Tartamudez Infantil y Juvenil

TARTAMUDEZ
INFANTIL Y
JUVENIL
(COMPRENSIÓN, PREVENCIÓN Y
TRATAMIENTO)
Eduardo Gallego Calvo

TARTAMUDEZ INFANTIL Y JUVENIL
(COMPRENSIÓN, PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO)
ORNITORRINCO
Mamífero sin mamas, con pico,

ovíparo, semiacuático, palmípedo,
con patas y cuerpo cubiertos de pelo.
Primera edición: octubre 2019
Depósito legal: AL 2282-2019
ISBN: 978-84-1338-201-2
Impresión y encuadernación: Editorial Círculo Rojo
© Del texto: Eduardo Gallego Calvo

E-mail: [email protected]
Web: www.psicoterapiaenmadrid.com
@EduardoyGallego
© Maquetación y diseño: Equipo de Editorial Círculo Rojo

© Fotografía de cubierta: Depositphotos.com
Editorial Círculo Rojo

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Impreso en España — Printed in Spain
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ecológico.
“Mi niño es buenísimo y muy obediente.
Vive pendiente de los demás”
Testimonio de la mamá de un niño disfémico de siete años
“En el colegio me llamaban Mortadelo,

por imitar lo que hacían los demás”
Joven de 16 años con tartamudez moderada
“Me siento como un ornitorrinco. Lleno de contradicciones”

Joven de 24 años con tartamudez grave
Índice:
AGRADECIMIENTOS...............................................................11
PRESENTACIÓN.......................................................................15
PRÓLOGO.................................................................................19
NOTAS PARA EL LECTOR.......................................................31
EL LENGUAJE...........................................................................37
TRASTORNOS DEL LENGUAJE..............................................41

Etiología de la tartamudez..........................................................41
Modelo anatómico-funcional................................................41
Modelo psicoevolutivo..........................................................44
EL SABER SOBRE LA TARTAMUDEZ.....................................47

¿Existe un perfil de la persona que tartamudea?..........................48
MODELO BIOGENÉTICO / ANATÓMICO-FUNCIONAL ....51

EXPLICACIÓN GENÉTICA...................................................51
La genética como gran explicación........................................51
El genoma humano..........................................................53
Perspectiva genética de la tartamudez...............................54
EXPLICACIÓN ANATÓMICO-FUNCIONAL......................56
Perspectiva quirúrgica...........................................................58
Hemiglosectomía.............................................................58
Cirugía cerebral...............................................................58
Perspectiva psiquiátrica / neurológica....................................59
Estimulación magnética...................................................60
Terapias electroconvulsivas (TEC)...................................61
Perspectiva psicofarmacológica..............................................62
7
Tartamudez Infantil Y Juvenil
Tartamudez y psicofármacos............................................66
Perspectiva psico-logopédica.................................................69
Enfoque psicológico.........................................................69
Enfoque logopédico.........................................................71
DAF/FAF........................................................................73
Grupos de autoayuda.......................................................74
MODELO PSICOEVOLUTIVO................................................77
Interdependencia entre lo anatómico-funcional
y lo psicoevolutivo............................................................... 77
Prerrequisitos neurofisiológicos..................................................79
Sistemas primarios de comunicación..........................................79
Procesos cognitivos: básicos y superiores.....................................80
Etapa preverbal / prelingüística...................................................82
Etapa verbal / lingüística............................................................83
SINAPSIS Y PERÍODO CRÍTICO.............................................85

Poda sináptica............................................................................87
Procesos evolutivos y poda sináptica...........................................89
LA TARTAMUDEZ EN LA CLÍNICA........................................95
ANALOGÍAS CLÍNICAS ENTRE LAS PERSONAS
QUE TARTAMUDEAN...........................................................98
Relación con los padres.........................................................98
Apego..............................................................................98
La madre..........................................................................99
El padre.........................................................................102
Dependencia ......................................................................103
Bondad..........................................................................103
Reconocimiento y aceptación.........................................104
Comparación.................................................................106
Red social......................................................................106
Inmadurez psicoevolutiva...............................................107
Identidad............................................................................108
Personalidad........................................................................108
8
Carácter..............................................................................110
PREGUNTAS MÁS FRECUENTES.........................................113

¿Los “tartamudos” son mentalmente normales o sufren algún
retraso?.....................................................................................113
¿Qué suele molestar más a quien tartamudea?..........................114
¿Sólo se tartamudea cuando se habla?.......................................115
¿Por qué no se tartamudea al cantar?........................................116
¿A qué edad surge la tartamudez?.............................................118
¿Es correcta la expresión “tartamudez evolutiva”?......................119
¿Qué responder a un niño cuando pregunta por su
tartamudez?..............................................................................121
¿La tartamudez suele presentarse con otras patologías
(comorbilidad)?........................................................................122
¿La tartamudez tiene cura?.......................................................123
¿La tartamudez viene siendo suficientemente estudiada
e investigada?...........................................................................124
PROPUESTAS DE PREVENCIÓN E INTERVENCIÓN.........127

ETAPA PRENATAL (desarrollo intrauterino)..........................130
ETAPA PERINATAL...............................................................132
ETAPA NEONATAL...............................................................133
ETAPA POSTNATAL.............................................................135
Infancia...............................................................................135
Niñez..................................................................................149
Adolescencia y edad adulta..................................................156
CONCLUSIONES....................................................................163
BIBLIOGRAFÍA.......................................................................167
9
AGRADECIMIENTOS
A principios de la década de los noventa el avance de la infor-

mática permitió la creación de los primeros foros de internet,
verdaderas plataformas de comunicación online para miembros
de colectivos que hasta ese momento habían tenido muy compli-
cado compartir un espacio donde poder expresar tanto sus senti-
mientos y aspiraciones como sus miedos y frustraciones, en este
caso derivados o consecuencia de la tartamudez.
Desde aquellos años he venido colaborando con Adolfo Sán-

chez García, emprendedor y batallador infatigable, creador de la
Fundación Española de la Tartamudez (Ttm-España), formando
parte de su equipo de profesionales.
Los comienzos de Fundación fueron intensos. Todo estaba por

hacer. Había muchas ideas, no siempre coincidentes, y los de-
bates eran apasionantes. En esa fase, aproximadamente durante
un año, ejercí como moderador de su foro online. Recuerdo que
uno de los temas más candentes era determinar la etiología de la
tartamudez, debatiéndose si se debía más a factores biológicos,
psicológicos o sociales.
La contribución de la Fundación en defensa de la tartamudez

y de quienes la sufren no tiene parangón en España, poniéndole
voz en los medios y alcanzando metas muy significativas en el
11
ámbito de la inserción sociolaboral, consiguiendo acuerdos y lo-

grando eliminar barreras administrativas que impedían el acceso
de las personas con tartamudez a multitud de puestos de trabajo,
especialmente en la Administración.
Recuerdo muy gratamente de aquella etapa y años posterio-

res la participación de Claudia Groesman, que luego ocuparía
durante muchos años la secretaría de la Fundación, su extraor-
dinaria calidad humana, siempre dispuesta a prestar su saber y
ayuda personal a miembros y familiares. Fue precisamente en un
intercambio de pareceres con Claudia en el foro de la Fundación,
que basándome en mi propia experiencia con la tartamudez pro-
puse sustituir el término “tartamudo/a” por el de “persona que
tartamudea”, al entender que la palabra “tartamudo” funciona
como un epíteto que borra a la persona, relegándola; sobre todo
teniendo en cuenta que en muchos casos la tartamudez es varia-
ble y hace acto de presencia dependiendo de la situación o del
momento que toque vivir, siendo injusto ser definido por un tér-
mino que viene acompañado de connotaciones negativas, cuando
no peyorativas o estigmatizadoras.
Durante el proceso de escritura de este libro, aprovechando la

amistad con Claudia, su experiencia en la Fundación y su saber
como psicóloga social, le pedí que fuera revisando el texto y apor-
tando ideas, accediendo gustosamente a ello, enriqueciéndolo
con su conocimiento y comprensión.
Quiero mostrar mi más profunda gratitud personal y recono-

cimiento profesional a Amparo Cabrera Vallet, doctora en psico-
logía, psicoanalista y profesora de la Universidad de Valencia. Sus
estudios y publicaciones, así como el intercambio de pareceres
sobre la tartamudez me permitieron vislumbrar una forma dis-
tinta de entenderla y tratarla.
12
También quiero dejar constancia de lo provechosos que me

han resultado los textos de la doctora María del Pilar Sánchez
Hípola (UNED), sobre los aspectos evolutivos del pensamiento y
el lenguaje, por su rigor y claridad conceptual.
Mi evolución en el conocimiento de la tartamudez y su tra-

tamiento no hubiera sido posible sin las aportaciones de mis
pacientes, cuya “paciencia” y confianza en mi forma de trabajar
agradezco muy sinceramente. Saber y conocer el sufrimiento e
impotencia derivados de la tartamudez constituye el auténtico
motor de mi dedicación a esta causa.
13
PRESENTACIÓN
Mi relación con la tartamudez no es reciente, ni sobrevenida. Se

remonta a mi primera infancia, si bien no forma parte de mis
recuerdos infantiles, habiendo creído durante mucho tiempo que
inicialmente no tartamudeaba y que los bloqueos aparecieron a
los seis o siete años de edad. La realidad era otra y mi tartamudez,
según me confirmaron mis familiares, se manifestó ya en mis pri-
meras palabras.
Durante mi experiencia como psicoanalista y especialista en

Audición y Lenguaje he tenido oportunidad de comprobar la fre-
cuencia con que los primeros bloqueos no son situados en su
inicio, al no constituir un problema, sino más adelante, al tomar
conciencia de que no hablamos como los demás y que nuestra
forma de expresarnos causa extrañeza y genera comentarios más o
menos condescendientes y, a veces, directamente descalificadores.
Mostrarse a los demás con una forma de hablar entrecortada y

diferente, sin poder evitarlo, o comprobar los rostros intranquilos
de nuestros familiares cuando las palabras no nos salen, marca el
inicio de la preocupación por nuestra manera de expresarnos, in-
teriorizando que tenemos un problema, siendo frecuente que sur-
jan sentimientos de desvalorización e incluso de culpa al entender
que no cumplimos con las expectativas depositadas en nosotros.
15
Abandonar parte de nuestras aspiraciones -infantiles, juveni-

les o de adulto- por la dificultad de mantenerlas ante los demás
debido a nuestra dificultad al hablar, sumada al temor al rechazo,
provocan frustración personal y muy frecuentemente automar-
ginación, recelo y agresividad, convirtiendo la tartamudez en un
problema que marca a la persona.
Creo estar en condiciones de poder afirmar que no hay dos

tartamudeces iguales, así como que no existe una uniformidad en
las causas que la provocan, si bien, como se expondrá más ade-
lante, existe un “perfil” característico de las personas que tartamu-
dean. En términos epidemiológicos, se estima que la tartamudez
afecta a unos cincuenta millones de personas, unas seiscientas mil
en España, cifras que dan cuenta de su magnitud; pero también
sabemos que es más frecuente en hombres que en mujeres, con
una proporción cuatro o cinco veces mayor para los varones, o
que no siempre surge en la infancia, pudiendo aparecer coinci-
diendo con la pubertad, es decir, en plena adolescencia.
La diversidad y complejidad de la tartamudez no se agota ahí.

Se tartamudea más o menos dependiendo del tipo de interlo-
cutor: dirigirse a una persona investida de autoridad, como por
ejemplo un policía, un profesor, el funcionario que nos atiende
tras la ventanilla, comprar un billete de autobús o simplemente
tener que pedir algo en la tienda de la esquina aumenta los blo-
queos, que también pueden verse afectados por la forma en que
percibimos que nos mira la otra persona, por la severidad de su
rostro o si se trata o no de un desconocido. Resulta evidente que
nos encontramos ante un fenómeno tan complejo como insufi-
cientemente investigado.
Investigar y tratar la tartamudez es un reto. La fluidez es esqui-

va. A una fase fluida la sigue otra de bloqueos, normalmente más
16
intensos cuanto mayor o más duradera haya sido la primera. Lo-

gros en la terapia que luego en la calle se esfuman sin saber por-
qué. Ser más fluido cuando se habla otro idioma. No bloquearse
al cantar, al impostar la voz o al imitar a otros. Encontrar una
dificultad extrema para contar un chiste. Hablar mejor o peor,
según cada caso, como consecuencia del consumo de bebidas al-
cohólicas o estupefacientes, dependiendo del nivel de ruidos, si-
tuación atmosférica, del agotamiento o la luminosidad del día…
Situaciones que no se dan siempre ni por igual en todas las

personas que tartamudean, pero que presentan la tartamudez
como algo que excede con mucho a la simple consideración de
trastorno de la fluidez o del ritmo del habla. Se trata, muy al con-
trario, de algo que implica y afecta a la persona en su totalidad,
a nivel de su subjetividad, y que requiere un abordaje amplio,
desinteresado, riguroso y profundo.
17
PRÓLOGO
Tartamudez… Sólo una palabra, con la fuerza avasalladora de

cambiarle el destino, la ruta, la ilusión a muchas vidas.
Hoy, después de 28 años viviendo profundamente en el Mun-

do de la Tartamudez, con todo lo que conlleva, he tenido el regalo
de un hermoso ser humano y amigo, así como también un gran
profesional, Eduardo Gallego, de hacerme partícipe para darle la
última revisión y ofrecerme hacer el Prólogo de su libro: ”Tar-
tamudez infantil y juvenil”. Justo a tiempo y de la mejor forma
que podría poner el corolario a mi ciudadanía en el Mundo de la
Tartamudez. ¡Qué honor el mío!
Me llamo Claudia, soy Madre de Joel (hoy 30 años) y Samy

(27 años). Hace 28 años, una hermosa tarde de verano, y como
padres principiantes, siguiendo la sugerencia del pediatra, con 2
años recién cumplidos hicimos el primer intento de dejar los pa-
ñales. En la siguiente hora, Joel se hizo pipí, 8 veces, a lo cual yo
inmediatamente le cambiaba el short para que no se sintiera mo-
jado... En ese momento, me llamó: ...ma...ma…ma…ma… Mi
marido y yo nos miramos. Nos hizo recordar que en nuestra ado-
lescencia ambos tuvimos disfluencias muy severas, con recuerdos
muy duros, pero remitió, y casi no tenemos memoria de aquellos
años. Volvimos al pañal. No estaba preparado. Aunque era un
niño muy precoz en otros temas.
19
Joel no estaba preparado para el control de esfínteres, ni yo

como mamá para ayudarlo y cumplir mi promesa al nacer: “Te
evitaré cualquier sufrimiento que yo pueda”. El pediatra me decía
“ya pasará, verás cómo pronto hablará bien, no pasa nada”. Si sólo
me hubiese dado esa hoja pequeña con los ”Siete puntos útiles
para interactuar con una persona que tartamudea”:
— Evitar hacer comentarios tales como: habla más despacio,

no te pongas nervioso, etc.
— No ayudarle a completar las palabras ni las frases.
— Mantener el contacto visual sin avergonzarse ni reírse de la
situación.
— Hablarle con un ritmo pausado y tranquilo.
— Transmitirle que lo que importa es lo que dice, no cómo lo
dice.
— Evitar felicitarlo cuando salga de un bloqueo o hable con
fluidez.
— Comportarse con él como lo harías con cualquier otro
niño, respetándolo.
Haber conocido estos consejos ¡¡¡me hubiese ahorrado tanta

culpa a la vez que ayudado a Joel!!!
“Miro a mi pequeño hijo de 3 años dormir. Sé que ahora

no sufre, no tiene que hablar, pero yo… ahora es cuando puedo
sacar el dolor que me oprime el pecho, el sentirme impotente,
no poder ayudarle a sacar esas palabras que quedan atascadas,
su llanto por no poder hablar, tapándose la boquita con su
mano. No sé qué hacer, dónde acudir, tengo miedo a que por
negligencia mía el niño tenga un problema toda su vida. Sufre
y yo más por no poder hacer nada para evitarlo ¿Será culpa
mía?, ¿Que habré hecho mal?”
20
En esos años no era costumbre tener un ordenador en la ofi-

cina y menos aún en casa. Así que la búsqueda de información se
hizo difícil. Leía libros, buscaba información por doquier, estadís-
ticas, me recomendaron distintos profesionales, fonoaudiólogos,
PNL, psicólogos, acupuntura etc., pero nada cambiaba, todos me
decían lo mismo… “no veo que le pase algo… es encantador y
muy inteligente” (para eso no era necesario pagar consultas).
“Joel tiene 6 años… el problema continúa. Por momentos

más y otros menos, pero ahora se agrava, comenzó el colegio y
ya no puedo controlar a todas las personas que le rodean para
que le den tiempo a terminar de hablar, que no lo miren con
cara rara. Hablar con las maestras, explicarles y ver que real-
mente no saben del tema. Les llevo información, pero un buen
día mi hijo llega llorando del colegio: se han burlado de él, le
han dicho “Tarta…” ¡¡¡Dios mío!!! Duele. No quiere ir a clase,
ya no levanta la mano, comenzó a tener notas bajas, sabe la
lección pero por no hablar, dice que no sabe. ¿Leer en voz alta?
se aterroriza ante la sola idea, “se acuesta pensando que al día
siguiente comienza el calvario y yo también”.
“La mañana siguiente fui a hablar con su maestra y poner-

la al tanto de lo que sentía Joel al leer en voz alta. Me sugirió
que no lo llamaría a leer y me negué. Quería que fuera tratado
como cualquier niño, si no, con el tiempo, la tartamudez se
convertiría en un privilegio. Le sugerí que podrían leer dos
niños juntos o que Joel levantaría la mano cuando se sintiera
preparado. Lo hablé con Joel y así fue”.
Los años fueron pasando hasta que llegó el bendito día que pusie-
ron un ordenador en mi oficina. Inmediatamente comencé a buscar,
intensamente, donde fuera, cualquier país, foros, libros, y me encon-
tré con una hoja que decía “Siete puntos principales para interactuar
21
con una persona que tartamudea”. Hice fotocopias, distribuí a todos,

escuela, familia, tiendas vecinas, todo aquel que pudiera estar en con-
tacto con mi hijo. A partir de allí mi actividad fue intensa, a pesar de
trabajar jornada a completa y estudiar por la noche psicología social,
me contacté con personas que estaban en Asociaciones Nacionales
de Tartamudez de EEUU, Inglaterra, Europa...
Di charlas en varios colegios, a pediatras, publiqué sobre tarta-

mudez en la página central del diario Clarín (Argentina). Descu-
brí un foro en internet “TTM-L” e inmediatamente comenzó mi
lucha para comprender lo que los adultos que tartamudean me
querían explicar y yo no quería entender: ”La tartamudez no tie-
ne cura”, me decían… y yo respondía “no es verdad, debe existir
algo que podamos hacer” Aprendí muchísimo en ese foro, lloré
mucho también y me llenó de fuerza para seguir. Allí conocí a
Eduardo, coincidía con sus apreciaciones, veía reflejado en mi
hijo sus aportes, lo comencé a conocer.
Me recibí de Psicóloga Social, seguía trabajando e indagando

sobre tartamudez, pero algo muy especial agregué a mi vida: pedir
al universo que me indique el camino para juntar la carrera que
amo (psicología social) y lo que había aprendido sobre tartamudez.
En el año 2000 nos mudamos a EE.UU. Joel se manejó muy

bien ya que sabía hablar inglés perfectamente y, según dicen y
vamos comprobando, al comienzo de hablar en un segundo Idio-
ma no se tartamudea y más tarde las personas ante un bloqueo
piensan que no recuerdan como se dice en inglés.
En Febrero del año 2002, la familia (mi marido, Joel, Samy

y yo) nos trasladamos a España, Barcelona, a petición de Adolfo
(nos conocíamos del foro TTM-L) con el objetivo de crear la
Fundación Española de la Tartamudez. ¡¡¡Sueño cumplido!!!
22
“Joel, tiene 13 años, entró en la ESO, y por supuesto ha

cambiado de colegio. Sé que no se haya con sus nuevos compa-
ñeros, al menos los de Primaria lo conocían y ya no lo burla-
ban, pero ahora todos son nuevos y no lo conocen…. ¿Qué pue-
do hacer? Es un chico inteligente, tiene grandes aspiraciones,
¿llegará a cumplirlas? O el evitar hablar hará que elija una
carrera que por fácil no será su vocación? Veo que no queda
con sus amigos, creo que le gusta una chica, pero no se atreve
a hablarle… ¡si es guapo! Pero el miedo al rechazo puede más
que él, no la llama por teléfono. Tengo ganas de gritar, ¡por
favor que alguien nos ayude!, nadie escucha”
Y así fue, en España no había institución alguna sobre tar-

tamudez. Junto a Adolfo Sánchez García y Álvaro Garaizabal,
comenzamos desde cero a construir un sueño que teníamos los
tres: poner la tartamudez en el lugar que le correspondía. ¡No más
burlas, discriminación, risitas, etc.!
Nos pusimos manos a la obra: aspectos legales, trípticos para

padres, docentes, díptico sobre la Fundación, creamos un gru-
po de autoayuda en internet, nuestro foro “TTM ES”, del cual
Eduardo fue uno de los primeros coordinadores, tarea nada fácil y
que Xabi, el primer miembro de la Fundación, llamó “La ciudad
de la comprensión”.
Me tomaba mi tiempo para estar segura de dar lo mejor en

organización a los miembros adultos de la Fundación. Pensaba:
si primero se conocen por un foro (virtual) más tarde se pueden
conocer en persona en los grupos de autoayuda de su ciudad,
pero ya habrán roto el hielo en el foro virtual.
Como psicóloga social sabía que no podían faltar los Grupos

de Autoayuda presenciales en las principales ciudades españolas.
23
En Barcelona, y para el resto de España, me encargué de coordi-

nar y enseñar a los voluntarios los puntos más importantes que
los coordinadores deben observar.
Instituimos el “Encuentro Anual de miembros”, una fecha

muy esperada por los miembros adultos de la Fundación. Inte-
ractuamos con Asociaciones Internacionales y mucho más.
Joel tiene 16 años y tartamudea desde los dos. Habla poco,

preciso y cortito.
Los libros dicen que la “tartamudez evolutiva o fisiológica”

puede remitir hasta la adolescencia (si remite, no es tartamudez,
son sólo disfluencias). Día a día, espero ese milagro… y cada día
que pasa, es la cuenta regresiva.
He vivido el crecimiento de mi hijo con miedo y dolor, mucho

miedo a que le hagan daño, porque os aseguro que la tartamudez
duele aquí (en el corazón). Aunque para ser sincera, desde el día
que me di cuenta, cuando era pequeño, que me daba vergüen-
za que hablara delante de mis cuñadas y sobrinos con la misma
edad, comencé a pedir que por favor hicieran silencio porque mi
hijo, Joel, iba a contarnos algo. Mis ojos se llenaban de orgullo.
Durante los 12 años que estuve como Secretaria General de la

Fundación, me dediqué especialmente, seguramente producto de
mis vivencias, a dar la bienvenida telefónica a cada nuevo miem-
bro de la Fundación, sabiendo que el teléfono para las personas
que tartamudean es una “espantosa caja negra” y que adoran el
móvil por la oportunidad que les da de comunicarse por men-
sajes. Jamás en los 12 años se quejaron de mi llamada, muy al
contrario, lo agradecían y siempre comentaban que ese día jamás
lo olvidarán. Les daba la bienvenida, los invitaba al foro, comen-
24
tándoles cómo estaba formado, quien era el coordinador, la di-

námica que seguíamos y también les informaba, si lo había en su
ciudad, sobre los grupos de autoayuda. Le enviaba la invitación
para el foro, poniéndolo en contacto con el coordinador del gru-
po de autoayuda para que lo invitara y comentara los días de reu-
nión, lugar, etc. Los miembros sabían que una vez que ingresaban
en la Fundación, las puertas estaban siempre abiertas para ellos.
La mayor parte del día la dedicaba a hablar con los papás que
llamaban a la Fundación buscando información, soluciones y un
lugar donde poder hablar y descargar sus miedos, necesidades, etc.
Podía estar al teléfono más de una hora con una mamá, charlando,
brindándole lo mejor de mí, de mi experiencia, dándole sugeren-
cias dependiendo la edad: cuentos, canciones en lugar de hablar,
juegos de yoga, meditación, etc. y hasta riendo por algo que a esa
altura de la conversación nos había parecido infantil de cómo ha-
bíamos actuado. Me pedían asesoramiento acerca profesionales
especializados en su ciudad y quedábamos en hablar cuando hu-
biesen contactado. Intentaba acompañarlos en esos primeros pasos,
siempre y cuando el papá o mamá así lo pidiera o necesitara.
Con cada madre o padre revivía esos años tan duros y cómo me
hubiese gustado a mí tener a alguien que supiera del tema. Eso me
enseñó cómo atender a un papá/mamá. Cómo llegar a ellos, des-
pacio, conectar, que supieran que nunca los juzgaría. Son seres que
vienen con dolor, frustración, impotencia y hasta enojo.
A los padres les enviaba por correo postal (ya más tarde se po-
dían descargar por nuestra web) la guía de padres y la de docen-
tes, para que llevaran al colegio e invitaran a la maestra, si es que
necesitaba más información, a que me llamara e intentar entre las
tres (mamá, docente y Fundación) ayudar al niño. La terapia con
niños siempre abarca a los padres, docentes y terapeuta.
25
Con los padres o adultos que vivían cerca de Barcelona que-

dábamos para tomar un café en la sede. El 80 % eran llamadas
del resto de España, por ello el teléfono/móvil de la fundación
siempre estaba ocupado.
Siempre estaba en la búsqueda de los profesionales más espe-

cializados en el tema de la Tartamudez, que supieran interactuar
con el niño o adulto de forma holística. Intentaba escuchar a través
del teléfono la sensibilidad de ese profesional, si estaba titulado en
psicología + logopedia, y me informaba de la forma en que trataba
las disfluencias en niños o la tartamudez en adultos. Era una de mis
mayores preocupaciones ya que no había muchos psicólogos que
supieran o les interesara el tema “Tartamudez”, al no estar como
materia en su temario académico y haberlo conocido sólo en una
pocas charlas; encontrando a muchos logopedas jóvenes, pero sin
conocimientos de psicología y poca experiencia en logopedia.
Algunos profesionales, los más especializados, comenzaron a

dar sesiones por internet. Así pudimos resolver que todos tuvie-
ran la atención que necesitaban, sin importar el lugar donde vi-
vían en España y, a veces, españoles en el extranjero.
Difícil decisión para mí, derivar a los padres o adultos dónde

ser atendido como se merecen, sin que fuera tiempo perdido y
quedar con el bolsillo vacío. Además ¿cómo enviar a los padres a
un lugar que yo no iría o no enviaría mi hijo? Imposible. Por ello
la búsqueda siempre fue continua durante los 12 años.
Después de varios años pudimos traer a España, el Método

Lidcombe de Australia, especializado en niños hasta los 5 años.
Un método preparado para logopedas que enseña al padre a ser
logopeda de su hijo en casa y jugando. Como condición del Lid-
combe, el niño a tratar no puede tener otro trastorno o problema.
26
Formé un grupo de logopedas de todas las provincias españolas,

recibiendo formación en Barcelona, donde acudieron las dos pro-
fesionales de Australia, creando un foro con ellas, manteniendo
el contacto para poder preguntar lo que hiciera falta, y si ellas no
podían resolverlo se enviaban las preguntas a Lidcombe. España
fue el primer país de habla hispana en tener el Lidcombe.
La Fundación creció mucho, incrementándose las llamadas de

padres, miembros y profesionales. Intentamos formar profesionales
para un futuro. Las tareas diarias en la Fundación no tenían fin. El
día se hace muy duro para estar sola en la oficina. El dolor de las per-
sonas que tartamudean o el llanto de los padres, me sigue doliendo
como si fuera el mío. Había tareas tan pequeñas y tan grandes como
que un miembro de la Fundación te pida que llames a su proveedor
de móvil porque les es imposible que la atención automática le tenga
paciencia y le cuelgan. Por supuesto que de inmediato hacía todo por
resolverle el problema, pero no termina ahí. Nos dimos cuenta que
la Fundación tenía que establecer acuerdos con las compañías telefó-
nicas. Pero, y al miembro, ¿quién le saca la frustración de no haber
podido hacer algo tan sencillo como pedir asistencia para su móvil?
Joel, hoy 30 años. Estudió en Viena Administración de Em-

presas, más tarde hizo el Máster en Administración. Aprendió
alemán, además de catalán, inglés, turco, ruso (básico) y he-
breo (básico). Le encantan los idiomas.
Se casó, trabajan los dos, profundamente enamorados, les

gusta mucho viajar. Guapo como siempre. Un chico normal,
sabe luchar por lo que quiere, es sensible y perfeccionista.
Lo más importante, es feliz, todavía tiene bloqueos, pero ya

no me importan porque a Joel no le importan, duermo tranquila
de haber hecho todo lo que podía en ese momento y agradecida a
27
mi hijo por mostrarme el camino que debía seguir, para ayudar y

aportar mi granito de arena allí donde me necesitara.
Misión Cumplida.
Este largo camino me enseñó mucho, pero lo más importante y

se lo decía a los padres al terminar nuestra charla es que nuestro deber
como padres es educar, criar y enseñar a nuestros hijos a ser felices, no
perfectos y la herramienta principal para ello, la tenemos: el AMOR.
¿No es eso lo que anhelamos todos los padres? Y a partir de allí conti-
nuar el camino, acompañándolos en su educación, diario vivir.
“Tartamudez Infantil y Juvenil” es un libro que nos llevará a

hacer un viaje sobre las distintas formas de entender y abordar
tanto las disfluencias como la tartamudez, considerando a la per-
sona como un ser holístico, como un todo, tomando para ello
terapias, modelos, propuestas, procesos, relaciones familiares, etc.
Todo lo que necesitan los padres de niños con disfluencias, los
jóvenes y adultos que tartamudean para llegar a ver esa luz que
será el comienzo para encontrar su camino.
Este libro se diferencia del resto de libros sobre tartamudez en su

mirada holística, introduciendo una nueva manera de comprenderla
y tratarla, llegando así a completar la terapia de las disfluencias y de la
tartamudez. Entiendo que esto es solo posible desde el conocimiento
que el autor, Eduardo Gallego, ha llegado a tener sobre la tartamudez.
Saber adquirido al trabajar su propia tartamudez, por su formación en
el campo del psicoanálisis, estudios de posgrado en Audición y Len-
guaje (AyL) y su formación continua para ampliar y perfeccionar sus
conocimientos, tanto en la faceta preventiva como de tratamiento.
De corazón, espero que en este libro encuentren ese pedacito

de luz que están buscando.
Claudia Groesman. [email protected]
28
La verdad os hará libres
San Juan 8:32

