Aproximacion RSE

Evolución, aproximación al concepto
y teorías de responsabilidad social

empresarial
Ulises Antonio Tinoco Cantillo
Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Ciencias Económicas
Bogotá, Colombia
2013
Evolución, aproximación al concepto
y teorías de responsabilidad social
empresarial
Ulises Antonio Tinoco Cantillo
Artículo de investigación como requisito parcial para optar al título de:

Magister en Administración
Director:
Magister León Julio Arango Buelvas
Codirector (a):
Ph.D. Oscar Benavidez González
Línea de Investigación:
Responsabilidad Social
Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Ciencias Económicas
Bogotá, Colombia
2013
Dedicatoria
A mis hijos Vanessa, Ulises Antonio y Luz

Angely.
Agradecimientos
Se expresa un especial agradecimiento a directivos y miembros fundadores de la
Corporación Universitaria del Caribe CECAR.
Resumen y Abstract IX
Resumen
El presente artículo es una revisión bibliográfica, que tiene como objetivo describir
brevemente un acercamiento al concepto de responsabilidad social empresarial. Para tal
efecto, se realiza una descripción desde la perspectiva de su surgimiento, evolución
histórica, desarrollo actual y tendencias. Complementariamente, se incluye la diversidad
de iniciativas promovidas por organismos internacionales a nivel mundial, así como
también, de las múltiples definiciones expuestas por investigadores, asociaciones
gremiales y entidades regionales y locales que la abordan, señalando sus elementos y
características significativos, y finalmente, se presentan las teorías más reconocidas que
pretenden explicarla, que en últimas instancia y de manera conjunta, permita su
identificación (de la responsabilidad social empresarial) en cuanto a sus componentes,
objetivos que persigue, relaciones, implicaciones e importancia en el mundo de la
gestión de las organizaciones empresariales en la actual economía globalizada.
Palabras clave: Filantropía, responsabilidad social empresarial, ética empresarial,

desarrollo sostenible.
Abstract
This article is a literature review, which aims to briefly describe an approach to the
concept of corporate social responsibility. For this purpose, a description is done from the
perspective of its emergence, evolution, current development and trends. In addition,
includes the diversity of initiatives promoted by organizations around the world, as well,
as the multiple definitions exposed by researchers, trade associations and regional and
local authorities that addressed it, noting significant elements and features, and finally,
the theories are presented most recognized which seek to explain it, in the last instance
and jointly readily identifiable (from corporate social responsibility) in terms of its
X Título de la tesis o trabajo de investigación
components, objectives, relationships, implications and importance in the world of

management of business organizations, in today is globalized economy.
Keywords: Philanthropy, corporate social responsibility, business ethics,

development of sustainable.
Contenido XI
Contenido
Pág.
Resumen ......................................................................................................................... IX
1. Métodos .................................................................................................................... 3
2. Evolución de la responsabilidad social empresarial ............................................. 5

2.1 Aproximación a la filantropía .............................................................................. 5
2.2 Antecedentes de la filantropía ............................................................................ 6
2.3 Surgimiento y evolución de la responsabilidad social empresarial...................... 8
2.4 Esbozo histórico de la responsabilidad social empresarial en Colombia ........ 12
3. Definición y concepto de responsabilidad social empresarial. .......................... 17
4. Teorías sobre responsabilidad social empresarial .............................................. 23

4.1 Teorías instrumentales ..................................................................................... 24
4.1.1 Enfoque de maximización del valor para el accionista ................................... 25
4.1.2 Enfoque de mercadeo de causa social. ......................................................... 25
4.1.3 Enfoque de estrategia de las empresas para lograr ventajas competitivas. ... 26
4.2 Teorías de carácter político .............................................................................. 28
4.2.1 El Enfoque del constitucionalismo corporativo ............................................... 28
4.2.2 El enfoque del contrato social ........................................................................ 28
4.2.3 El enfoque de la ciudadanía corporativa ....................................................... 29
4.3 Teorías integradoras ........................................................................................ 29
4.3.1 El enfoque de gestión de asuntos sociales .................................................... 30
4.3.2 Enfoque de responsabilidad pública .............................................................. 30
4.3.3 El enfoque de gestión de los grupos involucrados ......................................... 30
4.3.4 El enfoque del desempeño social corporativo ................................................ 31
4.4 Teorías éticas................................................................................................... 31
XII Título de la tesis o trabajo de investigación
4.4.1 El enfoque normativo de grupos involucrados ................................................31

4.4.2 El enfoque de los derechos universales .........................................................32
4.4.3 El enfoque de desarrollo sostenible ................................................................33
4.4.4 El enfoque del bien común .............................................................................33
5. Conclusiones ..........................................................................................................35
A. Anexo: Carta de aceptación para publicación de artículo de la revista

Panorama Económico de la Universidad de Cartagena ..............................................37
Bibliografía .....................................................................................................................39
Introducción
El carácter social de la actividad económica exige que la empresa esté obligada para con
el bien común de la comunidad en donde lleva a cabo sus actividades productivas. Este
imperativo no se reduce ni se limita con el solo cumplimiento de las normas jurídicas que
regulan sus actos y comportamientos mercantiles. Es moralmente aceptada en nuestro
sistema capitalista, que las organizaciones empresariales tiendan a la búsqueda de su
propio interés y beneficio, con tal de que acepten las restricciones que le imponen los
legítimos intereses de los colectivos sociales y la solidaridad humana.
La justicia obliga a la empresa de abstenerse o de evitar cualquier acción susceptible de

causar daño o pueda afectar de manera directa o indirecta a la comunidad como espacio
adyacente de su desempeño o a la sociedad en general; por tanto, las instituciones
económicas están de alguna manera condicionadas a prestar aquellos servicios exigidos
por la función social que cumplen los bienes, pero siempre teniendo de presente las
necesidades humanas de los distintos colectivos y grupos sociales.
Los antecedentes de la responsabilidad social empresarial se remontan al nuevo

testamento, a través de los socorros, acciones caritativas y filantrópicas realizadas por
instituciones y personas poseedoras de riquezas con respecto a otras en situación de
desamparo, enfermedad y pobreza en general, lo que estaba estipulado como mandato
divino en la biblia. De igual manera, durante la época denominada como la edad media,
estas acciones estuvieron direccionadas por las diversas religiones y sectas cristianas.
Estas acciones caritativas y de filantropía muestran en su recorrido histórico, que han

estado asociadas a los problemas y necesidades de las grandes mayorías de las
sociedades, e inclusive hoy día, también se practica conjuntamente con la inversión
social, especialmente por el sujeto social denominado empresa, que muchas veces se
suele confundir con la responsabilidad social empresarial, no obstante de existir
diferencias significativas entre éste último término con aquellos.
2 Introducción
El surgimiento de la responsabilidad social empresarial es relativamente reciente,

ubicándose a partir de a mediados del siglo XX, sin embargo su desarrollo ha sido muy
fecundo, especialmente por las distintas concepciones y teorías que pretenden explicarla
desde los aspectos económicos, sociales, políticos, ambientales y éticos. Es pertinente
señalar que el impulso que le han dado los organismos mundiales y regionales ha
permitido la expansión de la responsabilidad social empresarial en los diversos sectores
de la economía y tipos de empresa.
En lo concerniente a la responsabilidad social empresarial, los distintos autores afirman

que es un concepto polisémico, ambiguo, relativo y que depende esencialmente del
contexto especifico en que las empresas desarrollan sus actividades económicas, lo que
implica la existencia de numerosas definiciones, no obstante, en éste artículo se
identifican los aspectos comunes, que por lo general estas comparten.
En cuanto a las teorías de responsabilidad social empresarial, existe una variedad de

taxonomías; sin embargo, y de acuerdo a los objetivos de éste trabajo, se describe de
manera sucinta la clasificación que tiene como criterio la relación existente entre la
empresa y el entorno, la que se caracteriza por exponer con claridad y rigor múltiples
teorías, las cuales tienen una amplia aceptación entre los académicos e investigadores
de este paradigma empresarial.
1. Métodos
Para la elaboración del presente artículo se realizó previamente una exploración y
revisión cuidadosa de fuentes de información secundaria, representadas por la literatura
académica relacionada con la responsabilidad social empresarial.
Las consultas se hicieron en las bases de datos virtuales de la Universidad Nacional de

Colombia y de la Corporación Universitaria del caribe – CECAR, lo que permitió
identificar numerosos artículos de revistas indexadas, nacionales y extranjeras.
Adicionalmente, también se realizaron búsquedas en las redes de revistas como

