra de un artista o escuela. Este estudio ha servido en la Historia del arte como
punto de partida para el análisis del devenir histórico artístico basado en el
estilo, como se puede apreciar en alguna escuela historiográfica como el
formalismo.60

El estilo estudia al artista y a la obra de arte como materialización de una idea,

plasmada en la materia a través de la técnica, lo que constituye un lenguaje formal
susceptible de análisis y de catalogación y periodificación. Por otro lado, así
como la similitud de formas crean un lenguaje y, por tanto, un estilo, una misma
forma puede tener distinta significación en diversos estilos. Así, los estilos
están sujetos a una dinámica evolutiva que suele ser cíclica, recurrente,
perceptible en mayor o menor grado en cada periodo histórico. Se suelen distinguir
en cada estilo, escuela o periodo artístico diversas fases –con las naturales
variaciones concretas en cada caso–: “fase preclásica”, donde se comienzan a
configurar los signos distintivos de cada estilo concreto –se suelen denominar con
los prefijos ‘proto’ o ‘pre’, como el prerromanticismo–; “fase clásica”, donde se
concretan los principales signos característicos del estilo, que servirán de puntos
de referencia y supondrán la materialización de sus principales realizaciones;
“fase manierista”, donde se reinterpretan las formas clásicas, elaboradas desde un
punto de vista más subjetivo por parte del autor; “fase barroca”, que es una
reacción contra las formas clásicas, deformadas a gusto y capricho del artista;
“fase arcaizante”, donde se vuelve a las formas clásicas, pero ya con la evidente
falta de naturalidad que le es intrínseca –se suele denominar con el prefijo
‘post’, como el postimpresionismo–; y “fase recurrente”, donde la falta de
referentes provoca una tendencia al eclecticismo –se suelen denominar con el
prefijo ‘neo’, como el neoclasicismo–.61

Estilos artísticos

Fase preclásica:
Kurós del Asclepeion de Paros.
Fase clásica:
Discóbolo, de Mirón.

Fase manierista:
Apolo Sauróctono, de Praxíteles.

Fase barroca:
Laocoonte y sus hijos, de Agesandro, Polidoro y Atenodoro de Rodas.

Fase arcaizante:
Grupo de San Ildefonso, escultura romana inspirada en modelos griegos.

Fase recurrente:
Napoleón divinizado, de Antonio Canova, escultura neoclasicista inspirada en
modelos clásicos grecorromanos.
Géneros artísticos
Artículo principal: Tema artístico
Un género artístico es una especialización temática en que se suelen dividir las
diversas artes. Antiguamente se denominaba “pintores de género” a los que se
ocupaban de un solo tema: retratos, paisajes, pinturas de flores, animales, etc. El
término tenía un cierto sentido peyorativo, ya que parecía que el artista que
trataba solo esos asuntos no valía para otros, y se contraponía al “pintor de
historia”, que en una sola composición trataba diversos elementos (paisaje,
arquitectura, figuras humanas). En el siglo XVIII, el término se aplicó al pintor
que representaba escenas de la vida cotidiana, opuesto igualmente al pintor de
historia, que trataba temas históricos, mitológicos, etc. En cambio, en el siglo
XIX, al perder la pintura de historia su posición privilegiada, se otorgó igual
categoría a la historia que al paisaje, retrato, etc. Entonces, la pintura de
género pasó a ser la que no trataba las principales cuatro clases reconocidas:
historia, retrato, paisaje y marina. Así, un pintor de género era el que no tenía
ningún género definido. Por último, al eliminar cualquier jerarquía en la
representación artística, actualmente se considera pintura de género cualquier obra
que represente escenas de la vida cotidiana, temas anecdóticos, al tiempo que aún
se habla de géneros artísticos para designar los diversos temas que han sido
recurrentes en la Historia del arte (paisaje, retrato, desnudo, bodegón), haciendo
así una síntesis entre los diversos conceptos anteriores.62

Géneros pictóricos: se suelen clasificar en cuanto a su contenido temático: retrato

y autorretrato, desnudo, bodegón y vanidades, paisaje y marina, pintura de
mitología, pintura de historia, pintura religiosa, pintura de género, etc.
Géneros literarios: los géneros literarios son los distintos grupos o categorías en
que podemos clasificar las obras literarias atendiendo a su contenido. La retórica
clásica los ha clasificado en tres grupos importantes: lírico, épico y dramático. A
éstos algunos suelen añadir el didáctico (oratoria, ensayo, biografía, crónica).
Géneros musicales: se basan en criterios como el ritmo, la instrumentación, las
características armónicas o melódicas o la estructura. La música clásica, académica
o música culta es uno de los tres grandes géneros en los que se puede dividir la
música en general, junto con la música popular y la música tradicional o
folclórica.
Géneros cinematográficos: primero se clasificaron en dos grandes grupos: comedia y
tragedia; más tarde, se fueron diversificando: cine de acción, suspense (thriller
en inglés), cine bélico, de ciencia ficción, cine de aventuras, western, de artes
marciales, cine fantástico, cine de terror, de catástrofes, cine épico, cine
histórico, cine musical, cine policiaco, cine negro, gore, erótico, cine de
animación, cine documental, cine experimental, clase B, etc.
En arquitectura, en vez de géneros se habla de tipologías, que dependen de la
configuración global, la técnica, la construcción y la decoración. Tenemos así
tipologías como la iglesia, el palacio, el castillo, la vivienda, el rascacielos,
la fábrica, etc.
Géneros artísticos

Retrato:
La Gioconda (1503), de Leonardo da Vinci.

Paisaje:
Puerto con el embarque de la Reina de Saba (1648), de Claudio de Lorena.

Desnudo:
Venus del espejo (1647-1651), de Diego Velázquez.

Bodegón:
Bodegón con cebollas (1895-1900), de Paul Cézanne.
Técnicas artísticas

Johann Sebastian Bach, considerado el gran maestro del contrapunto.

Música
Armonía: es la ciencia que enseña a constituir los acordes (conjuntos de sonidos) y
que sugiere la manera de combinarlos en la manera más equilibrada, consiguiendo así
sensaciones de relajación (armonía consonante) o de tensión (armonía disonante).
Establece un estilo de composición esencialmente vertical, entre notas que se tocan
al unísono.
Contrapunto: es la técnica que se utiliza para componer música polifónica mediante
el enlace de dos o más melodías (también voces o líneas) independientes que se
escuchan simultáneamente. De mayor complejidad que la armonía, da un mayor énfasis
al desarrollo horizontal de la composición, que se establece mediante las
relaciones interválicas entre sucesivas notas.
Homofonía y Monodia: es una textura musical donde dos o más partes musicales se
mueven simultáneamente desde el punto de vista armónico, y cuya relación forma
acordes. Se contrapone a la polifonía ya que en esta las partes tienen
independencia rítmica y melódica y donde no hay predominancia de ninguna parte.
Polifonía: se reconoce como un conjunto de sonidos simultáneos, en que cada uno
expresa su idea musical, conservando su independencia, formando así con los demás
un todo armónico.
Adornos musicales: son recursos que pueden ser utilizados en las composiciones con
el objeto de imprimirles a éstas expresión, ornamento, variedad, gracia o
vivacidad. Incluyen los trinos, los mordentes, las florituras,...
Dibujo
Carboncillo: es uno de los materiales más antiguos para el dibujo, empleado desde
la prehistoria. Se hace con ramitas de sauce asadas al horno en una cacerola
cerrada, dejándolo cocer a baja temperatura toda la noche. Después se le saca punta
y se inserta en una caña o bastoncillo. Es ideal para bocetos y estudios
preparatorios, ya que es friable y fácil de borrar.
Lápiz: es un grafito insertado en un tubo de madera o metal, de color negro,
afilable y fácil de borrar, ideal para el dibujo. Se difundió desde Italia en el
siglo XV.
Pincel: apto para dibujo y pintura, está compuesto de un soporte de madera y pelos
de diferentes animales, preferentemente cerdo, marta cibelina, ardilla, etc. Se
emplea con tinta, líquido elaborado con negro de carbón procedente de cáscaras de
nueces quemadas, con agua, goma arábiga, gelatinas y odorizantes como el alcanfor o
el almizcle. Es ideal para remarcar volúmenes y destacar brillos y zonas luminosas.
Pluma: uno de los medios más antiguos e ideales para el dibujo, así como la
escritura y cualquier tipo de expresión gráfica, es la pluma, bien de bastoncillos
de caña, a los que se saca punta, o bien de plumas de animales, preferentemente la
oca. Se aplica con tinta, sobre papel o pergamino.
Puntas metálicas (stilum): la punta de metal (plomo, estaño, plata) se usa desde
época romana, aplicada sobre papel, pergamino o madera.
Sanguina: es un tipo de lápiz de color rojizo, obtenido de arcilla ferruginosa, que
hace un tipo de dibujo de color rojizo muy característico, de moda en la Italia del
Renacimiento.
Tiza: es sulfato de calcio bihidratado, empleado desde el Renacimiento para
material de dibujo o como pigmento para la pintura al temple. Tallada en barritas,
existe la tiza blanca (calcita), la gris (arcilla cruda de ladrillos) y la negra
(carbón de fósil) y, ya en era moderna, las tizas de colores, de compuestos
artificiales.63

Paleta de pintor, pinceles y tubos de pintura (óleos).

Pintura
La pintura, como elemento bidimensional, necesita un soporte (muro, madera, lienzo,
cristal, metal, papel, etc.); sobre este soporte se pone el pigmento (colorante +
aglutinante). Es el aglutinante el que clasifica los distintos procedimientos
pictóricos:

Acrílico: técnica pictórica donde al colorante se le añade un aglutinante plástico.

