FA C U LTA D D E C I E N C I A S F Í S I C O M AT E M Á T I C A S

Geometría Analítica

Las conicas presentes en las orbitas de los planetas

Alejandro Garcia Torres1*

1 Universidad
Autonoma de Nuevo Leon,
Monterrey N.L. En el presente artículo se dará a conocer la aplicación que
han tenido las cónicas en lo que acontece a la astronomía
Correspondencia
Email: [email protected] antigua, más específicamente en las orbitas que siguen los
planetas según el nivel de energía que estos posen. Comen-
zaremos con dar una breve explicación de las secciones có-
nicas y su ecuación generalizada en planos polares, para de
esa manera abrirnos paso al problema de las orbitas de los
planetas.

KEYWORDS
Leyes de Kepler, Conicas, Astronomía, Energía, Gravitación

1 | SECCIONES CÓNICAS Y SU GENERALIZACIÓN

Nosotros conocemos de nuestros estudios de preparatoria y primeros semestres de facultad lo que son las cónicas,
nos enseñan lo que es una parábola, elipse, circunferencia, etc. y como trabajar con estas mismas. Al igual nos enseñan
la ecuación que generaliza las cónicas. Pero en la gran mayoría de cursos solo se trabaja con planos normales evitando
los polares. En nuestro estudio de las orbitas es fundamental trabajar con las cónicas en planos polares ya que de esta
manera se nos permite tener un mejor dominio de las herramientas matemáticas necesarias.
Los primeros en descubrir las secciones cónicas fueron los griegos entre los años 600 y 300 a.C. a principios de
los años del gobierno de alejandrino ya se sabía lo suficiente acerca de cónicas como para que Apolonio de Perge,
un distinguido geómetra de la época, escribiese un obra de ocho volúmenes sobre el tema. En esos tiempos no se
conocía la importancia de las cónicas en la descripción de la naturaleza. No fue hasta el siglo XVII en donde se dieron
a conocer las amplias aplicaciones que tenían las cónicas.

1.1 | Ecuación polar de las conicas

Para deducir la ecuación general de las cónicas consideremos una parábola con las siguientes características: sea
l una directriz correspondiente a un foco O ; tal recta es perpendicular a nuestro eje en coordenadas polares, en el cual

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se encuentra dicho foco y sea D el punto de intersección entre estas dos rectas. Designemos como OD a la distancia
entre el foco y la directriz Sea P un punto cualquiera de la parábola, como en esta situación nos encontramos en
coordenada polares a P no le asignaremos (x, y ), si no las coordenadas (r , θ) Ahora desde nuestro punto P tracemos
dos rectas perpendiculares, una a nuestro eje polar y la otra a nuestra directriz. vease la siguinte figura

FIGURA 1 Representación de una parábola

Ahora, nosotros sabemos que una cónica es el lugar geométrico de un punto que se mueve en un plano de tal
manera que en dicho plano existe una recta fija y un punto fijo, no contenido en esa recta, y que la razón entre la
distancia del punto fijo y su distancia a la recta fija es siempre una constante positiva, esta constante recibe el nombre
de excentricidad y jugara un papel muy importante en nuestro estudio. Aplicando la definición de cónica a nuestra
parábola tenemos que

|P O |
=e (1)
|P C |

Si recordamos, nosotros habíamos asignado a nuestro punto P las coordenadas (r , θ) de lo que se sigue que |P O | sea
igual a r. Y haciendo un análisis de nuestro eje polar

|P C | = |D B | = |D O | + |O B | = p + r C osθ (2)

sustituyendo términos y despejando r lleguemos a

ep
r = (3)
1 − eC osθ

Y esta es la ecuación general de las cónicas. Si consideramos la directriz de lado derecho y procedemos de la misma
manera, el signo menos que aparece en el denominados se convertirá en positivo. Por último, cabe mencionar que si
nuestra excentricidad e es igual a 0 la cónica representada es una circunferencia, si es igual a 1 esa será una parábola,
si es mayor a 0 pero menor que uno entonces será una elipse y si dicha excentricidad excede a 1 la cónica será una
hipérbola. Una vez mencionado esto demos paso a conocer las orbitas.
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1.2 | Problema de la trayectoria de cuerpos celestes

