INDICE DE TEMAS

ERRORES MÁS FRECUENTES

COMETIDOS EN LA
EL AÑO LITÚRGICO
CELEBRACIÓN
EUCARÍSTICA
LOS GRADOS DE LAS
LA CONCELEBRACIÓN
CELEBRACIONES
EUCARÍSTICA
LITÚRGICAS
LOS COLORES LA PARTICIPACIÓN DE LOS
LITÚRGICOS LAICOS EN LA LITÚRGIA
TABLA DE
LOS SIGNOS DE
PREEMINENCIA DE
REVERENCIA: LAS
LOS DÍAS
POSTURAS
LITÚRGICOS

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 ELEMENTOS
NATURALES DE LA LOS GESTOS LITÚRGICOS
LITURGIA
LAS FIESTAS DEL
OBJETOS LITÚRGICOS
SEÑOR: NATIVIDAD
LAS FIESTAS DEL
LA LITURGIA Y EL CULTO
SEÑOR II
EL CANTO EN LA
LAS FIESTAS DEL
CELEBRACIÓN
SEÑOR III
EUCARÍSTICA
LA PRESENCIA DE
ELEMENTOS ARTÍSTICOS DE
MARÍA EN LA
LA LITURGIA: LA MÚSICA
LITURGIA
EL CULTO A LA ALGUNAS NORMAS QUE
VIRGEN: ESTÁN EN VIGOR AUNQUE
SOLEMNIDADES SON POCO OBSERVADAS
EL CULTO A LA
LOS MINISTERIOS LAICALES
VIRGEN: MEMORIAS
EL CULTO A LA EL DIACONADO
VIRGEN: FIESTAS PERMANENTE
LA VENERACIÓN A
LA VIRGEN: FUNCIONES DEL SACRISTÁN
PARALITURGIAS
LAS CORONACIONES
CALENDARIO DE JORNADAS
DE LAS IMÁGENES
Y COLECTAS 2007
MARIANAS

2
EL TIEMPO PASCUAL CONCEPTO DE LITURGIA
EL TIEMPO
EL TEMPLO
ORDINARIO
LOS LUGARES DE LA
LA CUARESMA
CELEBRACIÓN
MOBILIARIO LITÚRGICO
EL ADVIENTO
DEL TEMPLO
LA LITÚRGIA DE LA
EL ALTAR
SEMANA SANTA
LA VIGILIA PASCUAL LAS VESTIDURAS SAGRADAS
LA RELIGIOSIDAD
LOS LIBROS LITÚRGICOS
POPULAR
LAS PROCESIONES EL LECCIONARIO
LOS CULTOS EN LAS
LOS LIBROS DE LA BIBLIA
COFRADÍAS
ELEMENTOS ARTÍSTICOS DE
LA INCENSACIÓN LA LITURGIA
EL CULTO A LAS IMÁGENES
FUNCIONES DE LOS
EL ESPÍRITU DE LA
ACÓLITOS EN LAS
LITURGIA
COFRADÍAS
CLASES DE CULTO LA LITURGIA DE LAS HORAS
EL CULTO A LOS LAS HORAS DEL OFICIO
SANTOS DIVINO

3
 EL CULTO AL
SANTÍSIMO DICCIONARIO LITÚRGICO
SACRAMENTO
LAS MISAS DE
EL VÍA CRUCIS
DIFUNTOS
LA CELEBRACIÓN LETANÍAS LAURETANAS A
EUCARÍSTICA LA VIRGEN
ELEMENTOS
NECESARIOS PARA DOCUMENTOS SOBRE
LA CELEBRACIÓN DE LITURGIA
LA MISA
LA SAGRADA
COMUNIÓN: QUIEN
PUEDE IMPARTIRLA, BIBLIOGRAFÍA SOBRE
CONDICIONES Y TEMAS LITÚRGICOS
MANERA DE
RECIBIRLA

EL AÑO LITÚRGICO

El ritmo semanal con el domingo como día central es el

primer eslabón de la cadena del Año litúrgico. Con el tiempo, un
domingo destacó sobre los demás: fue el domingo de Pascua. En
rigor, todos los domingos del año son domingos pascuales, pascua
semanal. La Iglesia desde el Siglo V ha impuesto la obligación de
santificar el día del Señor, día que comienza en las Vísperas, o sea,
en la tarde anterior (sábado) siguiendo la costumbre judía de

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contar los días. También las solemnidades comienzan en la Víspera.
Por este motivo la misa vespertina del sábado "vale" para cumplir
el precepto dominical porque en rigor ya es domingo.

El domingo pascual, núcleo del Año litúrgico, quedó fijado

por el Concilio de Nicea reunido el año 325 que dispuso que la
Pascua se celebrase el domingo posterior al primer plenilunio del
equinoccio de primavera, o dicho de otra manera, el domingo que
sigue a la primera luna llena que haya después del 22 de marzo.
Por este motivo, la Pascua de Resurrección es fiesta variable, ya
que depende de la luna y necesariamente deberá oscilar entre el 22
de marzo y el 25 de abril. Una vez fijado el domingo pascual de
cada año se establecen los demás tiempos movibles y sus fiestas:
el tiempo pascual (cincuenta días posteriores) y el tiempo
cuaresmal (cuarenta días atrás) además de las solemnidades que
dependen de la fecha de Pentecostés (Santísima Trinidad, Corpus
Christi, Sagrado Corazón).

El Año Litúrgico puede decirse que se compone de tiempos

“fuertes” (Adviento, Navidad, Cuaresma y Pascua) en los cuales se
celebra un misterio concreto de la historia de la Salvación y otro
tiempo llamado Tiempo Ordinario en el cual no se celebra ningún
aspecto concreto sino más bien el mismo misterio de Cristo en su
plenitud, especialmente en los domingos. Este Tiempo Ordinario
transcurre partido y dura treinta y tres o treinta y cuatro semanas.

TIEMPO DE ADVIENTO: El año litúrgico comienza en las

vísperas del primer domingo de Adviento, que es siempre el

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domingo más cercano al día 30 de noviembre, festividad de San
Andrés. Dura cuatro semanas con sus respectivos domingos.

TIEMPO DE NAVIDAD: Abarca desde el veinticinco de

diciembre hasta el domingo posterior a la Epifanía (6 de enero). Ese
domingo celebramos el bautismo del Señor.

TIEMPO ORDINARIO: PRIMERA PARTE. Abarca desde el lunes

posterior a la fiesta del Bautismo del Señor hasta el martes anterior
al Miércoles de Ceniza.

TIEMPO DE CUARESMA: La Cuaresma, tiempo de

preparación para la Pascua de Cristo, es un tiempo claramente
penitencial. "Actualmente, el cómputo matemático hace de
nuestra Cuaresma un período de cuarenta y cuatro días, incluidos
el miércoles de Ceniza y el Jueves Santo". Incluye cuarenta días de
penitencia, excluyendo los cinco domingos de Cuaresma y el de
Ramos (el domingo siempre es día festivo) y añadiendo los días del
Viernes y Sábado Santo, ya en pleno Triduo Pascual. En sentido
estricto, la Cuaresma abarca desde el miércoles de Ceniza hasta la
misa vespertina de la Cena del Señor del Jueves Santo (NUALC 29).

SEMANA SANTA: Es la semana que abarca desde el Domingo

de Ramos en la Pasión del Señor hasta la Vigilia Pascual del Sábado
Santo. Incluye al Triduo Pascual, que comienza con la Misa
vespertina en la Cena del Señor, del Jueves Santo y se prolonga
Viernes, Sábado Santo y el Domingo de Resurreción. Triduo del
Señor muerto, enterrado y resucitado. Es un error muy extendido

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hoy día seguir llamando Domingo de Pasión al domingo anterior al
de Ramos (V de Cuaresma) cuando hoy día el domingo de Pasión es
el mismo del de Ramos ya que se denomina Domingo de Ramos en
la Pasión del Señor.

TIEMPO PASCUAL: Abarca los cincuenta días posteriores a

Pascua de Resurrección (cincuentena pascual), incluyendo el
domingo pascual, y se distinguen tres períodos:

 Octava de Pascua: son los ocho días posteriores y

deben considerarse como un solo día festivo. Termina
en las Vísperas del II Domingo de Pascua.
 Tiempo Pascual hasta la Ascensión
 Tiempo Pascual después de la Ascensión.

El Domingo de Pentecostés, que se celebra a los cincuenta

días de Pascua, es el colofón del ciclo pascual, no debe pues
considerarse como una nueva Pascua.

TIEMPO ORDINARIO: (SEGUNDA PARTE). Abarca desde el

lunes posterior a Pentecostés hasta las Vísperas del primer domingo
de Adviento. El domingo anterior al primero de Adviento, último
del Año litúrgico, celebramos la solemnidad de Cristo Rey.

Los días que no son domingos de cualquier tiempo se

llaman ferias. Según la costumbre latina, el lunes recibe el nombre
de "feria segunda" y así sucesivamente hasta la feria sexta
(viernes). Recuérdese el nombre tan clásico y venerable de "feria V

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in Coena Domini" al Jueves Santo y el de "feria VI in Passione
Domini" al Viernes Santo. El sábado tiene su nombre propio
heredado de los judíos (Sabbat que significa descanso). El dies
domínica, (kyriaké emera) es el domingo, el día del Señor. Ese día
fue el de la resurrección de Cristo. Así nos lo cuentan los
evangelistas (Mateo 28.1-7; Marcos 16. 1-8; Lucas 24.1-12; Juan 20.
1-10). Es también ese día el elegido por Jesús Resucitado para
aparecerse a sus discípulos en el camino de Emaús y en el Cenáculo.
También al domingo se la ha llamado el “octavo día” por los Padres
de la Iglesia, haciendo referencia al tiempo nuevo que abre la
resurrección y en otro sentido se le ha llamado el “tercer día” si se
mira desde la perspectiva de la Cruz. De los simbolismos expuestos
considerarlo como primer día de la semana será el más importante.

Terminamos con las palabras que la Constitución Litúrgica

del Vaticano II (S.C.) nos dice sobre el año litúrgico:

"La Santa Madre Iglesia considera deber suyo celebrar con un

sagrado recuerdo en días determinados a través del año la obra
salvífica de su divino Esposo. Cada semana en el día que llaman del
Señor, conmemora su resurrección, que una vez al año celebra,
junto con su santa pasión, en la solemnidad de la Pascua. Además,
en el círculo del año desarrolla todo el misterio de Cristo, desde
la Encarnación y la Navidad hasta la Ascensión, Pentecostés y la
expectativa de la dichosa esperanza y venida del Señor.
Conmemorando así los misterios de la redención, abre las riquezas
del poder santificador y de los méritos de su Señor, de tal manera
que, en cierto modo, se hacen presentes en todo tiempo para que

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puedan los fieles ponerse en contacto con ellos y llenarse de la
gracia de la salvación.

En la celebración de este círculo anual de los misterios de

Cristo, la santa Iglesia venera con amor especial a la
bienaventurada Madre de Dios, la Virgen María, unida con lazo
indisoluble a la obra salvífica de su Hijo... Además, la Iglesia
introdujo en el círculo anual el recuerdo de los mártires y de los
demás santos que, llegado a la perfección por la multiforme gracia
de Dios, y habiendo ya alcanzado la salvación eterna, cantan la
perfecta alabanza de Dios en el cielo e interceden por nosotros"
(SC. 102, 103, 104).

LOS GRADOS DE LAS CELEBRACIONES

LITÚRGICAS

Las celebraciones de la Iglesia Católica se dividen en

celebraciones del Señor, de la Virgen y de los Santos, y a su vez,
cada uno de estos grupos y dependiendo de su grado de importancia
en tres clases:

 SOLEMNIDADES: Días que por ser considerados muy

importantes por la Iglesia se equiparan a domingos (pascua
semanal) y comienzan a celebrarse, por lo tanto, en las
vísperas. Son catorce: Maternidad de María, Epifanía, San
José, Anunciación, San Juan Bautista, Santos Pedro y Pablo,
Asunción, Todos los Santos, Inmaculada, Navidad, Trinidad,

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 Corpus Christi, Sagrado Corazón y Cristo Rey. Estas
solemnidades tienen todo propio como las lecturas,
prefacio, oraciones, etc. En nuestra nación, Santiago Apóstol
(patrón de España) es también solemnidad. La solemnidad
por excelencia es el domingo de Pascua, en que celebramos
la Resurrección.
 FIESTAS: Hoy día son veinticinco. Son días litúrgicos de
menor rango que las solemnidades y se celebran dentro del
día natural, salvo que se traten de fiestas del Señor que
caigan en domingo, teniendo entonces primeras Vísperas.
Citaremos las fiestas de los distintos Apóstoles, el Bautismo
de Jesús, Sagrada Familia y otras.
 MEMORIAS: Pueden ser obligatorias o libres, las obligatorias
en el calendario universal son sesenta y tres. Las memorias,
tanto las obligatorias como las libres, son conmemoraciones
de los Santos y algunas de la Virgen.

