Documento de Trabajo

International Center for Globalization and Development Working Paper N°22

Crecimiento, Desigualdad y Democracia:

La Transformación Capitalista en Chile

Andrés Solimano

2015

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Santiago – Chile
Capitulo  2,  en  Cordera,  R.,  M.Flores  y  M.L  Fuentes,  (Coordinadores)  
México  Social:  Regresar  a  lo  Fundamental  UNAM,  México,  2015.    
 

Crecimiento,  Desigualdad  y  Democracia:  La  

Transformación  Capitalista  en  Chile    
Andrés  Solimano  
2015  
 
 
1.  Introducción  .    
Chile   es   un   caso   de   cambio   radical   y   dramático   en   su  
experiencia   de   desarrollo   en   las   últimas   tres   a   cuatro   décadas.     A  
comienzos   de   la   década   de   1970   se   ensayaba   la   “vía   chilena   al  
socialismo”   con   el   gobierno   de   Salvador   Allende   y   pocos   años  
después  tras  el  golpe  militar  de  Septiembre  de  1973  se  iniciaba  uno  
de   los   experimentos   más   radicales   de   adopción   de   políticas   de   libre  
mercado   con   amplia   apertura   al   comercio,   privatización   masiva   de  
empresas  públicas  y  de  la  seguridad  social,  extensión  del  mecanismo  
de   mercado   a   la   educación,   la   salud   y   otras   actividades  
tradicionalmente  provistas  por  el  sector  público.  El  neoliberalismo  se  
implementó  en  Chile  durante  el  régimen  autoritario  de  Pinochet  pero  
los   gobiernos   democráticos   que   sucedieron   al   régimen   militar  
consolidaron   este   modelo   aunque   también   implementaron   ciertas  
reformas  en  los  sectores  sociales  y  aumentaron  la  inversión  pública.    
El   desarrollo   económico   actual   de   Chile   es   un   proceso   que  
registra   logros   pero   también   adolece   de   problemas   de   carácter  
estructural.  Actualmente  Chile  tiene  un  ingreso  per  cápita  de  20    mil  

  1  
dólares,   siendo   uno   de   los   más   altos   de   América   Latina   y   es   miembro  
de  la  Organización  de  Cooperación  y  Desarrollo  Económico,  OCDE,  un  
club  de  economías  de  alto  ingreso.  El  país  es  generalmente  alabado,  
internacionalmente,   por   su   manejo   macroeconómico   responsable   y  
por   sus   bajos   niveles   de   deuda   pública.   Sin   embargo,   Chile   se   ubica  
entre   las   15   naciones   más   desiguales   del   mundo   en   un   total   de   192  
países   según   las   estadísticas   publicadas   por   las   Naciones   Unidas,  
usando   el   conocido   coeficiente   de   Gini.   Otros   indicadores   de  
concentración   de   ingreso   y   riqueza   muestran   que   el   uno   por   ciento  
más   rico   de   la   población   controla   el   33   por   ciento   del   ingreso  
nacional1  y   las   cuatro   familias   más   ricas   del   país   tienen   una   riqueza  
neta   cercana   a   los   45   mil   millones   dólares,   decir   cerca   de   15   por  
ciento  del  PIB.  Ambas  cifras  revelan  índices  de  desigualdad  que  son  
anómalos   internacionalmente.   Así,   una   pequeña   elite   económica  
controla  el  grueso  de  los  activos  productivos  del  país,  los  medios  de  
comunicación   y   ejerce   una   desmedida   influencia   sobre   las  
instituciones   democráticas.   La   otra   cara   de   la   distribución   de  
ingresos  es  que  cerca  de  seis  y  medio  millones  de  trabajadores  ganan  
menos  de  550  mil  pesos  al  mes  (equivalente  a  aproximadamente  mil  
dólares  mensuales).    
La   economía   chilena   aceleró   su   crecimiento   económico   en   los  
últimos   25   años,   liderado   por   los   sectores   de   la   minería   y   los  
servicios,   pero   en   el   contexto   de   una   sostenida   reducción   de   la  
participación   del   sector   industrial   en   el   PIB.   Por   otra   parte,   el  
esfuerzo   de   crecimiento   se   apoyó   en   la   movilización   del   ahorro  
interno   en   base   a   mecanismos   que   implicaron   una   transferencia   de  

