2 Las Monarquías Medievales Entre Los Siglos Xi y Xii

LAS MONARQUÍAS MEDIEVALES ENTRE LOS
SIGLOS XI Y XII
La Edad Media es el momento en el que aparecieron dos de los estados más

representativos del mundo occidental: Francia e Inglaterra. En este capítulo vamos a
estudiar el origen de cada uno, así como las peculiares características que presentaban en
sus primeros tiempos.
Francia
La actual Francia corresponde aproximadamente a la porción occidental del Imperio

Carolingio, desintegrado por el tratado de Verdún. Sus primeros reyes, descendientes de
Carlomagno, pertenecieron por tanto a la casa de los carolingios. Su capacidad, sin
embargo, no igualaba a la de los primeros miembros de la familia: estos monarcas,
notablemente débiles, tuvieron dificultades para enfrentar los problemas de la época (el
creciente poder de los señores feudales y la amenaza exterior de los normandos).
Finalmente, en el 987, con la muerte sin descendencia de Luis V, la dinastía se extinguió.
Ante la vacancia del trono se reunieron los principales feudatarios para elegir un nuevo
monarca. Aunque la fecha y el lugar de la cita son aún inciertos, se sabe lo principal: bajo
la decisiva influencia del arzobispo Adalberón de Reims, los señores acordaron entonces
otorgar la corona a Hugo Capeto. Así se instauraba una de las casas reales más
importantes de la historia de Occidente: los Capeto.
Glosario
Normandos: habitantes de las zonas escandinavas (las actuales Suecia, Noruega o
Dinamarca), que a partir del siglo IX incursionaron sobre los países europeos,
saqueando y aterrorizando a sus habitantes
¿Sabías que...?
Uno de los últimos carolingios, impotente ante los ataques de los normandos, decidió
asentar a una tribu de ellos en el norte de Francia para que protegieran al país de los
demás. Así surgió el Ducado de Normandía.
Francia con los primeros Capeto
Los feudatarios habían elegido a la nueva casa

real atendiendo a sus escasas posesiones: un
monarca débil, se pensaba, era lo ideal para
garantizar la autonomía de la nobleza. Empero,
los primeros miembros de la dinastía contaban
también con importantes ventajas: su territorio
(la Ile de France) era rico y poblado, y estaba
sólidamente administrado; los conflictos
sucesorios además se evitaron desde el
principio (asociando el hijo mayor al gobierno
mientas el rey aún vivía). Sobre estas bases
soberanos como Luis VI el Gordo empezaron
la lucha contra los señores feudales, de los
cuales, en estos tiempos, eran los duques de Normandía los más peligrosos: en 1066, el
duque Guillermo había invadido el reino anglosajón de Inglaterra y lo había sometido por
completo, reforzando de esa manera su poder.
El siguiente monarca, Luis VII el Monje (1137-1180), debió enfrentar una amenaza aún
mayor: el descendiente del duque normando Guillermo, Enrique Plantagenet, que ya era
señor de más dominios en Francia que el propio rey francés y que luego sería Enrique II
rey de Inglaterra, se casó con Leonor de Aquitania (quien antes había sido esposa de Luis
el monje y era dueña de vastos y ricos feudos) y esto lo convirtió en una de las figuras
más poderosas de su tiempo. Entre los reyes de Francia y sus potentes vasallos, los
Plantagenet, estalló un conflicto destinado a durar más de un siglo (la primera Guerra de
los Cien Años, de 1154 a 1258).
La lucha entre los Capeto y la casa Plantagenet
Los acontecimientos esenciales de esta pugna se

desarrollaron bajo el reinado delsucesor de Luis
VII, Felipe II Augusto (1180- 1223). Este supo
maniobrar hábilmente contra el sucesor de
Enrique II, Juan I Sin tierra (antes de este se
produjo el fugaz reinado de Ricardo I Corazón
de León), cuyas torpezas le dieron a Felipe una
justificación para condenarlo con la pérdida de
sus feudos. Cuando Juan intentó recuperarlos (al
frente de una coalición que incluía al emperador
alemán Otón IV) sus fuerzas fueron
completamente vencidas en Bouvines; esta
acción condujo a un acuerdo en Chinon que
sancionó el dominio de los Capeto sobre buena
parte de los feudos que los Plantagenet habían
poseído en Francia. Así el poder de la Corona francesa se incrementó de una manera
inédita hasta entonces. Los esfuerzos del monarca para dotar a sus estados de una
administración eficaz contribuyeron asimismo a ello; por último, además de las tierras
sustraídas a los Plantagenet, otros señoríos feudales fueron también añadidos al dominio
real aprovechando cualquier oportunidad. A su muerte, Felipe dejó a sus sucesores una
monarquía robustecida, no solo por la cuantía de sus dominios, sino por el creciente
prestigio de la figura real entre las clases populares.
¿Sabías que...?
Leonor de Aquitania, cuya vida ha llegado al cine, fue una de las mujeres más
singulares de su época, por su larga vida (pasó los 80 años), por su posición (llegó a
ser reina de Francia y luego de Inglaterra), por su descendencia (diez hijos) y por su
rol en la política (estuvo en una cruzada, fue señora feudal, promovió rebeliones, etc.).
Inglaterra
La monarquía inglesa surgió a raíz de la unificación