Algunas solemnidades tienen octava, como Navidad y

Pascua, aunque la octava de Pascua excluye totalmente otras
celebraciones, cosa que no pasa en Navidad, que admite en su
octava las fiestas de San Esteban, San Juan Evangelista, Los Santos
Inocentes, Sagrada Familia y María, Madre de Dios. La octava de
Pentecostés está suprimida.

Además, según el calendario litúrgico, tienen categoría de

solemnidad las siguientes celebraciones propias de cada lugar:

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  Solemnidad del Patrón principal del lugar, sea pueblo o
ciudad.
 Solemnidad de la Dedicación y aniversario de la
Dedicación de la Iglesia propia.
 Solemnidad del Título de la iglesia propia.
 Solemnidad o del Título, o del Fundador, o del Patrono
principal de la Orden o Congregación religiosa.

Con el Nuevo Calendario de Santos, promulgado tras la

reforma de 1969, se han tenido en cuenta unos criterios que en
definitiva hacen referencia a la primacía del Misterio de Cristo, a
priorizar el domingo como pascua semanal, distinguir entre
celebraciones universales y particulares, y en cuanto al culto a los
santos, descargar un poco de fiestas y dejar muchas de ellas como
memorias libres o facultativas, al objeto de que los fieles de cada
localidad puedan celebrarlas según sus propias devociones, dejando
unas figuras universales a recordar obligatoriamente, bien
seleccionadas y representativas.

Este cambio no fue bien entendido en ocasiones, como

sucedió con la reducción de las llamadas fiestas de precepto, que
son celebraciones que la Iglesia considera muy importantes y por
eso las equipara a un domingo, interpretando el pueblo que la
Iglesia se pliega al poder civil al trasladar fiestas muy tradicionales
al domingo si es que caían en días laborables tales como Corpus o
la Ascensión. El CDC en su Canon 1246.1 nos relaciona los días de
precepto, a saber: los domingos y además los días de Navidad,
Epifanía, Ascensión, Corpus Christi, Santa María Madre de Dios,

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Inmaculada, Asunción, San José, santos Apóstoles Pedro y Pablo y
Todos los Santos. En el siguiente punto se autoriza a la Conferencia
Episcopal a trasladar algunas de esas solemnidades a domingo. La
reforma del Derecho Canónico prevé que la calificación de
precepto sólo sea unitaria para Navidad y para una solemnidad de
la Virgen y que cada Conferencia Episcopal determinará, en cada
lugar, que otras fiestas además de las citadas serán de precepto.

Las solemnidades del Señor pasadas a domingo se celebran

como día propio (Corpus y Ascensión), quedando la Epifanía en su
fecha. El motivo es que el pueblo de Dios no debe dejar de celebrar
estas fechas y la legislación laboral (que en muchos países no las
consideraba fiestas de descanso) impedía o dificultaba su
celebración, que además tiene en el domingo su día más señalado.

LOS COLORES LITÚRGICOS

Los colores litúrgicos empleados en la celebración de la Misa

católica en las vestiduras de los celebrantes son:
 BLANCO: Simboliza pureza y tiempo de júbilo. Es
usado en los momentos principales del calendario
litúrgico; Navidad y Pascua. También se usa en fiestas
dedicadas a la Virgen o Santos no Martirizados, así como
en la festividad de Todos los Santos o Cristo Rey.
 MORADO: Simboliza una profundización espiritual, una
preparación. Se usa en Adviento y en Cuaresma,
tiempos de preparación para la Navidad y la Pascua

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 respectivamente. También se usa en funerales y misas
de difuntos.
 VERDE: Simboliza la esperanza. Es usado después de
Navidad hasta Cuaresma, y después de la Pascua hasta
el Adviento. Es tiempo de esperanza por la venida del
Mesías y por la Resurrección salvadora
respectivamente. Este tiempo se conoce como Tiempo
Ordinario dentro del calendario litúrgico.
 ROJO: Simboliza el martirio y la fuerza del Espíritu
Santo. Es usado en las fiestas de Santos
Martirizados, Domingo de Ramos, Viernes
Santo yPentecostés.
 NEGRO: Simboliza duelo y tristeza, se utiliza para misa
de difuntos y para Miércoles de Ceniza, ha caído en
desuso en favor del morado.
 ROSADO: Se utiliza en la misa de la tercera semana de
Adviento para indicar la cercanía de Navidad y la cuarta
semana de la Cuaresma para indicar pausar la
penitencia.
 AZUL: Simboliza pureza y la virginidad. Se utiliza para
las fiestas de la Virgen María, especialmente para
la Inmaculada Concepción.
 DORADO: Simboliza triunfo y júbilo, se utiliza en las
grandes fiestas en especial en las misas del Domingo de
Resurrección.

TABLA DE PREEMINENCIA DE LOS DÍAS

LITÚRGICOS

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 Dentro del calendario litúrgico existe un orden de
precedencia, de importancia. Esta tabla es la siguiente:

1. Triduo pascual de la Pasión y Resurrección del Señor.

2. Natividad del Señor, Epifanía, Ascensión y Pentecostés.
Domingos de Adviento, Cuaresma y Pascua.
Miércoles de Ceniza.
Semana Santa (de lunes a jueves)
Octava de Pascua.
3. Solemnidades del Señor, de la Santísima Virgen María y
de los Santos. Conmemoración de todos los fieles
difuntos.
4. Solemnidades propias tales como:
a. Solemnidad del Patrono principal del lugar (sea
pueblo o nación)
b. Solemnidad de la Dedicación y aniversario de la Iglesia
propia.
Solemnidad del Titulo de la Iglesia propia.
c.
d. Solemnidad bien del Título, Fundador o Patrono
principal de una Orden o Congregación.
5. Fiestas del Señor.
6. Domingos del tiempo de Navidad y del tiempo
Ordinario.
7. Fiestas de la Virgen y de los Santos.
8. Fiestas propias (Patronos, Dedicación de la Catedral,
Fundadores, etc.)
9. Ferias de Adviento que van del 17 al 24 de diciembre,
ferias de Cuaresma y octava de Navidad.

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 10. Memorias obligatorias.
11. Memorias obligatorias propias (Patronos secundarios de
un lugar, otras Memorias inscritas en cada Diócesis,
Orden o Congregación).
12. Memorias libres.
13. Resto de los días feriales (Adviento hasta el 16 de
diciembre, Navidad desde el 2 de enero al sábado
posterior a Epifanía, ferias del tiempo pascual fuera de
la octava y todas las ferias del tiempo ordinario).

ELEMENTOS NATURALES DE LA LITÚRGIA

La Iglesia, cantora de la naturaleza y de su Creador y amante

del simbolismo, debía aprovechar para su liturgia algunos de esos
elementos como signos eficaces de valores sobrenaturales y
salvíficos. El mismo Cristo los usó y les comunicó virtudes secretas
en orden a la vida sobrenatural. Por ejemplo: el agua en el perdón,
la saliva en el ciego, el hálito en el cenáculo, etc. Jesús explotó su
simbolismo en sus discursos y parábolas: la luz, sal, vid, grano de
mostaza, etc.

Vamos a analizar brevemente los principales elementos y

símbolos litúrgicos que emplea la Iglesia, su significado y su uso:

LUZ: De todas las obras de la creación, la luz parece ser la

más excelente. Con ella empezó Dios a adornar el mundo. Es la más
hermosa de las creaturas naturales y de ella beben la belleza todas
las demás. En la Vigilia Pascual se nos da la clave. La Iglesia bendice

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la luz sacándola del nuevo fuego y la introduce a la iglesia con el
cirio pascual. La luz, por tanto, representa y rinde tributo a
Jesucristo, “Luz del mundo”, símbolo de la presencia divina y de
fiesta.

FUEGO: Es de los elementos más misteriosos y terribles, al

mismo tiempo. Sin él, apenas se podría vivir. Es fuerza que quema
y alumbra, mata y vivifica, destruye y purifica. La Iglesia utiliza
constantemente el fuego para sus ritos:
o Con el fuego anuncia la resurrección de Cristo, el
Sábado Santo en la noche de la Vigilia Pascual.
o En el incensario, fuego e incienso simbolizan el fervor
de la oración y la entrega de nuestra vida, que se va
consumiendo poco a poco como suave perfume en
honor a Dios.

AGUA: Es uno de los elementos más indispensables para la

vida, y henchido de simbolismo. Al principio del mundo, el Espíritu
de Dios la acarició con su soplo como elemento de fecundidad; eran
aguas repletas de vida vegetal y animal. Y Jesús la santificó con su
contacto en las corrientes del río Jordán. El agua con el crisma
forma parte de la materia del Bautismo. La Biblia está llena de
fuentes, de pozos; y con el agua del diluvio quiso Dios limpiar la
maldad de la tierra. Y Jesús de su costado abierto hizo brotar
“sangre y agua”. Y su agua calma siempre la sed.

SALIVA: Jesús la usó para curar a un sordomudo y al ciego de

nacimiento. Los santos Padres la consideraban como símbolo de la

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sabiduría; la liturgia la ha usado tan sólo en el Bautismo, mojando
en ella la nariz y oídos del bautizado. Así reproducía el gesto de
Jesús al curar. De esta manera, esos órganos están ya habilitados
para oír con gusto la Palabra de Dios y aspirar el perfume de la
santidad. Dada la sensibilidad de los tiempos modernos, el nuevo
ritual del bautismo suprimió el uso de la saliva.

AIRE: El soplo del Creador infundió vida al hombre. Y el de

Jesús resucitado comunicó a los apóstoles el Espíritu Santo. En el
rito bautismal, ha figurado el soplo como signo de expulsión de
Satanás, del alma del bautizado.

ACEITE: En la vida espiritual, simboliza: fortaleza espiritual

y corporal, valor curativo y conservativo de carácter espiritual,
efusión de la gracia, santificación e inhabitación del Espíritu Santo
y testimonio cristiano, comunicación del poder divino y
consagración de objetos sagrados. Y por eso se usa como materia
en algunos sacramentos:
o En el bautismo, el óleo de los catecúmenos se coloca
en el pecho. Simboliza la fortaleza y la agilidad
espiritual.
o El crisma se compone de aceite y bálsamo. Se usa en
el bautismo, confirmación y consagración de
sacerdotes, obispos, cálices, altares, patenas,
Iglesias. Todo cristiano tiene que exhalar el suave olor
de la santidad, el suave olor de Cristo, como dice San
Pablo. En la ordenación sacerdotal se ungen las
manos; en la episcopal, la cabeza.

17
 o Óleo de los enfermos: vehículo para la gracia divina,
y para la salud del cuerpo y del alma.

CIRIO: Se usa para el alumbrado propiamente litúrgico, es

decir, para las Misas y demás sacramentos y sacramentales. La vela
encendida sirve para simbolizar a Cristo-Luz del mundo y significar
la fe y la oración de los fieles en presencia del Señor.

PAN Y VINO: Son la base del alimento corporal del hombre.

Simbolizan, al convertirse en verdadero Cuerpo y Sangre de Cristo,
que la Eucaristía es alimento indispensable de todos los cristianos.
Son los signos del sacrificio de su cuerpo y sangre como manjar
espiritual del alma. El pan, hecho de muchos granos, y el vino, de
muchos racimos, son símbolo de la unión íntima entre los cristianos.
Simbolizan también la unidad de la Iglesia y de los cristianos con
Cristo y entre sí, pues compartir el mismo pan y el mismo vino son
signos de fraternidad, amistad y unidad.

SAL: que sazona y preserva, se dejó optativo en la fórmula

ritual de la bendición del agua lustral como remedio para poner en
fuga los demonios y ahuyentar enfermedades. También se usó en el
bautismo, colocando unos granitos sobre la boca del bautizado.

CENIZA: Es símbolo de la caducidad de la vida y de todo lo

material, y, por lo mismo, símbolo del dolor, de la penitencia, del
arrepentimiento, de una gran aflicción. La Iglesia nos la pone el día
del miércoles de ceniza “en señal de la humildad cristiana y como
prenda del perdón que se espera”.

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 INCIENSO: Nuestra vida se tiene que quemar en honor a Dios,
dando suave aroma. En las solemnidades se inciensa el altar y los
santos, la cruz y el Santísimo Sacramento en señal de respeto y
veneración. Se inciensa al sacerdote como representante de Dios,
y a los fieles para recordarles que, como pueblo santo y sacerdotal,
son concelebrantes y no sólo espectadores. Además, purifica el
templo y nos eleva a Dios.

FLORES: Las flores naturales que adornan el altar y los

santos significan fiesta, alegría, exultación piadosa. En tiempo de
cuaresma, tiempo fuerte de penitencia y austeridad, aunque se
pueden poner algunas plantas, no debe haber, sin embargo, flores
en las iglesias, exceptuando el tercer domingo de cuaresma,
domingo del “Laetare”, y las solemnidades y fiestas que caen en
cuaresma.

CAMPANILLA: Para la atención piadosa y unión de corazones

de la asamblea participante. Se usa en el momento de la
consagración en la Santa Misa, para centrar la atención de los que
participan en la eucaristía.

CRUZ: Como árbol de vida y victoria pascual, se adorará en

los Oficios del Viernes Santo. Además preside la Eucaristía y
encabeza las procesiones.

