611-620 Ecografía
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www.aepap.org RESUMEN
¿Cómo citar este artículo?
La ecografía clínica es una prueba diagnóstica accesible y rea-
Alonso Martín DE, Bilbao Sustacha JA, Díaz lizable en el punto de atención al paciente que desde hace re-
Lázaro J, Viver Gómez S; Grupo de Trabajo
de Ecografía Clínica Pediátrica de la AEPap.
lativamente poco tiempo se ha ido extendiendo en las diferen-
Ecografía básica abdominal. En: AEPap (ed.). tes áreas de asistencia a los pacientes. Tras su introducción en
Congreso de Actualización Pediatría 2020. las Unidades de Cuidados Intensivos y en los Servicios de
Madrid: Lúa Ediciones 3.0; 2020. p. 611-620.
Urgencias hospitalarios, su uso se ha ido extendiendo progresi-
vamente a las diversas consultas, llegando a nuestra Atención
Primaria.
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612 Actualización en Pediatría 2020
con el equipo y las características de las imágenes Según la cantidad de eco reflejado veremos más o
obtenidas tanto cualitativa como espacialmente. menos brillo en la imagen. Cuanto más blanco se ve,
más reflejo, más ecogenicidad, por ejemplo, en hueso,
INTRODUCCIÓN calcio… A menor reflexión y mayor absorción, la imagen
se ve con menor brillo, más oscura, hipoecoica o ane-
Cada día más, la ecografía clínica se postula como un coica (negro) como el líquido.
método diagnóstico asequible, con una curva de
aprendizaje corta, a pie del enfermo, lo que hace que Imágenes básicas
se introduzca en la práctica diaria de muchas especia-
lidades médicas incluida la Pediatría. ■ Imágenes anecoicas o anecogénicas/imagen ne-
gra: el ultrasonido atraviesa un medio sin interfa-
Esta técnica presenta como inconveniente que su rea- ses reflectantes. Normalmente son estructuras
lización e interpretación depende de la habilidad del con contenido líquido (vejiga, vasos sanguíneos,
operador. Por eso los pediatras debemos hacer el es- vesícula biliar, contenido de un quiste simple…).
fuerzo de formarnos para introducir la ecografía en
nuestra práctica clínica. Esfuerzo que veremos com- ■ Imágenes hipoecogénicas: el ultrasonido atraviesa
pensado en el día a día de nuestra consulta, por la un medio con pocas interfases. Áreas de color gris
satisfacción personal y profesional al mejorar nuestra oscuro que el hígado tomado como referencia
capacidad diagnóstica. (pirámides renales en el niño).
Los objetivos de este taller son: dar a conocer las ■ Imágenes hiperecogénicas/gris claro-blanco: el
posibilidades de la utilización del ecógrafo en la con- ultrasonido atraviesa un medio con interfases al-
sulta de Atención Primaria, conocer las funciones tamente reflectantes (hueso, calcio, aire).
básicas del ecógrafo y su “botonería”, enseñar aspec-
tos básicos de la ecografía, así como la orientación Botonería
ecográfica, los planos de corte y la sistemática de
exploración y la utilidad de la ecografía abdominal en El ecógrafo tiene una serie de mandos fundamentales
nuestra consulta. que debemos conocer (Figura 1). Los más importantes
son: frecuencia, ganancia, foco, profundidad, Doppler,
GENERALIDADES SOBRE ECOGRAFÍA cómo congelar y guardar imágenes y la medición de
estructuras.
La ecografía es la obtención de imágenes mediante el
uso de ondas sonoras de alta frecuencia entre 1,5 y 60 Frecuencia
MHz (ultrasonidos).
Constituye el número de ciclos que se produce por
El ecógrafo es un aparato de diagnóstico electromédico unidad de tiempo. La velocidad de propagación de la
que manda ultrasonidos desde un conjunto de crista- onda de ultrasonido en un medio determinado es
les piezoeléctricos, que son la fuente emisora (trans- constante, y se modifica cuando la onda pasa de un
ductor). Estos ultrasonidos atraviesan diferentes es- medio a otro. La longitud de onda y la frecuencia son
tructuras (interfases: líquido, hígado, músculo, aire, inversamente proporcionales: si disminuye la longitud
hueso...) y devuelven el sonido en forma de “ecos” (por de onda, aumenta la frecuencia, lo que implica menor
el fenómeno de reflexión del sonido), que son recibi- penetrancia, pero mayor resolución, y viceversa. Debe
dos por el mismo transductor. Se procesan dando lugar usarse la frecuencia de ultrasonidos más alta que
a múltiples imágenes (en escala de grises) por segun- permita penetrar hasta el nivel de profundidad que
do, que se visualizan en tiempo real en el monitor. nos interesa.
