Personalidad puede definirse como las causas internas que subyacen al comportamiento

individual
y a la experiencia de la persona.
Tipos Tipo de pertenencia es una cuestión de “todo o nada” (una variable cualitativa). Una
persona pertenece a una y sólo a una categoría. Teóricamente, un pequeño número de tipos
describe a todos. Una persona encaja en un solo tipo.
Rasgos Los puntajes de los rasgos son variables continuas (cuantitativas). Una persona recibe
un puntaje numérico para indicar en qué medida posee un rasgo. En teoría, existe un gran
número de rasgos que describen a todos. Una persona puede ser descrita con cada rasgo.
Factores Los puntajes de los factores también son variables continuas (cuantitativas). Una
persona puede recibir un puntaje numérico para indicar cuánto posee de un factor. En teoría,
un pequeño número de factores describe a todas las personas. Una persona puede ser descrita
con cada factor.
DINÁMICA DE LA PERSONALIDAD: El término dinámica de la personalidad se refiere
a los mecanismos mediante los cuales se expresa la personalidad, con frecuencia enfocándose
en las motivaciones que dirigen el comportamiento.
Procesos cognoscitivos ¿Qué papel desempeña el pensamiento? Las teorías sobre este asunto
varían en forma considerable. Con base en la experiencia clínica, Sigmund Freud propuso
que los pensamientos conscien-tes son sólo una parte limitada de la dinámica de la
personalidad. Las dinámicas inconscientes son más importantes en su teoría psicoanalítica.
Cultura: Históricamente, las teorías de la personalidad se han enfocado en el individuo,
situando a la cultura en segundo plano. Esto dejó un cuadro incompleto de la personalidad e
impidió a las teorías una adecuada explicación de las diferencias de sexo, etnia y cultura.
Influencias múltiples: La dinámica de la personalidad involucra múltiples influencias, tanto
del ambiente como de adentro de la persona. En el ambiente, las situaciones pueden
proporcionar oportunidades para satisfacer las metas o las amenazas que requieren de la
adaptación. Dentro de la persona, varios aspectos de la personalidad pueden combinarse para
influir en el comportamiento. Por ejemplo, tanto la ambición (necesidades de logro) como la
amistad (necesidades de afiliación) influyen en el comportamiento “estudiar con un amigo”.
DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD
Influencias biológicas: Algunos niños parecen serenos, enérgicos, etc., desde el momento
del nacimiento. ¿Pudiera ser que la personalidad esté determinada por la genética? El término
temperamento se refiere a los estilos consistentes del comportamiento y a las reacciones
emocionales que se presentan desde la infancia, presumiblemente debido a las influencias
biológicas.
Experiencia en la niñez y la adultez La personalidad se desarrolla con el tiempo. La
experiencia, especialmente en la niñez, influye en la manera en que cada persona se desarrolla
hacia su propia y única personalidad. Muchas de las grandes teorías de la personalidad
descritas en este texto hacen afirmaciones acerca del desarrollo de la personalidad.
EL ENFOQUE CIENTÍFICO
Los teóricos de la personalidad, como por lo general lo hacen los teóricos de la psicología,
prueban sus aseveraciones acerca de la gente mediante el método científico. Este método
requiere de observaciones sistemáticas y de la voluntad de modificar el entendimiento con
base en estas observaciones, donde la suposición del determinismo es parte esencial del
mismo. El determinismo se refiere a la suposición de que el fenómeno de estudio tiene causas
y que éstas pueden descubrirse mediante la investigación empírica.