LAS FIESTAS DEL SEÑOR: NATIVIDAD

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 Un ciclo importante del año litúrgico se nuclea en torno a la
festividad de la Natividad del Señor, fiesta fija, que celebramos
el 25 de diciembre, Navidad.

La Iglesia celebra el Nacimiento desde el año 336, por

disposición del papa san Julio I aunque en realidad no se sabe con
exactitud la fecha del Nacimiento (en cualquier caso parece ser que
fue unos años antes de los que normalmente consideramos) y ni
siquiera si fue o no en invierno. Los orígenes de esta celebración
parecen remontarse a tiempos muy lejanos, teniendo como lugar
de inicio la gruta donde nació Jesús. Sobre esa gruta construye
Santa Elena la basílica de la Natividad, allá por el año 326,
colocando el altar encima mismo de la gruta. Se ha venido
afirmando que los cristianos de Roma habían fijado en el Siglo IV la
fecha del 25 de diciembre para conmemorar la Natividad del Señor,
eligiendo la fecha de la fiesta civil romana del Sol invicto, fiesta
muy popular entre los romanos y que evocaba la victoria del sol
sobre las tinieblas, divinidad que tenía su templo romano en el
Campo Marzo y que el emperador Adriano impuso.

El elegir esta fecha (solsticio de invierno) tiene un

simbolismo. Al acabar el otoño el sol ha alcanzado su punto más
bajo en el horizonte y justamente al comenzar el invierno comienza
de nuevo a levantarse, simbolizando a Cristo, Sol naciente que con
su luz alumbra a la Humanidad a la que ha venido a salvar. Con la
venida de la nueva luz y el nacimiento del Sol (fiesta pagana) los
creyentes celebramos a Cristo, luz que no se apaga jamás y Sol que
ilumina a todos los hombres. Se introduce y generaliza

20
posteriormente la costumbre romana de la Misa de medianoche (la
tradicional Misa del Gallo), que se empezó celebrando en la basílica
romana de Santa María la Mayor (basílica romana erigida como
imitación de la de la Natividad en Belén).

La Navidad es una celebración entrañable, a la que

contribuyó decisivamente la figura de San Francisco de Asís cuando
en el año 1223 hace representar con personajes la escena de Belén,
origen de los actuales belenes y nacimientos, tan arraigados en la
religiosidad popular y que las Parroquias y Cofradías montan con
gran cariño en época navideña. La cena navideña en familia, la
asistencia a la Misa del Gallo y el beso a la imagen del Niño Jesús
son elementos muy entrañables y queridos por el pueblo cristiano.

Hoy en día, sin embargo, se está dando justo el fenómeno

contrario de lo que fue el origen de la Navidad. Si los primitivos
cristianos tuvieron la valentía de "cristianizar" una fiesta pagana,
(inculturación en términos antropológicos) hoy en día nuestra
sociedad secularizada está "paganizando" una fiesta religiosa,
convirtiendo los días navideños en época de consumo desenfrenado
y vacación frívola, perdiendo el sentido de celebración religiosa.

LAS FIESTAS DEL SEÑOR II

Las fiestas del Señor admiten una triple clasificación: fiestas

que celebran un misterio salvífico (Pascua, Ascensión, Pentecostés,
Navidad y Epifanía);fiestas devocionales como la del Sagrado

21
Corazón de Jesús y fiestas ideológicas tales como el Corpus o Cristo
Rey. Vamos a ver algunas de ellas:

La Presentación del Señor (Candelaria): Es actualmente

una festividad cristífera y así la ha retomado últimamente la
liturgia, aunque su componente mariano (Purificación de la Virgen
a los cuarenta días del parto) ha tenido bastante peso y era
considerada antes de la reforma litúrgica como fiesta mariana. Es
también una de las más antiguas celebrándose en Jerusalén a fines
del S. IV y en Occidente se celebra desde el S. VII introducida por
el papa Sergio I. La Purificación ya se celebraba en el rito judío a
los 40 días del parto, o sea, en la cuarentena. Ese día, para cumplir
la Ley Mosaica, los varones primogénitos debían ser ofrecidos a Dios
y presentados en el Templo. Jesús lo fue ante el anciano Simeón.
La fecha cristiana es la del 2 de febrero (40 días después de
Navidad) y conjuntamente recordamos la Presentación del Señor y
la Purificación de la Virgen (hay que entender esta purificación en
lo referido a María como un trámite puramente "legal" para cumplir
con la ley mosaica). Es la fiesta de la Candelaria, así llamada por
la velas que se encienden ritualmente ese día para indicar que
"Cristo es la luz de las naciones".

La Anunciación del Señor: El 25 de marzo (nueve meses

antes del parto, que será el 25 de diciembre) es hoy solemnidad del
Señor habiendo sido antes fiesta de la Virgen, pero con una gran
contenido mariano. La Iglesia ha celebrado este misterio en
Adviento, fijándolo posteriormente, por razones cronológicas,
nueve meses antes del Nacimiento y así se celebra ya desde fines

22
del S. VII. Actualmente la solemnidad se llama Anunciación del
Señor. El contenido de esta fiesta hace referencia al momento de
la concepción divina de Jesús en el seno de María.

La Santísima Trinidad: Siete días después de Pentecostés, o

sea, el domingo posterior a Pentecostés se celebra esta solemnidad
(extendida por Juan XXII en 1334 a toda la Cristiandad). Es una
solemnidad de tipo ideológico que pretende llevarnos al umbral
mismo del principal misterio de la teología.

Corpus Christi: Al jueves siguiente, hasta hace poco, la

Iglesia celebraba la Solemnidad del Cuerpo y la Sangre de
Cristo, ahora pasada al domingo siguiente, fiesta de origen
claramente medieval. Hay dos hechos que influyeron en la creación
de esta fiesta: las revelaciones de la beata Juliana de Lieja y el
milagro eucarístico acaecido en Bolsena (que resumido consiste en
la caída milagrosa de la Sagrada forma de gotas de sangre al dudar
un sacerdote de la presencia real de Cristo en la Eucaristía al oficiar
misa junto al lago de Bolsena) lo cual hizo aumentar mucho el
fervor eucarístico que se produce a partir del S. XII. El papa Urbano
IV mediante la Bula “Transiturus” el 11 de agosto de 1264 la
extiende a toda la Iglesia centrándola en un culto popular.

Sagrado Corazón de Jesús: El viernes posterior al domingo

II después de Pentecostés celebramos la solemnidad del Sagrado
Corazón de Jesús, fiesta de origen devocional y popular desde el S.
XVII, extendida a toda la iglesia en 1856 por Pío IX y dándole Pío XI
la máxima categoría litúrgica en 1928. Los pilares de esta fiesta la

23
ponen las monjas benedictinas Santa Gertrudis y Santa Matilde al
propagar la devoción a las llagas de Cristo en la época medieval
pero es Santa Margarita María de Alacoque la que da un impulso
definitivo a esta devoción con sus visiones del Sagrado Corazón de
Jesús. Su significado teológico tiene como telón de fondo la caridad
y el amor de Cristo a los hombres simbolizados en su corazón.

Cristo Rey: También la celebramos como solemnidad del

Señor en el último domingo del tiempo ordinario y como conclusión
del año litúrgico. Esta solemnidad la instituyó Pío XI en 1925
mediante la Encíclica “Quas primas” para afirmar en nuestra
sociedad secularizada la soberanía de Cristo y tuvo sus detractores
entre círculos liturgistas por considerarla superflua ya que a Cristo
se le honra como rey del Universo a lo largo de todo el año litúrgico.

LAS FIESTAS DEL SEÑOR III

Dos fiestas tienen relación con la Cruz de Cristo.

La Invención de la Cruz: Se celebraba el 3 de mayo, y

recuerda el hallazgo de la Santa Cruz por la madre del emperador
Constantino, Santa Elena, en Jerusalén allá por el año 326. De dicha
Cruz se llevó la mitad a Roma y dejó la otra mitad en Jerusalén.
Esta fiesta fue suprimida por Juan XXIII en la reforma litúrgica,
aunque algunas Cofradías la siguen celebrando, por tradición. La
palabra invención hay que tomarla aquí en su sentido etimológico
más estricto (del latín inventare=encontrar).

24
 La Exaltación de la Cruz: La celebramos el 14 de
septiembre, y nos recuerda el día en que el emperador Heraclio
trasladó la Cruz a Jerusalén tras haberla recuperado del poder de
los persas que la tenían en su poder, derrotando al rey Cosroes II
en el año 630. Al suprimirse la fiesta de la Invención es actualmente
la única fiesta dedicada a la veneración de la Cruz.

Otra fiesta es la de la Transfiguración del Señor. Fue el

Papa valenciano Calixto III quien la extiende a toda la Iglesia en
1457 como acción de gracias por la victoria contra los turcos en
Belgrado del año anterior, Se celebra cuarenta días antes de la
fiesta de la Exaltación de la Cruz, el 6 de agosto, día en que la
noticia de la victoria llegó a Roma.

La fiesta de la Dedicación de la basílica de Letrán, el 9 de

noviembre. Ésa es la basílica considerada “Madre y Cabeza de todas
las iglesias de la ciudad y del mundo” tal como reza en su fachada.
En ella se celebraron cinco Concilios ecuménicos y tiene su sentido
en la sacramentalidad de la Iglesia.

En España se celebra la fiesta de Jesucristo Sumo y Eterno

Sacerdote. Tiene su origen en la Congregación de Oblatas de Cristo
Sacerdote, que solicitan a Pío XII celebrarla como fiesta patronal y
se extiende a toda España en 1973. Se celebra el jueves posterior
al domingo pentecostal.

25
 Fiestas suprimidas han sido la del Dulce Nombre de
Jesús, hoy celebrada como memoria libre el 3 de enero y la de
su Preciosísima Sangre, antes el 1 de julio.

LA PRESENCIA DE MARÍA EN LA LITÚRGIA

La presencia actual de María en la liturgia católica ha

quedado claramente definida fundamentalmente por dos
documentos: por un lado la Constitución promulgada por el
Vaticano II sobre la Iglesia denominada “Lumen Gentium”
fechada el 21 de noviembre de 1964 que dedica su capítulo
VIII a la Santísima Virgen María , Madre de Dios, en el
Misterio de Cristo y de la Iglesia y por otro lado la
Exhortación Apostólica "Marialis Cultus" para la recta
ordenación y desarrollo del culto a la Santísima Virgen ,
dada por el papa Pablo VI en Roma el 2 de febrero de 1974.

El papa Juan Pablo II también ha contribuido a

enriquecer el culto mariano con su Encíclica "Redemptoris
Mater" de fecha 25 de marzo de 1987 y con las misas de la
Virgen María que en número de 46 han completado esta
presencia de María en la liturgia católica dejando el culto a
la Virgen claramente establecido y en su justo lugar. Estas
misas están especialmente dirigidas para la memoria
sabatina y para los santuarios marianos de la Cristiandad.
La presencia del culto a la Virgen en la Iglesia católica se
deja ver:
26
 En el AÑO LITÚRGICO: La Virgen no tiene ni puede
tener un ciclo propio dentro del año cristiano. La SC,
documento para la reforma de la Sagrada Liturgia del
Vaticano II nos dice en el apartado 103: "En la celebración
de este círculo anual de los misterios de Cristo, la santa
Iglesia venera con amor especial a la BIENAVENTURADA
MADRE DE DIOS, la Virgen María , unida con lazo indisoluble
a la obra salvífica de su Hijo; en ella, la Iglesia admira y
ensalza el fruto más espléndido de la redención y
contempla, como en la más purísima imagen, lo que ella
misma, toda entera, ansía y espera ser".

No obstante lo dicho hay un tiempo litúrgico en el cual

la presencia de María es muy clara: en Adviento y
Navidad. El Adviento es un tiempo especialmente mariano:
se celebra la Solemnidad de la Inmaculada el 8 de
diciembre y ya en tiempos de Navidad la Solemnidad de la
María, Madre de Dios el 1 de enero. La última semana del
Adviento, en las ferias del diecisiete al veinticuatro de
diciembre es toda una eclosión de María que se refleja en
las lecturas y un momento especialmente apto para
celebrar el culto a la Madre de Dios. La Cuaresma y
el tiempo pascual tienen en la liturgia actual escaso color
mariano. Sin embargo, en Semana Santa la presencia de la
Virgen al pie de la cruz se hace patente (he ahí a tu hijo...
he ahí a tu madre), así como en Pentecostéscuando los
Apóstoles, presididos por la Virgen, reciben el Espíritu
Santo.

27
 CADA DÍA: Se la recuerda durante la misa en la
Plegaria Eucarística, que es el centro de la celebración, en
algunos de los numerosos prefacios marianos establecidos
para las fiestas de la Virgen, en las intercesiones cuando la
Iglesia hace memoria de los Santos y en el embolismo tras
el Padre Nuestro (si se dice “Líbranos, Señor, de todos los
males...y por la intercesión de la gloriosa siempre Virgen
Maria...). También se la recuerda en el Credo cuando lo hay
("y nació de santa María Virgen") y en el acto penitencial (si
se escoge la fórmula del Yo confieso en la frase "por eso
ruego a santa María, siempre Virgen").