NOTAS PARA EL LECTOR
Estas páginas van dirigidas especialmente a quienes tartamudean

y a los padres de niños disfluentes. También a los profesionales
que trabajan la tartamudez. A los primeros, presentándoles una
explicación sobre el porqué de la tartamudez, proponiendo un
enfoque que les permita abrir nuevas expectativas terapéuticas o
personales. A los padres, animándolos a que se informen y no
hagan caso al típico “es normal, no hay que preocuparse, ya se le
pasará”, pues aunque en efecto, muchas veces las disfluencias sean
simplemente evolutivas y remitan sin haber requerido ninguna
intervención, otras arraigan y se convierten en un serio problema;
y a que no desesperen, aunque su angustia resulte perfectamente
comprensible, pues a edades tempranas la tartamudez puede ser
atajada y ellos pueden colaborar de forma efectiva en ese proceso.
Intentaré desterrar numerosos tópicos en torno a la etiología de

la tartamudez y sus tratamientos, así como la afirmación, precipitada
a mi entender, de buena parte de los profesionales que la tratan o
investigan, al dar por perdida la batalla sobre el conocimiento de sus
causas. Sin embargo, el objetivo que se persigue no es elaborar un tra-
tado sobre tartamudez, sino un manual práctico orientado a la pre-
vención e intervención en la tartamudez infantil, así como para que
los jóvenes y adultos puedan entenderla mejor, facilitándoles la cons-
trucción de estrategias personales para intentar superarla o, cuando
menos, para sobrellevarla e ir aprendiendo a convivir con ella.
31
Revisaré determinados planteamientos y desarrollos cien-

tíficos, frecuentemente considerados como verdades incues-
tionables, intentando aportar nuevos enfoques que permitan
enriquecer la práctica clínica y ampliar las líneas de investiga-
ción.
Comenzaremos por lo más básico, es decir, por el concepto

y definiciones del lenguaje, de sus trastornos en general y de la
tartamudez en particular, apuntando las líneas generales de los
grandes enfoques, describiendo lo específico de cada uno: el
anatómico-funcional, basado en lo genético/orgánico y el psicoe-
volutivo, asociado al aprendizaje y a la maduración, destacando
la gran relevancia de la las relaciones familiares (socialización
primaria) en la adquisición del lenguaje, continuando con di-
versas anotaciones sobre las formas convencionales de enten-
derla y tratarla.
Seguidamente describiremos con cierto detalle la extraordina-

ria importancia para la adquisición y desarrollo del lenguaje y de
sus posibles patologías, de la etapa que va desde el nacimiento
hasta los tres/cuatro años de edad, explicando la interdependen-
cia entre lo ambiental y lo orgánico. Para finalizar, abordaremos
las relaciones existentes entre patologías del lenguaje e identidad
personal; en este caso entre la tartamudez y el déficit madurativo
de la persona que tartamudea, facilitando una serie de reflexio-
nes, consejos y ejercicios preventivos, así como diversas pautas y
medidas para el tratamiento de la tartamudez en niños, jóvenes
y adultos.
32
LA RELACIÓN CON LOS DEMÁS
El desconocimiento de las causas de la tartamudez, el

estancamiento en su investigación y la escasez de propuestas
para su comprensión, prevención y tratamiento se deben
fundamentalmente a que su complejidad excede a un modelo
científico muy rígido, que no tiene suficientemente en cuenta
que cuerpo y mente son indisociables, que la persona es un ser
social y que el lenguaje simboliza la esencia de la relación con
nuestros semejantes. Las patologías del lenguaje, como la tartamudez,
ponen de manifiesto que algo no funciona adecuadamente en la relación con
los demás.
33
Año 1841
“En los últimos tiempos se ha tratado de curar la
tartamudez por medio de una operación quirúrgica,
que consiste en la sección de los músculos genioglo-
sos, fundándose para ello en que en esta enfermedad
tiene tendencia la lengua a dirigirse hacia abajo y
adelante a consecuencia de la contracción de estos
músculos. Muchas de estas operaciones, cuyo mal éxi-
to se veía claramente al cabo de ocho días, parecieron
prometer un resultado favorable después de su ejecu-
ción. Parece que la conmoción violenta producida
por la operación causa en todo el sistema nervioso
una modificación instantánea, por cuyo influjo cesa
parejamente el espasmo de los músculos que sirven
para articular los sonidos. Con todo, si no todas las
especies de tartamudez son capaces de sanar con esta
operación, hay algunas tan ventajosamente modifi-
cadas por ella, que este punto de medicina operatoria
merece sujetarse a nuevos experimentos”.
Dieffenbach. “De la curación de la tartamudez

mediante una nueva operación quirúrgica”.
Anales de la cirugía francesa.
Año 1997
“Tony es tartamudo… Esta primavera Tony partici-
pará en un estudio que se llevará a cabo en Texas y
cuyo objetivo es eliminar totalmente su tartamudeo.
Un equipo de neurocientíficos del Health Science
Center de la Universidad de Texas, en San Antonio,
intentará interrumpir el presunto circuito defectuoso
de su cerebro que le hace tartamudear. El primer
paso consistirá en paralizar temporalmente algunas
zonas concretas del cerebro con pulsaciones magné-
ticas. Si todo sale como está previsto, quizá ensayen
un método de efectos permanentes: cirugía cerebral.
`Estamos considerando seriamente la posibilidad de
realizar algunas lesiones en el cerebro´, ha declara-
do Peter Fox, director del estudio. La medida parece
radical: operar el cerebro para eliminar el tartamu-
deo. Los voluntarios ya han probado todos los trata-
mientos disponibles, afirma Roger Ingham, patólogo
del habla de la Universidad de California, en Santa
Bárbara, que también forma parte del equipo. `Al-
gunas de estas personas han dicho claramente que
están dispuestos a hacer lo que haga falta´, asegura
Fox.
Motluk, A. “Cirugía contra el tartamudeo”.

EL LENGUAJE
El lenguaje es la característica que diferencia al ser humano de

resto de los seres vivientes. No se trata sólo de un instrumento de
comunicación sino que constituye la matriz de la mente humana,
posibilitadora de la cultura y de la transformación del mundo
Corrección
realizadaNº
por3 los humanos.
Página: 39 párrafo: TABLA
NO: Se trata de un fenómeno sociocultural que se materializa a
SI: través de mecanismos psicofísicos, siendo necesario diferenciar
varios conceptos:
COMUNICACIÓN Intercambio de información entre un emisor y un receptor a través de

diferentes códigos: oral, gestual, corporal, mímico, etc.
LENGUAJE Medio de comunicación específico del ser humano que constituye un

sistema altamente reglado y formalizado, basado en múltiples códigos.
LENGUA Conjunto “social” de signos (idioma) que permite comunicarse a través

del lenguaje.
HABLA Uso “particular” de la lengua, del idioma
Corrección Nº 5
Página: 86 párrafo: RECUADRO 37
NO: En ETAPA PREVERBAL aparece un SIGNO
raro, en el centro, justo debajo.
Existen dos grandes concepciones sobre el origen, la adquisi-

ción y desarrollo del lenguaje:
El modelo ANATÓMICO-FUNCIONAL, que pone espe-

cial énfasis en la integridad y correcto funcionamiento de las
estructuras anatómicas y fisiológicas, afirmando que el len-
guaje constituye una función superior del cerebro y que su
desarrollo se encuentra genéticamente determinado; destacan-
do las bases neurológicas, auditivas, respiratorias, fonatorias y
articulatorias.
Desde esta perspectiva, las regiones cerebrales involucradas en el

desarrollo del lenguaje se encuentran principalmente en la corteza
cerebral, revistiendo especial importancia el área de Broca y el área
de Wernicke, ambas más desarrolladas en el hemisferio izquierdo,
situadas alrededor de una zona denominada cisura de Silvio. La
primera sería la encargada de la producción lenguaje y la segunda
de la comprensión del lenguaje hablado y de la escritura.
Por su parte, las mismas áreas pero en el hemisferio derecho

estarían relacionadas con la fluidez verbal y la melodía natural de
la palabra, así como con una adecuada comunicación.
La atribución de la función productora del lenguaje al área

de Broca deriva de la experimentación quirúrgica, habiéndose
comprobado que la ablación de esta zona cerebral, en el hemis-
ferio izquierdo, da como resultado la parálisis del habla. Por su
parte, las lesiones destructivas del área de Wernicke, también en
el hemisferio dominante, producen pérdidas de la capacidad para
comprender la palabra hablada y escrita.
Esta teoría, conocida como de los “grandes módulos”, ha ve-

nido constituyendo la explicación tradicional de los problemas
38
lingüísticos, si bien, gracias a las nuevas técnicas de neuroimagen

(especialmente la resonancia magnética funcional) ha quedado de-
mostrado que las grandes áreas —Broca y Wernicke— no son espe-
cíficas para el lenguaje y que tales atribuciones son excesivamente
simplificadoras.
Sorprendentemente, a pesar de tratarse de una interpretación

obsoleta, esta teoría continúa vigente y sigue explicándose en las
aulas, al parecer porque desde el punto de vista didáctico ofrece
una visión sencilla y fácil de entender por el estudiante, dejando
de tener presente que no representa la realidad.
Al parecer, importa más el mantenimiento de un modelo in-

consistente, que soporta todo un entramado académico—cien-
tífico preservador de intereses económicos y personales a través
de determinadas líneas de investigación, que investigar en otras
direcciones y cambiar de paradigma, en busca de una explicación
más rigurosa y aprovechable.
La teoría de los “Grandes módulos” realiza una interpretación

mecanicista del lenguaje y de sus trastornos, atribuyendo
funciones específicas a determinadas zonas cerebrales y,
a pesar de que se ha demostrado su inconsistencia, sigue
constituyendo la piedra angular de la explicación anatómico-
funcional del lenguaje y de las distintas disciplinas que se
basan en esta teoría.
Desde el enfoque organicista se defiende la ecuación mente =

cerebro, y se sitúa la capacidad simbólica del lenguaje en la corte-
za asociativa terciaria de la corteza cerebral; confundiendo la base
orgánica con los procesos mentales.
39
El modelo PSICOEVOLUTIVO, propone que la adquisición

y desarrollo del lenguaje es una realidad muy compleja y plu-
ridimensional, destacando la gran importancia de los factores
emocionales en la relación entre el niño/niña y sus progenitores,
entendiendo que el lenguaje es la forma más importante de co-
municación humana y que mantiene una estrecha relación con la
interacción social y el pensamiento.
La relación entre pensamiento y lenguaje dará lugar a dife-

rentes enfoques, defendiendo que pensamiento y lenguaje son
independientes, que en la adquisición del lenguaje tienen gran
importancia las relaciones sociales, que el lenguaje se adquiere
de forma innata o que está predeterminado por la carga genética
Desde el punto de vista psicoevolutivo, el lenguaje es la forma

más importante de comunicación. Las palabras y las frases, más
allá de su dimensión fonética y articulatoria, son portadoras de
significado, ejerciendo una función simbólica. Esta cuestión es
de suma importancia, pues los procesos simbólicos requieren una
elaboración mental que los sitúa en el campo de lo cognitivo y lo
cultural, es decir, en la interacción con los demás.
40
TRASTORNOS DEL LENGUAJE
La consideración y tratamiento de los trastornos del lenguaje de-

pende en gran medida del punto de partida sobre su naturaleza,
adquisición y desarrollo. Desde el modelo anatómico-funcional,
basado en aspectos genéticos, estructurales y funcionales del or-
ganismo, se construye la explicación etiológica del modelo médi-
co, foniátrico, psiquiátrico y, en buena medida, del psicológico y
logopédico, en tanto los trastornos del lenguaje y por supuesto la
tartamudez, son atribuidos a disfunciones orgánicas, sobre todo
cerebrales, derivadas fundamentalmente de la herencia genética.
Por su parte, desde el modelo psicoevolutivo, fundamentado en

la importancia del aprendizaje y de los factores socioculturales,
los trastornos del lenguaje son consecuencia de déficits madurati-
vos en la construcción de la identidad personal.
Etiología de la tartamudez.
Modelo anatómico-funcional
La Asociación Americana de Psiquiatría (A.P.A.) y la Organi-

zación Mundial de la Salud (O.M.S.) elaboran, respectivamen-
te, para uso de los profesionales, dos manuales de clasificación y
diagnóstico de las enfermedades: el DSM y la CIE.
41
La explicación etiológica del DSM respecto a los trastornos del

lenguaje ha experimentado sucesivas variaciones y, en el caso de la
tartamudez, que actualmente se encuentra incluida dentro de los
Trastornos de la Comunicación, se ha pasado de centrarse casi ex-
clusivamente en los déficits del procesamiento audioperceptivo,
a tener algo más en cuenta las funciones simbólicas del lenguaje,
no atribuyendo estos trastornos sólo a factores neurológicos y ge-
néticos, admitiendo la importancia de los factores ambientales y
familiares.
En el DSM (Manual Diagnóstico Estadístico de los Trastornos

Mentales), en su versión IV-TR, define la tartamudez como “la
alteración de la fluidez y de la organización temporal normales del
habla, caracterizada por la repetición de sonidos y sílabas, prolonga-
ción de sonidos, fragmentación de palabras, bloqueos que se pueden
escuchar o silenciosos, producción de palabras con exceso de tensión
física o repetición de palabras completas monosilábicas, provocando
en el individuo ansiedad al hablar”.
En esta línea, el tartamudeo respondería etiológicamente a

conceptos genéticos, neurológicos, psicodinámicos y conductua-
les, primando la transmisión hereditaria poligénica como deter-
minante de una organización cortical anómala y de una laterali-
zación ambidiestra o zurda, relacionando algunos tipos de tarta-
mudeo con el retraso mental o el Síndrome de Down.
El DSM ofrece la siguiente clasificación diagnóstica de las pa-

tologías de la comunicación, del aprendizaje, y de los trastornos
generalizados del desarrollo; todos ellos incluidos dentro de los
Trastornos de inicio en la infancia, la niñez o la adolescencia:
42
psicodinámicos y conductuales, primando la transmisión hereditaria poligénica como determinante de una
organización cortical anómala y de una lateralización ambidiestra o zurda, relacionando algunos tipos de
tartamudeo con el retraso mental o el Síndrome de Down.
El DSM ofrece la siguiente clasificación diagnóstica de las patologías E

deduardo Gallego
la comunicación, Calvo y
del aprendizaje,
de los trastornos generalizados del desarrollo; todos ellos incluidos dentro de los Trastornos de inicio en la
infancia, la niñez o la adolescencia:
TRASTORNOS DE LA TRASTORNOS DEL TRASTORNOS

COMUNICACIÓN APRENDIZAJE Y DE LAS GENERALIZADOS DEL
HABILIDADES DESARROLLO
ACADÉMICAS
- Del lenguaje expresivo - De la lectura (dislexia) - Autista.

- Mixto del lenguaje - Del cálculo (discalculia) - Asperger.
receptivo expresivo - De la expresión escrita - Desintegrativo infantil.
- Trastorno fonológico (disgrafía) - De Rett
- Tartamudeo - No especificado - No especificado
La CIE (Clasificación Internacional de Enfermedades y Trastornos relacionados con la Salud Mental), en su

versión 10,La CIE
define (Clasificación
la tartamudez como “un Internacional
trastorno de la fluidezde Enfermedades
del habla (tasa, ritmo, flujo)y caracterizado
Tras-
por prolongaciones de sonidos, repeticiones de sonidos, sílabas y bloqueos o silencios tensos”.
tornos relacionados con la Salud Mental), en su versión 10, defi-
ne la tartamudez como “un trastorno de la fluidez del habla (tasa,
ritmo, flujo) caracterizado por prolongaciones de sonidos, repeticio-
nes de sonidos, sílabas y bloqueos o silencios tensos”.
Este modelo clasificatorio agrupa y codifica los “Trastornos es-

pecíficos del habla y el lenguaje” donde se incluye la tartamudez,
del “Aprendizaje escolar” y “Generalizados del desarrollo”, dentro
de los de Trastornos del Desarrollo Psicológico:
43
Este T
modelo clasificatorio
artamudez agrupa Y
Infantil y codifica
Juvenil los “Trastornos específicos del habla y el lenguaje” donde se
incluye la tartamudez, del “Aprendizaje escolar” y “Generalizados del desarrollo”, dentro de los de
Trastornos del Desarrollo Psicológico:
TRASTORNOS DEL DESARROLLO PSICOLÓGICO
ESPECÍFICOS DEL ESPECÍFICOS DEL GENERALIZADOS DEL

HABLA Y EL APRENDIZAJE ESCOLAR DESARROLLO
LENGUAJE
- Específico de la - De la lectura - Autismo infantil

pronunciación - De la ortografía - Autismo atípico
- Del lenguaje expresivo - Del cálculo - Síndrome de Rett
- Del lenguaje comprensivo - Mixto - Desintegrativo infantil (otro)
- Afasia adquirida con - No especificado - Hipercinético asociado con
epilepsia retraso mental y movimientos
- No especificado estereotipados
- Síndrome de Asperger.
- No especificado
A diferencia de la propuesta del DSM, la CIE-10 considera que tanto los Trastornos Específicos del Habla y el
Lenguaje,A diferencia
como los Trastornosde
del la propuesta
Aprendizaje Escolar, del
no sonDSM, laa CIE-10
atribuibles considera
anomalías neurológicas o de los
mecanismos del lenguaje, ni a deterioros sensoriales, retraso mental o factores ambientales; vinculándolos al
queotanto
deterioro retraso delos Trastornos
funciones Específicos
íntimamente relacionadasdel
con Habla y elbiológica
la maduración Lenguaje, como
del sistema nervioso
los Trastornos del Aprendizaje Escolar, no son atribuibles a anoma-
central, “presuponiendo” que los factores genéticos también juegan un papel decisivo.
líaspsicoevolutivo
Modelo neurológicas o de los mecanismos del lenguaje, ni a deterioros
sensoriales, retraso mental o factores ambientales; vinculándolos
Desde esta perspectiva, sin olvidar las dimensiones anatómicas y funcionales del lenguaje humano, se presta
al deterioro
especial o retraso
atención a los polos de (comprensivo
del lenguaje funcionesy expresivo),
íntimamente relacionadas
procesos de con
codificación/decodificación
lingüística y demás aspectos implicados en el desarrollo del lenguaje: desarrollo cognitivo, psicomotor,
la maduración biológica del sistema nervioso central, “presupo-
socioafectivo y emocional, estableciéndose una clasificación etiológica amplia de los trastornos del habla, del
niendo”
lenguaje que losteniendo
y la comunicación, factoresmuy genéticos también
en cuenta los factores juegan
ambientales un papel de-
y personales.
cisivo.
Modelo psicoevolutivo
Desde esta perspectiva, sin olvidar las dimensiones anatómicas

y funcionales del lenguaje humano, se presta especial atención
a los polos del lenguaje (comprensivo y expresivo), procesos de
codificación/decodificación lingüística y demás aspectos implica-
dos en el desarrollo del lenguaje: desarrollo cognitivo, psicomo-
tor, socioafectivo y emocional, estableciéndose una clasificación
etiológica amplia de los trastornos del habla, del lenguaje y la
comunicación, teniendo muy en cuenta los factores ambientales
y personales.
44
ETIOLOGÍA DE LOS TRASTORNOS DEL HABLA, EL LENGUAJE Y LA COMUNICACIÓN

POR CONDICIONES
POR DEFICIENCIAS EN LA ORIGINADOS EN LA MOTIVACIONALES
ESTIMULACIÓN PERSONALIDAD Y SITUACIONALES
- Carencia total: niños ferales y - Neuroticismo. - Condiciones
analfabetismo. - Psicoticismo motivacionales: por
- Carencias parciales: padres trabajadores - Introversión deficiencias energéticas
y aislamiento diurno, padres o tutores - Extroversión (laxitud, apatía y
fríos distantes o rechazadores, vida en - Interacción comprensión simulada) y
comunidad numerosa, semiabandono, neuroticismo/introversión direccionales (barreras y
maltratos, rechazo por trastornos previos. - Interacción motivos sociales).
- Inadecuación de la estimulación: método neuroticismo/extraversión
de presentación inadecuado, - Trastornos afectivos y - Variables situacionales:
estimulación excesiva, estímulos emocionales trastornos debidos a
reforzadores inadecuados o - Discapacidad intelectual variables y contenidos
contradictorios. - Deficiencias perceptivas situacionales. Se
- Modelo defectuoso: utilización incorrecta - Retraso evolutivo manifiestan con bloqueo
del idioma a enseñar, dificultades con el - Lesiones del SNC y SNP verbal, vacilaciones,
idioma por quien tiene que enseñar. - Trastornos orgánicos periféricos paradas, taquifemia,
tartamudez situacional,
etc.)
EL SABER SOBRE LA TARTAMUDEZ
La tartamudez es una patología que viene de antiguo y la búsqueda del habla fluida se ha pretendido desde
las formas más rudimentarias –introduciendo objetos en la boca o ejerciendo presión manual sobre algún
objeto para aliviar tensiones mientras se habla-, pasando por intervenciones quirúrgicas sobre los órganos
fonadores o a nivel cerebral, implantes de prótesis, tratamientos neurológicos y farmacológicos, logopédicos,
psicoterapéuticos (arteterapia, terapias integrativas, transpersonales, humanistas, hipnosis, cognitivo-
conductuales, psicoanalíticas, etc.), o por el desarrollo de dispositivos tecnológicos (DAF: retroalimentación
auditiva demorada y FAF: retroalimentación auditiva alterada), sin olvidar los reiterados intentos de
encontrar algún tipo de anomalía cromosómica que permitiera demostrar la etiología genética de la
tartamudez.
La tartamudez es una gran desconocida, no sólo para las personas ajenas a ella sino también, en muchos
aspectos, para quienes la padecen, aunque son dos tipos diferentes de desconocimiento.
El saber sobre la tartamudez se encuentra sujeto a una doble circunstancia. De un lado, con bastante lógica,
la persona que tartamudea supone que el hecho de tartamudear le otorga un conocimiento profundo sobre
la tartamudez, ese “enemigo inesquivable” contra el que le toca luchar día a día; aunque, en realidad, más
que de un saber objetivo habría que hablar de experiencias, emociones, sensaciones y sentimientos sobre el
hecho de no conseguir hablar fluidamente y sus consecuencias a nivel personal, familiar y social.
De otro, la abundancia de información, a tan sólo un clic, nos da acceso a un sinfín de interpretaciones,
teorías y métodos para entender y tratar la tartamudez, presididos por una propuesta de base neurobiológica
que descarta los factores etiológicos que no sean de base orgánica. A esto, como es lógico, no escapan los
proyectos de investigación sobre la tartamudez y su tratamiento, orientados claramente al desarrollo del
modelo psicofarmacológico, biogenético, de cirugía cerebral o de modernas técnicas electroconvulsivas y de
estimulación magnética.
No se trata de abandonar estas vías, pero sí de revisarlas, abandonando la “fe ciega” en los anuncios sobre
descubrimientos científicos, entendiendo que en este campo “suele ser oro todo lo que reluce” y que, a
45
EL SABER SOBRE LA TARTAMUDEZ
La tartamudez es una patología que viene de antiguo y la bús-

queda del habla fluida se ha pretendido desde las formas más
rudimentarias —introduciendo objetos en la boca o ejerciendo
presión manual sobre algún objeto para aliviar tensiones mien-
tras se habla—, pasando por intervenciones quirúrgicas sobre
los órganos fonadores o a nivel cerebral, implantes de prótesis,
tratamientos neurológicos y farmacológicos, logopédicos, psico-
terapéuticos (arteterapia, terapias integrativas, transpersonales,
humanistas, hipnosis, cognitivo-conductuales, psicoanalíticas,
etc.), o por el desarrollo de dispositivos tecnológicos (DAF: re-
troalimentación auditiva demorada y FAF: retroalimentación au-
ditiva alterada), sin olvidar los reiterados intentos de encontrar
algún tipo de anomalía cromosómica que permitiera demostrar
la etiología genética de la tartamudez.
La tartamudez es una gran desconocida, no sólo para las perso-

nas ajenas a ella sino también, en muchos aspectos, para quienes
la padecen, aunque son dos tipos diferentes de desconocimiento.
El saber sobre la tartamudez se encuentra sujeto a una doble

circunstancia. De un lado, con bastante lógica, la persona que tar-
tamudea supone que el hecho de tartamudear le otorga un conoci-
miento profundo sobre la tartamudez, ese “enemigo inesquivable”
contra el que le toca luchar día a día; aunque, en realidad, más que
47
de un saber objetivo habría que hablar de experiencias, emociones,

sensaciones y sentimientos sobre el hecho de no conseguir hablar
fluidamente y sus consecuencias a nivel personal, familiar y social.
De otro, la abundancia de información, a tan sólo un clic, nos

da acceso a un sinfín de interpretaciones, teorías y métodos para
entender y tratar la tartamudez, presididos por una propuesta de
base neurobiológica que descarta los factores etiológicos que no
sean de base orgánica. A esto, como es lógico, no escapan los
proyectos de investigación sobre la tartamudez y su tratamiento,
orientados claramente al desarrollo del modelo psicofarmacológi-
co, biogenético, de cirugía cerebral o de modernas técnicas elec-
troconvulsivas y de estimulación magnética.
No se trata de abandonar estas vías, pero sí de revisarlas, aban-

donando la “fe ciega” en los anuncios sobre descubrimientos
científicos, entendiendo que en este campo “suele ser oro todo
lo que reluce” y que, a veces, como abordaremos más adelante,
la especulación económica constituye el motor que determina o
descarta las líneas de investigación.
Por nuestra parte, trataremos de establecer criterios objetivos

suficientes para ahondar en el conocimiento, prevención y trata-
miento de la tartamudez, así como para favorecer nuevos estudios
e investigaciones sobre la misma.
¿Existe un perfil de la persona que tartamudea?
No existen dos tartamudeces iguales, ni una uniformidad apa-

rente en las causas que provocan la tartamudez, lo cual no
impide preguntarnos si existe un “perfil” característico de las
personas que tartamudean. Antes, conviene recordar algunos
conceptos.
48
IDENTIDAD, PERSONALIDAD Y CARÁCTER
La Identidad se corresponde con quién soy, es decir, con lo más profundo y consti-
tutivo del ser humano.
La Personalidad es la forma en que cada sujeto organiza sus sensaciones, emociones,

sentimientos y pensamientos, dando cuenta de su singularidad.
El Carácter es el conjunto de los hábitos de comportamiento y se corresponde con

la forma en que cada persona se relaciona con los demás.
La existencia de numerosas similitudes a nivel de la persona-

lidad y del carácter entre las personas que tartamudean resulta
bastante evidente ya desde la elaboración de la historia clínica,
confirmándose al escuchar al paciente durante el tratamiento.
Sin embargo, además de la extraordinaria importancia de esta

semejanza, que permitirá establecer diferentes hipótesis tanto en
el terreno de las causas como de la comprensión de la tartamu-
dez y su tratamiento, la cuestión no termina ahí; siendo posible
comprobar, como más adelante intentaré argumentar, la reitera-
da existencia de analogías en el campo de la identidad entre las
personas que tartamudean, fundamentalmente en torno a ciertos
déficits constitutivos de la identidad personal.
A modo de adelanto, en referencia las analogías identitarias, un

rasgo comúnmente compartido por las personas que tartamudean
es vivir con una profunda duda sobre quién se es, qué se quiere
y hacia dónde dirigirse, con una clara tendencia a mirarse en los
demás, en espejo, haciendo “suya” la identidad del otro, algo que
les acarreará consecuencias. Pero no sólo eso, también comparten,
salvo que hayan conseguido remediarlo, una importante inmadu-
rez emocional, afectiva y sentimental. No la misma, ni en el mismo
grado, por supuesto, pero sí lo suficiente para poder intuir que la
49
persona que tartamudea no realizó satisfactoriamente su proceso

evolutivo.
Es muy probable que esta afirmación levante ampollas en más

de un profesional, especialmente en aquellos que rechazan cual-
quier componente emocional o psicológico en la tartamudez, y en
algunos lectores, corriendo el riesgo de que sea mal recibida. No en
vano, ya que implica una forma de entender la tartamudez basada
también en los procesos mentales y en la relación social, muy ale-
jada, en principio, de las propuestas de base orgánica tradicionales.
A nivel de la persona que tartamudea puede resultar bastante

molesto asumir que, además de por ciertos factores ambientales,
puede tener algún tipo de responsabilidad subjetiva en lo que le
ocurre, por la forma en que ha encarado su propio proceso de
maduración personal, pues siempre es más cómodo poder atri-
buir un trastorno a las circunstancias externas. Sin embargo, no
está en mi ánimo ser complaciente con el profesional ni con los
afectados, sino intentar llegar al fondo de la cuestión.
Estas afirmaciones tienen su base en lo observando reiterada-

mente en niños, jóvenes y adultos a los que he venido atendiendo
por su tartamudez, comprobando la correlación existente entre
tartamudez e inmadurez personal, así como el convencimiento de
que este extremo resulta de vital importancia, sobre todo a la hora
de abordar la prevención de la tartamudez infantil con interven-
ciones novedosas que vayan directamente al nudo de la cuestión.
En consecuencia, desde mi propia experiencia personal y como

psicoterapeuta del lenguaje, creo que es perfectamente defendible
poder hablar de rasgos de identidad, personalidad y de carácter,
es decir, de un perfil compartido, con margen para ciertas varia-
ciones, que caracteriza a las personas que tartamudean.
50
MODELO BIOGENÉTICO /
ANATÓMICO-FUNCIONAL
EXPLICACIÓN GENÉTICA
La genética como gran explicación
Cada orientación científica de los trastornos del lenguaje propo-

ne su propia explicación y actúa en consecuencia, de forma que
los modos de intervención sobre las diferentes patologías derivan
de la forma de entenderlas.
En la actualidad existe una tendencia muy acentuada a ofrecer

una explicación genética de las enfermedades, trastornos e inclu-
so del comportamiento humano, abarcando cuestiones heterogé-
neas y de lo más variopinto, llegándose a defender la existencia
de genes específicos que explican y justifican biológicamente as-
pectos como la infidelidad, la felicidad, la maldad, el egoísmo, la
pereza, la fortuna o incluso la “tripa cervecera”, desvinculándolos
de la personalidad, el carácter, las costumbres o las carencias del
individuo, es decir, de la singularidad del sujeto y del medio.
La biogenética como modelo explicativo de la herencia exclu-

ye o desvirtúa tanto los factores ambientales como la herencia cul-
tural, es decir, la transmisión familiar —no genética— del modo
51
de comportarse y relacionarse con los demás, que constituye el

primer y más importante modelo de socialización del niño o de la
niña, siendo especialmente relevante la forma en que se produce
el acceso al lenguaje, en tanto el ser humano es un ser de lenguaje,
teniendo una importancia extraordinaria en la construcción de la
identidad personal, el carácter y la evolución cognitiva.
El hecho de que las enfermedades y trastornos psiquiátricos no se

presenten dependiendo de un carácter genético, no ha constituido un
obstáculo para que sus defensores sigan ondeando la bandera de la
causalidad genética, creando conceptos bastante aleatorios, como el de
“herencia genética multifactorial” y, a través de términos como el de
“susceptibilidad”, basado en la probabilidad, intentar identificar los ge-
nes “candidatos” de distintas enfermedades, si bien no pudiendo negar
que los factores ambientales juegan un papel muy significativo.
Otro modo de atribuir una etiología genética a las enfermeda-

des es la utilización del “riesgo de recurrencia”, basado en estudios
comparativos de individuos y familias, apoyándose en variables
como el grado de parentesco o las condiciones socioeconómicas,
configurando un modelo explicativo mixto, basado en la presun-
ción y apoyado en la estadística.
LA MAYORÍA DE LAS ENFERMEDADES NO SON