                                                                                                               
1  Lopez,  Figueroa  y  Gutierrez  (2013).  

  2  
ingresos   del   trabajo   al   capital   cuya   naturaleza   discutiremos   en   este  
capítulo.    
Además  también  se  han  impuesto  prioridades  de  gasto  público  
controversiales:  mientras  el  gasto  de  gobierno  en  educación  y  cultura  
de   Chile,   relativo   al   PIB,   es   bajo   para   su   nivel   de   renta   per   cápita,  
tenemos  un  nivel  de  gasto  militar,  en  relación  al  ingreso,  de  los  más  
altos   de   la   región.   Adicionalmente,   Chile   es   quizás   el   único   país   en  
que   la   seguridad   social   de   la   población   civil   está   totalmente  
privatizada  (sistema  de  AFP)2;  el  sistema  es  muy  asimétrico  ya  que  la  
mayoría   de   la   población   jubilada   recibe   bajas   pensiones   aunque   los  
propietarios   de   las   AFP   si   reciben   altas   utilidades   al   invertir   los  
fondos  de  los  trabajadores.      
La   principal   fuente   de   inspiración   del   modelo   de   desarrollo  
económico   vigente   ha   sido   la   doctrina   del   neoliberalismo,   que  
promueve   un   individualismo   exacerbado   y   la   lógica   del   lucro   y   las  
ganancias   monetarias   no   sólo   a   los   sectores   productivos  
tradicionales  sino  también  a  la  educación,  la  salud  y  las  pensiones,  lo  
que   es   fuente   de   serias   tensiones   sociales   y   de   deslegitimación  
ciudadana.    
Este   capítulo   analiza   brevemente   los   fundamentos   y   orígenes   del  
neoliberalismo  como  doctrina  y  después  examina  su  aplicación  en  el  
contexto   chileno   centrándose   en   su   principales   impactos   sobre   el  
crecimiento  económico,  la  desigualdad,  la  composición  del  producto  
y  los  mecanismos  regresivos  de  redistribuciones  del  trabajo  al  capital  
que   caracterizan   el   proceso   de   ahorro-­‐‑inversión   y   que   han  
contribuido   a   la   formación   y   expansión   de   poderosas   elites  
económicas.  

                                                                                                               
2  AFP=Administradoras  de  Fondos  de  Pensiones.  

  3  
    
2.  Neoliberalismo  y  el  capitalismo  del  siglo  21  
El  término  “neoliberalismo”  -­‐‑-­‐‑o  nuevo  liberalismo-­‐‑-­‐‑   fue  acuñado  por  
pensadores   conservadores   en   la   década   de   1930   reunidos   en   el  
coloquio   Walter   Lipmann   realizado   en   París   en   Agosto   de   1938.  
Dicho   coloquio   fue   parte   de   un   amplio   esfuerzo   orientado   a    
“rescatar”   y   redefinir   el   liberalismo   clásico   que   había   caído   en  
descredito  en  las  décadas  de  1920  y  1930,  principalmente  en  Europa,  
por   la   confluencia   de   crisis   inflacionarias,   crash   financiero,   gran  
depresión   y   surgimiento   de   virulentos   movimientos   autoritarios   y  
nacionalistas  como  el  fascismo  y  el  nazismo.  El  objetivo  principal  del  
nuevo   liberalismo,   tanto   como   enfoque   académico   y   como   proyecto  
político,  fue  desafiar  la  creciente  presencia  del  estado  en  la  economía,  
que   llevó   asociado     la   adopción   de   políticas   keynesianas   de  
estabilización,   regulación   del   capitalismo,   creación   del   estado   de  
bienestar,   además   del   experimento   de   socialismo   de   Estado   y    
planificación  central  en  la  URSS  y  Europa  central  y  oriental  después  
de  la  segunda  guerra  mundial.    
En   el   impulso   al   neoliberalismo,   le   ha   cabido   un   rol   a   la     Sociedad  
Mont   Pelerin   fundada   en   1947   en   la   villa   de   dicho   nombre,   situada  
próxima  al  lago  Ginebra  en  Suiza.  3  Cabe  mencionar,  sin  embargo,  que  
durante   varias   décadas   (décadas   de   1940   a   1960)  el   neoliberalismo  
fue   una   corriente   bastante   marginal   en   los   ámbitos   económicos,  

                                                                                                               
3  En  dicho  coloquio  participaron  filósofos,  economistas,  sociólogos  e  historiadores  entre  

los  que  se  encontraban  F.  Hayek,  L.  Von  Mises,  R.  Aaron,  L.Baudin,  W.  Roepke  y  otros.    
Varios  centros  (think-­‐‑tanks)  de  orientación  conservadora  y  neoliberal,  en  el  espíritu  de  
la  Sociedad  Mont  Pelerin,  surgieron  en  varios  países  Europeos  y  en  Estados  Unidos  para  
impulsar  estas  ideas.  Ejemplos  de  estos  son  el  Institute  of  Economic  Affairs  en  Londres,  
la  Heritage  Foundation  ,  el  American  Enterprise  Institute  en  Estados  Unidos  y  otros  
centros  en  Alemania,  Suiza,  Francia  y  otros  países.    
 

  4  
intelectuales  y  gubernamentales  (Solimano,  2014).  El  giro  se  produce  
a   partir   de   la   década   de   1970,   en   que   se   inaugura   la   llamada   “era  
neoliberal”4     en   un   contexto   de   estancamiento   e   inflación   en   los  
países   capitalistas   avanzados,   acompañados   por   una   mayor  
militancia  y  activismo  de  los  sindicatos.  Se  abandonan  las  soluciones  
keynesianas  y  se  adoptan  políticas  públicas  orientadas  a  restablecer  
el  poder  del  capital,  debilitando  el  trabajo  y  la  capacidad  regulatoria  y  
redistributiva  del  Estado.5  
 Los   “lideres”   del   neoliberalismo   fueron   Chile   (en   un   contexto  
autoritario   del   tercer   mundo),   el   Reino   Unido   (con   Margaret  
Thatcher)   y   Estados   Unidos   (con   Ronald   Reagan).   Cabe   notar   que    
Estados   Unidos   y   el   Reino   Unido,   en   contraste   con   el   Chile   de   esa  
época,   eran   democracias   consolidadas   lo   que   imponía   restricciones  
políticas   a   la   aplicación   del   libre   mercado   que   eran   menos  
importantes   en   el   Chile   autoritario   de   Pinochet.   Posteriormente,   la  
influencia  del  neoliberalismo  se  extendió  a  varios  países  de  América  
Latina   en   la   década   de   1990,   aunque   esta   influencia   empezó   a   decaer  
en   la   década   del   2000,   quizás   con   la   excepción   de   Chile   que  
permanece,  en  gran  medida,  como  un  bastión  del  libre  mercado.  
 La   expansión   del   neoliberalismo   al   Este   fue   facilitada   por   la   acción  
conjunta   del   gobierno   de   EE.UU,   el   FMI   y   el   Banco   Mundial,   que  
apoyaron   con   créditos,   asistencia   técnica   y   asesorías   programas  
económicos   con   un   fuerte   componente   de   privatizaciones   y  
austeridad   en   la   ex   Unión   Soviética   y   en   Europa   Central   y   Oriental.  
Las   ideas   neoliberales   también   alcanzaron   países   de   gran   tamaño  
                                                                                                               