Redalyc, Dialnet, Universia, google académico, páginas electrónicas de organismos
multilaterales y regionales, de entidades promotoras de la responsabilidad social
empresarial de los Estados Unidos y Europa, Centros de investigación y observatorios;
asi como también se consultaron diversos documentos, tales como libros, proyectos y
tesis de grado, revistas impresas, folletos, entre otros, de las Bibliotecas “Gerónimo
Osiris” de la Corporación Universitaria del Caribe - CECAR y “Pompeyo Molina” de la
Universidad de Sucre, en Sincelejo. Este proceso se inició aproximadamente en el mes
de agosto de 2011 hasta el mes de julio de 2012.
Para la localización de la información, se utilizaron descriptores tales como: ética

empresarial, gestión de empresas, desarrollo sostenible, competitividad, grupos de
interés, globalización y empresa, pobreza y filantropía, entre otros, lo que permitió la
obtención de numerosos artículos, tesis de grado, libros electrónicos y una diversidad de
textos, que de acuerdo a la temática a desarrollar en el presente artículo, es
relativamente reciente, puesto que en su mayoría datan de los últimos 20 años.
Posteriormente se depuraron los distintas publicaciones mediante la clasificación de los

contenidos, atendiendo a criterios de pertinencia y relevancia con la temática objeto de
estudio, su secuencia cronológica, relaciones, perspectivas teóricas y, por supuesto, al
4 Evolución, aproximación al concepto y teorías de responsabilidad social empresarial
objetivo propuesto en éste artículo; luego los documentos se analizaron para extraer una
síntesis de la información correspondiente y se elaboraron las “fichas” bibliográficas
respectivas. Seguidamente las “fichas” se compararon entre sí con el propósito de
identificar las similitudes y diferencias en sus contenidos, lo que permitió reclasificarlas y
ordenarlas de acuerdo a la estructura interna del trabajo, y finalmente, se procedió a la
redacción del artículo.
2. Evolución de la responsabilidad social
empresarial
2.1 Aproximación a la filantropía

La noción de filantropía está compuesta por otras dos palabras griegas, “philos” que es
amor y “antrophos” que es hombre, por tanto, etimológicamente significa amor a la
humanidad, Diccionario Etimológico de la Lengua Española (1).
La filantropía se define como el amor hacia el género humano, basado en la fraternidad,

con socorros a los necesitados o desgraciados, Diccionario Porrúa de la Lengua
Española (2). Por su parte la fraternidad se define como “la unión y buena
correspondencia entre hermanos o por los que se tratan como iguales” (2). El socorro es
a la vez la acción y el efecto de socorrer, y además consiste en el dinero, alimento u otra
cosa con que se socorre (2).
Dicho de otro modo, la filantropía es lo que cada ser humano puede y quiere hacer por
otros para apoyarlos y ayudarlos a resolver sus necesidades más vitales, es decir, lo que
cada individuo puede dar de sí mismo con amor para con sus semejantes Castillo y
Juárez (3). En síntesis, la filantropía es toda acción generosa y voluntaria que se realiza
en provecho de la comunidad y sin necesidad de motivos ulteriores Nagel (4).
En este orden de ideas, filantropía corporativa o empresarial son las acciones caritativas
que realizan una empresa en tiempo o recursos para el beneficio de personas o
comunidades desposeídas; por tanto, es muy común confundir la filantropía empresarial
con la responsabilidad social empresarial Caravedo (5); pero realmente no son lo mismo,
puesto que la responsabilidad social empresarial abarca a la filantropía, pero va mucho
más allá que ésta última Carroll (6) y (7).
En cuanto a la inversión social, Caravedo (5) sostiene, que se orienta al mejoramiento de

las condiciones de vida y el bienestar de la comunidad y paralelamente a incrementar la
reputación y la imagen de la empresa, y se diferencia de la responsabilidad social
empresarial, en la medida en que no es estratégica.
2.2 Antecedentes de la filantropía

Castillo y Juárez (3) expresa que la caridad se origina en las ideas religiosas plasmadas
en el antiguo testamento en formas de ayuda hacia viudas, huérfanos, forasteros y
pobres, mientras que la filantropía se inicia en Europa con la mediación de religión
cristiana, a través de las contribuciones de la nobleza feudal y mercaderes, las que se
destinaban para el sostenimiento del clero, la realización del culto, para socorrer a los
pobres y la distribución de alimentos para el público.
Durante la edad media, la caridad estuvo bajo la férula de los escolásticos y “le
correspondió a los ricos aliviar la pobreza, de la que los monasterios y abadías dan
ejemplo (…) las cosechas se almacenan para ser repartidas entre los pobres en periodos
de escasez o necesidad” Pirenne (8). En éste contexto histórico, Tomas de Aquino
propone la realización de obras de misericordias del cuerpo y del espíritu; y no obstante
de cuestionar las ganancias de los mercaderes, estos recibieron su aprobación y
aceptación religiosa, cuando afirma “si las utilidades se dedicaban a su manutención o
las destinaba a obras de caridad o para contribuir al bienestar público, entonces el
mercader actuaba correctamente, era virtuoso” Landreth y Colander (9).
A finales del siglo XV y comienzos del XVI, en Europa, y con la apertura de nuevas rutas
comerciales, se aceleró la expansión del capitalismo comercial, liderado inicialmente por
España y Portugal con los países de América Latina y África, y en correspondencia con
el pensamiento económico mercantilista (9). En éste contexto histórico, se desarrolló en
Inglaterra un proceso de cambio agrario, que se manifestó concretamente en el desalojo
violento de los campesinos y el despojo de sus tierras, que unido a las leyes promulgada
por el parlamento sobre el cercamiento de tierras comunales, en beneficio de la
aristocracia terrateniente; “se tradujo en la sustitución de la producción de alimentos por
pastizales para los rebaños de ovejas, y así atender la creciente demanda interna de
lana para la fabricación de paños” Nikitin (10).
2. Evolución de la responsabilidad social empresarialEvolución de la 7
responsabilidad social empresarial
Esta situación trajo como consecuencia, un éxodo hacia las nacientes ciudades, y con
ello, un notable empobrecimiento, incremento del hambre y la miseria de la población, lo
que dio origen al establecimiento del Estatuto de usos caritativos, en el cual “la caridad y
la filantropía (los valores religiosos y seculares) se convirtieron en uno mismo " Zúñiga
(11).
Con el apogeo de la revolución industrial en Inglaterra a partir del siglo XVIII,

caracterizada por la incorporación creciente de la máquina en los procesos productivos,
la contratación de niños y mujeres en sustitución de los hombres, las condiciones de
trabajo infrahumanas y las reducida remuneración salarial, entre otros, generó un notable
incremento del desempleo, y además, “una catastrófica situación social por el aumento
de la indigencia y la precariedad de la población”, Mijailov (12).
Frente a esta nueva situación socioeconómica, los socialistas utópicos (9), tales como
Owen, Fourier, Buchez, King, entre otros, en sus reflexiones hacen una condena de ésta
realidad, por tanto, proponen la creación de organizaciones de la economia social como
Cooperativas de ahorro y crédito para los pequeños productores rurales para erradicar la
usura, Cooperativas de productores para los obreros y artesanos para generar empleos
dignos, y especialmente, de Cooperativas de consumo, para contrarrestar la
intermediación comercial que afectaba el poder adquisitivo de los trabajadores urbanos y
rurales Pineda et al (13), y de manera complementaria, recomendaron la conformación
de sindicatos, como instrumento de los trabajadores para defender sus derechos
laborales y mejorar sus condiciones de vida Ortiz (14); “además para participar en la
lucha política en un amplio movimiento democrático, en aras de reformar el parlamento y
del sistema electoral del país, el cual era muy limitado, que servia solo a los intereses de
los empresarios” (12).
Estos reformadores sociales conjuntamente con los representantes del clero, solicitaban
a su vez, apoyos financieros a acaudalados comerciantes y empresarios de la burguesía
industrial, para destinarlo al sostenimiento de asilos, orfelinatos, hospitales y casas para
aprendices (13).
Al respecto, Robert Owen llevó a cabo una experiencia inédita de dirección empresarial
de la época: redujo la jornada laboral de 14 a 10 horas, aumentó los salarios sobre las
cifras vigentes, eliminó las multas y el trabajo infantil, estableció escuelas, construyó
viviendas para sus obreros, abarató los productos de consumo, instaló comedores
infantiles y salas de asistencia para enfermos. Con estos cambios su empresa siguió
rindiendo beneficios, lo que le permitió sostener un principio que hoy se ha demostrado
como verdadero, enunciado como “cambia el medio social y cambiaras al hombre” (14).
A finales del siglo XIX y principios del XX en Estados Unidos, surge la filantropía
científica o filantropía moderna, como instrumento para donar dinero, siendo pioneros los
empresarios Andrew Carnegie y John D. Rockefeller, “quienes instituyeron la Fundación
Filantrópica y además la dotaron de personal especializado para efectuar donativos” (3).
Andrew Carnegie en su ensayo “El Evangelio de la Riqueza” publicado en 1889, propone

que la filantropía se puede llevar a cabo mediante la creación de universidades,
establecer bibliotecas gratuitas, crear laboratorios o centros de investigación médica,
construir parques públicos, proporcionar salas para celebrar reuniones y conciertos,
establecer piscinas públicas y ayudar a las iglesias, especialmente a aquellas ubicadas
en comunidades pobres, y para tal efecto, sugiere “que se debe actuar con base a la
evidencia contundente, el análisis cuidadoso de la situación y la planeación; cuyo
propósito es el cambio de conducta en contra de la dependencia económica; por tanto,
concluye que las actividades deben ser organizada, realista, moralista y mediadora” (3).
2.3 Surgimiento y evolución de la responsabilidad social

