Laboratorio de operaciones de separación, reacción y control

Informe de avance: Humidificación

Gerente: Daniela Castaño Jiménez ([email protected])
Revisor: Juan David Navarro López ([email protected])
Portavoz: Alberto Tovar Cuellar ([email protected])
Logístico: Diana Carolina Yasnó Hinojosa ([email protected])

Laboratorio de operaciones de separación, reacción y control – Facultad de Ingeniería

Universidad Nacional de Colombia – Sede Bogotá
Grupo 1 - Subgrupo A
06 de octubre del 2019

Inicialmente, se intentó realizar la calibración del rotámetro del aire; no obstante, al

modificar la apertura de la válvula de purga de aire no se observó ningún cambio en
instrumento y se concluyó que este no se encuentra en funcionamiento, por lo que no
se pudo llevar a cabo su calibración. Teniendo en cuenta esto, se propuso realizar la
calibración según la apertura de la válvula de purga.

La idea era realizarlo partiendo de la válvula totalmente cerrada (flujo máximo de aire
en el humidificador) hasta llegar a la apertura máxima (flujo mínimo de aire en el
humidificador) y luego devolverse hasta el punto inicial, para determinar si el
instrumento presenta histéresis. Sin embargo, con cambios mínimos de apertura, se
obtenían grandes saltos en la velocidad de aire registrada y a partir de cierto punto, se
observó que no había una proporción o una relación clara entre la apertura de la
válvula de purga y la velocidad de salida del aire, sino que esta empezó a variar sin una
tendencia clara; por esta razón no fue posible completar ninguno de los dos ensayos.
Los resultados obtenidos, antes de presentar la variación de la tendencia, fueron los
presentados en la Tabla 1.

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Cabe aclarar que el anemómetro tendía a oscilar en un rango de ±10 ft/m, por lo cual
los valores reportados en la tabla, son los valores medios de los rangos. Tomando
estos datos como si no existiera histéresis (como si fueran parte de un solo ensayo) es
posible crear una curva de calibración (Figura 1).

Tabla 1. Valores obtenidos a diferentes aperturas de la válvula de purga de aire

Ensayo Vueltas (abierta) Velocidad (±10 ft/m)
0 (mínimo) 370
1 350
1 (De 1½ 320
menor a
2 303
mayor
apertura) 2½ 290
3 235
3½ 207
4 185
2
5 (máximo) 135

Figura 1. Curva de calibración para el rotámetro de aire, sin considerar la histéresis

No obstante, luego de realizar los ensayos, se consideró que los problemas estaban en
la manera de determinar cada punto de la curva. En lugar de considerar las vueltas en
el actuador de la válvula, era necesario hacerlo observando directamente la apertura de
esta en el tubo por el cual salía la corriente de purga, ya que las vueltas no se
reflejaban en la apertura como se esperaba, de manera que una variación en el número
de vueltas no generaba necesariamente un cambio proporcional en el grado de

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apertura y por ende, en la velocidad medida. Sin embargo, nuevamente, los resultados
obtenidos no fueron consistentes (tabla 2).

Tabla 2. Velocidades del aire a diferentes aperturas

Apertura (%) Velocidad (±10 ft/m)
100 120
75 387
50 325

Al no obtener datos para el aire, se procedió a intentar calibrar el rotámetro del agua.
Para modificar su caudal existen tres válvulas: una en la red de tuberías del LIQ, otra
en la parte posterior del equipo y, finalmente, la del rotámetro. Lo primero que se
realizó fue analizar respecto a cuál válvula existía mayor sensibilidad del caudal.

Acerca de la del rotámetro, no se observaban variaciones del nivel de lectura, luego del
primer giro del accionador de la válvula, la variación ocurría en punto intermedio y de
manera casi instantánea. Con esto se determinó que posiblemente la válvula es de
apertura rápida, por lo que no sería apropiado usarla para realizar la calibración. Luego,
por facilidad de la operación del equipo, se propuso fijar la válvula de la red de tuberías
y modificar la apertura de la válvula ubicada en el equipo. Los resultados, para una
apertura de la válvula de la red de aproximadamente ¼, fueron:

Tabla 3. Caudal de agua: manteniendo fija la válvula de la red y la del rotámetro, variando la apertura de
la válvula ubicada en la parte posterior.
Vueltas (cerrada) Ensayo Volumen (±5 mL) Tiempo (±0,05 s) Caudal (±0,5 mL/s)
0 (máximo 1 730 12,53 58,3
caudal) 2 890 12,56 70,9
1 700 10,65 65,7
0,5
2 720 11,21 64,2
1 780 11,00 70,9
1
2 865 12,38 69,9
1,5 1 805 11,43 70,4

Los resultados se hicieron por duplicado para algunas aperturas de válvula, pero no se
obtuvieron grandes variaciones entre los caudales. Se hicieron cada media vuelta,

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considerando que el valor máximo era 4. Así, se determinó que en los primeros
ensayos se estabilizaba el caudal, hasta alcanzar un valor de 70 mL/s en el que
permanecía casi constante. Esto indica que la única válvula que tiene gran incidencia
sobre el caudal es la de la red de tuberías; el primer indicio de ello es que, con
pequeñas variaciones en la apertura, se obtenían diferentes lecturas en el rotámetro.

