Fray Bartolomé de Las Casas

Fray Bartolomé de las Casas, defensor de los indígenas de América
Bartolomé de Las Casas nació en Sevilla en 1484 y murió en Madrid en 1566. Siendo
niño, conoció a los Reyes Católicos y al almirante Cristóbal Colón porque su padre, Pedro
de Las Casas participio en los viajes hacia el Nuevo Mundo. En 1499, tuvo la oportunidad
de conocer a un indio, el cual fue traído a España por Colón y regalado a su padre como
esclavo.
Bartolomé de Las Casas empezó entonces a actuar en defensa de los indios.

Viajó a España a contar a Fernando el Católico todo lo que ocurría en Cuba. A la
muerte del rey, se entrevistó con el Cardenal Cisneros a quien expuso
el Memorial de remedios para las Indias en 1516.
Esta obra fue considerada como una utopía y comparada a la de Tomás Moro,
publicada el mismo año. Las Casas proponía la formación de
comunidades indígenas administradas por españoles dispuestos a educar y
evangelizar a los indios, y no a explotarlos en su propio benéfico. Pero a la muerte
del cardenal, tuvo que proponer el proyecto a Carlos I, de quien sólo consiguió que
se le dio tierras en la actual Venezuela.
Allí en 1518, intentó poner en práctica sus ideas, pero las tribus se rebelaron y el
proyecto fracasó. Desde entonces, cada vez que proponía nuevas cosas para
humanizar el trato hacia los indígenas, sus detractores lo recordaron el episodio
de fracaso en Venezuela.
Bartolomé de Las Casas entró en la orden dominicana en Santo Domingo en

1522. A partir de este momento no actuaba directamente en los asuntos de los
indios, pero sí que mantuvo correspondencia con la Corte española sobre asuntos
relacionados con la defensa del indio. Estudió leyes y teología, y emprendió una
carrera de historiador al empezar a escribir La Historia de las Indias. Efectuó
misiones en 1534 para evangelizar a los nativos del Perú, en Nicaragua y
Guatemala.
La conquista del Perú que engendró muchas matanzas obligó a Carlos I buscar
soluciones frente a tanto descontrol. Bartolomé de Las Casas, en 1542, empezó
a influir políticamente en Valladolid. Leyó ante el Consejo de las Indias, una
versión previa de su famosa obra Brevísima relación de la destrucción de las
Indias. Trata de las atrocidades cometidas por los españoles desde la conquista
hasta entonces. Contribuyó así a la promulgación de las Leyes Nuevas en 1542.
Se fue después a América en calidad de obispo de Chiapas, con el encargo de
poner en prácticas sus teorías.
Bartolomé de Las Casas fue un fraile dominico español, un cronista, un teólogo,

obispo de Chiapas, un filósofo, un jurista y apologista de los indios. El Cardenal
Cisneros le otorgó el título de «Protector de los indios
Antonio de Montesinos
El Fray Antonio de Montesino nació en 1475 en Venezuela y murió en 1540. Fue

un misionero y fraile dominico que se distinguió en la denuncia y la lucha contra el
abuso, la explotación y el trato inhumano al que eran sometidos los indígenas por
parte de los colonizadores en la isla de La Española.
En 1510, fue uno de los primeros misioneros que embarcaron para el Nuevo
Mundo. Pronunció en nombre de toda la comunidad de dominicos los famosos
sermones del 21 y 28 de septiembre de 1511.
Estos sermones están en contra de la encomienda y de la esclavitud de los

taínos. El primer sermón es conocido como el « Sermón de Adviento » y fue el
primero grito de justicia que se escuchó en el Nuevo Mundo, en el que el fraile
leyó un pasaje del evangelio de San Juan « Yo soy la voz que clama en el desierto
».
Durante el segundo sermón, podemos destacar la presencia de Bartolomé de Las

Casas, el cual nos relató las palabras del Fraile:
«Oído este tema, ya vieron luego los más avisados adonde iba a parar, y fue arto
sufrimiento detalle de allí pasar. Comenzó a fundar su sermón y a referir todo lo
que en el sermón pasado había predicado y a corroborar con razones y
autoridades lo que afirmó de tener injusta y tiránicamente aquellas gentes opresas
y fatigadas, tornando a repetir sus ciencia; que tuviesen por cierto no poderse
salvar en aquel estado; por eso, que con tiempo se remediasen, haciéndoles
saber que a hombre ellos no confesarían, más que a los que andaban salteando, y
aquello publicasen y escribiesen a quien quisiesen a Castilla»
La Corona de Castilla al enterarse del asunto mandó al Consejo que examinara

las cosas de Indias, y reunió una Junta de teólogos y juristas. Esta Junta promulgó
las Leyes de Burgos, primeras ordenanzas que tendían a proteger los pueblos
indígenas.
Francisco de Vitoria
Francisco de Vitoria fue un teólogo español. La fecha de nacimiento fue discutida.