HEREDITARIAS
La mayor parte de las enfermedades comunes del adulto son

de origen desconocido y no mantienen proporciones constantes
en una familia, presentándose por lo común de forma aislada,
permitiendo pensar que no responden a factores hereditarios.
Otro tanto ocurre con los trastornos psíquicos, no mostrando
patrones claros de herencia.
52
El genoma humano
En la década de los 50 del siglo XX la prensa divulgó a bombo

y platillo que la ingeniería genética había descubierto “el secreto
de la vida”, augurando que en poco tiempo podrían diseñarse los
bebés y crear píldoras mágicas para el tratamiento de las enfer-
medades, afirmando que los genes, además de ser los responsa-
bles de nuestras características físicas, también lo son de nuestras
emociones, sentimientos y comportamiento, de forma que si una
persona nace con el “gen de la felicidad” defectuoso, debe esperar
una existencia infeliz.
En 2003 se dio a conocer la primera versión del genoma hu-

mano y en 2009 el Instituto Salk de California (EE UU) presentó
el “Epigenoma Humano” de dos células, poniendo de manifiesto
las posibles modificaciones de sus ADNs como consecuencia de
los factores ambientales: dieta, alcohol, tabaco, ejercicio, estilo de
vida, contaminación ambiental y otros factores externos.
La generalización y divulgación de los planteamientos que

atribuyen a la carga genética la exclusividad de los problemas de
salud, reales o potenciales, eleva lo genético a la categoría de mito,
logrando que el individuo acepte y se resigne ante cualquier tipo
de enfermedad o trastorno que pueda padecer, asumiendo que la
etiopatogenia de su mal reside en su mapa genético, sin plantear-
se que en buena parte puede ser consecuencia de su interacción
con factores familiares, sociales y ambientales.
La genética es, al siglo XXI, lo que la voluntad de Dios fue a

la Edad Media.
53
GENÉTICA Y FACTORES AMBIENTALES
Para Bruce Lipton, biólogo molecular, especialista en clonación

de células madre y precursor del “Proyecto Genoma Humano”,
la existencia de cada persona no está determinada por sus genes
sino por la respuesta a los factores ambientales. Para él, la mente
humana puede elegir distintas formas de percibir el entorno, lo
cual hace posible cambiar el curso de la vida.
Perspectiva genética de la tartamudez
En febrero de 2010 la BBC anunciaba que la tartamudez “podría

ser genética”, explicando que si bien su origen siempre ha sido un
misterio para los científicos, los investigadores del Instituto Nacional
de Sordera y Otros Trastornos de Comunicación (NIDCD), en Es-
tados Unidos, habrían descubierto mutaciones que afectan al cerebro
y que podrían ser la causa del tartamudeo, aclarando que se trata de
mutaciones en los genes GNPTAB y GNPTG que afectan a “uno
de cada diez individuos que tartamudean” (¿?), asociadas con un ter-
cer gen, produciendo la acumulación una sustancia potencialmen-
te peligrosa, llamada lisosomal, capaz de generar daños cerebrales,
anunciando que podría ser tratada inyectando una enzima artificial.
El estudio fue publicado por el New England Journal of Medicine.
Dicho estudio, realizado en Pakistán sobre una muestra de 123

personas con tartamudez, propone que la clave puede hallarse en
el cromosoma 12, donde se encuentran los tres genes referidos.
Simultáneamente, a la vista de la desproporción epidemiológica
de la tartamudez entre hombres y mujeres, desde la genética se ha
venido apuntando, de forma bastante forzada, que tal vez la causa
de la misma pueda hallarse en los cromosomas sexuales: X e Y, es
decir en el cromosoma 23.
54
Los 123 pakistaníes sobre los que se realizó el estudio presentaban

tartamudez, de los cuales 46 tenían algún familiar disfémico mien-
tras que en las familias de los 77 restantes no había antecedentes de
tartamudez, es decir, en más del 66% de las personas estudiadas no
era posible relacionar su tartamudez con su genética familiar.
Sorprendentemente, a pesar de resultar evidente la inexisten-

cia de la causalidad genética de la tartamudez —recordemos que
más del 66% de las personas estudiadas no tenían ningún fami-
liar con tartamudez—, el estudio no sólo la defiende sino que la
sitúa en unos genes específicos de un cromosoma determinado.
El argumento más utilizado por los defensores de esta propuesta
es que en el 10% de los casos “estos genes, a veces, se manifiestan”,
dando lugar a la tartamudez, y en el resto no.
Desde el planteamiento de hipótesis tan divergentes, basadas

tanto en numerosos condicionales como en el continuo manejo
de probabilidades, siempre pendientes de confirmar, resulta muy
complicado otorgar alguna credibilidad a un estudio que preten-
de demostrar científicamente el origen genético de la tartamudez.
Podríamos incluso aludir a cierto voluntarismo científico a la

hora de intentar establecer el origen de la tartamudez. Así, por
ejemplo, un equipo liderado por la Universidad de Washington
(EEUU) ha creado un modelo genético que recrea el tartamudeo
humano en ratones, mutándoles el gen GNPTAB, afirmando que
el comportamiento a nivel neurológico de los ratones mutados es
semejante al de las personas “tartamudas”.
Según la científica Terra Barnes, autora principal del trabajo,

la similitud entre las anomalías en la vocalización de los ratones
con el tartamudeo humano, abre la puerta a nuevos estudios y
experimentos sobre el modelo animal del tartamudeo y así poder
55
comprender y encontrar una cura para la tartamudez en las per-

sonas. Sin comentarios.
EXPLICACIÓN ANATÓMICO-FUNCIONAL
Desde el modelo anatómico-funcional se parte de la existencia de

áreas cerebrales específicas encargadas del dominio lingüístico, de
forma que, como señalábamos al principio, la denominada región
de Broca, situada en la tercera circunvolución frontal del hemisfe-
rio izquierdo, sería la responsable de la producción lenguaje y la
afección de la misma sería la responsable tanto de la disfunción
expresiva de los trastornos del lenguaje, como de la dificultad en el
manejo de las habilidades espaciales y de lateralización (noción de
derecha e izquierda).
Por su parte, el área de Wernicke, ubicada en el lóbulo tem-

poral, sería la responsable del procesamiento del lenguaje y más
concretamente del lenguaje receptivo, es decir, de la decodifica-
ción y comprensión.
Como anticipábamos, este planteamiento, conocido como

teoría de los “grandes módulos”, a pesar de haberse demostrado
que tales áreas no son específicas para el lenguaje, sigue consti-
tuyendo la base científica explicativa de los trastornos del len-
guaje.
En 2016, un equipo de investigadores de la Universidad de

California (EEUU), afirmó haber alcanzado una mejor com-
prensión de la base fisiológica del tartamudeo que permitiría
su tratamiento y posible cura. A tal efecto, según publicaba
el American Journal Of Speech-Language Pathology, analizaron
imágenes de las áreas afectadas en la materia blanca cerebral de
varios individuos tartamudos adultos, concluyendo que “existe
56
una anormalidad neuroanatómica en los cerebros de las perso-

nas que tartamudean”.
En concreto, empleando un escáner de resonancia magné-

tica para examinar la materia blanca cerebral, este grupo de
investigadores afirmó haber descubierto que los tartamudos
comparten varias anomalías en el fascículo arqueado, una de las
principales vías que “conectan” las áreas cerebrales del lenguaje
(Broca y Wernicke). En ese mismo estudio se afirma que “en la
gran mayoría de los tartamudos que escaneamos, ‘parece’ que
hay una gran parte de la conexión que se proyecta en la corteza
temporal, un área del cerebro también fundamental para la per-
cepción del habla”.
A la vista de los resultados, el tratamiento sugerido consistió

en el desarrollo de un software que registrara la voz del tartamu-
do, proporcionándole información para que tomara consciencia
de la duración de los sonidos que repite con más frecuencia, de
modo que pudiera aprender a reducir su incidencia, mejorando
su fluidez.
El paciente debería seguir un programa que consta de varias

fases, enfrentándose a tareas de habla cada vez más complejas,
realizando actividades dos o tres horas diarias, durante varios
meses, hasta que comenzara a observar mejorías notables en la
comunicación.
Este equipo de investigadores anunció que continuará estu-

diando los cerebros de aquellos “tartamudos” que hayan supera-
do este trastorno, para comprobar si han recuperado la sustancia
blanca después de un tratamiento intensivo.
57
Perspectiva quirúrgica
Hemiglosectomía
Ya es historia, afortunadamente, pero desde la Edad Media

hasta el siglo XIX, uno de los procedimientos elegidos para curar
la tartamudez y otros trastornos del lenguaje era la hemiglosecto-
mía: amputación de un trozo de lengua.
Según el cirujano alemán Johann Friedrich Dieffenbach

(1792-1847), último defensor de este tipo de cirugía, la tartamu-
dez era provocada por espasmos involuntarios en la laringe que
resonaban a lo largo de la lengua. A partir de ahí, el tratamiento
consistía en hacer una incisión horizontal en la raíz de la lengua y
extraer un trozo en forma de cuña triangular.
El problema no era tanto la ineficacia del método sino el sufrimien-

to y las frecuentes muertes de los pacientes, que fallecían desangrados.
Aun así, tanto la técnica como el cirujano eran buscados por cientos de
personas en Europa, principalmente en Alemania y Francia.
Cirugía cerebral
Las expectativas del tratamiento quirúrgico de la tartamudez con-

tinúan vigentes y algunos expertos, médicos e investigadores, siguen
confiando en que los defectos del habla desaparezcan en el quirófano.
Desde hace años, un equipo de neurocientíficos de la Universi-

dad de San Antonio, en Texas (EEUU), vienen estudiando la posi-
bilidad de paralizar algunas zonas concretas del cerebro, utilizando
pulsaciones magnéticas para atajar tanto la tartamudez como otras
alteraciones motoras causadas por el uso prolongado de determi-
nados fármacos e incluso del estrés postraumático, considerando
58
la cirugía como un tratamiento adecuado para patologías como la

tartamudez, las migrañas o el síndrome de Tourette.
La cirugía para el tratamiento de enfermedades neurológicas

venía siendo descartada, pero actualmente está siendo retomada.
Según el director del departamento de neurología de la Univer-
sidad de Emory, en Atlanta, Georgia (EEUU), Mahlon DeLong,
estamos en el umbral de una época muy emocionante con el re-
surgir de la neurocirugía.
Perspectiva psiquiátrica / neurológica
El método científico apuesta por explicar la conducta humana

a través del funcionamiento del sistema nervioso y del organismo
en general, es decir por los procesos cerebrales predeterminados por
la herencia genética, sirviéndose de experimentos con animales para
entender la conducta humana mediante analogías, diseñando un
modelo “normal” de comportamiento y, a partir de ahí, explicando
los trastornos de la conducta como desviaciones respecto de la media.
Desde los postulados biogenéticos, concretamente desde la

psicobiología, se viene estableciendo una equivalencia entre cere-
bro y mente, afirmando que los procesos mentales son netamente
cerebrales, entendiendo, además, que el comportamiento es un
fenómeno puramente biológico y que la conducta, siguiendo la
teoría darwinista, responde a un complejo adaptativo.
Este tipo de planteamientos se corresponde con la “psiquiatría

biológica” que reduce la enfermedad mental a las ciencias mo-
leculares del cerebro, apostando por la clínica neurológica y la
medicalización, en detrimento de otra forma de entender la psi-
quiatría y la enfermedad mental, más relacionada con las ciencias
humanas y la narrativa de la tradición psiquiátrica.
59
La tendencia actual es claramente favorable a la neurología

cognitiva, basándose en la herencia genética y en la hegemonía de
las disfunciones neurocerebrales a la hora de explicar y tratar las
enfermedades mentales.
Sin embargo, los tratados de psiquiatría reconocen que el in-

tento de identificar los genes causantes de los trastornos psiquiá-
tricos no han ofrecido los resultados esperados.
GENÉTICA Y ENFERMEDADES PSIQUIÁTRICAS
“Aludíamos a la genética como una autopista para descubrir la

biología de las enfermedades psiquiátricas… pero a medida que
se dirige al terreno psiquiátrico nos encontramos con un sinfín de
zanjas, desvíos y socavones inesperados”.
Tratado de psiquiatría (Hales, R.E., Yudofsky, S.C. y Talbott, S.)
Estimulación magnética
Al frente del renacimiento de la neurocirugía existen dos poten-

tes tecnologías, la PET (Tomografía de Emisión de Positrones) uti-
lizada para registrar imágenes del cerebro como forma de identificar
las zonas que se activan, por ejemplo, cuando una persona habla, y
la EMT (Estimulación Magnética Transcraneal) que actúa tempo-
ralmente sobre zonas corticales del cerebro, emitiendo pulsaciones
magnéticas que pueden estimular o inhibir la actividad neuronal.
La hipótesis respecto al tartamudeo es la utilización de la PET

para detectar qué zonas cerebrales registran una actividad excep-
cional al tartamudear —mientras que para los fluidos muestran
una actividad menor—, entendiendo que se establecen conexio-
60
nes nerviosas que no deberían producirse, de forma que la tarta-

mudez respondería a un trastorno neurológico. El paso siguiente,
a través de la EMT, consistiría en desactivar el exceso de actividad
cerebral que provoca la tartamudez, estimulando magnéticamen-
te esa zona, entendiendo que su reducción se traduciría en fluidez,
de forma que los pacientes disfémicos deberían acudir al hospital
cada cierto tiempo para recibir sesiones de ondas magnéticas.
Según los resultados de una investigación que viene desarro-

llándose en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid, tras varias
sesiones de EMT se logra una mejoría significativa de la fluidez,
elevando la seguridad personal. El hándicap, en mi opinión, es
conseguir estabilizar los resultados y que la mejoría no se limite a
la sesión, si bien es muy positivo que la persona se sienta capaz de
hablar con cierta fluidez.
Terapias electroconvulsivas (TEC)
A medio camino entre la neurología y la experimentación

psicológica, la aplicación de terapias electroconvulsivas para el
tratamiento de la tartamudez responde a un intento de modificar
el patrón de habla tartamuda mediante el control de sus conse-
cuencias, tanto por la vía de ser sometido a un castigo, como de
establecer una situación reforzante (refuerzo positivo) o de esca-
par de un estímulo desagradable (refuerzo negativo).
Un experimentó basado en la terapia electroconvulsiva fue

llevado a cabo por R. Curlee y W. Perkins en 1968 con diez per-
sonas disfémicas, de edad similar, que debían leer tres pasajes di-
ferentes cinco veces consecutivas, sometidos a tres situaciones: sin
shock, con electroshock mientras el individuo tartamudeaba y
con electroshock después de haber tartamudeado. La interpreta-
61
ción inicial de los resultados confirmaba que la aplicación previa

del electroshock reducía el tartamudeo. Si embargo, un análisis
más reciente de los resultados obtenidos concluyó que no se pro-
dujeron diferencias significativas a nivel de habla tartamuda con
la aplicación de electroshock.
Otro experimento clásico de terapia electroconvulsiva fue el

llevado a cabo en 1973 por J.M. Berecz. La indignidad y el opro-
bio de este ensayo, denominado “Terapia de alertamiento cog-
noscitivo con castigo físico”, superaba con creces a la de 1968.
En este caso, constaba de dos fases: la persona tartamuda debía
anticipar el momento en que iba a tartamudear, imaginándolo
y visionándolo, siendo sometida a un shock eléctrico para inte-
rrumpir el “patrón de expectativa”. Los resultados no mostraron
ninguna eficacia terapéutica.
Un tercer experimento referencial de la terapia con electros-

hock fue realizado en 1975 por Martin, Kenneth, Haroldson y
Hesdbrouk, con cinco varones disfémicos que fueron tratados
con “escape” del electroshock, es decir, con un refuerzo negativo
consistente en librarse del castigo si no tartamudeaban; con “esti-
mulación aversiva”, o sea, recibiendo una descarga eléctrica como
castigo si tartamudeaban; o con la “libre elección” entre un sistema
u otro. Los resultados fueron muy poco o nada halagüeños: bajo
la condición de “escape” el porcentaje de palabras tartamudeadas
cambió muy poco y bajo la condición de “castigo” se registró un
aumento del tartamudeo.
Perspectiva psicofarmacológica
Los avances médicos constituyen una extraordinaria aportación

al progreso y al bienestar en campos muy diversos: avances en el
diagnóstico y tratamiento del cáncer, prevención e intervención
62
en las enfermedades cardiovasculares, desarrollo de la cirugía de

mínima invasión, transplantes, regeneración celular, inmunología,
fabricación de sangre sintética, evolución en las técnicas de la ima-
gen, creación de nuevos fármacos, etc.
El éxito de la medicina y su evolución quedan de manifiesto,

por ejemplo, al considerar que en España, en los últimos 75 años
se ha pasado de una media de esperanza de vida de 60 a 80 años
para los hombres, y de 65 a los 85 años para las mujeres.
Sin embargo, cabe plantearse si el indudable avance en los tra-

tamientos farmacológicos clásicos, encuentra correspondencia en
el terreno de los psicofármacos o, si por el contrario, existen dife-
rencias sustanciales entre los logros obtenidos en sendos campos.
Hoy día se acepta con total normalidad que ante la presencia

de cualquier síntoma de tipo emocional o de comportamiento,
hay que diagnosticar una enfermedad y aplicar un tratamiento
farmacológico. Se ha establecido un criterio de “lo normal” y
todo lo que no entra en él debe ser objeto de tratamiento: niños
distraídos, inquietos, perezosos, respondones, con rabietas o poco
aplicados, son tratados con psicofármacos en un intento de de-
volverlos a la “normalidad” restableciendo la química adecuada
en sus cerebros.
Actualmente, el gobierno norteamericano considera que uno

de cada cinco niños tiene un trastorno de la salud mental, con-
siderando patológico, por ejemplo, que un niño tenga más de
tres rabietas a la semana durante un año. Con ese criterio, el de-
nominado Trastorno de Déficit de Atención con Hiperactividad
(TDAH), atribuido a causas neurobiológicas e incluido en el Ma-
nual de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de
Psiquiatría (DSM), lo padecerían el 7% de los niños de EE.UU.
63
ENFERMEDADES FICTICIAS
En 2009, el descubridor del TDAH, el psiquiatra estadounidense

Leon Eisenberg, reconoció poco antes de morir, que este
trastorno es en realidad “una enfermedad ficticia”, aconsejando
que se debería indagar en las razones psicosociales antes de
proceder a prescribir pastillas para combatirlo.
Según el galardonado divulgador científico Robert Whitaker,

autor del libro Anatomía de una epidemia (medicamentos psiquiátri-
cos y el asombroso aumento de las enfermedades mentales), los periódi-
cos, revistas y libros cuentan que los científicos están descubriendo
las claves biológicas de los trastornos mentales y que las empresas
farmacéuticas han desarrollado una serie de medicamentos eficaces
para tratarlos. Al parecer, tales informaciones parecen encontrarse
muy alejadas de la realidad en tanto “los trastornos mentales no se
deben a desequilibrios químicos en el cerebro y, por tanto, los psi-
cofármacos no funcionan como la insulina para la diabetes”.
Las grandes compañías farmacéuticas insisten en plantear la sos-

pecha de que existen marcadores biológicos para los “problemas emo-
cionales”, si bien, en la práctica no llegan a encontrarlos, presentando
como evidencias científicas cuestiones de naturaleza especulativa.
La mecánica es muy sencilla: los medios muestran al gran pú-

blico algún avance científico que es calificado de espectacular,
siendo muy bien recibido en tanto promete paliar o curar deter-
minadas enfermedades. Sin embargo, al leer la noticia en toda su
extensión se comprueba que la realidad no es tan prometedora y
la letra pequeña clarifica que se trata de “un estudio que puede
llegar a explicar…”, “que se ha realizado sobre una muestra poco
significativa, pero que se supone que los resultados son muy es-
64
peranzadores”, “un nuevo estudio ha identificado los genes que

podrían ser la causa de…”, etc.
La clave se encuentra en que todo síntoma, incluso los de tipo

emocional, ha de ser diagnosticado como enfermedad y debe ser
tratado farmacológicamente, produciendo beneficios económi-
cos. Sirva como ejemplo que el tratamiento de la depresión con
fármacos de “última generación”, como el Prozac o el Xerotat,
según la Universidad Hull, del Reino Unido, no tiene más efecto
que un simple placebo en las personas con depresión, careciendo
de efectos curativos1.
En 1954 se intentó revolucionar el mundo de la psiquiatría con

la introducción del “Thorazine”, comparándolo con la importancia
que tuvo el descubrimiento de la penicilina para la medicina gene-
ral. Era el comienzo de la era de la psicorfarmacología: tratamientos
muy eficaces e inocuos para una amplia variedad de trastornos psi-
quiátricos, como esquizofrenia, bipolaridad, depresión, trastorno de
pánico, déficit de atención… y toda una serie de afecciones descritas
en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los trastornos Mentales,
confeccionado por la Asociación Americana de Psiquiatría (APA)2.
Según Whitaker, cabría esperar que el número de enfermos

mentales discapacitados hubiese disminuido en los últimos cin-
cuenta años, o que el número de enfermos mentales per cápita
hubiera decrecido a partir de 1987 con la llegada del Prozac y
otros fármacos psiquiátricos de segunda generación; pero, en rea-
lidad, durante ese tiempo de “revolución psicofarmacológica”, su
número se disparó, duplicándose desde 1987 a 2007.
1
https://elpais.com/sociedad/2008/02/26/actualidad/1203980403_850215.
html
2
http://www.fetb.org/recerca-i-publicacions/la-epidemia-de-enfermedad-
mental.htm
65
A pesar de ello, hay que señalar que muchas personas logran

salir adelante en su vida sirviéndose de los medicamentos psiquiá-
tricos, no logrando su curación pero sí una cierta estabilización,
pudiendo incluso seguir tratamientos psicoterapéuticos que de
otra forma no habrían podido llevar a cabo.
Resulta particularmente interesante la iniciativa llevada, a cabo

en 2015, por un grupo de representantes de los centros de salud
infanto-juvenil de Cataluña exigiendo la retirada de un Proto-
colo para el manejo del TDAH del Sistema Sanitario Catalán,
aprobado por la Generalitat, obligando a tratarlo con fármacos
dando por hecho que se trata de un trastorno del neurodesarrollo,
de origen neurobiológico, a pesar de no existir marcadores que
evidencien esta causalidad. Según la Agencia Europea del Medi-
camento, el Metilfenidato, aplicado en el TDAH, puede presen-
tar efectos cardiovasculares y exacerbar trastornos psiquiátricos
como la depresión, el comportamiento suicida, la hostilidad o
la manía. El manifiesto fue firmado por 1.187 particulares y 47
instituciones.
Tartamudez y psicofármacos
Entender la tartamudez como un trastorno de origen genético

y base orgánica conduce a actuaciones psicofarmacológicas sobre
los neurotransmisores cerebrales —sustancias que intervienen en
la transmisión de los impulsos nerviosos—, de forma que la pres-
cripción de psicofármacos viene constituyendo el tratamiento de
primera elección para la tartamudez.
La explicación es muy sencilla: en los estados de hiperactivi-

dad y agitación existen habitualmente elevadas concentraciones
de neurotransmisores, mientras que en los estados depresivos su
concentración suele estar disminuida. Los psicofármacos, según
66
la finalidad que se persiga, reducen esta concentración o impiden

su efecto bloqueando los receptores sobre los que actúan, dismi-
nuyendo la agitación. Otros, por el contrario, aumentan la con-
centración y producen una mejoría en los estados de depresión.
La clave, según comentábamos anteriormente, es que mu-

chos aspectos de las enfermedades mentales no se pueden expli-
car únicamente por las alteraciones de los neurotransmisores. En
realidad, los psicofármacos sólo consiguen controlar los grandes
síntomas de los trastornos mentales, pero no curar la enfermedad.
Los psicofármacos pueden clasificarse en cuatro grandes grupos:

1) Neurolépticos o antipsicóticos —de primera y segunda genera-
ción—, empleados para el tratamiento de las psicosis: esquizofrenia
y otros trastornos graves de la personalidad; 2) Ansiolíticos y sedan-
tes, 3) Antidepresivos y 4) Estabilizantes del estado de ánimo, usados
para el tratamiento de cambios intensos en el estado de ánimo,
como el trastorno bipolar o el trastorno límite de la personalidad.
En el tratamiento de la tartamudez viene siendo utilizada una

gran variedad de psicofármacos, especialmente ansiolíticos y neu-
rolépticos, al entender que la tartamudez responde a una excesiva
actividad neuronal en determinadas zonas del cerebro.
Uno de los ansiolíticos sobre los que se han venido depositan-

do más expectativas es el Pagoclone, que no llegó a ser comer-
cializado tanto por sus efectos secundarios como por no haber
conseguido acreditar su eficacia ante la Agencia Americana del
Medicamento (FDA), de forma que los laboratorios farmacéu-
ticos responsables de su estudio clínico decidieron abandonar la
investigación sobre dicho fármaco3.
3
http://mitartamudez.blogspot.com/2011/12/claudicacion-de-pagoclone-
en-tartamudez.html
67
Tras el fallido intento del Pagoclone, los esfuerzos se dirigieron

hacia la Asenapina, un antipsicótico de segunda generación, con
menores efectos secundarios que el Pagoclone, consiguiendo en
2010 su aprobación por la Agencia Europea de Medicamentos
(EMA), no para el tratamiento de la tartamudez sino de episodios
maniacos asociados al trastorno bipolar. Su aplicación, si bien
parece que ha registrado algún efecto positivo sobre la fluidez del
habla, ha sido muy cuestionada por los marcados efectos secun-
darios que provoca: sedación excesiva y disfunción sexual.
La última propuesta psicofarmacológica para el tratamiento

de la tartamudez es el “Ecopipam”, que según otro estudio rea-
lizado en la Universidad de California, publicado por la revista
“Annals of Clinical Psychiatry” (2019), mejora la fluidez del ha-
bla4. El Ecopipam, un ansiolítico/sedante, basado en el bloqueo
selectivo de la dopamina, fue utilizado inicialmente con muy es-
caso éxito para el tratamiento de la esquizofrenia y las conductas
autolesivas, mostrando notables efectos secundarios (sedación,
inquietud, ansiedad, vómitos). Descartado como antagonista de
los efectos de la cocaína, también fue utilizado para el tratamien-
to de la obesidad o la ludopatía, y más recientemente del Síndro-
me de Tourette (tics nerviosos: fónicos y motores)5. Presentado,
ahora, como “el primer medicamento para tratar la tartamudez”,
se encuentra pendiente de probar su eficacia en un ensayo clínico
como paso previo para conseguir la aprobación de la FDA.
En general, la utilización de antipsicóticos de primera y segun-

da generación (atípicos), así como de antiepilépticos y ansiolíti-
cos, no se ha mostrado eficaz para el tratamiento de la tartamu-
dez, pudiéndose afirmar que en la actualidad no existe ningún
4
https://www.infosalus.com/farmacia/noticia-ensayo-demuestra-
ecopipam-eficaz-reducir-tartamudeo-20190830135742.html
5
https://en.wikipedia.org/wiki/Ecopipam
68
fármaco provisto de eficacia probada para tratar la tartamudez

eficazmente. La terapia alternativa, desde la perspectiva anatómi-
co-funcional, es la intervención logopédica.
TRATAMIENTO PSICOFARMACOLÓGICO DE LA
TARTAMUDEZ
“El tratamiento de la tartamudez no es farmacológico y los ensayos

efectuados hasta la fecha no han revelado indicios de que el empleo
de fármacos aporte beneficio adicional alguno”.
Cruz H., Hamorin H., Beca G, y Nunes, R. (2018)