En los tiempos antiguos se creía que los planetas seguían orbitas circulares, círculos platónicos, pero a medida
que iban trascurriendo los años los datos observacionales astronómicos no encajaban con esta idea de la trayectoria
seguida de los planetas, por ende en la academia de platón se le encargo a unos de los alumnos que contrastara los
datos que tenían con un modelo que encajase, y explicase dichos dato, lo que hico este alumno para tal solución del
mencionado problema fue proponer un modelo el cual contenía 27 esferas para de esta manera explicar las desvia-
ciones que se observaban de los planetas. Tiempo después en Babilonia un monje llamado Nicolas Copérnico retomo
el tema de las orbitas de los planetas gracias a que le habían dejado la labor de cambiar el calendario. Lo que Nicolás
propuso para explicar el problema fue que el sol estuviera centrado en el universo y que todos los planetas, incluyen-
do a la tierra, y estrellas giraran entorno a él. Propuesta que fue rechaza en su tiempo ya que contradecía una cita
malinterpretada de la Biblia. La siguiente imagen muestra el modelo dibujado de Copérnico con vista desde la tierra,
los círculos que se notan en la imagen son propuestas para explicar dichas desviaciones.

FIGURA 2 Modelo copernicano

1.3 | Leyes de Kepler

Dicho problema permaneció durante años hasta la llegada del astrónomo Johannes Kepler (1571-1630) el cual,
en base a las observaciones de otro gran astrónomo Tycho Brahe (1546-1601), logro explicar dichas desviaciones que
tiene el planeta marte y de esta manera propuso un modelo, mucho más sencillo y eficiente, que dejo desbancados
a los otros, aplicando la regla que hoy conocemos como navaja de Ockham. En dicho modelo, que contenía las ideas
copernicanas de un sol en el centro del universo, los planetas ya no tenían que seguir orbitas circulares como se creía
antes, sino algo semejante a una circunferencia algo que poseyera una excentricidad mayor estamos hablando de un
movimiento elíptico. Y de este revolucionario cambio de pensamiento fue lo que sentó las bases lo que hoy conocemos
como leyes de Kepler que mencionaremos a continuación

Nota: como haremos uso de la ley de gravitación universal hemos agregado una sección al final de este articulo
en donde puede encontrar la demostración.

La primera ley de Kepler que nos enseñaron en bachillerato es la siguiente: Todos los planetas se mueven en
órbitas elípticas, con el Sol en uno de sus focos [7].
Pero al meditar un poco este enunciado es normal que nos surjan las siguientes preguntas; (y no nos dejen dormir por
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las noches) ¿hasta qué punto esto es cierto? ¿Esto se cumple para cualquier cuerpo? ¿Qué es lo que provoca dicha
orbita? ¿Cómo demuestro esto? Y si una elipse posee dos focos y uno es el Sol, entonces, ¿Quién es el otro foco?...
La ultima pregunta es sencilla de responder: el otro foco no existe. es un punto imaginario en el espacio el cual lo
utilizamos para realizar nuestros cálculos. Ahora bien, para responder las demás preguntas modifiquemos un poco el
enunciado de Kepler. Nosotros sabemos hoy en día que hay más planetas en nuestro universo y que dichos cuerpos
no necesariamente se encuentra bajo la acción de un campo gravitacional. si suponemos un planeta, o cualquier cuer-
po celeste, viajando sin rumbo en el espacio y que en un momento de su viaje entra en la acción gravitacional de un
sistema planetario, dicho cuerpo o planeta seguirá una trayectoria cónica dependiendo de la energía que este tenga
en tal momento. Si ponemos esto en forma de enunciado quedaría de la siguiente manera

La trayectoria seguida de un cuerpo, que se mueve bajo la acción de un campo gravitacional, es una sección cónica. La
curva que seguirá el cuerpo quedara determinada por su energía total. - 1. Ley de Kepler

Demostremos que un cuerpo celeste puede seguir una trayectoria cónica: nosotros sabemos que la ecuación de
Newton para la fuerza gravitacional entre dos cuerpos esta definida de la siguiente manera

m1m2
F = −G rˆ (4)
r2

Donde G representa la constante de gravitación universal y rˆ un vector unitario. Sabemos por segunda ley de Newton
que F = M a. conideremos D = G m 1 m 2 de tal manera que (4) tome la siguiente forma