4  Esta  doctrina,  como  hemos  visto  privilegia  la  propiedad  privada  y  el  mercado  por  sobre  los  

valores  de  solidaridad,  acción  colectiva,  democracia  y  participación  social.    

5  Se  destacan  el  famoso  quiebre  de  la  huelga  de  los  trabajadores  del  carbón  en  Inglaterra  por  

Margaret  Thatcher  y  de  los  controladores  aéreos  por  Reagan  en  EE.UU,  esto  sin  mencionar  las  
políticas  de  Pinochet  en  Chile  de  dura  represión  con  encarcelamientos  y  desapariciones  de  
líderes  sindicales  y  populares  durante  el  régimen  militar.  

  5  
como  China  que,  tras  la  muerte  de  su  líder  Mao  Tse  Tung,  se  embarcó  
en  una  agresiva  política  de  apertura  a  la  multinacionales  de  occidente  
para,   dentro   de   una   lógica   capitalista   de   aprovechar   grandes  
contingentes  de  mano  de  obra  recibiendo  bajos  salarios,  convertir  a  
este  país  en  una  plataforma  exportadora  de  manufacturas  de  menor  
costo  al  resto  del  mundo.  
La   evidencia   internacional   indica   que   en   los   países   en   que   se   ha  
aplicado   el   neoliberalismo   se   ha   producido   un   aumento   de   la  
desigualdad,   con   concentración   de   ingreso   y   riqueza   en   pequeñas  
elites,   fortaleciéndose   el   poder   de   las   corporaciones   y   del   sector  
financiero;   en   contraste,   ha   tenido   lugar   un   debilitamiento   de   la  
participación  democrática  de  la  ciudadanía  en  las  decisiones  públicas  
(Solimano,   2014b).   Este   registro   histórico   ha   llevado   a   algunos  
autores6  a   plantear   que   un   rasgo   distintivo     del   neoliberalismo   es   el  
fortalecimiento  del  capital  y    las  elites  económicas  propietarias  de  los  
medios   de   producción   como   una   forma   de   elevar   las   tasas   de  
ganancia   (retorno)   del   capital   afectadas   por   las   regulaciones,   los  
impuestos   y   el   poder   de   los   sindicatos   asociados   con   el   consenso  
keynesiano-­‐‑desarrollista  de  post-­‐‑guerra.  
   
3.  El  experimento  Neoliberal  en  Chile  
Las   recetas   económicas   del   neoliberalismo,   como   hemos  
mencionado,     fueron   aplicadas   con   especial   radicalidad   en   Chile   en  
los   años   posteriores   al   golpe   de   Estado   de   1973   que   derrocó   al  
Presidente   constitucional   Salvador   Allende.   Chile   fue   convertido   en  
un   temprano   laboratorio   de   experimentación   de   políticas  

                                                                                                               
6  Ver  Harvey  (2004)  y  Duménil  y  Dominique  Lévy  (2011).  David  Harvey  (2004)  A  Brief  History  of  

Neoliberalism,  Oxford  University  Press  y  Gérard  Duménil  y  Dominique  Lévy  (2011)  The  Crisis  of  
Neoliberalism,  Harvard  University  Press.    

  6  
privatizadoras   de   empresas   públicas,   y   de   mercantilización   de   la  
educación,  la  salud  y  las  pensiones,  privatización  de  los  derechos  de  
agua  y  desnacionalización  de  la  gran  minería  del  cobre  favoreciendo  
a  empresas  multinacionales  en  arreglos  de  dudosa  conveniencia  para  
la   nación   chilena.   El   régimen   militar   para   su   aplicación   del   modelo  
económico   neoliberal   contó   con   el   apoyo   financiero   y   técnico   de   las  
instituciones   de   Bretton   Woods,   las     que   anteriormente   habían  
negado  los  créditos  al  gobierno  constitucional  de  Allende.  
 En   Estados   Unidos   y   el   Reino   Unido,   la   aplicación   del   neoliberalismo  
en   la   década   de   1980   tuvo   también   ribetes   de   bastante   dureza   y  
abierta   represión   sindical,   pero   debían   moderarse   en   cierto   grado  
por   el   hecho   que   se   aplicaban   en   un   contexto   de   democracias  
establecidas   con   una   prensa   independiente   y   con   parlamentos   en,  
operación,   condiciones   que   estaban   ausentes   en   el   régimen   de  
Pinochet.  Un  aspecto  interesante  es  como  el  neoliberalismo  se  pudo  
consolidar   en   la   democracia   post-­‐‑autoritaria   chilena.   Algunas   claves  
se  ofrecen  más  abajo  en  este  capítulo  que  pueden  ayudar  a  entender  
este  fenómeno.    
 El   resultado   de   las   políticas   de   libre   mercado   ha   sido   una   sociedad  
con  mayor  riqueza  pero  muy  concentrada  en  su  distribución,  con  un  
capitalismo   de   monopolios   y   oligopolios   dominado   por  
conglomerados   económicos   en   el   sistema   bancario,   las   farmacias,   el  
comercio  detallista,  la  administración  de  los  fondos  de  pensiones,    la  
provisión  privada  de  servicios  de  salud,  la  provisión  de  energía    y  la  
propiedad   de   los   medios   de   comunicación   de   masas   como   diarios,  
radio   y   televisión   (Solimano,   2012a).   Asociada   a   la   concentración  
económica   se   ha   instaurado,   además,   una   perniciosa   cultura  