Tartamudez neurógena. Revista de neurología, núm. 62
Perspectiva psico-logopédica
Enfoque psicológico
Desde esta perspectiva, el concepto, criterio diagnóstico y pro-

puestas de tratamiento de la tartamudez están en consonancia
con lo establecido en el DSM (Manual diagnóstico estadístico de
los trastornos mentales) que, como quedó expresado con ante-
rioridad, otorga especial relevancia a los factores genéticos y neu-
rológicos, si bien admitiendo la importancia de ciertos factores
psicológicos y sociales.
En cuanto a las causas de la tartamudez, los partidarios de

este planteamiento se decantan por un origen multicausal, pro-
poniendo la existencia de cierta “debilidad fisiológica” de origen
genético como factor predisponente, cuyos efectos a nivel del ha-
bla tartamuda se ven incrementados tanto por la ansiedad como
por el rechazo social.
69
La principal propuesta terapéutica realizada desde la psicolo-

gía clínica para el tratamiento de la tartamudez es la “aceptación
del bloqueo”, de forma que al asumir su tartamudez la persona
no entra en el círculo vicioso tartamudez-ansiedad-tartamudez.
Desde este punto de vista se entiende que existe un miedo an-
ticipatorio a tartamudear y que las conductas de evitación para
intentar evitar el bloqueo se traducen en ansiedad que, a su vez,
se traduce en tartamudeos: miedo-ansiedad-tartamudez.
Otra propuesta es la “exposición a la situación temida”, es de-

cir, arriesgarse y asumir, sin intentar luchar ni huir, aquellas si-
tuaciones que normalmente generan miedo, entendiendo que la
exposición voluntaria y asumida va a reducir en gran medida la
ansiedad y por tanto la tartamudez, proponiendo ejercicios y psi-
coterapia.
En realidad, desde la psicología clínica no se trata la tarta-

mudez en sí misma, sino las actitudes y comportamientos que
suelen precederla —conductas evitativas— y las consecuencias
psicológicas que producen, apostando por la “aceptación” y la
“reducción de la ansiedad”, complementadas por ejercicios de
“exposición a la situación temida”, psicoterapia y tratamiento
logopédico.
Uno de los modelos de corte psicológico/logopédico más co-

nocido para el tratamiento de la tartamudez es la terapia Van
Riper, consistente en ayudar a la persona que tartamudea a su-
perar sus viejas respuestas “desadaptativas”, que conducen al tar-
tamudeo, pasando a sustituirlas por otras más “adaptativas”, que
no produzcan ansiedad. Para ello, el paciente debe identificar sus
patrones de conducta en el tartamudeo y, tras conocerlos, ha de
eliminar las sensaciones negativas, pasando a establecer otros pa-
trones que conducirían a una fase de estabilización.
70
Otro método, menos conocido pero que cuenta con algunos se-
guidores, es la terapia de “convergencia ortofónica” o “terapia Or-
dóñez”, propuesta a finales de los años 50 por el sacerdote Jesús Or-
dóñez Ancín, basada en mantenerse en silencio durante un mínimo
de seis días, sólo interrumpido por dos horas diarias para realizar
ejercicios de vocalización, respiración, relajación, lectura y autosu-
gestión, entendiendo que los días de silencio “borran” la tartamudez
de la memoria y hacen posible construir un nuevo patrón de habla.
EXPERIMENTOS PSICOLÓGICOS DE INFAUSTO

RECUERDO
Afortunadamente quedan muy lejos determinados experimentos

psicológicos llevados a cabo con personas disfémicas, tratadas
como auténticos cobayas. Cabe destacar el efectuado en 1939
por el prestigioso psicólogo norteamericano Wendell Johnson,
con la hipotética idea de tratar la tartamudez. Para ello, seleccio-
nó a 22 huérfanos, 12 de ellos con problemas de tartamudez y los
10 restantes sin ningún problema de habla, sometiéndolos du-
rante cuatro meses a una terapia intensiva consistente en tratar
positivamente a los niños con tartamudez, al tiempo que casti-
gando verbal y psicológicamente a los normofluidos: todos ellos
acabaron creando problemas de dicción y secuelas psicológicas.
El experimento, conocido como “Monster Study” fue ocultado y
vio la luz en 2001 tras una investigación periodística.
Enfoque logopédico
La logopedia es una disciplina que estudia el diagnóstico y

tratamiento de los trastornos de comunicación humana, mani-
festados a través de patologías o alteraciones en la voz o en el len-
guaje. En la práctica, la terapia logopédica, además de atender su
demanda directa, constituye uno de los tratamientos de primera
71
elección tanto de la medicina general, de la foniatría —impres-

cindible para comprobar la integridad anatómica y funcional de
los órganos fonadores—, como de la psicología clínica, ejercien-
do también de complemento.
El tratamiento logopédico de la tartamudez consiste funda-

mentalmente en sustituir el patrón de habla existente, con dis-
fluencias, por un nuevo patrón de habla fluida. Para ello suelen
trabajan varios tipos de ejercicios:
Si bien los tratamientos logopédicos de la tartamudez pueden

ofrecer resultados satisfactorios, esto ocurre fundamentalmente
en “condiciones de laboratorio”, es decir, durante la realización
de los ejercicios en la clínica, siendo, a veces, objeto de crítica
en tanto una vez en la calle, en la vida real, los avances no suelen
encontrar continuidad.
Bajo mi punto de vista, como ampliaré más adelante, tanto
los tratamientos psicológicos como logopédicos pueden aportar
un beneficio terapéutico no sólo por la aplicación de su meto-
dología sino, en gran medida, por el vínculo “madurativo” que
pueda establecerse entre el profesional y el paciente, especial-
72
mente si se trata de niños o jóvenes, en tanto la relación perso-

nal que se produce durante las sesiones puede constituir un ex-
celente referente madurativo, contribuyendo a la constitución y
afianzamiento de la identidad, verdadero talón de Aquiles de las
personas que tartamudean.
DAF/FAF
Se trata de sendos dispositivos electrónicos diseñados y reco-

mendados para el tratamiento de la tartamudez en personas adul-
tas, orientados tanto a disminuir los niveles de ansiedad como a
adquirir una mayor fluidez verbal.
El principio del DAF (Retroalimentación Auditiva Retarda-

da) es la posibilidad de escucharse uno mismo con demora, es
decir, establecer un cierto retraso entre la articulación/fonación
y la propia audición de las palabras, proporcionando un efecto
de eco que oscila entre los 0ms y los 220ms. El dispositivo, con
formato muy semejante a los audífonos empleados por personas
con sordera, puede ser intraauricular o retroauricular.
En cuanto al FAF (Retroalimentación de Frecuencia Altera-

da), se trata de un dispositivo muy similar que parte de la idea
de reproducir una situación de habla coral, apoyándose en que
el tartamudeo disminuye al hablar en coro, de forma similar
que al cantar. El FAF altera la percepción del tono de voz del
usuario, pudiéndose subir o bajar en incrementos de 500Hz. La
propuesta terapéutica incluye el uso complementario de ambos
dispositivos.
La utilización de esta tecnología para el tratamiento de la tar-

tamudez generó grandes expectativas en cuanto proponía mejo-
rías de la fluidez de forma automática y sin esfuerzo. Su populari-
73
dad ha llevado a crear aplicaciones para smartphone o tablet con

el mismo nombre de las técnicas: DAF o FAF.
DAF / FAF
Los resultados de un estudio realizado en 2009 en la Universi-

dad de Colorado (EEUU), sobre once personas disfémicas a las
que fue aplicado este dispositivo, no arrojaron efectos positivos
en términos de fluidez, decidiendo no continuar con esta línea
de investigación.
Grupos de autoayuda
Se trata de una iniciativa que encuentra sus precedentes en los

grupos de Ayuda Mutua, surgidos en Estados Unidos en 1935
para socorrer a personas con problemas de adicción, siendo el de
Alcohólicos Anónimos el más conocido.
En relación a la tartamudez los grupos de autoayuda han sido

promovidos por la Fundación Española de la Tartamudez y vie-
nen funcionando, aunque actualmente en mucha menor medida,
en aquellas ciudades españolas en que ha sido posible configurar
un grupo de personas interesadas en asistir y participar en sus
reuniones.
La mayor aportación de estos grupos consiste en la posibilidad

de socialización que ofrecen a aquellas personas que debido a su
tartamudez viven el día a día sin apenas relacionarse con los de-
más. La asistencia a un grupo de autoayuda permite comprobar
que existen otras personas con la misma problemática, facilitando
abrirse y expresar emociones o sentimientos largamente silencia-
dos.
74
El funcionamiento de estos grupos puede ser muy variado e

incluso diseñado por los propios miembros, de forma que una
persona puede hablar sobre cómo se siente, compartiendo su
malestar, realizar ejercicios de lectura en público o escenificar el
enfrentamiento a situaciones temidas como hablar por teléfono o
realizar una pregunta a alguien.
En mi opinión, los grupos de autoayuda son bastante útiles

inicialmente, en cuanto a la labor socializadora entre personas
que tartamudean. Sin embargo, el hecho de que su composi-
ción sea monosintomática, es decir, que todos sus integrantes
presenten la misma patología, limita claramente su vertiente
terapéutica, careciendo del enriquecimiento de otros grupos te-
rapéuticos donde se reúnen personas con diversos trastornos,
favoreciendo intercambios más allá del propio síntoma, permi-
tiendo a la persona ver “más allá” de lo que le ocurre, algo que
en un grupo de autoayuda es bastante complicado. El techo de
estos grupos seguramente tiene que ver con que no están dirigi-
dos por profesionales cualificados, como ocurre en los “grupos
terapéuticos”, sino por alguno de sus componentes que se ofrece
a ello.
75
MODELO PSICOEVOLUTIVO
Interdependencia entre lo anatómico-funcional y lo psi-

coevolutivo
La existencia de intereses particulares y corporativos favorece la

tendencia a la exclusividad, intentando sostener determinada he-
gemonía, de forma que a la hora de abordar el conocimiento,
interpretación y tratamiento de determinados trastornos, como
la tartamudez, parece obligado decantarse por uno de los grandes
modelos: el anatómico-funcional o el psicoevolutivo.
Sin embargo, la realidad se encarga de demostrar que no se

trata de dos enfoques excluyentes, ni siquiera suplementarios o
complementarios, sino “interdependientes”, con una interacción
recíproca, de forma que la evolución y funcionalidad de cada uno
de ellos no podría explicarse sin el otro.
77
TANTO MONTA
El paso de lo prelingüístico al lenguaje hablado, precisa de la

maduración y funcionalidad neurofisiológica de determinadas
estructuras cerebrales y del aparato fonador; maduración y
funcionalidad que no llegaría a producirse sin la necesaria y
constante estimulación sensorial y cognitiva del bebé, a cargo
fundamentalmente de los progenitores y del ambiente familiar,
sin la cual estas estructuras y órganos no madurarían adecuada
ni suficientemente.
La interdependencia entre lo biológico y lo ambiental pue-

de ilustrarse con el ejemplo, salvando las distancias, de la ma-
duración de la glándula genital en la paloma. Siendo este un
órgano que necesita madurar para poder ser apto en la repro-
ducción, se ha comprobado que su maduración y funciona-
lidad no se produce por un desarrollo puramente biológico,
siendo necesario que la paloma vea a un semejante de su mis-
ma especie, es decir, a otra paloma, para madurar su gónada y
poder reproducirse.
A nivel teórico las correspondencias entre ambos modelos

resultan bastante evidentes. Así, desde la perspectiva orgánica
se destaca la importancia del “período crítico”, que tiene lugar
entre los 0 y 3 años de edad, para la apropiación y funciona-
lidad de las estructuras anatómicas necesarias para la adquisi-
ción de la lengua y desarrollo del habla. Por su parte, el mo-
delo psicoevolutivo otorga especial significación a los procesos
evolutivos y madurativos para la adquisición del lenguaje, re-
gistrados durante la “etapa prelingüística”, entre los 0 y 3 años
de edad.
78
Prerrequisitos neurofisiológicos
Para que el bebé pueda llegar a adquirir adecuadamente el lenguaje

y desarrollarse a nivel cognitivo, afectivo y social, debe cumplir una
serie de condiciones neurofisiológicas, destacando la integridad de
sus estructuras anatómicas (audición normal, desarrollo y madurez de
las áreas corticales, órganos de la fonación aptos y madurez de los nervios
craneales), si bien el hecho de reunirlas no garantiza por sí mismo
el normal acceso al lenguaje, pues antes de que el niño sea capaz de
adquirirlo y utilizarlo deberá haber realizado otros intercambios co-
municativos esenciales: sistemas primarios de comunicación.
Sistemas primarios de comunicación
Los bebés son capaces de contagiarse de los estados emociona-

les de quienes los rodean, sintonizando emocionalmente con sus
progenitores, especialmente con las madres, a través del contacto
visual, vocalizaciones, expresiones faciales, movimientos de ma-
nos, brazos, cabeza, etc.
A este conjunto de conductas se las conoce como Intersubje-

tividad Primaria y funcionan como recursos comunicativos en
ausencia del lenguaje, poniendo de manifiesto la importancia de
lo emocional en los contactos entre el bebé y su madre.
Diversas investigaciones neuropsicológicas han permitido es-

tablecer la relación existente entre la función visual y el lenguaje,
confirmando que existe una conexión entre lo que el bebé escu-
cha y lo que ve, recibiendo el mismo tratamiento a nivel cerebral,
de forma que la integración audiovisual requiere que el sonido
del habla y el movimiento de los labios lleguen en tiempos simila-
res, apreciándose que la alteración de las experiencias visuales en
79
períodos tempranos de la vida se asocia con futuras disfunciones

(Whatkins, K.E. y Burhnam, D.)
Con posterioridad, si bien dentro de las conductas no verba-

les, la comunicación entre el bebé y los adultos se organiza en
torno a los objetos, destacando la forma en que el niño llama la
atención del adulto para conseguirlos. Esta fase se conoce como
Intersubjetividad Secundaria.
Esta comunicación preverbal es utilizada por los niños has-

ta bien entrado su segundo año de vida, cuando los códigos
lingüísticos comienzan a sustituir a los no verbales. Conviene
tener muy presente que tanto el surgimiento de las patologías
del lenguaje como el momento de su aparición y gravedad,
derivan de la forma en que el niño/niña ha atravesado su etapa
prelingüística.
Procesos cognitivos: básicos y superiores
El adecuado desarrollo de la comunicación y el lenguaje de-

pende en gran medida de los denominados “procesos cognitivos
básicos”: atención, percepción, memoria, discriminación visual
y auditiva, que interactúan entre sí a lo largo del desarrollo evo-
lutivo del niño, contribuyendo tanto a la adquisición de los
sistemas de comunicación primarios como en el paso al sistema
lingüístico.
La atención, percepción y discriminación auditiva, hacen

posible que el bebé logre discriminar entre ruido/silencio, lo-
calizando la fuente sonora, diferenciando entre ruido/sonido,
ruidos de la naturaleza, sonidos del medio ambiente, del cuer-
po, de instrumentos musicales, tono y duración de los sonidos,
80
aprendiendo sonidos onomatopéyicos, fonemas, sílabas, pala-

bras y oraciones.
Asimismo, el bebé, a través de la atención, percepción y discri-

minación visual, aprenderá a identificar y diferenciar los objetos y
las personas de su entorno, asociándolos con una palabra, comen-
zando a orientarse en el espacio y el tiempo.
La estimulación sensorial durante el “período crítico” es con-

dición sine qua non para la adecuada adquisición y desarrollo del
lenguaje, de forma que la experiencia sensorial, especialmente la
auditiva y la visual, resulta fundamental para incorporarse al len-
guaje oral en los primeros años de vida.

El bebé reacciona a las sensaciones táctiles y vibraciones pro-
ducidas por el contacto con la persona que le habla y con los
objetos que toca, de forma que la percepción táctil y vibratoria,
así como las habilidades motoras, también constituyen una im-
portante fuente de información y comunicación, formando parte
de los procesos cognitivos básicos.
Los procesos cognitivos básicos preparan para acceder a los

“procesos cognitivos superiores”: pensamiento, aprendizaje, inteli-
gencia y lenguaje; que suponen un nivel máximo de integración
de la información, con la función de procesar los estímulos y
generar respuestas.
81
Etapa preverbal / prelingüística
En la etapa preverbal el bebé produce sus primeros actos comuni-

cativos, no intencionados y carentes de valor lingüístico.
Las primeras comunicaciones comienzan en torno a las 4-5

primeras semanas de vida y son expresiones reflejas, en un doble
sentido: de un lado, su comportamiento (llanto, movimiento,
sonrisa, etc.) responde a una actividad involuntaria e instintiva,
que sirve para comunicar una necesidad. De otro, estas expresio-
nes, podríamos decir “estándar”, son interpretadas generalmente
por la madre como “comunicaciones intencionales” (si hace tal
cosa… es que quiere decirme…) inaugurando un feedback espe-
cífico entre ella y su bebé que constituye la base la comunicación
primaria, fundamental en el desarrollo de los procesos cognitivos
del bebé.
Por ejemplo, el llanto, que comienza como una expresión

refleja e incontrolada que puede denotar incomodidad, ham-
bre o dolor, pasa a ser una forma de reclamar la atención o de
anticipar una necesidad, convirtiéndose en una expresión con-
82
trolada. Algo similar ocurre con las primeras vocalizaciones y

balbuceos.
Lo siguiente es aprender a comunicarse mediante gestos. En

torno al noveno mes de vida, el bebé emplea gestos manuales
para reclamar la presencia y atención del adulto, utilizándolo para
obtener un objeto fuera de su alcance (conductas protoimperati-
vas), o sirviéndose de un objeto para llamar la atención del adulto
(conductas protodeclarativas). La comunicación durante el primer
año es sobre todo gestual, precediendo al lenguaje articulado y
creciendo posteriormente con él, complementándolo y acompa-
ñándolo.
Etapa verbal / lingüística
Antes de pronunciar las primeras palabras, el bebé comprende los

mensajes lingüísticos. En la etapa verbal las expresiones lingüísti-
cas son intencionadas y se ajustan a reglas gramaticales.
A partir del primer año de vida el bebé va reconociendo el

significado de las expresiones y hacia los 18 meses comienza
a producir sus primeras palabras, dando forma a sus primeras
estructuras gramaticales. Hacia los 3-4 años diferencia entre
palabras con género y número, así como las preposiciones. A
partir de los 4 años usa de forma adecuada las preposiciones de
lugar, de tiempo y causa, acabando de perfeccionarlas hacia los
8-9 años.
Existen una serie de factores que contribuyen decisivamente

al desarrollo de la comunicación y el lenguaje oral: la imitación
(oral/verbal, copiando los sonidos del habla, necesarios para asen-
tar las bases del lenguaje hablado), lectura labiofacial (leer los la-
bios), la retroalimentación o feedback (observando la respuesta a
83
sus expresiones orales) y el juego simbólico (utilización simbólica

del lenguaje).
84
SINAPSIS Y PERÍODO CRÍTICO
Hemos descrito el papel e importancia de la intersubjetividad ya

en los primeros meses de vida (destacando la extraordinaria im-
portancia de la conexión emocional a través del contacto visual
entre el bebé y su madre), dejando constancia de su extrema com-
plejidad, así como de los recursos y esfuerzos que requiere para el
bebé llegar a inscribirse como sujeto de lenguaje.
A nivel cerebral, durante el período crítico la estimulación ambiental

juega un papel determinante en el número y fuerza de las conexiones
neuronales, siendo a través de los propios procesos mentales que algu-
nas conexiones serán descartadas y otras fortalecidas, permaneciendo
sólo las más eficientes (plasticidad sináptica o neuronal), de forma que
tanto los déficits estimulativos como las carencias del aprendizaje en las
etapas tempranas del desarrollo afectarán negativamente tanto a la ma-
duración neurofisiológica como a la evolución cognitiva y, por ende, a
las patologías de la comunicación y el lenguaje.
La organización y comunicación neuronal tiene lugar median-

te la “sinapsis”, mecanismo que permite la conexión funcional en-
tre dos neuronas (sistema nervioso central), constituyendo tanto
la base de la comunicación esencial del sistema nervioso como el
soporte del aprendizaje y la memoria. La sinapsis también tiene
lugar entre una neurona y la célula de un músculo o de una glán-
dula (sistema nervioso periférico).
85
La sinapsis neuronal permite que la información que una neu-

rona transmite sea filtrada e integrada. La neurona que envía la
señal se llama presináptica y la que la recibe postsináptica. A su
vez, existen dos tipos de sinapsis: eléctrica y química. Este extremo
resulta muy importante, pues la intervención sobre la sinapsis
eléctrica se corresponde con las terapias electroconvulsivas y de
estimulación magnética, y sobre la sinapsis química con el uso de
psicofármacos, intentando en ambos casos actuar sobre la trans-
misión/recepción de información neuronal.
La sinapsis eléctrica es más directa, instantánea y bidireccional,

transmitiendo la información por interconexiones, jugando un papel
esencial en el desarrollo embrionario del sistema nervioso central,
haciendo posible el acoplamiento funcional de las neuronas.
La sinapsis química es unidireccional y más lenta al estar sepa-

radas las neuronas por un espacio (hendidura sináptica). El proceso
se inicia cuando la neurona emisora (presináptica) convierte la señal
eléctrica o impulso nervioso en una señal química, que será transmi-
tida a través de neurotransmisores, como mediadores, hasta la neuro-
na receptora (postsináptica), y ésta la reconvertirá en señal eléctrica.
86
En la sinapsis entre neuronas cada una de ellas puede conectar

o comunicar con cientos de miles de neuronas y puede recibir,
simultáneamente, hasta diez veces más conexiones de otras, esti-
mándose que en el cerebro humano hay entre 100 y 500 billones
de conexiones (urdimbre sináptica) y en el caso de los bebés alcan-
zan los 1000 billones.
Poda sináptica
Para poder establecer interacciones comunicativas con sus pa-

dres el recién nacido necesita utilizar todos los sentidos, siendo
preciso llevar a cabo una integración multisensorial, es decir, po-
ner a punto una coordinación eficaz entre los diferentes sentidos
y optimizarlos para acceder a una comunicación efectiva. Esto
requiere no sólo el adecuado desarrollo de las estructuras anató-
micas, sino una mayor especialización sensorial, especialmente
del sentido del oído y de la vista.
El bebé, para poder hacer suyo el lenguaje necesita interio-

rizarlo, pero no sólo a nivel imitativo, ya que se encuentra ante
el reto de convertirse en sujeto (núcleo de la futura identidad y
matriz de la personalidad). Ya no se tratará, por ejemplo, sólo
de “oír” sino de escuchar”, ni solamente de “ver” sino de “mi-
rar”, etc. Diferenciaciones y discernimientos que constituyen el
primer referente de la subjetividad, requiriendo una gran inte-
gración multisensorial a la vez que con la memoria de lo apren-
dido, todo ello referenciado por la conexión emocional con la
madre. A nivel neurológico no se trata tanto de la cantidad de
conexiones sinápticas sino de la especificidad, calidad e intensi-
dad de las mismas.
87
PODA SINÁPTICA
El proceso evolutivo del ser humano, especialmente intenso

durante los primeros años de vida —cuando tiene lugar la
inscripción en el lenguaje— requiere una mayor especialización
sensorial, que se opera a través de la interacción entre lo
ambiental y lo anatómico-funcional, traduciéndose en “podas
sinápticas” que prescinden de las sinapsis menos eficientes y
selecciona las más adecuadas para la especialización sensorial,
haciendo posible la plasticidad sináptica o neuronal.
Con la poda sináptica el organismo persigue eliminar co-

nexiones poco utilizadas, asegurando las de uso más frecuente,
capacitando al cerebro para poder llevar a cabo procesos alta-
mente complejos. Se trata de una poda a gran escala. En este
proceso, a diferencia de la apoptosis (destrucción o muerte ce-
lular), la neurona no muere sino que sus terminaciones (axón y
dendritas) se retraen.
La eliminación de conexiones sinápticas ineficientes, es decir,

la poda sináptica en favor de conexiones específicas y funcionales,
se encuentra asociada al aprendizaje, registrándose de forma espe-
cialmente intensa en las etapas de la vida donde tienen lugar saltos
madurativos, sin que ello implique su desaparición en el resto de
fases vitales.
Recientes estudios neurológicos apuntan al hecho de que las

sinapsis activas sobrevivan y las inactivas desaparezcan no sólo
está directamente relacionado con el aprendizaje, sino que su ac-
tivación es de naturaleza semántica y la plasticidad cerebral ba-
sada en la inscripción del aprendizaje en la memoria tiene lugar
durante toda la vida y es consecuencia del lenguaje.
88
El cerebro es un órgano plástico: “La plasticidad neuronal es

consecuencia del aprendizaje, de la experiencia, produciendo
cambios que perduran en el tiempo a través de la memoria”.
Eric Kandel, neurofisiólogo, Premio Nobel de Medicina año 2000
Procesos evolutivos y poda sináptica
El período crítico y la pubertad constituyen, desde la perspec-

tiva anatomo-fisiológica, las dos grandes fases en que se operan
los principales cambios madurativos a nivel cerebral y orgánico
en general, correspondiéndose con las mayores podas sinápticas.
Desde la perspectiva psicoevolutiva, situando como horizonte

la adquisición y desarrollo del lenguaje por parte del niño, se pone
especial énfasis en los procesos que tienen lugar en el paso de la
etapa prelingüística a la lingüística, otorgando también especial
importancia a los 3-4 primeros años de vida, cuando tienen lugar
los principales procesos de constitución de la identidad personal,
necesaria para el acceso al lenguaje, cuyos déficits darán lugar a
diferentes trastornos del mismo y concretamente a la tartamudez.
A niveles psicológicos profundos, en consonancia con la pro-

puesta orgánica y psicoevolutiva, la constitución del psiquismo
humano consta de varias etapas clave, siendo la primera de ellas
el Estadio del Espejo, consecuencia de la conexión con los esta-
dos emocionales de la madre a través del contacto visual, descrito
como un elemento básico de la Intersubjetidad Primaria. El bebé
humano, debido al gran tamaño de su cerebro y de su cráneo,
nace prematuramente y con una considerable inmadurez neu-
rológica, de forma que encuentra dificultades para reconocerse
89
como una unidad, algo que consigue identificándose con el ros-

tro y el cuerpo de la madre, que pasa a ser la imagen de su propio
cuerpo y a partir de ahí, desde la imagen del “otro”, comienza a
estructurar su “yo”.
La fase del espejo es una operación que evita angustias al bebé

y le permite “conquistar” la imagen de su propio cuerpo
identificándose con el rostro y el cuerpo de la madre”, todo en
el plano de lo imaginario: “su imagen es yo/yo soy esa imagen”,
solucionando provisionalmente una situación pero a riesgo de
quedar atrapado, “confundido” con el “otro”, es decir, con la
imagen de la madre, que nota el regocijo que su bebé encuentra
al mirarla.
Investigaciones recientes confirman que en el bebé las neuro-

nas funcionan en espejo, es decir, activándose tanto al ejecutar una
acción como cuando observa que esa misma acción es ejecutada
por otro, es decir, como si fuera él mismo quien la estuviera rea-
lizando (Goñi Boza, E.).
Mantener la “confusión”, actuando en espejo con la madre,

compromete la integración multisensorial al privilegiar el sentido
de la vista, interfiriendo en los procesos sinápticos, impidiendo una
adecuada poda neuronal y, en consecuencia, una correcta madura-
ción anatómico-funcional de las estructuras orgánicas relacionadas
con el lenguaje. La salida a esta complicada situación es pasar de la
identificación a la diferenciación: reconocerse en sí como alguien
separado de la imagen del otro, perfilándose como sujeto.
Pero las dificultades no terminan ahí. El niño nace en un mun-

do de lenguaje, donde todo está presidido por palabras que no
comprende, teniendo que seguir adecuándose al “otro”, esta vez a
90
sus palabras, pasando a “ser hablado por el otro”. Recordemos que

durante la Etapa Preverbal las expresiones reflejas del niño (llanto,
movimiento, risa, etc.) que responden a una actividad involuntaria
e instintiva para comunicar una necesidad o una satisfacción, pa-
san a ser interpretadas por la madre como “acciones intencionales”,
como si fueran la expresión de un deseo por parte del bebé: “lo que
mi niño/niña quiere es…”, prefigurando su deseo.
IMAGEN Y DESEO
La interpretación realizada por la madre sobre las expresiones

reflejas del bebé, otorgando intencionalidad y entidad de
deseo a lo que no son más que actos reflejos, involuntarios e
instintivos, añadida a la identificación del recién nacido a la
imagen de su madre, adquieren una importancia extraordinaria
en su estructuración psíquica (con gran relevancia de lo visual),
abocándolo a confundirse con el otro, en el primer caso con su
imagen y en el segundo con su deseo. Más adelante podremos
comprobar que la tartamudez está presidida por una pregunta
incesante sobre la propia imagen y el propio deseo en relación
con la imagen y el deseo del otro, tendiendo a confundirlos.
Entre los 2 y los 5 años de edad, en correspondencia con la

fase de apropiación del lenguaje, el niño comienza a utilizar las
principales estructuras gramaticales al tiempo que tiene pen-
diente “diferenciarse de la madre” y posicionarse como sujeto,
de forma que su inscripción y evolución como “ser de lenguaje”
dependerá en gran medida de cómo resuelva esta cuestión. Lo
que está en juego es, nada más y nada menos, que: “Ser (sujeto/
yo) o no ser (ser para el otro)”. Se trata, sin duda, de la mayor y
más trascendente encrucijada existencial del ser humano. Esta y
no otra es la duda que se plantea Hamlet.
91
El tercer y último gran momento estructurante del psiquismo es

la Adolescencia (pubertad en términos orgánicos), cuando se tiene
pendiente dejar de ser niño para convertirse en adulto, asumien-
do tanto una identidad personal y sexual como cultural y social
propia. Se trata, en realidad, del “último tren” para configurar una
identidad coherente y consistente, en la que la persona se sienta ella
misma. El éxito en este cierre se corresponderá con la superación o,
como mínimo, con una gran mejoría de las patologías del lenguaje,
pudiendo, como abordaremos más adelante, constituir el inicio del
trastorno pues no es infrecuente que la tartamudez aparezca por vez
primera en la etapa preadolescente/adolescente.
La adolescencia es una etapa crítica que implica desapegos

a nivel familiar (actualmente más complicados por la realidad
sociolaboral de la juventud), que suele ir acompañada de gran
confusión y sufrimiento en tanto confronta al joven en su reali-
dad personal con el mundo adulto, debiendo asumir qué lugar
quiere ocupar, viéndose obligado a renunciar a determinadas
cosas. En la etapa de la pubertad/adolescencia tiene lugar la úl-
tima gran poda sináptica.
En las sociedades indígenas y tribales, hasta la era de la indus-

trialización, este salto se facilitaba mediante pruebas de fuerza
y sobre todo de valor, debiendo el adolescente enfrentarse a la
muerte como forma de ser reconocido como un adulto (inicia-
ción). Estos ritos, que solían consistir en dar caza a determinado
animal o en pasar la noche solo en algún paraje peligroso, ponía
a prueba al joven que tenía que salir adelante sin ayuda, es decir,
valiéndose por sí mismo, cortando la dependencia de los demás
como forma de ser reconocido como un igual por los adultos.
Actualmente no existe ninguna iniciación de tipo tradicional

y el reconocimiento por parte del mundo adulto viene dado por
92
los logros académicos o por la solvencia para ganarse la vida en

términos económicos. Sin embargo, la adolescencia sigue funcio-
nando a modo de cierre en la constitución de la identidad, siendo
la última gran ocasión de que dispone el joven para configurarla
en base a su evolución y maduración personal. De ahí la extraor-
dinaria importancia que posee en el cese, evolución e incluso sur-
gimiento de trastornos como la tartamudez.
93
LA TARTAMUDEZ EN LA CLÍNICA
Hemos venido describiendo los diferentes enfoques sobre el

lenguaje y el tratamiento de sus trastornos, analizando la pro-
puesta genética, anatomo-fisiológica y psicoevolutiva, estable-
ciendo una relación de interdependencia efectiva entre los fac-
tores orgánicos y ambientales, destacando la importancia de la
estimulación e integración multisensorial en el establecimien-
to de sinapsis y de las grandes podas neuronales, facilitando
la especialización neuronal necesaria para los grandes cambios
evolutivos del ser humano.
En el capítulo dedicado al modelo psicoevolutivo se han rese-

