c5 Manejo Bosque Natural

Cap.
5 - El manejo del bosque natural: Gordon y Finegan
E l manejo del
bosque natural:
una opción atractiva
para el productor de
recursos limitados
¿Toman en cuenta los agricultores esos parches de bosque natural en sus fin-
cas? Tal vez no tanto, pero si usted se pone a averiguar, a lo mejor encontrará
que de ese bosque natural la gente consigue leña, postes y plantas medicina-
les, además de que estarán conscientes de que donde hay bosque hay mejores
posibilidades de mantener una buena calidad de agua. El bosque natural tie-
ne un gran potencial para proporcionar bienes y servicios a productores y
comunidades rurales de recursos limitados. Muchas organizaciones
promocionan la integración del árbol en la producción de la finca, pero el énfa-
sis por lo general está en la regeneración artificial de árboles en forma de plan-
taciones o sistemas de agroforestería. Hay mucho a favor de esta opción, pero a
veces se promociona sin pensar en el potencial del bosque natural. La regenera-
ción natural del bosque la podemos integrar con los otros rubros productivos,
incluso sistemas agroforestales, y así obtener beneficios semejantes a la regene-
ración artificial.
James Gordon y Bryan Finegan

OFI-CATIE / 151
Árboles de Centroamérica
El capítulo a
Tengamos en cuenta el bosque
natural como una de las
opciones provechosas de
manejo de la tierra
(ver págs. 154-155)
!Mucho gusto en
conocerlo!
Si vamos a manejarlo,
conozcamos antes un
poco el bosque natural
(ver pag 155-165)
Si el manejo puede ser

rentable... ¡Dígame cuándo!
El bosque natural: ¿tiene (pags 166-169)
una definición o muchas?
(ver pag 156)
Aprendamos el lenguaje y
tecnicismos para hablar del
bosque natural
(ver pag 157)
El bosque natural es como De entrada, el manejo del
las tortillas: en cada sitio es bosque natural tiene muchas
diferente. Veamos porqué. ventajas: conozcamoslas
(ver pag 157-161) (ver pag 166-167)
¡Que no nos engañen! Algu- ¡Cortando por lo sano!... A veces no

nas verdades y falsos mitos conviene o no podemos manejar el
sobre el bosque natural bosque natural
(ver pag 162-165) (ver pag 167-169)
152 \ OFI-CATIE
Cap. 5 - El manejo del bosque natural: Gordon y Finegan
vista de pájaro
Inventario
Plan de manejo Censo comercial
Tratamientos Análisis financiero

silviculturales
Corte, desrame
Extracción y y tronce
Procesamiento
El manejo del bosque natural

es como una cadena: sigamos
sus eslabones
(pags 170-175)
Una pequeña diferencia: los bos- Cómo reducir costos y aumentar

ques secundarios y su manejo beneficios: la rentabilidad
(pags 176-177) (pags 178-179)
Un resumen para Una ampliación

personas muy para los más
ocupadas Bases estudiosos
En tres páginas le mos-
tramos los conceptos
ecológicas del Se explican y desarro-
llan los conceptos del
básicos necesarios sobre manejo de los resumen, mostrados
las bases ecológicas del usando cuadros y
manejo del bosque bosques figuras
natural naturales (ver pag 183-194)
(ver pag 180-182)
OFI-CATIE / 153
Échele un vistazo al bosque natural: es una fuente de

bienes, servicios e ingresos para el pequeño productor
En este capítulo le planteamos al extensionista el El manejo de bosque natural: una opción
potencial de los bosques naturales al: atractiva para el productor de recursos
limitados
➭ considerar las ventajas que el manejo de bos-
ques naturales le ofrece a productores y co-
A pesar de mucha evidencia en contra, persiste la
munidades rurales; percepción de que el bosque natural es nada más
➭ enfatizar los puntos claves a tener en cuenta al que 'monte' o terreno en descanso. A menudo tan-
fomentar el manejo de bosque natural;
to los extensionistas como los productores perci-
➭ dar un marco general para manejar el bosque ben el bosque como un banco de tierra esperando
natural. conversión en cuanto sea posible. En una encuesta
Para lograr lo anterior necesitamos primero cono- realizada entre productores de una zona lluviosa
cer las bases ecológicas a tener en cuenta al plan- del sureste de Costa Rica y el noreste de Panamá,
tear y ejecutar el manejo de un bosque natural. Tam- donde permanecía bosque natural en fincas priva-
bién incluimos información necesaria para contes- das, el 60% de propietarios de bosque no quería
tar muchas de las preguntas que a veces nos hacen conservarlo. De los bosques que se utilizaban, la
los agricultores, representantes de empresas certifi- mayoría se enfrentaba próximamente a una tala
cadoras o de ONGs ambientalistas respecto a las con- para cambiarlos hacia usos agropecuarios, aunque
secuencias ambientales de la intervención del bos- en muchos casos el suelo no se consideraba apto
que para fines de producción. No opinamos que los para tales usos. Es lamentable que exista esta situa-
bosques naturales tropicales son demasiado frágiles ción cuando hay buenas indicaciones de que el
o demasiado complejos para ser manejados y el tex- manejo de bosque natural pueda ser sostenible y
to que sigue dejará claro por qué. rentable en América Central aún para extensiones
de bosque bastante pequeñas.
A pesar de las percepciones ne-

gativas, el extensionista puede
considerar y promocionar el
manejo de bosque natural
como una opción realista.
¿Por qué se encuentra bosque natural en

el paisaje agrícola?
En la frontera agrícola, donde la colonización no

está tan avanzada, el bosque natural puede ser
extenso todavía. Allí encontramos bosque prima-
rio no intervenido, muchas veces intercalado con
bosque primario intervenido y varias formas de
bosque secundario derivadas de terrenos agríco-
las (Caja 1). Estos bosques se podrían utilizar para
el beneficio de las comunidades rurales. Por lo
general, tales comunidades conocen bien el ma-
154 \ OFI-CATIE
nejo 'informal' de la regeneración natural, bien sea Aun en zonas donde la frontera agrícola ya está
para leña, postes, madera o para productos no bien desarrollada, es común encontrar fragmen-
maderables, como para el autoconsumo o la ven- tos de bosque primario y parches de bosques se-
ta. Con frecuencia no es de prioridad incrementar cundarios, aunque sean muy pequeños y estén en
o diversificar esta forma de producción, sino que las partes más aisladas de las fincas. Estos bos-
las actividades agropecuarias son de importancia ques naturales son probablemente fuente de va-
más obvia. No obstante, es importante que los ex- rios productos maderables y no maderables y brin-
tensionistas entendamos cuál es la contribución de dan servicios como la conservación y el mejora-
tales bosques a la economía rural y que su poten- miento del suelo, así como protección de fuentes
cial es aún mayor. El bosque natural es mucho más de agua. Bajo ciertas condiciones, el uso mejora-
que un banco de tierra esperando que hayan recur- do de tales bosques puede ofrecer una alternativa
sos disponibles para convertirlo en terreno agrícola. atractiva a la siembra de árboles por no implicar
Puede tener mucho valor y cualquier análisis finan- ningún costo directo.
ciero del sistema productivo debe tomarlo en cuenta.
Antes de convertir bosque natu- Antes de promocionar la siembra

ral en tierra agropecuaria, hay de árboles, hay que considerar el
que considerar la contribución potencial de la regeneración na-
que hagan los bosques natura- tural / bosque natural para lograr
les a la economía rural las metas identificadas
Conozcamos el bosque natural tropical
T odo uso productivo de la tierra

tiene sus bases ecológicas. El abo-
nado, el deshierbe, las podas y el ma-
nejo de los árboles de sombra en café,
por ejemplo, representan el manejo
por el agricultor del suelo, la compe-
tencia con otras especies y el
microclima dentro del cafetal - la ma-
nipulación de procesos ecológicos
con el fin de maximizar la producción
del grano.
Del mismo modo, el bosque

natural también puede ser
manejado para maximizar la
producción de bienes y ser-
vicios. Sin embargo, el bosque natural es más complejo y menos conocido por
extensionistas y agricultores que los cultivos de café y de maíz, o los sistemas de
producción de leche o carne. Por esto le mostraremos los aspectos ecológicos del
bosque natural que deben ser conocidos para un manejo exitoso, haciendo siem-
pre hincapié, en su relevancia al manejo.
OFI-CATIE / 155
¿Qué es el bosque natural?

Por simple que parezca, debemos conocer en primer lugar qué es bos-
que natural y remarcar que las características del bosque natural - y
por tanto los bienes y servicios que produce, y las operaciones de
manejo apropiadas - varían de un lugar a otro en relación al clima, el
suelo y otros factores, al igual que varían los cultivos apropiados para la
siembra y las necesidades de manejo agronómico de esos cultivos
1 Muchas maneras de hablar del bosque natural
Los bosques naturales son diferentes de un lugar término bosque natural abarca muchas cosas
a otro, y de un momento a otro, y esto se debe a diferentes. Para cada tipo de bosque son, en mayor
menudo a factores puramente naturales. A esa o menor grado, diferentes las necesidades de
gran variabilidad natural debemos agregar la que manejo y las medidas necesarias para la
ha venido imponiendo el ser humano desde protección ambiental. La variación del bosque y
tiempos de nuestros antepasados. Por ello, el sus causas, son por tanto la base para un manejo
adecuado de este recurso.
bosque natural mixtos.
según el grado de intervención humana
➭ bosque compuesto por especies nativas y no
clasificado como plantación - o sea, bosque
➭ bosque natural sin intervención humana,
producido a través de un proceso natural de bosque natural con intervención humana,
regeneración. y bosque semi-natural, donde el ser huma-
según la densidad del bosque no ha modificado el bosque a través de in-
tervenciones silviculturales.
➭ bosque cerrado cuando la cobertura es su-
ejemplos
perior al 40% y no hay estrato de gramíneas,
y, Los siguientes ejemplos ayudarán a visualizar la
➭ bosque abierto cuando la cobertura es infe- aplicación de estos términos:
rior a ese valor y existe un estrato denso de ➭ gran parte de los bosques de las vertientes
gramíneas. atlánticas de Honduras, Nicaragua, Costa Rica
según la composición por grupos de y Panamá, son bosques cerrados latifoliados,
especies con o sin intervención humana
➭ en Nicaragua, Honduras, Guatemala, Belice
➭ bosques latifoliados, bosques de coníferas,
y El Salvador existen bosques de coníferas,
bosques de bambú o de palmas, y bosques
en su mayor parte con intervención huma-
na, tanto cerrados como abiertos.
156 \ OFI-CATIE
¿Cómo describir el bosque?

Para manejar un bosque natural debemos saber en qué estado está y
qué potencial tiene, como por ejemplo: cuánta madera aprovechable
contiene y cuánta producirá en el futuro.También cómo varía el estado
y el potencial del bosque y por qué varía.
El lenguaje para hablar del bosque Existen muchos tipos de bosque diferen-
tes
Para mostrar los criterios usados a menudo para
describir un bosque se suele utilizar la estructura, Holdridge, el gran botánico estudioso de Améri-
composición y diversidad. Veamos un ejemplo con ca Central definió zonas de vida con base en valo-
un bosque de Prioria copaifera en Costa Rica: res promedios anuales de temperatura, precipi-
tación y evapotranspiración potencial. Cada zona
➭ estructura (números de árboles por unidad
de vida corresponde a una vegetación de fisiono-
de área, tanto totales como por categorías de diáme-
mía y estructura particulares y relativamente ho-
tro a la altura del pecho -DAP, el área basal por unidad
mogéneas. Decimos vegetación para incluir todo
de área, la altura del dosel, el volumen de madera).
tipo de plantas en el bosque, no sólo árboles.
El total de árboles/ha es de 245, de los cuales los jóvenes
Ejemplos bien conocidos en Mesoamérica y to-
con DAP<10 cm representan el 50%, con DAP 10-30 cm mados en cuenta en el presente libro son el bos-
son el 35% y con DAP >30cm el 15%. Los pies de cativo que húmedo tropical y el bosque seco tropical
(Prioria copaifera) abarcan un área basal de 41 m2/ha,
(Caja 2).
que son el 75% del total. La altura del dosel es de 40m y se
calcula unas existencias de madera de cativo de 80 m3/ha Holdridge mostró que la vegetación varía en rela-
ción a otros factores, al establecer que las zonas
➭ composición (las especies presentes, la de vida pueden dividirse en asociaciones, donde
abundancia de cada una). la estructura, la composición y la diversidad del
En la vegetación de mayor tamaño se reportan 80 especies bosque responden a variaciones en las caracte-
de 37 familias representadas por 729 individuos. Las espe- rísticas del suelo (la humedad y las característi-
cies presentes en individuos por ha son: Prioria copaifera cas químicas) o bien variaciones climáticas loca-
(100), Carapa guianensis (13), Tabebuia rosea (10), Pte- les como la intensidad de los vientos o la frecuen-
rocarpus officinalis (7), etc. etc... cia de nieblas (ver Figs. en páginas 159-160).
➭ su diversidad (el número o riqueza de es- Finalmente, hay que tomar en cuenta que las per-
pecies en la comunidad o en una muestra de ella, turbaciones naturales (discutidas más adelante)
o un índice calculado con base en el número de también son importantes en la creación de aso-
especies y la abundancia relativa - el número de ciaciones de bosque. Un bosque natural
individuos de la especies como proporción del impactado por huracanes es diferente a uno cre-
número total -p.ej Índice de Shannon-Weaver). ciendo en las mismas condiciones de suelo y cli-
La diversidad de acuerdo al índice de Shannon-Weaver es ma pero libre de tal impacto. La vegetación
de 5.243, lo cual es un indicador de un ecosistema con alta boscosa creciendo sobre un deslizamiento recien-
diversidad (729 individuos representando a 80 especies), te en una área montañosa será diferente a la que
dentro del grupo de plantas con DAP>10cm. la rodea, y en los márgenes de los ríos también
encontramos bosques de características moldea-
➭ A veces se habla también de la fisionomía del
das por las perturbaciones provocadas por los
bosque - Sencillamente, esto significa su apariencia, o sea la
mismos ríos.
densidad, altura del dosel y la presencia de epífitas y lianas.
OFI-CATIE / 157
158
Jerarquía de factores ambientales que 2
influyen en las características del bosque
\ OFI-CATIE
Región Centroamérica
bosque bosque etc

Tipo de
seco lluvioso
bosque
bosque lluvioso bosque lluvioso

Asociación sobre suelo BIEN sobre suelo MAL
drenado drenado
OFI-CATIE / 159
160 \ OFI-CATIE
SUELOS
Bien drenados
Mal drenados
Dentro de la zona de bos-

que lluvioso podemos ver
áreas con suelos bien
drenados y otras con sue-
Bosque lluvioso
los muy mal drenados. Los
en el sur de bosques sobre suelos bien
Nicaragua y norte drenados son diferentes
de Costa Rica que los que están sobre
suelos mal drenados
Algunos bosques naturales son nuevos:

los bosques secundarios
Muchos estudios de la deforestación tropical no consideran que a veces grandes
extensiones de terreno recuperan su cobertura boscosa, bien porque son aban-
donadas después de algún intento de uso, o porque son mantenidas en descanso
por los agricultores. Existe un interés creciente en tales bosques secundarios y su
capacidad de ofrecer algunos de los bienes y servicios del bosque original. Debi-
do a que los bosques secundarios son creados por la actividad humana, es alta-
mente probable que parte del bosque natural en fincas de agricultores de recur-
sos limitados sea de este tipo. Como el bosque secundario es distinto del prima-
rio en muchas de sus características, es importante analizarlo aparte
Los bosques secundarios son también naturales en descanso, plantas útiles conservadas por el agri-
ya que se originan a través de procesos de rege- cultor, ya sean sembradas o regeneradas naturalmen-
neración natural y constituyen: te, y plantas remanentes de los cultivos agrícolas.
➭ la vegetación leñosa en tierras donde ¿Cómo podemos saber si un bosque es
el bosque original ha sido destruido y que se secundario?
abandonan, o se dejan en descanso, después Su importancia está en que, como veremos más ade-
de un periodo de uso agrícola o ganadero.
lante, los bosques secundarios son muy diferentes a los
Cuando se trata de tierra en descanso, se trata de primarios en todo lo relacionado a su ecología y su
vegetación secundaria como barbecho, que es : manejo para producción. Es obvio que la vegetación es
➭ las plantas y animales en tierras que secundaria cuando se trata de vegetación joven de me-
nor estatura del bosque original, pero ¿qué hacer cuan-
han sido deforestadas para uso agrícola pero que
do se trata ya de un verdadero bosque? En primer lugar,
no se encuentran actualmente bajo tal uso. Sin
embargo, puede tener usos múltiples como fuen- el agricultor sabrá si un sitio ha sido preparado para
agricultura o ganadería y luego abandonado o dejado
te de plantas medicinales, leña y otros bienes.
en descanso. En segundo lugar, veremos que muchos
La vegetación del barbecho consistirá en plantas que aspectos de la composición y la estructura del bosque
se regeneran naturalmente cuando la tierra se deja nos dan pistas respecto a su origen.
OFI-CATIE / 161
¿Qué tienen de especial