de los estados anglos y sajones fundados en la
antigua Britania, logro que la tradición atribuye a
Egberto de Wessex en las primeras décadas del siglo
IX. Entre sus sucesores sobresale la figura de
Alfredo el Grande (871- 899), el primero que tomó
el título de Rey de Inglaterra, célebre por su lucha
victoriosa contra los normandos daneses. El asunto
de los normandos, tras una época de paz a lo largo
del siglo X, volvería a ser un problema más tarde:
inclusive a inicios del siglo XI llegarían a gobernar
el país con personajes como Sven Tveskeg y Canuto
el Grande.
Los reyes anglosajones alcanzaron a recuperar la

corona inglesa, pero no por mucho tiempo: en 1066
un ejército invasor dirigido por el duque de
Normandía Guillermo venció a Harold II, el último
soberano anglosajón, en Hastings. Tras este suceso Inglaterra quedó sujeta al dominio de
los duques normandos.
1. Inglaterra bajo los reyes normandos

Guillermo el Conquistador desarrolló diversas acciones con el fin de consolidar su
autoridad sobre el país: distribuyó tierras entre sus guerreros normandos, renovó la
jerarquía eclesiástica para evitar conflictos con el clero, e hizo elaborar un detallado
registro de los bienes de todos los habitantes del país (el Domesday Book). Más tarde,
sin embargo, se produjeron querellas sucesorias entre sus herederos, lo que duró hasta
el ascenso al trono de Enrique II Plantagenet.
La época de los Plantagenet
Enrique II (1154-1189), rey de Inglaterra y señor de más de media Francia

(Normandía y Anjou por herencia paterna; Aquitania, Guyena y Gascuña por su
matrimonio con Leonor de Aquitania), además de conquistador de Irlanda, es el
poderoso rival de los Capeto de quien hablamos antes. Pero también tuvo una
destacada política interior: introdujo importantes reformas jurídicas (se estableció
definitivamente el juicio con jurado), reforzó el control sobre la nobleza y mejoró la
administración de las finanzas del reino. Su política de reforzamiento del poder
monárquico originó un conflicto con el clero inglés, dirigido por el arzobispo de
Canterbury, Thomas Becket; tras el asesinato de este, imputado al rey, Enrique tuvo
que hacer pública penitencia.
En el exterior, ya vimos cómo en esta época

estalló abiertamente la rivalidad con la familia
Capeto, que no fue el único asunto que Enrique
debió atender: las luchas contra sus propios
hijos absorbieron también buena parte de su
atención. Tras su muerte subió al trono Ricardo
I Corazón de León, soberano de innegable
valor guerrero, pero mediocre como político, y
que perdió la vida prematuramente.
Glosario
Jurado: tribunal formado por ciudadanos

elegidos por sorteo, quienes determinan la
culpabilidad o inocencia de un inculpado.
El hermano de Ricardo, Juan I Sin Tierra, le sucedió. Su reinado atravesó dificultad
tras dificultad: acusaciones de crímenes, luchas contra el Papa (que culminaron con
la humillación del Plantagenet), revueltas de los nobles y la ya mencionada derrota
ante los Capeto en Bouvines. Fue luego de esta catástrofe que Juan debió firmar la
Carta Magna con la aristocracia inglesa: por este documento, la autoridad de la
monarquía quedaba limitada, y se establecían garantías contra el despotismo real para
el conjunto de la población (incluyendo el pueblo común). De enorme trascendencia
para el futuro, la Carta Magna es uno de los antecedentes de los sistemas políticos
modernos, en los que los derechos fundamentales de los ciudadanos se encuentran a
salvo de posibles abusos de las autoridades.
¿Sabías que...?
El Domesday Book, considerado el primer censo en Inglaterra y hecho con el fin

de saber todo lo que poseía cada uno para poder imponer tributos, fue tan riguroso
que no se dejó de contar ni un cerdo o una vaca. Para ponerlo on-line un grupo de
expertos se demoró ¡20 años!
Evaluando nuestro aprendizaje

Manejo de información
1. ¿Por qué rivalizaron entre sí las casas Capeto y Plantagenet?
Juicio crítico
2. ¿Crees que es importante que existan normas que limiten el poder de las
autoridades? Explica por qué
3. ¿Por qué los feudatarios franceses eligieron Rey a Hugo Capeto?
4. ¿Cómo se benefició Enrique Plantagenet de su matrimonio con Leonor de
Aquitania?
5. ¿Por qué es importante la batalla de Hastings?

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LAS MONARQUÍAS MEDIEVALES ENTRE LOS

La Edad Media es el momento en el que aparecieron dos de los estados más

La actual Francia corresponde aproximadamente a la porción occidental del Imperio

Francia con los primeros Capeto

Los feudatarios habían elegido a la nueva casa

Los acontecimientos esenciales de esta pugna se

La monarquía inglesa surgió a raíz de la unificación

Los reyes anglosajones alcanzaron a recuperar la

1. Inglaterra bajo los reyes normandos

La época de los Plantagenet

Enrique II (1154-1189), rey de Inglaterra y señor de más de media Francia

En el exterior, ya vimos cómo en esta época

Jurado: tribunal formado por ciudadanos

El Domesday Book, considerado el primer censo en Inglaterra y hecho con el fin

Evaluando nuestro aprendizaje

1. ¿Por qué rivalizaron entre sí las casas Capeto y Plantagenet?

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