Teoría
Una teoría es una herramienta conceptual para entender ciertos fenómenos específicos.
Incluye conceptos (constructos teóricos) y declaraciones sobre cómo están relacionados
(proposiciones teóricas).
Verificabilidad
El criterio más importante es que la teoría debe ser verificable, esto es, que pueda ser probada
a través de métodos empíricos. Si especificamos qué evidencia debería apoyar una teoría y
qué evidencia la refutaría, entonces podemos probar la teoría de manera científica.
Comprensión
Manteniendo todas las demás cosas igual, una buena teoría se caracteriza por su comprensión.
Esto es, que explique un amplio rango del comportamiento. Las teorías de la personalidad
más tradicionales son amplias, las teorías comprensivas tratan de manejar muchos
fenómenos: procesos del desarrollo en la niñez, adaptación o salud mental, autoimagen,
interacciones sociales con otra gente, etc.
Valor aplicado
Una teoría que tiene un valor aplicado, al ofrecer estrategias prácticas para mejorar la vida
humana, tiene una ventaja sobre las teorías que simplemente son satisfactorias de manera
intelectual. Por ejemplo, las teorías de la personalidad pueden sugerir intervenciones
terapéuticas; guías para el cuidado del niño; ayuda para seleccionar a los mejores empleados
para un trabajo en particular; o aun predecir lo que ocurrirá en la política, con base en la
personalidad del líder (Immelman, 1993).
Relación entre la teoría y la investigación
La investigación y la construcción de la teoría de la personalidad, idealmente, van de la mano.
Al nivel de la teoría se proponen constructos y proposiciones teóricas. Mediante un proceso
de razonamiento deductivo, se derivan las hipótesis y, a través de la investigación, se
prueban. El análisis de los datos es el eslabón entre los eventos observables y los conceptos
teóricos, eslabón que se ha fortalecido mediante la disponibilidad de análisis sofisticados por
computadora.
MÉTODOS DE LA INVESTIGACIÓN DE LA PERSONALIDAD
Medición de la personalidad
La medición de la personalidad implica definir de manera operacional constructos teóricos
especificando cómo serán evaluados.
Confiabilidad
La medición debe ser confiable, dar puntajes consistentes en todo momento. La confiabilidad
se determina de diversas maneras. La confiabilidad de una test-retest se determina al evaluar
a los mismos sujetos en dos ocasiones y calcular el grado de concordancia de los dos puntajes.
La validez
está presente si una prueba mide lo que dice medir. Mientras que la confiabilidad puede
evaluarse con toda claridad, determinar la validez requiere de la cuidadosa especificación del
constructo teórico. La validez predictiva se establece cuando una prueba predice un
comportamiento que el investigador acepta como un criterio para medir el constructo (por
ejemplo, si una prueba de asertividad predice el número de veces que una persona inicia una
conversación).