¿Qué tienen de especial los bosques tropicales ben considerarse para su manejo, mientras que
naturales, para haber llegado a ser un tema tan otras son en realidad mitos y leyendas, que sin
importante para múltiples estratos de la socie- embargo se vuelven importantes cuando cier-
dad a nivel mundial? Algunas de las caracterís- tos grupos de interesados intentan convertirlos
ticas especiales del bosque tropical natural de- en obstáculos al uso del bosque. Estos mitos y
Los bosques naturales tropicales son los ecosistemas

terrestres de mayor diversidad de especies en todo el planeta
✔
Hoy día es una expectativa de la sociedad, reflejada en los están- diversidad no es siempre igual de alta, variando con la altitud, la
dares para manejo forestal sostenible, que los manejadores de precipitación y el tipo de suelo.
bosques naturales tropicales conserven la biodiversidad mien-
Debido a la enorme magnitud de la tarea de conservar la biodi-
tras producen. Esta expectativa no debería ser tan fuerte en el
versidad tropical, en nuestra región se han utilizado diferentes
caso del manejo forestal por agricultores. Consideramos im-
criterios prácticos para identificar las áreas de mayor prioridad,
portante, sin embargo, entender por qué el tema de los bosques
en pro de su conservación y uso sabio. Es necesario resaltar que
tropicales está tan íntimamente ligado a la conservación de la
se contemplan medidas especiales para las actividades produc-
biodiversidad, y cómo los objetivos de producción y de conser-
tivas en bosques considerados de alto valor para la conserva-
vación se influyen mutuamente.
ción y el Consejo de Manejo Forestal (FSC son sus siglas en
Dentro de las grandes zonas climáticas, los bosques naturales inglés) requiere que las actividades de manejo mantengan o
tropicales son los ecosistemas terrestres de mayor diversidad realcen los atributos que definen tales bosques. Queda por defi-
de especies de plantas, mamíferos, y otros animales en todo el nir si pequeños parches de bosques en fincas serán calificados
planeta (ver Caja 3). Por ejemplo, aproximadamente dos ter- como de alto valor para la conservación, y de todas maneras,
cios del total de especies de plantas están en los trópicos. A nivel este concepto debe tomarse en cuenta únicamente cuando un
de escala local, la tendencia también es hacia mayor diversidad administrador de bosque busca obtener la certificación de sus
en los bosques tropicales, aunque es importante saber que esta operaciones.
3 La biodiversidad en América Central

La sociedad espera que los que manejamos los bosques tropicales naturales también conservemos la biodiversidad. Sería injusto que esta
expectativa reduzca las opciones que tiene un agricultor para manejar su bosque. Sin embargo, aquí damos algunos de los criterios que se
han usado para identificar zonas boscosas de alta importancia para la conservación, a diferentes escalas:
➭ A escala mundial: concentraciones regionales de especies endémicas de plantas, y el grado de destrucción del hábitat
natural. Ubica a Mesoamérica como uno de 25 "puntos calientes" de alta prioridad para la conservación; nótese que la cuenca
del Amazonas aun no posee este reconocimiento, debido a que el grado de destrucción del bosque es todavía relativamente bajo.
➭ A escala regional: a) concentraciones de especies endémicas, por ejemplo, de aves en los bosques del noreste de Nicara-
gua y el este de Honduras y las altas cordilleras compartidas entre Panamá y Costa Rica. Estas áreas han sido denominadas Areas
de Aves Endémicas; b) zonas boscosas naturales extensas y relativamente intactas, de tamaño suficiente para mantener poblacio-
nes de todas las especies de las comunidades naturales, aun ante los desastres naturales - huracanes, incendios, brotes de plagas
y enfermedades. Estas zonas han sido denominadas Bosques de Frontera e incluyen los bosques de la Mosquitia de Honduras y
Nicaragua y del Darién de Panamá, todos considerados amenazados.
➭ A escala regional y de paisaje: deben de protegerse, como precaución, muestras representativas de los tipos de bosque origina-
les. Se debe prestar atención especial a tipos de bosque de extensión limitada o características especiales, algunos de los cuales calificarán
como bosques de alto valor para la conservación. Ejemplos son los bosques de pantano y los cativales de las costas de Mesoamérica
162 \ OFI-CATIE
los bosques tropicales?

leyendas deben ser entendidos y, a veces, com- que tropical es un ecosistema sumamente frá-
batidos. A continuación comentamos algunas gil que no debe ser intervenido por el ser hu-
características que los bosques naturales tropi- mano es, dicho sea de paso, un mito, como ve-
cales tienen de especial, o supuestamente tie- remos más adelante.
nen de especial. El punto de vista de que el bos-
Los animales son especialmente importantes para la

regeneración de los bosques naturales tropicales
✔
Las interacciones entre plantas y animales (polini- La dispersión de semillas es otro aspecto de im-
zación y diseminación de semillas por animales, portancia primordial en la vida de la planta y por
herbivoría, depredación de semillas) son especial- ello en la capacidad de regeneración del bosque.
mente importantes en los bosques tropicales. El viento disemina semillas de algunas plantas,
La polinización es un excelente ejemplo. La ma- como los muy conocidos árboles Cordia allio-
dora y las especies de Tabebuia. Pero de nuevo,
yoría de árboles de los bosques tropicales son de
polinización cruzada, lo cual significa que para son los animales - esta vez principalmente los
que un árbol produzca una buena cantidad de vertebrados (aves, reptiles, mamíferos) quienes
juegan el papel principal. En bosques lluviosos de
semilla viable sus flores deben recibir polen traí-
do de flores de otro árbol. En la mayoría de casos tierras bajas de la Vertiente Atlántica de Costa Rica,
el polen es transportado por animales (como por ejemplo, el 85% de las especies arbóreas de
dosel superior son diseminados por algún
ejemplo de las excepciones, los pinos se polinizan
por viento). Los animales más importantes, aun para vertebrado. Es interesante notar que la proporción
los árboles más grandes, son las abejas, aunque una de especies arbóreas diseminadas por viento pa-
rece aumentar en bosques secos, pero los
amplia gama de otros animales (ej. murciélagos,
polillas, mariposas) también hace su contribución. vertebrados siguen jugando el papel principal.
HASTA EL GANADO CONTRIBUYE A LA DISEMINACIÓN DE SEMILLAS EN LOS TRÓPICOS 4

El guácimo o guácimo de ternero (Guazuma ulmi-
folia) es uno de los árboles más característicos de
las zonas secas del Pacífico de América Central. Como
es bien conocido por los agricultores de dichas zo-
nas, los frutos son comidos con gran gusto por ani-
males como el ganado y los caballos, y las semillas
luego defecadas germinan dentro de las boñigas o
desde el suelo. La diseminación por estos animales
domesticados indudablemente contribuye a que abun-
de tanto en los potreros como en los bosques secun-
darios de las zonas secas. Del mismo modo, los ani-
males que diseminan semillas en los bosques natura-
les contribuyen también a mantener las poblaciones
de plantas que constituyen el bosque.
OFI-CATIE / 163
¿Qué NO tienen de especial

Los bosques naturales tropicales poseen mecanismos de conservación
de nutrientes que los bosques de otras zonas no tienen
Uno de los procesos ecológicos más importan- Lluvia

tes en cualquier comunidad ecológica, sea na-
tural o antropogénica, es el reciclaje de nutrien- Tallos y copas
tes minerales, la transferencia de los mismos
entre componentes del ecosistema: del suelo a
la planta, de la planta al herbívoro, del herbívo-
ro y la planta a la hojarasca, de la hojarasca al Goteo
suelo y de nuevo a la planta. Los nutrientes puede las
den ser perdidos de un área debido a procesos Caída de copas
como la lixiviación y la escorrentía superficial,
pero los bosques tropicales tienden a perder
hojarasca
pocos nutrientes de esta manera - su reciclaje Absorción
de nutrientes es eficiente en este sentido. La ra-
zón de esta eficiencia de reciclaje (sobre todo Piso del
con suelos poco fértiles) es una gran abundan- bosque
cia de raíces especialmente comparado con la
parte aérea del bosque. Además, hay una distri- raíces
bución de raíces superficiales, principalmente roca Suelo mineral
en los primeros 20-30 cm del suelo, y presen-
cia de micorrizas, asociaciones planta-hongo
que son muy importantes en la absorción de nu- Meteorización percolación
trientes minerales por la planta El almacena-
miento de nutrientes minerales en la biomasa
es un factor clave solamente sobre suelos poco
fértiles, siendo menos relevante en bosques de
El ciclo de nutrientes
América Central, cuyos suelos son más fértiles
que los del Amazonas. Por tanto es un mito
que este sea el principal mecanismo y que
sea de relevancia universal.
✍ ¿Sabía usted que muchos árbo-

les en los trópicos desarrollan aletones
para hacer de contrafuerte y mantener-
se en pie?
Esto se debe a que los suelos son en mu-
chas ocasiones poco profundos y las raíces
no pueden profundizar lo suficiente para
sostener al árbol
164 \ OFI-CATIE
los bosques tropicales?

Todos los bosques naturales tropicales ejercen una influencia
importante en los climas regionales, y al darse una deforestación
✘
extensiva se producen cambios climáticos*
La presencia o ausencia de vegetación puede influen- afectar regiones distantes de los bosques tropicales.
ciar climas regionales. Los bosques húmedos tropica- Precisamente uno de los principales efectos de la con-
les presentan características que, dependiendo de la versión del bosque tropical sobre el clima está rela-
localización geográfica y del origen de sus suelos, a cionado con el cambio en los regímenes de precipita-
veces ayudan en las zonas donde ocurren a mantener ción. Los científicos, no obstante, anticipan mayores
un mayor nivel de precipitación que el que manten- efectos en regiones donde una gran proporción de la
drían otros ecosistemas de vegetación baja, como pas- lluvia que cae viene de la evaporación que se produce
tos, sabanas o tierras agrícolas. La conversión de áreas dentro de la misma región. Esto aplicaría para regio-
tropicales con bosque a otros usos puede cambiar el nes como el Amazonas, pero probablemente no para
microclima de las áreas perturbadas. Si estas áreas América Central, donde el clima está fuertemente in-
perturbadas son lo suficientemente grandes, podrían fluido por los océanos
causar alteraciones en los climas regionales, y hasta
La enorme diversidad y las complejas interacciones ecológicas de los bosques

naturales tropicales se han desarrollado bajo condiciones climáticas estables
durante periodos muy largos de tiempo o libres de la intervención humana
Estudios realizados sobre los climas y la vegetación bablemente secundarios, creciendo en áreas urbanas
de los últimos dos millones de años muestran que la o cultivadas de la civilización Maya precolombina. Los
✘
estabilidad de los climas tropicales es un mito. Du- bosques que no fueron talados por los Mayas pudie-
rante lapsos significativos de dicha época los trópicos ron haber sido manipulados para favorecer especies
han sido más áridos y fríos que en la actualidad. Du- como el ramón (Brosimum alicastrum), caoba
rante las épocas glaciales, es probable que se hayan (Swietenia macrophylla) y chicle (Manilkara zapo-
dado cambios en la distribución geográfica de los bos- ta). Grandes áreas de bosques del Darién de Panamá
ques (p. ej. la de los bosques húmedos se reduce dra- y Colombia son dominados por la especie heliófita du-
máticamente). En otros casos, los bosques típicos de rable cuipo (Cavanillesia platanifolia), y lejos de ser
zonas calientes son invadidos por especies que hoy vírgenes, parecen representar un punto en el desa-
día caracterizan sitios de montaña, tales como algu- rrollo de una sucesión secundaria sobre campos abier-
nas coníferas. Cambios de este último tipo están bien tos mantenidos por la actividad de una civilización pre-
documentados, por ejemplo, para la zona del Petén colombina desaparecida.
de Guatemala. Al mejorar el clima después de una
Los conocimientos de la historia de los bosques tro-
glaciación hay migraciones de especies, de manera
picales nos muestran que ellos tienen una gran ca-
que los bosques vuelven a tener la distribución y la
pacidad de sobrevivir ante cambios ambientales y
composición que hoy día los caracteriza.
perturbaciones humanas. De nuevo, vemos que el
La intervención humana en los bosques de América bosque tropical no es algo que no se debe tocar, sino
Central antes de la llegada de Colón parece haber sido que es algo que puede ser manejado siempre que
generalizada. Muchos de los bosques todavía exten- exista conciencia de las características del bosque
sos de la denominada Zona Maya (desde México a que le dan esa capacidad de sobrevivir, y que el
través de Belice y Guatemala hasta Honduras) son pro- manejo no cambie esas características.
* Esta sección fue escrita por Diego Delgado, CATIE, Turrialba, Costa Rica
OFI-CATIE / 165
¿Por qué le interesaría a un productor el

manejo del bosque natural?
Está claro la importancia de conservar los bos- A pesar de indicaciones buenas sobre su rentabi-
ques por varias razones, incluyendo la biodiver- lidad en general, el manejo de bosque no es ne-
sidad y la regulación del clima. Sin embargo, aun- cesariamente la única manera, ni la manera más
que el productor de recursos limitados podría te- rentable, de lograr el fin de maximizar el bienes-
ner un interés en, por ejemplo, la regulación del tar del productor rural. Algunas alternativas son
clima, hay que reconocer que sus necesidades son la siembra de árboles o la compra de bienes utili-
más inmediatas. No se debe confundir los benefi- zando las ganancias de los usos alternativos de la
cios que no corresponden directamente al pro- tierra. La opción más atractiva dependerá de las
ductor (como la conservación de la biodiver- circunstancias específicas de cada bosque, finca
sidad) con los que sí, como bienes y servicios de y comunidad. La manera más fiable de elegir en-
usos obvios o para la venta directa: tre alternativas es por un análisis comparativo de
costos y beneficios que incluya hasta el valor de
➭ productos de autoconsumo (p. ej. madera, leña
y frutas, postes, alimento para el ganado) productos de subsistencia (ver Capítulo 4). Des-
➭ productos para la venta (p.ej. madera, leña afortunadamente, raras veces tenemos los exten-
sionistas datos o recursos suficientes para tal aná-
y frutas)
lisis, y por ello debemos buscar consejos, estu-
➭ la conservación y el mejoramiento del sue-
dios y otros trabajos que nos informen en térmi-
lo (p.ej por dejar descansar tierra en for-
nos generales de la rentabilidad del manejo de
ma de barbechos - ver p. 176-177 sobre
bosque natural en su zona.
bosque secundario)
El extensionista debe tener claro Antes de proponer el manejo de
cuales son las ventajas del manejo bosque natural, hay que conside-
de bosque natural que más les im- rarlo como una alternativa entre
portan a los productores y a las las demás
comunidades rurales
El manejo del bosque natural:

¡votemos a favor!
Mientras que las características biológicas y so- apropiada y en cambio su manejo puede ser apro-
cio-económicas de cada bosque natural son dife- piado y atractivo.
rentes, se pueden identificar algunos factores ge- ➭ Prohibición de conversión de bosque. En
nerales que hacen de su manejo una opción que muchos casos se prohíbe por ley la conversión
merece atención:- de bosque natural, dejando abierto su manejo sos-
➭ Terreno empinado. Los remanentes y par- tenible como la única opción.
ches de bosque natural que quedan en paisajes ➭ Inversión baja / ganancia rápida. El ma-
agrícolas se encuentran con frecuencia en los te- nejo de bosque maduro (bosque primario o se-
rrenos más empinados de la finca. La conserva- cundario) no necesita de alta inversión inicial ya
ción del suelo en estas partes solo se puede lo- que hay árboles de tamaño y madera comercia-
grar bajo cobertura arbórea (ver Caja 9). En tales. En cambio la plantación de árboles represen-
les casos la conversión de bosque natural no es ta una inversión a largo plazo. Para productores
166 \ OFI-CATIE
que carecen de capital este punto es muy impor- ➭ Fortalecimiento de la tenencia. Seguimos
tante y su interés primario está en lo que un siste- pensando en el bosque natural como tierra no
ma productivo pueda ofrecer de inmediato, no ocupada. Los propietarios de bosque en zonas de
en unos 20 años. presión poblacional, o donde no hay mano de obra
➭ Uso de mano de obra. Aunque el manejo de suficiente para formas de manejo más intensivas,
pueden fortalecer la tenencia por 'poner a traba-
bosque natural no es una forma intensiva del uso
jar' la tierra. El manejo del bosque puede ser una
de suelo, puede representar una buena inversión
de mano de obra. O sea, las operaciones necesa- manera de hacerlo aún con relativamente poca in-
versión de mano de obra y capital.
rias para el manejo ocupan relativamente pocos
días de trabajo por unidad de tierra. Además, No todos estos factores tienen que ver con el sen-
muchas veces es posible realizar estas operacio- cillo incremento de ganancias. Los productores y
nes durante las épocas del año en que menos se las comunidades rurales responden a varias ne-
necesita la mano de obra para otras actividades. cesidades y deseos, a los cuales el manejo de bos-
que natural es capaz de responder.
➭ Diversificación de la producción. El ma-
nejo de bosque natural aumenta la seguridad pro- Es importante reconocer que las ganan-
ductiva por diversificar la producción, al incluir- cias financieras no son la única mane-
lo entre los sistemas productivos de la finca. ra en que el manejo de bosque natural
puede contribuir al bienestar rural
¿Quiere manejar un bosque natural? Tome en cuenta

aspectos legales, recursos humanos y mercados
Además de las metas del productor/comunidad y tuación común en la frontera agrícola, no se reco-
la capacidad ecológica del bosque natural (ver p. noce el propietario legalmente y entonces hay me-
183-194 y su resumen en p.180-182) debemos nos seguridad en el futuro. En tal caso los extensio-
considerar la influencia de los siguientes factores nistas tenemos que preguntarnos si el manejo del
en la planificación del manejo del bosque natural. bosque es una opción realista. Además, la tenencia
La tenencia de jure es a menudo un requisito de la aprobación
legal de planes de manejo forestales (ver Caja 7).
El manejo del bosque natural requiere de planifi- Los sistemas de tenencia comunales son más com-
cación a largo plazo. Por eso el tipo de tenencia plicados. Los extensionistas debemos estar segu-
afecta al manejo. Si el productor no está seguro ros de que la decisión de mantener y manejar bos-
de que los productos futuros le vayan a pertene- que natural es aprobada por toda la comunidad y
cer, no va a querer invertir recursos en el mane- deberíamos trabajar con el sistema de toma de
jo. Aquí no podemos detallar todos los efectos de decisiones comunitario reconocido por todos los
la relación entre bosque natural y tenencia. Sin interesados. Sin embargo, es la misma tenencia
embargo, cabe mencionar unas generalizaciones. comunal que previene a veces la conversión de
Bajo la tenencia privada de jure el terreno tiene un áreas extensas de bosque natural a la agricultura.
solo propietario y este hecho es reconocido por la En la Caja 6 se describe un caso de manejo co-
ley. En esta situación existen bastantes posibilidades munitario en Guatemala.
de que el propietario decida manejar el bosque con La tenencia se complica en áreas donde el dere-
la confianza de que sacará provecho de los produc- cho de utilizar el suelo para fines agrícolas se se-
tos futuros. Bajo tenencia privada de facto, una si- para del derecho de utilizar los árboles.
OFI-CATIE / 167
La capacidad técnica
El técnico forestal- su papel en el manejo de
bosques
5
El manejo de bosque natural, al menos para
producir madera, es una actividad comple- El manejo forestal es una actividad que requiere de técnicas
ja que requiere de especialistas diferentes. especializadas, muchas veces fuera de las habilidades del ex-
En el centro de la actividad está el técnico tensionista y el productor. Entre estas especialidades están:
forestal (ver Caja 5). En muchos casos es el
técnico forestal quien será el punto de con- ➭ métodos para estimar la cantidad y tama-
tacto entre el productor, el extensionista y ños de árboles (inventario,
las otras instituciones involucradas. De he- muestreo diagnóstico)
cho, tomando en cuenta lo complejo de los ➭ el uso seguro de la motosierra y
bosques tropicales, la ley forestal y la ma- sierra de marco
quinaria utilizada en aprovechamiento fo-
➭ el uso de maquinaria pesada para
restal, muchas veces la especialización del
la extracción de madera
técnico forestal es de importancia primaria
en el buen manejo forestal. En cambio, la ➭ la preparación de planes de ma-
producción de leña, postes y tablas para el nejo
autoconsumo es muchas veces el uso más ➭ el conocimiento de los trámites legales
importante del bosque natural, y algo que los
productores pueden hacer sin necesidad de Por eso el manejo formal de un área boscosa requiere de un
la asistencia de afuera. técnico forestal, autorizado por el servicio forestal para po-
ner en práctica el manejo de bosque. Sin embargo, es impor-
El mercado tante que los extensionistas sepamos que el técnico forestal
podría tener una visión estrecha de lo que implica el manejo
No todos los bienes y servicios que propor-
de bosque natural, o sea, su experiencia podría estar limita-
cionan los bosques naturales se destinan al
da a la extracción de madera de bosques primarios. Además,
mercado. Sin embargo, cuando una de las
los servicios forestales están, por lo general, mal financiados
metas del manejo es la venta de productos,
y limitados en el apoyo que pueden ofrecer.
es imprescindible conocer el mercado. Aun-
que un bosque natural contenga un gran volumen
de madera, su manejo podría no ser rentable si no tral es que los mercados acepten un rango cada vez
hay mercado para ella, o si el costo de transporte al más amplio de maderas, ya que se están agotando
punto de venta es demasiado alto. Además, muchas las fuentes locales de maderas finas.
especies de árbol con madera de buena calidad no
El marco legal
son apetecidas por el mercado, un hecho que raras
veces puede cambiar el extensionista o el productor Hoy en día no hay países donde no exista alguna
(pero ver Caja 12 para un ejemplo donde se supera- forma de control legal sobre la tala de árboles.
ron estos obstáculos). Las expectativas que pode- Muchas veces el control sobre el manejo de bos-
mos tener para el bosque natural deben basarse en que natural es aún más fuerte que el control so-
una evaluación realista del mercado y lo que puede bre árboles de plantaciones. Por eso los exten-
absorber. No obstante, la tendencia en América Cen- sionistas tenemos que entender las consecuencias
legales de proponer el aprovechamiento forestal
Lo importante es que los extensionis-
y la venta de madera. En general, los requisitos
tas tengamos claro cuál es la tenencia
legales se cumplen con la aprobación de un plan
y cuáles son las consecuencias en cuan-
de manejo, documento clave en la planificación
to al manejo de bosque natural
del manejo de bosque natural (ver Caja 7). No
168 \ OFI-CATIE
obstante, en muchos casos los productores han En la Caja 6 se ve un ejemplo de la influencia de

acostumbrado a talar, o a podar árboles para leña algunos de estos factores sobre un plan de mane-
y construcción casera dentro de sus propias co- jo comunitario realizado en Guatemala.
munidades sin pedir permiso de afuera. Es posi-
ble mejorar el manejo del bosque natural dentro Los factores claves que el extensionista
de la comunidad sin la necesidad de aprobación debe tomar en cuenta en el manejo de bos-
legal, siempre que la madera no se venda afuera. ques naturales incluyen:- metas del produc-
En caso de duda sobre las ramificaciones legales tor o comunidad, capacidad biológica del
del manejo el extensionista debe tomar consejo bosque, tenencia de la tierra, capacidad téc-
de las autoridades forestales locales. nica, estado del mercado, el marco legal en
que funciona el manejo de bosques
Iniciando el manejo comunitario en el Petén de Guatemala 6

En la zona de amortiguamiento de la Reserva de la natural. La zona abarca bosque primario con zonas
Biosfera Maya se encuentra la reserva Bio-Itzá, una intervenidas y bosque secundario. Cuando la comu-
área boscosa cuya función es la defensa de la reser- nidad decidió entrar en un plan de manejo formal
va de la Biosfera contra la degradación por coloni- (el que incluye un plan de manejo completo) se en-
zación humana y la protección de la cultura indíge- frentó a una situación con aspectos tantos positivos
na, basada parcialmente en el manejo de bosque como negativos.
Entre los positivos fueron: Entre los negativos fueron:
✘
✔ La tenencia de la tierra, que se aseguró por un ✘ La falta de capacidad técnica local (los investi-
contrato de arrendamiento a largo plazo con el gobier- gadores vinieron de afuera);
no; ✘ Una falta de apoyo por parte del gobierno;
✔ Dentro de la zona de amortiguamiento se permi- ✘ Una política forestal mal definida;
✔
tió el aprovechamiento forestal; ✘ Una falta de tamaños comerciales en las especies
✔ Existía un mercado para dos especies conocidas de de valor superior. Las poblaciones de estas especies se
la reserva de valor superior (maderas finas), la caoba habían reducido por aprovechamientos anteriores;
(Swietenia macrophylla) y el cedro (Cedrela odora- ✘ Un mercado actualmente subdesarrollado para las
ta); 13 especies maderables siguientes en valor.
✔ La existencia de varias otras especies de calidad Resultados. Con base principalmente en el aprove-
comercial, como Calophyllum brasiliensis, Termi- chamiento de especies de valor menor, se logró una
nalia amazonia, Pseudobombax ellipticum, Astro- ganancia financiera moderada e inmediata. Se creó
nium graveolens, Lonchocarpus castilloi, empleo estacional en la comunidad. Se podía utilizar
Platimyscium dimorphandrum, Cojoba arborea, el muestreo diagnóstico, en vez de un inventario, como
Schizolobium parahybum, Vatairea lundellii y Zan- base para tratamientos silviculturales. La rentabilidad
thoxylum elephantiasis, sugirió la posibilidad futura futura podría mejorar dependiendo de la efectividad
del desarrollo de diversas industrias pequeñas, o sea, de los tratamientos silviculturales que se aplicaron (en
el desarrollo de un mercado interno; parte para promover la recuperación de las especies
de alto valor) y el aumento predicho en el valor de las
✔ La comunidad se puso en contacto con una or-
demás especies.
ganización de investigación forestal que dirigió la rea-
lización del análisis financiero y el plan de manejo, Lecciones aprendidas. El caso demuestra que a pe-
consiguiendo así acceso a capacidad técnica; sar de no darse todos los factores a favor del manejo,
fue posible poner en práctica un manejo comunitario
✔ El análisis financiero fue positivo. de bosque natural, orientado a la sostenibilidad a lar-
go plazo con ganancias y otros beneficios inmediatos
para la comunidad.
OFI-CATIE / 169
El plan de manejo dentro del manejo del bosque natural

El manejo forestal es un proceso racional de ex-
plotación del bosque que facilita la producción
¿Qué es el plan de manejo?
7
sostenible y de bienes y servicios según las metas "El plan de manejo es un documento de tra-
identificadas. Este proceso se realiza dentro de bajo que:
un marco definido por: ➭ formula y presenta en orden de priorida-
des los objetivos para un bloque de bos-
➭ las limitaciones biológicas y técnicas, que,
➭ la rentabilidad financiera, ➭ describe y analiza las limitaciones financie-
➭ la distribución equitativa de los costos y los ras, técnicas y biológicas para el manejo,
beneficios entre interesados, ➭ ofrece las pautas más simples posibles
➭ las exigencias de la ley. para lograr los objetivos y
Un manejo realizado fuera de este marco no es ➭ describe cómo se median esos logros.
sostenible a largo plazo. El plan se prepara por el dueño, el técnico
Para integrar estos factores, y hacer claras las forestal, el maderero y el servicio forestal que
metas y la metodología del manejo propuesto, los regula la actividad"
forestales preparan un plan de manejo antes de
comenzar las operaciones. Generalmente, es una
condición legal del manejo cuando una de las Mientras que la estructura de un plan de manejo
metas es la producción y venta de madera. puede variar (según las normas de servicio fo-
restal y las experiencias del técnico forestal) to-
Tenemos que entender qué factores dos los planes tienen las características genera-
biológicos, socio-económicos y econó- les anotadas en Caja 7 (para más información ver
micos entran en juego cuando se pro- Maginnis et al. (1998) en la sección de lecturas
pone el manejo de bosque natural recomendadas al final de este capítulo).
Las operaciones básicas para la producción de madera