Ecografía básica abdominal 613
■ Sonda lineal: se emplean para estudios poco pro- medio sólido produciendo aumento de la ecogeni-
fundos, con alta resolución. Genera una imagen cidad por detrás. Nos permite diferenciar quistes.
rectangular. Emplea frecuencias entre 7,5 y hasta Permite estudiar estructuras usando como venta-
20 MHz. Su uso implica el estudio de estructuras na estructuras llenas de líquido (Figura 2B). Ejem-
superficiales (dermatología, testicular, mama, plo normal: vejiga. Ejemplo patológico: quiste.
musculoesquelético, pulmón en niños...).
■ Reverberación: se produce cuando el haz de ultra-
■ Sonda curva/cónvex: se emplean para estudios de sonidos atraviesa una interfase que separa dos
mayor profundidad, a expensas de perder resolu- medios con muy diferente impedancia acústica
ción. Genera una imagen trapezoidal. Emplea fre- (resistencia de un tejido al paso de ultrasonidos),
cuencias entre 3,5 y 5 MHz. Su uso principal es y que se comporta como una superficie muy re-
para estudio abdominal y ginecológico. flectante, como por ejemplo ocurre entre un sólido
y un gas. Los ecos devueltos por esta interfase no
■ Sonda sectorial: el origen del haz de ultrasonido son captados totalmente por el transductor, si no
es un punto único, permitiendo una mejor accesi- que rebotan en este, vuelven de nuevo a atravesar
bilidad. Genera una imagen en abanico. Emplea el organismo hasta la citada interfase o superficie,
frecuencias entre 3,5 y 5 MHz. Su uso es fundamen- que nuevamente los refleja, y así sucesivamente
talmente para visualización de corazón, cerebro y hasta agotar la energía. Cada nuevo eco recibido
abdomen con ventana intercostal. es transcrito como una línea situada a mayor pro-
Los artefactos
fundidad dando una imagen de múltiples líneas Este artefacto suele aparecer al ecografiar el tracto
paralelas, equidistantes y de intensidad decre- gastrointestinal, el límite del diafragma y objetos
ciente (Figura 3A). Ejemplo normal: gas gastroin- metálicos (ej. perdigón, aguja de biopsia…).
testinal. Ejemplo patológico: gas en un absceso.
Disminuyendo la potencia y/o la ganancia, o va- ■ Imagen en espejo: el gas refleja casi el 100% del so-
riando la posición de la sonda se puede minimizar. nido que llega, por lo que es el mejor espejo acústico
del organismo. Se produce cuando hay una interfase
■ Cola de cometa: este artefacto de reverberación se tejido-gas, produciéndose una sombra acústica pos-
produce al chocar el haz de ultrasonidos con una terior. El haz de ultrasonido atraviesa una superficie
interfase estrecha y muy ecogénica, como por altamente reflectante (por ejemplo, diafragma, peri-
ejemplo el diafragma o un fragmento de vidrio o de cardio) e incide sobre ella con determinada angula-
metal, generándose una imagen lineal periódica y ción. Parte de los ultrasonidos se reflejan hacia de-
de trayecto corto tras dicha interfase de bandas lante y atrás produciendo imágenes en espejo.
hiperecogénicas que van disminuyendo de intensi-
dad y longitud según se alejan del transductor. Se ■ Anisotropía: es un cambio del comportamiento
debe a que dicha interfase refleja el haz de ultra- reflectante en función del ángulo de incidencia
sonidos por completo, rebotando entre ambas es- del sonido. Este efecto nos impide ver ciertas es-
tructuras. La cola de cometa es un tipo de reverbe- tructuras si no tenemos el ángulo correcto o pro-
ración en el que se produce una serie de ecos ducir confusión con procesos degenerativos cuan-
falsos muy juntos, discretos y brillantes (Figura 3B). do realmente no hay patología. La estructura
anisotrópica por excelencia es el tendón. Este ar-
tefacto es exclusivo de la ecografía muscular. Una
correcta ejecución de la técnica garantiza la no
Figura 3. Artefactos: reverberación (A) y cola de cometa (B) aparición de dicho artefacto.
