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LOS ELEMENTOS CONSTITUYENTES DE LA POESÍA MÍSTICA *

I. El motivo: el amor nupcial a lo divino.

COMO la unión mística es una compenetración amorosa de esencias espi-
rituales, es decir, la del alma y la de Dios, un poema que representa esta
clase de amor" como amistad, no le hace entera justicia a la situación espi-
ritual, y por lo general, no pasa de algunos aforismos extáticos, como en el
caso de las maravillosas fórmulas poéticas de la prosa rítmica de Raimundo
Lulio: presentando al alma como el amigo y a Dios como el Amado. Lo
que falta, en las formulaciones aforísticas Miañas de la amistad divina, es
la característica fundamental, clásica y católica, de la relación entre el alma
y Dios. Esta característica es nupcial y lo es radicalmente en la poesía de
San Juan, no sólo porque el misticismo cristiano, al menos a partir de San
Bernardo, ha tomado como modelo el Cantar de los Cantares, símbolo tra-
dicional de la relación nupcial entre Dios y el pueblo judío, y como cum-
plimiento, de la relación entre Dios y la Iglesia y últimamente entre Dios
y el alma, y eso no sólo porque San Juan se atreva a expresar que, en efec-
to, experimentó lo que se dice de la Esposa en el Cantar;1 no sólo porque
Dios como creador es el elemento masculino, y el alma, como la criatura
receptora, el femenino; no sólo porque así el alma adquiere parentesco
lógico con María como el prototipo místico; sino fundamentalmente por-
que según la teología de San Juan de la Cruz, esta relación nupcial entre
Dios y el alma, en un sentido espiritual y arquetípico, es prototipo y no
analogía del amor conyugal humano: es el "arquetipo del matrimonio".2
El alma de este sumamente varonil ascético poeta, San Juan de la Cruz,
es femenina; concepto que también poéticamente es el único en armonía
con el gusto occidental donde tantas Beatrices literarias han desdeñado el
amor mundano en favor del amor divino. El monje del siglo veinte del
Stundenbuch de Rainer María Rilke —esta obra en mi opinión es la única

1
Abbé Jean Vilnet, Bible et Mystique chez Saint lean de la Croix, París,
1949, 17-39.
2
Michael Masón, "The God oí Wrath and the Mysterium tremendum", Love
and Violence. Londres, 1954, 238.
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320 HELMUT HATZFELD

comparable a la de San Juan de la Cruz en cuanto a.alcance y motivo—

reza como alma mujeril en términos que, traducidos al español, parecen un
eco de San Juan:

Und meine Seele ist ein Weib vor dir Y m» alma es una mujer en tu presencia

Und kommt zu dir, wenn alies um dich Y a ti se aproxima cuando todo reposa
ruht en el dintorno

Und meine Seele schláft dann bis es Y mi alma se adormece hasta la ma-
tagt ñaña
Zu deinen FUssen, warm von deinem A tus pies calentada por tu sangre
Blut
Und ist ein Weib vor dir. Und ist wie Y es mujer en tu presencia'. Y es como
Ruth. 3 Ruth.»

II. Los símbolos.

Si seguimos ahora, concentrándonos solamente en el texto de los poe-
mas mismos, especialmente en el Cántico espiritual y la Noche oscura, y
nos desentendemos de las interpretaciones de los comentarios, el motivo
del amor divino sólo se vale de dos símbolos sin conexión evidente, de la
noche oscura y del matrimonio, símbolos que no son creaciones poéticas
sino experiencias existenciales.
1. El símbolo de la noche oscura, siempre con el significado de la
aparente ausencia o la no sentida presencia del Amado, esa amenazante,
misteriosa, paralizadora, solitaria noche de los primeros tratados en prosa,
aparece en el último poema, Llama de amor viva, como una noche con-
soladora, apacible y tranquila. Y si también en el poema y bien sé yo la
fonte la noche ofrece consuelo, es porque el poeta aquí tiene en cuenta al
fiel que nunca experimentó la presencia divina more mystico y, por lo
tanto, no experimentó su ausencia tampoco. Sin embargo, para la mística
alma-esposa que temporalmente ha gustado del contacto del Amado, este
consuelo "aunque es de noche", no existe. Porque a ella no le satisfacen
los "mensajeros" indirectos (Cánt., estrofa 6) y, a la inversa, suspira "Cuan-
do me pienso aliviar / De verte en el Sacramento, / El no te poder gozar, /
Todo es para más penar, / Por no verte como quiero / Y muero porque no
muero" (Vivo sin vivir).