Aquí describimos las operaciones básicas del mane- Inventario
jo de bosques naturales. La intención no es brindar
una explicación detallada de cada etapa en el proce- El propósito del inventario es facilitar el mane-
so, sino más bien hacer que los extensionistas nos jo, al describir la composición y estructura ar-
demos cuenta de las metas de cada etapa y lo que bórea del bosque (ver Cómo describir el bos-
implicaría ponerlas en práctica. Tampoco sirven las que en p. 157), de importancia primaria en la
descripciones como una receta para el manejo, ya que planificación a corto y largo plazo. El inventario
en lugares diferentes se aplican métodos y prácticas estima la cantidad de árboles de especies co-
diferentes, según las circunstancias locales. El marco merciales y de tamaño suficiente para ser apro-
descrito se sesga hacia el manejo por un sistema vechados de inmediato e, igualmente importan-
silvicultural policíclico (ver caja 8) de bloques de bos- te, da una idea de la cantidad de árboles más
que para la extracción de madera. Reconocemos que pequeños, que son los que van a producir made-
los sistemas monocíclicos son más aptos para unos ra futura. Al considerar el inventario el técnico
tipos de bosque y que los bosques naturales propor- forestal pueda tomar la decisión de proceder, o
cionan muchos otros productos y beneficios. no, con el aprovechamiento.
170 \ OFI-CATIE
Sistemas silviculturales: 8
¿Qué son los sistemas silviculturales monocíclicos y
policíclicos?
En este capítulo hablamos de dos tipos de siste- rior ya estará establecida la regeneración natu-
mas silviculturales: los sistemas monocíclicos y ral necesaria para cosechas futuras. Resulta que
los sistemas policíclicos. en un bosque manejado así se mantiene un ran-
go de árboles de edades y tamaños diferentes
Sistemas monocíclicos. La cosecha de madera por mantener varios ciclos de aprovechamiento
se caracteriza por el corte a tala rasa de una uni- y regeneración.
dad completa de bosque manejado. Después de
tal corte un nuevo ciclo de manejo empieza en Dado que nunca hay una tala rasa, este tipo de
'campo abierto' y la regeneración natural que se silvicultura es apto para mantener la estructura
establece es de una sola edad. Al fin del ciclo los de bosques naturales en los cuales hay variación
árboles maderables alcanzan la madurez al mis- en el tamaño y edad de árboles, y típicamente se
mo tiempo y la segunda cosecha de madera es aplica a bosques maduros donde se encuentra
también por medio de una tala rasa. Así todo los mucha regeneración joven y avanzada de espe-
árboles forman parte de un sólo ciclo de manejo. cies comerciales bajo un dosel de árboles madu-
ros. Dado que los claros abiertos por el aprove-
Dado que la tala rasa resulta en la destrucción chamiento de tan pocos árboles son pequeños, la
total de dosel superior es importante reconocer silvicultura policíclica:
que la silvicultura monocíclica
➭ no cambia drásticamente la estructura de la
➭ cambia drásticamente la estructura de la ve- vegetación
getación
➭ no deja expuestas grandes superficies de
➭ puede dejar expuestas grandes superficies de suelo
suelo
➭ no deja pasar tanta luz a la regeneración in-
➭ permite una mayor entrada de luz a la rege- ferior, promoviendo así la regeneración de
neración joven, promoviendo así la regene- las especies tolerantes de sombra (p. ej. Min-
ración de las especies pioneras/no toleran- quartia guianensis: manú, y Guaiacum
tes de sombra, ej. Pinus oocarpa (pino) y sanctum: guayacán).
Cordia alliodora, (laurel).
Típicamente, se aplican los sistema monocíclicos
Sistemas policíclicos. También son conocidos al manejo de bosques secundarios cuyos árboles
como sistemas de selección. Se caracterizan por son pioneros de una sola edad. Tales bosques in-
el aprovechamiento (o 'la selección') de unos po- cluyen los pinares que dominan los cerros de altu-
cos árboles maduros en una unidad de bosque ras medianas de Nicaragua, Honduras y Guatema-
manejado, dejando la mayoría de los árboles la. El sistema también es apto para los bosques se-
inmaduros en pie. Después de un lapso de tiem- cundarios de bajura. Los sistemas policíclicos se
po definido (tal vez de 15 hasta 40 años), se apro- aplican a los bosque primarios latifoliados de bajura
vecha unos árboles comerciales que antes eran y, donde se permite, a los bosques latifoliados de
inmaduros pero ya han madurado. Mientras, en altura. Generalmente, el sistema correcto está de-
los claros dejados por el aprovechamiento ante- finido por la ley forestal de cada país.
OFI-CATIE / 171
Un inventario sencillo consiste en contar los ár- Esta es una forma muy sencilla de control del ren-
boles y medir los diámetros de sus troncos. Sin dimiento y que asegura parcialmente las cosechas
embargo, el costo de medir todos los árboles en futuras. El censo facilita una cálculo exacto del
un bosque es muy alto y por eso se mide solo un número de los árboles a sacar en el aprovecha-
porcentaje pequeño (típicamente una cifra fijada miento y el 'volumen comercial' (cantidad de ma-
por las autoridades forestales, entre el 3 y el 10 dera) de cada uno de ellos, por una medición de
%) y de esta muestra se calcula el porcentaje to- la altura del tronco. También permite identificar
tal, mediante una estimación estadística. Por eso los árboles semilleros que se deben dejar para
el diseño, la realización y el análisis matemático proporcionar una nueva generación de árboles.
del inventario son actividades llevadas a cabo por Con el mapa del bloque se diseña el sistema de
el técnico forestal. pistas de arrastre para sacar los trozos de made-
ra con el mínimo de daños. La operación termina
El mapeo del bloque de bosque
al marcar claramente en los troncos todos los ár-
El mapeo contribuye a reducir daños ocasiona- boles a cortar y todos los árboles semilleros, para
dos por la extracción de madera. El mapeo (el minimizar el riesgo de talas no autorizadas. El cen-
levantamiento topográfico) no tiene que ser muy so comercial se conoce también como el inventa-
detallado. Basta con un croquis de los límites del rio de existencias.
bloque de bosque y las características físicas del El análisis financiero
terreno, como las ubicaciones de los ríos y las
pendientes. Se logra minimizar daños al ubicar La meta del manejo forestal es ganar más de lo
los caminos y pistas en el mapa evitando sitios invertido, como cualquier actividad agropecuaria,
sensibles como los ríos y las pendientes empina- y los extensionistas debemos tener una idea de la
das, y los árboles de cosechas futuras. Con fre- rentabilidad antes de implementarlo. El análisis
cuencia se realiza el mapeo a la vez que el inven- financiero logra este objetivo al:
tario. Con avances en la computación y los siste- ➭ establecer que el manejo generaría un ingre-
mas de información geográfica es posible produ- so positivo (es decir, que sea rentable);
cir mapas mucho más sofisticados y detallados,
que (siempre que el costo no sea prohibitivo) ➭ elegir la opción de manejo más rentable.
pueden hacer más exacta la planificación. El análisis de costos y beneficios se basa en es-
El censo comercial timaciones de los costos predichos de las ope-
raciones, el valor de los productos en el punto
El censo comercial, a diferencia del inventario, de venta y la cantidad del producto (en mu-
es un recuento de todos las árboles de tamaño y chos casos el volumen de madera estimado por
tipo comercial. Es común que el servicio forestal el censo comercial). Es posible por tanto un
de un país defina un 'diámetro límite de corta', análisis sencillo que determine la rentabilidad
que es el ancho mínimo de tronco, medido como del aprovechamiento. Sin embargo, el análisis
el diámetro a la altura del pecho (DAP), menor del proceso completo del manejo forestal se
del cual el árbol no se puede cortar. Para un ma- complica por los largos tiempos entre opera-
nejo idóneo, cada especie debería tener un diá- ciones. Entre aprovechamientos pueden pasar
metro límite de corta específico, definido según 25 años o más, con operaciones costosas como
sus características biológicas y las condiciones del tratamientos silviculturales de por medio. Por
mercado. Sin embargo, la información que requie- eso, el análisis de costos y beneficios está muy
re tal sistema no existe actualmente y por tanto se influido por cambios en la tasa de descuento
define un único diámetro límite para todas las es- (ver pág. 147 en Capítulo 4).
pecies comerciales.
172 \ OFI-CATIE
El corte, el desrame y el tronce entre el patio y el aserradero, esta operación puede

ser una de los más costosas. El uso de camiones
El corte tiene el objetivo de talar los árboles en pesados hace que sea una operación raras veces
una manera eficiente, con un mínimo de peligro hecha por productores o comunidades rurales. Cuan-
a los trabajadores y un mínimo de daños a la masa do es posible, la conversión en tablas de las trozas
remanente. La tala dirigida minimiza el daño has- en el patio puede hacer factible el transporte con
ta donde sea posible, por hacer caer los árboles vehículos más ligeros.
hacia lugares alejados de árboles de cosecha fu-
Inventario de la masa remanente
tura y cercanos a las pistas de arrastre. El
motosierrista tiene la responsabilidad de quitar Un inventario de la masa remanente (los árboles que
la copa y ramas laterales del árbol caído, dejando quedan en un bosque después de extraer madera)
una troza de madera lista para la extracción. es una herramienta valiosa para cuantificar daños o
La extracción identificar los árboles de cosechas futuras. En situa-
ciones donde un tratamiento silvicultural (véase pá-
El traslado de la troza desde el punto de caída al rrafo siguiente) después del corte inicial es una po-
patio (sitio de carga y transporte) es una de las sibilidad realista, este se basará en datos de un in-
operaciones más importantes por su alto costo y ventario de la masa remanente. Una forma sencilla
por el daño que puede ocasionar al suelo (Caja de hacerlo es el muestreo de remanencia, que con-
9) y a la masa remanente. La extracción abarca el siste en recolectar información sobre árboles que
amarre y el arrastre de la troza utilizando maqui- no se extrajeron pero que son de dap suficiente para
naria pesada y costosa como tractores de oruga. formar parte de la próxima cosecha. El muestreo
El transporte diagnóstico es una forma detallada pero práctica de
obtener un resumen matemático del bosque. Se basa
El patio es un lugar abierto en el borde del bosque en la identificación del deseable sobresaliente (DS),
con acceso para camiones, donde se agrupan los o sea, el árbol más probable a producir una troza de
troncos para cargarlos. Dependiendo de la distancia madera en cada unidad de 0.01 ha del bosque (ver
La conservación del suelo: clave a la sostenibilidad del manejo de bosque natural 9

Para cualquier rubro de producción agrícola o forestal ✔ Minimizar el área de suelo compactado en la
la conservación del suelo es de importancia primordial. extracción de madera por maquinaria pesada por
La perdida de suelo de un terreno reduce drásticamente ➭ buena planificación de pistas de arrastre
las opciones para su manejo. Una ventaja del manejo de que reduce al mínimo el largo de las pistas
bosque naturales que puede ser una opción apta para ➭ el uso de 'winches' y la tala dirigida que
suelos frágiles porque protege el suelo al mantener co- reduce al mínimo la distancia que tiene que
bertura vegetal. Sin embargo, hay varias prácticas y op- viajar la maquinaria pesada
ciones dentro del manejo del bosque que aseguran y ➭ el uso de operadores de maquinaria pesa-
aumentan la protección del suelo da experimentados y cuidadosos
✔ Mantener el bosque de protección en las par- ➭ el uso de alternativas a la maquinaria pesa-
tes más susceptibles a la erosión, o sea, da, como los bueyes.
➭ la conversión del tronco en tablas en el si-
➭ no extraer la madera en pendientes fuertes
tio de caída del árbol, por ejemplo por medio
➭ no extraer la madera en las orillas de ríos de una motosierra de marco, reduciendo así
y quebradas el peso de madera extraída.
OFI-CATIE / 173
de cosecha futura. El refinamiento y la mejora

10 El muestreo diagnóstico
crean más espacio para la regeneración, al elimi-
'...una operación para estimar la productividad nar árboles de estado fitosanitario deficiente, o
potencial de un rodal. La aplicación práctica del de forma o especies no comerciales. Sin embar-
muestreo diagnóstico gira en torno a la selección go, la aplicación indiscriminada de estos trata-
del mejor individuo, de mayor o menor tamaño mientos puede eliminar especies cuya función
(árbol, latizal o brinzal) dentro de un cuadro de ecológica es importante para el bienestar de bos-
10 x 10 m (0.1 ha), al cual se le denomina desea- que. Es por ello que insistimos de nuevo en la
ble sobresaliente (DS).' importancia de entender las características bio-
lógicas del bosque (ver p.183 a 194)
'La información que se obtendrá es la ocupación
de los DS y las unidades de registro vacías en las Típicamente, se implementan tratamientos silvi-
diferentes clases de iluminación (totales por ha) culturales hasta dos o tres años después del apro-
de acuerdo con la siguiente clasificación: vechamiento. Esta forma de inversión en las co-
sechas futuras se justifica si los árboles deseables
1. iluminación vertical y lateral plena responden con crecimiento mejorado. En el con-
2. iluminación vertical plena texto de América Central y sus varios tipos de bos-
3. iluminación vertical parcial que no está claro todavía si son justificados. Sin
4. únicamente iluminación oblicua embargo, en casos como p. ej. Costa Rica, tales
5. sin iluminación' tratamientos forman parte del manejo al que avan-
za su servicio forestal. En partes de Costa Rica
hay mercados para la madera (generalmente de
Caja 10). Las ventajas del muestreo diagnóstico son
tamaños pequeños y de especies de menor valor)
la rapidez y la sencillez de su aplicación. Se
de los árboles sacados por el tratamiento. Esta
implementó por miembros de la comunidad en el
venta puede representar una ganancia modera-
caso descrito en Caja 11.
da, justificando así el tratamiento.
Tratamientos silviculturales
Conclusión
Los tratamientos silviculturales son manipulacio-
Las etapas descritas representan un modelo para
nes del bosque para favorecer ciertas especies y
el manejo enfocado en la producción de madera.
árboles en contra de otros. La meta más común
Es un proceso que depende de la participación
es incrementar la regeneración y el crecimiento
de muchos 'actores': el productor, el técnico fo-
de árboles de especies comerciales y por eso por
restal, el transportista, el maderero y las comuni-
su éxito depende de un buen entendimiento de
dades locales que utilizan directamente o indirec-
las características biológicas del bosque (ver
tamente los servicios del bosque. Además, hoy en
p.183-194 y resumen en p. 180-182). Tales inter-
día se debe incluir a los grupos conservacionistas
venciones tienen como propósitos principales
entre los interesados. El buen manejo es flexible
➭ la liberación de árboles comerciales por la aper- y refleja, hasta donde sea posible, los intereses de
tura del dosel, ya sea por la eliminación de árboles todos. Por eso no puede haber una sola manera
competidores o por la eliminación de bejucos; de realizar el manejo de bosques naturales, sino
➭ el refinamiento y la mejora de la masa rema- más bien un grupo de técnicas flexibles. La Caja
nente por la eliminación de árboles considera- 11 describe un sistema de manejo dirigido por
dos no deseables. técnicos forestales para bloques pequeños de bos-
que natural en Costa Rica. El manejo muestra mu-
La liberación se hace al eliminar árboles no de- chas de las mismas etapas, aunque con nombres
seables que compiten por la luz con los árboles diferentes.
174 \ OFI-CATIE
Estudio de caso: 11
la formulación de planes de manejo y cooperativos forestales en el noreste de Costa Rica por
La Corporación de Desarrollo Forestal de San Carlos (CODEFORSA).
CODEFORSA es un asociación civil, compuesta de pro- luó la magnitud de los daños que resultaron del aprove-
pietarios de bosques, técnicos forestales y madereros, chamiento, por medio de la medición de parcelas per-
que se especializa en el manejo de bloques pequeños manentes ya establecidas. Segundo, se realizó un
de bosque lluvioso. La secuencia de operaciones que muestreo diagnóstico para evaluar el estado de los de-
ha desarrollado se describe aquí con referencia a un seables sobresalientes de futura cosecha. El estudio re-
bosque de 55 ha en una finca privada. veló la necesidad de un tratamiento silvicultural- un ra-
leo de liberación.
Labores preparatorias: Se abrió un red de carriles
en paralelo (transectos) distanciados 50 m uno del otro Conclusiones: El proceso de manejo que puso en prác-
para facilitar labores posteriores. tica CODEFORSA es un ejemplo bastante sofisticado. De-
pende de condiciones biológicas y socio-económicas, (en
Inventario preliminar: Utilizando los carriles se rea-
particular un nivel alto de capacidad técnica y un merca-
lizó un inventario por muestro sistemático en 34 par-
do para un rango amplio de especies) que no se encuen-
celas de 0.2 ha, midiendo los diámetros de árboles con
tran en todas las situaciones donde se plantea el manejo
dap mayor de 30 cm. Con esa información se calculó
de bosque natural. No obstante cabe comentar sobre al-
el diámetro mínimo de corta para cada especie comer-
gunos aspectos del proceso:
cial. Esto representó un avance importante sobre el
aprovechamiento tradicional en Costa Rica, que fijaba 1. El área de bosque, 55 ha, no es muy grande. Sin em-
un diámetro mínimo de corta de 60 cm para todas las bargo, lograron implementar un plan de manejo sofisti-
especies comerciales a pesar de diferencias entre ellas cado y dirigido no solo a ganancias financieras inmedia-
en crecimiento y ecología. tas sino también a una sostenibilidad económica y bioló-
gica.
El mapeo: La red de carriles también facilitó el mapeo,
un proceso necesario para que los caminos y las pistas 2. La Corporación conocía bien el mercado local antes
de arrastre no discurran por las pendientes más fuer- de plantear el manejo. Este mercado es bastante amplio-
tes ni crucen los ríos, asegurando así la conservación en la región los aserraderos aceptan una gama amplia de
de suelo y manteniendo limpio el sistema hidrológico. especies y se podían aprovechar hasta 18 especies co-
Esta información se recolectó utilizando instrumentos merciales.
sencillos como el clinómetro y la cinta métrica, aun-
3. El manejo se dirigió únicamente a la producción de
que el mapa se realizó con un programa computarizado.
madera, por falta de mercados desarrollados para pro-
El censo comercial: Este identificó unos 275 árboles ductos no maderables.
de especies comerciales por encima del diámetro mí-
4. Por la aplicación de diámetros mínimos de corta, la
nimo de corta. Cada uno se ubicó en el mapa. Se clasi-
tala dirigida y la planificación cuidadosa del sistema de
ficó un 29% de estos árboles como semilleros.
arrastre, se pudo clasificar como un manejo de bajo im-
El aprovechamiento: Se cortaron 196 árboles comer- pacto. Al reducir al mínimo los daños a la vegetación
ciales utilizando la tala dirigida para facilitar el arrastre remanente se aseguraron las cosechas futuras, quedó
eficiente y por lo tanto reducir daños a la vegetación abierta la posibilidad de aprovechar otros productos en
remanente. El sistema de caminos y pistas de arrastre el futuro y se contribuyó a la conservación de la biodiver-
se trazó abriendo brechas de 3 m de ancho con mache- sidad.
te y motosierra antes de la entrada del tractor de oruga,
5. El propietario del bosque dejó que la Corporación
reduciendo así al mínimo errores de operador de esta
desarrollara e implementara todo el proceso.
maquinaria pesada. Además, el uso frecuente del
'winche' con cable de 25 m redujo la construcción de 6. Aunque no eran gente del gobierno, los técnicos
pistas de arrastre al mínimo. forestales de la Corporación tuvieron autoridad para
llevar a cabo los requisitos legales del manejo de bos-
Actividades poscosecha: Las operaciones no se ter-
ques costarricenses.
minaron con la extracción de la madera. Primero se eva-
OFI-CATIE / 175
Los bosques secundarios