Acuarela: técnica realizada con pigmentos transparentes diluidos en agua, con
aglutinantes como la goma arábiga o la miel, usando como blanco el del propio
papel. Técnica conocida desde el antiguo Egipto, ha sido usada todas las épocas,
aunque con más intensidad durante los siglos XVIII y XIX.
Aguada o gouache: técnica similar a la acuarela, con colores más espesos y diluidos
en agua o cola mezclada con miel. A diferencia de la acuarela, contiene el color
blanco.
Encáustica: técnica donde los colores se diluyen en cera fundida, cola y lejía,
pintando en caliente. Es una pintura densa y cremosa, resistente a la luz y al
agua. Una vez aplicado el pigmento, debe procederse al pulido, con trapos de lino.
Fresco: la pintura al fresco se realiza sobre un muro revocado de cal húmeda y con
colores diluidos en agua de cal. El fresco se debe ejecutar muy deprisa, ya que la
cal absorbe rápidamente el color, habiendo de retocarse posteriormente al temple en
caso de ser necesario. Conocido desde la antigüedad, se practicó frecuentemente
durante la Edad Media y el Renacimiento.
Laca: el colorante se aglutina con laca –producto de unos pulgones japoneses–,
disuelta con alcohol o acetona.
Miniatura: es la decoración de manuscritos con láminas de oro y plata, y pigmentos
de colores aglutinados con cola, huevo o goma arábiga. La palabra viene de la
utilización del rojo minio en la rotulación de las iniciales del manuscrito.
Óleo: técnica que consiste en disolver los colores en un aglutinante de tipo oleoso
(aceite de linaza, nuez, almendra o avellana; aceites animales), añadiendo aguarrás
para que seque mejor.
Pastel: el pastel es un lápiz de pigmento de diversos colores minerales, con
aglutinantes (caolín, yeso, goma arábiga, látex de higo, cola de pescado, azúcar
candi, etc.), amasado con cera y jabón de Marsella y cortado en forma de barritas.
El color se debe extender con un “difumino” –cilindro de piel o papel que se usa
para difuminar los trazos de color, los contornos, etc.–, lo que le da un aspecto
suave y aterciopelado, ideal para retratos. Sin embargo, es poco persistente, por
lo que necesita de algún fijador (agua, y cola o leche). Surgió en Francia en el
siglo XVI.
Temple: pintura realizada con colores diluidos en agua temperada o engrosada con
aglutinantes con base de cola (yema de huevo, caseína, cola de higuera, cerezo o
ciruelo). Se utiliza sobre tabla o muro y, a diferencia del fresco, puede retocarse
en seco.64
Técnicas mixtas:
Collage: técnica consistente en aplicar sobre una superficie diversos materiales
(papel, tela, chapa, periódicos, fotografías, etc.), elaborados de forma diversa
(rotos, cortados, rasgados), de tal forma que compongan una composición de signo
artístico, bien de forma individual o mezclados con otras técnicas pictóricas.
Décollage designa a la técnica opuesta al collage; en lugar de construir una imagen
a partir de la suma de otras imágenes o partes de ellas, aquella es creada
cortando, rasgando o eliminando de cualquier otra forma partes de la imagen
original.
Dripping: técnica proveniente del action painting, consiste en chorrear (dripping =
‘chorreando’) la pintura sobre el lienzo, que mediante el movimiento del artista
sobre la tela adquiere diferentes formas y espesores.
Ensamblaje (assemblage): técnica consistente en la utilización de objetos reales
provenientes de la vida cotidiana, que son pegados o ensamblados a un soporte y
sometidos posteriormente a otras actuaciones pictóricas o de cualquier otra técnica
mixta.
frottage: técnica ideada por Max Ernst en 1925, consiste en frotar un lápiz sobre
una hoja colocada sobre un objeto, consiguiendo una impresión de la forma y textura
de ese objeto. Se puede hacer también con lápices de colores, o pintar sobre el
primer esbozo.
Grattage: deriva del frottage, elaborando la imagen como un esgrafiado, esparciendo
el color en apliques densos, que después se rascan con espátula o con redes
metálicas de diversas texturas.
Escultura
Según el material, se puede trabajar en tres sistemas: “aditivo”, modelando y
añadiendo materia, generalmente en materias blandas (cera, plastilina, barro);
“sustractivo”, eliminando materia hasta descubrir la figura, generalmente en
materiales duros (piedra, mármol, madera, bronce, hierro); y “mixto”, añadiendo y
quitando. También se puede hacer por fundición, a través de un molde. Hecha la
escultura, se puede dejar al natural o policromarla, con colorantes vegetales o
minerales o en encausto, al temple o al óleo, en dorado o estofado (imitación de
oro).

Escultura en marfil: proveniente de colmillos de diversos animales (elefante,

hipopótamo, morsa, jabalí africano), el marfil es un material empleado en escultura
y orfebrería. Es fácil de tallar, aunque tiene el impedimento de su escasa longitud
y su curvatura. Se trabaja con escoplos y taladros. En combinación con el oro,
produce la llamada técnica crisoelefantina.
Escultura en metal: se realiza con cobre, bronce, oro o plata, trabajado
directamente con martillo y cincel, generalmente en láminas de metal sobre placas
de madera. El metal se vuelve rígido al ir golpeándolo, por lo que hay que ir
calentándolo para seguir trabajando, proceso conocido como “recocido”. También se
puede trabajar en “repujado”, practicando el bajorrelieve con martillo y punzón.
Otra técnica es a la “cera perdida”, sobre un modelo de arcilla o yeso, sobre el
que se aplica una aleación de bronce o latón.
Escultura en piedra: es una de las más frecuentes, realizada por sustracción.
Generalmente se emplean piedras como la caliza, el mármol, el basalto, el granito,
el pórfido, el alabastro, etc. Se trabaja con taladro, escoplo, martillo y cincel.
Estuco: formado por cal, polvo de mármol, arena lavada y cola de caseína, el estuco
se emplea desde la antigüedad en escultura o como elemento decorativo en la
arquitectura. Fácilmente moldeable, se puede dejar al natural o policromarlo.
Talla: la talla en madera es una de las técnicas escultóricas más antiguas, fácil
de ejecutar y de múltiples cualidades plásticas. Su carácter irregular le da un
aire expresivo, inacabado, que puede ser ideal para determinados estilos artísticos
pero que es rechazado por otros de corte más clásico y perfeccionista. Una vez
realizada la talla, se puede policromar, aplicarle diversos tratamientos con ceras
o lacas, láminas metálicas, tejidos o incrustaciones de piedras preciosas u otros
elementos.
Terracota: escultura realizada con arcilla cocida, fue el primer material utilizado
para modelar figuras. Se trabaja sobre un caballete, con estiques o espátulas, o
bien con un molde de yeso. Una vez modelada y dejada secar, se cuece a 750-950º.
Una vez terminada, se puede dejar al natural, decorarla con pintura o esmaltarla
(forma esta última ideada en el siglo XV por Luca della Robbia).65
Técnicas mixtas: como en pintura, en escultura se puede dar la utilización de
diversos elementos para formar la figura, procedimiento diversificado en el siglo
XX con la utilización de materiales considerados no artísticos, procedentes incluso
de elementos detríticos o de desecho, o añadiendo diversos objetos naturales o
artificiales, como en los denominados ready-made.
Grabado: El velo de Verónica (1513), de Alberto Durero.

Mosaico: mosaico bizantino del siglo V (Estambul).

Vidriera: Moisés en el monte Sinaí y Moisés ante el faraón (siglo XIII), Catedral
de Colonia, Alemania.

Cerámica: fuente de la Dinastía ming (siglos XIV-XV).

Orfebrería: collar de oro micénico, siglo XII a. C.

Grabado
Calcografía: grabado sobre cobre realizado en hueco, en diversas técnicas:
Aguafuerte: técnica de grabado consistente en tratar las partes de la plancha de
metal no protegidas por un barniz con “agua fuerte” (ácido nítrico diluido en
agua).
Aguatinta: técnica proveniente de una plancha de metal cubierta con resina, que una
vez calentada se adhiere a la superficie de la plancha, dibujando posteriormente
sobre esta superficie con un tipo de tinta especial, llamada aguatinta. Proveniente
del aguafuerte, produce efectos parecidos a la acuarela. Surgió en el siglo XVIII.
Grabado a buril: se realiza sobre plancha de cobre, con un buril, instrumento
formado por un mango redondo y una barra de acero, de sección cuadrada tallada en
forma de rombo. Con esta herramienta se perfila el dibujo, rellenando los surcos
con tinta.
Grabado a punta seca: en esta técnica la plancha se trabaja directamente con una
punta de acero, diamante o rubí, sin recurrir a barnices ni ácidos, obteniendo unas
líneas ásperas llamadas “rebabas”, diferentes según la presión y el ángulo de
incisión. A diferencia del buril, no corta el metal, sino que lo araña.
Grabado a media tinta (mezzotinto): también llamado grabado en negro o al humo, se
trabaja la plancha con un rascador de varias puntas (rocker o berceau), obteniendo
un graneado uniforme por entrecruzamiento de líneas, distinguiendo así tonos claros
y oscuros.
Linograbado: técnica de grabado en relieve similar a la xilografía, pero utilizando
linóleo en vez de madera.
Litografía: es un grabado sobre piedra caliza, tratando la superficie con un lápiz
de materia grasa para delimitar el dibujo y realizando el grabado según dos
procedimientos: bañando con ácido, para corroer la parte no engrasada y dejar el
dibujo en relieve; o aplicando dos clases de tinta acuosa y grasa, fijándose la
primera en el fondo y cubriendo la segunda las líneas dibujadas a lápiz. Fue
inventado por Aloys Senefelder en 1778.
Serigrafía: técnica por la cual se obtienen impresiones filtrando los colores por
una trama de seda –o, actualmente, nailon–, recubriendo con cola las partes que no
deben filtrarse para impermeabilizarlas. Fue inventado en China.
Xilografía: grabado en madera (generalmente cerezo o boj), realizado sobre un
boceto calcado sobre la plancha de madera y tallado con cuchillo, gubia, formón o
buril, vaciando de madera los blancos y dejando en relieve los negros; a
continuación, se entinta con un rodillo y se estampa, bien a mano o bien con el
tórculo. Fue muy utilizado en la Edad Media, sobre todo en Alemania.66
Mosaico
Lithóstroton: término griego que designa al mosaico colocado a modo de pavimento.
El revestimiento es aplicado sobre cal, arena u otros materiales como piedras,
guijarros, losas de mármol, etc. Existen varios tipos: opus lapilli, pequeños
guijarros de colores naturales, que por sí mismos componen el dibujo; opus
tessellatum, formado por teselas, piezas de forma cuadrada de dos centímetros, con
las que se elabora la composición, generalmente de tipo geométrico; opus
vermiculatum, igualmente elaborado con teselas, pero de diferentes contornos,
pudiendo formar así diversos trazados; opus sectile, formado por losas de mármol de
forma irregular.
Mosaico: también llamado opus musivum, es la misma técnica que el lithóstroton,
pero aplicada a la decoración mural, en vez de la pavimental. Se realiza con
teselas de pasta vítrea, aplicadas sobre la pared preparada con varias capas de
mortero, elaborando figuras y dibujos.
Taracea: técnica similar a las anteriores, puede ser pavimental o parietal, o
incluso se puede aplicar a muebles u otros objetos. Consiste en incrustar sobre una
superficie compacta finas losas de piedra y mármol de color, cortadas y encajadas
formando imágenes o composiciones diversas. También puede realizarse en madera
(“intarsia”), siendo una técnica frecuente en ebanistería. En Carpi, en el siglo
XVII, surgió también una taracea en escayola.67
Vidrio
Existen diversos tipos de vidrio: “vidrio sódico” (el más básico, a partir de
sílice), cristal (sílice y óxido de plomo o potasio), “vidrio calcedonio” (sílice y
óxidos metálicos) y “vidrio lácteo” (sílice, bióxido de manganeso y óxido de
estaño). La principal técnica para trabajarlo es el soplado, donde se le puede dar
cualquier forma y espesor. En cuanto a la decoración, puede ser pintada,
esgrafiada, tallada, con pinzas, a filigrana, etc.68

Vidriera: se realiza sobre cristales engarzados en madera, yeso, oro o plomo, los
cuales se van encajando con láminas de plomo, estañándolos, con una capa de masilla
(blanco pintor con aceite de linaza). Las vidrieras antiguas tienen grisallas,
óxido férrico líquido, aplicado para dibujar con precisión detalles pequeños; hacia
1340 se sustituyó por el óxido de plata y, a partir de aquí, ya no se hacen
cristales de colores, sino que se colorea sobre cristal blanco.
Esmalte: es una pasta de vidrio (sílice, cal, potasa, plomo y minio), sobre soporte
de metal, trabajado según diversas técnicas: cloisonné, pequeños filamentos de oro
o cobre, con los que se dibuja la figura sobre el soporte, para separar el esmalte
en tabiques; champlevé, rebajando el soporte en alvéolos, ahuecando el material en
concavidades, rellenadas con el esmalte; ajougé, superficie de oro donde se
recortan las formas con sierras o limas, rellenando con esmalte la parte eliminada.
Cerámica
Se realiza con arcilla, en cuatro clases: barro cocido poroso rojo-amarillento
(alfarería, terracota, bizcocho); barro cocido poroso blanco (loza); barro cocido
no poroso gris, pardo o marrón (gres); barro cocido compacto no poroso blanco medio
transparente (porcelana). Se puede elaborar de forma manual o mecánica —con torno—,
después se cuece en el horno –a temperaturas entre 400º y 1300 º, según el tipo–, y
se decora con esmalte o pintura.69

Orfebrería
Es el arte de confeccionar objetos decorativos con metales nobles o piedras
preciosas, como el oro, plata, diamante, perla, ámbar, coral, etc.

