Trabajo Fisica Cavendish

TRABAJO N°1: BIOGRAFÍA DE LORD HENRY CAVENDISH
1. VIDA Y OBRA
PRIMEROS AÑOS
Físico y químico inglés, nacido en Niza, los Alpes
Marítimos, Costa Azul, el 10 de octubre de 1731;
muerto en Londres el 24 de febrero de 1810.
Cavendish nació en Niza mientras su madre pasaba

allí una temporada para mejorar su salud
aprovechando el excelente clima de la Riviera. A
pesar de ello murió cuando su hijo no tenía más que
dos años. Cavendish se educó en Inglaterra pasando
cuatro años en la Universidad de Cambridge, aunque
allí no obtuvo título universitario alguno. Por lo visto
era incapaz de enfrentarse a los profesores en los
exámenes de reglamento y durante el resto de su vida
tuvo la misma dificultad de enfrentamiento con las
personas.
VIDA ADULTA
Se puede clasificar a Cavendish entre uno de los “primerísimos” científicos de la historia. Era
especialmente tímido y distraído, casi nunca hablaba. Jamás intercambiaba palabras con más de
un hombre a la vez y de hacerlo sólo era por necesidad e individualmente y por supuesto nunca
con una mujer, a las que temía hasta el punto de no poderlas mirar. Para dar alguna orden a sus
sirvientas (como pedir la cena) siempre lo hacía por escrito y si de alguna de ellas se atravesaba
en su camino por la casa, era inmediatamente despedida. Hizo construir una puerta en su casa,
por la que él solo entraba y salía y su biblioteca de Londres la situó a siete kilómetros de su casa
para que no molestaran los que la fueran a consultar. Al final, se empeñó incluso en morir
prácticamente a solas.
Este ser excéntrico no tuvo más que un gran amor: la investigación científica. Pasó casi setenta
años de su vida dedicado exclusivamente a ella, ya que no se preocupó de completar su
educación en Cambridge. También se puede decir que era un amor puro pues nunca se preocupó
de si sus descubrimientos eran publicados o no, si se estaba acreditando o no, o en general de
cualquier cosa que no fuera el hecho de satisfacer sus curiosidades. Como resultado de esto,
muchos de sus logros permanecieron desconocidos durante años después de su muerte.
Sus experimentos con electricidad del principio de la década 1770-1780 anticiparon a la mayor
parte de lo que se había de descubrir en los cincuenta años siguientes, aunque prácticamente no
publicó nada de ello. Un siglo más tarde Maxwell cogió todas las anotaciones de Cavendish y
las publicó. Es inestimable lo que cuesta a la raza humana el secreto científico innecesario. Esto
experimentos de electricidad dan prueba también de su sobrehumana devoción a la ciencia. En
vista de que no tenía el talento necesario para inventar instrumentos. Decidió medir la
intensidad de la corriente de una manera directa, que consistía en recibir él mismo el
calambrazo y estimar el daño que le producía. A pesar de todo alcanzó casi los ochenta años.
Afortunadamente, tuvo pocas dificultades económicas. Descendía de una familia noble a la que
pertenecen los duques de Devonshire, y le pasaban una asignación suficiente. A la edad de
cuarenta años heredó una fortuna de más de un millón de libras y no le prestó ninguna atención,
pues continuó viviendo como antes. A su muerte, la fortuna prácticamente sin tocar pasó manos
de sus parientes.
En 1766 comunicó la Royal Society algunos de sus primeros descubrimientos, como el trabajo
que había realizado con un gas inflamable que se obtenía de la reacción de metal y ácido. Dicho
gas, ya había sido descubierto antes por Boyle y Hales, pero Cavendish fue el primero que
estudió sistemáticamente sus propiedades acreditándosele generalmente su descubrimiento,
veinte años más tarde Lavoisier llamó hidrógeno a este gas.
Cavendish fue el primero que pesó un volumen particular de distintos gases para determinar su
densidad. Encontró que el hidrógeno, gas particularmente ligero, tenía sólo ¼ parte de la
densidad del aire. Como este gas era tan ligero y además inflamable, creyó que había aislado el
flogisto que postuló Stahl .
En algún momento de la década 1780-1790 demostró que el hidrógeno al arder producía agua.
De este modo, el agua se convertía en una combinación de dos gases y si la noción griega de los
gases hubiera necesitado algo más para ser rechazada por completo, aquí estaba la prueba.
Por aquellos tiempos, estaba de moda hacer experiencias con el aire y Cavendish se ajustó a
ella. En 1785 hizo cruzar chispas eléctricas por el aire forzando así la mezcla de nitrógeno con
el oxígeno (usando terminología moderna) y disolvió el óxido que aparecía en agua. (Al hacer
esto descubrió la composición del ácido nítrico). Añadió más nitrógeno con la intención de de
consumir todo el oxígeno presente a la vez. Sin embargo, siempre quedaba una pequeña porción
del gas sin combinar, hiciera lo que hiciera. Dijo que el aire contenía una pequeña cantidad del
gas que había de ser muy inerte y resistente a reaccionar. De hecho, descubrió el gas que hoy
conocemos con el nombre de argón. El experimento fue ignorado durante un siglo, hasta que
Ramsay lo siguió paso a paso al repetirlo.
Mediante lo que se conoce como ‘experimento Cavendish’, que describió en su trabajo