3
Rainer María Rilke, "Das Stundenbuch", Sámtliche Werke, Vol. 4, Inselver-
lag, s. d., y Libro de Horas, traducción de Marcos Fingerit, La Plata, 1942, 112.
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LOS ELEMENTOS CONSTITUYENTES DB LA POESÍA MÍSTICA 321

La simbólica envoltura de la noche es algo fundamental en la poesía de

San Juan, como lo es en todo simbolismo genuino incluso extra-poético
que trata de mostrar el tránsito de un imperfecto a un perfecto modo de
vivir, a la vez abarcando las modalidades del espíritu y las de la vida,
que conducen del caos al cosmos, si hemos de creer a Mircea Eliade. *
Sorprendentemente, el poeta mismo equipara la noche con la angustia (an-
sias) tal como lo hacen los antropólogos psicológicos de hoy. El poeta sabe
que el símbolo sólo lo es cuando se toma en su totalidad. Lo que indica
que no hay noche serena sin una previa noche que da pena.s
El símbolo de la noche en la poesía de San Juan es un sendero que
conduce a una meta, y tanto más claro se divisa la meta, cuanto más res-
plandece la noche.
2. El segundo símbolo es el matrimonio bíblico del Cantar. Como
meta deseada y lograda, representa para el amor lo que el desenvolvimien-
to de la Noche como Luz Divina para la fe ardiente. Este símbolo dentro
de la poesía —a diferencia de la prosa— no admite subdivisiones tales
como desposorio, matrimonio, unión actual, unión habitual o el más allá,
a que invita el comentario. Dentro de la poesía, por consiguiente, no im-
porta si el Cántico espiritual se analiza en el texto de Sanlúcar de Barra-
meda o en el de Jaén. Noche y Cántico coinciden en el simbolismo de una
novia en busca del novio que —sobre todo en el Cántico— la ha abando-
nado en un último caprichoso juego de amor crucial como prueba de su
fidelidad. Y, en efecto, ella lo encuentra, o siguiendo a su luz interior como
guía, o pidiendo orientación a las criaturas que, naturalmente Lo han visto
al recibir su existencia en belleza de Él.
El inconfundible simbolismo místico de la fuga nocturna desde la casa
ya sosegada procede de ciertas formulaciones que no pueden confundirse
con situaciones eróticas de todos los días:

En una noche oscura...

Salí sin ser notada
Estando ya mi casa sosegada,
A escuras y segura
Por la secreta escala, disfrazada.

4
Mircea Eliade, "Le Symbolisme des ténébres dans les religions archaiques",
Polaríté du symbole, París, 1960, 15-28.
5
Lucien-Marie de St. Joseph, O. C. D., "Expérience mystique et expression
symbolique chez St Jean de la Croix", Polarité et symbole, París, 1960, 32.
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322 HELMUT HATZFELD

En primer lugar, la novia relata su más íntima experiencia en la primera

persona, es decir, medita. En segundo lugar, no dice que todo está quieto
en su casa, sino que su casa misma se ha sosegado; no dice de dónde ha
huido, y recalca el hecho de no ser observada, lo que hace creer que hay
adversarios misteriosos indeterminados; hace resaltar su seguro caminar
a través de la oscuridad y menciona una fantástica escala secreta y su dis-
fraz. Todo esto excluye la realidad de la vida tal como se encuentra en el
caso natural de una joven que se escapa para estar con su amante como,
por ejemplo, la que describe Ariosto en la tercera persona y la que los
"pesquisidores de fuentes" podrían considerar como el modelo de San
Juan:

Ormai che 'n casa era ogni cosa cheta,

Dalla camera sua sola uscl fuori
E tacita n'andó per vía secreta
{Orlando Furioso, VII, 26).

Pero el triunfo simbólico de este matrimonio no terrenal, como él se

halla en San Juan, estriba en el hecho de que el lugar del encuentro final
para el gran abrazo conyugal no se puede determinar topográficamente.
Parece lejano, desde luego, alfindel vagar ascético, e inaccesible a otros,
de manera que la novia puede decir misteriosamente: "Adonde me espe-
raba / Quien yo bien me sabía" {Noche, 4). Esto es abrumadoramente sim-
bólico y nada tiene que ver con la alegoría. Una ojeada a Rilke nos propor-
ciona el verso esclarecedor:

Aber der Weg zu dir ist furchtbar weit

Pero es terrible la largura del camino
que a ti lleva
Und weil ihn langé keiner gjng, ver- Y como nadie lo ha seguido desde hace
weht. mucho tiempo, está borrado.