Camafeo: es el tallado de figuras en relieve sobre piedras duras estratificadas,

como el ágata, la sardónica, el coral y la concha, que por lo general poseen capas
de diversos colores, lo que proporciona unos intensos contrastes cromáticos.
Cincelado: consiste en trabajar el metal precioso con un cincel, realizando
decoraciones ahuecadas o trabajos de acabado, con cinceles de distintas formas y
grosores.
Damasquinado (o “ataujía”): sobre un soporte metálico se traza el dibujo con punta
fina, luego se hace una incisión con buriles y escalpelos, y por último se aplica
una filigrana de metales de diverso color.
Filigrana: se practica con hilos de metal precioso, con los que se elabora la pieza
trenzando o enroscando los hilos, hasta obtener la forma deseada.
Fusión: son los trabajos ejecutados a molde, elaborados de dos formas: “fusión
permanente”, realizada con un molde bivalvo, con la forma ya trabajada, de piedra o
terracota; “a la cera perdida”, donde se modela el objeto en cera, al que se aplica
un embudo con respiraderos, cubriéndose de creta, que una vez seca se calienta
hasta que expulse la cera, llenándose luego del metal fundido.
Granulado: es un procedimiento por el que se obtienen minúsculas esferas de oro con
las que se elaboran dibujos o decoraciones geométricas.
Nielado: consiste en grabar un dibujo sobre una lámina de metal —generalmente plata
—, rellenando los surcos con el “nielado”, aleación de plata, cobre y plomo, con
azufre y bórax, que produce una mezcla negra y brillante.
Opus interrasile: técnica de origen romano que consiste en realizar pequeñas
incisiones en las láminas de metal precioso, realizando una función de calado que
da a la obra un aspecto de encaje.
Repujado: es la decoración en relieve realizada sobre planchas de oro, plata o
cobre, trabajando el revés de la plancha con martillo y cincel.70
Forja
Se hace con hierro (limonita, pirita o magnetita), reduciéndolo con calor, saliendo
una pasta al rojo con la que se hacen lingotes. Hay tres clases: “colado”, con
mucho carbono, sílice, azufre y manganeso, no sirve para forjar, solo para fundir
en molde; “hierro dulce o forjado”, con menos carbono, es más maleable y dúctil, se
puede forjar, pero es blando y desafilable; “acero”, con manganeso, tungsteno,
cobalto y wolframio, es más duro, para instrumentos cortantes. El modelado se
realiza sin añadir ni quitar material, sino que existen diversas técnicas
alternativas: estirar, ensanchar, hendir, curvar, recalcar, etc.

Restauración
Artículo principal: Restauración (arte)

El Juicio Final de Miguel Ángel antes de la restauración.

El Juicio Final durante la restauración.

El Juicio Final tras la restauración.

La restauración de obras de arte es una actividad que tiene por objeto la
reparación o actuación preventiva de cualquier obra que, debido a su antigüedad o
estado de conservación, sea susceptible de ser intervenida para preservar su
integridad física, así como sus valores artísticos, respetando al máximo la esencia
original de la obra.71

La restauración debe dirigirse al restablecimiento de la unidad potencial de la

obra de arte, siempre que esto sea posible sin cometer una falsificación artística
o una falsificación histórica, y sin borrar huella alguna del transcurso de la obra
de arte a través del tiempo.
Cesare Brandi, Teoría de la restauración (1988).50
En arquitectura, la restauración suele ser de tipo funcional, para preservar la
estructura y unidad del edificio, o reparar grietas o pequeños defectos que puedan
surgir en los materiales constructivos. Hasta el siglo XVIII, las restauraciones
arquitectónicas solo preservaban las obras de culto religioso, dado su carácter
litúrgico y simbólico, reconstruyendo otro tipo de edificios sin respetar siquiera
el estilo original. Sin embargo, desde el auge de la arqueología a finales del
siglo XVIII, especialmente con las excavaciones de Pompeya y Herculano, se tendió a
preservar en la medida de lo posible cualquier estructura del pasado, siempre y
cuando tuviese un valor artístico y cultural. Aun así, en el siglo XIX los ideales
románticos llevaron a buscar la pureza estilística del edificio, y la moda del
historicismo llevó a planteamientos como los de Viollet-le-Duc, defensor de la
intervención en monumentos en función de cierto ideal estilístico. En la
actualidad, se tiende a preservar al máximo la integridad de los edificios
históricos.

En el terreno de la pintura, se ha evolucionado desde una primera perspectiva de

intentar recuperar la legibilidad de la imagen, añadiendo si fuese necesario partes
perdidas de la obra, a respetar la integridad tanto física como estética de la obra
de arte, haciendo las intervenciones necesarias para su conservación sin que se
produzca una transformación radical de la obra. La restauración pictórica adquirió
un creciente impulso a partir del siglo XVII, debido al mal estado de conservación
de pinturas al fresco, técnica bastante corriente en la Edad Media y el
Renacimiento. Igualmente, el aumento del mercado de las antigüedades propició la
restauración de obras antiguas cara a su posterior comercialización. Por último, en
escultura ha habido una evolución paralela: desde la reconstrucción de obras
antiguas, generalmente en cuanto a miembros mutilados (como en la reconstrucción
del Laocoonte en 1523-1533 por parte de Giovanni Angelo Montorsoli), hasta la
actuación sobre la obra preservando su estructura original, manteniendo en caso
necesario un cierto grado de reversibilidad de la actuación practicada.72

Estética
Artículo principal: Estética

El Hombre vitruviano, de Leonardo da Vinci, estudio de las proporciones en el

cuerpo humano.
La estética es una rama de la filosofía que se encarga de estudiar la manera cómo
el razonamiento del ser humano interpreta los estímulos sensoriales que recibe del
mundo circundante. Se podría decir, así como la lógica estudia el conocimiento
racional, que la estética es la ciencia que estudia el conocimiento sensible, el
que adquirimos a través de los sentidos.73 Entre los diversos objetos de estudio de
la estética figuran la belleza o los juicios de gusto, así como las distintas
maneras de interpretarlos por parte del ser humano. Por tanto, la estética está
íntimamente ligada al arte, analizando los diversos estilos y periodos artísticos
conforme a los diversos componentes estéticos que en ellos se encuentran. A menudo
se suele denominar la estética como una “filosofía del arte”. La estética es una
reflexión filosófica que se hace sobre objetos artísticos y naturales, y que
produce un “juicio estético”. La percepción sensorial, una vez analizada por la
inteligencia humana, produce ideas, que son abstracciones de la mente, y que pueden
ser objetivas o subjetivas. Las ideas provocan juicios, al relacionar elementos
sensoriales; a su vez, la relación de juicios es razonamiento. El objetivo de la
estética es analizar los razonamientos producidos por dichas relaciones de
juicios.74

El término estética proviene del griego αἴσθησις (aísthêsis, ‘sensación’). Fue

introducido por el filósofo alemán Alexander Gottlieb Baumgarten en su obra
Reflexiones filosóficas acerca de la poesía (1735), y más tarde en su Aesthetica
(1750).75 Así pues, la Historia de la estética, rigurosamente hablando, comenzaría
con Baumgarten en el siglo XVIII, sobre todo con la sistematización de esta
disciplina realizada por Immanuel Kant. Sin embargo, el concepto es extrapolable a
los estudios sobre el tema efectuados por los filósofos anteriores, especialmente
desde la Grecia clásica. Cabe señalar, por ejemplo, que los antiguos griegos tenían
un vocablo equiparable al actual concepto de estética, que era Φιλοκαλία
(filocalía, ‘amor a la belleza’). Se podría decir que en Grecia nació la estética
como concepto, mientras que con Baumgarten se convierte en una ciencia filosófica.

Según Arnold Hauser, las «obras de arte son provocaciones con las cuales
polemizamos», pero que no nos explicamos. Las interpretamos de acuerdo con nuestras
propias finalidades y aspiraciones, les trasladamos un sentido cuyo origen está en
nuestras formas de vida y hábitos mentales. Nosotros, «de todo arte con el cual
tenemos una relación auténtica hacemos un arte moderno». Hoy día, el arte ha
establecido unos conjuntos de relaciones que permiten englobar dentro de una sola
interacción la obra de arte, el artista o creador y el público receptor o
destinatario. Hegel, en su Estética, intentó definir la trascendencia de esta
relación diciendo que «la belleza artística es más elevada que la belleza de la
naturaleza, ya que cambia las formas ilusorias de este mundo imperfecto, donde la
verdad se esconde tras las falsas apariencias para alcanzar una verdad más elevada
creada por el espíritu».

El arte es también un juego con las apariencias sensibles, los colores, las formas,
los volúmenes, los sonidos, etc. Es un juego gratuito donde se crea de la nada o de
poco más que la nada una apariencia que no pretende otra cosa que engañarnos. Es un
juego placentero que satisface nuestras necesidades eternas de simetría, de ritmo o
de sorpresa. La sorpresa que para Baudelaire es el origen de la poesía. Así, según
Kant, el placer estético deriva menos de la intensidad y la diversidad de
sensaciones, que de la manera, en apariencia espontánea, por la cual ellas
manifiestan una profunda unidad, sensible en su reflejo, pero no conceptualizable.

Para Ernst Gombrich, «en realidad el arte no existe: solo hay artistas». Más
adelante, en la introducción de su obra La historia del arte, dice que no tiene
nada de malo que nos deleitemos en el cuadro de un paisaje porque nos recuerda
nuestra casa, o en un retrato porque nos recuerda un amigo, ya que, como humanos
que somos, cuando miramos una obra de arte estamos sometidos a un conjunto de
recuerdos que para bien o para mal influyen sobre nuestros gustos. Siguiendo a
Gombrich, se puede ver cómo a los artistas también les sucede algo parecido: en el
Retrato de un niño (Nicholas Rubens), el pintor flamenco Rubens lo representó
hermoso, ya que seguramente se sentía orgulloso del aspecto del niño, y nos quiso
transmitir su pasión de padre a la vez que de artista; en el Retrato de la madre,
el pintor alemán Alberto Durero la dibujó con la misma devoción y amor que Rubens
sentía por su hijo, pero aquí vemos un estudio fiel de la cara de una mujer vieja,
no hay belleza natural, pero Durero, con su enorme sinceridad, creó una gran obra
de arte.