Orientación espacial
parte inferior. En uno de los extremos del transductor o EXPLORACIÓN ECOGRÁFICA ABDOMINAL
sonda ecográfica existe un marcador, que aparece tam-
bién en la pantalla (en el ángulo superior izquierdo por Antes de empezar
defecto). Dicho marcador debe situarse hacia arriba
(hacia la cabeza del paciente) en los cortes longitudi- Es importante a la hora de realizar un estudio ecográ-
nales y hacia la derecha del mismo en los cortes trans- fico, al igual que al realizar una anamnesis o una ex-
versales. Es muy importante colocar bien el marcador al ploración física adecuadas, tener una sistemática para
realizar la exploración para orientarse adecuadamente evitar olvidos y errores durante la exploración. No hay
en las imágenes obtenidas en los distintos cortes eco- que olvidar que la ecografía clínica es una herramien-
gráficos, y en caso de realizarse la exploración en otras ta más para la aproximación diagnóstica de nuestros
condiciones deberá ser expresado de forma gráfica. pacientes en el propio punto de atención, más allá de
extensas y detalladas descripciones anatómicas, típi-
■ Plano longitudinal: con el paciente en decúbito cas del radiodiagnóstico convencional.
supino se coloca la sonda paralela al eje mayor
del paciente y el marcador hacia la cabeza. La Lo primero y fundamental es hacer sentir al paciente
imagen que se obtiene es un corte longitudinal del confortable para conseguir la máxima colaboración, en
paciente, a un determinado nivel y visto desde su un entorno lo menos hostil posible, acompañado por
derecha (Figura 4A). alguno de los adultos de confianza, explicando el pro-
cedimiento con palabras cercanas y haciéndole partí-
■ Plano transversal: con el paciente en decúbito cipe del proceso.
supino, se coloca la sonda perpendicular al eje
mayor del paciente y el marcador hacia la derecha En cuanto a la preparación, se recomiendan ayunas de
del paciente. La imagen será parecida a la que se unas 6 horas de forma óptima, para evitar la interposi-
obtiene con un TAC: sería similar a cortar al pa- ción de gas que artefacte la exploración.
ciente en transversal y ver la imagen desde los
pies (Figura 4B). En el estudio abdominal emplearemos habitualmente
la sonda cónvex, puesto que su profundidad de campo
Importante: los hallazgos patológicos deben ser docu- permite estudiar las vísceras en su totalidad. En pa-
mentados en ambos planos (transversal y longitudinal). cientes de poca envergadura se puede llevar a cabo el
estudio con sonda lineal, ya que, aunque tiene menor ■ Región esplenorrenal: se emplea para la visuali-
penetrancia permite una mayor resolución de imagen. zación del bazo y del riñón izquierdo, así como el
espacio entre ambos (Figura 6B).
Sistemática de exploración abdominal
■ Región hipogástrica: permite visualizar estructu-
Una sistemática ampliamente extendida en la literatu- ras vasculares iliacas, vejiga, útero y ovarios,
ra implica la valoración ordenada de las siguientes próstata, recto y fondo de saco de Douglas. En
localizaciones para estudiar con el transductor: caso de lactantes, por no ser continentes, se reco-
mienda comenzar por esta localización para apro-
■ Región epigástrica: permite llevar a cabo valora- vechar la ventana acústica de la vejiga (Figura 6C).
ción de estructuras vasculares (aorta y cava infe-
rior, tronco celíaco y arterias relacionadas) y di- Documentar el estudio
gestivas (cardias, píloro, páncreas, lóbulo hepático
izquierdo y colon transverso). También se utiliza Una vez visualizadas las estructuras, tanto en cortes lon-
para valoración pericárdica (Figura 5). gitudinales como transversales, y con estudio Doppler
cuando se considere preciso, siempre que sea posible se
■ Región hepatorrenal: permite estudiar el hígado y obtendrán imágenes estáticas o dinámicas de las estruc-
todas sus estructuras (triada portal, vesícula, ve- turas deseadas con una identificación tanto del plano
nas suprahepáticas), el riñón derecho, el seno como del paciente correctas. Posteriormente y con dicho
costofrénico derecho, el espacio de Morrison y el apoyo gráfico se procederá a describir lo estudiado en un
ángulo hepático del colon (Figura 6A). informe ecográfico, recogiendo las características sono-
gráficas de los órganos estudiados y una valoración clíni-
ca de dichos hallazgos.