La Liturgia de las Horas también recuerda

diariamente a la Madre de Dios, concluyendo el Oficio de
Completas, último del día, siempre con una antífona
mariana de las que existen cinco formularios: Salve Regina;
Sub tuum praesidium (Bajo tu amparo nos acogemos); Alma
Redemptoris Mater (Madre del Redentor) en Adviento y
Navidad; Regina caeli, laetare, alleluia (Reina del cielo,
alégrate) en tiempo pascual y Ave Regina caelorum (Salve,
Reina de los Cielos) en Cuaresma. Un lugar ciertamente
privilegiado en esta Liturgia de las Horas concluir cada día
con el recuerdo a María.

CADA SEMANA: En la memoria libre de Santa María

en Sábado, día en el cual se pueden decir una de las misas
de santa María Virgen. Desde la Edad Media se ha
considerado el sábado como día dedicado a la Virgen. El
fundamento de tal elección hay que buscarlo en la
28
tradición, que considera que el sábado, día en que Jesús
permanece muerto, es el día en que la Fe y la Esperanza de
la Iglesia estuvieron puestas en María como presidenta del
Colegio Apostólico. Tiene este día sus propias misas votivas.

Tradicionalmente el pueblo cristiano ha tenido en

el mes de mayo un recuerdo especialmente ligado a la
memoria de María, nacido de elementos de la piedad
popular. Al coincidir con el tiempo pascual hay que saber
conjugar la presencia de María con la Cristo, ya que María
es en definitiva el fruto más espléndido de la Pascua que
nos trae Jesús.

Pero a la Virgen se la recuerda muy especialmente en

sus celebraciones propias que son:

 Tres Solemnidades: María Madre de Dios, Inmaculada

Concepción y Asunción

 Dos Fiestas: Natividad y Visitación

 Ocho Memorias: Nuestra Señora de los Dolores,

Nuestra Señora del Rosario, santa María Virgen Reina
y la Presentación de Nuestra Señora como memorias
obligatorias y Nuestra Señora de Lourdes, el
Inmaculado Corazón de María, Nuestra Señora del
Carmen y Nuestra Señora de la Merced como
memorias libres. Como creencias marianas la Iglesia
ha proclamado cuatro dogmas que hacen referencia a

29
 María como siempre Virgen (antes, durante y después
del parto), a María como Madre de Dios, a su
Inmaculada Concepción y a su gloriosa Asunción a los
cielos en cuerpo y alma.

A estas festividades habrá que sumarles las propias de

cada nación, pueblo o comunidad religiosa. El color litúrgico
propio de las fiestas marianas es el blanco y por especial
privilegio de la Santa Sede, en España e Hispanoamérica
puede usarse el azul en la Inmaculada y en la fiesta de la
Medalla Milagrosa, así como la Orden franciscana. El
color dorado también puede emplearse en grandes
solemnidades para resaltar la importancia del día.

En lo que respecta a los signos de reverencia que se

tributan a la Virgen habría que decir que la incensación a
las imágenes marianas consiste en dos golpes dobles de
incensario. La inclinación de cabeza (reverencia simple) es
lo más apropiado ante sus imágenes. Recordamos que la
genuflexión está reservada a Jesús sacramentado y a la
adoración de la Cruz el Viernes Santo.

En cualquier caso es fundamental siempre tener en

cuenta que el único culto que la Iglesia tributa a Dios es el
culto cristiano queriéndose decir con esto que el culto a la
Virgen y el debido a los Santos está siempre supeditado y en
subordinación al culto que se tributa a Cristo que es su
punto necesario e imprescindible de referencia. Sin el culto
a Cristo lo demás no tiene sentido. Los cristianos adoramos
30
a un solo Dios, un solo Señor y reconocemos un solo
bautismo.

EL CULTO A LA VIRGEN: SOLEMNIDADES

Las solemnidades de la Virgen son tres: La primera de ellas

cronológicamente hablando se produce a raíz de la proclamación
del dogma de la maternidad divina de María en el Concilio de Éfeso
del año 431 siendo a partir de entonces cuando el culto a la Virgen
se desarrolla de manera clara. Cronológicamente aparece después
el dogma de la Inmaculada Concepción de María en el S XIX y a
mediados del S. XX se proclama el dogma de la Asunción de la
Virgen María a los cielos en cuerpo y alma.

La Solemnidad de María, Madre de Dios: (antes fiesta de la

Circuncisión) Es dogma de fe desde que el Concilio de Éfeso en 431
así lo proclamara. Esta fiesta está destinada a "celebrar la parte
que tuvo María en el misterio de la salvación y a exaltar la singular
dignidad de que goza la santa Madre de Dios, por la que merecimos
recibir al autor de la vida" (MC 5). Ese día se celebra también la
"Jornada mundial por la Paz", instituida por Pablo VI. La solemnidad
de María, Madre de Dios se celebra el 1 de enero. Ocho días después
del nacimiento de un niño los judíos practicaban el rito de la
Circuncisión, signo visible de la pertenencia al pueblo escogido y
de la Alianza con Yahvé, fiesta que la Iglesia recordaba en la octava
de Navidad, primer día del año conjuntamente con la solemnidad
de la Maternidad de María como Madre de Dios. Fue el Concilio de
31
Éfeso el que proclama a María no sólo como Madre de Cristo sino
como Madre de Dios gracias entre otros a San Cirilo que defendió el
dogma en contra de la opinión de Nestorio. Así, María no es solo
Madre de Cristo sino Theotokos, o sea, Madre de Dios. Este título
de la Virgen como Madre de Dios fue el primero que la Iglesia
reconoció, siendo el último otro que también hace referencia a su
aspecto de Madre, el de Madre de la Iglesia.

Otra Solemnidad de la Virgen es La Inmaculada

Concepción 8 de diciembre, creencia piadosa defendida desde el
S. XVI y declarado dogma por Pío IX el 8 de diciembre de 1854 por
la Bula Ineffabilis Deus. El papa Sixto IV introduce esta fiesta en el
calendario romano en 1476. En el Misal de san Pío V figuraba sólo
como memoria y no será hasta Pío IX en 1854 cuando se proclame
como Dogma.

La Pureza de María era especialmente defendida por los

franciscanos, siguiendo las enseñanzas de Duns Scotto, y era
combatida por los dominicos que seguían la enseñanza de Santo
Tomás en el sentido de que sólo Cristo había estado libre del
pecado original y que la Virgen fue purificada en el momento de su
Concepción. Si Cristo redimió a todos los hombres (redención
universal) también redimió a María y si Ella no tuvo pecado original
entonces ¿cómo pudo ser redimida? Este razonamiento tomista
implicaba que para que la redención fuese universal debía abarcar
a toda la Humanidad incluyendo a la Virgen y para que Ella fuera
redimida debía haber tenido al menos el llamado “pecado original”
que todos los humanos por el hecho se serlo traemos al mundo. El

32
dogma hay que entenderlo como un privilegio especial concedido a
su Madre: Cristo impidió que tuviese pecado pero ese hecho la
Virgen se lo debe a Él luego Ella fue también redimida, aunque de
otra forma que el resto de los mortales.

La Asunción de la Virgen: 15 de agosto. Fue declarada

dogma de fe el 1 de noviembre de 1950 por Pío XII, con estas
palabras: "Proclamamos, declaramos y definimos ser dogma
divinamente revelado que la Inmaculada Madre de Dios, siempre
Virgen María, cumplido el curso de su vida terrestre, fue asunta en
cuerpo y alma a la gloria celestial" (Constitución Apostólica
Munificentissimus Deus). El sentido de esta fiesta es que "María
asunta al cielo personifica el estado de gloria que tiene todos los
que, como Ella, murieron en Cristo".

La MC dice al respecto: "En la solemnidad del 15 de agosto

celebramos la gloriosa Asunción de María al cielo: fiesta en la que
recordamos su destino de plenitud y bienaventuranza, la
glorificación de su alma inmaculada y de su cuerpo virginal, su
perfecta configuración con Cristo resucitado. Fiesta que propone a
la Iglesia y a la Humanidad la imagen y la consoladora garantía del
cumplimiento de la esperanza final. Pues dicha glorificación plena
es el gozoso destino de todos aquellos a quines Cristo ha hecho
hermanos, teniendo en común con ellos la carne y la sangre" (MC
6).

Esta creencia ya se venía aceptando desde el S. VI, muy

relacionada con la fiesta de la Dormición celebrada desde muy

33
antiguo en las iglesias orientales. Desde el S. VI se celebraba una
fiesta en Jerusalén que pasa a Occidente con el nombre de la
Dormición de Santa María.

EL CULTO A LA VIRGEN: MEMORIAS

Como Memorias de la Virgen (obligatorias o libres)

celebramos las siguientes:

Como Memorias obligatorias se celebran:

 Santa María Virgen, Reina: El día 22 de Agosto se celebra la

memoria obligatoria de Santa María Virgen, Reina. Es la
prolongación jubilosa de la Solemnidad de la Asunción, ocho
días después. Es una memoria instituida por el papa Pío XII
en 1954 para realzar la realeza de la Virgen, que no se
contradice con su condición de sierva pues fue "el que se
humilla será ensalzado". El emplear la Iglesia estos términos
de realeza y rey para Cristo hacen que estos términos cobren
un nuevo sentido. "La solemnidad de la Asunción se prolonga
jubilosamente en la celebración de la fiesta de la Realeza
de María, que tiene lugar ocho días después y en la se
contempla a aquella que, sentada junto al Rey de los siglos,
resplandece como Reina e intercede como Madre" (MC 6).

34
 Los Dolores de la Virgen: El 15 de septiembre tiene su
origen en el apostolado de la orden Servita y fue extendida
a toda la iglesia por Pío VII en 1814. Los Siete Dolores de la
Virgen, simbolizados en un corazón con siete puñales, son:
los padecimientos de Cristo ante la Cruz, la Crucifixión, la
muerte en la Cruz, la Lanzada, el Descendimiento, la Piedad
y el Entierro. Fue introducida en el calendario universal por
el papa Pío VII en el S. XIX siendo Pío X quien la sitúa en el
15 de septiembre. Es una memoria de origen devocional que
remonta a la Edad Media. Tiene un gran contenido teológico:
recuerda la presencia de María al pie de la Cruz. Al
celebrarse al día siguiente de la Exaltación de la Cruz “es
una ocasión propicia para revivir el momento decisivo de la
historia de la salvación y para venerar junto al Hijo exaltado
en la Cruz a la madre que comparte su dolor” (MC 7).

 Nuestra Señora del Rosario: Celebrada el 7 de octubre, fue

instituida por Pío V tras la victoria de Lepanto sobre los
turcos en 1571 y entra en el calendario universal en el S.
XVIII. El contenido de la memoria no es la devoción al Rosario
sino la Virgen María, presente en el camino de Cristo y en el
nuestro.

 La Presentación de la Virgen: El 21 de noviembre. Sixto V

la extendió a toda la Iglesia en el año 1585. El contenido de
la fiesta es la memoria del gozo de la hija de Sion que se
consagra totalmente al Señor y hace relación a la
“dedicación” que la Virgen hizo de sí misma a Dios teniendo

35
 su origen en la dedicación del templo de Santa María la
Nueva en Jerusalén. Esta memoria no tiene su base en
relatos evangélicos.

Como Memorias libres celebramos otras cuatro:

 El Inmaculado Corazón de María: sábado después del II

domingo después de Pentecostés y que se celebra al día
siguiente al Sagrado Corazón de Jesús. Instituida por Pío XII
en 1944 como réplica al Sagrado Corazón de Jesús. Su
devoción de remonta al S. XVII y su sentido es evangélico ya
que "La Madre medita las palabras y los hechos del hijo en
su propio corazón" (Lc 2, 19.51)

 Nuestra Señora de Lourdes: 11 de febrero, instituida por

Pío X en 1907 para recordar las apariciones de la Virgen
producidas cuatro años después de la proclamación del
dogma de la Inmaculada, en 1858, a una humilde muchachita
francesa llamada Bernardita. Desde entonces Lourdes se ha
convertido en lugar de peregrinación y de curaciones
milagrosas y en santuario mariano muy importante. Su
memoria ofrece la posibilidad de la contemplación de María
como fuente de agua viva y medicina de los enfermos.

 Nuestra Señora del Carmen: 16 de julio, extendida por el

papa Benedicto XIII a toda la iglesia universal. Es un recuerdo
a esta advocación en la vertiente contemplativa, como
invitación a interiorizar en la oración y en la meditación la

36
 fe en Cristo. "María escuchaba la palabra de Dios y la
cumplía, meditándola en su corazón" tal como dice la
antífona del Magníficat. Recuerda el nacimiento de una
Orden religiosa profundamente mariana que la considera
madre y hermana.

 La Dedicación de la Basílica de Santa María la Mayor: 5 de

agosto, hace referencia a la iglesia construida en Roma en
honor de la Virgen María, Santa María la Mayor o la Blanca,
como réplica romana a la basílica de la Natividad de Belén.
Su historia hace referencia al sueño del patricio Juan al cual
el 5 de agosto del año 352 y siendo papa Liberio, se le
apareció la Virgen para pedirle que construyese una iglesia
en su honor en la colina que hubiese nieve. Comunicado el
sueño al Papa se dirigen al monte Esquilino donde no sólo
había nieve sino que estaba dibujada en el suelo la planta de
la iglesia. Históricamente hablando fue el papa Sixto III en el
año 433 quien construye la iglesia y la ofrece al pueblo de
Dios embellecida por bellos mosaicos. Esta memoria evoca
los grandes temas de María como templo de Dios y nueva
Jerusalén.