D
a=− rˆ (5)
Mr2

Ahora, multipliquemos la ecuación (5) por el momento cinetico de los cuerpos (La demostración de la ecuación del
momento cinetico se deja en la sección suplementaria)

D dθ dθ
a ×L =− rˆ × M r 2 k̂ = D k̂ × rˆ (6)
Mr2 dt dt

d rˆ
hagamos que k̂ × rˆ = dθ de tal manera que

dν d rˆ d d rˆ
×L =D ⇔ (ν × L) = D (7)
dt dt dt dt

E integrando la expresión (7) y multipicandola por r

ν × L = D (rˆ + e) −→ r × νL = D r (rˆ + e) (8)

Donde e representa una constante. seguidamente multipliquemos y dividamos por M el lado izquierdo de (8). haciendo
esto podemos deducir que

L2
= D r(1 + eC osθ) (9)
M
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Haciendo un poco de algebra llegamos al resultado deseado. Que es semejante a la ecuación (3)

L 2 /M D
r= (10)
1 + eC osθ

(para más detalles de la demostración se recomienda ver: Universo Mecánico 22 - El Problema de Kepler)
De esta manera podemos aprecias que un cuerpo puede seguir una trayectoria cónica dependiendo de la excentricidad
que este cuerpo posea, pero ¿y de que depende la excentricidad?
La excentricidad de un cuerpo sometido a un campo gravitacional depende de la energía total del cuerpo, como
ya se había mencionada anteriormente. Determinemos cual es esa energía.
Sea U = − Dr la energía potencial del sistema, entonces sustituyendo datos llegamos a

D 2M
U =− (−1 − eC osθ) (11)
L2

y sea K = 21 mv 2 la energía cinetica. donde v es igual a

D 2 ˆ2 D2
v × L = D (rˆ + e) → v 2 = (r + 2rˆ e + e 2 ) → v 2 = 2 (1 + 2eC osθ + e 2 ) (12)
L2 L

Sustituyendo (12) en nuestra ecuación de energía cinética y sumándola el resultado a la energía potencial obtenemos
la ecuación deseada

M D2 2
E = (e − 1) (13)
2L 2

De aquí podemos concluir que la forma de las orbitas depende de la energía. Para un momento cinético dato la energía
determina la excentricidad y la excentricidad determinan la orbita De donde se sigue que cuando:
La energía cinética K es demasiado pequeña para superar la energía potencial U la orbita seguida por el cuerpo será
una

Elipse

Si la energía cinética K es igual a la energía potencias U su energía total será igual a 0 y su excentricidad igual a 1 lo
que conlleva una trayectoria

Parábolica

Y como podemos deducir, cuando K es mayor que U la excentricidad será mayor que 1 y provocara una trayectoria

Hiperbolica

2 | CONCLUCIÓN

Como podemos apreciar en este artículo que las cónicas juegan un papel muy importante en la Astronomía y
gracias a ellas podemos describir el movimiento planetario, una de las grandes aplicaciones que se les puede otorgar
a ellas. El lector interesado puede visitar el articulo completo en el ResearchGate del presente autor.
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Referencias
[1] H. Goldstein, Mecánica Clásica, Addison-Wesley Publishing Company, 1987.

[2] S. Jewett, Física para ciencias e ingeniería, Cengage Learning, Emeritus California State Polytechnic University, 2014.

[3] R. Larson, Cálculo, Mc Graw Hill, The Pennsylvania State University, 2010.

[4] S. Mosqueira, Física Moderna, Patria. S.A., 1965.

[5] A.I. Ramírez-G., Cónicas, cuádricas y aplicaciones, Papirhos, Instituto de Matemáticas - UNAM, 2015.

[6] A.I. Ramírez-G., Geometría Analítica - Una introducción a la geometría, Papirhos, Instituto de Matemáticas - UNAM, 2017.

[7] J. Walker, Fundamentos de Física, Grupo Editorial PATRIA, Cleveland State University, 2013.