TÉCNICAS DE MEDICIÓN
Las mediciones directas de autorreporte piden a los sujetos que respondan a preguntas
específicas, por lo general en el formato de opción múltiple.
Las mediciones conductuales se incluyen a veces en la investigación de la personalidad.
Este tipo de medición ayuda a desarrollar una comprensión de la personalidad en el contexto
de su mundo real.
INVESTIGACIÓN CORRELACIONAL
la cual mide dos o más variables para estudiar cómo se relacionan, es vital para mejorar las
descripciones de la personalidad. Si un constructo teórico se mide de dos o más formas, estas
mediciones deberán estar correlacionadas. Las proposiciones teóricas que describen las
causas y los efectos pueden probarse al correlacionar la causa (operacionalmente definida)
con el efecto (también operacionalmente definido).
EXPERIMENTACIÓN
En la verdadera investigación experimental, las relaciones hipotéticas de causa-efecto se
ponen a prueba directa. Una variable independiente, de la cual el investigador sospecha es la
causa, es manipulada por él. Un grupo experimental es el que se expone a la variable
independiente, mientras que un grupo control no. Luego se comparan estos dos grupos para
ver si tienen puntajes diferentes en la variable dependiente, la cual es el efecto hipotético.
ESTUDIO DE LOS INDIVIDUOS: ESTUDIOS DE CASO Y PSICOBIOGRAFÍA
Un estudio de caso es una investigación exhaustiva de un solo individuo. Por ejemplo, un
clínico pudiera describir a un cliente individual, o un psicólogo educativo pudiera describir
a un determinado niño. Cuando el enfoque es sobre consideraciones teóricas, los estudios de
caso reciben el nombre de psicobiografía. En la psicobiografía, el investigador trabaja por lo
regular con información de archivos, como cartas, libros y entrevistas, en lugar de interactuar
directamente con la persona que está siendo descrita.
EL CONSCIENTE
El nivel consciente se refiere a las experiencias de las cuales la persona se da cuenta,
incluyendo los recuerdos y acciones intencionales. La conciencia funciona de manera
realista, según las reglas del espacio y del tiempo. Nos percatamos de la conciencia y la
aceptamos como nosotros; nos identificamos con ella.
EL PRECONSCIENTE
Algo del material del cual no nos percatamos en un momento dado puede ser traído con
rapidez a nuestra atención; este material recibe el nombre de preconsciente. Incluye la
información en la que no se está pensando en ese momento, pero que puede ser recordada, si
es necesario; por ejemplo, el nombre de soltera de su madre. El contenido del preconsciente
no es en principio distinto del consciente. Los pensamientos se mueven con rapidez de uno
al otro.
EL INCONSCIENTE
El tercer nivel de la conciencia es diferente. Su contenido no se mueve rápidamente hacia la
conciencia. El inconsciente se refiere a los procesos mentales de los cuales la persona no se
da cuenta. Tal material permanece en el inconsciente, ya que hacerlo consciente produciría
mucha ansiedad. Se dice que este material se encuentra reprimido; esto es, que se resiste a
volverse consciente.
EFECTOS DE LA MOTIVACIÓN INCONSCIENTE
SÍNTOMAS FÍSICOS
Muchos de los pacientes de Freud tenían síntomas físicos que no podían atribuirse a ninguna
causa orgánica. Influido por su estudio de la hipnosis con Charcot, Freud argumentó que los
casos de histeria de conversión representan el impacto de las fuerzas inconscientes sobre el
cuerpo y que producen los síntomas físicos de parálisis, mutismo, sordera, ceguera, tics u
otros trastornos parecidos a las enfermedades físicas
HIPNOSIS
En la hipnosis, un individuo (el sujeto) experimenta un estado altamente sugestionable,
llamado trance, en el cual las sugerencias de un hipnotista influyen sobremanera en lo que se
experimenta o recuerda.
PSICOSIS
Una forma extrema de trastorno mental es denominada psicosis. Los psicóticos pierden el
contacto con la realidad y experimentan el inconsciente de una manera pura a través de
alucinaciones, ven y escuchan cosas que no están presentes en realidad.
SUEÑOS
Freud apreciaba los sueños como “la manera más fácil y segura para llegar al inconsciente”.
En la vida de vigilia, las fuerzas del consciente restringen de manera poderosa las fuerzas
inaceptables del inconsciente.

ESTRUCTURAS DE LA PERSONALIDAD
Para establecer con mayor claridad la tensión entre el inconsciente, que busca expresión, y la
conciencia, que trata de frenar las fuerzas del inconsciente, Freud describió tres estructuras
de la personalidad. El ello es primitivo y la fuente de los impulsos biológicos. Es
inconsciente. El yo es la parte racional y competente de la personalidad. Es la estructura de
la personalidad más consciente (sin embargo, no del todo consciente). El superyó está
formado por las reglas e ideales de la sociedad que el individuo ha internalizado. Algo del
superyó es consciente, pero mucho de él permanece en el inconsciente.
LAS CINCO FASES PSICOSEXUALES
LA FASE ORAL
La fase oral del desarrollo ocurre desde el nacimiento hasta la edad de un año
aproximadamente. Durante esta fase, la zona erógena es la boca y las actividades placenteras
se centran alrededor de la alimentación (mamar).
LA FASE ANAL
Durante el segundo y el tercer año, el placer del niño se experimenta en una parte diferente
del cuerpo, el ano. El deseo del niño(a) por controlar sus movimientos intestinales está en
conflicto con la demanda social del entrenamiento para ir al baño.
LA FASE FÁLICA
De los tres a los cinco años (o un poco más tarde), el área erógena primordial del cuerpo es
la zona genital. Freud llamó a esta etapa del desarrollo la fase fálica, lo que reflejaba su
convicción de que el falo (pene) es el órgano más importante del desarrollo tanto de los
hombres como de las mujeres. (Los críticos de Freud lo juzgan severamente por ser
falocéntrico.)
LA FASE DE LATENCIA
La niñez media es un periodo de relativa calma de los impulsos sexuales, así que el modelo
de Freud sobre la tensión libidinal dice poco acerca de esta fase. (Es, sin embargo, un periodo
importante del desarrollo de acuerdo con otras teorías.)
LA FASE GENITAL
La fase genital empieza en la pubertad. En contraste con los objetos sexuales autoeróticos y
de la fantasía del niño fálico, el adulto genital desarrolla la capacidad de experimentar
satisfacción sexual con un objeto del sexo opuesto.