Para terminar no hay que olvidar que el Calendario Romano

general no recoge todas las celebraciones marianas
correspondiendo a los calendarios particulares con fidelidad a las
normas litúrgicas recoger las fiestas marianas propias de las
distintas iglesias locales y diócesis sumadas a las que celebran las
diferentes familias religiosas.

37
 EL CULTO A LA VIRGEN: FIESTAS

Como fiestas de la Virgen celebramos la Natividad de la

Virgen María el 8 de septiembre (fecha de comienzo del año
litúrgico en la liturgia bizantina) y la Visitación (el 31 de mayo).
Ambos son acontecimientos en la vida de la Virgen que la Iglesia
celebra como fiestas.

La Natividad de la Virgen es una fiesta procedente de

Oriente que celebramos el 8 de septiembre y que va unida a la
dedicación de la iglesia de la Natividad de María en Jerusalén
remontándose su antigüedad en Roma al menos al S. VII. La MC dice
que esta fiesta celebra "esperanza para todo el mundo y aurora de
salvación" (MC 7). Sólo celebramos el nacimiento de dos santos: la
Virgen y san Juan Bautista, ambos estrechamente relacionados con
Cristo. Ese día de la Natividad es la aurora, así como la Asunción es
el triunfo final. La Iglesia ve en el nacimiento de la Virgen el
comienzo de la salvación universal. Esta fecha del 8 de septiembre
fue la que condicionó la de la Inmaculada, nueve meses antes ya
que nueve meses antes de su Natividad sería su Concepción
Inmaculada.

La Visitación de la Virgen María que celebramos el 31 de

mayo tiene su justificación en el Evangelio de Lucas (Lc 1, 39-56).
Como fiesta fue instituida por Urbano VI en 1389 pero ya era
celebrada por los franciscanos el 2 de julio desde el año 1263. Se
ha colocado antes de la solemnidad del nacimiento del Bautista por
38
razones lógicas, desplazando la memoria de María Reina al 22 de
agosto. La MC dice de esta fiesta que "la liturgia recuerda a la
Santísima Virgen que, llevando en su seno al Hijo, va a casa de
Isabel para ofrecerle la ayuda de su caridad y proclamar la
misericordia de Dios Salvador" (MC 7). María aparece como
portadora de Cristo. La actitud de alegría y alabanza hace exclamar
a María su canto del Magnificat.

LA VENERACIÓN A LA VIRGEN: PARALITURGIAS

Independientemente de las fiestas propias de la Virgen la

piedad popular ha recurrido a numerosas prácticas piadosas no
litúrgicas que hay que tomarlas como muestras del cariño popular
que su figura despierta en el pueblo cristiano. Estas prácticas
brotan de la fe y del amor del pueblo que considera a María no sólo
como Madre de Dios sino también como Madre de todos los
hombres. La Iglesia exhorta a todos sus hijos a aumentar su piedad
con ejercicios piadosos que aprueba y recomienda tal como la
Congregación para el Culto Divino ha dejado dispuesto en
numerosas Decretos y Cartas circulares siempre teniendo como
referencia a la liturgia que debe ser la fuente de inspiración y punto
de referencia de estos actos piadosos.

Dentro del variado repertorio de prácticas piadosas en el

culto a la Virgen podemos señalar el sábado (sabatina), los triduos,
quinarios, septenarios y novenas, el mes de María, el Ave María, el
Ángelus y el Regina Caeli, la Salve, el Rosario, las Letanías, el
escapulario del Carmen y las medallas.

39
 EL MES DE MARÍA: Es tradicionalmente el mes de mayo, mes
en el cual el pueblo cristiano tiene un recuerdo especialmente
mariano. Como cae gran parte en tiempo pascual hay que enfocarlo
entendiendo a María como el fruto más perfecto de la Pascua, ya
que Ella fue la llena de Pascua y si hay alguien que ha recibido
plenamente el don del Espíritu es María.

EL AVE MARÍA: Es sin duda la oración dedicada a la Virgen

más popular y extendida en todo el orbe católico. La primera parte
de la oración recoge el saludo del ángel, del enviado del Señor, en
el momento de la Anunciación. Es una alabanza en la que usamos
las mismas palabras del embajador de Dios. Es Dios mismo quien,
por mediación de su ángel, saluda a María (Lc 1, 28). "Llena eres de
gracia, el Señor es contigo". A continuación se añade el saludo de
santa Isabel: "Bendita tú eres entre todas las mujeres y bendito es
el fruto de tu vientre, Jesús". Isabel dice estas palabras llena del
Espíritu Santo (Lucas 1, 42), y así se convierte en la primera persona
dentro de la larga serie de las generaciones que llaman y llamarán
bienaventurada a María. Después, el Avemaría continúa con nuestra
petición: "Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros,
pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte”. María nos
entrega a Jesús, su Hijo, que muere por nosotros y por nuestra
salvación en la cruz y, desde esa misma cruz, Jesucristo nos da a
María como Madre nuestra (Juan 19, 26-28); María es Madre de Dios
y Madre nuestra, y por eso podemos confiarle todas nuestras
preocupaciones y peticiones, porque sabemos que Dios no le va a
negar nada (Juan 2, 3-5) y al mismo tiempo confiamos en que

40
tampoco nos lo va a negar a nosotros si es para nuestro bien. El
papa Juan Pablo II nos explica claramente el contenido del saludo
de Isabel a su prima en la Carta Encíclica “Redemptoris Mater” (nº
12) y asimismo el Catecismo de la Iglesia católica, en sus números
2676 y 2677 nos ilustra suficientemente sobre el contenido y
significado de la oración mariana más bella y conocida.

EL ÁNGELUS: Tiene una estructura sencilla y está inspirado

en las Escrituras. Recibe ese nombre por ser esa palabra en latín
por la que comienza la oración. El Ángelus es "una invitación a
conmemorar el misterio pascual, pues a partir de la noticia de la
Encarnación del Hijo de Dios, pedimos ser llevados por su Pasión y
su cruz a la gloria de su Resurrección" (MC 41). Pablo VI en la
Marialis Cultus lo recomienda especialmente pues santifica los
distintos momentos de la jornada ya que se debe rezar tres
veces: en la mañana, mediodía y tarde aunque el rezo al mediodía
es el más extendido. Es una invitación a los hombres a hacer una
alto en su trabajo y consagrarlo al Señor con la oración. En tiempo
pascual se sustituye por el Regina Caeli.

LA SALVE REGINA: Es una oración muy antigua pues ya

existía en el siglo XI. La Salve es una oración que gusta por su
brevedad y sencillez, por su ternura y profundidad, en la que se
entrelazan de modo admirable la tristeza del peregrino y la
esperanza del creyente. Comienza con un saludo a base de
sucesivos piropos: “Dios te salve, Reina y Madre de misericordia,
vida, dulzura y esperanza nuestra, Dios te salve”. Enseguida la
nombramos con el mejor titulo que posee: Madre y además,

41
misericordiosa. Vida, dulzura, esperanza son piropos de cariño
destinados a ganarnos su benevolencia. Continuamos pidiendo su
mediación: “A ti llamamos los desterrados hijos de Eva, a ti
suspiramos, gimiendo y llorando en este valle de lágrimas”. La
Madre es nuestra abogada, la que siempre nos ampara: “Ea, pues,
Señora, abogada nuestra, vuelve a nosotros tus ojos
misericordiosos”. Si la Virgen no nos ayuda y ampara ¿Quién lo hará?
A continuación le hacemos la única petición que contiene la
oración: “y después de este destierro muéstranos a Jesús, fruto
bendito de tu vientre”. Termina la oración con una coda: “¡Oh
clementísima, oh piadosa, oh dulce Virgen María!” La coda,
atribuida a San Bernardo, es el broche final y la despedida de esta
hermosísima oración que concluye de modo magistral pronunciando
simplemente el nombre de María.

EL ROSARIO: Es una práctica piadosa definida como el

Salterio de la Virgen y que tiene una índole evangélica como
compendio de todo el Evangelio. El Catecismo nos dice que en su
origen fue una sustitución popular de la Oración de las Horas. Es la
devoción mariana por excelencia y el papa Pablo VI lo recomienda
muy especialmente en la MC: "Favorece la oración contemplativa,
que es a la vez alabanza y súplica, y han ensalzado su eficacia a la
hora de promover la vida cristiana y el empeño apostólico" (MC 42).
Históricamente se atribuye su invención a Santo Domingo de
Guzmán aunque ya se conocía antes su existencia y consistía en el
rezo de 150 Ave Marías, como un salterio mariano paralelo a los
Salmos que son también el mismo número. Fue el dominico Alano
de la Roche quien difunde la anterior atribución y le da gran

42
difusión. Al principio sólo se rezaban Ave Marías, después se
introducen la meditación de los misterios, aportación hecha por los
cartujos. Alano de la Roche añade el Padrenuestro y propaga la
fórmula de quince Padrenuestros y cincuenta Ave Marías.
Finalmente fue el papa Pío V quien le dio la forma actual en la Bula
"Consueverunt Romani Pontífices" con los quince misterios
(gozosos, dolorosos y gloriosos) y el Padrenuestro y las Ave Marías.
Ya en el S. XVII el jesuita español Arias hace mención al uso de la
jaculatoria final y del Gloria añadiéndose también en ese siglo las
letanías. El papa León XIII, denominado “Papa del Rosario”, ha
promulgado varias encíclicas sobre esta devoción y nos dice que el
rezo del Santísimo Rosario ha proporcionado grandes beneficios a
la Cristiandad. Muy recientemente el papa Juan Pablo II en su carta
apostólica “Rosarium Virginis Mariae” publicada el 16 de octubre
de 2002 añadió al rezo del Rosario los misterios luminosos como
aportación de un Papa mariano por excelencia.

Terminamos con la recomendación del papa Pablo VI en la

MC: "Por su naturaleza, el rezo del Rosario exige una recitación
tranquila y un ritmo reflexivo que favorezca en quien ora la
meditación de los misterios de la vida del Señor, vistos a través del
corazón de Aquella que estuvo más cerca que nadie de Él, y le
ayude a descubrir sus insondables riquezas" (MC 47). Los misterios
son: Gozosos (lunes y sábados), Dolorosos (martes y
viernes), Gloriosos(miércoles y domingos) y Luminosos (jueves).

La adjudicación de días concretos a cada grupo de misterios

no es algo inamovible y debe adaptarse a los tiempos litúrgicos.

43
Quiérese decir con eso que, por ejemplo, si un día de Navidad cae
en viernes no es propio decir los misterios dolorosos por ser un día
claramente gozoso.

LAS LETANÍAS: Aunque popularmente así se considere, no

forman parte del rosario ni son un colofón del rezo del mismo sino
una oración independiente. La prescripción del papa León XIII de
concluir el rezo del rosario con el canto de las letanías durante el
mes de octubre hizo que los fieles asociaran las letanías como una
parte final del rezo del rosario. Las letanías son pues, por sí
mismas, un acto de culto propio a la Virgen pudiendo ser canto
procesional o formar parte de otros actos culturales. Las primitivas
letanías de la Virgen eran las que se cantaban en el italiano
santuario de Loreto (de ahí su nombre de Letanías Lauretanas) y
Clemente VIII las declaró como las únicas que merecían tal nombre
siendo el papa Sixto V quien aprobó las originales en el año 1587.
Hoy día la Sagrada Congregación de Ritos es la competente para
aprobar las modificaciones habiendo aparecido otras letanías
posteriores.

LOS ESCAPULARIOS: Son otro elemento de la piedad popular

mariana, especialmente el del Carmen. Su extensión es universal y
es un “signo exterior de la relación especial filial y confiada, que
se establece entre la Virgen Reina y Madre del Carmelo, y los
devotos que se confían a Ella con total entrega y recurren con toda
confianza a su intercesión maternal”, tal como el Directorio sobre
la piedad popular y la liturgia nos indica claramente.

44
 LAS MEDALLAS: que los fieles gustamos de llevar colgadas al
cuello, son asimismo testimonio de fe, signos de veneración a la
Virgen María y expresiones de confianza en su protección maternal.

LAS CORONACIONES DE LAS IMÁGENES

MARIANAS

“La veneración a las imágenes de santa María Virgen

frecuentemente se manifiesta adornando su cabeza con una corona
real”. Esta frase tomada de los prenotandos del Ritual de la
coronación de una imagen de santa María Virgen deja a las claras
que es costumbre antigua. Desde el Concilio de Éfeso (431) se inicia
esta costumbre, extendida tanto por Oriente como por Occidente.
Al generalizarse se fue organizando el rito para dicha ceremonia,
rito que fue incorporado en el S. XIX a la liturgia romana.