Mucha de la experiencia en el manejo formal (incluyendo un
plan de manejo completo) de bosques naturales se basa en el
aprovechamiento de bosques primarios. Sin embargo, los bos-
ques secundarios y tacotales (guamiles o barbechos) siempre
han sido fuentes importantes de madera, postes y leña para
Diferencias entre bosques secundarios y bosques

primarios en relación a su manejo
1. La regeneración secundaria se estable- 6. A pesar de su crecimiento más rápi-
ce después del abandono (permanente do las dimensiones de los árboles
o temporal) de terrenos agrícolas y ga- más grandes en un bosque secunda-
naderos. En general no ocupan exten- rio son menores que en un bosque
siones grandes como a veces es el caso primario
con los bosques primarios, sino frag-
Las diferencias anotadas influyen:
mentos pequeños en los paisajes agrí-
colas. Por eso el manejo cooperativo de ➭ al sistema silvicultural (ver Caja 8) y
varios bosques puede tener grandes tratamientos silviculturales;
ventajas en economías de escala. ➭ al papel que pueda jugar el bosque en
2. La baja diversidad de especies y estruc- la conservación de la biodiversidad
tura sencilla podría ayudar al manejo, (ver Cajas 3 y 14);
y hacer necesario una silvicultura ➭ a la rentabilidad;
monocíclica (ver Caja 8).
➭ a las técnicas de aprovechamiento;
3. La madera de muchas de las especies
tiende a ser más suave y ligera que las ➭ al desarrollo del plan de manejo.
maderas de bosque primario y por eso Dado que las reglas que rigen el manejo
menos apetecidas. Sin embargo, algu- de bosques naturales en mucho países
nas de las especies más valiosas de la centroamericanos son para bosques pri-
región son comunes en bosque secun- marios, un plan de manejo para un bos-
dario (p. ej.: Cordia alliodora (lau- que secundario, aunque sea racional y
rel), Swietenia spp. (las caobas), Vo- sostenible, puede ir en contra de las nor-
chysia ferruginea (botarrama)). mas legales establecidas. p. ej. el diáme-
4. La identificación del mercado puede tro mínimo de corta más apto para un
ser más difícil dado que la madera que bosque secundario podría ser menor del
sale puede ser de especies menos ape- permitido. El extensionista no debe sub-
tecidas (ver Caja 12). estimar la inversión de tiempo necesario
para conseguir aprobación, aún para un
5. Las especies son de crecimiento más plan sencillo de aprovechamiento (véase
rápido que las especies típicas de bos- Caja 13).
que primario.
176 \ OFI-CATIE
y su manejo
las comunidades rurales. Hoy, con la reducción en cobertura de bosque pri-
mario y el incremento de bosques secundarios, el interés en su manejo ha
aumentado. El manejo más formal, dirigido tanto a la producción y venta de
madera (ver caja 7) como a los productos para el autoconsumo, puede ser
rentable y se puede incorporar con actividades agrícolas tradicionales.
La venta de madera de bosques secundarios 12

en Nicaragua
Entre los varios problemas que enfrentan los pro- gación, prepararon un plan de aprovechamiento, un
ductores que quieren diversificar la producción documento mucho más sencillo que un plan de
agropecuaria por manejo de bosque natural están: manejo En este plan se propuso el corte y transporte
➭ La falta de mercados para muchas de las es- de árboles mucho más pequeños de lo permitido en
pecies locales; el aprovechamiento de bosques primarios.
➭ Los pequeños bosques que manejan los pro- Resultados

ductores no parecen de tamaño suficiente para
➭ El estudio mostró un ganancia financiera
producir cantidades suficientes de madera para
atractiva por esta forma de manejo (19% de mar-
la venta al mercado libre.
gen de rentabilidad), aunque se trató de maderas
En un caso experimental, se describe las experiencias no tradicionales.
de un grupo de productores cuyo interés era en el uso
➭ Sin embargo, el obstáculo principal fue la ges-
mejorado de los bosques secundarios y tacotales en la
tión lenta del permiso del plan de aprovechamien-
zona de San Carlos en Nicaragua. Los objetivos del estu-
to por la institución reguladora del sector forestal.
dio fueron dos:
➭ En casos donde la distancia entre el bosque y
1. determinar la rentabilidad y factibilidad de
el mercado es grande, el costo de transportación
la venta de madera de especies no tradicionales;
es alto (con un 32% de los costos en este caso) y
2. identificar las oportunidades y los obstácu- podría ser prohibitivo;
los al abrir nuevos mercados para estas maderas.
Lecciones aprendidas
Dos de las especies más comunes de los bosque se-
cundarios de la zona, Luehea seemannii y Guazu- ✔ Vale la pena investigar la posibilidad de abrir
ma ulmifolia, producen maderas buenas pero no nuevos mercados para maderas no tradicionales
apetecidas por el mercado. Por eso no se aprove- ✔ El costo de transporte es importante, en este
chaban y se dejaban quemar durante la preparación caso contribuyó en un 32% de los costos de pro-
del terreno para la siembra. A la vez había una coo- ducción, y es un factor que el extensionista siem-
pre debe tomar en cuenta.
perativa de artesanos en Masaya, lejos de los pro-
ductores en San Carlos, que reconocía la escasez de ✔ Un factor clave para el éxito fue la coopera-
madera fina y que deseaba adaptarse al uso de ma- ción entre productores, que hizo factible la pro-
ducción de madera en cantidades suficientes
deras no tradicionales. Por medio de una agencia como para entrar en el negocio.
del gobierno que apoya empresas pequeñas y me-
dianas, los dos grupos se pusieron en contacto. Los ✔ Finalmente es importante notar que este es
un ejemplo en que se logró evitar el costo de un
productores, con la ayuda de un proyecto de investi- plan de manejo formal.
OFI-CATIE / 177
La rentabilidad
El manejo del bosque natural descrito aquí requiere de recursos técnicos
y financieros que muchas veces están fuera del alcance de productores y
En el manejo de bosques se puede realizar eco- utilidad a los productores, cuesta menos en re-
nomías de escala por la cooperación entre pro- cursos técnicos y es aceptable a las autoridades
pietarios de bosque. Mientras que un solo bloque forestales. Siempre que se tenga bien claro que
de bosque podría ser demasiado pequeño para es una opción a corto plazo, el plan de aprove-
justificar los costos de planificación y ejecución chamiento puede ser una herramienta útil. No obs-
del manejo formal, en una comunidad con varios tante, el plan de manejo facilita la planificación a
bloques de bosque se puede tratar todos los blo- largo plazo.
ques como una sola unidad de manejo con un El plan de aprovechamiento es una opción
único plan de manejo. Al hacer juntos el inventa- simple y económica a corto plazo para ini-
rio, el aprovechamiento y el transporte podemos ciar operaciones forestales.
reducir el costo de los servicios de técnicos fo-
restales, madereros y transportistas. La Caja 6 muestra un caso de manejo en el cual
se redujeron los gastos en la preparación de un
Se puede lograr reducir los costos por la plan de manejo al utilizar el muestreo diagnósti-
cooperación comunitaria. co en vez del inventario preliminar y el censo co-
No siempre es necesario seguir las normas de un mercial. El muestreo diagnóstico lo hizo la co-
plan de manejo formal. A veces un simple plan de munidad misma, sin necesidad de técnicos fores-
aprovechamiento, que defina nada más la canti- tales, y proporcionó datos suficientes para la pla-
dad de madera y las operaciones de corta y ex- nificación del aprovechamiento y los tratamien-
tracción (véase Cajas 7 y 13), es de mucho más tos silviculturales.
13 Un plan de aprovechamiento sencillo

En un caso de Ecuador, donde familias y grupos 3. ¿hay otro árbol grande (con dap mayor de
de productores rurales cortaban árboles en un 60 cm) a una distancia menor de 25 m?
una zona de amortiguamiento de una reserva eco- 4. ¿está el tocón más cercano a una distancia
lógica, la falta de limites claros entre áreas apro- más de 25 m del árbol?
vechadas dificultó la aplicación inmediata de un
plan manejo completo, pero se necesitaba unas El objetivo de las reglas es
reglas sencillas, como una medida interina, para · imponer una forma sencilla de control de
hacer más racional el aprovechamiento. rendimiento,
Las cuatro reglas se enfocaron en la selección del · mantener la estructura y funciones ecológicas
árbol a cortar y tomaron la forma de cuatro cues- del bosque protegiendo quebradas y árboles
tiones sencillas a las cuales el productor tenía que semilleros, y
contestar 'sí' antes de cortar un árbol:
· asegurar que no se aprovecha en el mismo
1. ¿es el dap mayor de 60 cm? lugar sin dejar un lapso de tiempo.
2. ¿está el árbol a un mínimo de 5 m de una
quebrada mayor de 3 m de ancho?
178 \ OFI-CATIE
y la comunidad
comunidades rurales de recursos limitados. En esta sección considera-
mos cómo reducir los costos e incrementar los ingresos del manejo.
El muestreo diagnóstico es una técnica flexible y más económica es el uso de yuntas de bueyes, que
adaptable que puede ahorrar costos de inventarios además minimizan los daños a la masa remanente y
y la necesidad de técnicos forestales. al bosque: los bueyes no necesitan pistas de arrastre
Los costos de extracción cuentan entre los más al- muy anchas y no compactan tanto el suelo (ver Caja
9) Sin embargo, el uso de bueyes es más lento y hay
tos- más que todo por el alquiler de maquinaria pe-
limitaciones al peso que pueden arrastrar.
sada. En comunidades rurales la formación de coo-
perativas hace posible la compra de maquinaria li- La extracción no solo se realiza con maqui-
gera como motosierras, pero los tractores de oruga naria pesada, hay alternativas más baratas
quedan fuera del alcance financiero. Una alternativa como los bueyes.
El valor agregado: cómo aumentar el valor de los productos

El manejo forestal es la primera etapa en un proceso de rradero portátil) para convertir trozas en tablas. Para
conversión que empieza con el árbol y termina en la cons- utilizar la motosierra de marco se requiere capacita-
trucción de casas, la venta de muebles y muchas otras ción, pero es algo que pueden hacer los propios miem-
actividades. A cada etapa del proceso, conocido como bros de la comunidad. Además del incremento en el
una cadena de comercialización, el valor de la madera valor del producto vendido, la producción de tablas pue-
se incrementa (por ejemplo, al convertir un árbol en pie de reducir los costos del transporte y se pueden convertir
en trozas en el patio o al convertirse las tablas en el ase- en tablas valiosas las trozas consideradas demasiado pe-
rradero a muebles finos para la venta). La diferencia entre queñas por el aserradero. En tal caso, el productor y el
el valor de los productos finales y los productos interme- extensionista deben asegurarse de los tamaños correctos
dios es muy grande y refleja el 'valor adicional' de la de tablas para el mercado local.
inversión de tiempo, técnicas y dinero en cada etapa.
Muchas veces se vende la madera 'en pie' o al patio, y La madera en pie es un producto de
las operaciones siguientes se dejan al maderero. Si el valor relativamente bajo: cuanto más
propietario del bosque o la comunidad pueda contribuir la comunidad a
pueden realizar algu-
nas o todas las eta-
operaciones poscosecha, más ganancias
pas en la conver- quedarán dentro de la comunidad.
sión más allá del
aprovechamiento,
el valor del pro-
ducto que vende se
incrementará y una parte
más grande de las ga-
nancias de la cadena
de comercialización
quedarán en la comuni-
dad. Una opción bien co-
nocida es el uso de la mo-
tosierra de marco (ase-
OFI-CATIE / 179
Bases ecológicas del manejo

un resumen para
El manejo del bosque natural debe producir beneficios
para familias y comunidades rurales. Proponemos un
manejo fundamentado en bases ecológicas. Al hacerlo,
¿Cómo describo un bosque natural, cómo varían sus características según

el sitio y cuán importante es esta variación para el manejo?
➭ Para describir un bosque natural en relación a la planificación y ejecución de su manejo para producción y
conservación, conviene utilizar medidas de estructura, composición y diversidad (ver pag. 157).
➭ El término bosque natural abarca muchos tipos de bosque más o menos distintos, y las características de cada uno de
estos tipos también varían de un lugar a otro en relación a factores ambientales (p. 157-161).
✔ Este capítulo propone enfoques generales para el manejo de bosques primarios y secundarios, pero el enfoque general hay
que adaptarlo a las características ecológicas particulares de cada bosque. Entonces, las operaciones concretas de manejo no
se recetan, sino que se desarrollan caso por caso utilizando procedimientos que describimos en este capítulo.
➭ Algunas de las variaciones entre parches de bosque natural en fincas se deben a que algunos son de bosque primario, otros
de bosque impactado por huracanes (p. 187-188), y otros son de bosque secundario (p.176-177), que crece en áreas
que fueron deforestadas para establecer actividades agropecuarias, y luego abandonadas ó dejadas en descanso.
✔ Un aspecto especialmente importante de la adaptación de los enfoques generales de manejo a los caracterís-
ticas particulares de cada bosque, es el hecho de que los procesos dinámicos de cada tipo de bosque son
distintos, de manera que el enfoque silvicultural para el manejo de cada uno debe ser también distinto (ver
¿Qué cosas debo saber para practicar una silvicultura exitosa? en p. 181).
¿Qué tienen de especial los bosques tropicales, y cómo influye esto en la forma de
manejarlos?
➭ Los bosques naturales tropicales son especiales desde el punto de vista de su biodiversidad y la importancia
de las interacciones planta-animal para su sostenibilidad (p. 162-163).
➭ No obstante, la complejidad de la biodiversidad y las interacciones planta-animal de los bosques tropicales no impiden su
manejo: las técnicas de manejo que presentamos en este capítulo enfocan lo esencial y sencillo para el manejo, y para
conservar biodiversidad, en la planificación y la ejecución del manejo pueden incluirse una serie de medidas precautorias
que reducen los impactos de las operaciones de cosecha (Cajas 9 y 14).
➭ Por otra parte, los bosques naturales son eficientes en el reciclaje de nutrientes pero no especiales en este sentido. Además, los
bosques de Mesoamérica probablemente no influyen mucho en los climas regionales, y como todo bosque tropical, han sufrido
muchos cambios a lo largo de su historia debido al cambio climático natural y la influencia humana (p. 164-165).
✔ La idea de que los bosques tropicales naturales son demasiado frágiles y complejos para ser manejados - un
equilibrio que no se debe perturbar - es un mito (p.192-193).
180 \ OFI-CATIE
de los bosques naturales:

personas muy ocupadas
no entramos en conflicto con la producción de benefi-
cios, sino que identificamos condiciones necesarias para
que tal producción sea viable a mediano y largo plazo
¿Qué cosas debo saber para practicar una silvicultura exitosa? ¿Qué
cosas debo saber para practicar una silvicultura exitosa?
➭ Los bosques tropicales son dinámicos, mostrando una gran capacidad de recuperar muchas de sus características después de
las perturbaciones.
➭ En relación a las perturbaciones y los procesos dinámicos, las categorías amplias principales de bosque natural en Mesoamérica
son: los bosques primarios, los bosques impactados por huracanes y los bosques secundarios.
✔ La capacidad dinámica de recuperación del bosque lo hace manejable para la producción sustentable; se deben entender los procesos
dinámicos pues hay que manipularlos - a través de la silvicultura - para lograr los objetivos de producción. Es por lo anterior que el
presente capítulo esboza enfoques silviculturales distintos para las categorías amplias de bosque natural que hemos identificado.
➭ El avance de las fronteras agrícolas deja fragmentos de bosque en el paisaje. Los bosques fragmentados tienen características
particulares ligadas a la reducción de área de hábitat y los efectos de borde. Estos cambios pueden influir en la viabilidad a largo
plazo de algunas de las especies (tanto plantas como animales) del fragmento, y cambian la composición del bosque hacia una
mayor proporción de especies adaptadas a ambientes perturbados.
➭ La cosecha de productos es una perturbación más y también cambia el bosque; la cosecha de madera es el uso del bosque que
mayor potencial tiene para introducir cambios en él. Entre los cambios están: más árboles de especies heliófitas que en bosques sin
intervención y más árboles pequeños y menos grandes, pero en bosques manejados bajo criterios de sostenibilidad, se puede
mantener una proporción importante de la biodiversidad del bosque original (ver Caja 14).
➭ Tanto los bosques fragmentados como los explotados o manejados son más susceptibles a los incendios que los bosques
sin intervención, aunque estos pueden también incendiarse, especialmente cuando el clima es estacional, el suelo bien
drenado y se dan sequías asociadas con el fenómeno climático El Niño y la Oscilación Sur.
➭ La pérdida y fragmentación de hábitat, y los incendios, son una amenaza a la sostenibilidad del bosque mucho mayor a la que representa
el aprovechamiento de madera bajo criterios de reducción de impacto .
➭ Sin embargo, las tres fuerzas de cambio - fragmentación, incendios y aprovechamiento - pueden interactuar para aumentar el grado en que los bosques
en fincas cambian con el tiempo, existiendo un riesgo de reducción drástica de su productividad, biodiversidad y capacidad de brindar servicios.
✔ Entre las medidas de manejo a tomar ante la situación anterior figuran:

• el control de incendios que muchas veces se originan fuera del bosque;
• el aprovechamiento de impacto reducido para minimizar el cambio que produce el manejo para la producción
• el manejo del paisaje: el fomento, en colaboración con agricultores y profesionales de otros sectores, de usos agropecuarios
de la tierra con componente arbóreo (capítulos 6 y 7).
✔ ¡Recuerde! los bosques manejados serán diferentes a los bosques originales, mucho más si son fragmentados; pero el manejo
sustentable mejorará y conservará los bosques en paisajes agrícolas, además de aportar al bienestar de los agricultores
OFI-CATIE / 181
14 Medidas sencillas para conservar la

biodiversidad en bosques manejados
Putz et al. han concluido que el manejo de bos- ➭ Conserve árboles individuales que tienen
ques bajo criterios de sostenibilidad es compati- funciones ecológicas importantes, tales como
ble con la conservación de la mayor parte de su individuos huecos o muertos en pie, indivi-
biodiversidad. Estas son algunas de las medidas duos de especies como higuerones (Ficus
sencillas que el administrador de bosque puede spp.), y palmas
tomar para reducir el impacto del manejo en la ➭ No permita el aprovechamiento de árboles
biodiversidad. de especies de abundancia baja aunque sean
Medidas generales de protección del especies maderables
bosque contra amenazas mayores ➭ Proteja los bejucos cuando sea posible. Son
elementos ecológicos importantes del bos-
➭ No permita el cambio de uso dentro de la
que además de suministrar productos no ma-
unidad de manejo
derables importantes, y se deben cortar so-
➭ Controle la extracción clandestina de lamente cuando está seguro de que son obs-
productos maderables tanto como no táculos al aprovechamiento
maderables
➭ Conozca las especias amenazadas y en peli-
➭ Controle el fuego gro de extinción de la región. Aunque nues-
➭ Aplique técnicas de aprovechamiento de im- tro conocimiento del estado de amenaza de
pacto reducido, incluyendo la protección de muchas especies de animales y plantas sea
bosque en pendientes fuertes y cerca de re- poco, hay información publicada por las ONG
cursos hídricos de conservación que nos puede guiar. Con
este conocimiento, se puede por ejemplo,
Medidas específicas para proteger la conservar características del hábitat que re-
biodiversidad quiere una ave en peligro de extinción - como
el árbol Dipteryx panamensis (almendro)
➭ Mantenga zonas de bosque no tocadas don- requerido por la guacamaya verde -, o res-
de la falta de extracción de madera permite tringir o prohibir la tala de árboles de espe-
seguir la dinámica natural del bosque, a me-
cies amenazadas.
nos que el parche de bosque sea pequeño y
tal medida afecte negativamente la rentabili- ➭ Reduzca el impacto de los tratamientos sil-
dad. Sin embargo, las áreas de protección viculturales si los utiliza, empleando los ra-
en pendientes y cerca de recursos hídricos leos de liberación pero no el refinamiento
pueden también cumplir esta función de ser posible, y dejando corredores de bos-
que sin tratamiento
➭ Controle la cacería
➭ Mantenga la conectividad (ver sección so-
➭ Asegure que se mantenga continuidad del
bre fragmentación) entre parches de bosque.
dosel del bosque en algunos puntos arriba
El mantener corredores cuando sea posible,
de los caminos, para mantener el paso para aun a escalas muy locales (de un parche de
animales del dosel
bosque manejado a otro), puede ayudar la
conservación de la biodiversidad.
182 \ OFI-CATIE
Bases ecológicas del manejo de

los bosques naturales:
desarrollo de las ideas, para personas estudiosas
¿Qué cosas del bosque natural debo saber

para practicar una silvicultura exitosa?
Cambio y dinamismo en el bosque, e
impactos humanos
El bosque natural es cambiante y dinámico en

condiciones naturales
Los cambios naturales son universales en todos los ecosistemas naturales. La biodiversidad de los
trópicos y los bienes y servicios que nos brinda han evolucionado, y se mantienen en un ambiente
donde la perturbación natural y humana son factores importantes y constantes. Veamos los procesos
dinámicos, las perturbaciones y sus efectos en el bosque tropical - entender estas cosas es dominar las
bases para una silvicultura exitosa, ya que el silvicultor manipula perturbaciones y procesos dinámicos
para lograr sus objetivos
Los procesos dinámicos de los bosques son los

cambios en su estructura y composición a lo lar-
go del tiempo. En muchos casos los cambios di-
S i entendemos los procesos dinámicos, pode
mos predecir la estructura, composición y pa-
trones de cambio en el bosque futuro. Si habla-
námicos de un rodal representan la respuesta del mos por ejemplo de manejo para producción
bosque a alguna perturbación (ver Caja 15). sostenible de madera, entender los procesos di-
El bosque natural en la propiedad de un agricul- námicos permite desarrollar criterios para diag-
tor puede ser bosque primario o bosque secun- nosticar las necesidades de intervención
dario (ver pag 161). Estos dos tipos de bosque silvicultural de rodales. Podemos aumentar la
tienen procesos dinámicos distintos, por lo que productividad (o bien la biodiversidad, o pro-
necesitamos identificar las características más im- ducción de frutos y otros productos no madera-
portantes de ambos para su manejo exitoso (ver bles) de un rodal a través de intervenciones sil-
pag. 176). Además, los bosques de nuestra re- viculturales. Si hablamos de manejo para la con-
gión reciben a veces el impacto de un huracán. A servación de biodiversidad, el entendimiento de
continuación se discuten los aspectos ecológicos los procesos dinámicos del paisaje o el ecosis-
de cada uno de estos tipos de bosque, que más tema que se pretende proteger es vital para lle-
influyen en el manejo. var a cabo acciones efectivas de manejo.
OFI-CATIE / 183
El bosque natural es cambiante y dinámico: y a veces

los bienes y servicios del bosque se producen a través
de una sucesión secundaria
La sucesión es el cambio en la estructura y la compo- Luego, señalaremos las diferencias entre este modelo
sición de la vegetación de un sitio, de manera que a lo básico y las sucesiones secundarias de las otras zonas
largo del tiempo, encontramos allí una serie de co- climáticas tratadas en este manual., además de seña-
munidades vegetales diferentes; a menudo, cada co- lar que muchas veces las condiciones en las fincas de
munidad es de mayor estatura y biomasa, y contiene la región no son favorables para el desarrollo de una
más especies que la anterior. Las sucesiones comien- sucesión secundaria.
zan después de alguna perturbación drástica y exten-
Condiciones favorables para el desarrollo de una sucesión
sa del sitio (Caja 15). Hay dos tipos de sucesiones,
incluyen la presencia de un banco de semillas de especies
según el sitio que la vegetación coloniza:
leñosas en el suelo, tocones y sistemas radiculares que
➭ Primarias: las que se desarrollan en sitios que pueden rebrotar, fuentes cercanas de semillas - árboles
nunca tuvieron vegetación. Ejemplos en el trópi- remanentes del bosque, o parches de bosque, un suelo no
co americano son materiales de origen volcáni- degradado y la ausencia de perturbaciones adicionales del
co, los sedimentos que depositan los ríos en lla- sitio como los incendios y la entrada del ganado. La intui-
nuras aluviales y el subsuelo o roca expuestos ción nos dice que es más probable encontrar tales condi-
por deslizamientos. ciones en áreas pequeñas y que han tenido poco o ningún
uso agropecuario. Muchas veces las condiciones no serán
➭ Secundarias: se desarrollan cuando el bosque
favorables, y de todas maneras, los agricultores pueden
crece de nuevo en tierras de cultivo o ganadería
estar extrayendo productos de los bosques secundarios para
que fueron abandonadas, o dejadas en descanso.
uso en la finca o la venta. Volveremos al punto de las condi-
Cuando hablamos de sucesiones en el resto de esta ciones al final de la presente discusión.
sección nos referiremos solamente a sucesiones se-
Las primeras tres etapas de la sucesión secundaria bajo
cundarias, ya que son las más importantes y habitua-
condiciones favorables en la zona de bosque lluvioso
les en fincas de la región. Precisa tener presente siem-
tropical son las de:
pre, que los bosques secundarios son creados por la
actividad humana y su ecología y manejo no deben de ➭ las especies herbáceas y arbustivas, etapa que
analizarse sin tomar en cuenta ese hecho. dura hasta tal vez dos años después de que se
termine de utilizar el terreno
Al abandonarse o dejarse en descanso un terreno cul-
tivado o un potrero, o a veces antes, las sucesiones ➭ las especies arbóreas heliófitas efímeras, hasta 10-
secundarias pueden empezar rápidamente, pues las 20 años, a veces más. Ejemplos de estas especies
semillas de las especies pioneras germinan continua- son Cecropia, Heliocarpus, Ochroma y Trema
mente como maleza en una parcela cultivada y los to-
➭ las especies arbóreas heliófitas durables, hasta
cones y sistemas radiculares de plantas cortadas,
50-150 años, depende de la duración de vida.
rebrotan. La dificultad de controlar esta maleza a me-
Ejemplos de estas especies son Apeiba, Ceiba,
nudo contribuye a la decisión del agricultor de aban-
Magnolia, Simarouba, Swietenia, Vochysia.
donar o dejar en descanso un terreno.
Ahora bien, ¿cómo cambia la vegetación a lo largo de
una sucesión, qué factores provocan los cambios ob-
servados, y qué implicaciones tienen las respuestas
E n cuanto a la producción maderable, las especies
arbóreas utilizables o potencialmente utilizables de
las sucesiones secundarias son principalmente
con respecto a las posibilidades de manejo? Para con- heliófitas de crecimiento rápido. Mientras que algu-
testar esto usaremos como ejemplo la sucesión se- nas de ellas son de muy alto valor, la mayoría son de
cundaria de la zona lluviosa de tierras bajas desarro- valor mediano o bajo y pueden no tener aceptación
llándose bajo condiciones favorables, pues sus ele- en los mercados actuales.
mentos básicos son comunes a todas las sucesiones.
184 \ OFI-CATIE
Las especies arbóreas de estas etapas están adaptadas a la

rápida colonización de sitios abiertos, tales como las par- 15
celas de agricultura de subsistencia o los potreros cuando
el productor deja de utilizarlos. Todas estas especies colo-
nizan tales sitios en los primeros 12 o 24 meses después de
su abandono. El proceso sucesional comienza a partir de
esta colonización inicial. Hay tres olas sucesivas de desa-
rrollo, maduración y decadencia de las poblaciones de los
tres grupos de plantas (ver Caja 16a). Las plantas herbá-
ceas maduran y mueren más rápidamente que los árboles
heliófitas efímeros y estos, más rápidamente que los
heliófitas durables. Estas últimas especies son más toleran-
tes a la sombra que las especies efímeras y pueden crecer
debajo del dosel cerrado durante la segunda etapa de la
sucesión.
Las causas de los cambios de una etapa de la sucesión a
la siguiente en estas primeras tres etapas son las dife- no necesariamente aparecen al inicio de la sucesión.
rencias en tolerancia antes mencionadas de cada gru- Su colonización a veces es más bien lenta y depende
po de plantas. Además, las especies de los tres grupos en muchos casos de la presencia de vegetación pione-
de plantas que dominan las primeras tres etapas de su- ra, que provee un ambiente adecuado para la disemi-
cesión no vuelven a regenerarse en la parcela, ya que nación de semillas y su germinación, pues a menudo
no toleran la sombra y la sombra que proyectan sobre no sobreviven en condiciones de luz directa. Si un ár-
el piso del nuevo bosque suprime la regeneración. Las bol alcanza tamaño aprovechable en 20-30 años, sin
especies heliófitas durables toleran la sombra de las embargo, es muy probable que colonizó el bosque tem-
especies efímeras, pero no su propia sombra en la co- prano en su desarrollo.
munidad de edad más avanzada.
Como se regeneran al inicio de la sucesión, los dos gru-
pos de árboles constituyen un rodal aproximadamente
L os árboles aprovechables de los bosques secunda
rios de edades entre 10 y 50 años, forman rodales
aproximadamente coetáneos y por lo tanto, los rodales
coetáneo: los árboles tienen la misma edad y esa edad pueden ser manejados bajo un enfoque silvicultural pa-
es el tiempo desde el abandono de la parcela. recido a los que se aplican a las plantaciones forestales.
Las sucesiones secundarias de tierras bajas del trópi- En realidad, la presencia de árboles en el sitio al cesar
co lluvioso son colonizadas también por especies las actividades agropecuarias, ya sean del bosque origi-
esciófitas (se establecen y crecen bajo sombra), que nal, frutales sembrados por el agricultor, o heliófitas
supuestamente reemplazarían a las especies heliófitas efímeras colonizadoras, puede determinar en gran me-
durables. A diferencia de las especies intolerantes a dida las posibilidades de colonización por un gran nú-
sombra, las especies esciófitas no están adaptadas por mero de especies diseminadas por vertebrados, no
lo general a la rápida colonización de sitios abiertos y
16a
OFI-CATIE / 185
16b
sólo las esciófitas. El hábitat creado juega un papel de Para describir la sucesión secundaria del bosque
facilitación y puede ser importante en estas sucesiones. montano podemos usar el ejemplo de la Cordillera de
Talamanca, Costa Rica (ver 16c), aunque habría que
Las sucesiones secundarias de las zonas secas - tanto
estudiar el papel de la vegetación pionera en la
de tierras bajas como de la faja premontano - y las de
facilitación de la colonización por especies arbóreas di-
las zonas montañosas, presentan algunas variantes res-
seminadas por vertebrados, tales como los robles y
pecto al modelo anterior (ver 16b). En potreros de
encinos dominantes, que a veces colonizan rápidamente.
las zonas secas de Mesoamérica no hay etapa domi-
nada por heliófitas efímeras, pues este grupo es de Para terminar, ¿qué podemos decir de esas extensio-
relativamente poca importancia en el trópico seco, y nes de terreno, probablemente grandes, donde las con-
la primera comunidad de especies arbóreas tiende a diciones no son favorables para la sucesión secunda-
ser de especies diseminadas por el viento y de dura- ria? Muchos terrenos han sido degradados por el uso
ción de vida relativamente larga. La diseminación por agropecuario y cuando se trata de potreros, las áreas
el viento es un factor clave en un paisaje donde los abandonadas pueden ser grandes.
vertebrados que diseminan semillas son escasos o no
La degradación del suelo puede hacer que una sucesión
entran a los potreros abandonados. Las primeras dé-
sea lenta, al menos al inicio, lo que quiere decir que el
cadas de la sucesión pueden caracterizarse por la pre-
crecimiento de los árboles de interés comercial será tam-
sencia prolongada de esta comunidad inicial. Las es-
bién lento. Si el suelo está muy degradado, tal vez haya
pecies nuevas podrán alcanzar el dosel superior sola-
que ser más activo en el fomento de la restauración del
mente cuando, después de varias décadas, comiencen
bosque. En las zonas húmedas tropicales no hay especies
a morir algunos individuos de la comunidad original.
adaptadas a estas condiciones (ni siquiera las legumino-
Esta sucesión entonces, es caracterizada por una co-
sas fijadoras de nitrógeno) que puedan crecer bien en el
munidad inicial que facilita la diseminación de semi-
suelo degradado y contribuir a mejorarlo. Para facilitar
llas por vertebrados, pero inhibe el crecimiento y la
la colonización de las especies forestales se necesita un
supervivencia de las especies así diseminadas.
mejoramiento del suelo, pero no hay planta pionera que
P ara bosques secos secundarios al igual que en los