ñado los prerrequisitos neurosensoriales, los sistemas primarios
de comunicación, los procesos cognitivos básicos y superiores, las
características de las etapas preverbal/verbal y la relación de los
procesos evolutivos con la poda sináptica.
Al abordar las diferentes fases madurativas hemos tomado

el referente de un desarrollo “normal”. Sin embargo, teniendo
en cuenta la singularidad de cada ser humano, su experiencia
vital y entorno socio-ambiental en que se desarrolla, con cierta
frecuencia las cosas no suceden de la forma deseada o prevista,
surgiendo dificultades que se traducen en trastornos de diversa
índole.
95
Los trastornos de la comunicación y del lenguaje, como la

tartamudez, salvo los derivados de factores neurogénicos, vienen
determinados por los avatares de la primera infancia, durante
la adquisición del lenguaje en el paso de la etapa preverbal a
la verbal, muy especialmente por la forma en que se produjo la
conexión emocional con los progenitores (pudiendo afectar la
constitución de la identidad), y por la integración multisensorial
en base a la variedad e intensidad de la estimulación recibida,
encontrando correspondencia en déficits neurocerebrales.
Respecto a la extraordinaria importancia de la estimulación

para el adecuado desarrollo del niño y su acceso al lenguaje,
conviene aclarar que las problemáticas no sólo derivan de los
déficits estimulativos sino también de su inadecuación, como
por ejemplo de una estimulación excesiva o inapropiada que,
en el caso de la tartamudez, podría concretarse en un exceso
de estimulación visual a través de una identificación en espejo
con la imagen de la madre, pendiente de una posterior “separa-
ción” que en este caso no llega a producirse en su justa medida,
quedando “enganchado” a la imagen del “Otro”, a la vez que
poniendo en riesgo la integración multisensorial debido a una
descompensación a nivel estimulativo.
Determinados trastornos, como el autismo o el síndrome de

Asperger (clasificados dentro de los trastornos de la comunica-
ción), más allá de la tendencia actual de atribuirles, casi en ex-
clusividad, una causalidad genética, guardan estrecha relación
con el proceso de socialización del niño/niña, que no ha logrado
integrar adecuadamente la estimulación recibida, ni establecer
el suficiente feedback comunicativo con sus padres, quedando,
en el caso del autismo, “desconectados” de la realidad, en su
propio mundo.
96
El autismo se inicia invariablemente durante los treinta pri-

meros meses de vida, con respuestas anormales a los estímulos
auditivos y visuales, con dificultades para la comprensión del
lenguaje hablado, con una inteligencia severamente disminuida
y acusados déficits de las relaciones sociales y afectivas. El au-
tista, a falta de comunicarse con los demás se comunica consi-
go mismo, muy alejado de las presentaciones cinematográficas
que suelen mostrarlo como un genio, cuando en realidad, sus
“habilidades”, como la capacidad de recordar imágenes, soni-
dos u objetos con un nivel de detalle muy alto, las efectúa sin
relacionar, a modo de escáner o de grabadora (memoria eidética
del autista).
A veces, como consecuencia del desconocimiento científi-
co o por intereses espurios, desde perspectivas esotéricas, llega
a considerarse a los niños autistas como representantes de un
estado superior de la evolución humana, denominándolos “ni-
ños índigo/cristal”, algo, en mi opinión, bastante alejado de la
realidad.
TARTAMUDEZ Y T.E.A.
La tartamudez y los Trastornos del Espectro Autista (TEA) a

nivel etiológico comparten dificultades referidas a la conexión
emocional, la estimulación y su integración multisensorial. Sin
embargo, la tartamudez no deriva de un insuficiente feedback
con los padres, ni de la insuficiencia de lazos afectivos, sino más
bien de lo contrario: de la persistencia en la conexión emocional
con la madre, primando la relación visual (escópica), actuando
en espejo con ella, en detrimento del resto de estimulaciones y
de su integración, poniendo en peligro el desarrollo evolutivo del
niño, su ingreso en la etapa verbal y su inscripción en el lenguaje.
97
ANALOGÍAS CLÍNICAS ENTRE LAS PERSONAS

QUE TARTAMUDEAN
Nos hemos referido anteriormente a la existencia de un perfil

característico de las personas que tartamudean, apuntando la
existencia de numerosas similitudes a nivel de la identidad, per-
sonalidad y carácter, constatables a nivel clínico.
Sabemos que “cada persona es un mundo” y podríamos añadir

que “la tartamudez es el mundo del disfémico: vive en él y para él,
dedicándole todo su tiempo y atención”, pudiéndose concretar
la existencia de determinados aspectos que de manera invariable
se observan en las personas que tartamudean, así como ciertos
rasgos frecuentemente compartidos.
Relación con los padres
Apego
En general, cuando recibo una demanda de atención terapéu-

tica para un niño con disfluencias suelo indicar a los familiares
que en la primera entrevista no es necesario traerlo a consulta,
por un doble motivo: para no confirmarlo en su posible trastorno
(normalmente los niños pequeños no han adquirido conciencia
de su problemática) y para elaborar una adecuada historia clínica,
no sólo de él sino de su familia y entorno social.
Resulta particularmente interesante, de cara a poder esclarecer

la conexión afectiva/emocional del niño con quienes lo rodean,
conocer las circunstancias de su nacimiento, si fue un hijo/hija
deseado, número de hermanos y en su caso qué lugar ocupa, de-
sarrollo del embarazo y estado anímico de los padres durante el
98
mismo, circunstancias del parto, si hubo sufrimiento fetal, tipo

de amamantamiento y forma de destete, dentición, cuándo dejó
de compartir dormitorio con los padres, etc.
Sólo después de las primeras entrevistas decido si pido a los pa-

dres que vengan con el niño/niña, básicamente para poder com-
probar no tanto sus disfluencias, sino en qué forma se relaciona
con ellos a nivel de conductas de apego: afectivo, visual y físico;
comprobando el grado de autonomía personal respecto a su edad.
Un modo bastante habitual para concretar la “circulación de afec-

tos” y cómo funciona el apego del niño a nivel familiar, es pedirle que
dibuje a su familia, con él incluido. Los dibujos permiten comprobar la
forma en que habitualmente el niño/niña se sitúa al lado del progeni-
tor a quien se encuentra más unido, generalmente la madre, tendiendo
a situarse más alejado de aquellos con quien mantiene una relación
menos afectuosa, caso de padres exigentes o de hermanos beligerantes.
La clínica de la tartamudez infantil confirma que los niños con

tartamudez presentan frecuentes y acusadas conductas de apego,
tendiendo a permanecer en silencio, que sus padres respondan
por ellos, a mantener el contacto visual e incluso físico, tendiendo a
agarrarse de la mano o a sentarse sobre sus rodillas.
La madre
Hemos venido repitiendo la trascendental importancia que

tiene para el ingreso en la etapa verbal, pasando a inscribirse como
sujeto de lenguaje, que la “confusión” especular experimentada
por el niño en relación a la imagen de su madre, evolucione hacia
una “separación”, imprescindible para alcanzar un grado acep-
table de autonomía personal que permita al niño/niña madurar
99
adecuadamente e incorporarse al lenguaje, donde para hablar es

necesario un “yo”.
El hecho de que la preeminencia de la impronta visual cons-

tituya un factor determinante para el surgimiento de la tartamu-
dez, disminuyendo la eficacia del resto de estimulaciones y de su
integración, indica que el niño disfémico no ha logrado diferen-
ciarse suficientemente de esa imagen, manteniendo vigente esa
relación en espejo.
La estrecha vinculación de la tartamudez con la visión queda

de manifiesto ante el hecho de que, al parecer, no exista ninguna
persona disfémica ciega de nacimiento. No así con personas que han
perdido la visión con posterioridad, por traumatismos o algún
tipo de enfermedad, en las que sí se registra la tartamudez.
También puede ocurrir que el niño esté “fijado” a la madre por

otras circunstancias, como haber sufrido una separación repenti-
na de ella, por ejemplo en la depresión posparto, en los destetes
abruptos por falta de leche materna, en el inicio de dentición (de
ahí que sean muy importantes los destetes graduales) o por una
falta de afectividad materna. El denominador común en todos
los casos lo constituye la permanencia en una relación fusional
con la madre.
Por su parte, el joven que tartamudea continúa identificándose

con su madre, no necesariamente en los términos de afecto y ca-
riño habituales, sino por un doble vía: manteniendo una relación
de apego, casi “fusional”, estando muy pendiente de su opinión y
aprobación o, por el contrario, estableciendo una relación de con-
tinua rivalidad y confrontación, muy frecuentemente basada en ca-
recer de un mínimo margen de autonomía personal respecto a ella.
100
En ambos casos, tanto la fusión como la rivalidad, dan cuenta del

mantenimiento de una relación muy intensa y pasional.
Sergio, estudiante de 18 años con disfemia moderada, comenta de la

siguiente forma la relación con su madre: “Mi madre es muy sensible y vul-
nerable. Yo soy como ella, sensible y vulnerable. Siempre me ha protegido
mucho y yo me he sentido muy protegido con ella”.
Manuel, empleado de 25 años con tartamudez grave, recuerda haber

oído desde pequeño que cuando él nació su madre esperaba una niña muy
guapa y que, por el contrario, nació él: “niño y feo”, siendo responsabilizado
de un parto complicado: “casi me matas al nacer”, no siendo amamanta-
do (la importancia del amamantamiento no es tanto a nivel nutricional
como emocional y afectivo). Manuel suele rivalizar con su madre y siempre
ha tenido una tendencia compulsiva a chupetear y mordisquear cualquier
objeto a su alcance.
Sin embargo, lo que predomina en la clínica por parte de los

chicos son los testimonios acríticos e incondicionales respecto a
la madre, mientras que las chicas disfémicas alternan su malestar
por la forma de ser de sus progenitoras, con el reconocimiento de
no saber vivir sin ellas.
La lógica tradicional de la evolución y maduración personal

pasa por un proceso de identificaciones, de manera que la niña
tiende a mirarse en su madre, identificándose inicialmente con
ella o con una mujer muy próxima, “copiando” de otra mujer
su forma de ser y de actuar. Más adelante, al integrar otras
identificaciones distintas a la madre, irá perfilando su propia
identidad.
En las niñas y jóvenes disfémicas la complicación aparece

cuando han de diferenciarse de la madre que a su vez es “su yo
en el espejo”, surgiendo una dificultad para encontrarse en su
101
propio ser femenino. La adolescencia será muy complicada pues

dejará de ser mirada como una niña para serlo como una mujer,
poniendo en juego su identidad personal y femenina, si bien ac-
tualmente el abanico de opciones es mucho más amplio.
A veces, la tartamudez se inicia en la pubertad (adolescencia),

coincidiendo con la aparición de los caracteres sexuales
secundarios, cuando los jóvenes se ven abocados a situarse y
representar su propio rol, que no siempre tienen claro, pudiendo
ser especialmente complicado para las chicas, que de pronto
han de afrontar ser miradas en base a su sexualidad, algo
asumible cuando la evolución personal ha sido la adecuada,
pero complicado cuando no se ha logrado delimitar y afianzar
la identidad.
El padre
Al hablar sobre el padre, los jóvenes disfémicos suelen des-

tacar el carácter excesivo de su progenitor, siendo bastante fre-
cuente que la tartamudez infantil a nivel familiar se corresponda
con una madre muy amorosa (con tendencia a sobreproteger al
hijo, convirtiéndolo en una prolongación suya y no facilitando
suficientemente la adquisición de su autonomía personal) y/o
con un padre con demasiado carácter, exigente y con tendencia
a vociferar, que hace muy difícil que el hijo pueda identificarse
en él.
Tomás, un adolescente de quince años, disfluente y excelente deportista,

dice: “Siempre he tenido miedo a mi padre, a su voz, a su forma de rega-
ñarme. Me abroncaba continuamente y todo lo que salía mal era culpa
mía. Siento terror a ser reprendido y no se me va el miedo a no actuar
correctamente”.
102
David, funcionario de veintiséis años, con tartamudez moderada, re-

cuerda a su padre de la siguiente forma: “Mi padre siempre ha tenido muy
mal carácter y nunca aceptó mis bloqueos. Solía decirme: te voy a quitar la
tartamudez de una hostia”
Juan, empresario de treinta y dos años, con disfemia moderada, siempre

tuvo un miedo reverencial a su padre: “Su voz siempre fue terrible. Cuando
gritaba, incluso un perrito que teníamos en casa comenzaba a gemir y salía
huyendo para refugiarse en otro lugar”.
La importancia de estos comportamientos paternos, aborreci-

bles, en relación a la tartamudez, con la “exigencia” como denomi-
nador común, radica no en que sean la causa de la disfemia, sino
en que partiendo de la precariedad madurativa del niño/joven que
no ha logrado unos estándares adecuados de autonomía personal,
lo enquista en una posición de incapacidad e insuficiencia que pro-
bablemente lo acompañen el resto de su vida, dificultando la cons-
titución de su identidad y su inscripción en el lenguaje.
Dependencia
Bondad
Al entrevistar a los familiares de un niño con disfluencias exis-

te otro patrón que se repite de forma prácticamente invariable: la
gran bondad del niño/niña. Los testimonios, uno tras otro, coin-
ciden al afirmar: “mi hijo es buenísimo”, “siempre está pendiente
de los demás”, “sólo piensa en agradar”, etc…
Este aspecto, que en términos morales o de afabilidad de ca-

rácter podría merecer encendidos elogios, nos sitúa, sin embargo,
ante un niño que más que vivir para él “se desvive por los demás”,
con un comportamiento orientado a “asegurarse” al otro, tanto
en términos de presencia como de afecto: “me porto tan bien
103
contigo y mi trato es tan generoso, que no vas a dejar de estar

ahí”.
La mamá de Juan, un niño de 9 años con tartamudez leve, comenta:

“Siempre ha sido un niño muy bueno y obediente, muy pendiente de mí,
intentando agradar en todo a todos, incluso sacando buenas notas. No se
permite fallarnos”.
Carolina, estudiante de 16 años, con una disfluencia moderada,

al valorar su forma de ser con sus padres afirma: “Ellos nunca se han
llevado bien, sobre todo por el carácter difícil de mi padre. Mi madre
siempre me ha dado lástima y yo, durante toda mi vida, he actuado
como el pegamento que ellos necesitan para no separarse. Les he dado
mi vida”.
Carlos, joven disfluente de 18 años, estudiante, al hablar de la forma

en que siempre se ha relacionado con los demás, dice: “Es como si mental-
mente me dijera: yo voy a ser lo que tú quieres, para encajar en esa imagen
buena que yo quiero que tú tengas de mí”.
Reconocimiento y aceptación
La búsqueda de reconocimiento y aceptación constituye el eje

en torno al cual gira la práctica totalidad de los comportamientos
de las personas disfémicas jóvenes y adultas, que en el caso de los
niños se corresponde con conductas bondadosas y de compromi-
so, es decir, de entrega al otro, en la expectativa de obtener de él
lo mismo y así garantizarse el apego.
La clave, resumidamente, se encuentra en el intento de ase-

gurarse al otro: la madre en la infancia (que es el primer otro)
de la que realmente no se ha separado, y después, realizando una
especie de metáfora, a los otros, es decir, a los semejantes con los
que trata cotidianamente.
104
El bienestar o malestar diario de cualquier persona que tar-

tamudea depende en gran medida de cómo percibe el trato
que le dispensan los demás, especialmente en relación a su
tartamudez, siendo necesario aclarar que muy frecuentemente
los pensamientos que atribuye al otro, sobre cómo lo valora o
juzga, son una mera suposición que normalmente no se co-
rresponde con la realidad. Es decir, tras situarse imaginaria-
mente en el lugar del otro, cree saber lo que la otra persona
piensa de él/ella.
Podríamos etiquetar algunos pensamientos como típicamen-

te disfémicos: “habrá pensado que soy un retrasado mental, que
no sé ni hablar”, “cuando me bloqueo me miran como si fuera
un bicho raro” o “la gente cree que los tartamudos somos idio-
tas”.
En realidad, a poco que profundicemos en la insistente bús-

queda de reconocimiento y aceptación por parte de quien tarta-
mudea, descubrimos que la auténtica razón de ser de estos com-
portamientos es “evitar el rechazo”, verdadero nudo de la cues-
tión, en tanto el rechazo real implicaría la ruptura de la relación
fusional. Algo que en términos psíquicos resulta inasumible para
alguien que “basa su ser en el otro”.
Durante su tratamiento, Manuel fue descubriendo que durante toda

su vida había confeccionado una “utopía”, intentando que el mundo se
adaptara a ella y no al contrario. De esta forma, sus expectativas, por
ejemplo de que los demás pensaran o actuaran como él entiende que hay
que actuar, solían verse defraudadas, con el consiguiente malestar para él,
que sin embargo no cesaba en su intento de adaptarlos y así mantener su
forma de entender las relaciones interpersonales, es decir, de mantener una
relación “perfecta” con el otro.
105
Comparación
Otra de las “señas de identidad” de las personas que tarta-

mudean es su gran tendencia a compararse con los demás, que
curiosamente no se centra en los aspectos en que puede salir ai-
roso, al contrario, la comparación la efectúa sobre determinadas
capacidades o habilidades de los demás que él/ella, entiende no
puede igualar o superar, sufriendo por ello.
También aquí podemos preguntarnos qué le hace sufrir tanto.

La respuesta no es muy distinta a la expuesta para la búsqueda de
reconocimiento y aceptación: temor al rechazo.
El razonamiento, si bien en términos imaginarios, podría ser

el siguiente: ante los demás, el hecho de que quede patente mi
“inferioridad” en la comparación con otros, puede traducirse en
que deje de interesarles, que me retiren su atención y, sobre todo,
que me infravaloren o incluso que me rechacen.
Red social
En base a lo anterior, podemos afirmar que las personas que

tartamudean se mueven a nivel psíquico en el terreno de la supo-
sición, es decir, en lo imaginario, si bien con tendencia a otorgarle
el estatuto de realidad.
Resulta muy común, sobre todo en los jóvenes disfémicos, su-

poner que el resto de personas se encuentran integradas en una
especie de “red social”, formando parte de un entramado donde
poseen un lugar propio y son reconocidos por los demás y que,
contrariamente, ellos se encuentran fuera de esa red, suponiendo
que todo el mundo está interconectado mientras que ellos perma-
necen excluidos y sin posibilidad de formar parte de ella.
106
Es muy probable que el afán de la persona que tartamudea en

proponer y defender un mundo a su medida (mundo perfecto
y feliz), se corresponda con una forma específica de relacionar-
se primada por lo individual. En realidad, bien podría tratarse
de una consecuencia de su propósito: no formo parte de la red
porque ello implicaría renunciar a mi forma de ver las cosas y no
estoy dispuesto a ello.
Inmadurez psicoevolutiva
La búsqueda de apego, reconocimiento y aceptación, así como

el temor al rechazo constituyen las claves de psiquismo de la tarta-
mudez, situando a la personas que tartamudean y especialmente
a los niños disfluentes ante una clara dependencia de los demás,
que en términos cotidianos se inicia con una escasa autonomía
personal que suele corresponderse con dificultades para controlar
los esfínteres, retraso en abandonar la habitación o la cama de los
padres, falta de interés en hacerse cargo de su limpieza corporal y
aseo personal, o para decidir qué prefiere comer o con qué ropa
quiere vestirse.
El déficit de autonomía personal suele mantener correspon-

dencia con una tendencia a la desorientación espacio—temporal,
de forma que los niños disfémicos tienden a encontrar dificul-
tades para identificar la izquierda/derecha (lateralidad), es decir,
para ubicarse en el espacio, o para comprender las escalas básicas
de medición temporal y situarse en el tiempo. Sin embargo, no
se trata de características invariables o constitutivas de la tarta-
mudez, sino de singularidades derivadas de estar excesivamente
pendientes de los demás, “estando a otra cosa”, tanto como para
no haber desarrollado sus propias referencias espaciales y tempo-
rales, teniendo pendiente conseguir plasmar qué lugar ocupa en
el mundo real.
107
Identidad
Señalábamos que la Identidad se corresponde con quién soy, es

decir, con lo más profundo y constitutivo del ser humano, defen-
diendo que las personas que tartamudean comparten de forma
invariable determinados aspectos relativos a la identidad.
A la vista de lo que llevamos expuesto, en relación con las

personas que tartamudean (permanencia en un estado fusional
con el otro, siendo para él, necesidad de buscar la aceptación y
reconocimiento de los demás como forma de sentirse alguien,
evitar por todos los medios ser rechazado, etc.), resulta bastante
evidente que la precariedad a nivel de la identidad constituye la
gran seña de identidad de la tartamudez.
El “tú eres yo/yo soy tú”, como no podría ser de otra forma,
pasa factura a nivel de la identidad. Cuando la certeza personal se
busca a través de tener asegurado al otro como forma de sentirse
uno mismo, la identidad queda atrapada y empobrecida en un
bucle, cerrada al exterior.
No se trata de una amalgama, integrada, sino de una mezcla

heterogénea que por su naturaleza ambivalente no consigue al-
canzar su propia coherencia.
“Me siento como un ornitorrinco. Lleno de contradicciones”.
Personalidad
A nivel de la Personalidad, en tanto forma en que cada sujeto or-

ganiza sus sensaciones, emociones, sentimientos y pensamientos,
dando cuenta de su singularidad; las personas que tartamudean
también comparten una serie de rasgos.
108
Vivir para los demás, estar continuamente comparándose,

construir mentalmente un mundo utópico (hecho a la medida
de las propias pretensiones, rechazando la realidad), inmadurez
psicoevolutiva, etc., constituyen el soporte y la expresión de la
personalidad en la tartamudez.
La inmadurez psicoevolutiva, aún en jóvenes y adultos, es una

característica muy común en las personas disfémicas y se mani-
fiesta a través de comportamientos infantiles: caprichosos, anto-
jadizos, enfadadizos, iracundos, etc., que dan cuenta del déficit
madurativo y evolutivo típico de la tartamudez.
En la clínica puede constatarse la existencia de otro rasgo, muy

común en el resto de las personas, pero que en el caso de la tar-
tamudez adquiere unas proporciones e intensidad desmesurada.
Se trata de la curiosidad visual. No olvidemos que la impronta
visual constituye el nexo de la fusión/confusión con el otro en el
caso de la tartamudez, en detrimento de otro tipo de estímulos.
Verlo todo, mirarlo todo, curiosear todo lo que se puede, como
si la imagen ocupara el lugar de la palabra, constituye un rasgo
inequívoco de las personas que tartamudean.
“La imagen es como un agujero negro, que si me acerco me

absorbe”
Otro rasgo de personalidad bastante acusado es la “falta de criterio

propio”. Se podría argumentar que esta carencia no es privativa de la
tartamudez, y en efecto así es: muchas personas carecen de criterio
propio y no tartamudean, sin duda. Ahora bien, se trata no de consi-
derar aisladamente cada factor sino de contemplarlos en su conjunto.
En este caso, la falta de criterio, así como el resto de características
compartidas por quien tartamudea, nos sitúa ante una personalidad
modelada en función de sus carencias a nivel de la identidad.
109
“No puedo evitar compararme. Estoy bien y más o menos fluido, pero
cuando me comparo y veo que otra persona hace algo mejor que yo, o tiene
alguna habilidad de la que yo carezco, me entristezco y comienzo a hablar
peor”.
Carácter
El carácter, según propusimos, es el conjunto de hábitos de com-

portamiento y se corresponde con la forma en que cada persona
se relaciona con los demás.
Los comportamientos bondadosos y la entrega para asegurar-

se la continuidad de la relación fusional con el otro, son claros
exponente de los rasgos de carácter típicos de las personas que
tartamudean.
Sin embargo las cosas no siempre salen bien y muy frecuen-

temente las pretensiones no alcanzan su objetivo, frustrando ex-
pectativas de todo tipo: personales, sentimentales, laborales, etc.,
correspondiéndose con comportamientos agresivos, bastante fre-
cuentes en la tartamudez
Otro rasgo de carácter compartido invariablemente por las per-

sonas que tartamudean son las conductas anticipatorias y evitativas.
Las primeras, anticipándose a un momento para el que se intuye el
surgimiento de un bloqueo, intentando encontrar una solución a
esa situación que todavía no se ha producido. La realidad es que la
anticipación no logra eludir el potencial bloqueo sino que, muy al
contrario, funciona como una profecía autocumplida y el bloqueo,
con toda seguridad, acabará produciéndose.
Por su parte, las conductas evitativas constituyen todo un clá-

sico, donde el miedo a determinada situación, en la que se da por
110
seguro que la tartamudez hará acto de presencia, lleva a intentar

evitarla, siendo muy común, por ejemplo, rehusar las exposicio-
nes verbales, evitar las reuniones donde se supone hay que pre-
sentarse o evitar a determinadas personas con las que la fluidez
resulta más complicada. A nivel del habla las conductas evitativas
se corresponden con las “sustituciones”, es decir, con la evitación
de determinadas palabras, de difícil pronunciación, pasando a
sustituirlas por otras más sencillas de pronunciar, o sustituyendo
toda una frase por miedo a una palabra.
El intento incesante de agradar y ser objeto de aceptación/

reconocimiento por parte de los demás, lleva a la persona que
tartamudea a intentar ofrecer una imagen “perfecta”, volcando
en ello toda su atención y energía: “si soy perfecto para los de-
más, nada debo temer”. Este tipo de comportamiento convierte
al narcisismo en un rasgo de carácter propio de las personas que
tartamudean.
Dentro de las estrategias de las personas disfémicas, con el re-

ferente de evitar el rechazo, se encuentra la adaptación continua
a lo que se supone que va a ser mejor recibido y aceptado por
los demás, llegando a adoptar comportamientos “imitativos”, co-
piando literalmente la forma de actuar de algunas personas, a la
vista de que esa conducta genera aceptación, intentando hacerla
pasar por propia y no siempre con buenos resultados.
“En el colegio me llamaban Mortadelo, por imitar lo que hacían los

demás”.
111
PREGUNTAS MÁS FRECUENTES
Es muy común que al hablar de tartamudez surjan determinadas