El fundamento teológico de esta costumbre de considerar e

invocar a la Virgen como Reina se basa en que María es Madre del
Hijo de Dios y Rey mesiánico, Madre del Verbo encarnado por medio
del cual fueron creadas todas las cosas, celestes y terrestres. Es
colaboradora augusta del Redentor ya que tuvo una participación
relevante en la obra salvadora de Cristo y es la más perfecta
discípula de Cristo ya que dando su asentimiento al plan divino se
hizo digna merecedora de la corona de gloria. Además María es
miembro supereminente de la Iglesia, bendita entre las mujeres,
Reina de todos los santos.

45
 Por todos esos méritos, no exhaustivamente expuestos, la
costumbre de coronar a la Virgen está más que justificada. Pero si
teológicamente tiene un fundamento claro hay otras razones,
quizás de más peso aunque de tipo sentimental. Coronar una
imagen de la Virgen es una muestra de amor, de cariño, de
profundo respeto con el que los fieles devotos de dicha imagen
pretenden expresar su entrega y agradecimiento a la Reina de los
Cielos.

EL TIEMPO PASCUAL

Con el domingo de Pascua, domingo sobre el que gira todo el

año litúrgico del cual es su raíz, se comienza uno de los tiempos
litúrgicos fuertes: el tiempo pascual cuya característica es
la alegría. Abarca los cincuenta días posteriores a Pascua de
Resurrección (cincuentena pascual), incluyendo el domingo
pascual, y se distinguen tres períodos:

 Octava de Pascua: Son los ocho días posteriores y deben

considerarse como un solo día festivo. Termina en las
Vísperas del II Domingo de Pascua también llamado
domingo “in albis”porque era cuando los catecúmenos
que se habían bautizado en la Vigila pascual deponían las
vestiduras blancas que había llevado toda la octava.
 Tiempo Pascual hasta la Ascensión.
 Tiempo Pascual después de la Ascensión: En este tiempo
celebramos:

46
  La Ascensión del Señor: A los cuarenta días de
Pascua, hoy pasada al domingo VII de Pascua.
 Pentecostés: Se celebra a los cincuenta días de
Pascua, en el domingo VIII después de
Resurrección. Su octava ha sido suprimida. Es el
colofón del ciclo pascual, no una nueva Pascua.

Ya los judíos celebraban la fiesta de la cincuentena para

conmemorar la Alianza de Dios con su pueblo en el Sinaí. La Iglesia,
en el Concilio de Nicea reunido el año 325 dispuso que la Pascua se
celebrase el domingo que hubiese tras el primer plenilunio del
equinoccio de primavera, o dicho de otra manera, el domingo que
sigue a la primera luna llena que haya después del 22 de marzo.
Por este motivo, la Pascua de Resurrección, la Pascua Florida que
es como se la llama en España, es fiesta variable, ya que depende
de la luna y necesariamente deberá oscilar entre el 22 de marzo y
el 25 de abril. Podemos en cierto modo decir que así se unen los
dos calendarios: el lunar (de tradición hebrea) y el solar.

En la cincuentena pascual, que debe considerarse como una

única solemnidad, debe siempre haber signos festivos en el altar y
en la iglesia (flores, luces, música). El cirio
pascual debe encenderse a diario, para subrayar la unidad de la
cincuentena pascual y vuelve el Gloria. En las lecturas, durante la
cincuentena se omiten las del Antiguo Testamento, para dar a
entender que estamos en un tiempo nuevo, leyéndose los Hechos
de los Apóstoles, Apocalipsis, Cartas de san Juan y san Pedro. En

47
las evangélicas se lee el de San Juan y las apariciones del
Resucitado según el evangelista del año.

La cincuentena pascual es el tiempo fuerte por excelencia

del año litúrgico y la alegría debe ser la nota dominante. Es tiempo
de frecuentar los sacramentos y de llevar la Eucaristía
procesionalmente a los enfermos. El Código de derecho
canónico obliga a comulgar al menos una vez al año y este precepto
debe cumplirse en tiempo pascual, salvo que por causa justa se
haga en otro tiempo (CDC 920). También es precepto confesar los
pecados graves al menos una vez al año, aunque no necesariamente
en tiempo pascual. Las vestiduras de los ministros es blanca.

EL TIEMPO ORDINARIO

El tiempo del Año litúrgico que no tiene un carácter propio

(Adviento Navidad, Cuaresma y Pascua) recibe el nombre
de Tiempo ordinario, que abarca33 ó 34 semanas. En este tiempo
no se celebra ningún aspecto concreto del misterio de Cristo.

El Tiempo ordinario comienza el lunes siguiente al domingo

posterior al 6 de enero, Epifanía, y dura hasta el martes anterior al
Miércoles de Ceniza, que da inicio a la Cuaresma. Ahí se interrumpe
para reiniciarse desde el lunes siguiente a Pentecostés hasta las
vísperas del primer domingo de Adviento, (que es el domingo más
próximo al 30 de noviembre) con el cual se inicia el Nuevo Año
litúrgico. Durante el tiempo ordinario se celebran numerosas
fiestas tanto del Señor como de la Virgen y de los Santos.

48
 Este Tiempo Ordinario es una novedad de la reforma
postconciliar ya que antes era llamado domingos después de
Epifanía y domingos después de Pentecostés y también “domingos
verdes” por el color litúrgico que se emplea. El Tiempo Ordinario
cobra su unidad en el Leccionario ya que tiene un ciclo trianual en
los domingos y bienal en las ferias.

Para los cristianos cada día tiene un sentido cristológico: la

mañana trae el recuerdo de la Resurrección, la hora de tercia
recuerda al Espíritu Santo, la hora de sexta la Ascensión, la de nona
la Crucifixión y muerte del Señor, la de vísperas la Cena y la noche
la espera escatológica del Señor. Antes de la reforma litúrgica, el
Tiempo Ordinario recibía su significado casi exclusivamente del
Santoral, habiéndose recuperado actualmente la visión global del
misterio salvífico. Según la costumbre latina, el lunes recibe el
nombre de "feria segunda" y así sucesivamente hasta la feria sexta
(viernes). El sábado tiene su nombre propio heredado de los judíos
(Sabbat = descanso).

En el T.O. la Iglesia celebra en la semana del 18 al 25 de

enero el Octavario por la unidad de los cristianos, coincidiendo con
la fiesta de la Conversión de San Pablo que se celebra el 25 de
enero, y en octubre Preces para después de la cosecha, Témporas
de acción de gracias y de petición en el 5 de octubre. El penúltimo
domingo de octubre se celebra el Domund (Día de la propagación
de la Fe).

49
 LA CUARESMA

Cuarenta días antes del Domingo de Ramos empieza el

tiempo de Cuaresma, que la Iglesia instituye para prepararnos a
celebrar los misterios de la Pasión. Desde fines del S. II ya existe
en la Iglesia un período de preparación a la Pascua, observado con
días de ayuno y penitencia.

Este ayuno de cuarenta días se observaba desde la sexta

semana antes de Pascua, pero habiendo por medio seis domingos
(días siempre festivos y nunca penitenciales) y para completar el
número simbólico de cuarenta días de penitencia (cuarenta años
fue la peregrinación del pueblo de Israel en el desierto, cuarenta
horas permaneció Jesús muerto, cuarenta días duró el diluvio,
cuarenta días estuvo Moisés en el Sinaí) se amplió al miércoles
anterior.

Más tarde se añadieron otros domingos de preparación a la

Cuaresma (Quincuagésima, Sexagésima y Septuagésima, hoy
suprimidos). Era en Cuaresma la época en que los catecúmenos que
se iban a bautizar en la Vigilia Pascual se preparaban intensamente
para recibir el Sacramento. También, en el Miércoles de Ceniza,
eran separados públicamente de la Asamblea los pecadores,
imponiéndoseles la ceniza y obligándoseles a la penitencia pública,
generalizando la costumbre de la imposición de la ceniza a todos
los fieles el papa Urbano II en el Sínodo de Benevento del año 1001.
La Constitución litúrgica (SC 109) recuerda el carácter bautismal y

50
penitencial de la Cuaresma. Es la época del "Convertíos y creed en
el Evangelio" (Mc 1,15)

Abarca pues desde el Miércoles de Ceniza hasta el Triduo

pascual. El computo matemático total en la actualidad suma
cuarenta y cuatro días, incluidos el Miércoles de Ceniza y el Jueves
Santo. Dentro de la Cuaresma entran las siguientes fiestas:

 Solemnidad de San José, el diecinueve de marzo.

 La Anunciación del Señor, el veinticinco de marzo.

La SC nos recuerda el doble carácter de la

Cuaresma: penitencial y bautismal. Insiste en la escucha asidua de
la palabra y en la dedicación a la oración. Teológicamente el
protagonista de la Cuaresma es Cristo (se retira al desierto a orar,
se encuentra con la samaritana y la salva, cura al ciego, etc). Él es
el dueño de la historia y avanza hacia la Pascua sembrando la
Salvación.

La trilogía cuaresmal que la iglesia nos propone consiste

en limosna, oración y ayuno.

En cuanto a normas litúrgicas y orientaciones pastorales

propias de este tiempo podemos apuntar algunas:

 En general se debe buscar en el tiempo cuaresmal la mayor

austeridad posible, tanto para el altar como para los demás
lugares y elementos celebrativos.

51
 El contraste entre esta austeridad cuaresmal y las maneras
festivas que se ofrecerán al llegar la Pascua (Pascua=paso)
ayudarán a captar este concepto de "paso".
 En este tiempo hay que suprimir las flores, la música
instrumental (salvo si es imprescindible para acompañar el
canto) y los adornos.
 Una celebración comunitaria de la Penitencia es muy
recomendable, con confesión personal como preparación
inmediata al Triduo Pascual, así como el ejercicio del Vía
Crucis.
 En la Misa se omite siempre el Aleluya.
 Se dicen los prefacios de Cuaresma (excepto las fiestas que
los tengan propios).
 Los domingos se omite el Gloria.
 Antes del Evangelio, el lugar del Aleluya se puede hacer
una aclamación a Cristo.
 El acto penitencial de la Misa debe destacarse.
 El miércoles de Ceniza y el Viernes Santo hay que
guardar abstinencia de carne y ayuno.
 Los viernes de Cuaresma (y todos los del año) son días
penitenciales de abstinencia. Esta puede ser sustituida por
alguna práctica religiosa: lectura de la Sagrada Escritura,
limosna penitencial, obras de caridad o piedad, etc.
 En el miércoles de Ceniza, la imposición de la ceniza debe
hacerse después del Evangelio y la homilía. Por ese motivo
en la Misa de ese día se omite el acto penitencial. Es
recomendable que el sacerdote presidente se imponga a sí
mismo la ceniza o que alguno de los fieles se adelante a

52
 imponérsela: debe dar ejemplo de que, como signo visible
de Cristo en la comunidad, se incorpora también a su
camino de Pascua.
 El sexto domingo de Cuaresma se llama domingo en
la Pasión del Señor o de Ramos (antes de la reforma
litúrgica se conocía por el nombre de Domingo de Pasión al
anterior a Ramos).
 Las vestiduras son, como en Adviento, moradas.

Resumiendo pues, en Cuaresma se debe buscar la mayor

austeridad posible como tiempo penitencial propio tanto en el
exorno de los altares como en los demás elementos celebrativos,
suprimiendo flores y cánticos. En la antigua liturgia hispánica, en
este tiempo se cubría el altar con un paño de saco. Se omite
siempre el "Aleluya" y está mandado suprimir los adornos y las
flores, excepto el domingo IV llamado de Laetare por su Introito
(ese domingo se pueden usar ornamentos rosas), omitiéndose los
domingos el "Gloria". Es tiempo adecuado para realizar
celebraciones comunitarias de la Penitencia. El ayuno está limitado
al Miércoles de Ceniza y al Viernes Santo, y la abstinencia de carne
los días anteriores y a todos los viernes del año, no sólo los
cuaresmales, ya que el CDC no hace distinción alguna entre unos
viernes u otros (CDC 1.250 y siguientes). No obstante, el ayuno y la
abstinencia pueden ser sustituidos por otra práctica penitencial
como obras de caridad o de piedad, limosnas, lecturas de las
Sagradas Escrituras, etc (Artículo 13.2 del Decreto general sobre
Normas Complementarias al Nuevo Código de Derecho Canónico de
26/11/83).

53
 EL ADVIENTO

Las cuatro semanas anteriores a la solemnidad de Navidad

forman el tiempo de Adviento que es la preparación para la llegada
del Salvador, dando con el primer domingo de Adviento comienzo
un nuevo año litúrgico, que terminó el domingo anterior con la
festividad de Cristo Rey (en el rito oriental-bizantino el año
litúrgico comienza con la fiesta de la Natividad de la Virgen, el 8
de septiembre).

Las normas litúrgicas universales dicen que el

Adviento "comienza con las primeras Vísperas del primer domingo
de Adviento (el 30 de noviembre o domingo más cercano) y acaba
antes de las primeras Vísperas de Navidad". Contiene
siempre cuatro domingos que se estructuran en dos partes bien
definidas: hasta el 16 de diciembre y del 17 al 24 de diciembre. Fue
el papa San Gregorio Magno quien la estructura en cuatro semanas.