empresarial
Algunos autores ubican el surgimiento de la responsabilidad social empresarial en los
años cincuenta, ligada fundamentalmente a la confrontación no declarada entre la Unión
Soviética y los Estados Unidos, conocida como guerra fría y a la expansión del sistema
capitalista, mediante el crecimiento en tamaño y poder de las empresas transnacionales
a nivel mundial Hernández y Ramiro (15) y, al rol que estas protagonizaban en cuanto a
su desempeño en una sociedad que estaba afrontando problemas sociales y económicos
como efectos de la segunda guerra mundial, tales como la pobreza, el desempleo, los
conflictos raciales, la degradación urbana De la Cuesta (16).
Posteriormente en las décadas del sesenta y setenta, los problemas se asocian con la
depredación de los recursos naturales, la contaminación del medio ambiente, las
consecuencias sociales y económicas generadas por la guerra de Vietnam y las
reivindicaciones de los movimientos y grupos de liberación nacional antimperialistas de
los países de América Latina, Asia y África.
Es en éste período histórico Friedman (17) afirma, que la única responsabilidad social
de las empresas consiste en maximizar la rentabilidad para los accionistas, mediante la
utilización eficiente de sus recursos económicos, dentro del conjunto de leyes y normas
establecidas para el desarrollo de las actividades mercantiles, y según su opinión, los
problemas y necesidades sociales de la población, deben ser atendidos por el estado o
por organizaciones que se hayan creado para atender tales demandas.
En estos escenarios, la responsabilidad social empresarial se convirtió en una exigencia

compartida por los distintos grupos sociales y organizaciones de la sociedad civil,
especialmente los ambientalistas, que cuestionan las actuaciones de las empresas
transnacionales en la explotación de los recursos naturales en los países pobres, y se
reclaman cambios que vayan más allá de los intereses individuales de los propietarios y
directivos, bajo el supuesto de que existe un contrato social implícito entre la sociedad y
la empresa, y ésta tiene la obligación de implementar políticas y estrategias que
respondan a los requerimientos y necesidades de las diferentes partes o grupos interés
(stakeholders) de la sociedad, con los cuales la empresa se relaciona Freeman (18), es
decir, la búsqueda de un crecimiento económico sostenido, y simultáneamente, un
desarrollo humano sostenible Sen (19).
Un aspecto ligado a la evolución de la responsabilidad social empresarial, ha sido el

desarrollo de la ética empresarial, que tiene origen en los Estados Unidos a partir de los
años setenta, promovida por teólogos, dirigentes religiosos y filósofos, y posteriormente,
por académicos, en los años ochenta, que se expresó mediante la proliferación de
publicaciones de revistas. En el año 1981 surge Business and Professional Ethics
Journal, editado por la Universidad de la Florida; en 1982 el Journal of Business Ethics;
en 1985 Economist and Philosophy, de la Universidad de Winscosin y en 1991 la revista
Business Ethics Quaterly, editada por la Society for Business Ethics, Martínez (20). A
partir de los años noventa, la responsabilidad social se integra y se consolida el discurso
sobre ética de la empresa (16).
Pero esa partir de los año noventa, cuando los organismos multilaterales de máxima
representación institucional como la Comisión de las Comunidades Europeas, la
Organización de las Naciones Unidas (ONU) por intermedio del Global Compact, El
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización
Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económico (OCDE), entre otros, empiezan a interesarse e incorporarse en éste
paradigma empresarial, hasta convertirse en los lideres y los máximos promotores e
impulsores de la misma a nivel mundial, mediante el diseño y asesoría para su
implementación de iniciativas, tales como: “normas y guía de referencia, informes
sociales, códigos de conducta, principios y códigos de buen gobierno, etiquetas sociales,
instrumentos internacionales de derechos humanos, indicadores, programas, inversiones
y premios sobre responsabilidad social empresarial” ICONTEC (21).
En América Latina, las organizaciones que promueven la responsabilidad social

empresarial son muy jóvenes. El instituto Ethos de Brasil se constituyó en el año 1994,
Accion Empresarial de Chile en 1999, la organización CEMEFI de México en 1988 y Perú
2021 en el año 1994, las cuales han tenido una estrecha alianza con Empresas para la
Responsabilidad social (BSR, por su sigla en inglés), que es la principal organización de
los Estados Unidos, que las ha asesorado en su funcionamiento y también las ha provisto
de guías, manuales, medidas, estándares y metodologías para el diagnostico,
seguimiento y evaluación de la RSE Agüero (22)
El despliegue de estas entidades tanto mundiales como regionales, han creado una
extensa red con Organizaciones No Gubernamentales (ONG), agencias
gubernamentales, Universidades, centros de investigación, observatorios de reflexión y
fundaciones como la Kellog, AVINA y el Instituto Synergos, que además de brindar
asesorías, desarrollan acciones de capacitación, promueven congresos, talleres,
conferencias y disponen de recursos para el financiamiento de proyectos (22), lo que ha
conducido a la expansión, desarrollo de la RSE a múltiples actividades económicas, así
como también su extensión a las micros, pequeñas y medianas empresas y a una
variedad de organizaciones de la sociedad, y además, impulsan la perspectiva del

desarrollo sostenible como el aspecto crucial de la RSE Berbel y Reyes(23) y Vilanoval
(24).
La sostenibilidad de la empresa en su entorno, se ha constituido hoy día en la

preocupación prioritaria de los empresarios y directivos. Desde éste enfoque de gestión
empresarial se afirma que “está demostrado que la sostenibilidad de los negocios está
directamente relacionada con un buen manejo del entorno, ya que los mercados de
capitales en el mundo premian o castigan el manejo del medio en que se desarrolla la
empresa” Solano (25)
Complementariamente, es pertinente señalar la existencia de una serie de factores y

demandas sociales que actualmente está influenciando en la actuación de las empresas,
lo que implica que ellas tengan que comprometerse en la búsqueda de nuevos
mecanismos y acciones responsables que refuercen su reconocimiento y legitimidad en
la sociedad.
Esta serie de exigencias de la sociedad, y por ende, de sus múltiples grupos de interés,
se relacionan con nuevas inquietudes y expectativas de los ciudadanos, consumidores,
comunidades, ONG y autoridades públicas en lo relacionado con los impactos
económicos, políticos, sociales y culturales en el contexto de la globalización y la
internacionalización de las empresas (15) y (22); con los criterios sociales utilizados para
tomar decisiones de inversión de las personas e instituciones; por el deterioro y
contaminación del medio ambiente como consecuencia de la expansión de las
actividades económicas (25); la exigencia de transparencia de las actividades
empresariales propiciadas por los medios de comunicación y grupos de presión, por los
escándalos financieros de Enron, Parmalat, WorldCom y otras corporaciones que ha
aumentado el interés por cultivar los valores éticos en el mundo empresarial (20), al
retroceso del sector público en lo relacionado con la disminución del gasto social y las
privatizaciones que ha incrementado la pobreza, el desempleo y la marginalidad social,
por la precarización del trabajo y por las reformas laborales violatorias de los derechos
humanos, por el creciente poder económico de la empresa sobre la sociedad y el
surgimiento de los códigos del buen gobierno y conducta, entre otros, Comisión de las
Comunidades Europeas (26), Gómez (27), (15) y (19)
2.4 Esbozo histórico de la responsabilidad social

empresarial en Colombia
En Latinoamérica la Iglesia Católica ha jugado un papel relevante en la historia de la
filantropía desde la Colonia hasta hoy. El predominio de la Iglesia y sus organizaciones
sociales en el ámbito caritativo, se ha mantenido mediante diversas manifestaciones a
todo lo largo del siglo XIX y la mayor parte del XX, fundamentalmente a través de
alianzas directas con empresas familiares, y posteriormente, con las fundaciones del
sector privado, quienes les han brindado un importante apoyo financiero Sanborns y
Porto-carrero (28).
Los orígenes de la RSE en Colombia como en América latina obedece esencialmente a

tres factores interdependientes: las movilizaciones o presiones de los grupos sociales y
sus organizaciones representativas, a las visiones cambiantes de los dirigentes
empresariales y al desarrollo de la teoría, la gestión y práctica administrativa (22).
A finales de la década de los años cincuenta y en la década de los sesenta se crearon

numerosas fundaciones, las razones para tan amplio surgimiento de organizaciones
filantrópicas de origen empresarial fueron variadas. Algunos mencionan la corriente de
pensamiento empresarial gestada a mediados de la década de 1950, preocupada por la
responsabilidad social empresarial (15), otros mencionan a la normatividad tributaria
favorable a la inversión de recursos en temas filantrópicos, al debilitamiento de las
instituciones, a la guerra fría y a la revolución cubana como motivadores al periodo de
violencia política. Gutiérrez et. al (29). La preocupación sobre el impacto que el
deterioro de la institucionalidad tenía sobre las empresas y su competitividad, llevó a las
fundaciones a promover e impulsar el fortalecimiento institucional de la vida nacional y
política de Colombia (22).
La responsabilidad social de la empresa en Colombia ha tenido un desarrollo