Experiences to determine the density of the Earth (1789), determinó que la densidad de la Tierra
era 5,45 veces mayor que la densidad del agua, un cálculo muy cercano a la relación establecida
por las técnicas modernas (5,5268 veces). Cavendish también determinó la densidad de la
atmósfera y realizó importantes investigaciones sobre las corrientes eléctricas.
Cavendish demostró experimentalmente que la ley de la gravedad de Newton se cumplía

igualmente para cualquier par de cuerpos. Para ello utilizó una balanza de torsión en un famoso
experimento, conocido como el experimento de Cavendish o experimento de la balanza de
torsión, en el que determinó el valor de la constante de gravitación universal, (G = 6.67 * 10 −
11), haciendo posible el cálculo de la masa de la Tierra y otros cuerpos del Sistema Solar.
Fue uno de los fundadores de la moderna ciencia de la electricidad, aunque gran parte de sus
trabajos permanecieron ignorados durante un siglo. Propuso la ley de atracción entre cargas
eléctricas (Ley de Coulomb ) y utilizó el concepto de potencial eléctrico. Ingresó como socio de
la prestigiosa Royal Society en 1803.
MUERTE
En el ámbito personal era muy retraído, solitario, misógino y excéntrico; perteneció a la
Sociedad Lunar de Birmingham, un grupo de amigos científicos (ellos mismos se llamaban los
lunáticos) que dieron este nombre a su club porque se reunían las noches de Luna Llena (al
parecer para poder regresar a casa tarde, tras las reuniones, alumbrados por su débil luz). En esta
curiosa sociedad científica se desarrollaron algunos de los principales experimentadores
ingleses, como por ejemplo el químico Joseph Priestley , íntimo amigo suyo, James Watt ,el
astrónomo William Herschel o Erasmus Darwin entre otros.
Tras su fallecimiento a los casi 80 años dejó abundantes notas, cajas repletas de experimentos
de todo tipo (muchos de ellos eléctricos) y una cuantiosa fortuna.
El Laboratorio Cavendish Cavendish Laboratory y la Cátedra Cavendish en la Universidad de

Cambridge, instalados en el Departamento de Física y fundado en 1874, reciben su nombre en
su honor y fueron fundados tras una importante donación de dinero por William Cavendish.
2. DESCUBRIMIENTOS
En 1766 comunicó a la Royal Society algunos de sus primeros descubrimientos,

como el trabajo que había realizado con un gas inflamable que se obtenía de la
reacción de metal y ácido. Dicho gas, ya había sido descubierto antes por Boyle y
Hales, pero Cavendish fue el primero que estudió sus propiedades
acreditándosele generalmente su descubrimiento. Veinte años más tarde,
Lavoisier llamó hidrógeno a este gas.
Cavendish fue el primero que pesó un volumen particular de distintos gases

para determinar su densidad. Encontró que el hidrógeno, gas particularmente
ligero, tenía sólo 1/14 parte de densidad del aire. Como este gas era tan ligero y
además inflamable, creyó que había aislado el flogistoque postulo Stahl.
En algún momento de la década 1780-1790 demostró que el hidrógeno al arder
producía agua.
Por aquellos tiempos, estaba de moda hacer experiencias con el aire y Cavendish
se ajustó a ella. En 1785 hizo cruzar chispas eléctricas por el aire formando
así la mezcla del nitrógeno con el oxígeno (usando terminología moderna) y
disolvió el óxido que aparecía en agua. (Al hacer esto averiguó la composición
del ácido nítrico).
Descubrió el gas que hoy conocemos con el nombre de argón. El experimento