  7  
corporativa   de   manipulación   del   consumidor   y   de   abusos   laborales  
que  solo  recientemente  los  gobiernos  han  intentado  contener.    
 
4.  Crecimiento,  pobreza  y  desigualdad.    
El   crecimiento   económico   chileno,   por   el   lado   de   la   demanda   ha    
dependido   fuertemente   de   las   exportaciones   y   de   la   inversión  
privada,   aunque   el   consumo   sigue   siendo   el   principal   componente   de  
la   demanda   agregada   (por   el   lado   de   oferta,   como   dijimos   este   ha  
sido  liderado  por  la  minería  y  los  servicios).    
La   canasta   exportadora   es   altamente   dependiente   de   la   minería,  
principalmente  del  cobre,  (cerca  del  63  por  ciento  del  total  exportado  
corresponde   a   productos   mineros),   seguido   por   las   exportaciones  
industriales  que  representan  alrededor  del  19  por  ciento    de  estas.7    
La   relación   entre   crecimiento   del   PIB   y   la   dimensión   social  
aproximada  por  la  pobreza  y  la  desigualdad  en  el  periodo  1990-­‐‑2012    
exhibe   características   importantes   de   mencionar   (ver   cuadro   1   y  
gráfico   1).   Como   se   visualiza   en   este   último,   se   nota   una   relación  
inversa   entre   el   PIB   y   la   tasa   de   pobreza8:   mientras   el   PIB   crece      
(línea   azul   ascendente),   la   pobreza   (línea   roja)   desciende.   Según   las  
estadísticas   disponibles,   la   pobreza   era   de   43   por   ciento   en   1990  
pero  baja,  durante  un  periodo  de  dos  décadas,  a  14  por  ciento  en  el  
2011.   Sin   embargo,   la   relación   entre   crecimiento   del   PIB   y   la  
desigualdad,   medida   por   el   coeficiente   de   Gini,   es   menos   clara.   El  
rango   de   variación   del   Gini   (ajustado   por   transferencias   monetarias),    
está   en   un   rango   de   52   a   56   por   ciento.   Este   es   un   resultado  
importante  ya  que  sugiere  que  por  sí  solo  el  crecimiento  económico  
                                                                                                               
7  Solimano  y  Schapper,  (2014).  
8    La  pobreza  se  mide  como  el  porcentaje  de  la  población  cuyo  ingreso  

es  inferior  al  asociado  a  la  llamada  línea  de  pobreza.  

  8  
no   reduce,   automáticamente,   la   desigualdad   (Solimano   2012   a)   y  
2012b,  cap.  5).  Si  bien  el  coeficiente  de  Gini,  por  lo  general,  varía  poco  
en   el   corto   plazo,   este   debiera   haber   disminuido   en   forma   más  
sistemática   si   el   crecimiento   en   Chile   de   las   últimas   dos   a   tres  
décadas  hubiese  sido  efectivamente  “pro-­‐‑equidad”.  
 
Tabla  1  
 Chile:  Crecimiento,  Pobreza  y  Desigualdad  (1990-­‐‑2012)  
4)  Coeficiente  de  Gini  **  
1)  PIB*  
2)  PIB*   3)  Pobreza*   4b)  Ingreso  Monetario  
Año   (Tasa  de  variación    anual,     4a)  Ingreso  Principal  
(2005=1)   (100=1)   (Ajustado  por  
porcentaje)    (Antes  de  transferencias)  
transferencias)  
1990   3.70   0.44   0.38   0.57   0.56  
1991   7.97   0.47   -­‐   -­‐   -­‐  
1992   12.28   0.53   -­‐   0.56   0.56  
1993   6.99   0.57   -­‐   -­‐   -­‐  
1994   5.71   0.60   -­‐   0.57   0.55  
1995   10.63   0.66   -­‐   -­‐   -­‐  
1996   7.41   0.71   0.23   0.57   0.56  
1997   6.61   0.76   -­‐   -­‐   -­‐  
1998   3.23   0.78   -­‐   0.58   0.57  
1999   -­‐0.76   0.78   -­‐   -­‐   -­‐  
2000   4.50   0.81   0.21   0.58   0.58  
2001   3.35   0.84   -­‐   -­‐   -­‐  
2002   2.17   0.86   -­‐   -­‐   -­‐  
2003   3.96   0.89   0.19   0.57   0.56  
2004   6.04   0.95   -­‐   -­‐   -­‐  
2005   5.56   1.00   -­‐   -­‐   -­‐  
2006   4.59   1.05   0.14   0.54   0.53  
2007   4.60   1.09   -­‐   -­‐   -­‐  
2008   3.66   1.13   -­‐   -­‐   -­‐  
2009   -­‐1.04   1.12   0.15   0.55   0.53  
2010   6.10   1.19   -­‐   -­‐   -­‐  
2011   5.99   1.26   0.14   0.54   0.52  
2012   5.60   1.33   -­‐   -­‐   -­‐  
Promedio  
1990-­‐          
2000   6.20   0.65   0.27   0.57   0.56  
2001-­‐
2012   4.22   1.05   0.15   0.55   0.54  
1990-­‐
2012   5.16   0.86   0.21   0.56   0.55  
Fuente:  (*)  Banco  Mundial.    
                               (**)  Ministerio  de  Desarrollo  Social  de  Chile.  
   

