Clases de Inmunoglobulinas y Sus Funciones

CLASES DE INMUNOGLOBULINAS Y SUS FUNCIONES
La respuesta efectora humoral está a cargo de las inmunoglobulinas o anticuerpos que son
moléculas secretadas por células plasmáticas. Existen cinco clases de inmunoglobulinas:
IgM, IgG, IgA, IgE e IgD, formadas por una unidad básica compuesta de dos cadenas
polipetídicas globulares pesadas y dos cadenas livianas unidas entre sí por puentes disulfuro
(A). Ambas cadenas presentan una zona constante (c) y una zona variable (v). En esta
última, se encuentra una zona hipervariable formada por 10 a 15 aminoácidos que
conforman el receptor idiotípico (r) responsable de la unión con el epitopo presente en el
antígeno.
Al ser sometida a digestión por papaína (flecha), esta molécula genera dos fragmentos, el
fragmento Fab responsable de la unión con antígeno y el fragmento Fc que determina
diversas funciones biológicas en las diferentes inmunoglobulinas. El fragmento Fab está
formado por una región constante y una región variable de una cadena pesada y de una
cadena liviana. El fragmento Fc está formado sólo por regiones constantes de cadenas
pesadas.
Las clases de inmunoglobulinas están determinadas por los diferentes isotipos de las
cadenas pesadas. Estas pueden ser mu, gamma, alfa, delta o epsilon. Las cadenas livianas
pueden ser kappa o bien lambda. Las distintas clases de inmunoglobulinas presentan
diversas funciones biológicas.
La IgM (1) está formada por cinco unidades básicas de

inmunoglobulina unidas entre si por una pieza J y se
encuentra presente en el plasma. Tiene diez sitios de
unión con antígeno y es secretada principalmente en
respuestas humorales primarias timodependientes y en
respuestas timoindependientes. Es de baja afinidad pero
presenta gran avidez por antígenos multivalentes
especialmente bacterianos. Es una potente fijadora del complemento, al presentar cinco
fragmentos Fc que unen al factor del complemento C1q. La IgM se encuentra también en la
membrana de linfocitos B en forma de monómero, constituyendo los receptores idiotípicos
de estas células.
La IgG (2) es la inmunoglobulina más abundante en el

plasma, es monomérica y es producida en grandes
cantidades durante respuestas secundarias a antígenos
timodependientes. Sus principales funciones biológicas
incluyen fijación del complemento, unión a receptores
para Fc en células fagocíticas al opsonizar partículas
durante la fogocitosis y unión a receptores en células NK
durante la citotoxicidad mediada por anticuerpos (ADCC). Esta inmunoglobulina atraviesa
la placenta confiriendo protección al feto durante el embarazo.
La IgA (3) se encuentra en lágrimas, leche, saliva y mucosa de

los tractos intestinal y digestivo. Está formada por dos unidades
básicas unidas por una pieza secretora sintetizada por las células
epiteliales de las mucosas. Esta pieza secretora es un
polipéptido responsable del trasporte de la IgA a través del
epitelio. Ademas la proteje de la acción de enzimas proteolíticas
presentes en las secresiones. Es sintetizada en grandes
cantidades por acúmulos linfoides y placas de Peyer del
intestino. No fija complemento ni es opsonina, sin embargo su
importancia es enorme al impedir el ingreso de microorganismos y macromoléculas al
organismo.
La IgE (4) se encuentra en muy bajas

concentraciones en el suero de
personas normales, y en mayores
concentraciones en individuos
atópicos. En estos últimos es
responsable de los cuadros de
hipersensibilidad mediada por un
mecanismo de daño inmunológico tipo I de la clasificación de Gell y Coombs. El
fragmento Fc de estas inmunoglobulinas presenta gran afinidad por receptores para Fc
epsilon en células cebadas y basófilos. Al estar ubicada en su superficie y recibir el
estímulo antigénico, la IgE induce su degranulación iniciando un proceso inflamatorio y
produciendo la contracción del músculo liso. En condiciones normales, esta
inmunoglobulina interviene en la respuesta inmune protectora contra parásitos
especialmente helmintos.
La IgD es una inmunoglobulina unida a membrana de los linfocitos B. Su presencia en

conjunto con IgM confiere inmunocompetencia a estos linfocitos. Está practicamente
ausente en el suero.

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La IgM (1) está formada por cinco unidades básicas de

La IgG (2) es la inmunoglobulina más abundante en el

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