fue ignorado durante un siglo, hasta que Ramsay lo siguió paso por paso al
repetirlo.
El experimento más espectacular de Cavendish incluye el inmenso globo

terráqueo lo que hoy se conoce comúnmente como el experimento de
Cavendish. Con este experimento Cavendish determinó la densidad de la Tierra
y, como el volumen del planeta era bien conocido, lo que hizo en realidad
Cavendish fue pesar la Tierra.
3. PUBLICACIONES
 Publicó su primer documento en 1766, On Factitious Airs. No fue esta, sin embargo, su

primera publicación científica pues en 1764 publicó, como parte de un artículo de
William Heberden, un trabajo titulado Some Account of a Salt Found on the Pic of
Teneriffe.
 En 1772 publicó An Attempt to Explain Some of the Principal Phaenomena of
Electricity, by Means of an Elastic Fluid
 En 1772 aparece, junto con William Watson, Benjamin Franklin y John Robertson
como miembros de un comité designado por la Royal Society para considerar un
método de asegurar los polvorines de Purfleet
 En 1777 aparece junto otros miembros de un comité designado por la Royal Society
para estudiar el mejor método de ajustar los puntos fijos de los termómetros y las
precauciones necesarias para el uso de estos instrumentos en los experimentos.
 Todos los artículos anteriores los publicó Cavendish durante los 30 años que vivió en la
mansión familiar con su padre, también aficionado a la experimentación. Las
publicaciones que podríamos llamar más “relevantes” vinieron después de la muerte de
su padre, en 1783, cuando Cavendish tenía 52 años. Así en ese mismo año
publicó Observations on Mr. Hutchins’s Experiments for Determining the Degree of
Cold at Which Quicksilver Freezes.
 En 1784 publicó dos trabajos, Experiments on Air en enero y Answer to Mr. Kirwan’s
Remarks upon the Experiments on Air en marzo; en 1785 volvió con
nuevos Experiments on Air.
 En 1790, On the Height of the Luminous Arch Which Was Seen on Feb. 23, 1784.
 En 1792, On the Civil Year of the Hindoos, and Its Divisions; with an Account of Three
Hindoo Almanacs Belonging to Charles Wilkins.
 En 1796, Extract of a Letter from Henry Cavendish, Esq. to Mr. Mendoza y Rios,
January, 1795. Este extracto formó parte de un artículo de Mendoza y
Ríos titulado Recherches sur les principaux problèmes de l’Astronomíe Nautique. En
una posterior publicación del mismo autor de unas tablas para realizar cálculos
astronómicos para la navegación incluyó un apéndice de Henry Cavendish que
contenía tablas para eliminar los efectos del paralaje y la refracción en la medida de las
distancias aparentes de la Luna, el Sol o una estrella.
 En 1798, en junio, publicó uno de sus más importantes trabajos, Experiments to
Determine the Density of the Earth, considerado como uno de los diez experimentos
más bellos de la física.
 En 1809, once años después del experimento para pesar el mundo, hizo su última
publicación, On a Improvement in the Manner of Dividing Astronomical Instruments.
4. BIOGRAFÍA (PAGINAS DE CONSULTA)
https://edukavital.blogspot.pe/2014/12/biografia-de-henry-cavendish-quimico-y.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Henry_Cavendish
https://electricidad-viatger.blogspot.pe/2008/05/henry-cavendish.html?m=1
http://www.escritoscientificos.es/trab1a20/cavendis.htm

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TRABAJO N°1: BIOGRAFÍA DE LORD HENRY CAVENDISH

Cavendish nació en Niza mientras su madre pasaba

Mediante lo que se conoce como ‘experimento Cavendish’, que describió en su trabajo

Cavendish demostró experimentalmente que la ley de la gravedad de Newton se cumplía

El Laboratorio Cavendish Cavendish Laboratory y la Cátedra Cavendish en la Universidad de

En 1766 comunicó a la Royal Society algunos de sus primeros descubrimientos,

Cavendish fue el primero que pesó un volumen particular de distintos gases

Descubrió el gas que hoy conocemos con el nombre de argón. El experimento

El experimento más espectacular de Cavendish incluye el inmenso globo

 Publicó su primer documento en 1766, On Factitious Airs. No fue esta, sin embargo, su

4. BIOGRAFÍA (PAGINAS DE CONSULTA)

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