ascendente desde los primeros años del siglo XX hasta hoy. Según Gutiérrez et al (29)
se identifican cuatro etapas en su evolución:
Hasta la primera mitad del siglo XX, la Iglesia católica Colombiana es el actor social al
cual el empresario aporta para contribuir a la sociedad. Otros actores destacados son los
sindicatos y los gremios. A comienzos de siglo nacieron iniciativas innovadoras, como la
Fundación Social, que hoy siguen destacándose dentro de la RSE en Colombia.
Alrededor de mitad de siglo, surgieron la mayoría de los principales gremios: la
Asociación Nacional de Industriales (ANDI) en 1944, la Federación Nacional de
Comerciantes (FENALCO) en 1945, y la Asociación Colombiana de Pequeñas y
Medianas Industrias (ACOPI) en 1951.
En la década de los años 60, la legislación laboral colombiana contribuyó a la protección

de los empleados Entre 1960 y 1970 surgieron fundaciones de origen empresarial
(Codesarrollo, FES, Carvajal, Corona) que hoy se mantienen y sobresalen por la cantidad
y calidad de sus intervenciones. A finales de dicha década la responsabilidad social
empezó a ser estudiada académicamente al crearse una maestría en la Universidad del
Valle a la cual asistieron importantes empresarios colombianos para formar dirigentes
con alta calidad técnica y un énfasis en su formación humanista.
En la década del 90, catorce organizaciones gremiales en Colombia se agruparon en el

Consejo Gremial Nacional. Desde éste, a través del denominado “Compromiso de
Guaymaral” de junio de 1993, decidieron reorganizar y fortalecer la función social de los
gremios en el país. A lo largo de la década el sector privado impulsó la creación de ocho
corporaciones en temas estratégicos para el desarrollo como la educación
(Corpoeducación), la salud (Centro de Gestión Hospitalaria), la innovación y el desarrollo
productivo (Coinvertir), la paz (Fundación Ideas para la Paz), el desarrollo comunitario
(Corporación Colombia Internacional). la justicia (Corporación Excelencia en la Justicia) y
la transparencia (Transparencia por Colombia) (22)
A inicios del siglo XXI, el esfuerzo por aumentar el impacto de la filantropía privada en
distintos sectores ha generado diversas iniciativas de trabajo con el sector público y con
organizaciones de la sociedad civil.
El sector privado y de manera voluntaria ha implementado iniciativas sociales para los

trabajadores, que posteriormente el estado las ha convertido en políticas públicas. Este
ha sido el caso del Subsidio Familiar a través de las Cajas de Compensación Familiar en
el año 1954, promovidas inicialmente por las grandes empresas, representadas por la
Asociación Nacional de Industriales (ANDI) y luego, por la Asociación Colombiana de
Pequeños y Medianos industriales (ACOPI), en las pequeñas y medianas empresas; que
hoy día ha permitido lograr una amplia cobertura en los trabajadores colombianos. Esta
propuesta tuvo su origen en la filosofía social de la iglesia católica, tendiente a mejorar el
bienestar de los trabajadores, y correlativamente, contribuir a la paz del país.
Otro programa que tuvo su origen en el empresariado colombiano fue el de atención

prescolar, que posteriormente el gobierno de Carlos Lleras Restrepo (1966-1970), lo
institucionalizo a través de la creación del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar
(ICBF). Este programa ha tenido un gran impacto en la población infantil, al disminuir los
altos índices de desnutrición, además de la vinculación laboral de las madres sin el
abandono de sus hijos.
De igual manera el sector privado promovió el surgimiento del Servicio Nacional de

Aprendizaje (SENA), con funciones de preparar la mano de obra que los sectores
económicos requieren para el desarrollo de sus actividades productivas
Muchos empresarios consideran que las iniciativas sociales de las empresas deben
alejarse de los criterios asistenciales y, más bien, contar con proyectos que integren el
crecimiento económico con acciones que generen valor social y contribuyan a hacer
sostenible en el tiempo la generación de riqueza (29)
La ANDI y con la participación directa de empresarios han sido determinantes en la

creación de centros educativos de educación superior en Colombia, como: Universidad
EAFIT de Medellín, la Universidad de los Andes de Bogotá, la Universidad Tecnológica
de Pereira, La Fundación Universidad del Norte (Barranquilla), el Colegio de Estudios
Superiores de Administración (CESA) de Bogotá y el Instituto Colombiano de Estudios

Superiores de Incolda (ICESI) de Cali
Las Cámaras de Comercio como entidades que apoyan a los empresarios y regulan la
actividad mercantil, también contribuyen a mejorar la calidad de vida de su ciudad y
región, mediante la intervención en proyectos de impacto social, tales como: en
educación (Bogotá), apoyo a microempresas de familias de bajos recursos (Medellín),
Capacitación a bachilleres de estratos bajos (Manizales), salvar el rio Cali (Cali), apoyo
en cirugías para niños labio leporino (Neiva).
La Confederación Colombiana de Cámaras de Comercio (Confecámaras), como gremio

lidera acciones de RSE en las pequeñas y mediana empresas y los aspectos éticos.
El empresariado en Colombia ha participado y lidera múltiples programas y proyectos

sociales con impacto en la sociedad colombiana. Estas intervenciones las realizan en
educación, desarrollo comunitario, salud, vivienda, nutrición, medio ambiente, asesoría
integral y financiamiento para microempresarios, proyectos para la generación de
ingresos para mujeres cabeza de hogar y familias pobres, en la promoción de
emprendimientos para jóvenes desempleados, apoyo a iniciativas artísticas y culturales,
en la promoción y protección de los derechos fundamentales de la niñez y la juventud, en
programas relacionados con la resolución del conflicto armado y proyectos de apoyo a la
justicia
3. Definición y concepto de responsabilidad
social empresarial
El origen etimológico del término responsabilidad, según Scarinci (2004), mencionado por
Preziosa (30), deriva del verbo latino respondeo, que significa responder, y a su vez, el
sufijo abilis indica la condición de ser capaz. Por lo tanto, ser responsable significa que
se tiene la capacidad de respuesta adecuada a las obligaciones y expectativas de la vida.
La Responsabilidad significa hacer el bien y a tiempo lo que sabemos que nos
corresponde sin que nadie nos lo ordene asumiendo las consecuencias, o sea, dar
cuenta de las acciones realizadas (20).
El fundamento de la responsabilidad es la libertad de voluntad, y se es responsable

inclusive, cuando, previéndose, no se manifiesta decidida oposición a él. La
responsabilidad no solo es para consigo mismo, sino también con la sociedad Ferrater
(31).
Existen muchas definiciones sobre responsabilidad social empresarial, que contienen

alcances y matices distintos, puesto que “es un concepto muy amplio que puede decir
mucho y nada concreto al mismo tiempo” Flórez et al (32), “es relativo, en la medida en
que depende de las demandas concretas de una sociedad” De La Cuesta (16), “significa
algo, pero no siempre lo mismo a todo el mundo” Votaw (1972) referenciado por Garriga
y Melé (33), “es un campo eclético con límites sueltos, membrecías múltiples y de
diferentes perspectivas” Carroll (34). Sin embargo, como lo expresa Núñez (35),
cualquiera que sea su concepción o definición que se adopte, todas coinciden en la
necesidad de promover las buenas prácticas en los negocios mediante la asunción, por
parte de la empresa, de la responsabilidad de los impactos o efectos internos y externos
que genera la actividad productiva.
Con relación a los países de américa latina, no existe una definición de responsabilidad
social empresarial que sea compartida, “pero si existen algunos temas comunes, tales
como la preocupación por el comportamiento ético de la empresa, las condiciones de los

trabajadores, el desarrollo comunitario y el impacto sobre el medio ambiente”. Correa et
al (36). No obstante, es pertinente reconocer, que dentro de tales aspectos abordados,
está implícita la promoción de una conducta empresarial que va más allá de la obtención
de utilidades, incluye aspectos humanos y socioambientales dentro de la estrategia del
negocio (32).
En éste sentido, es importante señalar que la concepción sobre la finalidad exclusiva de