INDIVIDUACIÓN
La individuación es el proceso de restaurar la totalidad a la psique en el desarrollo del adulto.
En la edad temprana, la psique empieza como un todo unificado, aunque inconsciente.
Durante el curso del desarrollo, varios aspectos de la psique llegan a la consciencia y se
desarrollan, mientras que otras áreas permanecen inconscientes.
PERSONA
La persona es el aspecto de la personalidad que se adapta al mundo. El término originalmente
significaba la máscara que los actores utilizaban en el teatro, y todavía refleja los papeles que
actuamos, no en el teatro sino en la sociedad.
INTROVERSIÓN Y EXTROVERSIÓN
Aun la gente sin entrenamiento psicológico emplea los términos extrovertido e introvertido
para indicar si la gente es tímida o sociable. Los introvertidos se retraen de la compañía,
mientras que los extrovertidos se mezclan fácilmente con la demás gente. Jung describió la
experiencia subjetiva de estos tipos.
PENSAMIENTO Y SENTIMIENTO
Como Freud, Jung observó que la emoción y el pensamiento no son siempre consistentes. El
pensamiento y el sentimiento son formas alternativas de tomar decisiones de valor o juicios.
Algunas personas deciden qué es lo que vale la pena mediante el cómo se sienten
emocionalmente. Toman las decisiones que incrementan las emociones positivas, tales como
excitación, placer o alegría.