Véase también: Historia de la estética

Sociología del arte
Artículo principal: Sociología del arte

La Libertad guiando al pueblo (1830), de Eugène Delacroix.

La sociología del arte es una disciplina de las ciencias sociales que estudia el
arte desde un planteamiento metodológico basado en la sociología. Su objetivo es
estudiar el arte como producto de la sociedad humana, analizando los diversos
componentes sociales que concurren en la génesis y difusión de la obra artística.
La sociología del arte es una ciencia multidisciplinar, recurriendo para sus
análisis a diversas disciplinas como la cultura, la política, la economía, la
antropología, la lingüística, la filosofía, y demás ciencias sociales que influyan
en el devenir de la sociedad. Entre los diversos objetos de estudio de la
sociología del arte se encuentran varios factores que intervienen desde un punto de
vista social en la creación artística, desde aspectos más genéricos como la
situación social del artista o la estructura sociocultural del público, hasta más
específicos como el mecenazgo, el mercantilismo y comercialización del arte, las
galerías de arte, la crítica de arte, el coleccionismo, la museografía, las
instituciones y fundaciones artísticas, etc.76 También cabe remarcar en el siglo XX
la aparición de nuevos factores como el avance en la difusión de los medios de
comunicación, la cultura de masas, la categorización de la moda, la incorporación
de nuevas tecnologías o la apertura de conceptos en la creación material de la obra
de arte (arte conceptual, arte de acción).

La sociología del arte debe sus primeros planteamientos al interés de diversos

historiadores por el análisis del entorno social del arte desde mediados del siglo
XIX, sobre todo tras la irrupción del positivismo como método de análisis
científico de la cultura, y la creación de la sociología como ciencia autónoma por
Auguste Comte. Sin embargo, la sociología del arte se desarrolló como disciplina
particular durante el siglo XX, con su propia metodología y sus objetos de estudio
determinados. Principalmente, el punto de partida de esta disciplina se suele
situar inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, con la aparición de
diversas obras decisivas en el desarrollo de esta corriente disciplinar: Arte y
revolución industrial, de Francis Klingender (1947); La pintura florentina y su
ambiente social, de Friedrich Antal (1948); e Historia social de la literatura y el
arte, de Arnold Hauser (1951). En sus inicios, la sociología del arte estuvo
estrechamente vinculada al marxismo —como los propios Hauser y Antal, o Nikos
Hadjinikolaou, autor de Historia del arte y lucha de clases (1973)—, si bien luego
se desmarcó de esta tendencia para adquirir autonomía propia como ciencia. Otros
autores destacados de esta disciplina son Pierre Francastel, Herbert Read, Francis
Haskell, Michael Baxandall, Peter Burke, Giulio Carlo Argan, etc.77

Psicología del arte

Artículo principal: Psicología del arte

Autorretrato con la oreja cortada (1889), de Vincent van Gogh. El psicoanálisis

permite comprender ciertos aspectos de la personalidad del artista.
La psicología del arte es la ciencia que estudia los fenómenos de la creación y la
apreciación artística desde una perspectiva psicológica. El arte es, como
manifestación de la actividad humana, susceptible de ser analizado de forma
psicológica, estudiando los diversos procesos mentales y culturales que en la
génesis del arte se encuentran, tanto en su creación como en su recepción por parte
del público. A su vez, como fenómeno de la conducta humana, puede servir como base
de análisis de la conciencia humana, siendo la percepción estética un factor
distintivo del ser humano como especie, que lo aleja de los animales. La psicología
del arte es una ciencia interdisciplinar, que debe recurrir forzosamente a otras
disciplinas científicas para poder efectuar sus análisis, desde –lógicamente– la
Historia del arte, hasta la filosofía y la estética, pasando por la sociología, la
antropología, la neurobiología, etc. También está estrechamente conectada con el
resto de ramas de la psicología, desde el psicoanálisis hasta la psicología
cognitiva, evolutiva o social, o bien la psicobiología y los estudios de
personalidad. Asimismo, a nivel fisiológico, la psicología del arte estudia los
procesos básicos de la actividad humana —como la percepción, la emoción y la
memoria—, así como las funciones superiores del pensamiento y el lenguaje. Entre
sus objetos de estudio se encuentran tanto la percepción del color (recepción
retiniana y procesamiento cortical) y el análisis de la forma, como los estudios
sobre creatividad, capacidades cognitivas (símbolos, iconos), el arte como terapia,
etc. Para el desarrollo de esta disciplina han sido esenciales las contribuciones
de Sigmund Freud, Gustav Fechner, la Escuela de la Gestalt (dentro de la que
destacan los trabajos de Rudolf Arnheim), Lev Vygotski, Howard Gardner, etc.78

Una de las principales corrientes de la psicología del arte ha sido la Escuela de

la Gestalt, que afirma que estamos condicionados por nuestra cultura –en sentido
antropológico–, tanto que la cultura condiciona nuestra percepción. Toma un punto
de partida con la obra de Karl Popper, quien afirmó que en la apreciación estética
hay un punto de inseguridad (gusto), que no tiene base científica y no se puede
generalizar; llevamos una idea preconcebida (“hipótesis previa”), que hace que
encontremos en el objeto lo que buscamos. Según la Gestalt, la mente configura, a
través de ciertas leyes, los elementos que llegan a ella a través de los canales
sensoriales (percepción) o de la memoria (pensamiento, inteligencia y resolución de
problemas). En nuestra experiencia del medio ambiente, esta configuración tiene un
carácter primario sobre los elementos que la conforman, y la suma de estos últimos
por sí solos no podría llevarnos a la comprensión del funcionamiento mental. Se
fundamentan en la noción de estructura, entendida como un todo significativo de
relaciones entre estímulos y respuestas, e intentan entender los fenómenos en su
totalidad, sin separar los elementos del conjunto, que forman una estructura
integrada fuera de la cual dichos elementos no tendrían significación. Sus
principales exponentes fueron Rudolf Arnheim, Max Wertheimer, Wolfgang Köhler, Kurt
Koffka y Kurt Lewin.79

Crítica de arte
Artículo principal: Crítica de arte

Denis Diderot, considerado el padre de la crítica de arte.

La crítica de arte es un género, entre literario y académico, que hace una
valoración sobre las obras de arte, artistas o exposiciones, en principio de forma
personal y subjetiva, pero basándose en la Historia del arte y sus múltiples
disciplinas, valorando el arte según su contexto o evolución. Es a la vez
valorativa, informativa y comparativa, redactada de forma concisa y amena, sin
pretender ser un estudio académico pero aportando datos empíricos y contrastables.
Denis Diderot es considerado el primer crítico de arte moderno, por sus comentarios
sobre las obras de arte expuestas en los salones parisinos, realizados en el Salón
Carré del Louvre desde 1725. Estos salones, abiertos al público, actuaron como
centro difusor de tendencias artísticas, propiciando modas y gustos en relación al
arte, por lo que fueron objeto de debate y crítica. Diderot escribió sus
impresiones sobre estos salones primero en una carta escrita en 1759, que fue
publicada en la Correspondance littéraire de Grimm, y desde entonces hasta 1781,
siendo el punto de arranque del género.80

En la génesis de la crítica de arte hay que valorar, por un lado, el acceso del
público a las exposiciones artísticas, que unido a la proliferación de los medios
de comunicación de masas desde el siglo XVIII produjo una vía de comunicación
directa entre el crítico y el público al que se dirige. Por otro lado, el auge de
la burguesía como clase social que invirtió en el arte como objeto de ostentación,
y el crecimiento del mercado artístico que llevó consigo, propiciaron el ambiente
social necesario para la consolidación de la crítica artística. La crítica de arte
ha estado generalmente vinculada al periodismo, ejerciendo una labor de portavoces
del gusto artístico que, por una parte, les ha conferido un gran poder, al ser
capaces de hundir o encumbrar la obra de un artista, pero por otra les ha hecho
objeto de feroces ataques y controversias. Otra faceta a remarcar es el carácter de
actualidad de la crítica de arte, ya que se centra en el contexto histórico y
geográfico en el que el crítico desarrolla su labor, inmersa en un fenómeno cada
vez más dinámico como es el de las corrientes de moda. Así, la falta de
historicidad para emitir un juicio sobre bases consolidadas, lleva a la crítica de
arte a estar frecuentemente sustentada en la intuición del crítico, con el factor
de riesgo que ello conlleva. Sin embargo, como disciplina sujeta a su tiempo y a la
evolución cultural de la sociedad, la crítica de arte siempre revela un componente
de pensamiento social en el que se ve inmersa, existiendo así diversas corrientes
de crítica de arte: romántica, positivista, fenomenológica, semiológica, etc.81

Para ser justa, es decir, para tener su razón de ser, la crítica debe ser parcial,
apasionada, política; esto es: debe adoptar un punto de vista exclusivo, pero un
punto de vista exclusivo que abra al máximo los horizontes.
Charles Baudelaire, Salón de 1846.82
Entre los críticos de arte ha habido desde famosos escritores hasta los propios
historiadores del arte, que muchas veces han pasado del análisis metodológico a la
crítica personal y subjetiva, conscientes de que era un arma de gran poder hoy día.
Como nombres, se podría citar a Charles Baudelaire, John Ruskin, Oscar Wilde, Émile
Zola, Joris-Karl Huysmans, Guillaume Apollinaire, Wilhelm Worringer, Clement
Greenberg, Michel Tapié, etc.; en el mundo hispanohablante, destacan Eugeni d'Ors,
Aureliano de Beruete, Jorge Romero Brest, Juan Antonio Gaya Nuño, Alexandre Cirici,
Juan Eduardo Cirlot, Enrique Lafuente Ferrari, Rafael Santos Torroella, Francisco
Calvo Serraller, José Corredor Matheos, Irma Arestizábal, Ticio Escobar, Raúl
Zamudio, etc.83

Historiografía del arte

Artículo principal: Estudio de la Historia del Arte

Johann Joachim Winckelmann, considerado el padre de la Historia del arte.