obtener solamente beneficios para la empresa, sufre cambios de manera permanente, es
decir, que de ser entendida inicialmente como un ente “en la que los hombres son
motivados esencialmente por el interés egoísta de obtener lucro” Roll (37), pasa a ser
considerada hoy día como una entidad que tiene responsabilidad con la sociedad Cortina
(38),(39) y Lozano (40); y por consiguiente, vinculada a la problemática social de las
comunidades que la rodean González et al (41)
Por otro lado, la responsabilidad social empresarial no está ligada únicamente a que
solo genere rentabilidad (17), Carr (42) o empleo y riqueza Palavecino (43) o desarrollar
proyectos benéficos para atender las necesidades inmediatas de sus distintos públicos
(18), Enderle (44); sino que va articulada a un plan de gestión estratégico que brinde
ventajas competitivas y contribuya en asegurar la diferenciación de la empresa con
relación a los competidores y construya beneficios a la sociedad Porter & Kramer (45) y
(5), es decir, “permita a la empresa crear valor agregado para todos sus públicos, y
paralelamente ser sustentable a largo plazo” Cajiga (46), lo que equivale a plantear el
cómo combinar eficiencia económica con libertad individual, equidad social y respeto por
los valores, es decir, considerar al ser humano como un fin en si mismo y no como un
medio (20).
Lo anteriormente planteado, supone llevar la conducta de la empresa a un nivel

armónico con las normas, valores sociales y expectativas de resultado que prevalecen en
un momento o espacio dado (16), es decir, “asumir una ética cívica pluralista” Cortina
(47); puesto que “hoy día no se actúa solamente sobre un mercado, sino sobre una
sociedad que cada vez es más dinámica y compleja” Mellado (48) y, por consiguiente,
exige a las empresas valores asociados a su forma de actuar, lo que a futuro permitirá
que tenga mayores posibilidades de gozar de buena y reputada imagen, fundamentada
en la confianza como base de su negocio Capriotti (49)
3. Definición y concepto de responsabilidad social empresarial 19
De acuerdo a Bestratén y Pujol (50) una empresa es socialmente responsable cuando

asume una conducta ética en todas sus acciones, brinda condiciones saludables y
seguras a sus trabajadores, muestra respeto por el ambiente interno y externo, y cuando
está integrada a la comunidad, conoce y participa de sus anhelos y necesidades, así
como de sus problemas.
La responsabilidad social empresarial se define como las situaciones en donde la

empresa se compromete y cumple acciones que promueven y favorecen el bien social,
más allá de los intereses de la empresa, y por tanto, sobre lo que se espera como
cumplimiento de la ley McWilliams et al (51) y McWilliams y Siegel (52).
Para Marten (53) la responsabilidad social empresarial surge como expresión de la

voluntad de las empresas de actuar responsablemente de acuerdo con los intereses
sociales y como fiel reflejo de los valores éticos que se ponen de manifiesto en el respeto
a las personas, al medio ambiente y a las reglas de juego de la sociedad.
Según Chevalier (54) la responsabilidad es la contrapartida legítima de las aportaciones

que la empresa recibe de la colectividad. Es consecuencia del intercambio entre la
sociedad y la empresa, y en este intercambio nadie puede colocarse en posición de
observador no afectado.
Por otra parte, Castellanos y Chércoles (55) expresan que la Responsabilidad social
empresarial nace del propio concepto del ser humano y está ligada a la necesidad que
hay en las personas de dignidad para nuestros semejantes y de libertad responsable.
Donde ser responsable implicaría participar en un proyecto en el que la libertad y los
derechos de cualquier persona sean reconocidos.
Para Bateman y Snell (56), una empresa es socialmente responsable cuando maximiza
los efectos positivos sobre la sociedad y minimiza sus efectos negativos; y lo conlleva a
la obtención de beneficios a largo plazo, tendientes a lograr un desarrollo sostenible
Bauer y Fenn (57) consideran la responsabilidad social empresarial como la imperiosa

necesidad de establecer un equilibrio entre los intereses de la empresa y los intereses
públicos, incluyendo a la sociedad en general a quien sirve y con quien la empresa esta
directa e indirectamente asociada.
Para la Asociación Nacional de Industriales-ANDI (58) la responsabilidad social

empresarial es una forma de conducir los negocios, definida por las relaciones éticas y
transparentes con todos los grupos de interés y el establecimiento de metas
empresariales compatibles con el desarrollo sostenible de la sociedad (social, ambiental
y económico); es una iniciativa voluntaria del empresariado, que nace de sus
convicciones y prioridades estratégicas.
El Banco Mundial (59) define la RSE como una serie de políticas, estrategias y prácticas
empresariales vinculadas a la relación con los actores sociales clave, con los valores, el
cumplimiento de los requerimientos legales, y el respeto a las personas, comunidades y
al medio ambiente.
Por otro lado, la Comisión de las Comunidades Europeas (26) en la publicación del Libro
Verde, presenta a la RSE como la integración voluntaria por parte de las empresas, de
las preocupaciones sociales y medioambientales en sus operaciones comerciales y sus
relaciones con sus interlocutores.
El World Business Council for Sustainable Development-WBCSD (60), entiende a la RSE

como la decisión de la empresa de contribuir al desarrollo sostenible, trabajando con los
empleados, sus familias y la comunidad local, y también con la sociedad en su conjunto
para mejorar la calidad de vida.
La Asociación Business for Social Responsibility-BSR (61), asevera que la RSE implica
“lograr éxito comercial en formas que honren los valores éticos y respeto por la gente,
comunidades, y el ambiente natural; abordando las expectativas legales, éticas,
comerciales, y otras que la sociedad tiene de los negocios, y tomando decisiones que
balancean de modo justo las demandas de todos los grupos involucrados.
De acuerdo con Ethos (62) de Brasil, la responsabilidad social empresarial es la forma de

gestión definida a partir de la relación ética y transparente de la empresa con todos los
grupos con los cuales ella está relacionada y por el establecimiento de objetivos
empresariales compatibles con el desarrollo social sostenible, conservando recursos
ambientales y culturales para las futuras generaciones, respetando la diversidad y
fomentando la reducción de las desigualdades sociales.
Para la Fundación Prohumana (63) de Chile, la responsabilidad social empresarial, es la

contribución al desarrollo humano sostenible, a través del compromiso y la confianza de
3. Definición y concepto de responsabilidad social empresarial 21
la empresa hacia sus empleados y las familias de estos, hacia la sociedad en general y
hacia la comunidad local, en pos de mejorar el capital social y la calidad de vida de toda
la comunidad.
Fórum Empresa (64) expresa que la responsabilidad social empresarial como una nueva
forma de hacer negocios, en la que la empresa gestiona sus operaciones en forma
sostenible en lo económico, social y ambiental, reconociendo los intereses de los
distintos públicos con los cuales se relaciona, como los accionistas, los empleados, la
comunidad, los proveedores, los clientes, considerando el medio ambiente y el desarrollo
sostenible de las generaciones futuras.
Adicionalmente, ésta organización manifiesta que la RSE no es un complemento opcional

ni tampoco un acto de filantropía. Una empresa socialmente responsable es la que
gestiona un negocio rentable a largo plazo y que a su vez considera todos los efectos
sociales, medioambientales y económicos, tanto positivos como negativos, que causa
sobre la sociedad, lo que se traduce en un cambio radical respecto a la perspectiva
empresarial tradicional de simple maximización de beneficios.
Del análisis detallado de las anteriores definiciones sobre RSE, se pueden extraer
aspectos comunes, dado que aunque no exista una definición universal y compartida,
tienen similitudes y puntos de convergencia Pedersen (65), Añez et al (66), (16) y (32) :
 El carácter voluntario de las acciones.

 El punto de partida trasciende las normas legales.
 El compromiso de la empresa, fundamentalmente en cuanto al apoyo al desarrollo
social.
 El respeto por la dignidad humana.
 La preocupación de las acciones de RSE tanto de los aspectos internos como
externos de la empresa.
 La incorporación de la ética empresarial y transparencia en los negocios.
 La consideración de los intereses de los diversos implicados (srtakeholders).
 La búsqueda del equilibrio en la sostenibilidad económica, ambiental y social.
 La vinculación con el concepto y la estrategia del negocio, la supervivencia económica
a largo plazo de la empresa y la generación de ventajas competitivas.
 La adaptación de la RSE al contexto y realidad de las sociedades en la que operan las

empresas, o sea, que el diseño de un modelo de RSE debe considerar las
particularidades del entorno en que se desenvuelve la empresa.
4. Teorías sobre responsabilidad social
empresarial
El marcado interés por el estudio de la responsabilidad social empresarial es explicable
por ser considerada una fuente de ventajas competitivas diferenciadoras y, a la
consecuente sostenibilidad de la empresa en el mercado (5), (33), (45) y (51), aspecto
que es transcendental en lo concerniente a la internacionalización de las empresas en el
actual proceso de globalización.
La Responsabilidad Social Empresarial (RSE) o Corporativa (RSC) es un concepto de

carácter controvertido que ha sido analizado y debatido en las disciplinas relacionadas
con la dirección y la gestión de empresas, de allí su pertinencia e importancia para la
administración Alvarado et al (67).
Las distintas revisiones acerca de las teorías sobre RSE han desembocado en múltiples
clasificaciones, lo cual obedece a la existencia de la diversidad, ambigüedad y
polivalencia de definiciones, Gómez (68), lo que ha generado en una mayor confusión al
abordar su estudio Lantos (69).
Las propuestas más destacadas (67) atendiendo determinados criterios, las clasifica así:
1. Según su evolución temporal (Carroll, 1999; Murphy, 1978; Wood, 1991).
2. Según su enfoque (Windsor, 2006).
3. Según la evolución de sus contenidos (De Bakker et al. 2005; Gerde y Wokutch,
1998).
4. Según el rol de los negocios en la sociedad (Garriga y Melé, 2004; Zenisek, 1979).
5. Según su naturaleza teórica (McWilliams et al., 2006).
6. Según su aplicabilidad (Nasi, Nasi, Phillips y Zyglidopoulos, 1997).

