Tema 4: LOS REYES CATÓLICOS: LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO (1474-1516)

1.- INTRODUCCIÓN

1.1 ¿Qué significó la monarquía de los RRCC?

1.2 El proceso de unificación dinástica: Las “guerras de Sucesión”.

2.-DESARROLLO: LA CREACIÓN DEL ESTADO MODERNO

2.1 Sometimiento de la nobleza, clero y burguesía.

2.2 Una nueva organización del Estado mediante la creación de nuevos organismos de poder.

2.3 El proceso de unidad territorial.

2.4 La uniformidad religiosa.

2.5 La expansión territorial

a) La política matrimonial

b) La intervención en Italia

c) La conquista de Navarra

d) La ocupación definitiva de las islas Canarias.

e) La intervención en el norte de África

f) La política atlántica.

3.- CONCLUSION

1.- INTRODUCCIÓN

La llegada al poder de Isabel I de Castilla y de Fernando II de Aragón no fue fácil. Estuvo

precedida por una crisis política que se arrastraba desde el Siglo XIV y que podemos resumir
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 así: En la Corona de Aragón Juan II (padre de Fernando el Católico) sólo pudo asegurar el
trono para su hijo después de enfrentarse a los nobles con el apoyo de los campesinos
(remensas) en una auténtica guerra civil tras la que Fernando comenzó a reinar en 1479. En
Castilla la llegada al poder de Isabel I fue igualmente difícil: la monarquía y la nobleza estaban
enfrentadas en una auténtica guerra civil. Los últimos años del reinado del último monarca
Trastámara Enrique IV se caracterizaron por la inestabilidad política al nombrar éste a su
hermana Isabel como heredera contra la opinión de una parte la nobleza que prefería a su hija
Juana (La Beltraneja). Isabel se impuso con el apoyo de la mayor parte de las ciudades
castellanas y de la Corona de Aragón en la batalla de Toro y fue coronada en diciembre de 1474
como reina de Castilla. Diez años antes se habían casado en secreto Isabel y Fernando. El
reinado de ambos significó el comienzo de la Edad Moderna en la futura España. Hay varios
hechos que justifican esta afirmación:

a) El final de la Reconquista y su consecuencia inmediata (la unificación religiosa peninsular).

b) La unificación política de todos los reinos cristianos peninsulares que en principio sólo una
unión dinástica.
c) El control sobre la nobleza especialmente en Castilla y por tanto la sustitución progresiva de la
monarquía medieval feudal por la monarquía autoritaria
d) Se considera también el inicio de la Edad Moderna porque se ponen las bases administrativas
de un Estado nuevo, que llegó a ser la potencia más poderosa de Europa en el XVI y primera
mitad del XVII,
e) Y por último en este tiempo se iniciará la aventura ultramarina con el descubrimiento de
América.

La unidad política fue exclusivamente dinástica al principio; aunque tiene los mismos reyes, la
península sigue dividida: cada estado tenía sus propias leyes y sus órganos de gobierno y
mientras la Corona de Aragón era una asociación de diversos territorios (Valencia, Cataluña,
Aragón y Mallorca), Castilla estaba más unida. El reino de Navarra permaneció independiente
hasta 1517 y Portugal tendrá su propia dinastía desde el año 1385 (La casa de Avís)

2.- DESARROLLO: LA CREACIÓN DEL ESTADO MODERNO

Las medidas impulsadas por los RRCC que tuvieron como consecuencia final la sustitución de la
monarquía feudal por una monarquía autoritaria y por tanto la aparición de un nuevo modelo de Estado
en la península Ibérica fueron las siguientes

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a) Sometimiento de la nobleza, clero y burguesía: con respecto a la nobleza, ésta es atraída a la Corte,
donde es fácil de controlar. A los nobles que se resisten se les declara la guerra y son vencidos
militarmente: esto sucedió en Galicia y en Andalucía, muchos castillos fueron expugnados (se les
quitaron las defensas) para que no pudieran servir de refugio a sus dueños. El clero conservaba
también un cierto grado de independencia y fue sometido por Fernando a través de un acuerdo con el
Papa: el patronato según el cual el rey presentaba una lista a Roma para los cargos eclesiásticos más
importantes, y de esta lista elige el Pontífice, de esta manera se garantiza la sumisión de este
importante grupo social. Además el rey se va a convertir en Maestre de todas las órdenes militares, con
lo que el patrimonio de estas órdenes eclesiásticas pasará al monarca. El otro grupo social que gozaba
de un alto grado de autonomía era la burguesía que fue controlada mediante la figura del corregidor,
representante del rey en el gobierno urbano, que tenía como misión que los acuerdos que se aprobaran
no atentaran contra los intereses y las leyes de la monarquía. Para acabar con los desórdenes públicos
se creó la Santa Hermandad, una especie de policía contra el bandolerismo.

b) Una nueva organización del Estado mediante la creación de nuevos organismos de poder aunque la
corte siguió siendo itinerante (no había una capital fija). Esos organismos fueron:

• El Consejo Real asesora al monarca. En él entraron gentes letradas, burgueses principalmente,

en detrimento de la nobleza.
• Las Audiencias o Chancillerías. Eran instituciones judiciales. Su jurisdicción abarca todo el
Estado y los reyes eran los jueces supremos. El fortalecimiento de la justicia real supuso un duro
golpe para la nobleza. En Castilla había dos audiencias: la Chancillería de Valladolid que
juzgaba todos los delitos al norte del Sistema Central, y la Chancillería de Granada para el resto.
En Aragón había una audiencia para cada uno de los reinos, pero allí los señores conservaban
gran parte de sus atribuciones judiciales.
• Un ejército permanente. Con los bienes procedentes de las órdenes militares los reyes pueden
financiar un ejército que estará movilizado siempre mientras los ejércitos medievales se
formaban sólo en caso de guerra. Se crean los tercios que dominarán media Europa en el siglo
XVI y que se harían famosos en Italia con el Gran Capitán.
• Las Cortes (controladas por los nobles y por las ciudades) perdieron parte de su protagonismo
al dejar de convocarse excepto para aprobar nuevos impuestos
• En Aragón sin embargo (monarquía de tradición pactista) se mantuvieron algunas instituciones
que limitaban el poder del Rey (Ej. El Justicia Mayor) y se creó la figura del virrey

.c) El proceso de unidad territorial.

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A finales de la Edad Media la Península estaba dividida en cinco reinos: Castilla, Aragón, Navarra,
Portugal y Granada. Los RR.CC. llevarán a cabo la unificación de todos ellos, con la excepción de
Portugal. En ese proceso el primer paso fue La unión dinástica entre Castilla y Aragón consecuencia
como ya hemos visto del matrimonio entre Isabel y Fernando. La unión tuvo plenos efectos a partir de
1479, cuando tras la muerte de Juan II Fernando accedió al trono aragonés; la unión de Castilla y
Aragón fue solo dinástica, ya que cada reino conservó sus propias leyes e instituciones, sus monedas y
sus sistemas de pesos y medidas y había aduanas entre ambos reinos. No se plantearon crear una
monarquía centralizada. Castilla y Aragón mantienen su organización política respectiva. Sólo están
unidos en cuanto a política exterior, aunque las zonas de influencia son distintas: Italia es la zona de
influencia aragonesa y América y el Norte de África castellana. Prueba de que la unión no es total es
que al morir Isabel, Fernando no será nunca rey de Castilla sino regente. La definitiva unificación
territorial peninsular se produjo tras la conquista de Granada. Sabemos que desde el siglo XIII el
Reino de Granada se mantuvo independiente gracias a los tributos que pagaba a Castilla. Las fronteras
casi no varían en más de doscientos cincuenta años. Los RR.CC. se sentirán con fuerza para concluir la
Reconquista: a partir de 1487 se decide ya una estrategia de tomar ciudades: Málaga, Almería, Vera...
Al instalar un campamento permanente en Santa Fe, en las proximidades de Granada, Fernando e
Isabel ponían de manifiesto su intención de completar la empresa: la resistencia musulmana fue muy
dura al ser un país montañoso, con recursos y muy poblado. En los últimos momentos estalla una
guerra civil en Granada entre el sultán Muley Hacen y su hijo Boabdil. Fernando maniobrará hábilmente
entre los dos y conseguirá la entrega de la ciudad el día 2 de enero de 1492. En el pacto de rendición se
promete a los vencidos la conservación de sus propiedades, sus leyes, su fe y su forma de vida.

d) La uniformidad religiosa.

En los reinos medievales coexistieron tres religiones: musulmanes, judíos y cristianos. Para potenciar la
unidad los RR.CC vieron la conveniencia de que sólo existiera una y así actuaron duramente con las
otras dos. En 1478 se crea la Inquisición, su objetivo no es perseguir a los musulmanes o judíos sino a
los falsos conversos al cristianismo. Era frecuente una conversión por interés y la práctica de la religión
anterior en privado. En 1492 emitieron el decreto de expulsión de los judíos, una medida que tendría
graves consecuencias económicas. Los judíos que salieron de España se llamaban sefardíes (de
Sefarad, España en hebreo) y se asentaron en el norte de África, Grecia, Turquía... manteniendo
todavía el español del siglo XV. Con los mudéjares (musulmanes que vivían en territorio cristiano tras la
conquista) se pasó de una política de aceptación -el primer arzobispo de Granada fray Hernando de
Talavera hasta aprendió árabe para predicar entre ellos- a una de intolerancia personificada por el
cardenal Cisneros que les puso en la tesitura de convertirse al cristianismo o emigrar. Muchos

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emigraron al norte de África y los que se quedaron se convirtieron (moriscos), pero serían expulsados
definitivamente en 1609.

e) La expansión territorial (política exterior)

La política exterior de los RRCC hizo posible que en el Siglo XVI (Austrias Mayores) España tuviese un
gran imperio y la hegemonía en Europa. Fue impulsada directamente por Fernando y respondió a varias
líneas maestras, pero el objetivo fundamental era aislar a Francia, la gran rival. Los principales aspectos
de esta política fueron:

a) La política matrimonial:

Ya hemos señalado antes su importancia. La utilización de las bodas reales va a hacer que
España se integre en Europa y establezca relaciones diplomáticas permanentes con los
principales vecinos de Francia.