El tiempo de Adviento no se conoce en Roma hasta el S. VI,

recogiendo la palabra adventus, aplicada anteriormente a la
llegada de algún personaje importante (Emperador). Es el tiempo
del Marana-tha (ven Señor), de la espera gozosa del Salvador. El
Adviento es también el tiempo mariano por excelencia, donde la
presencia de María en la liturgia es más patente.

Teológicamente es tiempo de espera gozosa de la venida de

Cristo, es tiempo asimismo del Espíritu Santo, tiempo del

54
cumplimiento de las profecías, tiempo de conversión y tiempo
mariano por excelencia como hemos dicho (diciembre el mes más
particularmente apto para el culto a la Virgen sin que deba ser
considerado como mes de María) con la Inmaculada, la Expectación
al Parto, y ya en tiempo de Navidad con la solemnidad de María
Madre de Dios el 1 de enero.

En los aspectos litúrgicos el Adviento es tiempo de relativa

austeridad en los signos externos. Así, es aconsejable
pastoralmente hacer alguna celebración comunitaria de la
penitencia. Se omite el Gloria los domingos por el carácter
relativamente penitencial del tiempo para que resuene con más
alegría el Gloria de la misa del Gallo. Las vestiduras
son moradas (como en Cuaresma) y el altar debe estar escueto y
sin adornos muy festivos. En el domingo III de Adviento, llamado de
Gaudete por la antífona de entrada -Gaudéte in Domino semper:
íterum dico, gaudéte- se puede usar el color rosa (como ocurrirá en
el IV domingo de Cuaresma llamado de Laetare). La música
instrumental se debe omitir para que contraste más la alegría del
Nacimiento.

También se recomienda poner en lugar preferente una

imagen de María y se está recuperando la tradición, procedente
sobre todo de Centroeuropa y Norteamérica, de poner la
llamada corona de Adviento (cuatro velas de diferentes colores
sobre una corona de ramos verdes que se van encendiendo
progresivamente en cada domingo, marcando el tiempo de la
llegada del Señor).

55
 La semana que precede a la Navidad tiene un sentido propio
y distinto al resto del Adviento pues la llegada del Señor es
inminente. Aquí las memorias de los santos son siempre libres, se
puede cantar diariamente el Aleluya, poner más luces en el altar,
usar vestiduras más lujosas, dar la bendición con la fórmula
solemne de bendición de Adviento. Se debe notar que el tiempo es
más alegre.

Las lecturas de Adviento se nuclean en las ferias en torno al

profeta Isaías y las evangélicas en los pasajes que narran al
Precursor y los preparativos del Nacimiento. Los domingos se leen
las epístolas de Pablo, Santiago y Hebreos.

Resumiendo pues diremos que el Adviento es un tiempo de

relativa austeridad, ya que a quien espera siempre le falta algo.
Por eso se emplean algunos signos de austeridad como las
vestiduras moradas o la omisión del Gloria.

LA LITÚRGIA DE LA SEMANA SANTA

Si se puede hablar a lo largo del Año litúrgico de un tiempo

de gran riqueza litúrgica ese tiempo es sin duda la Semana
Santa. Domingo de Ramos, Oficios del Jueves y Viernes Santos y la
Vigilia Pascual son momentos cumbres del año litúrgico.

La actual Liturgia de la Semana Santa se inicia a partir de los

años 1951 y 1955 siendo papa Pío XII que reforma primero la Vigila
56
Pascual y posteriormente toda la Semana Santa. El Concilio
Vaticano II, en la Sacrosantum Concilium la culmina con la posterior
publicación del Misal romano de 1969. Ya quedaron atrás el uso del
Tenebrario para iluminar tenuemente el templo e ir apagando todas
sus velas excepto una en el suprimido Oficio de Tiniebas y en el
cual los fieles tocaban sus carracas, o el enorme desarrollo de los
llamados “monumentos”, arquitecturas efímeras para albergar la
reserva del Santísimo que hoy sigue su costumbre pero de forma
más discreta.

Hasta las reformas citadas se consideraba al Sábado Santo

como día de Gloria (sábado de Gloria) ya que la Vigilia pascual se
celebraba por la mañana.

Comienza la Semana Santa con el Domingo de Ramos en la

Pasión del Señor (que ese es su actual nombre aunque errónea e
indebidamente se le siga llamado Domingo de Pasión al anterior al
de Ramos). El Domingo de Ramos, en todas las Misas, es obligatorio
hacer conmemoración de la Entrada del Señor en Jerusalén, que
puede realizarse con una procesión, con entrada solemne o con
entrada simple, según las circunstancias de cada momento y lugar.

Las palmas y los ramos, que son signos populares de victoria,

manifiestan que la muerte en la Cruz es signo de victoria. Los fieles
han de tener los ramos en las manos antes de la celebración ya que
la distribución de los ramos ha sido suprimida. Ese día los
celebrantes usan el color rojo que apunta a la muerte del Mártir y

57
a su posterior Victoria uniendo así la Entrada de Jesús con su
muerte y resurrección.

Acabada la procesión se dice inmediatamente la oración

colecta, suprimiéndose pues los ritos iniciales. Asimismo se debe
leer la Pasión, por lo menos en su forma abreviada. Se leerá el
relato de la Pasión según el evangelista del año que toque (Mateo,
Marcos o Lucas ya que el relato de Juan se reserva siempre para el
Viernes Santo) y ya desde antiguo se adoptó la costumbre de
actuar tres lectores distintos: el que hace de Jesús (reservado al
celebrante), otro narrador y un tercero que personifica al resto de
los demás interlocutores, costumbre que debe mantenerse cuando
sea posible.

En la mañana del Jueves Santo se celebra por el obispo la

llamada “Misa Crismal” en la cual se bendicen los Santos Oleos que
se usarán durante el año. Es una Misa a la cual están especialmente
llamados los sacerdotes, que en la misma renovaran sus promesas
sacerdotales.

El Triduo Pascual, que comienza con la Misa “in coena

Domine” y termina en la Vigilia Pascual, es el ápice de la Liturgia
que estallará en la celebración del domingo pascual.

El Triduo Pascual comienza con la misa vespertina del Jueves

Santo en la Cena del Señor (dando por finalizado el período
cuaresmal precedente) tiene como característico el rito del
Lavatorio de los pies tras la Liturgia de la Palabra y la reserva del

58
Santísimo para la comunión del día siguiente ya que el Viernes
Santo no se celebra la Misa ni se consagra. Al final de la Misa se
omite el rito de despedida y la bendición y se hace el traslado del
Santísimo Sacramento. Se despoja el Altar sin ninguna ceremonia y
si es posible se retiran las cruces de la iglesia o en su defecto se
velan.

El Viernes Santo, primer día del Triduo Pascual, Pascua de

Cristo crucificado es un día alitúrgico puesto que es un día en que
la Iglesia no celebra la Eucaristía (al igual que el Sábado Santo)
aunque si se reparte el Cuerpo de Cristo (novedad introducida con
la reforma), se lee la Pasión de Jesús según el evangelio de Juan, a
ser posible dialogada, y se hace la adoración de la Cruz. La oración
de los fieles tiene ese día una especial importancia. El color
litúrgico que corresponde es el rojo.

El Sábado Santo, segundo día del Triduo, Cristo en el

sepulcro, es también un día alitúrgico en el cual no hay ninguna
celebración sacramental prevista.

En la Vigilia Pascual, que comienza con la Liturgia del

Lucernario, bendición del fuego y posterior Pregón
pascual prosigue con la Liturgia de la Palabra con nueve lecturas
incluyendo los salmos, en las cuales al acabar las pertenecientes al
Antiguo Testamento se canta el Gloria, se encienden las luces del
templo que hasta ese momento ha permanecido a oscuras y se
adorna el Altar con luces y flores para seguir con la Liturgia
bautismal en la que se pueden bautizar a los catecúmenos y

59
renovar las promesas bautismales. En la procesión hacia el
baptisterio se entonan las letanías de los santos. Terminada la
Liturgia bautismal se continúa con la liturgia eucarística en la forma
acostumbrada. Las vestiduras son blancas.

Históricamente se comenzó celebrando solamente la Vigilia

Pascual y de ahí se pasa en el S. IV a celebrar el Triduo Pascual, y
como consecuencia, la Semana Santa completa.

Como normas litúrgicas hay que tener en cuenta que durante

el Triduo pascual no se tocan campanas (suena la popular
matraca), el Altar permanecedespojado sin Cruz ni mantel desde la
terminación de la Misa en la Cena del Señor del Jueves Santo y sin
flores o muy escasas y el Sagrario permanece abierto y vacío. No
suena la música y el coro, si interviene, lo hace "a capella".

El Viernes Santo y el Sábado según la oportunidad se guarda

el sagrado ayuno de la Pascua que no tiene ya carácter penitencial.
En la Vigila Pascual, por el contrario, todo debe rezumar alegría:
se deben poner flores, alfombras, y a partir del Gloria suenan las
campanas y los instrumentos musicales. Debe contrastar
claramente la austeridad cuaresmal con la alegría de la
Resurrección.

Desde el final de la Misa vespertina del Jueves Santo hasta

la medianoche se considera reserva solemne. El Viernes Santo se da
el culto habitual a la reserva eucarística y tras los Oficios se debe
retirar la reserva de la veneración de los fieles y colocarla en un

60
lugar privado. También se hace genuflexión a la Cruz desde los
Oficios del Viernes Santo hasta la Vigilia pascual.

Desde estas líneas invitamos a todos los católicos a participar

en los actos litúrgicos de la Semana Santa, cada uno en su parroquia
respectiva, Iglesia Penitencial o en la catedral. Ningún cristiano
debe perder la ocasión de participar en los actos litúrgicos de esos
días pues no hay mejor manera de celebrar el Misterio de nuestra
salvación. Y al salir de los Oficios ¡A ver Cofradías¡

LA VIGILIA PASCUAL

Es la celebración central de todo el año litúrgico, ocurre al

caer el sol del Sábado Santo.

Es la "noche santa" en la que la Iglesia celebra, en la forma

más expresiva, la obra de la redención como memoria, presencia y
espera.

Los cristianos recordamos la noche en la cual Cristo sale de

la tumba, victorioso de la muerte y esta memoria se hace realidad,
porque sabemos que el mismo Cristo resucitado está presente en la
comunidad que celebra el gran acontecimiento.

Lo llamamos "vigilia", por la actitud de espera que debe

tener el cristiano, según la invitación del evangelio: "Tengan la ropa
puesta y mantengan encendidas sus lámparas. Estén como hombres
que esperan que su patrón regrese de un casamiento para abrirle

61
la puerta. Dichosos los siervos que el Señor a venir, encuentre
despiertos…" (Lc 12, 35-37)

Para todo cristiano este velar adquiere el valor simbólico de

la espera de la venida del Señor. Así la Vigilia Pascual se convierte
en programa de vida: estar siempre alertas y preparados para
nuestro encuentro final con el Señor.

Símbolos y ritos de la celebración:

 BENDICIÓN DEL FUEGO: Es el inicio de la Vigilia. Habla del

paso de las tinieblas a la luz, de la noche al día. Las tinieblas
simbolizan el pecado y la muerte; y la luz simboliza a Cristo
Resucitado.

 CIRIO PASCUAL: Se enciende el Cirio Pascual, que simboliza

a Cristo resucitado y se reparte su fuego para encender las
velas que todos los fieles llevan a la celebración,
significando que Cristo, "Luz del Mundo", ilumina la vida de
los hombres con su Resurrección. Se coloca al frente, en el
presbiterio, desde donde domina toda la asamblea.

 PROCESIÓN: Consiste en entrar al templo o lugar de la

celebración, precedidos por el Sacerdote que lleva el Cirio
Pascual en Alto, significa que somos el Nuevo Pueblo de Dios,
nacido de la Pascua; peregrinos seguimos a Cristo
Resucitado, nuestro Jefe y Luz del Mundo a través del
desierto de esta vida hacia la Patria Celestial.

62
 LITURGIA DE LA PALABRA: El símbolo de la luz del cirio cede
el lugar a la realidad de Cristo, luz del mundo, presente en
su Palabra, proclamada en esta noche. En ninguna otra
celebración hay tantos textos como en esta. Son nueve
lecturas que presentan en síntesis la Historia de la Salvación.
Las lecturas se hacen a manera de diálogo entre Dios y la
comunidad, cada una está precedida de momentos de
silencio, aclamaciones y cantos de salmos. Las siete primeras
lecturas se hacen del Antiguo Testamento, para admirar la
obra de la Creación (Génesis); recordar los prodigios que hizo
Dios con Israel su Pueblo (Éxodo); leer a los profetas que
anunciaron la Salvación que Dios realizaría para todos los
hombres; las siguientes dos lecturas son, una de San Pablo
que anuncia a la nueva Iglesia que Cristo resucitado de entre
los muertos, ya no muere más y la más importante, el
Evangelio, que narra la Resurrección del Señor.

 LITURGIA BAUTISMAL: Momento en que se bendice el agua

bautismal, se celebra el Bautismo a quienes se hayan
preparado para ingresar en la comunidad cristiana y se
renuevan las promesas bautismales por parte de todos los
presentes.