También Raimundo Lulio dice: "Les carreres per les quals l'amic encerca
son amat son llongues, carreres perilloses, poblades de consideracions, de
sospirs e de plors e enluminades d'amors" (Llibre d'Amic e Amat, ed. Mar-
gal Olivar, Barcelona, "Els nostres clássics", 1927, p. 26).
En efecto, la novia va por una vía invisible a un lugar muy alto, "tan
alto, tan alto", donde, como un halcón, "dio a la caza alcance"; tan alto
por cierto que una brisa pentecostal que abanica y alivia el amor de los
novios sopla desde los altos cedros (Noche, estrofa 6), y a través de las
almenas de una torre (Noche, estrofa 7), situada tan alto, cerca de "las
majadas del otero" (Cántico, estrofa 2) que los que aparecen como pastores
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LOS ELEMENTOS CONSTITUYENTES DE LA POESÍA MÍSTICA 323

más bien semejan ángeles (Cántico, estrofa 2), y a donde la novia, efecti-
vamente, llega en un vuelo extático (Cántico, estrofa 13). Este supremo es-
fuerzo amoroso anonada al igualmente herido novio que adolece de amor
y que sólo la sometió a prueba a fin de aceptarla como su igual y para
siempre. Se encuentran extáticamente en el "más allá" y sin embargo, en
esta vida. La novia en este ambiente transfigurado de gracia, por lo tanto,
entona su bien conocido epitalamio en un dichoso balbuceo sin ningún
lógico vínculo de ecuación:

Mi amado las montañas,

los valles solitarios nemorosos,
las ínsulas extrañas,
el silbo de los aires amorosos,
la música callada,
la soledad sonora, etc.

Montañas, bosques, tierras extrañas, el soplar del viento, música, desierto,

todos tienen la significación de una tremenda y extraña cualidad como lo
subrayan los epítetos. A la vez presentan una distancia inasequible y una
fascinación atrayente; en resumen, expresan lo que los psicólogos religio-
sos, tales como Rudolf Otto, llaman el numinosum tremendum et fascinans,
"das Ganz-Andere".

III. La Paradoja.
Para evitar que este excelso simbolismo jamás decaiga a la región del
amor mundano, ha sido envuelto en una red de obstáculos paradójicos. Gra-
cias a éstos, lo concreto no se puede mover libremente, sino sólo escapar
hacia lo espiritual. Por ejemplo, la novia abandona su casa por una esca-
lera secreta por la cual a la vez se asciende a la perfección y se desciende
a la humildad; sale disfrazada, ya que la embellecedora, es decir, santifi-
cadora, agraciada mirada del Esposo (Cántico, estrofa 24) ha trocado su
imperfecto color moreno en hermosura (Cántico, estrofa 25). Un soplo de
aire con manos para palpar la novia hasta el éxtasis no puede ser sino
Dios (Noche, estrofa 7), a quien ella se abraza al mismo tiempo. La misma
situación paradójica obtiene para el esposo que como madre da su pecho
a la novia (Cántico, estrofa 19), y que como ciervo herido a su vez hiere
a su esposa cazadora (Cántico, estrofa 1), y cura su propia herida de amor
en el aire movido por el alto vuelo de su amada paloma (Cántico, estro-
fa 13).
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324 HELMUT HATZFELD