lluviosos, las posibilidades de aprovechamiento de
productos maderables dependen de la colonización
lo haga. En este caso, la restauración del bosque se lo-
grará solo a través de un manejo intensivo, probablemente
con árboles plantados.
rápida del sitio por especies valiosas. Afortunadamente,
Las áreas abandonadas grandes son otro desafío. La coloniza-
algunas especies valiosas sí llegan temprano en la su-
ción de tales áreas suele ser más rápida cerca de las fuentes de
cesión - las especies de Tabebuia, Calycophyllum
semilla o alrededor de árboles presentes en el sistema
candidissimum, Cordia alliodora y, si hay árboles
agropecuario y que atraen a agentes de diseminación de semi-
madres cerca, hasta Cedrela y Swietenia. Nótese de
llas. En lugar de la cobertura completa que rápidamente se
que todas estas especies tienen semillas diseminadas
establece en áreas pequeñas, en áreas grandes el bosque se-
por viento. Otras especies son utilizables pero no tie-
cundario avanza a partir de estos focos de colonización inicial.
nen mercado actual, y a veces es posible gestionar
En los pinares donde se ha aplicado el manejo por fuego du-
nuevas oportunidades de venta de productos.
186 \ OFI-CATIE
rante muchos años, la resistencia al fuego de varias especies

de pino, o de sus semillas, hace que los mismos pinos sigan
recolonizando después de los incendios. Tanto en el bosque
E n condiciones que no son favorables para el desa
rrollo, las posibilidades de manejo se ven limita-
das por las reducciones de la productividad, la veloci-
lluvioso como en el bosque seco, la escasez de agentes animales dad de extensión de la cobertura del sitio, y los meca-
de diseminación hace que por muchas décadas, el bosque se- nismos de diseminación de semillas donde la impor-
cundario sea dominado mayormente por especies diseminadas tancia del viento determina cuáles especies comercia-
por viento. Algunos ejemplos de tales especies para el bosque les se van a encontrar.
seco son Cordia alliodora, Swietenia humilis, Luehea can-
dida y Cochlospermum vitifolium; para el bosque lluvioso,
son ejemplos el mismo Cordia alliodora, Goethalsia sp,
Jacaranda sp, Luehea seemannii, y Vochysia ferruginea.
16c
El bosque natural es cambiante y dinámico: y a veces la

generación de bienes y servicios del bosque es
influenciada por los huracanes
Los huracanes pueden tener un efecto catastrófico en principal del huracán se debe a los vientos fuertes, y
los ecosistemas de Mesoamérica, aproximadamente puede ser mayor si lleva fuertes lluvias y los
desde el Río San Juan que delimita la frontera entre deslizamientos asociados con ellas. El efecto más ob-
Costa Rica y Nicaragua, a través de Nicaragua, Hondu- vio sobre los bosques es el de arrancar las hojas y las
ras, Guatemala y México. Los huracanes son una per- ramas más pequeñas y una proporción variable de los
turbación natural que afecta tanto los bosques natu- árboles es arrancada o se rompe. Los daños del hura-
rales, primarios o secundarios, como los plantados, a cán no son uniformes sino que dependen de la pro-
la cual los ecosistemas se adaptan para tener una rá- tección que puede brindar la topografía local, y el gra-
pida recuperación. A pesar de esta capacidad de re- do en que un árbol ha sido expuesto a los vientos en
cuperación, la destrucción ocasionada puede restar a su vida - mientras más expuesto, más resistente se hace.
los bosques mucho de su potencial productivo. Esto Algunas especies arbóreas importantes en bosques
sucedió en el atlántico sur nicaragüense a causa del impactados por huracanes son heliófitas que se rege-
huracán Juana, que en 1989 destruyó una alta pro- neran en áreas impactadas - son ejemplos importan-
porción de los árboles potencialmente maderables y tes Magnolia yoroconte (redondo) de la costa norte
de la futura cosecha en esa zona. La frecuencia de de Honduras, y la caoba -, y pueden tener resistencia
huracanes varía desde cada cien años aproximada- a la ruptura o el derribamiento por los vientos.
mente en la costa nicaragüense, hasta tal vez cada dos
décadas en la costa norte de Honduras. El impacto
OFI-CATIE / 187
E n zonas donde existe el riesgo de impactos de hu

racán, existe también el riesgo de pérdidas impor-
tantes de existencias de madera comercial debido a
vo puede regenerar la copa a tal grado que no se per-
ciben los daños del huracán. No todos los árboles de-
rribados o rotos quedan muertos, y hasta un 80% pue-
estas perturbaciones, aunque los huracanes también den sobrevivir y rebrotar, de manera que la mortali-
contribuyen al éxito de la regeneración de algunas es- dad real no es tan alta como podría.
pecies comerciales muy valiosas.
A pesar de que el efecto inmediatamente después de
un huracán puede parecer catastrófico, la recupera-
L os bosques impactados por huracanes, al igual que
otros tipos de bosque tropical, poseen una alta ca-
pacidad de recuperarse después de una perturbación,
ción del bosque es normalmente rápida. Los árboles un indicio de que son susceptibles a un manejo sus-
brotan nuevo follaje y ramas pequeñas en pocas se- tentable para producción de madera
manas, y en menos de dos años este crecimiento nue-
El bosque natural es cambiante y dinámico: y en bosques

primarios, la generación de bienes y servicios es influenciada
por un ciclo de regeneración
En Mesoamérica hay zonas de bosque natural donde las per- mente, en cualquier fase del ciclo. Es por esta razón que
turbaciones naturales drásticas son poco frecuentes, pero esto los bosques primarios son dominados por especies
no quiere decir que no sean bosques dinámicos. En la Caja 15 esciófitas.
mostramos el ciclo de regeneración del bosque primario. Al-
gunas de las maderas más finas de los bosques tropicales se
producen a través de este ciclo, además de una gran cantidad
M ientras que en un bosque secundario las espe
cies maderables principales son heliófitas, en un
bosque primario el mayor volumen de madera utilizable
de productos maderables para todo tipo de uso, y productos
será de esciófitas, aunque también en ellos se pueden
no maderables tales como los bejucos.
aprovechar heliófitas y son los mercados los que tienen
Aun sin perturbaciones, el bosque primario sería dinámi- la última palabra en cuanto al aprovechamiento.
co por los procesos constantes de regeneración, crecimiento
Estas tres fases son una clasificación sencilla de lo que es un
y mortalidad de los árboles. Sin embargo, la mortalidad de
proceso continuo de cambio; sin embargo, son fases relativa-
algunos árboles crea en sí una perturbación, produciendo
mente bien definidas en su duración. La fase de claro puede
claros en el bosque, y en muchos casos el árbol que mue-
durar unos meses, pues hay un lapso sin actividad aparente
re, lo hace antes de su tiempo natural, cayendo por su
después de la creación de la apertura, durante el cual la vege-
propio peso debido a un viento fuerte, o dañado por un
tación se ajusta a las nuevas condiciones ambientales tan vio-
árbol más grande que le cae encima.
lentamente impuestas. Asimismo, la fase madura puede ser
Empezaremos nuestra descripción con las aperturas en el de bastante duración y de relativamente poco cambio mien-
dosel del bosque que suelen llamarse claros (ver Cajas 15 tras los árboles grandes pasan por su propia madurez, y el
y 17). A la formación de un claro en el bosque le sigue la sotobosque apenas se mantiene al haber poca luz. El bosque
reacción del bosque a esta perturbación - es solo una fase primario es por tanto un mosaico de parches en diferentes
del ciclo de regeneración. A la fase de claro sigue una fase fases del ciclo. Esto quiere decir que en un momento dado, en
de reconstrucción o de regeneración . Por último, la fase un bosque primario hay árboles de una amplia gama de eda-
madura representa el fin de la respuesta del bosque a la des - es un bosque disetáneo.
perturbación, cuando los árboles creciendo en y alrede-
dor del claro alcanzan sus alturas máximas. Perturbacio-
nes nuevas pueden ocurrir en cualquier momento duran-
E n un momento dado, en un bosque primario - de
bido a su condición disetánea - están presentes
tanto árboles comerciales aprovechables como indi-
te este proceso, llevándonos de nuevo a la fase de claro. En
viduos de regeneración y árboles de tamaño interme-
el bosque primario, árboles de especies heliófitas se rege-
dio. Los árboles actualmente inaprovechables forma-
neran y crecen en sitios donde hay buena iluminación,
rán las cosechas futuras y a través de la silvicultura se
muchas veces en claros. Por otra parte, las especies
les puede crear condiciones óptimas para su
esciófitas pueden regenerarse y crecer, aunque sea lenta-
sobrevivencia y crecimiento.
188 \ OFI-CATIE
17
Fase de reconstrucción Fase madura
OFI-CATIE /
el ciclo de regeneración del bosque primario
189
La actividad humana también cambia

el bosque:
el bosque cambiado es sustentable si se maneja bajo
criterios de sostenibilidad, pero se va degradando si
la intervención humana es descontrolada
Hemos visto que el mundo natural es cambiante, pero al ritmo natural de cambio el ser
humano ha agregado uno nuevo y más acelerado por el modo en que sus actividades impactan
en los ecosistemas naturales. Por esto, le mostramos las consecuencias de la intervención
humana como el último componente importante de las bases ecológicas para el manejo de
bosques naturales en fincas de América Central, ya que todos los bosques disponibles para
el manejo en fincas de la región están sujetos a ellas. Mostraremos primero los cambios
ecológicos en los bosques fragmentados por el avance de la frontera agrícola; segundo, las
modificaciones en el bosque que ocurren debido a la cosecha de madera y tercero, cambios
por los incendios. Esta presentación nos llevará a identificar las amenazas principales contra la
sostenibilidad de los bosques naturales en fincas, tanto como importantes medidas de protec-
ción del bosque que se deben tomar como parte del manejo.
el bosque cambia porque es fragmentado durante la expan-

sión de las fronteras agrícolas
El grado de fragmentación de la mayoría de los bos- La reducción de área de hábitat cambia el bosque,
ques de Mesoamérica es muy alto (ver definiciones por ejemplo, porque las poblaciones de plantas y ani-
Caja 18). Los bosques fragmentados cambian porque males que quedan en los fragmentos son en muchos
el área de hábitat se reduce (de un bosque continuo casos pequeñas - hay pocos individuos de la especie
a un grupo de fragmentos), porque el fragmento que- en el fragmento -, y las poblaciones pequeñas tienen
da aislado respecto a otras áreas de bosque - separa- elevadas posibilidades de extinguirse a nivel local. Los
do de ellas por áreas de hábitats agropecuarios -, y fragmentos, sin embargo, no son siempre islas total-
debido a efectos de borde. mente aisladas en un mar de hábitats agropecuarios
18 La fragmentación y la modificación de paisajes boscosos:

algunas definiciones e ideas
➭ fragmentación: el aislamiento de parches o ➭ efecto de borde: un cambio en la estructura,
fragmentos de bosque dentro de un área con usos la composición del bosque, o en el funciona-
de la tierra diferentes: por ejemplo, el aislamiento miento de un proceso ecológico, o en el am-
de fragmentos de bosque dentro de un área de biente físico, que ocurre en un fragmento de
potreros bosque debido a la existencia de un borde o lin-
dero abrupto.
➭ conectividad: el grado de continuidad ecoló-
gica dentro de un hábitat, por ejemplo, el bos- ➭ contraste: el grado de diferencia ecológica entre dos
que remanente en un paisaje agrícola. Ver ejem- parches adyacentes en un paisaje fragmentado. El con-
plos en el texto. traste entre potrero y bosque, por ejemplo, es alto, y entre
bosque secundario viejo y bosque primario, es bajo.
190 \ OFI-CATIE
hostiles. Diferentes hábitats agrícolas presentan dife-

rentes grados de conectividad entre fragmentos, y
algunos organismos son capaces de trasladarse entre
M uchos de los animales y plantas del bosque origi
nal probablemente son capaces de sobrevivir en
paisajes fragmentados y seguirán brindando sus bie-
fragmentos. La conectividad es de importancia primor- nes y servicios ecológicos, siempre que la conserva-
dial para la sostenibilidad de los bosques en fincas, pues ción y uso humano de sus poblaciones se planifique
mitiga los efectos de la destrucción y la fragmentación bien y los planes se ejecuten.
de hábitat sobre la biodiversidad, los procesos ecológi-
Los fragmentos de bosques cambian también debido
cos y la capacidad productiva y de regeneración del
a los efectos de borde. Donde el bosque colinda con
bosque.
un hábitat agropecuario, se expone a mayores inten-
La conectividad es dada parcialmente por parches del sidades de viento y de iluminación que las que exis-
mismo hábitat en el paisaje, y la forma en que estos se tían antes de la fragmentación, y que existen en el in-
distribuyen en él. Un ejemplo sencillo son los corredo- terior del fragmento. Estos cambios aumentan la per-
res de bosque ripario que conectan fragmentos de bos- turbación del borde, favorecen el ingreso al borde del
que. La conectividad puede ser mayor para animales de bosque de organismos adaptados a sitios perturbados
gran movilidad como grandes vertebrados (el jaguar), (por ejemplo árboles heliófitas) y pueden disminuir
aves o murciélagos, que para animales menos móviles la diversidad del bosque.
como algunas aves de sotobosque e insectos. La movili-
dad ayuda a que estos animales sobrevivan y aporten a la
ecología del paisaje fragmentado. Cierto grado de
L os bordes de los fragmentos son zonas de hábitat
donde la perturbación es especialmente evidente,
y es importante pensar en medidas silviculturales es-
conectividad para animales y aves lo dan los usos agríco-
peciales para reducir el impacto del manejo en ellos.
las de la tierra que usan árboles, como los sistemas agro-
forestales de café o cacao con árboles de sombra tan Finalmente, la intensidad de todos los cambios que se
típicos de nuestra región. Las plantaciones forestales tam- deben a la fragmentación, varía dependiendo de va-
bién pueden aportar conectividad a un paisaje, lo mismo rios factores:
que los árboles aislados en hábitats como potreros, de- ➭ el tamaño de los fragmentos (mayor cambio a
bido a que constituyen puntos de paso para que algunos menor tamaño);
organismos logren atravesar distancias elevadas entre
fragmentos. Las aves, por ejemplo, pueden utilizar estos ➭ el grado de aislamiento (mayor cambio a menor
árboles como sitios de descanso y de alimentación antes conectividad, la conectividad afectada por la dis-
de seguir sus recorridos. tancia entre fragmentos y el tipo de hábitat
agropecuario que los separa)
Al igual que para los animales, el aislamiento de pobla-
ciones de plantas en fragmentos no es necesariamente ➭ el contraste entre el hábitat de bosque y el hábi-
total. Puede haber flujo de polen y diseminación de se- tat agropecuario colindante (mayor cambio a ma-
millas a través de paisajes fragmentados. El polen, por yor contraste, por ejemplo porque los efectos de
ejemplo, por la gran movilidad de algunos de los ani- borde son mayores)
males polinizadores, puede ser trasladado de un árbol
a otro por distancias de hasta varios kilómetros.
T ome en cuenta la posibilidad de manejar toda la
finca y el paisaje que la rodea, para contribuir a la
sostenibilidad del bosque, de su función de produc-
ción y de su biodiversidad - cuidemos los árboles en
potreros y los bosques riparios y fomentemos siste-
mas de producción con componente arbóreo, por
ejemplo, todo con la meta de aumentar la conectividad
en el paisaje, disminuir la intensidad de los efectos de
borde en el bosque, y así contribuir a un ambiente
más sustentable para la población humana.
OFI-CATIE / 191
El bosque cambia porque hay explotación de madera,