  9  
  
 
 
Grafico  1  
Chile:  Crecimiento,  Pobreza  y  Desigualdad  (1990-­‐‑2012)  
 

 
 
Crecimiento  con  desindustrialización.  
En   cuanto   a   la   composición   del   PIB,   se   observa   en   las   últimas   tres   a  
cuatro  décadas  una  disminución  sostenida  en  la  importancia  relativa  
del  sector  industrial  en  relación  el  producto  nacional  (ver  gráfico  2).  
Esta   es   una   tendencia   preocupante   ya   que   el   sector   industrial   es,  
tradicionalmente,   una   fuente   de   valor   agregado   nacional   de  
ingenieros,   técnicos   y   trabajadores   nacionales   a   la   producción,  
además   de   ser   un   locus   de   aplicación   productiva   de   nuevas  
tecnologías.   Un   reciente   estudio   de   ASIMET 9  (Asociación   de  

                                                                                                               
9   Sanhueza,  Bello  and  Rosenberg  (2013).  

  10  
Industrias   Metalmecánicas   y   Metalúrgicas)   revela   que   en   Chile   el  
sector   industrial   representa   solo   el   10   por   ciento   del   PIB   (2012)  
mientras    que  el  promedio  (PIB  industrial/  PIB  total)  para  economías  
emergentes  es  de  16  por  ciento.  El  peso  relativo  actual  de  la  industria  
en  Chile  es  equivalente  al  que  existía  en  a  principios  de  la  década  de  
1940,  alcanzando  su  máximo  de  17  por  ciento  del  PIB  en  1970  (ver  
gráfico   2).   La   concepción   neoliberal   dominante   en   Chile   ha   restado  
importancia   al   sector   industrial.   En   esta   la   industria   no   necesita   ser  
apoyada  en  forma  activa  con  políticas  cambiarias,  de  competitividad,  
de   promoción   industrial,   crédito   y   otras.   Como   resultado   de   este  
enfoque  se  ha  rezagado  la  contribución  de  la  industria  al    crecimiento  
económico.    
 
Grafico  2.  Chile.  Evolución  del  sector  manufacturero,  1930-­‐‑2012.    
                                                                     (porcentaje  del  PIB)      

 
Source:  Sanhueza,  Bello  and  Rosenberg  (2013).  
 
 
Proceso  ahorro-­‐‑inversión  y  redistribución    del  trabajo  al  capital    

  11  
   Un   tema   escasamente   discutido   en   las   evaluaciones   del   modelo  
chileno  es  la  conexión  existente  entre  el  proceso  ahorro-­‐‑inversión  y  
los   mecanismos   de   generación   y   persistencia   de   la   desigualdad.     Se  
puede  afirmar  que  la  elevación  del  nivel  de  ingreso  per  cápita  ha  sido  
posible  por  la  presencia  de  un  proceso  ahorro  que  extrae  excedentes  
a  los  sectores  asalariados  para  transferirlos  al  capital,  la  gran  empresa  
y   el   sistema   financiero.   Podemos   identificar   la   operación   de   tres  
mecanismos   para   reorientar   el   excedente   económico   en   esta  
dirección  (ver  Solimano,  2014b):  
(i) Redistribución   de   salarios   a   utilidades.   El   sistema   económico  
vigente   genera   altas   tasas   de   ganancias   para   las   empresas  
(principalmente   las   grandes)   como   incentivo   para   la  
acumulación   de   capital.   Una   situación   similar   de   alta  
rentabilidad   se   da   en   la   banca.   Las   altas   tasas   de   retorno   al  
capital   invertido   han   sido   posible,   entre   otras   cosas,   porque   es  
posible   pagar   salarios   modestos   a   los   trabajadores,   que   han  
sido   un   sector   debilitado   crónicamente   tras   décadas   de   un  
sindicalismo   disminuido   y   por   una   legislación   laboral   pro-­‐‑
empresa.   Lo   anterior   ha   permitiendo   al   capital   (empresas)  
apropiarse   del   grueso   de   las   ganancias   de   productividad   y  
disminuir   la   participación   del   trabajo   en   el   ingreso   nacional.  
Dos   factores   adicionales   que   permiten   abaratar   el   coste   de   la  
mano   de   obra   es   la   existencia   de   persistentes   excedentes   de  
mano  de  obra    y  el  trabajo  migrante  poco  calificado  que  acepta  
remuneraciones  modestas.10  Cabe  notar  que  los  excedentes  de  
mano   de   obra   no   solo   se   refieren   al   desempleo   abierto   sino  
que  también  se  reflejan  en  que  un  porcentaje  significativo  de  la  