Como jardinero el Divino Amante ha plantado bosques, cosa que no

hace otro jardinero, los bosques grandes donde precisamente se encuentran
esos sotos (Cántico, estrofa 4), que ha embellecido espiritualmente por el
simple hecho de pasar a lo largo de ellos (Cántico, estrofa 5) y prados que
vistos por los transfigurados ojos de la esposa, son, en efecto, "el" paraíso,
es decir, "el ameno huerto deseado" (Cántico, estrofa 28).
La palabra-paradoja en San Juan de la Cruz a menudo produce un
choque, pero, al analizarse, resulta una fuente de extraña belleza poética.
Dentro de un fondo bíblico de veladas mujeres orientales claro que no hay
lugar para las semi-desnudas ninfas de las ligeras zapatillas de la mitología
griega. Pero, sorprendentemente, en el texto damos con una alocución a las
ninfas de Judea (Cántico, estrofa 32), con la segunda sorpresa paradójica
de que no se admira a estas ninfas como madrinas de la novia, sino que
se las imputa de enemigas de ésta.
Paradójicamente, también figura el nombre de Aminadab (Cantar de
los Cantares, VI, 11), cuyo carro de guerra tirado por caballos corredores
atraía tanto a la Sulamita que Salomón tuvo que hacerla volver desespe-
radamente (Cantar de los Cantares, VI, 12). En el poema de San Juan,
Aminadab, quien aparentemente es Satanás, con toda su caballería que
representa el esplendor militar, la más refinada tentación de la gloria mun-
dana basada en la guerra, renuncia el asedio de la novia detrás del muro
que separa el mundo del amor divino y se retira desde el pie de la inasequi-
ble fortaleza de ésta, situada en las alturas. Estas alturas le son inasequibles
a él por ser las rocas divinamente defendidas (Cántico, estrofa 37) de
donde las purísimas aguas de la gracia (Cántico, estrofa 36) manan (estro-
fa 37), y donde en la "interior bodega" (estrofa 18), el Esposo se ofrece
a la novia en forma del "Adobado vino" (estrofa 17) y "mosto de granadas"
(estrofa 37). La más llamativa paradoja elaborada del Cantar de los Can-
tares se hace aquí una eucaristía mística.
Pero lo que importa más que estas aisladas paradojas es su combinación
ambigua, de modo que el Esposo Divino es agua así como vino, ciervo lo
mismo que madre, noche tan bien como luz, mar tanto como montaña,
llama igual que Carillo.
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LOS ELEMENTOS CONSTITUYENTES DE LA POESÍA MÍSTICA 325

IV. La Evocación paradójica por la sintaxis.

Dámaso Alonso * y Emilio Orozco 7 han puesto esto en claro. Cuando
hay movimiento hacia la meta mística de amor, los substantivos evocadores,
no los verbos, desempeñan un papel principal. De modo que de la sola
forma verbal salí, dependen tres estrofas de En una noche oscura. Cuando
la novia, pues, está en dicho reposo, los verbos que, por lo demás, rara
vez aparecen, semejan salir en tropel por razones psicológicas: quédeme,
olvidóme, reclíneme, déjeme, cesó iodo (Noche, estrofa 8). En todos los
otros casos la escasez de los verbos parece ser la regla. El Cántico contie-
ne estrofas enteras evocadoras sin verbo; la Llama destierra el verbo a las
cláusulas relativas. Lo mismo se puede decir de la escasez o ausencia del
adjetivo, salvo en el caso de la naturaleza transfigurada y por eso nueva
y desconocida, en el Cántico (estrofa 14-16) y en el caso del dolor, trans-
figurado en dicha, en la Llama para expresar el cambio místico.
El espíritu de la poesía de San Juan habría sido inimaginable sin las
preocupaciones de la Reforma Católica, igualmente imposible habrían sido
la estructura y el estilo para encauzar su simbolismo sin la predisposición
del Barroco naciente. Es en la poesía barroca donde triunfa la música sobre
el color y la línea, y donde el tema mayor, el construido conjunto, es acom-
pañado de motivos menores y de elementos afectivos libres, que revolotean
por encima de la melodía, independientes del ritmo fundamental.8 Así, el
gusto de la época ayuda a explicar por qué las imágenes mayores de la
estructura, a saber, Noche y Matrimonio, han sido afectiva y paradójica-
mente desequilibradas dentro de su relación lógica (Noche elegido por Des-
posorio) y rodeadas de una contextura de imágenes secundarias que, inde-
pendientes entre sí, no obstante dan a los grandes símbolos estructurales
su plenitud y perfección decisivas.
(Traducción del inglés por Carlos Lozano).

HELMUT HATZFELD

Universidad Católica de América.

6
Dámaso Alonso, Poesía española. Ensayo de métodos y límites estilísticos,
Madrid, 1950, 294-311.
7
Emilio Orozco, Poesía y mística, Madrid, 1959, 47-53; 180-226.
8
Mario Giordano, "Elemento cultúrale e creativita nella elaborazione téc-
nica del linguaggio poético tassesco", Filología Romanza, 7 (1960), 85-118.