El principal problema de ello es que no es posible realizar una curva estándar del
rotámetro, pues las posiciones de la válvula no son fácilmente diferenciables la una de
la otra y el caudal también depende del flujo que el día del experimento se encuentra
disponible por la red, adicionando que este caudal no es constante con el tiempo
durante la ejecución de la práctica. Además, se observaron variaciones demasiado
grades en el flujo de agua aun con cambios pequeños en la apertura de esta válvula, lo
que significa que el caudal es especialmente sensible a la apertura de esta válvula y
que, por lo tanto, si se quisiera ajustar un caudal determinado de operación, sería
bastante complicado conseguirlo.

Cuando se estaban realizando las pruebas que permitirían la calibración del rotámetro
del agua, se encontraron múltiples inconvenientes adicionales. El más obvio fue una
fuga presente en la torre 2 (torre de humidificación), este se encuentra en el mal
sellado de una pequeña manguera ubicada en la parte baja de la torre, manguera que
también se encuentra conectada a la parte alta de la torre, razón por la cual se
presume tiene como función medir la caída de presión en el equipo mediante una
diferencia de nivel. El inconveniente más grande en esta etapa se debió al rápido
inundado de las dos torres, situación verificada por la salida de agua por el compresor,
lo que significaba que la dos torres se encontraban totalmente llenas. La torre 1 se
desocupo fácilmente retirando un tapón, pero con la torre 2 no se tuvo la misma
facilidad, ya que el tubo de salida parecía estar destapado, pero no tenía flujo alguno.
Se encontró que el tapón presente tenía un tamaño más pequeño del apropiado, por lo
que estaba incrustado en la tubería y no era visible; fue necesario el uso de un
destornillador de pala y unas pinzas para poder extraerlo.

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Se intuyó por varias razones, que las torres ya se encontraban inundadas y que los
estudiantes que realizaron pruebas anteriormente usaron el equipo en estas
condiciones. El primer hecho radicó en el poco tiempo para el cual ocurrió la salida de
agua por el compresor. La segunda razón tiene que ver con los indicadores de llenado
de la torre, estos se encuentran en la parte media-baja (25% de llenado) de estas y
nunca se observó que el fluido sobrepasara este, lo que quiere decir que el líquido ya
se encontraba por encima al momento de permitir el ingreso del agua. La prueba final
fue encontrada al inicio de la práctica: al permitir el ingreso solo de aire al sistema se
notó que a la salida este poseía el doble de la humedad de entrada, aumentado del 25
al 50% de humedad relativa, según el higroscopio usado.

En conclusión, para determinar el caudal de agua utilizada, es mejor realizar la

medición durante el ensayo; una alternativa simple es la medición del tiempo requerido
para el llenado de una probeta, sin embargo, en este caso se hace necesario hacer
cada medida por duplicado o triplicado, debido a la incertidumbre asociada al método.
Así se tendrá mayor certeza del valor, realizando pruebas cortas in situ.
Adicionalmente, dado que el caudal de la red es variable, es de suma importancia
garantizar la existencia de un instrumento que mida el flujo de agua a lo largo de la
operación y una válvula que no sea de apertura rápida, esto permitiría mantener
manualmente constante el flujo del líquido en el valor deseado. También se podría
tener un sistema de control que maneje el flujo, aunque esta medida sería más costosa
que mencionada anteriormente.

Por otro lado, como ya se mencionó, al operar el equipo fue posible encontrar falencias
en el mismo: el rotámetro de aire no funciona; las salidas de agua tenían tapones que
hacían que esta recorriera todo el equipo y buscara una salida hasta llegar al
compresor; las válvulas son de apertura rápida, lo cual no resulta apropiado para el
ajuste del caudal deseado; el compresor resulta excesivamente ruidoso y en la planta
no hay tapa oídos suficientes para todos los estudiantes protejan sus oídos durante la
operación del equipo; la medida de la velocidad del aire se hace desde un punto de
difícil acceso; entre otros. Es así como se proponen algunas mejoras para la práctica:

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 Instalación o reparación de los medidores de caudal de aire y de agua.

 Sellado de la fuga de presente en la parte baja de la torre de humidificación.
 Modificación de la localización de las válvulas de control manual, con el fin de
que estas se encuentren al lado de los indicadores de caudales, no lo más
alejadas de estos como ocurre en el momento. Esto facilitaría, por una parte, la
operación del equipo y, por otro lado, permitiría que los estudiantes saquen
mayor provecho a la práctica al hacer más simple la toma de datos, el control de
las variables asociadas a la operación y la asociación de los cambios en estas
con los resultados obtenidos.
 La instalación de válvulas a la salida de las torres para facilitar la apertura de
estas. Además, esto puede ser riesgoso ya que el agua que desciende se
encuentra a altas temperaturas y este líquido podría entrar en contacto con el
operador encargado de abrir o cerrar el flujo de salida del mencionado líquido.
 Garantizar que las personas que vayan a hacer uso del equipo posean los
conocimientos mínimos de este: como operarlo adecuadamente y que hacer en
caso de que ocurra algún imprevisto.
 La construcción de un manual y un plano detallado del equipo, ya que dentro de
los documentos del laboratorio de ingeniería química no hay ninguna referencia
de dicho equipo, lo que dificulta aún más su operación.