A continuación se muestra la revisión bibliográfica en detalle de las principales teorías

sobre Responsabilidad Social Empresarial. Esta taxonomía se centra en las interacciones
existentes entre empresas y sociedad (33) y (40), basada en cuatro aspectos susceptible
de ser observados en cualquier sistema social: la adaptación al medio (con relación a los
recursos y la economía), la consecución de objetivos (relacionado con la política), la
integración social y el patrón o mantenimiento o la intención (relacionado con la cultura y
los valores).
Esta clasificación sobre responsabilidad social empresarial en opinión de Cansino y

Morales (70) se caracteriza por su rigurosidad formal y amplio poder explicativo, y ser la
más completa y expositiva de las clasificaciones hasta ahora desarrolladas, que facilita
entender el significado de la RSE y su ámbito de aplicación de acuerdo a los criterios que
originan cada una de ellas. Así mismo, incluye las contribuciones y propuestas más
recientes sobre RSE
4.1 Teorías instrumentales

Se sustenta en el paradigma ortodoxo Neoclásico de la economía y de la gestión
estratégica de la administración, que enfatizan en la obtención de beneficios en el corto,
mediano y largo plazo, en donde la responsabilidad social empresarial puede llegar a
convertirse en la palanca impulsora para el logro de los objetivos y metas establecidas
por los directivos de las empresas (68)
Estas teorías se concentran en estudiar las distintas actividades sociales que permiten
cumplir de mejor forma con los objetivos de creación de riqueza empresarial, es decir, las
empresas buscarán desarrollar acciones socialmente responsables siempre que las
actividades estén articuladas a la obtención de mayores rendimiento y rentabilidad para
sus propietarios o accionistas. Bajo estas teorías instrumentales, existe una relación
directa entre Responsabilidad Social Empresarial – RSE y generación de riqueza y sólo
el aspecto económico de la interacción entre la sociedad y la empresa, es realmente lo
relevante al momento de llevar a cabo el negocio.
En éste grupo de teorías se incluyen los siguientes enfoques:

4. Teorías sobre responsabilidad social empresarial 25
4.1.1 Enfoque de maximización del valor para el accionista

Friedman (17), expresa que las contribuciones filantrópicas deben ser realizadas por los
accionistas o propietarios o empleadas, como una decisión independiente a la empresa.
Sostiene que las organizaciones empresariales han sido creadas exclusivamente para
generar utilidades y obtener la máxima rentabilidad para los accionistas, atendiendo a
una ética en donde se respeten las leyes y normas que regulan las actividades
económicas de las empresas.
En términos generales sus planteamientos (70) conducen a afirmar que existe una
separación entre las empresas y los individuos que la conforman, o sea, es una entidad
aislada de la sociedad, cuya función es la de crear riquezas para los inversionistas; y
quienes realmente deben realizar acciones socialmente responsables son los individuos;
lo que se traduce en una oposición tajante a la intervención de la empresa en el terreno
social (16).
Friedman (17) concluye que la realización de actividades socialmente responsables son

simples obras de caridad, y para los propietarios de las empresas es una injusta y
costosa carga que no deben asumir; además priva la libertad y la capacidad de decidir
por ellos mismos, en cuanto a qué hacer con sus utilidades y a quien destinarlos
4.1.2 Enfoque de mercadeo de causa social.

Murray y Montanary (71), proponen que las acciones socialmente responsables deben
ser llevadas a cabo para obtener resultados que incrementen las ventas e ingresos de la
empresa, y en la medida en que los usuarios o consumidores tengan una percepción de
servicios o productos de alta calidad, se tendrá una mayor valoración de la marca y la
mejora de la reputación de la organización, puesto que la responsabilidad social
empresarial es considerada como intercambios entre la empresa y el entorno. Los
citados autores concluyen que las empresas socialmente responsables obtienen como
recompensa de sus clientes, una alta percepción de imagen, prestigio y reputación,
mayor lealtad, credibilidad y respeto de sus públicos.
El área de mercadeo tiene bajo esta perspectiva teórica una notable relevancia en la
empresa (70), dado que por una parte es la encargada de evaluar el impacto generado
en cada uno de los grupos de interés, y por otra parte, se le encomienda de proponer y
ejecutar las iniciativas y las acciones de responsabilidad social.
4.1.3 Enfoque de estrategia de las empresas para lograr ventajas

competitivas.
Desde ésta Enfoque se distingue tres perspectivas:
 Inversiones sociales en un contexto competitivo.

Los expositores de éste enfoque plantean que la promoción de la responsabilidad
social empresarial puede ser útil para aumentar la ventaja competitiva de una
empresa, dado que estas son capaces para crear un valor social y mejorar las
condiciones del entorno en que compiten Porter y Kramer (72) y (45).
Para estos autores la RSE es parte del posicionamiento estratégico que deben
implementar las empresas en la gestión de las operaciones de su cadena de valor, por
tanto, debe disponer de un proceso específico para la toma de decisiones, dado que
la organización empresarial tiene múltiples opciones donde ejecutar acciones
socialmente responsable, pero solamente debe enfocarse en aquellas que sean más
favorables en la medida en que le agreguen valor, y a su vez sean susceptibles de
convertirse en ventaja competitiva con relación a la competencia; y de esta manera
lograr beneficios compartidos tanto para la empresa como para la sociedad.
Adicionalmente argumentan, que cuando los inversionistas valoran la rentabilidad a

largo plazo, es más propicio para la empresa desarrollar acciones de RSE, que
cuando tienen una visión de corto plazo, pues los recursos involucrados en
actividades de RSE son considerados como gastos en los estados de resultados y no
como inversiones posibles de activar.
 Una perspectiva de la firma y las capacidades dinámicas

basadas en los recursos naturales.
Esta perspectiva sostiene que el principal recurso de la empresa es el conocimiento y su
gestión adecuada mejora las capacidades competitivas; por tanto, la empresa para lograr
mayores resultados en comparación a sus competidores del mercado, depende de la

interacción de los recursos humanos, organizativos y físicos a lo largo del tiempo y en las
rutinas organizativas y estratégicas, por las cuales los directivos adquieren dichos
recursos, los modifican, integran y combinan para poder generar nuevas estrategias
creadoras de valor, Litz (73).
En este sentido se puede afirmar que la mejor manera de desarrollar acciones

socialmente responsable, es mediante la administración del conocimiento, lo cual se
constituye en fuente de riqueza para la empresa, ya que cuando los recursos humanos
de la empresa se relacionan entre sí y con los diferentes grupos de interés, les permite
compartirlo, acrecentarlo y mejorarlo constantemente (70)
 Estrategias para la base de la pirámide económica o

segmentos de bajos ingresos de la sociedad.
Desde éste enfoque se afirma que existe la oportunidad para innovar bienes o servicios
para aquellos grupos sociales que tienen bajo poder adquisitivo y no poseen las
condiciones de los mercados convencionales (ingresos medios y altos), por tanto, solo
pueden adquirirlos o acceder a ellos mediante aplicaciones nuevas o menos
complicadas, con una producción de bajo costo, adaptados a las necesidades de estas
poblaciones Prahalad (74), Prahalad y Hammond (75).
Seguidamente aseveran (75), que es necesario reconocer que los colectivos humanos
ubicados en la base de la pirámide, no se les puede seguir considerando como victimas,
y más bien, como grupos potenciales para la creatividad empresarial y consumidores
conscientes, lo que permitirá a que se tenga un nuevo mundo de oportunidades; por
tanto, sugiere que alrededor de cuatro mil millones de pobres pueden ser el motor del
comercio y prosperidad globales, y pueden llegar a convertirse en una fuente de
innovaciones, que también creará millones de nuevos empresarios, y para tal efecto,
recomienda que las grandes empresas trabajen en colaboración con las organizaciones
civiles de la sociedad y con las entidades gubernamentales locales.
En contraste a lo expresado con anterioridad (20) el banco mundial y otros organismos

multilaterales adscritos a las naciones unidas, en los últimos 50 años, y en alianzas con
los gobiernos de países donantes, las agencias de ayuda humanitaria y las
organizaciones civiles, han llevado a cabo cientos de proyectos, pero no han podido
erradicar la pobreza.
4.2 Teorías de carácter político