1) A su hija Juana, la heredera tras la muerte de la princesa Isabel, y a su hijo Juan los casan
con Felipe y con Margarita de Austria, hijos de María de Borgoña y Maximiliano de Austria,
emperador alemán. Las consecuencias de este hecho son importantes, el hijo de esta unión será
Carlos I que heredará casi media Europa.

2) A su hija Catalina la prometen con Enrique VIII de Inglaterra para comprar su alianza frente a
Francia, de todas maneras el rey inglés se separó de ella.

3) A sus hijas Isabel y María las prometen con Manuel el Afortunado de Portugal, en este caso
no con la intención de aislar a Francia, sino para conseguir la unidad peninsular

b) La intervención en Italia:

Fue la consecuencia de la política contra Francia: La intención de los franceses era tomar el reino
de Nápoles, sobre el que también España tenía pretensiones. Fernando manda a Italia al Gran
Capitán –Gonzalo Fernández de Córdoba- que ha revolucionado las técnicas de la guerra. Con el
apoyo de Alejandro VI, un papa de origen español y amigo de Fernando, se forma la Liga Santa y se
frena a los franceses que son derrotados de manera definitiva quedando Nápoles y Sicilia para la
corona española hasta 1713.

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 c) La conquista de Navarra.

A la muerte de Juan II, padre de Fernando y rey de Aragón y de Navarra, en este reino se
instaura una dinastía francesa. Fernando no podía tolerar la presencia de Francia, la gran rival
del rey Católico, en la Península. Para ello organizó una campaña dirigida por el duque de Alba
que en 1512 tomó Navarra sin encontrar ninguna resistencia entre la población.

d) La ocupación definitiva de las islas Canarias.

Las Canarias pertenecían a Castilla desde tiempos de Enrique III, pero la ocupación efectiva del
archipiélago se realiza ahora. La campaña, con apoyo genovés, concluye con la toma de
Tenerife en 1500. Las Canarias tendrán una gran importancia más tarde como escala hacia las
Indias (América).

e) La intervención en el norte de África.

En el norte de África Fernando intenta frenar al Imperio Turco. Esta empresa fue la continuación
de la lucha contra los musulmanes tras la toma de Granada. En 1497 se toma Melilla. Más tarde,
durante la regencia de Cisneros y tras la muerte de Isabel (1504) se conquistarán toda una serie
de ciudades en el norte del vecino continente como Orán, Bujía, Argel y Trípoli lo que
desencadenaría acciones de piratería de los magrebíes contra el litoral del sureste español. La
lucha contra los turcos se continuaría con Carlos I y con Felipe II.

f) La política atlántica: En el Atlántico encontrarán otra zona de expansión, rivalizando con los
portugueses que están firmemente asentados en la costa africana y que tratan de encontrar una
ruta hacia la India y las Islas de las Especias evitando el cierre de las rutas comerciales que
imponen los turcos en el Mediterráneo oriental. En esta línea se produce la ocupación definitiva
de las Canarias a la que antes hacíamos alusión, y el apoyo al proyecto de Colón.

3.- CONCLUSION

El reinado de los Reyes Católicos sentó las bases institucionales y

legislativas para la construcción del Estado Moderno en los territorios de la Monarquía
Hispánica. De hecho, las líneas maestras de la organización política de la Monarquía de los
Austrias se establecieron en esta se establecieron en esta época. No obstante, también hay
que señalar que muchos de estas medidas e instrumentos de gobierno ya existían con anterioridad.
Quizás, el mérito de los Reyes Católicos residiera en reformarlos con la finalidad de fortalecer el

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poder de la Corona frente a la nobleza y el clero. A este sistema de gobierno, en el que se
concentraban los poderes y los territorios en la persona de los reyes,
aunque tuvieran que pactar con las Cortes, se le conoce como Monarquía
autoritaria. Este fenómeno de fortalecimiento del poder real tenía lugar también en o t r o s r e i n o s
c o m o I n g l a t e r r a o F r a n c i a , d o n d e s e e s t a b a c o n s t r u y e n d o , d e forma prácticamente
simultánea, el Estado Moderno. Este proceso de centralización del poder comportó que tanto el Consejo
Real como las restantes Consejos fuesen asumiendo funciones legislativas, mientras que las Cortes
iban perdiendo importancia aunque la sociedad siguió basándose en la desigualdad de las personas.
Las leyes proclamaban a la nobleza y al clero como los dos estamentos privilegiados frente a los
plebeyos. Nobleza y clero eran propietarios de cerca de las tres cuartas partes de las tierras de cultivo
Los plebeyos eran jornaleros y campesinos sin condiciones de vida resultaban muy precarias. La
población urbana era escasa. Las actividades artesanales y comerciales resultaban limitadas.

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