INFERIORIDAD
Casi todo mundo ha oído el término complejo de inferioridad, el cual describe el ser
embargado por un sentimiento de carencia de valor.
ESTILO DE VIDA
Las metas de una persona se dirigen a un estilo de vida único. El estilo de vida empieza como
un proceso compensatorio, intentando cubrir una inferioridad particular. Lleva a la
consistencia de la personalidad conforme la persona compensa, incluso sobrecompensa, esta
inferioridad.
ESTILOS DE VIDA ERRADOS
Tipo gobernante Los tipos gobernante buscan dominar a los demás. Pueden confrontar
activamente los problemas de la vida de una manera egoísta, volverse “delincuentes, tiranos,
sádicos”
Tipo de quien consigue Los tipos de quien consigue se apoyan en los demás. Son
dependientes. Adoptan una actitud pasiva en lugar de activa hacia la vida y pueden volverse
depresivos.
Tipo evasivo Los tipos evasivo no tratan de manejar los problemas, por tanto evitan la
posibilidad de la derrota.
EL ESTILO SANO DE VIDA: EL TIPO SOCIALMENTE ÚTIL
Si el estilo de vida es adaptativo, Adler se refirió a él como el tipo socialmente útil. Para ser
caracterizado así, una persona debe actuar de formas benéficas para los demás. Esto no
necesariamente implica productividad económica o actos considerados por lo general
altruistas.
Las tres tareas de la vida
La vida en la sociedad requiere de la cooperación y, por tanto, de interés social. Esto ya se
ve cuando se consideran las tres tareas fundamentales de la vida: trabajo, amor e interacción
social. El éxito en todas estas tres áreas es una evidencia de salud mental.
Los padres contribuyen a los estilos de vida enfermizos al consentir o descuidar a sus hijos.
La teoría de Adler ha inspirado los programas de entrenamiento de los padres. La
constelación familiar, particularmente el orden de nacimiento, influye en el desarrollo de la
personalidad. Adler consideró a la posición del segundo hijo en nacer como la más deseable,
aunque la investigación no confirma su predicción de un logro más alto debido a esta posición
del hermano.
CONFIANZA VERSUS DESCONFIANZA
Durante el primer año de vida, el lactante desarrolla la confianza básica y la desconfianza
básica. La primera es el sentido de que los demás son confiables y que proporcionarán lo que
es necesario, como también el sentido de que uno en sí mismo es de confiar (E. H. Erikson,
AUTONOMÍA VERSUS VERGÜENZA Y DUDA
Durante el segundo año de vida, el niño desarrolla un sentido de autonomía. Este periodo
incluye el entrenamiento para ir al baño, en el cual Freud puso énfasis, pero también aspectos
más amplios del control de la musculatura en general (volverse capaz de caminar bien) y
controlar las relaciones interpersonales.
INICIATIVA VERSUS CULPA
Los niños de cuatro y cinco años enfrentan una tercera crisis psicosocial: iniciativa versus
culpa. El niño puede tomar opciones acerca de qué clase de persona ser, en parte sobre la
base de las identificaciones con sus padres.
LABORIOSIDAD VERSUS INFERIORIDAD
El resto de la niñez, hasta la pubertad, está dedicado a la tarea de escuela-edad de la etapa 4:
el desarrollo de un sentido de laboriosidad. El polo negativo es inferioridad.
IDENTIDAD VERSUS CONFUSIÓN DE IDENTIDAD
El concepto mejor conocido de Erikson es la crisis de identidad, la etapa de desarrollo de la
adolescencia. En ese momento de la transición hacia los roles del adulto, el adolescente lucha
por lograr un sentido de identidad.
INTIMIDAD VERSUS AISLAMIENTO
La primera de las tres etapas de la adultez es la crisis de intimidad versus aislamiento. La
intimidad psicológica con otra persona no puede ocurrir, de acuerdo con Erikson, hasta que
se establezca la identidad del individuo.
Los estudios interculturales de Erikson de los Sioux y de los Yurok exploraron la relación
entre el desarrollo individual del yo y la cultura, un tema que ha sido continuado por
investigadores del estatus de la identidad. Dijo que los factores biológicos influyen
fuertemente en las diferencias de sexo, y se apoyó en observaciones de las estructuras de
juego de los niños. Estas conclusiones han sido criticadas por descuidar los determinantes
sociales de las diferencias de gé-nero. Erikson advirtió que el conflicto entre los grupos se
incrementa debido a la pseudoespeciación, y urgió el desarrollo de identidades más inclusivas
para ayudar a reducir el conflicto político y social en el mundo.
NARCISISMO
Las relaciones enfermizas con otros surgen de un sentido patológico de sí mismo. Si una
persona está insegura de su valía personal, puede intentar parecer valiosa a través de las
diversas orientaciones interpersonales poco sanas que Horney describió.