En estas teorías se enfatiza el poder social que adquiere la empresa en la medida en que
ella se inserta en una sociedad determinada. Específicamente, los estudios al respecto
explican que existe una relación o contrato social entre las empresas y la comunidad en
que participan, el cual viene dado por el poder e influencia que tiene cada organización
sobre la economía. Bajo esta perspectiva la empresa se ve presionada por la sociedad a
dirigir sus obligaciones y derechos o participar activamente en asegurar la colaboración
social. En este enfoque no se requiere, necesariamente, la creación de riqueza paras ser
considerado como empresa responsable.
Entre las teorías de carácter político se contemplan tres Enfoques:
4.2.1 El Enfoque del constitucionalismo corporativo

Este enfoque parte de la premisa de que la empresa es una institución social que debe
ejercer el poder de forma responsable, dado que está sujeta a la ecuación del poder
social – las responsabilidades sociales de los empresarios derivan del poder social que
tienen – y la ley de hierro de la responsabilidad – quien no ejerce su poder social con
responsabilidad lo pierde Davis (76) y (77).
Este autor señala, que cuando aumenta la participación y tamaño de la empresa en una
economía, las decisiones de negocio de una empresa afecta el entorno en que se
desarrolla, sugiere entonces la idea de que los directivos deben analizar sus perspectivas
con relación a las situaciones en que se enfrentan, ya que los entornos en que se
desarrolla la empresa reina la incertidumbre, y por ende, cambiantes y turbulentos, lo que
implica que será cada vez más frecuente que las empresas se encuentren
comprometidas con la sociedad.
4.2.2 El enfoque del contrato social

Se fundamenta en el pensamiento de John Locke. Considera que la responsabilidad
social empresarial se deriva de un contrato social implícito firmado por todos los
miembros de la sociedad. Este contrato social tiene dos niveles: un contrato macro-
social teórico que apela a todos los contrayentes racionales y constituye una híper-
norma que reglamenta los contratos sociales; y un contrato micro-social real asumido
por los miembros de numerosas comunidades locales y que genera normas de
comportamiento y actitudes de las partes contratantes, Donaldson y Dunfee (78) y (79).
4.2.3 El enfoque de la ciudadanía corporativa

Es un concepto que contiene tres enfoques distintos:
Una visión limitada, que comprende la filantropía corporativa, la inversión social y el

asumir ciertas responsabilidades con respecto a la comunidad, una segunda visión
correspondiente a la RSE y una tercera visión amplia, según la cual las empresas
empiezan a tratar del tema de la ciudadanía corporativa, cuando el estado incumple en la
protección de la ciudadanía, e incluso en el ámbito global. No obstante las diferencias
existentes en éste grupo de teorías, se identifican algunos aspectos compartidos: un
fuerte sentido de responsabilidad de la empresa con respecto a las comunidades, la
consideración de formar parte de asociaciones para promover el desarrollo de las
comunidades y la creciente responsabilidad por el medio ambiente. Como consecuencia
del proceso de globalización, la preocupación de la comunidad local se ha convertido
paulatinamente en una preocupación en el ámbito global, Wood y Lodgson (80), Andriof
y McIntosh (81).
4.3 Teorías integradoras

En este grupo se desarrollan una serie de propuestas que buscan explicar el desarrollo
de actividades de responsabilidad social empresarial por el deseo de captar, identificar y
dar respuestas para integrar diversas demandas sociales, las cuales son consideradas
como la forma en que se expresa la comunicación entre la empresa y la sociedad. Entre
estas demandas se destaca el cumplimiento de las leyes, las políticas públicas y la
gestión balanceada de los intereses particulares de los grupos de interés de una
empresa. El cumplimiento de las normas y obligaciones establecidas por una sociedad
representan las instituciones que estructuran las interacciones políticas, económicas y
sociales, por consiguiente, la ejecución de la responsabilidad social empresarial implica
que las organizaciones deben respetar las instituciones establecidas en cada sociedad.
Este grupo de teorías está constituido por cuatro enfoques:
4.3.1 El enfoque de gestión de asuntos sociales

Esta teoría sostenida por Vogel (82) examina los procesos por los cuales la empresa
identifica, evalúa y responde a los asuntos sociales y políticos que pueden afectar
significativamente su negocio. A diferencia del concepto de receptividad social, que trata
de la brecha existente entre las demandas sociales y el desempeño de la empresa, la
gestión de asuntos sociales se enfoca en los procesos de inclusión de las demandas y el
proceso de toma de decisiones basado en estas exigencias sociales.
En cuanto al estudio de las acciones de responsabilidad social en las empresas,

propone que se deben buscar parámetros de conductas o incentivos para analizar lo que
impulsa o motiva a una organización cumplir o no con aquellas acciones que son más
aceptadas por la sociedad
Para este autor, el área o departamento de Relaciones Públicas es de suma importancia,

puesto que es la encargada en la empresa de comunicar el grado de responsabilidad
social con el cumplimiento de las normas y marcos regulatorios (70).
4.3.2 Enfoque de responsabilidad pública

Desde éste enfoque se plantea que un comportamiento empresarial apropiado, proviene
de una política pública. Esta política pública, además de comprender las leyes y
reglamentos, incluye aspectos de opinión pública, la emergencia de temas sociales y las
prácticas de implementación del marco legal. Adicionalmente este enfoque también
contempla la participación de la empresa en el desarrollo de políticas públicas, a través
de la relación de estas con el estado, Preston y Post (83).
4.3.3 El enfoque de gestión de los grupos involucrados

Se orienta hacia las personas o grupos que afectan o se ven afectadas por las políticas
o las prácticas empresariales. Los temas fundamentales examinados en esta propuesta
son la cooperación entre los grupos de interés y la empresa, con el propósito de
maximizar los beneficios mutuos y la eficiencia de las estrategias de manejo de intereses
conflictivos Agley Mitchell (84).
4.3.4 El enfoque del desempeño social corporativo

En éste enfoque se incluye la búsqueda de la legitimidad social por medio de procesos
que ofrezcan respuestas adecuadas a determinados problemas sociales Wood (85).
Carroll (6), expresa que las empresas pueden desarrollar cuatro tipos de actividades de
responsabilidad social empresarial:
 Las responsabilidades Económicas, que busca la rentabilidad para los accionistas

 Las responsabilidades Legales, cumplir con el marco jurídico.
 Responsabilidades Éticas, realizando lo que es correcto y no causar daño a terceros
 Responsabilidad Filantrópica, hacer contribuciones voluntarias a la sociedad.
4.4 Teorías éticas

Las teorías éticas plantean en términos generales los requerimientos éticos que
combinan la relación entre la empresa y la sociedad. Se basa en principios que expresan
que se debe y que no se debe hacer o la necesidad de construir una sociedad mejor.
En estas teorías se estudia el desarrollo de acciones socialmente responsables como

repuesta al cumplimiento de derechos universales, como el respeto por los derechos
humanos, los derechos de los trabajadores, el respeto del medio ambiente, la
preocupación por el desarrollo sostenible, considerando como actividades de negocios
que presten atención al progreso tanto de las generaciones presentes como futuras. En
conclusión estas teorías se basan en el desarrollo de acciones correctas en beneficio del
bien común.
Entre los enfoques de las teorías éticas se incluyen los siguientes:
4.4.1 El enfoque normativo de grupos involucrados

Este enfoque analiza las obligaciones fiduciarias de la empresa hacia todos sus grupos
de interés, tales como: clientes, consumidores, proveedores, trabajadores, accionistas y
comunidad. Su puesta en práctica requiere tomar como referencia alguna teoría ética, ya
sea la kantiana, utilitarista, teoría de la justicia, etc., Donaldson y Preston (86) y (18).
Estos autores en términos generales aseveran que las empresas al llevar a cabo sus
actividades no solo deben considerar la gestión interna de sus recursos y operaciones,
sino que además deben tener consideración a todos los actores que puedan afectar
directa o indirectamente el desarrollo de sus actividades.
4.4.2 El enfoque de los derechos universales

Están basados en los derechos humanos y laborales y el respeto al medio ambiente. La
Propuesta nace como iniciativa de Annan (87), Secretario de las Naciones Unidas, y es
conocida con el nombre de Pacto Global, cuya finalidad es promover el diálogo social
para la constitución de una ciudadanía corporativa global, que posibilite conciliar
intereses de empresas, con demandas y valores de la sociedad civil, los proyectos de la
Organización de las Naciones Unidas (ONU), sindicatos y ONG, sobre la base de 10
principios que transversalizan el conjunto de actividades que materializan las empresas y
que están relacionadas con los valores fundamentales en materia de:
 Derechos humanos
 Normas laborales
 Medio Ambiente
 Lucha contra la corrupción
Los diez principios universales del Pacto Global se derivaron, básicamente, de:
 La Declaración Universal de Derechos Humanos;