La historiografía del arte es la ciencia que analiza el estudio de la Historia del
arte, desde un punto de vista metodológico, es decir, de la forma cómo el
historiador afronta el estudio del arte, las herramientas y disciplinas que le
pueden ser de utilidad para este estudio. El mundo del arte siempre ha llevado en
paralelo un componente de autorreflexión, desde antiguo los artistas, u otras
personas a su alrededor, han plasmado por escrito diversas reflexiones sobre su
actividad. Vitruvio escribió el tratado sobre arquitectura más antiguo que se
conserva, De Architectura. Su descripción de las formas arquitectónicas de la
antigüedad grecorromana influyó poderosamente en el Renacimiento, siendo a la vez
una importante fuente documental por las informaciones que aporta sobre la pintura
y la escultura griegas y romanas.84 Giorgio Vasari, en Vida de los más excelentes
arquitectos, pintores y escultores italianos desde Cimabue hasta nuestros tiempos
(1542–1550), fue uno de los predecesores de la historiografía del arte, haciendo
una crónica de los principales artistas de su tiempo, poniendo especial énfasis en
la progresión y el desarrollo del arte. Sin embargo, estos escritos, generalmente
crónicas, inventarios, biografías u otros escritos más o menos literarios, carecían
de perspectiva histórica y el rigor científico necesarios para ser considerados
historiografía del arte.85

Johann Joachim Winckelmann es considerado el padre de la Historia del arte, creando

una metodología científica para la clasificación de las artes y basando la Historia
del arte en una teoría estética de influencia neoplatónica: la belleza es el
resultado de una materialización de la idea. Gran admirador de la cultura griega,
postuló que en la Grecia antigua se dio la belleza perfecta, generando un mito
sobre la perfección de la belleza clásica que aún condiciona la percepción del arte
hoy día. En Reflexión sobre la imitación de las obras de arte griegas (1755) afirmó
que los griegos llegaron a un estado de perfección total en la imitación de la
naturaleza, por lo que nosotros solo podemos imitar a los griegos. Asimismo,
relacionó el arte con las etapas de la vida humana (infancia, madurez, vejez),
estableciendo una evolución del arte en tres estilos: arcaico, clásico y
helenístico.86

Durante el siglo XIX, la nueva disciplina buscó una formulación más práctica y
rigurosa, sobre todo desde la aparición del positivismo. Sin embargo, esta tarea se
abordó desde diversas metodologías que supusieron una gran multiplicidad de
tendencias historiográficas: el romanticismo impuso una visión historicista y
revivalista del pasado, rescatando y poniendo nuevamente de moda estilos artísticos
que habían sido minusvalorados por el neoclasicismo winckelmanniano; así lo vemos
en la obra de Ruskin, Viollet-le-Duc, Goethe, Schlegel, Wackenroder, etc. En
cambio, la obra de autores como Karl Friedrich von Rumohr, Jacob Burckhardt o
Hippolyte Taine, supuso un primer intento serio de formular una Historia del arte
basada en criterios científicos, basándose en el análisis crítico de las fuentes
historiográficas. Por otro lado, Giovanni Morelli introdujo el concepto del
connoisseur, el experto en arte, que lo analiza en base tanto a sus conocimientos
como a su intuición.87

La primera escuela historiográfica de gran relevancia fue el formalismo, que

defendía el estudio del arte a partir del estilo, aplicando una metodología
evolucionista que otorgaba al arte una autonomía alejada de cualquier consideración
filosófica, rechazando la estética romántica y el idealismo hegeliano, y
acercándose al neokantismo. Su principal teórico fue Heinrich Wölfflin, considerado
el padre de la moderna Historia del arte. Aplicó al arte criterios científicos,
como el estudio psicológico o el método comparativo: definía los estilos por las
diferencias estructurales inherentes a los mismos, como argumentó en su obra
Conceptos fundamentales de la Historia del Arte (1915). Wölfflin no otorgaba
importancia a las biografías de los artistas, defendiendo en cambio la idea de
nacionalidad, de escuelas artísticas y estilos nacionales. Las teorías de Wölfflin
fueron continuadas por la llamada Escuela de Viena, con autores como Alois Riegl,
Max Dvořák, Hans Sedlmayr y Otto Pächt.88

Ya en el siglo XX, la historiografía del arte ha continuado dividida en múltiples

tendencias, desde autores aún enmarcados en el formalismo (Roger Fry, Henri
Focillon), pasando por las escuelas sociológica (Friedrich Antal, Arnold Hauser,
Pierre Francastel, Giulio Carlo Argan) o psicológica (Rudolf Arnheim, Max
Wertheimer, Wolfgang Köhler), hasta perspectivas individuales y sintetizadoras como
las de Adolf Goldschmidt o Adolfo Venturi. Una de las escuelas más reconocidas ha
sido la de la iconología, que centra sus estudios en la simbología del arte, en el
significado de la obra artística. A través del estudio de imágenes, emblemas,
alegorías y demás elementos de significación visual, pretenden esclarecer el
mensaje que el artista pretendió transmitir en su obra, estudiando la imagen desde
postulados mitológicos, religiosos o históricos, o de cualquier índole semántica
presente en cualquier estilo artístico. Los principales teóricos de este movimiento
fueron Aby Warburg, Erwin Panofsky, Ernst Gombrich, Rudolf Wittkower y Fritz
Saxl.89

Historia del arte

Artículo principal: Historia del arte
Arte en la prehistoria (ca. 25000-3000 a. C.)

Venus de Willendorf
Arte prehistórico: es el desarrollado por el ser humano primitivo desde el
paleolítico superior hasta el neolítico, periodos donde surgieron las primeras
manifestaciones que se pueden considerar como artísticas por parte del ser humano.
En el paleolítico, el ser humano se dedicaba a la caza y recolección, y vivía en
cuevas, elaborando la llamada pintura rupestre. En el neolítico, se vuelve
sedentario y se dedica a la agricultura, con sociedades cada vez más complejas
donde va cobrando importancia la religión, como se puede ver en los monumentos
megalíticos, y comienza la producción de piezas de artesanía.90
Arte antiguo (ca. 3000-300 a. C.)
Artículo principal: Arte antiguo
En Egipto y Mesopotamia surgieron las primeras civilizaciones, y sus
artistas/artesanos elaboraron complejas obras de arte que suponen ya una
especialización profesional.

Arte egipcio: su arte era intensamente religioso y simbólico, destacando en

arquitectura las mastabas, las pirámides y los hipogeos, como en Guiza y el Valle
de los Reyes. La escultura y la pintura muestran la figura humana de forma
realista, aunque adolecen de hieratismo y esquematismo a causa de la rigidez de sus
cánones simbólico-religiosos.
Arte mesopotámico: se desarrolla en la zona comprendida entre los ríos Tigris y
Éufrates, donde se sucedieron diversas culturas como los sumerios, acadios,
asirios, persas, etc. En la arquitectura destacan los zigurats, grandes templos de
forma escalonada piramidal, mientras que la escultura se desarrolla en talla exenta
o relieve, en escenas religiosas o de caza y militares, con la presencia de figuras
humanas y animales reales o mitológicos.91
Véase también: Arte ibérico
Arte clásico (1000-300 d. C.)

Victoria de Samotracia, anónimo, 190 a. C.

Arte griego: en Grecia se desarrollaron las principales manifestaciones artísticas
que han marcado la evolución del arte occidental. Tras unos inicios donde
destacaron las culturas minoica y micénica, el arte griego se desarrolló en tres
periodos: arcaico, clásico y helenístico. En arquitectura destacaron los templos,
donde se sucedieron tres órdenes constructivos: dórico, jónico y corintio. Destaca
especialmente el conjunto de la Acrópolis. En escultura predominó la representación
del cuerpo humano, con una evolución desde formas rígidas y esquemáticas, pasando
por el naturalismo del periodo clásico –con la obra de Mirón, Fidias y Policleto–,
hasta el recargamiento y sinuosidad del periodo helenístico.
Arte romano: con un claro precedente en el arte etrusco, el arte romano recibió una
gran influencia del arte griego. Gracias a la expansión del Imperio romano, el arte
clásico grecorromano llegó a casi todos los rincones de Europa, norte de África y
Próximo Oriente, sentando las bases del arte occidental. Grandes ingenieros y
constructores, destacaron en arquitectura civil, con la construcción de carreteras,
puentes, acueductos y obras urbanísticas, así como templos, palacios, teatros,
anfiteatros, circos, termas, arcos de triunfo, etc. La escultura, inspirada en la
griega, se centra igualmente en la figura humana, aunque con más realismo, no les
importaba mostrar defectos que eran ignorados por la idealizada escultura griega.
La pintura es conocida sobre todo por los restos hallados en Pompeya, y destacó
especialmente el mosaico.92
Arte en la Alta Edad Media (siglo IV-siglo X)
Artículo principal: Arte medieval
Arte paleocristiano: con la aparición del cristianismo se generó a lo largo del
Imperio el llamado arte paleocristiano, que adquirió estatus oficial tras la
conversión al cristianismo del emperador Constantino. El arte paleocristiano
reinterpretó tanto las formas clásicas como las judías para servir como vehículo de
expresión de la nueva religión oficial, y se produjo una atomización de estilos por
zonas geográficas. En arquitectura destacó como tipología la basílica, mientras que
en escultura destacan los sarcófagos y continúan como en época romana la pintura y
el mosaico.
Arte prerrománico: se denomina así a los múltiples estilos desarrollados en Europa
desde la caída del Imperio romano hasta alrededor del año 1000, donde la fusión de
la cultura clásica con la de los nuevos pobladores de origen germánico generará las
diversas nacionalidades que conforman actualmente el continente europeo. Se
engloban en esta fase diversos estilos de marcado carácter regional, desde el arte
visigodo y de los otros pueblos germánicos, o incluso el arte celta —especialmente
en las islas británicas— o vikingo, pasando por el arte asturiano, hasta el arte
carolingio y otoniano en el centro de Europa.93
Véanse también: Arte bizantino, Arte islámico y Arte mozárabe.
Arte en la Baja Edad Media (900-1400)

Pantocrátor del ábside de Sant Climent de Taüll, MNAC.

Arte románico: representa el primer estilo de carácter internacional de la cultura
europea occidental, con una identidad plenamente consolidada tras el paso del latín
a las lenguas vernáculas. De carácter eminentemente religioso, casi todo el arte
románico está dirigido a la exaltación y divulgación del cristianismo. La
arquitectura destaca por el uso de bóvedas de cañón y arcos de medio punto,
iniciándose la construcción de grandes catedrales, que seguirá durante el gótico.
La escultura se desarrolló principalmente en el marco arquitectónico, de carácter
religioso, con figuras esquematizadas, sin realismo, de signo simbólico. La pintura
es preferentemente mural, de signo religioso y figuras esquemáticas al igual que la
escultura.
Arte gótico: desarrollado entre los siglos XII y XVI, fue una época de desarrollo
económico y cultural. La arquitectura sufrió una profunda transformación, con
formas más ligeras, más dinámicas, con un mejor análisis estructural que permitió
hacer edificios más estilizados, con más aberturas y, por tanto, mejor iluminación.
Aparecieron nuevas tipologías como el arco apuntado y la bóveda de crucería, y la
utilización de contrafuertes y arbotantes para sostener la estructura del edificio,
permitiendo interiores más amplios y decorados con vitrales y rosetones. La
escultura continuó enmarcada en la obra arquitectónica, aunque comenzó a
desarrollarse la escultura exenta, con formas más realistas, inspiradas en la
naturaleza. La pintura dejó de ser mural para pasar a retablos situados en los
altares de las iglesias, y empezó a desarrollarse la pintura en lienzo, al temple o
al óleo. Se sucedieron cuatro estilos pictóricos: el gótico lineal o franco-gótico,
el gótico itálico o trecentista (Cimabue, Giotto, Duccio), el gótico internacional
(Stefan Lochner, Bernat Martorell) y el gótico flamenco (Jan Van Eyck, el Bosco).94
Véase también: Arte mudéjar
Arte en la Edad Moderna (1400-1800)

El nacimiento de Venus (1485), de Sandro Botticelli.