Nació hacia 1480 en Burgos o Vitoria y murió en 1546 en Salamanca. Entró en la
orden de los Dominicos en 1504 y ejerció una gran influencia en su época.
Vitoria es muy famoso por haber publicado Relectiones theologicae. Fue muy

importante en la historia del pensamiento político ya que pretende que el hombre
puede tener un racionamiento político. También fue fundador de la segunda
Escolástica, una corriente que se preocupe por los problemas políticos.
En la relección De indios, apoyándose en la idea que la comunidad es internacional

i universal, Francisco de Vitoria revisa los títulos que pueden legitimar la conquista
española de América.
Teniendo en cuenta que los indios, antes de que llegaron los españoles, tenían una
propia organización social y política, afirma que éstos tienen derecho a sus tierras y
que pueden gobernarse por sí mismos. Rechaza entonces la idea de la conversión
forzada de los indios y de la autoridad de los españoles sobre ellos.
Según Vitoria, la conquista de América podía ser justa si se cumplía con los justos
títulos que define. Es decir:
 El ius comunicaciones de los españoles, siempre que no actúe en contra de

los indios.
 El derecho a predicar el Evangelio.

 El derecho a defender a los indios convertidos por su propia voluntad al
cristianismo y a los que acepten la autoridad de los españoles.
 La tutela de los indios, para evitar violaciones contra el Derecho natural,
como, por ejemplo, los sacrificios humanos.
Se preocupa por los derechos de los indios y en su obra De indios, menciona los
abusos de poder cometidos por los conquistadores y revindica una colonización y
una evangelización que respete los derechos fundamentos del hombre en el caso
del indio. En ella, afirma que los indios no son seres inferiores, sino que poseen los
mismos derechos que cualquier ser humano.
Toribio de Benavente o Motolinía
Toribio de Benavente nació en Benavente hacia 1482 y murió 1569 en México. Fue
un misionero franciscano y un historiador de la Nueva España.
Se caracterizó por ser el defensor de los derechos de los indígenas y también fue
conocido por los indios bajo el nombre de Motolinía.
Entre 1524 y 1529, Toribio era guardián de conventos de México y fue allí donde
evangelizaba y enseñaba diversos oficios a los indígenas. Motolinía no se
preocupaba sólo por la conversión de los indígenas, sino que también aprendió el
náhuatl para entenderlos mejor y poder ayudarlos.
Pretendió crear una sociedad de indígenas en la que los frailes se ocuparían de su
educación. Quería una colonización menos cruel con un trato humano hacia los
pueblos nativos. Escribió la Historia de los Indios de la Nueva España entre 1535 y
1541.
Toribio se opuso muchas veces a las autoridades valorando los derechos de los
indígenas. Un aspecto muy importante que hay que apuntar fue que también tuvo
problemas con los dominicos, sobre todo con Bartolomé de Las Casas.
En 1555, escribo una celebre carta al emperador Carlos V contra Las Casas,
defensor de los indios frente a la conquista, a los colonos, y a la evangelización
censurando las inexactitudes de su pensamiento.
Los franciscanos y los dominicos se disputaban las fundaciones de las nuevas

tierras y no estaban de acuerdo con la misma forma de bautizar a los indígenas.
Toribio tuvo con Bartolomé de Las Casas una controversia acusándole de no

querer ayudar y bautizar a los nativos como él lo hacía.
Llegaba a comparar Hernán Cortes con Las Casas valorando las actuaciones de
Hernán Cortes mientras que él mismo tenía ideas anticoloniales.

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Fray Bartolomé de las Casas, defensor de los indígenas de América

Bartolomé de Las Casas empezó entonces a actuar en defensa de los indios.

Bartolomé de Las Casas entró en la orden dominicana en Santo Domingo en

Bartolomé de Las Casas fue un fraile dominico español, un cronista, un teólogo,

El Fray Antonio de Montesino nació en 1475 en Venezuela y murió en 1540. Fue

Estos sermones están en contra de la encomienda y de la esclavitud de los

Durante el segundo sermón, podemos destacar la presencia de Bartolomé de Las

La Corona de Castilla al enterarse del asunto mandó al Consejo que examinara

Francisco de Vitoria fue un teólogo español. La fecha de nacimiento fue discutida.

Vitoria es muy famoso por haber publicado Relectiones theologicae. Fue muy

En la relección De indios, apoyándose en la idea que la comunidad es internacional

 El ius comunicaciones de los españoles, siempre que no actúe en contra de

 El derecho a predicar el Evangelio.

Los franciscanos y los dominicos se disputaban las fundaciones de las nuevas

Toribio tuvo con Bartolomé de Las Casas una controversia acusándole de no

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