 La Declaración de Principios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT)
relativa a los derechos fundamentales en el trabajo
 La Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo
Para el Pacto Global las Empresas, el comercio y la inversión, se constituyen en las

bases esenciales para mantener la paz, el progreso y la prosperidad mundial, y considera
que las acciones de responsabilidad empresarial son la fuente para construir confianza y
capital social que facilite soportar un creciente desarrollo económico.
El Pacto Global como iniciativa, es una invitación voluntaria al civismo empresarial en lo

referente a incluir los 10 principios en las actividades empresariales, tanto en el país de
origen como en sus operaciones internacionales, y adicionalmente, llevar a cabo
prácticas y acciones orientadas hacia el logro de los ocho objetivos del milenio, entre
otros programas sociales que actualmente desarrollan las naciones unidas a nivel
mundial.
4.4.3 El enfoque de desarrollo sostenible

Desde éste enfoque se afirma que el sistema productivo y la economía en general están
estrechamente vinculados con el medio natural; por lo tanto, a medida que el sistema
económico crece ocasiona permanentemente mayores tensiones sobre el medio
ambiente, al exigir de él mayores volúmenes de recursos naturales y, a la vez, arrojarle
mayores cantidades de contaminantes que en últimas instancias va en detrimento de
bienestar de la población (88).
Por lo anterior, se plantea la necesidad de promover un desarrollo humano que tenga

en cuenta a las generaciones presentes y futuras. Para evaluar su propia sostenibilidad,
la empresa debe buscar un triple resultado, que además de incorporar los aspectos
económicos de la empresa, también incluya los impactos sociales y los del medio
ambiente Gladwin y Kennelly (89).
4.4.4 El enfoque del bien común

Plantea que la empresa debe contribuir al bien común, debido a que ella también es
parte de la sociedad. Al respecto, expresa que la empresa dispone de una serie de
medios para conseguirlo, y por tanto, está en condiciones de crear riqueza y ofrecer
productos y servicios de una manera justa, equitativa y eficiente y, simultáneamente,
respetando la dignidad y los derechos fundamentales de los individuos Kaku (90), es
decir, lo que le brinda valor a una sociedad no solo es la eficiencia, sino los valores de
justicia y solidaridad compartidos, lo que facilita el desarrollo humano de quienes la
integran (20).
La filosofía de éste enfoque se fundamenta en el Kyosei, que significa “el espíritu de la

cooperación”. Al respecto, sostiene (90) que si las empresas a nivel mundial solamente
se dedican a obtener ganancias, entonces pueden llevar al mundo a la catástrofe
económica, social y ambiental. En este orden de ideas, recomienda que las empresas
deben tener una relación armónica con todos sus grupos de interés (18), lo que permitirá
obtener un entorno con efectos positivos en lo económico, político y social, y por ende,
mayores posibilidades de bienestar para todos. Según Sen (88,) cuando se analiza el
bienestar de una persona, un buen indicador es la calidad de vida.
Adicionalmente expresa (90), que es una obligación para la empresa propender por la
consecución de la paz mundial y la prosperidad.
5. Conclusiones
Las teorías que intentan sentar las bases acerca de lo que significa la responsabilidad
social de la empresa, se ubican entre dos extremos: por una parte la que trata de reducir
la RSE a la maximización de los resultados económicos y financieros exclusivamente
para los accionistas o propietarios, y la otra, que amplia la cobertura de la RSE para
incluir además de los accionistas, a numerosos actores que tienen intereses en la
empresa.
La obtención de ganancias y el consecuente crecimiento sostenido de las empresas son

los propósitos incuestionables de estas organizaciones en el sistema capitalista; por
tanto, la responsabilidad social empresarial se constituye en un factor determinante y en
una alternativa para promover y alcanzar tales fines; ya sea que ello implique lograrlo
mediante un mayor posicionamiento de la marca en el mercado o mejorar su
competitividad o aumentar su reputación e imagen corporativa, o tener reconocimiento o
legitimidad en la sociedad, lo que a la postre se traduciría o en un aumento de beneficios
económicos o en la obtención de ganancias sociales, lo que le permitiría tener una mayor
posibilidad de perdurar en el largo plazo.
Aunque no existe una definición de responsabilidad social empresarial que sea de

unánime aceptación, las distintas definiciones son congruentes en alto grado. Las
diferencias que surgen entre ellas, se derivan de los contextos específicos en que han
sido construidas, de allí entonces, que las personas se refieran al concepto de
responsabilidad social empresarial de manera diferente, y por consiguiente, muchos
autores consideran a la RSE como un concepto confuso y ambiguo.
Las coincidencias esenciales de las definiciones de RSE entre otros aspectos, se refieren
a las acciones voluntarias con fundamentos éticos, articulación a la estrategia de la
empresa, el requerimiento de que sean incluidas y atendidas de manera equilibrada las
necesidades y expectativas de los grupos de interés tanto internos como externos, su
adaptación a las circunstancias del entorno en que se desenvuelve la empresa y su alta

preocupación por el desarrollo sostenible. De esta manera se evidencia la relevancia de
la RSE y su relación con la gestión empresarial.
A. Anexo: Carta de aceptación para
publicación de artículo de la revista
Panorama Económico de la
Universidad de Cartagena
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Evolución, aproximación al concepto

y teorías de responsabilidad social

Ulises Antonio Tinoco Cantillo

Universidad Nacional de Colombia

Ulises Antonio Tinoco Cantillo

Artículo de investigación como requisito parcial para optar al título de:

Universidad Nacional de Colombia

A mis hijos Vanessa, Ulises Antonio y Luz

Palabras clave: Filantropía, responsabilidad social empresarial, ética empresarial,

components, objectives, relationships, implications and importance in the world of

Keywords: Philanthropy, corporate social responsibility, business ethics,

2. Evolución de la responsabilidad social empresarial ............................................. 5

3. Definición y concepto de responsabilidad social empresarial. .......................... 17

4. Teorías sobre responsabilidad social empresarial .............................................. 23

4.4.1 El enfoque normativo de grupos involucrados ................................................31

A. Anexo: Carta de aceptación para publicación de artículo de la revista

La justicia obliga a la empresa de abstenerse o de evitar cualquier acción susceptible de

Los antecedentes de la responsabilidad social empresarial se remontan al nuevo

Estas acciones caritativas y de filantropía muestran en su recorrido histórico, que han

El surgimiento de la responsabilidad social empresarial es relativamente reciente,

En lo concerniente a la responsabilidad social empresarial, los distintos autores afirman

En cuanto a las teorías de responsabilidad social empresarial, existe una variedad de

Las consultas se hicieron en las bases de datos virtuales de la Universidad Nacional de

Adicionalmente, también se realizaron búsquedas en las redes de revistas como

Para la localización de la información, se utilizaron descriptores tales como: ética

Posteriormente se depuraron los distintas publicaciones mediante la clasificación de los

2.1 Aproximación a la filantropía

La filantropía se define como el amor hacia el género humano, basado en la fraternidad,

En cuanto a la inversión social, Caravedo (5) sostiene, que se orienta al mejoramiento de

2.2 Antecedentes de la filantropía

Con el apogeo de la revolución industrial en Inglaterra a partir del siglo XVIII,

Andrew Carnegie en su ensayo “El Evangelio de la Riqueza” publicado en 1889, propone

2.3 Surgimiento y evolución de la responsabilidad social

En estos escenarios, la responsabilidad social empresarial se convirtió en una exigencia

Un aspecto ligado a la evolución de la responsabilidad social empresarial, ha sido el

En América Latina, las organizaciones que promueven la responsabilidad social

variedad de organizaciones de la sociedad, y además, impulsan la perspectiva del

La sostenibilidad de la empresa en su entorno, se ha constituido hoy día en la

Complementariamente, es pertinente señalar la existencia de una serie de factores y

2.4 Esbozo histórico de la responsabilidad social

Los orígenes de la RSE en Colombia como en América latina obedece esencialmente a

A finales de la década de los años cincuenta y en la década de los sesenta se crearon

La responsabilidad social de la empresa en Colombia ha tenido un desarrollo

En la década de los años 60, la legislación laboral colombiana contribuyó a la protección

En la década del 90, catorce organizaciones gremiales en Colombia se agruparon en el

El sector privado y de manera voluntaria ha implementado iniciativas sociales para los

Otro programa que tuvo su origen en el empresariado colombiano fue el de atención

De igual manera el sector privado promovió el surgimiento del Servicio Nacional de

La ANDI y con la participación directa de empresarios han sido determinantes en la

Superiores de Administración (CESA) de Bogotá y el Instituto Colombiano de Estudios

La Confederación Colombiana de Cámaras de Comercio (Confecámaras), como gremio

El empresariado en Colombia ha participado y lidera múltiples programas y proyectos

El fundamento de la responsabilidad es la libertad de voluntad, y se es responsable

Existen muchas definiciones sobre responsabilidad social empresarial, que contienen

como la preocupación por el comportamiento ético de la empresa, las condiciones de los

En éste sentido, es importante señalar que la concepción sobre la finalidad exclusiva de

Lo anteriormente planteado, supone llevar la conducta de la empresa a un nivel

De acuerdo a Bestratén y Pujol (50) una empresa es socialmente responsable cuando

La responsabilidad social empresarial se define como las situaciones en donde la

Para Marten (53) la responsabilidad social empresarial surge como expresión de la