preguntas “tipo”, planteadas tanto por las personas que tartamu-
dean como por estudiosos o interesados en el tema. He elegido
ofrecer una respuesta aproximativa a estas cuestiones, sobre todo
para evitar incurrir en excesos teóricos, dando entrada a una for-
ma coloquial y sencilla de enfocar la tartamudez y sus enigmas,
verdadero objetivo de este libro, al tiempo que anticipando mi
forma personal de entenderla y tratarla.
¿Los “tartamudos” son mentalmente normales o sufren

algún retraso?
Esta pregunta, curiosamente, no sólo es frecuente que se la plan-

teen las personas fluidas cuando tienen delante a alguien que tar-
tamudea, viendo los esfuerzos que realiza para hablar: discinesias
(contracción del rostro, del cuello o de los hombros, desencaja-
miento de la boca, volteo de ojos), sudoración, conductas evitati-
vas, etc.; sino por la propia persona que tartamudea que, ante el
gesto de extrañeza de su interlocutor, tiende a pensar dos cosas: si
es niño/niña, que no lo hace bien y que no está cumpliendo con
lo que se espera de él/ella y, en el caso de los jóvenes y algunos
adultos, suponiendo que esa persona que los mira mientras tarta-
113
mudean, puede estar pensando que si habla así es porque padece

alguna incapacidad o retraso mental.
En ambos casos se trata de una suposición que da paso a un

temor, prácticamente elevado al rango de certeza: sentir que está
siendo valorado negativamente por las personas que lo observan,
por su dificultad para comunicarse o, lo que lo mismo, surgi-
miento de un miedo insuperable ante la expectativa de ser recha-
zado por su forma de hablar.
¿Qué suele molestar más a quien tartamudea?
Relacionada con el apartado anterior, una de las situaciones que

más molestan a las personas que tartamudean es el la mueca o
el cambio de gesto que observan en su interlocutor cuando el
bloqueo hace acto de presencia, sobre todo si se trata de un des-
conocido. Este simple cambio gestual lleva a suponer que la otra
persona está dudando no ya de nuestra competencia expresiva,
sino de nuestra capacidad mental.
Creo que la mayoría de las veces se trata del factor sorpresa y

que el cambio de expresión facial responde a la extrañeza del in-
terlocutor al comprobar la gran dificultad que otra persona tiene
para iniciar una frase o pronunciar una palabra. A veces, se tiende
a responsabilizar al interlocutor cuando en realidad su sorpresa
es perfectamente comprensible, sobre todo teniendo en cuenta
que la tartamudez tiende a ser ocultada tanto por quien la padece
como por sus familiares, escondiéndola, y el interlocutor no sabe
exactamente que le está ocurriendo a esa persona.
Sin embargo, tampoco debemos ser ingenuos ya que en oca-

siones —no olvidemos, por ejemplo, que el bullying es una prác-
114
tica muy extendida entre niños y adolescentes—, la sorpresa pue-

de derivar en desconsideración y en mofa.
Un aspecto bastante controvertido es si la persona que tarta-

mudea prefiere que sus interlocutores lo miren mientras habla. La
mayoría de los profesionales aconsejan mirarla, entendiendo que
de no hacerlo, quien tartamudea puede sentirse ninguneado ante la
aparente falta de atención de quien lo escucha, pudiendo traducirse
en inseguridad y más bloqueos. En mi opinión, lo que realmente
molesta es dejar de ser mirado, es decir, no ocurre nada si cuando
quien tartamudea ha iniciado una palabra o una frase sin estar sien-
do observado, pero sí en el caso de que la otra persona cese de mi-
rarlo a causa de sus bloqueos. Aunque esta persona, muy probable-
mente lo haga para no incrementar su ansiedad, quien tartamudea
puede entenderlo como un acto de desapego o de desinterés hacia
él o ella: “no quiere saber nada de mí”. En resumidas cuentas, resul-
ta sumamente molesto comprobar cómo ante un bloqueo la otra
persona esquiva nuestra mirada, siendo más o menos irrelevante si
antes del bloqueo no se venía siendo observado por ella.
Por último, aunque se trata de algo sobradamente conocido,

es necesario mencionar entre los comportamientos que menos
agradan a quien tartamudea, el intento de ser ayudado por par-
te de los oyentes, bien sea diciéndole que se tranquilice y no se
ponga nervioso, pronunciando en su nombre esa palabra que se
resiste o terminándole una frase.
¿Sólo se tartamudea cuando se habla?
La respuesta a esta pregunta, en principio sencilla, encierra cierta

complejidad. Parece bastante obvio que si la tartamudez se ma-
nifiesta a través de la interrupción del ritmo del habla, sólo sería
115
posible tartamudear al intentar hablar. La realidad es otra y cual-

quier persona que tartamudea podría respaldarlo.
La sensación que la persona experimenta cuando tartamudea

no sólo la sufre en ese momento ante la imposibilidad de expre-
sarse. Las personas que tartamudeamos sabemos, antes de llegar a
esa palabra o palabras que ahí se producirá el bloqueo, que vamos
a atascarnos en ellas, y no fallamos, por un doble motivo: bien
porque recordamos que en otras ocasiones nos hemos bloquea-
do de forma importante en esa palabra, o porque hay palabras
más difíciles de pronunciar, por ejemplo las comienzan por doble
consonante (sinfón).
La tartamudez, en ese sentido, es una profecía autocumplida,

de lo cual también pueden extraerse aspectos positivos, como que
cambiar la expectativa de bloqueo facilitará la fluidez, es decir, si
en vez de suponer que voy a bloquearme en cierta palabra, doy
por hecho que en esa frase o expresión todo va a ir bien, segura-
mente se cumplirá, e irá bien.
Dicho de otra forma, existe un miedo anticipatorio a blo-

quearse que se traduce en pensamientos circulares, en bucle, so-
bre determinada situación que se deba afrontar. La realidad es
que lejos de constituir un avance y de alejarnos del bloqueo, esa
ansiedad anticipatoria acaba por asegurar ese bloqueo que ya he-
mos “visualizado” repetidamente antes de hablar y que, llegado el
momento temido, terminará produciéndose.
¿Por qué no se tartamudea al cantar?
Es la pregunta más clásica y viene siendo formulada tanto por

fluidos como por disfémicos. La explicación no es demasiado
116
complicada, si bien hay que tener en cuenta una serie de reflexio-

nes.
Para ello debemos considerar la tartamudez no sólo como un

trastorno articulatorio, es decir, del habla, sino entenderla como
un trastorno de la comunicación. Salvo casos muy excepcionales, se
tartamudea en presencia de alguien, ante uno o varios semejantes
y no, por ejemplo, ante un espejo o cuando hablamos con nuestra
mascota. La tartamudez surge ante ese otro, muy frecuentemente
ante los padres, cuando intentamos dar cuenta de nuestros pen-
samientos o de nuestra opinión sobre algo, encontrando dificul-
tad para verbalizar lo nuestro. Decir el propio nombre y apellidos,
dónde se vive o presentarse públicamente ante los demás constituye
uno de los momentos más temidos por casi todas las personas que
tartamudean que, sin embargo, pueden no encontrar dificultad si
esa información hace referencia a otra persona.
Cuando cantamos, no hacemos sino repetir una melodía y una

letra. No hay exposición alguna de lo propio, pues eso que repro-
ducimos es de otro, en todos los sentidos: el tono de la voz, el tim-
bre, la modulación y la propia letra permiten repetirla sin miedo a
exponer nada nuestro, sin ansiedad anticipatoria ni temor escénico:
nada mío me juego y por tanto nada debo temer. Además, al ocu-
parnos de rememorar la canción y adaptarla a la melodía, dejamos
de suponer lo que supuestamente los demás pueden estar pensando
de nosotros, lo cual facilita bastante la fluidez.
Otro tanto ocurre cuando se imita a otra persona. En las

psicoterapias basadas en cambios de rol, se comprueba cómo la
persona adquiere fluidez cuando pasa a representar el papel de
otro. Este aspecto resulta absolutamente trascendental, pues ates-
tigua que la tartamudez deriva de la dificultad para asumir lo
propio, muy probablemente por la existencia de déficits a nivel
117
de la identidad y la personalidad, resultando mucho más sencillo

hablar cuando se representa el papel de otro, en este caso a través
de una canción.
La explicación clásica, desde la perspectiva anatómico—funcio-

nal, es que el lenguaje reside en el hemisferio izquierdo del cerebro
y lo relativo a la música en el derecho, lo cual explicaría por qué
alguien que tartamudea puede cantar de forma fluida, entendiendo
que las palabras pronunciadas mientras se canta no son procesadas
como lenguaje sino que forman parte de la musicalidad.
¿A qué edad surge la tartamudez?
El ser humano, en su proceso de maduración anatómica, fisio-

lógica y psicológica, atraviesa varias fases que resultan claves. La
primera es la infancia, que va desde el nacimiento hasta los seis
años de vida, la segunda desde la niñez a la adolescencia, y la ter-
cera de la adolescencia a la madurez.
Se trata de saltos cualitativos a nivel de construcción de la

identidad personal. El paso de ser un bebé, que básicamente
mira, come, hace pis, caca, llora y ríe, hasta convertirse en un
“ser hablante”, comienza por indicar lo que se quiere, valiéndose
de sonrisas, llantos y gestos, para pasar finalmente a la palabra, lo
cual implica un cambio importantísimo a nivel de la identidad
personal, de la prefiguración de la personalidad y el carácter.
Las dificultades que pueden surgir en el paso de la etapa pre—

lingüística a la lingüística marcan el surgimiento no sólo de la
tartamudez sino de gran parte de los trastornos del lenguaje tanto
oral como escrito: dislalia (fallos en la articulación de sonidos),
dislexia, (alteración de la capacidad de leer), taquifemia (habla
118
rápida y con errores), retraso evolutivo del lenguaje, retraso sim-

ple del lenguaje, disfasia infantil o TEL (dificultades severas en el
lenguaje expresivo/comprensivo), etc.
Hemos expuesto con anterioridad que el psiquismo del ser

humano pasa por tres grandes momentos estructurantes: la etapa
preverbal o prelingüística, que se corresponde con la identifica-
ción especular con la madre, la etapa verbal donde una vez “sepa-
rado” de la unión fusional con la madre se constituye como sujeto
con deseo propio, y la adolescencia como paso previo del acceso
a la madurez.
El hecho de que los primeros bloqueos suelan hacer acto de

presencia ya en las primeras expresiones verbales del niño/niña,
facilita la interpretación de la tartamudez en términos genéticos:
“ha nacido así”; cuando en realidad, deriva de la forma en que
atraviesa las sucesivas fases estructurantes a partir del nacimiento,
especialmente la forma en que resuelve la salida del “estadio del
espejo” diferenciándose de la madre, existiendo un salto cuali-
tativo entre una y otra, con el consiguiente riesgo de quedarse
“atrapado” en la anterior. Por su parte, la adolescencia constituye
la última gran oportunidad de constituir una identidad y una
personalidad suficientes para que la persona pueda hablar desde
ellas, con criterio propio y sin oscilar constantemente entre “lo
mío” y “lo de los demás”.
¿Es correcta la expresión “tartamudez evolutiva”?
Se trata de un término acuñado y comúnmente utilizado a nivel

médico, psicológico y logopédico y por tanto difícilmente sus-
tituible. Su aportación fundamental es hacer hincapié en que se
trata de un tipo de tartamudez asociada a los procesos evolutivos.
119
Sin embargo, la duda surge a la hora de establecer si las dis-

fluencias evolutivas del habla que suelen experimentar un gran
número de niños/niñas entre los dos y los cuatro años y medio de
edad deben calificarse de “tartamudez”.
Si se tratara de una cuestión semántica no revestiría mayor im-

portancia, pero su utilización puede acarrrear serias consecuen-
cias al niño que, al atravesar una fase normal de su desarrollo
lingüístico (conllevando disfluencias del habla hasta que conso-
lida su inscripción en el lenguaje), pasa a ser designado como
portador de una patología que además posee un alto componente
estigmatizador.
La utilización de la expresión “disfluencias evolutivas del ha-

bla” en lugar de “tartamudez evolutiva” resolvería esta cuestión,
tranquilizando tanto a los familiares del niño o niña que pre-
sente estas disfluencias, que suelen mostrarse aterrorizados ante
la expectativa de que su hijo sea “tartamudo”, como al propio
niño al dejar de percibir la gran preocupación que su modo de
hablar genera en sus padres y familiares, sobre todo teniendo
cuenta que en la mayoría de los casos las disfluencias desapare-
cen de forma espontánea, de la misma forma en que hicieron
su aparición.
Por tanto, en términos nosológicos, es decir, para poder co-

menzar a nombrar y clasificar las disfluencias infantiles como tar-
tamudez, es necesario esperar al inicio de la niñez, a partir de los
seis años, cuando el niño ha finalizado su “segunda infancia” y
persisten sus disfluencias, momento en que sería necesario buscar
ayuda profesional. A nivel preventivo, como desarrollaremos más
adelante, es muy conveniente aplicar ciertas medidas en torno a
los cinco años de edad, si se observa que las disfluencias perma-
necen o se incrementan
120
¿Qué responder a un niño cuando pregunta por su tar-

tamudez?
Los niños, cuando toman conciencia de sus disfluencias y de que

su forma de hablar es diferente a los demás niños, sin saber cómo
evitarlo, suelen preguntar a los padres ¿qué me ocurre?, ¿por qué
hablo así?, poniéndolos en serios apuros al no saber qué respuesta
ofrecerle. De un lado, no se trata de darle una explicación sobre
la tartamudez que en poco o nada va a ayudarle y que, por el con-
trario, puede ahondar más en su preocupación. De otro, tampoco
es cuestión de mentirle diciéndole que no le ocurre nada, pues el
niño/niña sabe que algo le está pasando.
La respuesta que se le ofrezca debe, sobre todo, ser tranquili-

zadora en tanto los niños saben “leer” la preocupación en la cara
de sus padres, tendiendo a culpabilizarse por ello ante la posibi-
lidad de defraudarlos, sobre todo teniendo en cuenta que el niño
disfluente siempre busca agradar. De ahí que para explicarlo haya
que ponerse a su altura y ofrecerle una explicación que pueda
integrar en su forma de ver el mundo y de entender las cosas,
tranquilizándolo y apartándolo de posibles sentimientos de cul-
pa, evitando que puedan constituir una desvalorización personal
que afecte a su evolución, a la vez que transmitiéndole de forma
sutil que algo ha de cambiar en su cabeza.
En una conversación mantenida recientemente con Claudia

Groesman, me comentaba la respuesta que ella recomendaba a los
papás que le hacían esta pregunta cuando se dirigían a la Funda-
ción Española de la Tartamudez: a través de un “cuentito”; contán-
doles que en un lugar de su cabecita viven unos enanitos, como los
que acompañan a Papá Noel, sentados uno tras del otro, como si
fuera una rueda, y van hablando por orden, cada uno de la parte
que le corresponde, y eso nos ayuda a hablar, pero ¿qué pasa cuan-
121
do uno de esos enanitos se queda dormido?, como el dormilón de

Blancanieves: pues que nuestras palabras se interrumpen y tenemos
que dar como un saltito para seguir hablando. El resto de enanitos,
al darse cuenta que se interrumpió la cadena, llaman a otro enanito
para que ocupe ese lugar, sin dormirse o tener que ausentarse para
ir a hacer pipí, y la cadena vuelve a funcionar.
¿La tartamudez suele presentarse con otras patologías

(comorbilidad)?
Sí, en efecto. Según estudios epidemiológicos, es decir, sobre la

incidencia en la población de determinados trastornos o enfer-
medades, la tartamudez suele presentarse junto a otros trastornos.
El neurólogo J. Sangorrín, especializado en el estudio de la

tartamudez, en un artículo publicado en el número 41 de la Re-
vista de Neurología, afirma que la tartamudez se da con bastante
frecuencia en el Síndrome de Down, así como en niños normales
que han sufrido falta de oxígeno al nacer o anomalías auditivas
(tartamudez neurógénica).
En ese mismo texto se menciona otro estudio, llevado a cabo

con una muestra de 550 pacientes disfémicos, de los cuales el
13% presentaban además otros trastornos del habla, el 16% tras-
tornos del lenguaje y el 16% trastornos por ansiedad.
Estos datos, además de confirmar que la tartamudez consti-

tuye un trastorno per se, es decir, diferenciado de otros, permi-
ten observar cómo los trastornos del lenguaje, salvo los debidos
disfuncionalidades orgánicas o traumatismos, poseen un origen
común que remite a las dificultades experimentadas por el niño
para pasar satisfactoriamente de la etapa pre-lingüística a la lin-
122
güística, es decir, de bebé a “sujeto niño” con suficiente autono-

mía respecto de los otros. Por su parte, tanto el estrés como la
ansiedad, precursores y compañeros de viaje de la tartamudez,
habría que situarlos como consecuencia del miedo a tartamudear
y del temor a ser rechazados.
La tartamudez también presenta comorbilidad con el Tras-

torno por Déficit de Atención con o sin Hiperactividad (TDA/
TDAH), caracterizados, más allá del propio síntoma, por la in-
madurez personal de estos niños.
Las personas que padecen Síndrome de Sotos (1 de cada 15.000),

presentan un crecimiento excesivo en la infancia, retraso psicomo-
triz y cognitivo, así como problemas de aprendizaje y, a veces, tar-
tamudez. En estos casos, puede optarse por derivar la tartamudez
del Síndrome o entenderla como producto del retraso cognitivo, del
aprendizaje y madurativo, según hemos venido exponiendo.
¿La tartamudez tiene cura?
Es la pregunta del millón. Sabemos que muy frecuentemente la

tartamudez es evolutiva y que el niño o niña que tartamudea,
incluso de forma muy significativa, a partir de un momento dado
comienza a adquirir fluidez y acaba desterrando la tartamudez.
En muchos casos la remisión de las disfluencias ha tenido lugar
sin intervención profesional, por lo que no es posible hablar de
curación, sino de una evolución personal en su desarrollo y ma-
duración psicológica.
Siendo absolutamente realistas, los profesionales deberíamos

admitir que determinadas “curaciones” de las disfluencias evolu-
tivas del habla (tartamudez evolutiva), proceden no tanto de la
123
intervención del especialista sino de una salida evolutiva, por la

vía de una adecuada maduración por parte del niño o niña.
Ahora bien, volviendo a la pregunta inicial: ¿la tartamudez tie-

ne cura? Sí, pero no siempre ni en todos los casos, y tiene mucho
que ver con la edad, el grado de tartamudeo y la capacidad de
transformación personal del paciente.
El tratamiento de la disfemia con mejor pronóstico es el de

la tartamudez infantil, seguido por la tartamudez en los jóvenes,
mientras que la expectativa de remisión de la tartamudez en adul-
tos es más complicada, aunque resulta posible —conozco bastan-
tes casos, incluida mi experiencia personal— ir ganando terreno
a la fluidez por la vía de la maduración personal y de la reestruc-
turación de los códigos cognitivo/expresivos.
¿La tartamudez viene siendo suficientemente estudiada

e investigada?
La respuesta es muy sencilla: ¡No!; pero, ¿por qué?
Así como existen numerosos estudios e investigaciones sobre

determinados trastornos del lenguaje, como la dislexia o la disla-
lia, no ocurre lo mismo con la tartamudez y cuando tienen lugar
responden, fundamentalmente, a iniciativas de particulares que
tartamudean o que tienen familiares disfémicos, utilizando, por
lo general, informaciones y datos poco actualizados.
La escasez investigadora bien pudiera deberse a que los resul-

tados que han venido obteniéndose no han sido demasiado sa-
tisfactorios, sobre todo los basados en estudios farmacológicos y
124
genéticos, provocando el desistimiento de estudiosos e investiga-

dores ante la complejidad de este fenómeno.
Otro factor que puede afectar al “olvido” de la tartamudez

como objeto de estudio, puede derivarse de que no genera gran-
des expectativas económicas que justifiquen la inversión que re-
quiere este tipo de proyectos, siendo desestimados en favor de
otros más lucrativos.
A modo de ejemplo, confirmando que la finalidad principal

de los grandes proyectos de investigación es la obtención de be-
neficios económicos, el “Proyecto Cerebro Humano”, que en
Estados Unidos se conoce como “BRAIN”, se ocupa en llegar
a comprender la mente humana para hacer posible el tratamien-
to personalizado de determinadas enfermedades neurológicas,
como la esquizofrenia, alzhéimer, parkinson, etc.; teniendo como
referencia, según sus propios impulsores, el Proyecto Genoma
Humano, por haber logrado que los 3.000 millones de dólares
invertidos generaran 800.0000 millones dólares de retorno, entre
patentes, curas, tecnologías, etc.
Respecto a la tartamudez, los datos disponibles son muy li-

mitados y se encuentran desactualizados, conduciendo siempre
a las mismas conclusiones, bastante manidas, echándose muy en
falta estudios realizados sobre muestras suficientemente represen-
tativas, que permitan establecer nuevas hipótesis de trabajo, así
como la formación de equipos interdisciplinares para abordar la
tartamudez desde la complementariedad.
125
PROPUESTAS DE PREVENCIÓN E
INTERVENCIÓN
Hemos expuesto cómo el lenguaje es la característica principal

que diferencia al ser humano del resto de seres vivientes, así como
los dos grandes enfoques (anatómico-funcional y psicoevoluti-
vo) explicativos de la adquisición y desarrollo del mismo, y la
atribución de sus trastornos a disfunciones orgánicas, sobre todo
cerebrales, derivadas fundamentalmente de la herencia genética,
desde el primer modelo, o su relación con el desarrollo emocio-
nal, cognitivo y socioafectivo, desde el segundo; proponiendo la
existencia de un “perfil” en términos de carácter, personalidad e
identidad característico de las personas que tartamudean.
Posteriormente, tras una breve descripción de la explicación

genética de la tartamudez y de los tratamientos de la misma des-
de la perspectiva anatomo-fisiológica (quirúrgico, psiquíátrico/
neurológico, estimulación magnética, electroconvulsivo, psico-
farmacológico, psicológico, logopédico, dispositivos electrónicos
y grupos de autoayuda), hemos propuesto la existencia de una
“interdependencia” e interacción recíproca de ese modelo y el psi-
coevolutivo, es decir, entre lo biológico y lo ambiental/cultural,
describiendo la importancia que desde ambos enfoques se otorga
a los procesos que tienen lugar entre los 0 y los 3 años de edad
del niño/niña, que desde la perspectiva orgánica se denomina
127
“período crítico” y desde la psicoevolutiva “etapa prelingüística” o

“preverbal”.
Hemos abordado los primeros intercambios comunicativos

del bebé y la extraordinaria importancia de la conexión emocio-
nal con su madre, así como los procesos cognitivos necesarios
para la adquisición del lenguaje, describiendo la etapa preverbal
y verbal, conectándolas con el papel determinante de la estimula-
ción en la poda sináptica, dando cuenta de la plasticidad neuro-
nal, necesaria para la especialización sensorial, así como la ardua
y compleja tarea necesaria para la adquisición y desarrollo del
lenguaje, estrechamente vinculada a la imitación y al aprendizaje.
Tras destacar la descompensación producida por “exceso” de

estimulación visual, propio de la tartamudez, en detrimento del
resto de estimulaciones, hemos tratado el mantenimiento del
bebé en una relación fusional con la madre, traducida en déficits
evolutivos y madurativos derivados de una “confusión” entre su
imagen y la de ella, por actuar en espejo, así como la necesaria
salida de esa relación, diferenciándose y adquiriendo autonomía
cognitiva y personal, so pena de quedar atrapado, no logrando
inscribirse satisfactoriamente como sujeto de lenguaje.
Hemos descrito una serie de analogías clínicas a nivel de la

identidad, personalidad y carácter entre las personas que tarta-
mudean, algunas de las cuales se presentan de forma invariable y
otras con marcada frecuencia; pasando, finalmente, a dar respues-
ta a las preguntas más habituales sobre la tartamudez.
Es importante destacar que frente al designio biogenético de

los trastornos del lenguaje, presentando un sujeto atrapado por
su herencia genética, el enfoque basado en la interdependencia de
lo orgánico y lo ambiental/cultural abre la posibilidad de actuar
128
profesionalmente, especialmente por la vía de la prevención y, si

la situación lo requiere, desde la intervención sobre la persona
disfémica en su contexto familiar y social.
Seguidamente abordaremos las propuestas preventivas y de

intervención siguiendo el esquema clásico del proceso evoluti-
vo del desarrollo del ser humano: período prenatal, perinatal,
neonatal, postnatal (infancia, niñez y adolescencia), planteando
gradualmente, en función de cada etapa, aquellos aspectos que
pueden contribuir a prevenir y tratar la tartamudez, entendiendo
que las medidas preventivas se corresponden fundamentalmente
con los períodos prenatal, perinatal, neonatal y primera infancia,
mientras que las propuestas para la segunda infancia, niñez y ado-
lescencia responden al tratamiento psicoevolutivo de la misma,
sin olvidar, en su caso, la necesidad de realizar cambios a nivel
familiar, especialmente en torno a la asignación de roles entre sus
miembros.
129
PROCESO EVOLUTIVO DEL DESARROLLO DEL SER HUMANO

ABORDAJE DE LAS
ETAPA PERÍODO QUE ABARCA DISFLUENCIAS /
TARTAMUDEZ
PRENATAL Hasta el nacimiento PREVENCIÓN
Desde la semana 28 de gestación
PERINATAL hasta la 1ª semana después del PREVENCIÓN
parto
Desde el nacimiento hasta la 4º
NEONATAL PREVENCIÓN
semana de vida
POSTNATAL
Primera infancia De los 0 a los 3 años PREVENCIÓN
Segunda infancia Desde los 4 a los 6 años PREVENCIÓN INTERVENCIÓN*
Niñez Entre los 7 y los 12 años INTERVENCIÓN
Adolescencia Desde los 12 a la edad adulta INTERVENCIÓN