pero no estalla en mil pedazos
La explotación de madera, o dentro del marco del buen humana, aunque no cabe duda que la explotación tra-
manejo que el presente libro procura fomentar, su dicional destructiva reduce tanto la productividad fu-
aprovechamiento, es potencialmente el uso produc- tura del bosque como su valor para la conservación.
tivo que mayores cambios provoca en el bosque natu-
Hasta cierto punto la diferencia entre la explotación
ral; aunque a veces se escucha de un manejo produc-
tradicional y el aprovechamiento del bosque se debe
tivo que no cambia el bosque, esta es una propuesta
a diferencias en la intensidad de la intervención en
utópica.
términos del:
Lo destructivo de la explotación maderera tradicional
! número de árboles cortados,
es fácil de apreciar y está bien documentado en los
medios de comunicación, mientras que lo benigno del ! el área de caminos y de áreas de acopio,
aprovechamiento planificado y controlado es también ! el área de vegetación y suelo dañado por el
fácil de apreciar, aunque como mucha noticia buena, uso inadecuado de maquinaria.
no ha sido tan ampliamente divulgado. El bosque es
capaz de recuperarse de ambos tipos de intervención
Los bosques naturales cambian cuando son explotados o aprovechados dentro de

un marco de buen manejo; el grado de cada cambio aumenta con la intensidad de
19
la intervención
➭ Se crean pequeñas áreas - caminos de extracción, pa- se dará por poco tiempo y para mantenerlo deben de
tios de acopio - de flora y fauna poco diversas y productivas. La aplicarse tratamientos silviculturales;
extensión de tales áreas se puede reducir a un mínimo apli-
➭ Gran parte de la diversidad de animales y aves se
cando el aprovechamiento de impacto reducido; mantendrá con aprovechamiento de impacto reducido,
➭ El dosel del bosque es abierto por la tala de árbo- a menos que haya efectos simultáneos de fragmentación
les, creando un ambiente de mayor iluminación y tem- y de incendios, o el bosque haya sufrido explotación tra-
peratura y menor humedad; dicional anteriormente. La composición de la fauna pue-
de verse afectada por la reducción o desaparición de
➭ La regeneración del bosque, especial- pero no ex-
algunos de sus elementos más vulnerables, como las aves
clusivamente de especies heliófitas, es rápida después de
insectívoras de sotobosque, y animales obligatoriamente
la cosecha, recuperando el número y tamaño de árboles
arbóreos pueden ser perjudicados por la apertura del
y cerrando rápidamente el dosel, amortiguando así los
dosel;
cambios ambientales en el sotobosque;
La diversidad de especies vegetales será parecida a la del
➭ Debido a las perturbaciones, un bosque interveni-
bosque original; la regeneración de especies heliófitas
do tendrá más especies de árboles heliófitas que un bos-
en muchas situaciones no reemplaza, sino complemen-
que sin intervención, y la proporción de estos árboles,
ta, las poblaciones de otras especies en el bosque
principalmente de las especies de vida larga o heliófitas
durables, aumentará a lo largo del tiempo si las activida- ➭ el bosque tendrá más árboles pequeños y menos
des de manejo se mantienen. árboles grandes y un dosel superior un poco más bajo
➭ Algunos de los árboles presentes en el bosque an- ➭ En términos generales, los cambios por la cosecha
tes de la cosecha, sean heliófitas o esciófitas, tendrán un son rápidos al igual que lo es la regeneración inicial post-
crecimiento mayor después de la cosecha que antes de- cosecha del bosque. Los cambios posteriores del bos-
bido a la apertura del dosel y la reducción de la densidad que son más lentos.
del bosque. Este aumento del crecimiento, sin embargo,
192 \ OFI-CATIE
Por la razón anterior, se debe tomar en cuenta que el Algunos de los cambios ecológicos que inevitablemen-
grado de cambios de un bosque bien manejado (ver te ocurren en bosques de producción bajo un buen ma-
Caja 19) depende de la intensidad de la intervención. nejo son marcados pero un estudio de Putz et al. finan-
Si el bosque es un fragmento o parte de un fragmento, ciado por el Banco Mundial, WWF y otras ONGs conclu-
como es probable, el cambio que produce el aprove- ye que estos son compatibles con la conservación de la
chamiento de madera será probablemente mayor que mayor parte de su biodiversidad (ver Caja 19).
en un bosque continuo. Este punto aun no lo contem-
plan los estándares para el manejo forestal sustenta-
ble, pero es claro que el aprovechamiento y la frag-
L os bosques que han sufrido explotación tradicio
nal son degradados, pero el aprovechamiento bajo
criterios de sostenibilidad puede asegurar una pro-
mentación pueden interactuar como perturbaciones,
ducción importante mientras se conserva una propor-
especialmente en los bordes de los fragmentos. Ade-
ción importante de la biodiversidad del bosque origi-
más, la actividad maderera puede aumentar la suscep-
nal; no obstante, hay que tomar precauciones adicio-
tibilidad de un bosque a los incendios por el incremen-
nales en el manejo de bosques fragmentado, sobre
to en desechos maderables (combustible), y el incre-
todo respecto a la intervención en los bordes.
mento en luz y viento que secan la materia orgánica.
Lo más preocupante en este momento: el bosque

se degrada debido a los incendios
Los incendios naturales son un aspecto importante de la humana aumenta la susceptibilidad de los bosques a esta
ecología de muchas comunidades naturales. Antes de la perturbación, conduciendo a reducciones tanto de su
llegada del ser humano a América, sin embargo, el fuego diversidad como de su valor productivo (Caja 20). Por
jugó un papel bastante limitado, aun en las zonas secas. De otra parte, no todos los bosques son igualmente suscep-
hecho, el bosque lluvioso neotropical fue considerado por tibles a los incendios (Caja 20) y al recuperarse la vege-
muchos un ecosistema inmune al fuego. tación después del evento, disminuye la susceptibilidad
al fuego. Además, elementos básicos del manejo forestal
El ser humano cambió esta situación al usar el fuego
sostenible, tales como el aprovechamiento de impacto
como herramienta de manejo de la tierra, y provocar
reducido, reducen la susceptibilidad de los bosques apro-
incendios, accidentales o no. Estos han contribuido a la
vechados a los incendios por reducir la cantidad de de-
creación de algunos de los tipos de bosques seminaturales
sechos combustibles y el tamaño de los claros, reducien-
más conocidos de América Central: los bosques y saba-
do así el efecto secador de la luz y el viento (ver Caja 20).
nas de pino (Pinus caribaea y Pinus oocarpa), además
de pastizales con palmas de cohune, corozo o manaca No obstante lo anterior, los monitoreos de los incendios
(Attalea, antes Orbignya). forestales en bosques lluviosos de nuestra región han
mostrado que hasta los bosques no intervenidos, que antes
Las dos últimas décadas han sido testigo del auge inespe-
se consideraban inmunes al fuego, pueden volverse com-
rado del fuego como amenaza contra la conservación y
bustibles. Si los incendios continúan como hasta ahora,
uso sabio de grandes extensiones de bosque neotropical,
los bosques pueden tal vez irse convirtiendo en matorra-
de manera que hoy día dicho tema no se puede mencio-
les, pastizales o sabanas de pino.
nar sin que tarde o temprano, surja la problemática de los
incendios y su control. Las perspectivas actuales sobre los
incendios forestales son preocupantes, debido en gran
medida a la interacción entre la actividad humana y las
E l buen manejo del bosque natural en fincas en nues
tra región dependerá de la existencia y la implemen-
tación exitosa de un programa de control de incendios,
sequías asociadas con el fenómeno climático El Niño y la coordinado entre agricultores y organizaciones tanto
Oscilación Sur (ENOS). gubernamentales como no-gubernamentales de los dife-
rentes sectores.
La gran mayoría de las especies arbóreas de los bosques
tropicales poseen poca resistencia al fuego y la actividad
OFI-CATIE / 193
20 Muchos bosques tropicales son susceptibles a los incendios, los incen-

dios son muy dañinos y la susceptibilidad es mayor en bosques interve-
nidos por el hombre, y - el fuego conduce a más fuego
➭ Durante épocas de baja precipitación o sequía, mu- ➭ Aunque algunos individuos pueden rebrotar des-
chas veces ligadas al fenómeno climático El Niño y la Oscila- pués de ser dañados por un incendio, la regeneración
ción Sur (ENOS), el contenido de humedad de la hojarasca abundante que puede darse por semilla después de un
se reduce tanto que ella se vuelve combustible. incendio es dominada por especies pioneras.
➭ la susceptibilidad a los incendios es mayor en cli- ➭ Los efectos de borde en bosques fragmentados pue-
mas estacionales, sobre suelos bien drenados y donde se den aumentar la susceptibilidad del bosque a incendios.
acumulan cantidades grandes de hojarasca.
➭ En bosques explotados o manejados, la hojarasca
➭ la poca importancia de los incendios durante la en claros de tala grandes puede llegar a ser combustible
mayor parte de la historia de estos bosques significa que con sólo 5-6 días sin lluvia, o 15 días en claros peque-
las especies arbóreas no han desarrollado resistencia a ños. El secado de la hojarasca es acelerado debido a la
este factor de perturbación. La corteza de la mayoría de apertura del dosel por la tala de árboles y otras activida-
las especies es delgada, o llega a ser gruesa solamente en des.
individuos grandes.
➭ Cada incendio deja como secuela una gran cantidad
➭ Debido a ello, incluso el primer incendio que sufra un de materia vegetal muerta y combustible, aumentando la
bosque, aunque sea sólo rastrero, puede provocar la muer- susceptibilidad a incendios adicionales antes de que la vege-
te eventual de una gran proporción de los árboles. tación se regenere - el fuego conduce a más fuego.
Se recomienda consultar
A continuación presentamos un listado de lecturas que " Gretzinger, S. P. 1998 Community forest
recomendamos consultar si quiere profundizar más en concessions: an economic alternative for the
los temas que hemos mencionado. Maya Biosphere Reserve in the Petén, Guatemala
Recomendamos in Timber Tourists and Temples eds Primack, R.
B., Bray, D, Galletti, H. A. & Ponciano, I.Island
" Delgado, D., Finegan, B., Zamora, N. & Meir, P. Press, Washington DC.
1997 Efectos del aprovechaminento forestal y el " Guariguata, M.R. 1998 Consideraciones ecoló-
tratamiento silvicultural en un bosque húmedo gicas sobre la regeneración natural aplicada al
del noreste de Costa Rica: Cambios en la riqueza manejo forestal Serie Técnica-Informe Técnico
y composición de la vegetación Serie Técnica- No 304. Colección Manejo Diversificado de Bos-
Informe Técnico No 298. Colección Manejo ques Naturales Publicación No. 14
Diversificado de Bosques Naturales Publicación
No. 12 " Guariguata, M.R. y Kattan, G.H. (editores). 2002.
Ecología y conservación de bosques tropicales.
" Finegan, B., Sabogal, C, Reiche, C., Hutchinson, Libro Universitario Regional (EULAC-GTZ),
I. 1993. Los bosques húmedos tropicales de Cartago, Costa Rica. 691 pp.
América Central: su manejo sostenible es posi-
ble y rentable. Revista Forestal Centroamericana " Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazonia
6 (20): 17-27. (IPAM, Brasil). Fogo na Amazonia. http://
www.ipam.org.br/fogo/fogo.htm
" Forest Stewardship Council. Principios y crite-
rios para el manejo forestal. http:// " Kapp, G. B., Kremkau, K. & Dixon, F. 1991. Ma-
www.fscoax.org/principal.htm nejo sostenido de bosquetes en fincas privadas
194 \ OFI-CATIE
de los tropicos húmedos El Chasqui 26:5-25

" Maginnis, S., Méndez Gamboa, J. y Davis, J.1998
Manual para el manejo de bloques pequeños de
bosque húmedo tropical (con referencia a la
Zona Norte de Costa Rica). DFID/CODEFORSA
" Méndez, J., 1993 Manejo del bosque natural en
la región Huetar Norte de Costa Rica Revista Fo-
restal Centroamericana 2 (6): 42-49
" Putz, F.E., Redford, K.H., Robinson, J.G., Fimbel,
R. y Blate, G.M. 2000. Biodiversity conservation
in the context of tropical forest management.
Biodiversity Series: Impact Studies. Environment
Department Paper no. 75. The World Bank, Was-
hington D.C, EE.UU. 80 pp.
" Quirós, D. & Gómez, M. 1998. Manejo sustenable
de un bosque primario intervenido en la zona
Atlántica Norte de Costa Rica: Análisis financie-
ro. Serie Técnica-Informe Técnico No 303. Co-
lección Manejo Diversificado de Bosques Natu-
rales Publicación No. 13
También queremos mencionar en las fuentes usadas
el trabajo de otros autores de quienes hemos tomado
algunas de las ideas expuestas aquí.
Fuentes
" Bruijnzeel, L.A. 1990. Hydrology of moist tropi-

cal forest and effects of conversion: a state of
knowledge review. Netherlands IHP, 224pp.
" Kaimowitz, D. sf. Useful myths and intractable
truths: the politics of the link between forests and
water in Central America. In press.
" Nobre, C.A. s.f. Possible climatic impacts of Ama-
zonia deforestation. http://unesco.org.uy/phi/li-
bros/manaos/19html
OFI-CATIE / 195
196 \ OFI-CATIE

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Cap.

5 - El manejo del bosque natural: Gordon y Finegan

James Gordon y Bryan Finegan

Si el manejo puede ser

¡Que no nos engañen! Algu- ¡Cortando por lo sano!... A veces no

Tratamientos Análisis financiero

El manejo del bosque natural

Una pequeña diferencia: los bos- Cómo reducir costos y aumentar

Un resumen para Una ampliación

Échele un vistazo al bosque natural: es una fuente de

A pesar de las percepciones ne-

¿Por qué se encuentra bosque natural en

En la frontera agrícola, donde la colonización no

Antes de convertir bosque natu- Antes de promocionar la siembra

Conozcamos el bosque natural tropical

T odo uso productivo de la tierra

Del mismo modo, el bosque

¿Qué es el bosque natural?

1 Muchas maneras de hablar del bosque natural

¿Cómo describir el bosque?

bosque bosque etc

bosque lluvioso bosque lluvioso

Dentro de la zona de bos-

Algunos bosques naturales son nuevos:

¿Qué tienen de especial

Los bosques naturales tropicales son los ecosistemas

3 La biodiversidad en América Central

los bosques tropicales?

Los animales son especialmente importantes para la

HASTA EL GANADO CONTRIBUYE A LA DISEMINACIÓN DE SEMILLAS EN LOS TRÓPICOS 4

¿Qué NO tienen de especial

Uno de los procesos ecológicos más importan- Lluvia

✍ ¿Sabía usted que muchos árbo-

los bosques tropicales?

La enorme diversidad y las complejas interacciones ecológicas de los bosques

¿Por qué le interesaría a un productor el

El manejo del bosque natural:

¿Quiere manejar un bosque natural? Tome en cuenta

obstante, en muchos casos los productores han En la Caja 6 se ve un ejemplo de la influencia de

Iniciando el manejo comunitario en el Petén de Guatemala 6

El plan de manejo dentro del manejo del bosque natural

Las operaciones básicas para la producción de madera

El corte, el desrame y el tronce entre el patio y el aserradero, esta operación puede

La conservación del suelo: clave a la sostenibilidad del manejo de bosque natural 9

de cosecha futura. El refinamiento y la mejora

Los bosques secundarios

Diferencias entre bosques secundarios y bosques

La venta de madera de bosques secundarios 12

➭ Los pequeños bosques que manejan los pro- Resultados

13 Un plan de aprovechamiento sencillo

El valor agregado: cómo aumentar el valor de los productos

Bases ecológicas del manejo

¿Cómo describo un bosque natural, cómo varían sus características según

de los bosques naturales:

✔ Entre las medidas de manejo a tomar ante la situación anterior figuran:

14 Medidas sencillas para conservar la

Bases ecológicas del manejo de

¿Qué cosas del bosque natural debo saber

El bosque natural es cambiante y dinámico en