Artículo principal: Arte de la Edad Moderna
Renacimiento: época de gran esplendor cultural en Europa, la religión dejó paso a
una concepción más científica del hombre y el universo, surgiendo el humanismo. Los
nuevos descubrimientos geográficos hicieron que la civilización europea se
expandiese por todos los continentes, y la invención de la imprenta supuso una
mayor universalización de la cultura. El arte se inspira en el arte clásico
grecorromano, por lo que se habla de “renacimiento” artístico tras el oscurantismo
medieval. Inspirado en la naturaleza, surgen nuevos modelos de representación, como
el uso de la perspectiva. La arquitectura recuperó los modelos clásicos,
reelaborados con un concepto más naturalista y con bases científicas: destacan
Filippo Brunelleschi, Leon Battista Alberti y Bramante. La escultura buscó
igualmente la idealizada perfección del clasicismo, como en la obra de Lorenzo
Ghiberti y Donatello. La pintura sufrió una notable evolución desde las formas
medievales, con formas naturalistas y temáticas profanas o mitológicas junto a las
religiosas, destacando Botticelli, Perugino, Piero della Francesca, Andrea
Mantegna, Leonardo Da Vinci, Rafael, Alberto Durero, Pieter Brueghel, etc.
Manierismo: evolución de las formas renacentistas, el manierismo abandonó la
naturaleza como fuente de inspiración para buscar un tono más emotivo y expresivo,
cobrando importancia la interpretación subjetiva que el artista hace de la obra de
arte. La arquitectura adquiere un signo más efectista y de tenso equilibrio,
destacando Andrea Palladio y Miguel Ángel. En escultura, descuella la obra de
Miguel Ángel, con obras de tenso dinamismo donde resalta la expresión de la persona
representada. La pintura tiene un sello más caprichoso, extravagante, con gusto por
la forma sinuosa y estilizada, destacando en primer lugar –como en las otras artes–
Miguel Ángel, seguido de Bronzino, Correggio, Parmigianino, Giorgione, Tiziano,
Veronese, Tintoretto, El Greco, etc.95
Barroco: época de grandes disputas en el terreno político y religioso, surge una
división entre los países católicos contrarreformistas, donde se afianza el estado
absolutista, y los países protestantes, de signo más parlamentario. El arte se
vuelve más refinado y ornamentado, con pervivencia de un cierto racionalismo
clasicista pero con formas más dinámicas y efectistas, con gusto por lo
sorprendente y anecdótico, por las ilusiones ópticas y los golpes de efecto. La
arquitectura, bajo unas líneas clásicas, asume unas formas más dinámicas, con una
exuberante decoración, destacando Gian Lorenzo Bernini, Francesco Borromini,
Fischer von Erlach, José Benito Churriguera, etc. La escultura adquiere el mismo
carácter dinámico, sinuoso, expresivo, ornamental, destacando nuevamente Bernini,
así como Pedro de Mena, Francisco Salzillo, etc. La pintura se desarrolló en dos
tendencias contrapuestas: el naturalismo, basado en la estricta realidad natural,
con gusto por el claroscuro –el llamado “tenebrismo”–, donde cabe citar a
Caravaggio y Georges de La Tour; y el clasicismo, que es igualmente realista pero
con un concepto de la realidad más intelectual e idealizado, englobando a Annibale
Carracci, Nicolas Poussin, Claude Lorrain, etc. Aparte de estas dos corrientes,
hubo infinitud de escuelas, estilos y autores de muy diverso signo, destacando dos
escuelas regionales: la flamenca (Rubens, Van Dyck), y la holandesa (Rembrandt,
Johannes Vermeer). En España destacó la figura excepcional de Velázquez, así como
José de Ribera, Francisco de Zurbarán y Bartolomé Esteban Murillo.
Rococó: desarrollado en el siglo XVIII, supone la pervivencia de las principales
manifestaciones artísticas del barroco, con un sentido más enfatizado de la
decoración y el gusto ornamental, que son llevados a un paroxismo de riqueza,
sofisticación y elegancia. La arquitectura rococó se desarrolló sobre todo en
Francia y Alemania, representado por Ange-Jacques Gabriel y Johann Balthasar
Neumann. La escultura tiene un aire grácil, refinado, como en la obra de Jean-
Antoine Houdon o los hermanos Asam (Cosmas Damian y Egid Quirin). La pintura se
mueve entre la exaltación religiosa o el paisajismo vedutista en Italia, y las
escenas cortesanas de Watteau y Fragonard en Francia, pasando por el retratismo
inglés de Reynolds y Gainsborough. Figura aparte es el inclasificable pintor
español Francisco de Goya, que evolucionó desde un sello más o menos rococó hasta
un cierto prerromanticismo, pero con una obra personal y expresiva de fuerte tono
intimista.
Neoclasicismo: el auge de la burguesía tras la Revolución francesa favoreció el
resurgimiento de las formas clásicas, más puras y austeras, en contraposición a los
excesos ornamentales del barroco y rococó, identificados con la aristocracia. La
arquitectura neoclásica es más racional, de signo funcional y un cierto aire
utópico, como vemos en los postulados de Claude-Nicolas Ledoux y Étienne-Louis
Boullée. La escultura, de lógico referente grecorromano, tuvo como principales
figuras a Antonio Canova y Bertel Thorvaldsen. La pintura mantuvo un sello austero
y equilibrado, influido por la escultura grecorromana o figuras como Rafael y
Poussin, destacando Jacques-Louis David, J.A.D. Ingres, José de Madrazo, etc.96
Arte no europeo