Desde la adolescencia hasta la
Edad adulta INTERVENCIÓN
muerte
* En torno a los cinco años ante la persistencia o incremento de las disfluencias evolutivas del habla
(tartamudez evolutiva).
* En torno a los cinco años ante la persistencia o incremento
dePRENATAL
ETAPA las disfluencias evolutivas
(DESARROLLO del habla (tartamudez
INTRAUTERINO) evolutiva).
Conocemos como período prenatal la fase que va desde la concepción hasta el nacimiento del bebé, pasando
por la etapa embrionaria y fetal, hasta el alumbramiento.
ETAPA
Relacionar PRENATAL
el atravesamiento (desarrollo
de esta etapa intrauterino)
con potenciales trastornos del lenguaje, como la tartamudez,
podría parecer excesivamente imaginativo, sin embargo, nada más lejos de la realidad, pues las
estimulaciones y sensaciones que el bebé percibe durante su fase intrauterina influyen en su moldeado y
Conocemos
prefiguración como
cognitiva, así período
como en sus futurasprenatal la fase que va desde la con-
aptitudes y capacidades.
cepción hasta el nacimiento del bebé, pasando por la etapa em-
Que la madre hable al bebé mientras se acaricia el vientre constituye el primer acto de comunicación verbal
con el brionaria y fetal,
niño que, a pesar hastaentender
de no poder el alumbramiento.
nada de lo que se le diga, percibe esos sonidos y comienza a
familiarizarse con las vibraciones de la voz y con la palabra, preparándolo para reconocerla cuando nazca y se
encuentre en un mundo basado en el lenguaje, repleto de palabras.
Relacionar el atravesamiento de esta etapa con potenciales
Durante esta etapa y endel
trastornos realidad durante todacomo
lenguaje, la crianzaladeltartamudez,
niño, es muy importante que separecer
podría desarrolle en un
ambiente sin gritos ni voces, pues la percepción de la palabra por parte del bebé pasaría de aportarle
excesivamente
seguridad imaginativo,
y confort a generarle ansiedad y temor, sin embargo,
pues las nada omás
experiencia negativas lejosestrés
de excesivo depueden
afectarla
a surealidad, pues
desarrollo y vida las estimulaciones
emocional incluso de adulto. y sensaciones que el bebé
percibe
Numerosos durante
estudios confirman su fase beneficiosos
los efectos intrauterina influyen
que tiene en suquemoldeado
para el niño/niña la madre, durante su
y prefiguración
embarazo cognitiva,
(a partir de la semana así comotipo
20), escuche determinado endesus futuras
música, aptitudes
preferiblemente músicay clásica,
aunque no necesariamente, siendo suficiente con que sea relajante y tranquilizadora, pudiendo incrementar
capacidades.
sus beneficios colocando los auriculares en su zona abdominal. Al parecer, las tonalidades de violín resultan
especialmente adecuadas por sus sonidos agudos y armoniosos.
También,
130de cara a estimular la futura multisensorialidad, es muy conveniente palparlo a través del vientre,
mientras se le habla, transmitiéndole sensaciones agradables a través del tacto.
Que la madre hable al bebé mientras se acaricia el vientre

constituye el primer acto de comunicación verbal con el niño
que, a pesar de no poder entender nada de lo que se le diga, per-
cibe esos sonidos y comienza a familiarizarse con las vibraciones
de la voz y con la palabra, preparándolo para reconocerla cuando
nazca y se encuentre en un mundo basado en el lenguaje, repleto
de palabras.
Durante esta etapa y en realidad durante toda la crianza del

niño, es muy importante que se desarrolle en un ambiente sin
gritos ni voces, pues la percepción de la palabra por parte del bebé
pasaría de aportarle seguridad y confort a generarle ansiedad y
temor, pues las experiencia negativas o de excesivo estrés pueden
afectar a su desarrollo y vida emocional incluso de adulto.
Numerosos estudios confirman los efectos beneficiosos que

tiene para el niño/niña que la madre, durante su embarazo (a
partir de la semana 20), escuche determinado tipo de música,
preferiblemente música clásica, aunque no necesariamente,
siendo suficiente con que sea relajante y tranquilizadora, pu-
diendo incrementar sus beneficios colocando los auriculares
en su zona abdominal. Al parecer, las tonalidades de violín
resultan especialmente adecuadas por sus sonidos agudos y ar-
moniosos.
También, de cara a estimular la futura multisensorialidad, es

muy conveniente palparlo a través del vientre, mientras se le ha-
bla, transmitiéndole sensaciones agradables a través del tacto.
En general, los ambientes relajados y armónicos transmiten al

feto sensaciones de tranquilidad. Por el contrario, el ruido y los so-
nidos estridentes dificultan que el bebé pueda disfrutar del sosiego
y seguridad que le aporta estar alojado en el vientre materno.
131
ETAPA PERINATAL
Se trata del período en torno al nacimiento, comprendido desde

la semana veintiocho de gestación hasta el séptimo día fuera del
útero materno, revistiendo especial importancia en tanto el bebé
debe adaptarse a la vida extrauterina, necesitando numerosos
ajustes y adaptaciones tanto a nivel fisiológico (maduración de
órganos y sistemas para poder sobrevivir fuera del útero mater-
no, destacando la adaptación respiratoria y circulatoria), como
psicoafectivo (posible sufrimiento fetal, superación del estrés del
nacimiento, inicio de la lactancia e inauguración de un nuevo
tipo de relación con la madre).
La etapa perinatal entraña una serie de riesgos como la prematuri-

dad, complicaciones en el parto, problemas respiratorios (insuficiencia
respiratoria, apneas, asfixia perinatal), problemas metabólicos, etc.
En relación a la tartamudez cabe destacar la importancia del

parto en cuanto a la posibilidad de que sus complicaciones puedan
ocasionar lesiones cerebrales de nacimiento o daños neurológicos,
que un futuro podrían traducirse en problemas cognitivos o dar
lugar a trastornos del lenguaje, como la tartamudez neurogénica.
El alumbramiento constituye, de facto, la separación física del

bebé y su madre, tras verse en la necesidad de desalojar el útero
a través del parto, teniendo que vivir una situación estresante,
cuando no angustiosa, pasando a un mundo distinto, lleno de
palabras y nuevas sensaciones, expuesto a la soledad, muy alejado
del confort y la seguridad de la vida intrauterina.
Soledad que no tiene porqué implicar sufrimiento si los pro-

genitores se han encargado de que la gestación haya transcurrido
de forma sosegada y placentera, habiendo establecido vínculos
132
con su bebé (verbales, táctiles, musicales, etc.), y tras el parto se

encargan de dar una continuidad gratificante al paso de lo intrau-
terino a lo extrauterino.
En los casos de niños pretérmino resulta absolutamente nece-

sario estar muy pendientes de mantener el vínculo afectivo con
el bebé, ya que así como actualmente es una práctica habitual en
los centros de maternidad entregar al bebé a su madre para que
ésta lo acoja en su regazo, facilitando el reencuentro con su cuer-
po, voz, olor, latidos del corazón, etc., proporcionándole tran-
quilidad y seguridad; no suele ocurrir lo mismo con los bebés
prematuros que, al presentar riesgos respiratorios, de bajo peso,
metabólicos, etc, requieren tratamientos específicos que implican
la separación de la madre, abocándolos a experimentar situacio-
nes de desamparo afectivo.
Resulta evidente que en este tipo de situaciones, cuando lo que

está en juego es la vida del bebé, los profesionales de la salud han de
actuar en consecuencia, si bien, en la medida de lo posible, es muy
recomendable que estos bebés sólo se vean privados de la compa-
ñía afectiva de sus progenitores durante el menor tiempo posible o
que, en su defecto, reciban estímulos verbales, táctiles o auditivos
que les permitan seguir “conectados” a la relación humana.
ETAPA NEONATAL
El período neonatal comprende las cuatro primeras semanas de

vida del bebé, incluyendo la primera, que corresponde específica-
mente al período perinatal.
Durante esta fase tienen lugar los principales ajustes fisiológicos,

como la adaptación respiratoria y circulatoria, así como los relativos
133
a la nutrición, pasando de alimentarse a base de nutrientes durante la

vida intrauterina, a través del cordón umbilical, a un tipo de alimen-
tación oral ligado a procesos digestivos. Sin embargo, no se trata sólo
de comenzar a recibir una adecuada alimentación oral en términos
nutricionales que garanticen la salud y desarrollo fisiológico del bebé.
Alimentar al recién nacido constituye el momento de mayor

interacción con él. El bebé tiene la necesidad instintiva tanto de
recibir alimento como afecto, manteniendo el lazo emocional
con la madre. Se trata, por tanto, de alimentarlo tanto de comida
como de palabras y caricias, integrándolo en su nueva experiencia
sin vacíos ni interrupciones.
La alimentación “sin cariño ni palabras” asegura la supervi-

vencia del niño pero pone en serio riesgo su evolución y futura
maduración cognitiva, personal e integración social. De hecho, la
anorexia infantil, rechazando el alimento, responde a una nega-
ción del bebé a ser tratado sólo en términos alimentarios.
En este sentido, la lactancia aporta continuidad al vínculo en-

tre la madre y su bebé, facilitando el intercambio emocional, piel
a piel, a través de palabras, constituyendo un período de extraor-
dinaria importancia para el desarrollo evolutivo del niño. Tomar
el pecho supone para el bebé recuperar el sosiego y la seguridad
de su etapa anterior.
A veces no resulta posible el amamantamiento, bien por naci-

miento prematuro o por otro tipo de causas, haciéndose necesaria
la utilización del biberón. Esta opción no tiene porqué traducirse
en términos negativos para el bebé, siempre y cuando las tomas
vayan acompañadas de caricias y palabras, de forma que pueda
seguir recibiendo los estímulos necesarios para su bienestar, per-
cibiendo que sigue formando parte del mundo de la madre.
134
No ser amamantado y ser objeto de suministración mecáni-

ca de biberones, sin caricias ni palabras, conduce el bebé a una
sensación de privación emocional, muy próxima a la soledad y
al desamparo, abocándolo a la dependencia, estrechamente re-
lacionada, como sabemos, con el surgimiento de trastornos del
lenguaje, como la tartamudez.
ETAPA POSTNATAL
Es la más amplia. Abarca desde el nacimiento hasta la muerte

de la persona, es decir, todas las fases de la vida posteriores al
parto. Continuaremos nuestro orden expositivo comenzando
por la infancia (que va de los 0 a los 6 años de edad), conti-
nuando con la niñez (entre los 6 y los 12 años) y la preadoles-
cencia/adolescencia (a partir de los 12 años hasta ingresar en
la etapa adulta).
Infancia
Si bien se trata de un período que comprende desde los 0 a los

6 años de edad, suele dividirse en primera infancia (entre los 0 y los
3 años) y segunda infancia (entre los 4 y los 6). De hecho, hemos
venido mencionando la especial importancia que tienen los tres
primeros años de vida (período crítico o etapa prelingüística), es de-
cir, la primera infancia, en la maduración psicofisiológica del bebé.
Es fundamental que el final del amamantamiento, es decir, el

destete, se realice de la forma más respetuosa posible, haciéndolo
gradualmente y nunca de forma súbita. La OMS recomienda que
durante los seis primeros meses de vida el bebé tome exclusiva-
mente leche materna y partir de ahí, hasta el fin de la lactancia,
la ingiera mezclada con leche artificial. Sin embargo, la cuestión
135
principal no es tanto la duración de la lactancia sino la forma en

que se produce el destete.
Las actuaciones del bebé son “hacer” caca, pis, succionar y llo-
rar/reír. Actos que además de necesarios le resultan placenteros,
especialmente succionar y hacer caca, siendo muy común que las
mamás feliciten y acaricien a sus bebés después de comprobar que
han hecho caca, entendiendo que esto es muy beneficioso para su
salud, algo que el bebé percibe como un premio, estableciendo
una relación basada en caca = caricias, sirviéndose del esfínter
anal para asegurarse la atención y mimos de su madre.
Por otra parte, la interrupción abrupta de lactancia suele ser

percibida por el bebé como una consecuencia por lo que venía
haciendo (succionar), retrayéndose en esa actividad ligada al es-
fínter oral, es decir, a la boca, y sus futuras actuaciones pueden
verse comprometidas por el temor a sufrir nuevamente la priva-
ción de algo muy anhelado.
Además de un destete gradual y explicado con palabras (en

esta fase, el bebé suele haber superado su primer año y medio
de vida), es muy importante que éste no coincida con el inicio
de la dentición, algo muy común en tanto, a veces, a la madre le
resulta muy doloroso continuar amamantándolo. En todo caso,
se trata de evitar que el comienzo de la dentición y el destete
sean simultáneos, en tanto que “morder” amplía los actos que el
bebé puede realizar, y la coincidencia entre sus actos y la pérdida
de algo esencial puede afectar muy negativamente a sus futuras
actuaciones, especialmente las ligadas a la boca, asociándolas con
consecuencias negativas.
Durante la primera infancia tiene lugar la escolarización, que

implica la salida del hogar, pasando a compartir buena parte de
136
día con otros niños de su edad, teniendo que afrontar nuevas

experiencias sin contar con la protección de sus familiares o cui-
dadores, teniendo que valerse por sí mismo. El inicio de la escola-
rización obligatoria, a partir de los 3 años de edad, constituye un
momento crítico en el que suelen hacer acto de presencia algunas
disfluencias del habla, dentro de lo que se conoce como “tarta-
mudez evolutiva”, que tiene lugar entre los 2 y los 4—5 años de
edad, dando cuenta de la dificultad que atraviesan los niños para
comenzar a “funcionar” de forma más o menos autónoma.
No obstante, las “disfluencias evolutivas del habla” (tartamudez

evolutiva) pueden comenzar antes de la escolarización, en el seno fa-
miliar o en la guardería, con el denominador común de la exposición
que siente el niño/niña a la hora de hacer frente a nuevos retos evo-
lutivos, de los que hablar, asumiendo su identidad y posicionándose
ante los demás, resulta especialmente arriesgado y complejo.
No hay que olvidar que hablar no es sólo emitir sonidos, sino que
lo que decimos nos representa, requiriendo cierta coherencia perso-
nal; algo bastante complicado a edades tan tempranas y que suscita
en el niño un cierto temor, que puede traducirse en disfluencias.
Hemos comentado repetidas veces que las disfluencias evoluti-

vas del habla suelen desaparecer en la mayoría de los casos, dando
paso a un habla fluida, pero otras permanece y es ahí cuando
realmente podemos comenzar a hablar de tartamudez infantil.
Resumiendo, cuando los padres observen que en torno a los cin-
co años permanecen las disfluencias, deben solicitar los servicios
de un especialista.
Sin embargo, ya durante la fase de las disfluencias evolutivas del

habla, existen una serie de pautas, juegos y ejercicios que se pueden
poner en práctica para prevenir la fijación de la tartamudez.
137
PAUTAS FAMILIARES
Se trata, una vez más, de ofrecer al niño tranquilidad y con-

tinuidad afectiva, convirtiendo el lenguaje y la palabra en el ins-
trumento preferido para ello. Resulta especialmente llamativo
comprobar cómo la mayoría de las personas disfluentes, tanto
niños como jóvenes y adultos, afirman que les encanta hablar,
a pesar de ser precisamente el habla su caballo de batalla diario.
Para ello, es interesante tener en cuenta una serie de considera-
ciones:
— Hablar de forma divertida, de manera que las palabras ex-

presen alegría y positividad.
— Hablar sosegadamente y sin gritos (la palabra gritada pier-

de su significado original y se transforma en una agresión).
— No ayudar a completar las palabras o frases ni felicitar

cuando hable fluidamente.
— Escuchar lo que dice cada miembro de la unidad familiar,

sin interrumpir, competir o corregir continuamente (algo muy
común por parte los hermanos mayores, en un intento de preva-
lecer o destacar sobre los más pequeños).
— Promover el diálogo, tanto en lo trivial como el diálogo

reflexivo, de forma que el niño vaya acostumbrándose a tener
su propia opinión, en principio sobre asuntos cotidianos y más
adelante para posicionarse respecto a cualquier tema.
— Evitar al niño situaciones complicadas, por ejemplo, pe-

dirle que hable ante los demás con ocasión de una celebración
familiar.
138
— Estar atentos para evitar las comparaciones con otros ni-

ños, ante el riesgo de apocarlo en vez de estimularlo.
JUEGOS Y EJERCICIOS
Así como los adultos poseemos la capacidad para diferenciar

entre ficción y realidad, en las edades más tempranas y durante la
niñez, ficción y realidad no son dos instancias separadas, de forma
que lo imaginado o lo jugado es tenido como algo real, constitu-
yendo para el niño una forma de apropiación personal de la reali-
dad, adaptándola con arreglo a sus deseos y también a sus temores.
El mundo de los juegos abre la posibilidad de intervenir en

el imaginario infantil y reforzar determinados aspectos, como la
forma de entender y de situarse en la vida.
El niño disfluente, y con gran frecuencia los jóvenes y adultos

que tartamudean, suelen presentar una especie de “desubicación
personal”, viviendo desde una cierta provisionalidad, como si tu-
vieran pendiente establecer qué lugar van a ocupar en el mundo.
En este sentido, es bastante común que los más pequeños presen-
ten dificultades de orientación y les resulte complicado manejar
las relaciones espaciales y temporales.
Los conceptos de espacio y tiempo no son innatos, sino que se

elaboran y estructuran a través de la experiencia.
De orientación espacial:
Se trata de que el niño/niña consiga establecerse él mismo

como punto de referencia de todo el sistema, llegando a “enten-
der el mundo respecto a mí”. Para ello, la primera referencia es el
propio cuerpo, diferenciando los elementos anatómicos básicos
139
del ser humano, siendo muy importante que pueda realizar esta
labor tanto en su propio cuerpo como en el de algún familiar,
reforzando la diferencia entre “tú” y “yo”.
La orientación respecto al propio cuerpo debe ser completada con

ejercicios de lateralización, que suelen interiorizarse entre los 4 y 5
años, manejando los conceptos de izquierda-derecha, arriba-abajo,
delante-detrás, inicialmente respecto a uno mismo y más adelante en
relación a los demás, poniéndose en su lugar, es decir, imaginando los
cambios que pueden ocurrir al variar el centro de referencia.
Otro aspecto importante de la orientación espacial es el ma-

nejo de las relaciones espaciales, llegando a comprender los con-
ceptos de distancia (proximidad o lejanía), dimensión (grande,
mediano, pequeño), tamaño (alto-mediano-bajo), etc.
Un paso muy útil para afianzar la orientación espacial es ad-

quirir conciencia de los puntos cardinales, en tanto al manejarlos
el niño pasa a tener un lugar propio, a la vez que comprende que
él forma parte de la Tierra, algo mucho más amplio.
De orientación temporal
El hecho de que percibamos la realidad en términos espa-

cio-temporales implica la existencia muchas similitudes entre
ambas orientaciones, que de hecho son concebidas como un todo
indisoluble. Para el niño, la apropiación de la noción de tiempo
es muy posterior a la de espacio, por ser algo más conceptual y
abstracto, estrechamente relacionado con el lenguaje, en tanto lo
“espacial se ve” y lo “temporal se piensa”.
Siguiendo con nuestro propósito de que el niño perciba y se

apropie de un lugar en el mundo, la ubicación temporal resulta
140
ineludible y para ello debe hacer suyos una serie de conceptos,

especialmente la forma de medir el tiempo.
Sorprende comprobar cómo la mayoría de los niños disfémi-

cos que he tenido ocasión de atender, presentan dificultades tanto
para manejar la orientación espacial como para conceptualizar el
tiempo y concretamente para entender y utilizar el reloj analó-
gico, algo que en general comienza a ser posible a partir de los
5 años de edad, dando cuenta de la “desubicación personal” en
que suelen vivir y las dificultades que encuentran para construir y
asimilar sus propias referencias.
Inicialmente se trata de que adquiera los conceptos más ele-

mentales: antes-después, mañana-tarde-noche, ayer-hoy-maña-
na, días de la semana, meses y estaciones del año, etc., pasando
a familiarizarse con el uso del reloj analógico, comenzando sólo
con la aguja de las horas y posteriormente con la de los minutos.
La mayor dificultad viene dada por el hecho de que en realidad
no es un solo reloj, sino dos relojes en uno: el de las horas y el de
los minutos, sin contar el de los segundos. Para practicar, resulta
muy cómodo utilizar un reloj de pared de bajo precio, quitándole
la esfera, haciendo posible que el niño no sólo comprenda y vea,
sino que “toque” el tiempo.
El manejo de secuencias resulta muy útil para optimizar la

organización y estructuración temporal del niño. Para ello, po-
demos recortar viñetas que representen la secuencia temporal de
una aventura o de un acontecimiento, presentándolas desorde-
nadas, proponiendo al niño/niña que proceda a ordenarlas con
arreglo a la secuencia temporal de las mismas.
Otro tipo de secuencias son las rítmicas, que pueden realizarse

a través de canciones motrices, muy adecuadas en tanto cantar
141
en grupo, tocando las palmas o moviendo pies y manos, favorece

la inscripción del niño en el espacio y el tiempo, facilitando el
desarrollo auditivo, del lenguaje y su socialización. Se puede co-
menzar con las canciones motrices más sencillas, como “los cinco
dedos de la mano” (para facilitar el conocimiento del cuerpo),
“un elefante se balanceaba” (fomentando el equilibrio estático y
dinámico, dentro de la ubicación espacial), o “los días de la sema-
na” (favoreciendo la orientación temporal).
Aprendizaje multisensorial
Partiendo de la existencia en origen de descompensaciones a

nivel de la especialización sensorial que comprometieron las po-
das sinápticas y la eficacia de la multisensorialidad, primando lo
visual ante el resto de los sentidos, como forma de garantizarse
la continuidad de una relación en espejo con la madre; se hacen
necesarias diversas intervenciones en este campo al objeto de pre-
venir potenciales trastornos del lenguaje, cambiando la visión por
mirada, es decir, introduciendo el criterio personal en lo relativo
a la visión, de forma que el niño pase de “ver indiscriminadamen-
te” a “mirar selectivamente”, a la vez que potenciando el resto de
percepciones sensoriales, al servicio del desarrollo del lenguaje,
reforzando y poniendo a punto el dispositivo multisensorial. Para
ello, proponemos trabajar los siguientes aspectos:
— Discriminación visual: a través de juegos y ejercicios que

desarrollen la capacidad de diferenciar a través de la visión, por
ejemplo buscando determinados detalles en una imagen, cuya
distinción no resulte demasiado fácil, o encontrando las diferen-
cias entre dos imágenes aparentemente iguales. No se trata, por
tanto de emparejar fichas o cromos por semejanza, sino de todo
lo contrario: aprender a encontrar singularidades y a diferenciar
entre imágenes aparentemente iguales.
142
— Potenciación del tacto: proponiéndole reconocer deter-

minados objetos, con los ojos cerrados, tocándolos. Para ello,
se ofrece al niño/niña un antifaz, situándolo ante una variedad
de objetos que debe palpar e identificar, por su forma o textura,
invitándolo a que explique qué característica o peculiaridad del
objeto le ha permitido su reconocimiento.
— Potenciación del gusto: planteándole identificar con los

ojos cerrados determinados sabores fácilmente reconocibles, in-
tentando que no exista excesiva semejanza entre ellos, invitán-
dolo a que exprese cuáles son sus sabores preferidos. El juego
puede realizarse tanto con líquidos como con alimentos sólidos y,
a medida que vaya progresando, se irá aumentando la dificultad,
felicitándolo por sus logros y avances.
— Potenciación del olfato: de forma similar a los juegos ante-

riores, se trata de proponerle la identificación de diferentes olores,
en principio fácilmente identificables. Una variedad de este ejer-
cicio consiste en mostrarle previamente determinados productos,
permitiendo que los huela (pescado, queso, plátano, etc.) para
que se familiarice con ellos y posteriormente, con los ojos tapa-
dos, proponerle que los reconozca.
— Potenciación del oído: a través de diferentes juegos, exis-

tiendo diversas posibilidades como, por ejemplo, grabando so-
nidos cotidianos (el ruido de un grifo abierto, de una puerta al
cerrarse, el abrir de una cerradura o el sonido de la cisterna del
inodoro) que el niño deberá reconocer. Otra variante sería identi-
ficar diferentes animales por el sonido que emiten, o determina-
das canciones escuchando sólo una parte de las mismas.
— Potenciación del lenguaje: se trata, básicamente, de promo-

ver el uso del lenguaje disociándolo del sentido de la vista. Para
143
ello, se le propone una conversación sin mirada, es decir, con los

ojos tapados tanto el adulto como el niño o a oscuras, de forma
que la visión quede apartada, potenciando la expresión verbal,
en las antípodas de la predilección por lo visual en la que el niño
disfluente “habla con los ojos”.
Este ejercicio resulta particularmente adecuado para que ver-

balice sus emociones y sentimientos, facilitando que pueda op-
tar por la palabra como forma de expresión preferida. El juego
resultará más divertido si participan en él varios miembros de la
familia y se habla sobre temas que despierten su interés.
Desarrollo madurativo
Venimos insistiendo en la interdependencia existente entre la ma-

duración neurofisiológica y la maduración psicoevolutiva, de forma
que una no llega a producirse adecuadamente sin la otra, existiendo
determinados avances madurativos que ejemplifican la relación entre
lo fisiológico y lo psicológico, caso del control de esfínteres.
El control de la vejiga y los intestinos suele lograrse entre los

2 y los 3 años de edad, si bien, al estar directamente relacionados
con el nivel madurativo del niño, puede tardar más en producirse.
Hemos mencionado con anterioridad que hacer caca consti-

tuye una forma específica de “comunicación” entre el bebé y su
madre, de forma que éste, correspondiendo a las muestras de ca-
riño, tanto a través de palabras como de las caricias que recibe de
ella tras hacer caca, intuye que “hace caca para su mamá” o que
“intercambia caca por cariño”,
Por tanto, sabemos que la relación inicial del bebé con quienes
le rodean se produce a través de los esfínteres: el oral para succio-
144
nar, balbucear, llorar/reír, etc., y el anal, para expulsar las heces/

pis y “comunicase” con la madre, operándose una cierta corres-
pondencia funcional entre las producciones de ambos esfínteres.
Retener el pis o la caca, pasando a hacerlo cuándo y dónde

el niño quiere, delimita una zona de autonomía que excluye
a los demás. Se trata de un espacio donde el niño es quien
decide, obteniendo placer de esta capacidad que le permite di-
ferenciarse de la madre, constituyendo un hito en su desarrollo
evolutivo.
El niño/niña debe ser informado sobre este proceso, sabien-

do en todo momento qué está ocurriendo y qué se espera de él,
siendo reforzado positivamente, evitando por todos los medios
ser comparado o ridiculizado, especialmente por los hermanos
mayores, haciéndole saber que es algo que tarda en conseguirse
y que, a veces, hay retrocesos.
Es fundamental tener en cuenta que las contrariedades y expe-

riencias frustrantes en el control del esfínter anal pueden encon-
trar reciprocidad en el esfínter oral, es decir, a nivel de la expre-
sión hablada y por ende en la tartamudez.
El control de esfínteres sitúa al niño/niña ante una encrucijada

en que debe decidir si apuesta por su autonomía, pasando a hacerse
cargo de procesos fisiológicos como hacer pis o caca, marcando dis-
tancia con su mamá, que en lo sucesivo no formará parte de estas
decisiones, o renunciar a esta posibilidad, permaneciendo fusiona-
do a ella, adaptando la expulsión de orín y heces al requerimiento
materno y a las “ganancias” emocionales que ello comporta.
Se debe tener muy presente que el control de esfínteres no

debe responder a una cuestión de calendario sino de maduración,
145
debiéndose aguardar hasta el momento en que el niño/niña se

encuentre preparado para ello.
Durante la fase de control de esfínteres puede resultar muy útil

para el niño/niña jugar con agua, trasegándola, y con plastilina,
moldeándola a su antojo y haciendo figuras con ella, facilitando
lo que está por venir: “qué hacer con mi pis y mi caca”.
La dentición/masticación y el control de esfínteres constitu-

yen dos fases cruciales en el desarrollo madurativo del niño, en
cuanto inauguran su forma de “hacer”. La determinación con
que los afronte marcará en buena medida su carácter de adulto,
adquiriendo decisión a la hora de actuar o, por el contrario, man-
teniendo cierto temor a la hora de hacerlo, pudiendo extenderse
al ámbito de lenguaje, en tanto hablar es un acto que implica una
gran exposición personal.
Por último, dentro de este apartado, mencionar la frecuencia

con que tanto niños disfluentes como jóvenes que tartamudean
suelen retener sus heces, conservándolas para expulsarlas en luga-
res concretos, como la casa de sus padres o su propio domicilio,
evitando hacerlo en otros lugares. Si bien este tipo de conductas
no son privativas de la tartamudez, muestran la importancia que
tiene la gestión de las propias heces como mecanismo de delimi-
tación entre hacer lo que uno quiere, donde y cuando lo deci-
de, o hacerlo, como en numerosos casos de personas disfluentes,
repitiendo rituales infantiles, no abandonando una relación de
dependencia.
Otro aspecto de suma importancia, también estrechamente rela-

cionado con aspectos madurativos, es pasar de compartir el dormi-
torio o incluso la cama con los padres (colecho) a dormir en su propio
cuarto.
146
Nuevamente nos encontramos ante una decisión que apunta a la

separación gradual del niño en aras a ir adquiriendo autonomía per-
sonal, diferenciándose y siendo menos dependiente. Se trata de una
decisión que los padres suelen tomar en torno a los dos años de edad
del niño; criterio muy discutible, pues el mejor momento para pasar-
lo a su cuarto es cuando está madurativamente preparado para ello.
Anticipar o demorar el momento en que el niño pasa a su propio

dormitorio, favorece conductas de apego, de “enganche”, que dificul-
tan su evolución cognitiva. En todo caso, el niño ha de ser informado
con anterioridad, creándole expectativas favorables respecto al cam-
bio: se trata de una habitación muy bonita, vas a poder estar junto a
todos tus juguetes, etc.; acompañándolo hasta que quede dormido.
Es importante destacar que con demasiada frecuencia, la de-

cisión de cambiarlo de cuarto no responde objetivamente a la
realidad madurativa del niño y a que se encuentre preparado para
asumirlo, sino a sus progenitores, a los que, a veces, les cuesta
renunciar al hecho de compartir espacio y tiempo con el niño, in-
terfiriendo gravemente en sus procesos evolutivos y madurativos.
La adquisición de autonomía en relación con la higiene perso-

nal contribuye de forma muy eficaz a la diferenciación del niño,
sacándolo de la relación fusional por la vía de ir afrontando gra-
dualmente las labores relacionadas con su propio aseo, adquirien-
do conciencia de su cuerpo, de su anatomía/fisiología y de los
cuidados y labores que requieren.
Tradicionalmente, el niño/niña, tras serle retirados los pañales

comienza a hacer caca en un orinal o bacinilla antes de pasarlo al
wáter. Los niños de esta edad suelen mantener una identificación
muy intensa con sus heces, de forma que así como antes de ser ex-
pulsadas son tenidas como algo propio, tras excretarlas continúan
147
manteniendo esa misma relación, de manera que “el destino de las

heces es sentido como su propio destino”, siendo muy importante
ayudarles a comprender que la caca, una vez expulsada, ya no es
parte de él y que no debe sentir temor cuando desaparece por las
cañerías, evitando así posibles escenas angustiosas cuando el niño
deja de “ver” su caca, comprobando cómo desaparece en el inodoro.
En cuanto a la adquisición de rutinas de higiene personal, el

niño/niña debe ser iniciado en las mismas en la medida que pueda
hacerse cargo de ellas, dependiendo de sus propias habilidades y
destrezas, por ejemplo a la hora de secarse tras un baño, siendo muy
importante que los adultos no se excedan en este tipo de ayudas y
que tomen la decisión de iniciar al niño en sus cuidados e higiene
personal. Actuar de forma contraria implica que el niño no acceda al
control de su propio cuerpo, no dejando de compartirlo, poniendo
en peligro su evolución y adquisición de autonomía personal.
Las pautas propuestas sobre el amamantamiento, destete, control

de esfínteres o abandono de la cama familiar “colecho”, son de
tipo preventivo en cuanto apuntalan el adecuado desarrollo
neurofisiológico y psicoevolutivo del niño/niña entre los 0 y los
3 años de edad, etapa clave en la constitución de las bases de su
identidad, entendiendo que es la mejor y más eficaz forma de
prevenir la tartamudez.
Los juegos y ejercicios (orientación espacio/temporal,
discriminación visual, potenciación de los sentidos, rutinas de
higiene personal, etc.) van dirigidos más a la segunda infancia,
etapa en que suelen hacer acto de presencia las disfluencias
evolutivas del habla (tartamudez evolutiva), saliendo al paso de las
mismas por la vía de incentivar el desarrollo madurativo del niño/
niña, lo cual suele requerir la reestructuración de determinados
aspectos a nivel familiar.
148
Niñez
En esta etapa, que abarca desde los 6 años hasta la preadolescen-

cia, la disfluencias evolutivas del habla deberían haber desapare-
cido y en caso contrario, si permanecen, deberíamos referirnos a
ellas como tartamudez infantil.
A continuación se describen una serie de juegos, ejercicios y

medidas orientados a la intervención sobre la tartamudez en base
al desarrollo que hemos venido realizando a lo largo del texto
sobre su surgimiento y enraizamiento. La especificidad de estas
propuestas no implica dejar de lado las procedentes de otros en-
foques, muy a tener en cuenta, como por ejemplo la lectura en
voz alta, lectura coral, la coordinación fono—respiratoria o la
práctica del habla susurrada, ejercicios muy adecuados, típica-
mente logopédicos, o la aceptación del bloqueo propuesta desde
la psicología clínica.
Respecto a leer en voz alta ha de procederse teniendo en cuen-