                                                                                                               
10  Solimano  (2013).  

  12  
 fuerza   de   trabajo   está   empleada   en   el   sector   informal   de   la  
economía,  en  la  existencia  de  múltiples  ocupaciones  precarias  
(sin   contrato,   seguridad   social   y   seguro   médico)   y   en  
fenómeno   de   la   sub-­‐‑contratación   y   de   provisión   de  
trabajadores   por   parte   de   empresas   contratistas   de   mano   de  
obra.  11    
(ii) Ahorro   forzoso   vía   sistema   de   pensiones   de   capitalización.   Un  
segundo  mecanismo  de  ahorro  forzoso  se  asocia  a  la  operación  
del   sistema   previsional   de   capitalización   individual   vigente  
desde   1981   que   canaliza,   compulsoriamente,   el   ahorro  
pensional  del  sector  asalariado  a  las  AFP.12  El  sistema  funciona  
deduciendo   mensualmente   de   la   planilla   salarial   una  
contribución  que  es  depositada  en  cuentas  individuales  en  las  
AFP   privadas.   Estos   depósitos,   a   su   vez,   son   invertidos   por  
estas   compañías   en   la   compra   de   bonos,   acciones   y   otros  
instrumentos  financieros  emitidos  por  el  sector  corporativo  y  
los  bancos  lo  que  provee,  en  forma  sostenida  y  asegurada,  un  
enorme   volumen   de   recursos   financieros   a   empresas,   bancos,  
compañías   de   seguros   y   otros   intermediarios   financieros.   Se  
estima   que   las   AFP   tienen   activos   por   cerca   de   44   mil   millones  
de   dólares   invertidos   entre   las   10   empresas   y   los   10   bancos  
más   grandes   de   Chile   (Kremerman   y   Ballesteros,   2013).  
Asimismo   cerca   de   50   mil   millones   de   dólares   son   invertidas  
en   el   exterior   por   las   AFP   contribuyendo   a   financiar   el  

                                                                                                               
11  Durán  (2014)  muestra  que  a  inicios  del  2014  cerca  de  683  mil  trabajadores  trabajan  menos  de  

30  horas  a  la  semana  (un  32  %  de  ellos,  menos  de  dos  horas  diarias,  aunque  desean  y  están  
disponibles  a  trabajar  más).  Adicionalmente,  hay  1.079.145  trabajadores  asalariados  que  no  
tienen  contrato  de  trabajo.        
12  Las  Fuerzas  Armadas  tienen  un  sistema  público  propio  de  jubilación  (y  salud).  A  pesar  de  que  

el  sistema  de  capitalización  de  AFP  fue  impuesto  en  1981  por  el  régimen  militar  de  la  época  las  
Fuerzas  Armadas    no  fueron  obligadas  a  entrar  al  nuevo  sistema  de  AFP.    

  13  
 crecimiento   y   la   inversión   de   otros   países.     El   arreglo   es   muy  
ventajoso   para   los   grupos   económicos   y   para   los   accionistas  
controladores   de   las   AFP   pero   mucho   menos   favorable   para  
los   millones   de   pensionados   que   reciben   (o   recibirán)  
menguadas  pensiones  del  sistema.  
(iii) Sistema   tributario   pro-­‐‑empresa.   El   sistema   tributario   chileno  
descansa,   en   lo   grueso,   en   la   tributación   indirecta   (IVA   e  
impuestos   específicos)   para   recaudar   sus   ingresos.   La  
contribución   de     la   tributación   directa   (impuestos   al   ingreso  
que   generalmente   tienden   a   ser   progresivos),   es   muy   inferior  
en   términos   relativos   a   la   que   registran,   por   ejemplo,     los  
países  de  la  OCDE  (Jiménez  y  Solimano,  2012).  El  carácter  pro-­‐‑
empresa   del   sistema   tributario   chileno   es   particularmente  
notorio  en  el  caso  del  llamado  Fondo  de  Utilidades  Tributarias,  
FUT,   el   que   exime,   por   plazos   indefinidos,   del   pago   de  
impuestos   a   las   utilidades   retenidas   por   las   empresas.  
Adicionalmente   hay   un   conjunto   de   exenciones   llamadas  
“gastos   tributarios”   que   liberan   del   pago   de   impuestos   a  
distintas   actividades   empresariales.   Un   caso   especial   es   el   bajo  
nivel  de  tributación  de  royalty  de  la  gran  minería  privada  del  
cobre  dominada  por  empresas  nacionales  y  extranjeras.    
 