El puente Ōhashi en Atake bajo una lluvia repentina (1857), de Utagawa Hiroshige,
Brooklyn Museum of Art, Nueva York.
Arte precolombino: las primeras grandes civilizaciones surgieron en México: los
olmecas realizaban esculturas de piedra de gran naturalismo (Luchador, hallado en
Santa María Uxpanapán), así como colosales cabezas monolíticas de hasta 3,5 metros
de altura; los zapotecas construyeron el magnífico conjunto de la Ciudad de los
Templos, en el Monte Albán. Posteriormente, los mayas desarrollaron un arte de
signo religioso, donde destacaban los templos, de forma piramidal (Tikal, Uxmal,
Templo de Kukulcán en Chichén Itzá). Los toltecas construyeron el Templo del Dios
de la Estrella Matutina en Tula, y nos han dejado una de las mejores muestras de
escultura precolombina: el Chac Mool. Los aztecas consagraron el arte a la
expresión del poder, destacando su capital, Tenochtitlán. En Perú la primera
cultura de relevancia fue la de Chavín de Huántar (900 a.C.), complejo religioso
donde destaca el templo, edificado sobre tres pisos de galerías. Otras culturas
remarcables de la región fueron la de Paracas, la moche y la nazca –con sus
enigmáticas líneas de Nazca–. Más adelante, los incas crearon una cultura muy
desarrollada, con una notable arquitectura e ingeniería civil, destacando la ciudad
de Machu Picchu.97
Arte africano: su principal peculiaridad ha sido siempre su carácter mágico-
religioso, con obras de madera, piedra o marfil, en máscaras y figuras exentas de
carácter más o menos antropomórfico. La primera producción de cierta relevancia fue
la cultura Nok, en el primer milenio a.C., situada en el norte de la actual
Nigeria. En Sudán se desarrollaron las culturas kerma y meroe, caracterizadas por
sus monumentales construcciones en barro, sus armas y su cerámica. En Etiopía
destacó la ciudad de Aksum, siendo de remarcar sus estelas en forma de pilares
monolíticos, de carácter funerario, de hasta 20 metros de altura. En Zimbabue
floreció la cultura Monomotapa (siglos XI-XV), cuya capital, Gran Zimbabue, fue una
de las ciudades más grandes de toda África. En Ifé (Nigeria), de cultura yoruba,
surgió en los siglos XII-XIII una notable escuela de figuras en terracota, de gran
naturalismo. De esta época datan también las iglesias talladas en la roca de
Lalibela, en Etiopía. En Malí destacaron las construcciones en adobe, como la Gran
Mezquita de Djenné, datada inicialmente del siglo XIII pero reconstruida varias
veces.98
Arte indio: tiene un carácter principalmente religioso, sirviendo como vehículo de
transmisión de las distintas religiones que han jalonado la India: hinduismo,
budismo, islamismo, etc. La primera gran civilización se produjo en la ciudad de
Mohenjo-Dāro, que muestra un planificado urbanismo, con edificios públicos
construidos en barro cocido y ladrillo. Entre los siglos III y II a.C. se
desarrolló el arte maurya, de signo budista, destacando como monumento
característico la stūpa, túmulo funerario de carácter conmemorativo, generalmente
recubierto de relieves con escenas de la vida de Buda, como la Stūpa de Sānchi.
Otras muestras de arte budista fueron: el arte de Gandhāra, con influencia
helenística y sasánida; el de Mathurā, que mezclaba elementos tradicionales indios
con motivos grecorromanos; y el de Amarāvatī, igualmente de influencia
grecorromana, destacando la gran stūpa de Amarāvati, de 50 metros de altura. Entre
los siglos IV y VIII se desarrolló el arte gupta, donde destacan los grandes
santuarios rupestres o vihara (Ajantā, Ellorā, Elephanta). El arte hindú tuvo su
apogeo entre los siglos VIII y XII, con un tipo de santuario característico
denominado śikhara, como el de Udaipur. Entre los siglos X y XI se produjo el arte
de Khajurāhō, máxima expresión del arte indoario por la elegancia formal y estética
de sus templos, así como de la escultura que los adorna. Por último, tras la
invasión musulmana se produjo el arte mogol, de formas islámicas, destacando el Taj
Mahal (siglo XVII).99
Arte chino: como la mayoría del arte oriental tiene un fuerte sello religioso –
principalmente taoísmo, confucianismo y budismo–. Se suele estudiar por etapas, que
coinciden con las dinastías reinantes: la Dinastía Shang (1600-1046 a.C.) destacó
por sus objetos y esculturas en bronce, especialmente vasijas decoradas en relieve
y máscaras y estatuas antropomórficas, como las halladas en la zona de Chengdu. La
Dinastía Zhou (1045-256 a.C.) creó un estilo decorativo y ornamentado, de figuras
estilizadas y dinámicas, continuando el trabajo en cobre. La Dinastía Qin (221-206
a.C.) destacó por la construcción de la Gran Muralla, así como el hallazgo
arqueológico del Ejército de terracota de Xian. La Dinastía Han (206 a.C.-220 d.C.)
vio la introducción del budismo, destacando por la pintura y los relieves en
santuarios y cámaras de ofrendas. Durante el Periodo de las Seis dinastías (220-
618) se difundió más ampliamente el budismo, construyéndose grandes santuarios con
estatuas colosales de Buda (Yungang, Longmen). La Dinastía Tang (618-907) fue uno
de los periodos más florecientes del arte chino, destacando por su escultura y sus
célebres figuras de cerámica, mientras que en arquitectura la tipología principal
fue la pagoda (Hua-yen, Hsiangchi), y en pintura apareció el paisaje. En la
Dinastía Song (960-1279) se alcanzó un nivel de elevada cultura que sería recordado
con gran admiración en posteriores etapas, destacando igualmente la cerámica y la
pintura de paisaje. Durante la Dinastía Yuan (1280-1368) se desarrollaron
especialmente las artes decorativas, principalmente alfombras, cerámica y obras de
metalistería, y en pintura proliferaron los temas religiosos. En la Dinastía Ming
(1368-1644) se construyó el Palacio Imperial (la Ciudad Prohibida), y la pintura
era tradicional, de signo naturalista y cierta opulencia; también destacó la
porcelana. Por último, la Dinastía Qing (1644-1911) supuso la continuidad de las
formas tradicionales: la pintura era bastante ecléctica, dedicada a temas florales
(Yun Shouping), religiosos (Wu Li), paisajes (Gai Qi), etc.; continuó la tradición
en las artes aplicadas, especialmente ebanistería, porcelana, tejidos de seda,
lacas, esmalte, jade, etc.100
Arte japonés: también cabe estudiarlo por períodos: el Período Jōmon (5000 a.C.-200
a.C.) estuvo marcado por la producción de cerámica, la más antigua producida por el
ser humano, decorada con incisiones o impresiones de cuerda. Durante el Período
Yayoi (200 a.C.-200 d.C.) se difundió un tipo de sepulturas de gran tamaño con
cámara y túmulo ornamentado con cilindros de terracota. En el Período Kofun (200-
600) destacan las grandes sepulturas llamadas kofun, así como unas figuras de
terracota llamadas haniwa; en arquitectura destaca el santuario de Ise. En el
Período Asuka (552-646) se introdujo el budismo, destacando el templo de Hōryū-ji
(607) y las estatuas de Buda. En el Período Nara (646-794) tuvo su apogeo el arte
budista, plasmado igualmente en arquitectura (Pagoda del Este de Yakushi-ji, templo
de Tōdai-ji) y escultura (Buda de Tachibana, Bodhisattva Gakko). El Período Heian
(794-1185) fue el más clásico del arte japonés: monasterio de Byōdō-in, escuela
pictórica de yamato-e. En el Período Kamakura (1185-1333) se introdujo la secta
zen, que influyó poderosamente en el arte figurativo: en escultura destacó Unkei,
en arquitectura el conjunto de cinco grandes templos de Sanjūsangen-dō (1266), y en
pintura el retrato y el paisaje. En el Período Muromachi (1333-1573) floreció
notablemente la pintura, enmarcada dentro de la estética zen, apareciendo el estilo
sumi-e, representado fundamentalmente por Sesshū; también se desarrolló el arte de
la jardinería, y cobraron importancia los objetos de laca y metal. Durante el
Período Momoyama (1573-1615) el arte se alejó de la estética budista, remarcando
los valores tradicionales japoneses: se construyeron grandes castillos, como el de
Himeji y el de Fushimi-Momoyama; en pintura continuó la tradición épica japonesa,
la cerámica alcanzó un momento de gran apogeo, y en laca destacó Honami Kōetsu. En
el Período Edo (1615-1868) Japón se cerró a todo contacto exterior, aunque fue una
época de gran prosperidad: se desarrolló notablemente la pintura, que adquirió gran
vitalidad, destacando Tawaraya Sōtatsu y Ogata Kōrin, así como la escuela de ukiyo-
e, que destacó por la representación de tipos y escenas populares ( Kitagawa
Utamaro, Katsushika Hokusai, Utagawa Hiroshige).101
Arte oceánico: está marcado por la multiplicidad de territorios insulares que
jalonan el Océano Pacífico, destacando las islas de Australia y Nueva Zelanda, y
tres principales áreas de islas y archipiélagos: Polinesia, Melanesia y Micronesia.
La primera cultura desarrollada en la zona fue la lapita (1.500-500 a.C.), que se
caracteriza por su cerámica decorada con motivos dentados hechos con peines o púas,
así como objetos de obsidiana y conchas. En Australia destacan las pinturas
rupestres, que son bastante esquemáticas, llegando a la simplificación geométrica.
Más adelante continuó la expansión hacia la periferia oceánica, produciéndose una
gran diversificación cultural. La mayoría de manifestaciones artísticas eran de
carácter ritual, relacionadas con danzas y ceremonias de tipo religioso: en
Micronesia se produjeron elaborados complejos arquitectónicos con esculturas de
piedra y megalitos; en Guam y las islas Marianas destacan las casas sobre columnas
de piedra (latte); en Hawái se construyeron grandes templos (heiau), con esculturas
de madera de hasta tres metros que representaban a sus dioses; en Nueva Zelanda,
los maoríes desarrollaron un tipo de talla de madera con figuras de líderes
políticos y religiosos; en la isla de Pascua se construyeron las famosas cabezas
monolíticas (moái) entre el año 900 y el 1600; en Melanesia destacan las grandes
casas de reunión o «casas de los espíritus», dedicadas a ceremonias relacionadas
con el culto a los antepasados; las máscaras fueron características de Nueva Guinea
(mai), Nueva Irlanda (malanggan) y Nueva Caledonia (apuema); los asmat de Irian
Jaya (Nueva Guinea) construían unos postes conmemorativos (bisj) de entre 5 y 10
metros de altura, tallados con figuras antropomórficas; en las islas Salomón se
dieron estatuas de madera (indalo) de figuras humanas o animales, con
incrustaciones de conchas.102
Arte en la Edad contemporánea (1800-actualidad)

Viajero frente al mar de niebla (1818), de Caspar David Friedrich.

Artículo principal: Arte contemporáneo
Siglo XIX
Entre finales del siglo XVIII y principios del XIX se sentaron las bases de la
sociedad contemporánea, marcada en el terreno político por el fin del absolutismo y
la instauración de gobiernos democráticos –impulso iniciado con la Revolución
francesa–; y, en lo económico, por la Revolución industrial y el afianzamiento del
capitalismo, que tendrá respuesta en el marxismo y la lucha de clases. En el
terreno del arte, comienza una dinámica evolutiva de estilos que se suceden
cronológicamente cada vez con mayor celeridad, que culminará en el siglo XX con una
atomización de estilos y corrientes que conviven y se contraponen, se influyen y se
enfrentan.

Arquitectura del siglo XIX: la arquitectura decimonónica sufrió una gran evolución
debido a los avances técnicos que comportó la Revolución industrial, con la
incorporación de nuevos materiales como el hierro y el hormigón, que permitieron la
construcción de estructuras más sólidas y diáfanas. Estilísticamente, la primera
mitad de siglo vio un cierto eclecticismo de las formas, así como un revival de
estilos anteriores reinterpretados según conceptos modernos: es el llamado
historicismo, que produjo movimientos como el neorrománico, el neogótico, el
neobarroco, etc. A finales de siglo surgió el modernismo, que supuso una gran
revolución en terreno del diseño, con nombres como Victor Horta, Otto Wagner,
Antoni Gaudí, Lluís Domènech i Montaner, Josep Puig i Cadafalch, etc.103
Romanticismo: movimiento de profunda renovación en todos los géneros artísticos,
los románticos pusieron especial atención en el terreno de la espiritualidad, de la
imaginación, la fantasía, el sentimiento, la evocación ensoñadora. En pintura,
después de una fase prerromántica donde podríamos citar a William Blake y Johann
Heinrich Füssli, destacaron Eugène Delacroix, Théodore Géricault, John Constable,
Joseph Mallord William Turner, etc. Una derivación del romanticismo fue el
movimiento alemán de los Nazarenos.
Realismo: desde mediados de siglo surgió una tendencia que puso énfasis en la
realidad, la descripción del mundo circundante, especialmente de obreros y
campesinos en el nuevo marco de la era industrial, con un cierto componente de
denuncia social, ligado a movimientos políticos como el socialismo utópico. En
pintura destacan Camille Corot, Gustave Courbet, Jean-François Millet, Honoré
Daumier y Mariano Fortuny. En Gran Bretaña surgió la escuela de los prerrafaelitas,
que se inspiraban –como su nombre indica– en los pintores italianos anteriores a
Rafael, así como en la recién surgida fotografía. En escultura, destacó Constantin
Meunier.
Impresionismo: fue un movimiento profundamente innovador, que supuso una ruptura
con el arte académico y una transformación del lenguaje artístico, iniciando el
camino hacia los movimientos de vanguardia. Se inspiraban en la naturaleza, de la
que pretendían captar una ‘impresión’ visual, la plasmación de un instante en el
lienzo –por influjo de la fotografía–, con una técnica de pincelada suelta y tonos
claros y luminosos. Cabe mencionar como principales representantes a Édouard Manet
–considerado un precursor–, Claude Monet, Camille Pissarro, Pierre-Auguste Renoir y
Edgar Degas. Igual de renovador fue en el terreno de la escultura el papel de
Auguste Rodin, que sentó las bases de la escultura del siglo XX.
Neoimpresionismo: evolucionando desde el impresionismo, los neoimpresionistas se
preocupan más de los fenómenos ópticos, desarrollando la técnica del puntillismo,
como se puede apreciar en la obra de Georges Seurat y Paul Signac.
Postimpresionismo: son artistas que, partiendo de los nuevos hallazgos técnicos
efectuados por los impresionistas, los reinterpretan de manera personal, abriendo
distintas vías de desarrollo de suma importancia para la evolución del arte en el
siglo XX: Henri de Toulouse-Lautrec, Paul Gauguin, Paul Cézanne, Vincent Van Gogh,
Joaquín Sorolla, etc.104
Simbolismo: corriente de corte fantástico y onírico, surgió como reacción al
naturalismo de la corriente realista e impresionista, poniendo especial énfasis en
el mundo de los sueños, así como en aspectos satánicos y terroríficos, el sexo y la
perversión. Destacaron Gustave Moreau, Odilon Redon, Pierre Puvis de Chavannes y
Gustav Klimt.

Formas únicas de continuidad en el espacio (1913), de Umberto Boccioni.

Siglo XX
El arte del siglo XX padece una profunda transformación: en una sociedad más
materialista, más consumista, el arte se dirige a los sentidos, no al intelecto.
Igualmente, cobra especial relevancia el concepto de moda, una combinación entre la
rapidez de las comunicaciones y el aspecto consumista de la civilización actual.
Surgen así los movimientos de vanguardia, que pretenden integrar el arte en la
sociedad, buscando una mayor interrelación artista-espectador, ya que es este
último el que interpreta la obra, pudiendo descubrir significados que el artista ni
conocía. Las últimas tendencias artísticas pierden incluso el interés por el objeto
artístico: el arte tradicional era un arte de objeto, el actual de concepto. Hay
una revalorización del arte activo, de la acción, de la manifestación espontánea,
efímera, del arte no comercial (arte conceptual, happening, environment).