ta el tipo y grado de tartamudez que presente el niño/a. Por lo
general, es recomendable identificar el punto donde surge la di-
ficultad, ya que hay niños y jóvenes que no logran leer de forma
fluida ni tan siquiera encontrándose solos. Otros, lo consiguen
delante de su mascota, pero no de otras personas.
Se trata, por tanto, una vez identificado el punto de surgimiento

de la dificutad, de actuar de forma gradual, para que la persona no
se vea enfrentada a algo que ve imposible superar. Así, por ejemplo,
si le resulta muy complicado leer en voz alta ante otra persona, ha-
bría que proponerle que se grabara él mismo en un teléfono móvil
y, cuando superara esta fase, sugerirle otras situaciones que lo vayan
acercando progresivamente a leer en voz alta ante otra persona. Por
lo general, lo que más cuesta es leer ante público.
149
El habla susurrada resulta particularmente interesante tanto a

nivel de conversación como de lectura, ya que el niño, o en ge-
neral la persona que la practica, se siente menos expuesta ante los
demás, mitigando sus temores y favoreciendo la fluidez del habla.
Las bases de la intervención que venimos anunciando son muy

similares a las aplicadas para la infancia, si bien adaptadas y con ma-
yor complejidad, así, por ejemplo, el manejo e interiorización de no-
ciones como la espacialidad y la temporalidad, deben ser ampliadas.
Orientación espacial
Utilizando dibujos o esquemas donde aparezcan tanto personas

como objetos, proponiendo al niño/niña que describa las posiciones
de unos respectos a otros. Por ejemplo, si dibujamos un niño junto
a un balón, o una niña junto a un libro, la pregunta debería ser: qué
posición ocupa el balón respecto al niño (izquierda, derecha, delante
o detrás) y lo mismo con la niña y el libro. También, observando una
imagen típica de varias personas en cualquier ambiente, preguntar:
qué hay delante de…, debajo de…, a la derecha de…
Mostrarle el dibujo de una figura rectangular con varios com-

ponentes en su interior, de forma que deba describir qué lugar
ocuparía cada uno de ellos si la vamos girando.
Continuando con el juego de encontrar las diferencias entre

dibujos aparentemente iguales, o identificando errores gramatica-
les en un texto adecuado a su edad.
Aunque no se trata estrictamente de un ejercicio de orienta-

ción espacial, es muy recomendable que juegue con un globo
terráqueo como forma de hacerse una idea global del mundo en
que vive, así como identificando el lugar concreto donde reside.
150
En esta etapa el niño/niña debe ser informado de aspec-

tos genéricos de la vida cotidiana, para que vaya integrando
los acontecimientos y noticias de lo que ocurre en el mundo,
construyendo su propia opinión al respecto: ecología, turismo,
política, deportes, valores cívicos, ocio, avances tecnológicos,
inmigración, etc., todo ello para prevenir que pueda sentirse
“fuera de juego” y que los demás formen parte de un todo del
que él se siente excluido.
Orientación temporal
Completando la comprensión y uso del reloj analógico, con

los “cuartos” y las “menos…”.
Profundizando en el establecimiento de relaciones temporales,

comparando períodos e intervalos de tiempo, especialmente los
empleados en el calendario, preguntándole desde cuántos minu-
tos tiene un cuarto de hora o cuántos meses tiene una estación,
hasta cuántos años tienen dos décadas, etc.
Proponiéndole que establezca equivalencias entre las medidas

temporales: cuántas horas son 180 minutos, cuántas horas tiene
un día o cuantos días tiene una semana y media.
Potenciación del lenguaje
Al niño disfémico le gusta hablar y ante sus bloqueos puede

optar por continuar hablando o por retraerse y mantener el si-
lencio para evitarse malos ratos. Una de las labores preventivas y
de intervención sobre la tartamudez infantil es conseguir que el
niño mantenga sus ganas de hablar, con independencia de que lo
haga más o menos fluidamente, en tanto que la retracción hace
imposible cualquier tipo de avance.
151
Aprovechando que los niños/niñas son muy curiosos y que les

gusta superar retos, proponerles juegos de lógica o simples adivi-
nanzas puede resultar un instrumento muy útil para que, al estar
pendientes de encontrar la solución, dejen de estarlo de su habla
y puedan participar en el juego de forma desinhibida.
Resulta muy llamativo comprobar cómo determinados juegos,

como los trabalenguas, que normalmente resultan difíciles para
las personas fluidas, son superados fácilmente por algunos niños
disfémicos. Algo que puede explicarse al entender que el niño
pasa de estar pendiente y preocupado por su forma de hablar
(verdadera antesala de los bloqueos), a centrarse en la forma de
superar la ejecución del trabalenguas, es decir, su atención se ha
trasladado de sus dificultades de habla a la superación de un reto
a través de un juego, algo similar a lo que ocurre cuando canta,
pudiendo dejar de lado su “responsabilidad”.
Los niños/niñas disfémicos suelen ser bastante transparentes

y poco dados a la mentira. En ellos predomina la bondad y la
sinceridad, siendo muy contraproducente exigirles que siempre
digan la verdad, algo que ya hacen. No se trata de fomentar la
mentira, pero este tipo de exigencias, innecesarias, dejan al niño
con su “intimidad” a la vista, dificultando que vaya configurando
y delimitando su identidad personal.
Potenciación del lenguaje en relación con la mirada
A través de juegos como el clásico “Veo, veo”, que implica

la conversión de la imagen en palabra cuando es el niño quien
propone que los demás adivinen el objeto en que está pensando,
y a la inversa, convirtiendo la palabra, por su inicial, en objeto,
cuando es él quien debe adivinarlo; trazando un recorrido que
parte de la distinción entre dos elementos (imagen y palabra).
152
Potenciación del lenguaje asociada al tacto
El ejercicio más elemental y no por ello menos interesante es

la simple identificación de objetos por parte del niño/niña, mien-
tras mantiene los ojos cerrados, a través del tacto. Otra variedad
consiste en identificar texturas, siendo necesario tener preparados
trozos parejos de diferentes tejidos, de forma que el niño tocando
unos y otros vaya emparejándolos.
También, mediante juegos del tipo ¿Qué tengo en la mano?: se

trata de que el niño tome un objeto familiar mientras el resto de
participantes se mantiene con los ojos cerrados, debiendo adivi-
nar de qué objeto se trata partiendo de la descripción que sobre él
realice el niño, siendo muy conveniente que, en principio, se trate
de objetos fácilmente diferenciables, que luego serán sustituidos
por otros cuya descripción sea más complicada.
Este juego puede practicarse a la inversa, es decir, siendo el niño,

junto con el resto de participantes, quien deba adivinar de qué
objeto se trata, partiendo de la descripción que realice alguno de
sus familiares.
Resulta evidente que la mirada pasa a tercer plano, siendo des-

plazada tanto por el tacto como por la palabra, colaborando a la
especialización sensorial del sentido del tacto.
Potenciación del lenguaje asociada al oído
Se trata de proponer al niño/niña juegos consistentes en

identificar sonidos de todo tipo, en este caso haciéndolo de
forma más compleja que para la etapa infantil. Así, por ejem-
plo, proponerle que identifique determinadas canciones o me-
lodías que habrá escuchado previamente, facilitándole bien
153
un fragmento musical o parte de la letra, si se trata de una

canción, debiendo tararearla o cantar algún fragmento de la
misma.
Aprender música y practicar con algún instrumento puede

contribuir de forma muy importante a la especialización sensorial
del sentido del oído.
Potenciación del lenguaje asociada al olfato
De forma similar a la propuesta para la potenciación descri-

ta para la etapa infantil, una forma de intervenir potenciando el
lenguaje en relación con el sentido del olfato, pasando a segundo
plano lo visual, es ponerlo ante varios productos, por ejemplo per-
fumes, fácilmente identificables por su olor, para que los identifi-
que al tiempo que va describiendo qué sensaciones percibe ante
cada uno de ellos.
Potenciación del lenguaje asociada al gusto
Planteándole que identifique alimentos o bebidas, por su sa-

bor, describiendo qué característica le ha permitido reconocer-
los, así como explicando cuáles y porqué le gustan más o menos.
Todo ello, claro está, con los ojos cerrados.
Desarrollo madurativo
La deseable maduración psicoevolutiva del niño/niña se verá

muy beneficiada con la práctica cotidiana de la conversación,
no sólo en términos prácticos (dame eso, toma esto, aquello me
gusta, etc.), sino con la observación y participación en conversa-
ciones que no estén limitadas por la consecución de un objetivo
concreto a corto plazo, es decir, por la practicidad.
154
El gusto por la conversación es algo que se puede crear, en

todos los sentidos, incluso cuando hay disparidad de criterios,
pudiéndose disentir razonadamente y no a través de un gesto o
de una mirada, es decir, sin palabras.
La toma de decisiones también es un extremo muy impor-

tante en el proceso madurativo y de forma especial en los niños
disfémicos, muy acostumbrados a agradar y poco a decidir.
Los juegos, ejercicios y medidas propuestos para esta etapa

(potenciación de la orientación espacio/temporal y del
lenguaje en relación a la mirada, tacto, oído, olfato y gusto),
forman parte de la intervención sobre la tartamudez, estando
orientados a favorecer la maduración del niño/niña por la
vía de que vaya delimitando y apropiándose de un espacio
personal propio, a la vez que incrementando su especialización
sensorial como forma de optimizar el funcionamiento del
aparato multisensorial, mejorando sus procesos sinápticos,
habilitándolo para la ejecución normal de procesos mentales
de gran intensidad.
A veces, el correcto desarrollo psicoevolutivo del niño, ya desde

la infancia, requerirá la variación de algunas pautas a nivel
familiar, implicando a padres, hermanos y familiares, facilitando
los procesos madurativos para la conformación de la identidad
del niño.
155
Adolescencia y edad adulta
Sabemos que la adolescencia constituye el tercer gran momento

estructurante del psiquismo humano, precedido de la identifi-
cación con la madre en el estadio del espejo y de los avatares que
tienen lugar durante la etapa crítica/prelingüística.
Durante la adolescencia todo continúa abierto, siendo la última

“gran oportunidad” para que se produzca una maduración psicoevolu-
tiva saludable. Una vez transcurrida e ingresando en la edad adulta las
cosas serán diferentes: ya no se tratará de constituir nuestro psiquismo,
que estructuralmente ya lo está, sino de ir introduciendo cambios y
variaciones que puedan transformar ciertos aspectos que producen dis-
funciones y nos acarrean malestar, caso de la tartamudez.
Pero no hay que desesperar, ya que existen una serie de medi-

das y propuestas que actúan en favor de la consecución de ma-
yores espacios de fluidez, mitigando el malestar que provoca el
tartamudeo, alguna de ellas, como apuntábamos en el apartado
de la “niñez”, procedentes de otros enfoques, por ejemplo leer en
voz alta, la lectura coral, el habla susurrada, coordinación fono—
respiratoria, abandono de conductas evitativas o la aceptación del
bloqueo. El método del silabeo, marcando el ritmo con los dedos
de la mano mientras se habla, también puede colaborar para evi-
tar bloqueos, si bien es una práctica que suele abandonarse por la
artificialidad que supone hablar de esta forma y la provisionali-
dad de sus beneficios.
Siguiendo nuestra línea expositiva, a continuación se propo-

nen una serie de consideraciones, propuestas y ejercicios para jó-
venes y adultos disfluentes, para fomentar cambios madurativos
y potenciar la identidad y autonomía personal, desligándose de la
continua referencia “al otro” característica de la tartamudez.
156
Identificación del rol
Se trata de revisar el esquema afectivo familiar y la forma en

que circulan las emociones, afectos y sentimientos dentro de la
familia, aunque ya no se comparta el espacio físico del hogar.
A veces, lo más evidente es lo más difícil de ver. En la novela “La

carta robada”, de Edgar Allan Poe, la policía busca una carta que ha
sido robada en las cámaras reales, registrando la casa del supuesto
ladrón, mirando en los lugares más insólitos cuando, en realidad, se
hallaba a la vista de todos, en el lugar destinado a las cartas.
A nivel familiar, al estar todo como siempre, parece que nada

llamativo o extraño puede estar ocurriendo. Sin embargo, es muy
frecuente que determinadas asignaciones de roles resulten perju-
diciales para alguno de sus miembros.
Si bien no puedo afirmarlo taxativamente, al no existir estu-

dios o investigaciones que lo avalen, basándome en mi propia ex-
periencia y en la de otros colegas, parece que la tartamudez recae
en mayor medida sobre los hijos varones menores.
De ser así, habría que sopesar qué tipo de expectativas familia-

res recaen sobre este chico y lo que supone para él que, al contra-
rio que sus hermanos mayores, no tenga la posibilidad de traspa-
sarlas al siguiente hermano, por ser el último, pasando a hacerse
cargo de una especie de “hipoteca familiar”.
Expectativas
Es muy frecuente confundir la madurez intelectual con la ma-

durez emocional y sentimental, de manera que la adquisición de
conocimientos académicos no implica necesariamente avances si-
157
milares a nivel de la maduración personal y de hecho, al trabajar

con personas disfémicas de distintas edades, se comprueba cómo
con independencia de los logros culturales, subyace un notable
déficit madurativo.
Según mi experiencia, la inmadurez suele corresponderse con

haber vivido pendiente de satisfacer las expectativas ajenas, dejando
las propias en segundo lugar o incluso careciendo de expectativas
personales.
Separar lo que uno espera de sí mismo, de lo que supone-

mos que se espera de nosotros, permite establecer y cumplir las
propias expectativas, contribuyendo de forma importantísima a
consolidar la identidad personal.
Criterio
De forma similar a lo comentado sobre las expectativas, las

personas disfémicas suelen adolecer de un criterio personal con-
solidado, moviéndose en función del criterio de los demás o
adaptando el propio a las circunstancias que vayan surgiendo.
Es muy importante tener presente que cuantas más variables

intervengan, más compleja y ardua será la actividad neuronal ne-
cesaria para su procesamiento, resultando muy conveniente re-
ducir el número de variables como forma efectiva de minorar los
bloqueos, resultando muy favorecido por el ejercicio del propio
criterio.
Saber qué se quiere y porqué, trazando una “hoja de ruta” y

tomando decisiones, permite afianzar la autonomía personal y
apuntalar la identidad.
158
Ética
Los bloqueos constituyen la parte visible de la tartamudez y su

aparición, como hemos venido afirmando, puede deberse a múl-
tiples factores (no haber logrado diferenciarse suficientemente y
carecer de un lugar personal propio, identidad precaria construi-
da en base a imitaciones, temor al rechazo, etc.), ocupando un
lugar muy importante el posible sentimiento de culpabilidad.
Tener la sensación de estar defraudando o ser un problema

para los demás, especialmente para las personas más queridas,
afecta gravemente a la autoconfianza, favoreciendo los bloqueos
en el habla.
Apostar por un comportamiento ético, coherente y respetuoso

con los demás, aporta sosiego y paz personal, alejando la autorre-
criminación y sus nocivos efectos sobre la fluidez.
Aceptación de la realidad
En un doble sentido. El primero, tomado de las pautas ofreci-

das desde la psicología clínica, aceptando la tartamudez, pasando
a segundo plano la obsesión por alcanzar la fluidez. El mito de
la fluidez total, desde mi punto de vista, es el principal factor
que contribuye a no salir nunca de la tartamudez o, mejor, de la
“personalidad tartamuda”. Es de sobra conocido el hecho de que
no ocultar que se tartamudea ayuda a hablar más fluidamente y,
contrariamente, el intento de ocultar la tartamudez contribuye
decisivamente a que esta se manifieste de forma más intensa.
El segundo, en la esfera de la personalidad y el carácter, se

refiere a aceptarnos tal como somos, sin intentar deslumbrar o
impresionar a nadie. Resulta muy sencillo comprobar cómo el
159
comportamiento social de las personas que tartamudean posee

un componente narcisista muy importante, de forma que, segu-
ramente para lograr la aceptación y evitar el rechazo, tienen una
acusada tendencia a presentarse como “lo más de lo más”, otor-
gándose una importancia desmesurada, reclamando una atención
y admiración excesivas.
Se trata de aceptar, en la mayor medida posible, tanto la tar-

tamudez como las limitaciones personales que todo el mundo
tiene y que las personas que tartamudean se afanan en ocultar.
Mantenerse fuera de la aceptación de la realidad conduce a gran-
des fiascos, cuando no directamente al sufrimiento, bien como
resultado de venirse abajo por algún bloqueo que da al traste con
la intención de disimular u ocultar la tartamudez, o por no con-
seguir el objetivo de “brillar” y ser “el centro”.
Centralidad
Muy alejada de la aspiración de ser el “centro para los demás”,

se abre la posibilidad de configurar la propia centralidad, es decir,
de configurar “mi centro para mí”.
En ese sentido, las técnicas de meditación pueden contribuir

de forma muy adecuada a “encontrarse uno mismo” o, lo que es
mismo, a constituirse en el centro de la propia vida.
Optar, si resulta posible, por emanciparse de los padres y com-

partir/alquilar/comprar una vivienda, rehusar a determinadas
ayudas económicas familiares sin las que se puede salir adelante,
o vivir con sobriedad sin dejarse influir por el consumo, etc., re-
fuerzan la centralidad personal y contribuyen a “ser” y “sentirse
uno mismo”.
160
Rectificación subjetiva
Venimos planteando, en relación a los jóvenes y adultos, una

serie de propuestas que pueden ampliar los espacios de fluidez y
reducir el malestar generado por el hecho de tartamudear. Ahora
bien, no cabe esperar, de ningún modo, que la simple lectura o la
aplicación esporádica de las mismas se traduzca en la obtención
automática de estos avances.
Resulta poco estimulante reconocer que las personas disfémi-

cas, especialmente cuando se ha accedido a la edad adulta, fun-
cionan en “piloto automático”, es decir, con determinadas iner-
cias tanto a nivel de la personalidad como del carácter.
Parece bastante obvio que para que las cosas cambien “hay que
cambiar algo”, ya que de otra forma sólo podríamos hablar de
variaciones superficiales, destinadas al olvido. Se trata, por tanto,
de apostar por dar la vuelta a determinados aspectos de la vida,
ante la evidencia de que conservarlos y repetirlos implicaría que
todo continuase igual.
Tampoco debemos engañarnos, pues no todo se logra a base

de voluntad, aceptando que, a veces, los objetivos se resisten y
que hay aspectos personales muy arraigados, cuya erradicación es
una labor ardua y muy complicada.
Terapia
La optimización de las medidas descritas tanto para la prevención

como en la intervención en la tartamudez infantil, juvenil y de adul-
tos, se consigue a través de la ayuda psicoterapéutica, en tanto a nivel
preventivo aporta una visión panorámica de la situación que permite
incidir en los puntos y momentos adecuados, y en la tartamudez de
161
jóvenes y adultos por facilitar ir deshaciendo nudos y entramados per-

sonales y familiares, creando espacios nuevos, contribuyendo a la cla-
rificación personal y eliminando obstáculos que dificultan la fluidez.
Teniendo en cuenta que muchas personas que tartamudean

mejoran notablemente su fluidez cuando representan un papel dis-
tinto al suyo, la terapia grupal basada en el cambio de roles (role
playing), como la desarrollada en los grupos de psicodrama, puede
resultar muy beneficiosa no sólo en términos de mejorar la fluidez
mientras se habla desde “otro lugar”, permitiendo que la persona
disfémica llegue a identificar qué puntos de vista, criterios y modos
de actuar con los demás lo representan a él/ella, prescindiendo de
aquellos aspectos que en la vida cotidiana venía representando y
que respondían a mantener la aceptación y evitar el rechazo de
los demás. Este tipo de terapia grupal, al situar a la persona “en lo
suyo” fortalece de la identidad, ejerciendo efectos favorables sobre
la personalidad, el carácter e, indirectamente, sobre el habla.
Las propuestas realizadas para la intervención sobre la tartamudez

en la etapa juvenil y en la edad adulta (identificación del rol a nivel
familiar, dejar de satisfacer las expectativas ajenas, consolidar el
criterio personal, actuar éticamente, aceptar la realidad, fomentar
el concepto de centralidad o seguir una terapia como forma
de deshacer nudos y entramados personales y familiares), son
compartidas por el adolescente y el adulto que tartamudea en tanto
ambos tienen pendientes labores madurativas que, en un caso, lo
afiancen en su evolución hacia la madurez y, en el otro, le permitan
realizar rectificaciones que lo consoliden como sujeto.
A nivel neuronal, el adolescente todavía no ha cerrado su

última gran poda sináptica, estando a tiempo de constituir su
identidad personal partiendo de un desarrollo neurofisiológico
saludable, mientras que el adulto puede evolucionar a través de
la plasticidad neuronal mediante el aprendizaje.
162
CONCLUSIONES
La afirmación sobre el desconocimiento del origen de la tarta-

mudez, así como que se trata de un trastorno multicausal deriva-
do de la genética, viene siendo el axioma que encontramos en la
práctica totalidad de los estudios y publicaciones sobre este tema.
La dificultad para determinar su etiología obedece tanto a la

complejidad del propio fenómeno, existiendo tantas tartamude-
ces como personas que tartamudean, como a la obstinación en
someterlo a determinados modelos interpretativos, especialmente
de base biogenética y anatómico-funcional.
En el texto hemos tratado de establecer una interdependencia

entre estos modelos y el psicoevolutivo, mostrando cómo actúan
en mutua reciprocidad para el normal desarrollo neurofisiológico
y psicomadurativo del bebé/niño, entendiendo que la estimula-
ción en edades tempranas constituye la base de la poda sináptica,
necesaria para la especialización sensorial y el acceso a un comple-
jo multisensorial eficiente, capaz de afrontar los retos que exige
una actividad neuronal muy intensa, como la experimentada du-
rante la fase de adquisición del lenguaje, pudiendo traducirse en
colapsos de transmisión sináptica debidos a una especialización
sensorial descompensada, tendiendo a repetirse en etapas poste-
riores, sobre todo en momentos críticos, cuando resulta necesario
163
utilizar al máximo “los recursos del sistema”, como en la tartamu-

dez a la hora de afrontar determinadas situaciones.
La mencionada descompensación de la especialización senso-

rial, según hemos venido expresando, se debe fundamentalmente
a una identificación en espejo del bebé con la imagen de su madre
durante la primera etapa de su vida, algo común para todos los
bebes en tanto el ser humano nace muy inmaduro neurológica-
mente, teniendo pendiente una posterior separación, pasando a
reconocerse en su propia imagen. Extremo que no se produce de
forma suficiente en la tartamudez, permaneciendo “enganchado”
a esa imagen a través de la mirada, comprometiendo el desarrollo
del lenguaje en tanto al sentirse identificado con ella, la media-
ción de la palabra resulta innecesaria.
Hemos apuntado la importancia que tiene la crianza del bebé,

mencionando la trascendencia de procesos como la lactancia,
el destete, la dentición, etc., así como el papel que se le asigna
dentro de la unidad familiar, comenzando por la forma en que
empieza a ser tratado y mirado tras su nacimiento, destacando la
relevancia de la palabra y la estimulación, ya desde la etapa prena-
tal, siendo fundamental evitar convertirlo en “objeto” de la mira-
da, exponiéndolo al riesgo de permanecer atrapado en la relación
de espejo, característica de la tartamudez, que se traduce en vivir
pendiente del otro para asegurarse su apego y evitar el rechazo.
Hemos propuesto una serie de juegos, ejercicios y medidas,

tanto a nivel preventivo ante las disfluencias típicas de la infan-
cia, como de intervención en la tartamudez de niños, jóvenes y
adultos; la mayor parte de ellos dirigidos a delimitar y fortalecer
la identidad, como forma de diferenciarse de los demás y de sus
expectativas, incrementando su autonomía y la configuración de
una personalidad y carácter propios, recomendando, en su caso,
164
ayuda terapéutica para allanar el camino de obstáculos, a veces

soslayados y no siempre evidentes, a nivel personal, familiar o
social; entendiendo que el aprendizaje madurativo contribuye de-
cisivamente en los procesos de plasticidad neuronal.
También hemos abordado la importancia de la escolarización

en tanto implica la salida de la seguridad del hogar, pasando a
compartir bastantes horas del día con otros niños de su edad, de-
biendo afrontar valerse por sí mismo, constituyendo un momen-
to crítico, especialmente durante la fase de disfluencias evolutivas
del habla, siendo muy conveniente, sobre todo si los bloqueos
persisten más allá de los cinco o seis años, establecer una comu-
nicación entre la familia, el profesional que lo venga tratando y el
maestro / responsable de Audición y Lenguaje (AyL).
Partiendo de la observación clínica hemos planteado la inexis-

tencia de la tartamudez en personas ciegas de nacimiento (salvo
la debida a lesiones cerebrales o daños neurológicos: tartamudez
neurogénica), mencionando diversos estudios neuropsicológicos
que relacionan la función visual con la adquisición del lenguaje,
así como la descompensación de la especialización sensorial en
favor de la visión con el surgimiento de trastornos del lenguaje,
como la tartamudez.
Pendiente de confirmación a través de estudios epidemiológi-

cos, reviste especial interés la comprobación estadística de a qué
personas afecta más la tartamudez, no sólo en relación al sexo y
la edad, que son las distribuciones más utilizadas, resultando de
especial interés conocer si incide con “mayor frecuencia” en los
hijos varones menores, ya que de confirmarse nos encontraría-
mos ante la evidencia de que las expectativas parentales y el rol
asignado a cada niño o niña, son factores determinantes para el
surgimiento de la tartamudez.
165
PROPUESTAS DE INVESTIGACIÓN
Se propone la elaboración y desarrollo de proyectos de

investigación que aborden el estudio epidemiológico de la
tartamudez, con muestras significativas, en relación al número de
hijos y el lugar que se ocupa en la fratría, así como la influencia
de la función visual en el desarrollo del lenguaje y la incidencia
de la tartamudez en colectivos con la visión afectada, aplicando
los resultados tanto a nivel preventivo como en el tratamiento de
la tartamudez.
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Eduardo Gallego Calvo

Mamífero sin mamas, con pico,

Depósito legal: AL 2282-2019

Impresión y encuadernación: Editorial Círculo Rojo

© Del texto: Eduardo Gallego Calvo

© Maquetación y diseño: Equipo de Editorial Círculo Rojo

Editorial Círculo Rojo

Impreso en España — Printed in Spain

“En el colegio me llamaban Mortadelo,

“Me siento como un ornitorrinco. Lleno de contradicciones”

NOTAS PARA EL LECTOR.......................................................31

TRASTORNOS DEL LENGUAJE..............................................41

EL SABER SOBRE LA TARTAMUDEZ.....................................47

MODELO BIOGENÉTICO / ANATÓMICO-FUNCIONAL ....51

SINAPSIS Y PERÍODO CRÍTICO.............................................85

PREGUNTAS MÁS FRECUENTES.........................................113

PROPUESTAS DE PREVENCIÓN E INTERVENCIÓN.........127

A principios de la década de los noventa el avance de la infor-

Desde aquellos años he venido colaborando con Adolfo Sán-

Los comienzos de Fundación fueron intensos. Todo estaba por

La contribución de la Fundación en defensa de la tartamudez

ámbito de la inserción sociolaboral, consiguiendo acuerdos y lo-

Recuerdo muy gratamente de aquella etapa y años posterio-

Durante el proceso de escritura de este libro, aprovechando la

Quiero mostrar mi más profunda gratitud personal y recono-

También quiero dejar constancia de lo provechosos que me

Mi evolución en el conocimiento de la tartamudez y su tra-

Mi relación con la tartamudez no es reciente, ni sobrevenida. Se

Durante mi experiencia como psicoanalista y especialista en

Mostrarse a los demás con una forma de hablar entrecortada y

Abandonar parte de nuestras aspiraciones -infantiles, juveni-

Creo estar en condiciones de poder afirmar que no hay dos

La diversidad y complejidad de la tartamudez no se agota ahí.

Investigar y tratar la tartamudez es un reto. La fluidez es esqui-

intensos cuanto mayor o más duradera haya sido la primera. Lo-

Situaciones que no se dan siempre ni por igual en todas las

Tartamudez… Sólo una palabra, con la fuerza avasalladora de

Hoy, después de 28 años viviendo profundamente en el Mun-

Me llamo Claudia, soy Madre de Joel (hoy 30 años) y Samy

Joel no estaba preparado para el control de esfínteres, ni yo

— Evitar hacer comentarios tales como: habla más despacio,

Haber conocido estos consejos ¡¡¡me hubiese ahorrado tanta

“Miro a mi pequeño hijo de 3 años dormir. Sé que ahora

En esos años no era costumbre tener un ordenador en la ofi-

“Joel tiene 6 años… el problema continúa. Por momentos

“La mañana siguiente fui a hablar con su maestra y poner-

con una persona que tartamudea”. Hice fotocopias, distribuí a todos,

Di charlas en varios colegios, a pediatras, publiqué sobre tarta-

Me recibí de Psicóloga Social, seguía trabajando e indagando

En el año 2000 nos mudamos a EE.UU. Joel se manejó muy

En Febrero del año 2002, la familia (mi marido, Joel, Samy

“Joel, tiene 13 años, entró en la ESO, y por supuesto ha

Y así fue, en España no había institución alguna sobre tar-

Nos pusimos manos a la obra: aspectos legales, trípticos para

Me tomaba mi tiempo para estar segura de dar lo mejor en

Como psicóloga social sabía que no podían faltar los Grupos

En Barcelona, y para el resto de España, me encargué de coordi-

Instituimos el “Encuentro Anual de miembros”, una fecha