AUTOCONTROL EXCESIVO
El autocontrol excesivo impide que la gente se vea abrumada por una variedad de emociones,
incluidos “el entusiasmo, la excitación sexual, la autocompasión o la ira”
DIFERENCIAS TRANSCULTURALES
El énfasis en el logro individual es, como Horney insinuaba, una característica particular de
la cultura occidental. Harry Triandis y sus colegas han estudiado las diferencias culturales en
el individualismo, un valor que destaca los logros y privilegios individuales. Estados Unidos
e Inglaterra son particularmente altos en individualismo.
CONSISTENCIA DE LA PERSONALIDAD
El sentido común nos dice que la personalidad es estable y hace que la gente se comporte de
manera consistente a lo largo del tiempo.
PSICOSIS
Existen varios tipos diferentes de psicosis, aunque los clínicos no siempre están de acuerdo
en el diagnóstico de un individuo particular. En sus pruebas, Cattell encontró patrones
diferentes de rasgos para varios diagnósticos.
RASGOS DINÁMICOS
Los rasgos dinámicos son motivacionales; proporcionan la energía y dirección para la acción.
Igual que muchos otros teóricos, Cattell reconocía que algunas motivaciones son innatas y
otras son aprendidas. Denominó a esos tipos de rasgos dinámicos ergios y metaergios.
SENTIMIENTOS
Los sentimientos son estructuras dinámicas profundas subyacentes en la personalidad que
se forman temprano y por lo general son perdurables. Incluyen sentimientos hacia el hogar,
la familia, los pasatiempos y la religión, entre otros.
AFABILIDAD
La afabilidad, llamada en ocasiones adaptabilidad social o agradabilidad (John, 1990), indica
una personalidad amistosa y complaciente, que evita la hostilidad y tiende a llevarse bien con
los demás.
NEUROTICISMO
El neuroticismo describe a las personas que con frecuencia son atormentadas por emociones
negativas como la preocupación y la inseguridad (McCrae y Costa, 1987).
EL CONTEXTO EVOLUTIVO DE LA CONDUCTA OPERANTE
Los seres humanos son adaptables. Aprenden a ajustarse a sus ambientes. Más que los
animales inferiores, que responden al ambiente principalmente con instintos fijos, los seres
humanos pueden aprender a responder de formas diferentes, dependiendo de lo que sea
adecuado en una situación determinada.
El enfoque de la frecuencia conductual ha contribuido a hacer observable la evaluación de la
personalidad, pero no ha dejado de ser cuestionado. Fred Vollmer (1993) objeta la suposición
implícita de que todos los rasgos son disposiciones conductuales. ¿Qué hay acerca de las
creencias, deseos y habilidades? Algunos rasgos, afirma, son mentales o una combinación de
disposiciones mentales y conductuales. Es evidente que el enfoque de la frecuencia
conductual de la medición de la personalidad no es el conductismo tradicional que busca
causas situacionales de la conducta. En contraste, el enfoque de la frecuencia conductual
pone énfasis en el individuo.

IMPULSO
La teoría freudiana consideraba que la libido era la fuerza impulsora detrás de toda la acción,
pero Dollard y Miller preferían el concepto de impulso, de la teoría del aprendizaje hulliana,
para referirse a la fuerza motivacional. Sin embargo, en su trabajo posterior, N. E. Miller
(1963) se alejó de este concepto e investigó más bien el aprendizaje basado en los principios
del aprendizaje instrumental.
SEÑAL
Las señales son estímulos discriminativos. Son lo que una persona advierte en el momento
de la conducta. Vistas, sonidos y olores distintivos pueden servir como señales. Los estímulos
intrapsíquicos ocultos, como los pensamientos, también son señales importantes.

LENGUAJE
El lenguaje es de importancia central en esta teoría, ya que proporciona señales
discriminativas importantes sobre la forma de manejar varias situaciones. La conducta que
Freud supuso controlada por el yo está, en su mayor parte, controlada por señales verbales.

EL PROCESO DE VALORACIÓN ORGÁNICA

CONFIANZA ORGÁNICA
Una persona con confianza orgánica confía en cada momento en la experiencia interna para
guiar la conducta. Esta experiencia es precisa. La persona percibe sin distorsión las
necesidades internas, las emociones y varios aspectos de la situación social.
SOCIEDAD
La personalidad se expresa a través de la conducta en el mundo social. El fracaso en la
conducta social puede motivar a la gente a buscar terapia para mejorar su personalidad, y se
recurre a los tests de personalidad para seleccionar a personas para roles sociales tales como
empleos particulares.
DESARROLLO INFANTIL
La mayoría de los teóricos coincide en que una parte importante del desarrollo de la
personalidad ocurre en la niñez. En particular, el psicoanálisis considera que las experiencias
de los primeros años son críticas para la personalidad a lo largo de la vida. Diversos teóricos
ponen énfasis en aspectos diferentes. Freud se centraba en las tres etapas tempranas en las
cuales el niño desarrolla formas de resolver el conflicto entre las necesidades inconscientes
y las demandas sociales. Adler llamó la atención a la interacción con los hermanos y advertía
contra la indulgencia y la negligencia de los padres. Horney destacaba el amor parental.
DESARROLLO ADULTO
El desarrollo de la personalidad adulta se construye sobre el cimiento de la personalidad
desarrollada en la niñez. Para muchos teóricos, la personalidad es principalmente estable en
la adultez y los desarrollos principales ocurrieron temprano en la vida.