Arquitectura del siglo XX: la arquitectura ha sufrido una profunda transformación

desde las formas tradicionales hasta las movimientos de vanguardia, que han
supuesto un nuevo concepto constructivo basado en una concepción más racional del
espacio, estructurado de forma más depurada y funcional, con especial atención a
las nuevas tecnologías y a su ubicación medioambiental. La principal tendencia
artística ha sido el racionalismo, representado fundamentalmente por la Escuela de
la Bauhaus. Entre los nombres de los más destacados arquitectos del siglo XX
sobresalen Walter Gropius, Frank Lloyd Wright, Ludwig Mies van der Rohe, Le
Corbusier, José Luis Sert, Oscar Niemeyer, Alvar Aalto, Pier Luigi Nervi, Luis
Barragán, Rafael Moneo, Richard Rogers, Robert Venturi, Denise Scott Brown, Frank
Gehry, Norman Foster, James Stirling, Santiago Calatrava, Zaha Hadid, etc.105
Vanguardismo (1905-1945):
Fovismo: primer movimiento vanguardista del siglo XX, el fovismo supuso una
experimentación en el terreno del color, que es concebido de modo subjetivo y
personal, aplicándole valores emotivos y expresivos. Destacan Henri Matisse, Albert
Marquet, Raoul Dufy, André Derain y Maurice de Vlaminck.
Expresionismo: surgido como reacción al impresionismo, los expresionistas defendían
un arte más personal e intuitivo, donde predominase la visión interior del artista
–la ‘expresión’– frente a la plasmación de la realidad –la ‘impresión’–, reflejando
en sus obras una temática personal e intimista con gusto por lo fantástico,
deformando la realidad para acentuar el carácter expresivo de la obra. Con
precedentes en las figuras de Edvard Munch y James Ensor, se formó principalmente
en torno a dos grupos: Die Brücke (Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel, Karl
Schmidt-Rottluff, Emil Nolde), y Der Blaue Reiter (Vasili Kandinski, Franz Marc,
August Macke, Paul Klee), destacando igualmente Egon Schiele, Oskar Kokoschka,
Amedeo Modigliani, Marc Chagall, etc.
Cubismo: este movimiento se basó en la deformación de la realidad mediante la
destrucción de la perspectiva espacial de origen renacentista, organizando el
espacio en función de una trama geométrica, con visión simultánea de los objetos,
una gama de colores fríos y apagados, y una nueva concepción de la obra de arte,
con la introducción del collage. La figura principal de este movimiento fue Pablo
Picasso, uno de los grandes genios del siglo XX, junto a Georges Braque, Juan Gris
y Fernand Léger, así como Alexander Archipenko, Pablo Gargallo y Julio González en
escultura. Una derivación del cubismo fue el orfismo de Robert Delaunay.
Futurismo: movimiento italiano que exaltó los valores del progreso técnico e
industrial del siglo XX, destacando aspectos de la realidad como el movimiento, la
velocidad y la simultaneidad de la acción. Destacan en pintura Giacomo Balla y Gino
Severini, y Umberto Boccioni en escultura.
Dadaísmo: movimiento de reacción a los desastres de la guerra, el dadaísmo supuso
un planteamiento radical del concepto de arte, que pierde cualquier componente
basado en la lógica y la razón, reivindicando la duda, el azar, lo absurdo de la
existencia. Esto se traduce en un lenguaje subversivo, donde se cuestionan tanto
las temáticas como las técnicas tradicionales del arte, experimentando con nuevos
materiales y nuevas formas de composición, como el collage, el fotomontaje y los
ready-made. Destacan Hans Arp, Francis Picabia, Kurt Schwitters y Marcel Duchamp.
Surrealismo: con un claro precedente en la pintura metafísica (Giorgio de Chirico,
Carlo Carrà), el surrealismo puso especial énfasis en la imaginación, la fantasía,
el mundo de los sueños, con una fuerte influencia del psicoanálisis, como se
percibe en su concepto de “escritura automática”, por la que intentan expresarse
liberando su mente de cualquier atadura racional, mostrar la pureza del
inconsciente. La pintura surrealista se movió entre la figuración (Salvador Dalí,
Paul Delvaux, René Magritte, Max Ernst) y la abstracción (Joan Miró, André Masson,
Yves Tanguy). En escultura destacan Henry Moore, Constantin Brâncuşi, Alberto
Giacometti y Alexander Calder.
Arte abstracto: cuestionado el concepto de realidad por las nuevas teorías
científicas, y con el surgimiento de nuevas tecnologías como la fotografía y el
cine, que ya se encargan de plasmar la realidad, se produce la génesis del arte
abstracto: el artista ya no intenta reflejar la realidad, sino su mundo interior,
expresar sus sentimientos. El arte pierde todo aspecto real y de imitación de la
naturaleza para centrarse en la simple expresividad del artista, en formas y
colores que carecen de cualquier componente referencial. Iniciado por Vasili
Kandinski, fue desarrollado por el movimiento neoplasticista (De Stijl), con
figuras como Piet Mondrian y Theo Van Doesburg.
Constructivismo: surgido en la Rusia revolucionaria, es un estilo comprometido
políticamente que pretende a través del arte realizar una transformación de la
sociedad, mediante una reflexión sobre las formas puras artísticas concebidas desde
aspectos como el espacio y el tiempo, que generan una serie de obras de estilo
abstracto, con tendencia a la geometrización. Destacan Vladímir Tatlin, Lissitzky,
Anton Pevsner y Naum Gabo. Una variante fue el suprematismo de Kasimir Malevich.106

Liberación de 1001 globos azules, “escultura aerostática” de Yves Klein. Las

últimas tendencias han sido propensas a un arte más desmaterializado, donde importa
más el concepto, el mensaje, la acción.

La escultura de 18m de alto de Ibo Bonilla basada en la Flor de la Vida y la

Geometría Sagrada muestra nuevas formas y conceptos usando clásicos principios.
Últimas tendencias (1945-Actualidad):
Informalismo: conjunto de tendencias basadas en la expresividad del artista,
renunciando a cualquier aspecto racional del arte (estructura, composición,
aplicación preconcebida del color). Incluye diversas corrientes como el tachismo,
el art brut y la pintura matérica. Destacan Georges Mathieu, Hans Hartung, Jean
Fautrier, Jean Dubuffet, Antoni Tàpies, Lucio Fontana, Antonio Saura, Manolo
Millares, etc. En escultura cabe citar a Jorge Oteiza, Pablo Serrano y Eduardo
Chillida. En Estados Unidos se desarrolló el expresionismo abstracto, caracterizado
por la utilización de la técnica del dripping, el chorreado de pintura sobre la
tela, sobre la que intervenía el artista con diversos utensilios o con su propio
cuerpo. Entre sus miembros figuran Jackson Pollock, Mark Rothko, Franz Kline y
Willem de Kooning.
Pop-art: surgió en Estados Unidos como movimiento de rechazo al expresionismo
abstracto, englobando una serie de autores que vuelven a la figuración, con un
marcado componente de inspiración popular, tomando imágenes del mundo de la
publicidad y de los medios de comunicación de masas. Con un precedente en el
llamado New Dada (Robert Rauschenberg, Jasper Johns), destacaron en el pop-art Andy
Warhol, Roy Lichtenstein, Tom Wesselmann, James Rosenquist, Eduardo Paolozzi,
Richard Hamilton y, en escultura, Claes Oldenburg.
Nuevo realismo: movimiento francés inspirado en el mundo de la realidad
circundante, del consumismo y la sociedad industrial, del que extraen –al contrario
que en el pop-art– su aspecto más desagradable, con especial predilección por los
materiales detríticos. Sus representantes fueron Arman, César Baldaccini, Yves
Klein, Jean Tinguely, Piero Manzoni, etc.
Arte cinético: también llamado op-art (‘arte óptico’), es un estilo que pone
énfasis en el aspecto visual del arte, especialmente en los efectos ópticos, que
son producidos bien por ilusiones ópticas (figuras ambiguas, imágenes persistentes,
efecto de moiré), bien mediante el movimiento o los juegos de luces. Destacan
Victor Vasarely, Jesús Rafael Soto, Yaacov Agam, Julio Le Parc, Eusebio Sempere,
etc.
Arte de acción: son diversas tendencias basadas en el acto de la creación
artística, donde lo importante no es la obra en sí, sino el proceso creador, en el
que además del artista interviene a menudo el público, con un gran componente de
improvisación. Engloba diversas manifestaciones artísticas como el happening, el
fluxus la performance, el environment, la instalación, etc. Entre sus figuras
destacan Joseph Beuys, George Maciunas, Allan Kaprow, Wolf Vostell, Yōko Ono, Nam
June Paik, etc.
Videoarte aparece en los años 1960 con artistas como: Nam June Paik, Joseph Beuys,
Wolf Vostell, Charlotte Moorman entre otros.
Minimalismo: con un antecedente en la Nueva abstracción (o Abstracción
postpictórica) el minimalismo fue una corriente que supuso un proceso de
desmaterialización que desembocaría en el arte conceptual. Son obras de carácter
abstracto, de acusada simplicidad, reducidas a un mínimo motivo, depurado al
planteamiento inicial del autor, la base sobre la que habría desarrollado la idea
que, sin embargo, queda plasmada en su fase inicial. Destacaron los pintores Robert
Mangold y Robert Ryman, y los escultores Carl Andre, Dan Flavin, Donald Judd y Sol
LeWitt.
Hiperrealismo: como reacción al minimalismo surgió esta nueva corriente figurativa,
caracterizada por su visión superlativa y exagerada de la realidad, que es plasmada
con gran exactitud en todos sus detalles, con un aspecto casi fotográfico. Destacan
Chuck Close, Richard Estes, Antonio López García y, en escultura, George Segal,
famoso por sus figuras humanas en yeso.
Arte conceptual: tras el despojamiento material del minimalismo, el arte conceptual
renuncia al sustrato material para centrarse en el proceso mental de la creación
artística, afirmando que el arte está en la idea, no en el objeto. Incluye diversas
tendencias: el arte conceptual lingüístico, el más purista de la conceptualidad,
centrado en la relación arte-lenguaje (Joseph Kosuth); el arte povera, centrado en
las instalaciones, generalmente de materiales detríticos (Mario Merz, Jannis
Kounellis); el body-art, con el cuerpo humano como soporte; el land-art, que
utiliza la naturaleza como soporte, con un marcado componente efímero; el bio-art,
que usa técnicas biológicas; etc.
Arte postmoderno: por oposición al denominado arte moderno, es el arte propio de la
postmodernidad. Asumen el fracaso de los movimientos de vanguardia como el fracaso
del proyecto moderno: las vanguardias pretendían eliminar la distancia entre el
arte y la vida, universalizar el arte; el artista postmoderno, en cambio, es
autorreferencial, el arte habla del arte, no pretenden hacer una labor social.
Destacan artistas individuales como Jeff Koons, David Salle, Jean-Michel Basquiat,
Keith Haring, Julian Schnabel, Miquel Barceló, etc.; o también diversos movimientos
como la transvanguardia italiana, el neoexpresionismo alemán, el neomanierismo, la
figuración libre, etc.107
Véase también: Historia de la literatura, Historia de la música, Historia del
teatro, Historia de la ópera, Historia de la danza, Historia de la fotografía,
Historia del cine e Historia del cómic
Véase también
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