5.  Democracia  y  consolidación  del  modelo  neoliberal    
Un   tema   importante   en   el   análisis   del   modelo   chileno   es   la   relación  
entre   democracia   y   modelo   económico   en   particular   referente   a   la  
persistencia   y   estabilidad   de   la   desigualdad   en   un   contexto  
democrático.  Una  democracia  es,  teóricamente,  un  sistema  igualitario  
de   representación   de   preferencias   políticas,   sin   embargo   el   sistema  

  14  
económico  capitalista  es  un  sistema  no  igualitario  de  distribución  de  
los   recursos.   Así,   el   carácter   igualitario   de   la   democracia   se   desvirtúa  
y  distorsiona  en  la  medida  que  un  pequeño   segmento  de  la  población  
(elites  económicas,  grupos  de  alta  riqueza  en  la  sociedad)  usa  su  muy  
superior   comando   de   recursos   económicos   respecto   al   resto   de   la  
sociedad   para   influir   en   el     sistema   político   y   preservar   el   estatus-­‐‑
quo.    
Podemos   identificar   al   menos   cuatro   mecanismos   en   operación   que  
hace  muy  difícil  alterar  el  estatus-­‐‑quo  de  alta  desigualdad  en  Chile:    
(a) Instituciones   pro-­‐‑gran   empresa.   La   alta   capacidad   de  
apropiarse  del  excedente  económico  por  parte  de  las  elites  
dominantes,   el   “uno   por   ciento”,     se   ha   facilitado   por   la  
existencia   de  un   marco   político-­‐‑institucional   favorable   a   la  
gran   empresa   (nacional   y   extranjera)   que   protege   los  
intereses   de   elites   beneficiadas   por   el   sistema   neoliberal.  
Los   ejemplos   de   lo   anterior   son   múltiples:   la   ley   laboral  
debilita   el   derecho   a   huelga   y   dificulta   la   formación   y  
efectividad   de   los   sindicatos;   la   estructura   impositiva   es  
favorable  a  las  empresas  que  no  pagan  impuestos  sobre  las  
utilidades   retenidas;   el   derechos   de   propiedad   tiene  
primacía  en  la  constitución  política  del  Estado  por  sobre  los  
derechos   económico-­‐‑sociales   de   la   población;     el   código  
minero   (muy   favorable   a   las   multinacionales   del   cobre)  
tiene   rango   de   “ley   orgánica   constitucional”   orientada   a  
anular   la   aplicación   del   artículo   19   de   la   actual   constitución  
política   del   estado   (aprobada   en   1980)   que   consagra   y  
defiende   la   propiedad   pública   de   las   riquezas   mineras   del  
subsuelo,  derivada  de  la  nacionalización  del  cobre  de  Junio  

  15  
 de   1971;  13  el   código   de   agua   le   ha   permitido   a   ciertas  
empresas  extranjeras  tener  la  propiedad  de  más  de  80  por  
ciento   de   los   derechos   de   agua.   Esta   estructura   legal   está  
orientada   a   asegurar   buenos   negocios   al   sector   privado,  
nacional  y  extranjero,  y  a  hacer  muy  difícil  su  modificación  
parlamentaria,   a   través   de   requisitos   de   mayorías  
calificadas  incorporadas  en  la  actual  constitución.    
(b) Concentración  del  Poder  Mediático.  Las  elites  concentran  no  
solo   el   poder   económico   sino   también   el   poder  
comunicacional   y   mediático,   elementos   fundamentales   de  
legitimación   subjetiva   de   órdenes   económicos   y   sociales.  
Los   dos   principales   diarios   de   circulación   nacional   (El  
Mercurio   y   La  Tercera)   son   de   orientación   conservadora14  
con  algunos  matices  entre  ellos.  Por  otro  lado,  la  televisión  
de   señal   abierta,   incluida   la   TV   pública,   debe   auto-­‐‑
financiarse   lo   que   ha   aumentado   la   proporción   de  
contenidos   banalizados   orientados   a   fomentar   una   cultura  
conformista,  y  escapista  (profusión  de  reality  shows,  futbol,  
y   relevamiento   de   información   sobre   delincuencia,  
inseguridad   y   violencia   en   los   noticiarios)   que   contribuye  
muy  poco  a  entregar  las  herramientas  cognitivas  necesarias  
a   la   población   para   que   sea   capaz   de   analizar   y   entender  

                                                                                                               
13  El  Artículo  19,  Numeral  24,  Inciso  5    que  señala  lo  siguiente:  

“  El  Estado  tiene  el  dominio  absoluto,  exclusivo,  inalienable  e  imprescriptible  de  todas  las  minas,  
comprendiéndose  en  estas  las  covaderas,  las  arenas  metalíferas,  los  salares,  los  depósitos  de  
carbón  e  hidrocarburos  y  las  demás  sustancias  fósiles,  con  excepción  de  las  arcillas  superficiales,  
no  obstante  la  propiedad  de  las  personas  naturales  y  jurídicas  sobre  los  terrenos  en  cuyas  
entrañas  estuvieren  situadas.  Los  predios  superficiales  estarán  sujetos  a  las  obligaciones  y  
limitaciones  que  la  ley  señale  para  facilitar  la  exploración,  explotación  y  beneficio  de  dichas  
minas.”  
14    En  contraste  con  otros  países  no  existen  en  Chile,  periódicos  de  circulación  diaria  de  

tendencia  política  de  centro  o  de  izquierda  (o  al  menos  independientes).  Hay  libertad  de  
prensa  (formal)  pero  no  diversidad  de  prensa  en  Chile.  

