RECICLAJE

RECICLAJE
El reciclaje es un proceso cuyo objetivo es convertir desechos en nuevos productos o en materia

prima para su posterior utilización.
Gracias al reciclaje se previene el desuso de materiales potencialmente útiles, se reduce el
consumo de nueva materia prima, además de reducir el uso de energía, la contaminación del
aire (a través de la incineración) y del agua (a través de los vertederos), así como también
disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con la producción de
plásticos.
El reciclaje es un componente clave en la reducción de desechos contemporáneos y es el tercer
componente de las 3R («Reducir, Reutilizar y Reciclar»).
Los materiales reciclables son muchos, e incluyen todo el papel y cartón, el vidrio, los metales
ferrosos y no ferrosos, algunos plásticos, telas y textiles, maderas y componentes electrónicos.
En otros casos no es posible llevar a cabo un reciclaje debido a la dificultad técnica o alto coste
del proceso, de modo que suele reutilizarse el material o los productos para producir otros
materiales y se destinan a otras finalidades, como el aprovechamiento energético.
Cadena de reciclaje
La cadena de reciclado consta de varias etapas:
Recuperación o recogida: que puede ser realizada por empresas públicas o privadas. Consiste
únicamente en la recolección y transporte de los residuos hacia el siguiente eslabón de la
cadena. Se utilizan contenedores urbanos de recogida selectiva (contenedores amarillo, verde,
azul, gris y marrón).
Plantas de transferencia: se trata de un eslabón y obligatorio que no siempre se usa. Aquí se
mezclan los residuos para realizar transportes mayores a menor costo (usando contenedores
más grandes o compactadores más potentes).
Plantas de clasificación (o separación): donde se clasifican los residuos y se separan los
valorizables. Residuos que sí pueden reciclarse de los que no. La fracción que no puede reciclarse
se lleva a aprovechamiento energético o a vertederos.
Reciclador final (o planta de valoración): donde finalmente los residuos se reciclan (papeleras,
plastiqueros, etc.), se almacenan (vertederos) o se usan para producción de energía
(cementeras, biogás, etc.).
Para la separación en origen domésticos se usan contenedores de
distintos colores ubicados en entornos urbanos o rurales:
Contenedor amarillo (envases): En este se deben depositar todo tipo de envases ligeros como
los envases de plásticos (botellas, tarrinas, bolsas, bandejas, etc.), de latas (bebidas, conservas,
etc.) En general, deben depositarse todos aquellos envases comercializados en el mercado
nacional e identificados por el símbolo del punto verde.3
Contenedor azul (papel y cartón): En este contenedor se deben depositar los envases de cartón
(cajas, bandejas, etc.), así como los periódicos, revistas, papeles de envolver, propaganda, etc.
Es aconsejable plegar las cajas de manera que ocupen el mínimo espacio dentro del contenedor
y también retirar las grapas, los canutillos y los plásticos que vengan incorporados en el papel y
cartón. Si están manchados de residuos orgánicos, como por ejemplo las servilletas de papel, no
deben ir en este contenedor.
Contenedor verde (vidrio): En este contenedor se depositan envases de vidrio. Pero se debe
tener en cuenta que no se puede depositar bombillas, frascos de medicamentos, gafas, jarrones
y tazas, loza, lunas de automóviles, porcelana o cerámica, tapones, chapas o tapas de los propios
tarros o botellas de vidrio, tubos y fluorescentes.4
Contenedor marrón (orgánico):5 En él se depositan el resto de residuos que no tienen cabida en
los grupos anteriores, fundamentalmente desechos orgánicos catalogados como
materia biodegradable.
Contenedor rojo o puntos limpios (desechos peligrosos): Como teléfonos móviles,
insecticidas, pilas o baterías, aceite comestible o aceite de vehículos, jeringas, latas de aerosol,
etc.
Símbolo del reciclaje

El logo es un icono medioambiental y un clásico del mundo del diseño gráfico; actualmente es
utilizado en todo el mundo para identificar a los productos que son reciclables.
Fue creado por el estadounidense Gary Anderson en 1970, como parte de un concurso
convocado por la Container Corporation of America, una empresa papelera con sede en Chicago,
Estados Unidos.
¿Por qué es importante reciclar el plástico?
El plástico está hecho de petróleo y de carbón que no se disuelven. Reciclar este material ahorra
energía y recursos naturales.
Para el medio ambiente, el plástico es una grave amenaza porque demora años en degradarse,
se estima que tarda unos 180 años en descomponerse, aunque este periodo depende del tipo
de plástico. Sin embargo, el plástico es un recurso y no un desecho. Así lo explica la Asociación
de Industriales del Plástico (Asipla) quienes entregaron un listado de razones desconocidas que
nos harán valorar y cuidar al plástico antes de tirarlo a la basura:
1. El plástico tiene más capacidad calorífica que el carbón o la madera, por lo que es una
ironía que usemos carbón para generar energía y botemos los plásticos. En Europa, la
recuperación energética es ampliamente usada, generando energía para barrios
residenciales a bajísimo costo y en forma sustentable.
2. El plástico nos permite reusar muchos de los productos y materiales que usamos a
diario como envases y bolsas de buena calidad.
3. Con una sola botella de plástico adecuadamente procesada en una planta moderna de
energía se puede generar suficiente energía para mantener una ampolleta de 60 watts
encendida por una hora y media.
4. Ojo, el plástico de uso post industrial se recicla alrededor del 95% y en el caso de los
residuos plásticos de casas se recicla solo un 12,5%.
5. Los números que aparecen dentro de las flechas del símbolo de reciclaje en cada
producto plástico indican el tipo de plástico del que está hecho el producto.
6. Los hechos demuestran que los plásticos permiten ahorrar peso y combustibles en
nuestros medios de transporte diarios. 200 kilos menos pesan los automóviles gracias a
los plásticos. Esto los hace emitir 7 veces menos carbono.
7. En los últimos 20 años el peso de una botella plástica de bebida ha bajado en un 30%
promedio, así como el de un bidón de detergente lo ha hecho en un 65%. En promedio,
el peso de los envases y embalajes ha bajado un 28% en este período. La industria ha
jugado un papel importante en esta reducción. Por ejemplo, en el caso de las bolsas,
estas son hoy en día un 70% más livianas y delgadas de lo que eran en 1980 y todas
100% reciclable
REGLA DE LAS TRES ERRES

Las "3R" de la ecología: Reducir, Reutilizar y Reciclar dan nombre a
una propuesta fomentada inicialmente por la organización no
gubernamental GreenPeace que promueve 3 pasos básicos para
disminuir la producción de residuos y contribuir con ello a la
protección y conservación del medio ambiente.
El concepto de la regla de las 3R del medio ambiente pretende

cambiar nuestros hábitos de consumo, haciéndolos responsables y
sostenibles. Para ello, se centra en la reducción de residuos, con el
fin de solventar uno de los grandes problemas ecológicos de la
sociedad actual. Sigue leyendo este artículo de EcologiaVerde y
descubre en qué se basa esta filosofía de vida.

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