Figura 6. Ejemplos de cortes de las regiones hepatorrenal (A), esplenorrenal (B) e hipogástrica (C)
Estudio del traumatismo abdominal cerrado y 1. Espacio subxifoideo para valoración pericárdica,
del paciente politraumatizado: protocolo FAST corte transversal orientado hacia el hombro iz-
quierdo del paciente.
Nos detenemos en este apartado dada su importancia
de cara al manejo del paciente con trauma abdominal 2. Espacio de Morrison (hepatorrenal), corte longitu-
o politraumatizado, que en todos los ámbitos puede dinal a nivel de la línea axilar anterior derecha.
presentarse para una primera asistencia, y por la curva
de aprendizaje tan sencilla que implica. Esta primera 3. Espacio esplenorrenal, corte longitudinal a nivel
valoración es muy importante para el manejo de los de línea axilar posterior izquierdas, adaptándose
tiempos de asistencia en función de los hallazgos, así a la morfología costal.
como para el correcto manejo clínico.
4. Fondo de saco de Douglas, corte longitudinal so-
La sistemática de exploración del protocolo Focused bre la sínfisis púbica.
Assessment with Sonography in Trauma (FAST), evalua-
ción enfocada con ecografía en el traumatizado, re- 5. En algunos textos se describe la utilidad de valorar
quiere entrenamiento para conseguir una serie de también ambas gotieras paracólicas, localizando
planos estáticos abdominales de las zonas más decli- el transductor de forma longitudinal en la porción
ves con el fin de observar líquido libre. Una cuantía de más lateral de ambos flancos, en busca de la
aproximadamente 250 ml en cavidad peritoneal puede musculatura posterior.
ser detectada con esta metodología.
La presencia de líquido libre en alguno de los cortes
Los planos que hay que valorar ya se han comentado mencionados convierte esta valoración en positiva, y el
dentro de la sistemática de exploración abdominal resultado de esta condicionará nuestras actuaciones
(Figura 7), con el paciente en decúbito (o en los planos inmediatas en función de si el paciente se encuentra
más superiores, con 5° de Trendelemburg): estable o no en ese momento.
Dada la utilidad de este método, siendo una valoración ■ Al disminuir las derivaciones, tanto urgentes como
rápida (segundos) en el paciente politraumatizado y/o programadas, y la solicitud de pruebas comple-
con traumatismo abdominal, se describió una variedad mentarias, se gestionan mejor los recursos.
denominada E-FAST, que incluía una valoración “exten-
dida” para detectar neumotórax. Por todo ello parece un avance lógico disponer de esta
herramienta en la consulta (como ya disponemos del
CONCLUSIONES fonendoscopio o del otoscopio), precisando por nues-
tra parte que nos formemos y nos adaptemos a este
Contar con esta herramienta para completar la valora- tipo de avances, siempre con la finalidad de mejorar
ción clínica de un paciente, especialmente en casos de nuestra asistencia.
patología aguda, puede ayudar a completar el proceso
diagnóstico etiológico y a orientar el tratamiento. BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA
Este hecho tiene varias consecuencias: ■ Ecografía Fácil. Blog de ecografía básica. [Fecha de
acceso 11 nov 2019]. Disponible en https://ecogra
■ Se optimiza la valoración clínico-asistencial, sien- fiafacil.com/
do capaces de afinar en la primera asistencia
etiologías y manejos clínicos. ■ Rumack CM, Levine D. Diagnostic Ultrasound. 5.ª
ed. Filadelfia: Elsevier; 2018.
■ La satisfacción del personal que realiza la prueba
aumenta al sentirse con mayor capacidad de re- ■ Siegel M. Ecografía Pediátrica. Madrid: Marban;
solución. 2004.
■ Los pacientes y sus acompañantes perciben este ■ Sustacha Sustacha JA, Peix Sambola MA, Alonso
tipo de asistencias como de mayor calidad. Martín D. Situación actual de la ecografía clínica
pediátrica en Atención Primaria. En: Libro de Po-
■ En determinados casos permite realizar segui- nencias y Comunicaciones del 66 Congreso de la
miento en la propia consulta, disminuyendo las Asociación Española de Pediatría. Zaragoza; 2018.
derivaciones. p. 396-7.