  16  
 críticamente   la   realidad   en   que   viven   e   idealmente   a  
transformarla.   Lo   anterior   es   muy   funcional   a   la  
mantención  del  estatus-­‐‑quo  de  una  sociedad  dominada  por  
una   lógica   del   lucro,   el   consumo   y   la   preponderancia   del  
mercado  en  la  cultura  y  otras  actividades.      
(c) Influencia   del   dinero   en   el   sistema   político.   Los  
conglomerados   económicos,   las   grandes   empresas   y   las  
personas   naturales   de   alto   patrimonio   influyen,  
decisivamente,   en   el   sistema   político   chileno   a   través   del  
financiamiento   de   campañas   políticas   y   de   otros  
mecanismos. 15  Además   las   empresas   movilizan   su  
capacidad  económica  para  financiar  actividades  de  lobby  y  
contratan  los  servicios  de  técnicos  y  expertos  para  preparar  
propuestas   favorables   a   sus   intereses   y   defender   sus  
posiciones  en  materias  legislativas  y  administrativas.    
(i) Nexos   entre   elites   tecnocráticas,   gobierno   y   negocios.   Un  
factor  que  tiende  a  hacer  el  sistema  económico  resistente  a  
las   presiones   de   cambio   es   la   constante   rotación   entre  
personas   que   desempeñan   cargos   de   alta   responsabilidad  
en  la  administración  del  Estado  y  el  sector  privado  de  mayor  
tamaño,  evidencia  de  los  cercanos  nexos  existentes  entre  las  
elites   económicas,   las   elites   tecnocráticas   y   las   elites  
políticas  en  el  país.  Son  múltiples  los  casos  de  ministros  de  
estado,   autoridades   del   Banco   Central,   súper-­‐‑intendentes,  
encargados   de   entes   regulatorios,   sub-­‐‑secretarios   que  
después   de   abandonar   la   función   pública   pasan   a   ser   parte  

                                                                                                               
15  En  Chile  la  legislación  vigente  permite  mantener  secretas  las  fuentes  de  financiamiento  de  las  

campañas  políticas.  

  17  
 de  los  directorios  de  grandes  empresas  y  bancos  o  asumen  
funciones  ejecutivas  en  estas.                                                                                                    
 6.  Comentarios  finales.  
La   actual   estrategia   de   desarrollo   chilena   ha   sido   un   caso   de  
aplicación  persistente  de  las  ideas  neoliberales  apoyada  primero  por  
un   régimen   fuertemente   autoritario   (décadas   de   1970   y   1980)   y  
posteriormente  (desde  la  década  de  1990)  y  con  cierto  énfasis  en  lo  
social,   en  una   democracia   de   baja   intensidad.   Esta   democracia   post-­‐‑
autoritaria  se  caracteriza  por  un  grado  bajo  de  diversidad  en  cuanto  a  
los  contenidos  de  los  principales  medio  de  prensa  escrita  y  la  TV,  la  
que   es   mayoritariamente   de   propiedad   de   conglomerados  
económicos  nacionales  o  extranjeros;  por  una  legislación  laboral  que  
le   ha   restado   fuerza   al   sindicalismo   permitiendo   a   las   empresas  
apropiarse   del   grueso   de   las   ganancias   de   productividad.   Es   una  
democracia   en   que   la   mayoría   de   las   organizaciones   de   la   sociedad  
civil  reciben  escaso  apoyo  del  Estado  para  sus  actividades  y  en  que  el  
sistema   de   partidos   políticos   y     parlamento   concita   bajos   niveles   de  
apreciación   y   aprobación   ciudadana.   El   sistema   económico   ha  
producido   una   elevación   del   ingreso   per   cápita   del   país   pero   la  
distribución   de   los   frutos   de   este   progreso   económico   se   ha  
distribuido   en   forma   muy   desigual   lo   que   reduce   el   impacto   del  
crecimiento  sobre  el  bienestar  de  población,  que  muchas  veces  debe  
financiar  sus  patrones  de  consumo  con  endeudamiento.    Además  este  
crecimiento   es   muy   intensivo   en   el   uso   de   recursos   naturales   no  
renovables,   es   territorialmente   concentrado   y   crecientemente  
dependiente   del   sector   minero   y   de   servicios.   Una   tendencia  
preocupante   es   la   sostenida   pérdida   de   importancia   relativa   del  
sector   industrial   en   la   economía   (proceso   de   des-­‐‑industrialización).  

  18  
Adicionalmente,   el   proceso   de   ahorro-­‐‑inversión   conlleva  
redistribuciones   regresivas   del   trabajo   al   capital   en   una   economía   de  
modestos  salarios  y  altas  utilidades  de  las  empresas,  principalmente  
grandes.    
En   los   ámbito   político-­‐‑institucional   y   socio-­‐‑cultural   se   han   creado    
mecanismos   de   consolidación   del   modelo   neoliberal   basados   en   el  
control   de   los   medios   de   comunicación   por   las   elites   económicas   que  
promueven   una   cultura   conformista,   consumista   y   conservadora   en  
la   sociedad     y   en   un   marco   institucional   (laboral,   derechos   de  
propiedad   en   la   minería,   el   agua   y   otros   recursos,   sistema   de  
pensiones)   muy   funcional   al   capital.   La   modificación   substancial   de  
esta   estructura   institucional   es   dificultada   por   la     constitución   actual,  
lo  que  sugiere  que  sin  reformas  político-­‐‑institucionales  de  fondo  será  
muy   difícil   hacer   más   equitativo   y   racional   el   sistema   económico  
vigente.    
 
 
   

  19  
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  21