 LITURGIA EUCARÍSTICA: Como en todas las Celebraciones

Eucarísticas (Misas), se prepara el altar con los dones del pan
y el vino, para hacer presente la Pascua de Cristo, como Él
nos lo enseñó. La celebración eucarística es el centro de

63
 toda la vigilia. La palabra eucaristía, significa "acción de
gracias". En esta noche pascual, la Iglesia celebra su acción
de gracias a Padre por habernos dado a su Hijo muerto y
resucitado. En esta noche se comprende más que nunca el
porqué los primeros cristianos llamaron Eucaristía a la Cena
del Señor. Este es el momento en que nació la verdadera
Eucaristía: ¡La Pascua!. Por esto, el Misterio de la Noche
Pascual culmina en la Eucaristía, que ya no la ofrece Cristo
solo, sino en compañía de su Iglesia.

LA RELIGIOSIDAD POPULAR

La religiosidad popular es un tema muy manido y que no goza

de excesivos entusiasmos últimamente. Bueno es reproducir unas
líneas de Benedicto XVI sobre el tema escritas cuando era
cardenal: “La religiosidad popular es el humus sin el cual la liturgia
no puede desarrollarse. Desgraciadamente muchas veces fue
despreciada e incluso pisoteada por parte de algunos sectores del
Movimiento Litúrgico y con ocasión de la reforma postconciliar. Y
sin embargo, hay que amarla, es necesario purificarla y guiarla,
acogiéndola siempre con respeto, ya que es la manera con la que
la fe es acogida en el corazón del pueblo, aun cuando parezca
extraña o sorprendente. Es la raigambre segura e interior de la
fe”. Magníficas palabras para valorar ese fenómeno de la
religiosidad popular uno de cuyos elementos más destacados son
las Hermandades y Cofradías. El “Directorio sobre la piedad popular
y la liturgia” de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina

64
de los Sacramentos nos ilustra sobradamente sobre las formas de
culto y especialmente sobre las prácticas de la piedad popular.

Las formas de culto de las Hermandades y Cofradías, en su

vertiente devocional más generalizadas, se resumen en novenas,
septenarios, quinarios y triduos, teniendo siempre como centro
celebrativo la Eucaristía.

La novena: Es un ejercicio piadoso que dura nueve días,

dedicado generalmente a la Virgen María y a otros santos y santas,
así como a devociones particulares. Muchas de las novenas tiene
indulgencias y la única novena que no era de devoción sino litúrgica
fue la prescrita por León XIII en el año 1895 dedicada al Espíritu
Santo para preparar Pentecostés.

El septenario: Es un ejercicio de siete días especialmente

dedicado a la Virgen en sus advocaciones dolorosas, como recuerdo
de los siete dolores que padeció la Virgen al contemplar los
padecimientos de Cristo ante la Cruz.

El quinario: Ejercicio de cinco días que parece tener su

origen en el recuerdo de las cinco llagas de Cristo (manos, pies y
costado) y se celebran tanto para el culto a Cristo, como a la
Virgen.

El triduo: Ejercicio de tres días dedicado tanto a Cristo como

a la Vírgen. Tres son las personas de la Trinidad y tres los días que

65
conforman el Triduo Pascual. Se dedican también Triduos al
Santísimo.

El Vía Crucis cuaresmal y el Vía Lucis, su equivalente

pascual, son otras formas de devoción muy utilizados por las
Cofradías, especialmente el ejercicio del Vía Crucis en el cual se
recorren los momentos más sobresalientes de la Pasión y Muerte de
Cristo a través de sus catorce estaciones. De igual forma, en la
Cuaresma, están bastante extendidas las meditaciones sobre el
Stabat Mater y sobre las Siete Palabras de Jesús en la Cruz,
difundidas estas últimas en el S. XVII sobre todo gracias al tratado
que sobre dicho tema escribió San Roberto Belarmino. El Sermón
sobre las Siete Palabras es fuente importante de reflexión durante
los días cuaresmales y en Valladolid adquiere su máximo exponente
en la mañana del Viernes Santo en su Plaza Mayor.

No podemos dejar de nombrar la señal de la cruz. Hacer la

señal de la cruz es el gesto fundamental del cristiano. Santiguarse
es aceptar a Cristo en nuestra vida, reconocernos discípulos suyos.
Si además utilizamos el agua bendita para santiguarnos nos trae
recuerdos del bautismo. En definitiva es una profesión de fe en el
Dios trino: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Hacer la señal de la cruz
equivale a ponernos bajo la protección del Señor, equivale a un
escudo que nos protege de las tribulaciones diarias y nos anima a
seguir adelante.

LAS PROCESIONES

66
 Un apartado de la religiosidad popular muy querido por las
Hermandades y Cofradías son las procesiones. La procesión es una
expresión cultual de carácter universal en la cual la piedad popular
y la liturgia establecen una relación muy peculiar. Las procesiones
son manifestaciones de la fe y piedad populares con grandes
connotaciones culturales y que despiertan el sentimiento religioso
de los fieles, tal como las define el Directorio sobre la piedad
popular y la liturgia.

Hay procesiones litúrgicas que se celebran durante el

desarrollo de la Eucaristía y son necesarias para el desarrollo de la
misma acción litúrgica: la procesión de entrada del ministro y los
celebrantes, que puede solemnizarse entrando los celebrantes
desde el fondo de la nave; la procesión hacía el ambóndel diácono
o presbítero para proclamar el Evangelio; la procesión para
presentar las ofrendas; el momento de recibir la comunión, que
también se considera procesión de los fieles. Además hay
procesiones litúrgicas con motivo de ciertas festividades: la del 2
de febrero (Candelaria) que conmemora la Presentación del Señor
en el Templo; la del Domingo de Ramos (palmas) que conmemora
la entrada mesiánica de Jesús en Jerusalén; las de la Vigilia
Pascual con el rito del Lucernario. Otras tienen carácter votivo,
como la del Corpus o las de rogativas.

Fue en la Edad Media cuando la piedad popular amplió el

número de procesiones votivas que alcanzaron su punto álgido
durante la época barroca, tanto para honrar a los santos como para
meditar los aspectos de la pasión. Los riesgos que tienen se refieren

67
a que estas manifestaciones prevalezcan sobre los sacramentos,
que quedarían relegados a un segundo plano o a considerar la
procesión como el acto culminante de la Liturgia lo cual puede
degenerar en convertir la procesión en mero espectáculo o acto
folclórico cultural. Para evitar esa mala interpretación se impone
una catequesis adecuada sobre el sentido de las procesiones, en un
triple sentido: teológico, como sentido de pueblo de Dios en
marcha camino de la Jerusalén celeste: litúrgico, procurando que
haya representación eclesiástica en la presidencia y con oraciones
al inicio y al terminar, portando velas los asistentes; antropológico,
poniendo de manifiesto el significado de procesión como camino
que se hace juntos participando en el mismo clima de oración.

LOS CULTOS EN LAS COFRADÍAS

Los cultos que las cofradías dedican hoy día a sus titulares
están recogidos claramente en sus Reglas o Estatutos. Entre sus
fines se recoge en primer lugar el de "Dar culto público y asiduo a
Dios Nuestro Señor Jesucristo y a su Santísima Madre la Virgen
María, representados en nuestras Sagradas Imágenes".

Queda claro pues desde el principio que uno de los fines

esenciales e irrenunciables de las cofradías es el de dar culto
público a Dios y a la Virgen María, además de a sus devociones
particulares. Esto debe saberse con claridad ya que algunas de las
críticas que se hacen a las Cofradías proviene del desconocimiento
de sus fines. El culto a sus titulares es "lo suyo específico" estando
lógicamente obligadas a realizar otras funciones (caridad,

68
formación, catequesis) ineludibles para poder estar en línea con las
exigencias de la Iglesia hoy en día.

Las hermandades y cofradías tienen en honor a sus titulares

principales (Cristo y/o Virgen) fundamentalmente cuatro formas de
cultos: novenas, septenarios, quinarios y triduos.

El desarrollo del triduo, quinario, septenario o novena podría

seguir el siguiente esquema: rezo del Santo Rosario, ejercicio
propio del Triduo o correspondiente, que consiste en una breve
oración, algunas preces, peticiones dirigidas al titular al que se le
dedica el culto y Santa Misa con Sermón. En algunas ocasiones hay
Exposición del Santísimo y Bendición.

En realidad, los ejercicios de piedad (ya que no son otra cosa

los Quinarios, Triduos y demás) tenían antiguamente un sentido de
preparación, durante el cual mediante el Sermón, único medio de
la Iglesia para transmitir sus mensajes evangélicos en aquellos
tiempos, y mediante la meditación de los misterios de la Pasión, se
invitaba al cofrade a una conversión, que culminaría recibiendo los
Sacramentos del Perdón y de la Eucaristía.

Cierto es también que la práctica de la comunión

frecuente es muy moderna, siendo en siglos pasados ésta una
práctica más bien excepcional debido entre otras cosas al estricto
ayuno eucarístico que había que guardar para comulgar (desde la
medianoche anterior), lo cual no favorecía esta práctica y forzaba
por añadidura la inexistencia de misa vespertina. Pío XII en 1953

69
mitigó el ayuno, que pasó primero tres horas y posteriormente a
una hora antes (CDC 919).

El hecho de celebrar en el mismo acto el rezo del Santo

Rosario, el ejercicio de la Novena, Quinario o Triduo, la Santa Misa
con el Sermón y a veces la bendición con el Santísimo prolongan en
demasía la duración de algunos cultos, confundiendo la larga
duración con la solemnidad, cuando más bien puede caerse en
pesadez o aburrimiento. Es claro que la calidad del culto no
depende del tiempo sino de la intensidad y participación de los
fieles.
LA INCENSACIÓN

El rito de incensación expresa reverencia y oración. La

materia que se coloca en el incensario debe ser incienso puro o en
caso de agregarle alguna sustancia se debe procurar que la cantidad
de incienso sea mucho mayor.

En cuanto a la forma de incensar siempre ha de hacerse

con movimientos dobles únicamente. Antes y después de incensar
se debe hacer una inclinación profunda a la persona u objeto que
se inciensa. Con tres movimientos dobles se inciensa: el Santísimo
Sacramento (que ha de hacerse de rodillas), la reliquia de la Santa
Cruz, las imágenes del Señor o de de la Virgen, los dones para el
sacrificio, la cruz del altar, el Evangelario, el Cirio Pascual,
el ministro celebrantey el pueblo. Con dos movimientos dobles se
inciensa en el resto de los casos. Antes y después de la incensación
se debe hacer una reverencia profunda a la persona u objeto que

70
se inciensa, a excepción del altar y los dones para el sacrificio de
la Misa.

En la Misa se puede incensiar durante la procesión de

entrada; al comienzo de la Misa para incensiar primero a la cruz si
está sobre el altar y si no lo está cuando pase ante ella, después al
altar; en la procesión y proclamación del Evangelio al Evangeliario;
en la preparación de los dones, que se inciensan las ofrendas, el
altar, la Cruz, al Obispo o presbítero, a los concelebrantes y al
pueblo. También se inciensa, de rodillas, en el momento de mostrar
la hostia y el cáliz, después de la consagración. En la bendición con
el Santísimo Sacramento se le inciensa durante el momento mismo
de la bendición, colocándose el turiferario ante el altar de rodillas
como en la consagración. Las imágenes se inciensan sólo al
comienzo de la celebración, no en el ofertorio.

FUNCIONES DE LOS ACÓLITOS EN LAS

COFRADÍAS

Antes de ponerse en marcha la procesión de entrada hacia el

altar para comenzar la Eucaristía el turiferario ofrece al presidente
el incensario para que imponga el incienso.

Acto seguido comienza la procesión de entrada por este

orden: turiferario, cruz alzada con dos portadores de ciriales a
ambos lados, siguen los demás ministros y el diácono (si lo hay),
que porta el Evangeliario en alto. Si no hay diácono puede portarlo
un acólito o un lector instituido, siguen los concelebrantes siempre

71
de dos en dos y el presidente sólo. Cierra la procesión el maestro
de ceremonias y los ministros del libro, mitra y báculo (si preside
el obispo). Los concelebrantes y ministros, cuando van caminando
en procesión o están de pie deben tener ante el pecho las palmas
extendidas y juntas, el pulgar de la mano derecha sobre el pulgar
de la izquierda formando una cruz.

Al llegar al altar el turiferario se coloca a la izquierda y

entrega al presidente el incensario para la incensación del altar, la
Cruz y la imagen solemnemente expuesta. Los ciriales se colocan
en un sitio dispuesto para ello. Como norma general se debe
considerar que los acólitos que lleven algo en las manos no hacen
reverencia ni genuflexión al llegar al altar. El Evangeliario se coloca
sobre el altar, cerrado. Cuando los acólitos están en el presbiterio
han de cuidar de no tener sus asientos en el mismo rango que los
diáconos y los presbíteros, no siendo correcto que se coloquen
directamente al lado del celebrante salvo que estén sirviendo el
libro. Permanecen en su sitio hasta el Evangelio, al que sólo acude
en procesión el turiferario, que ofrecerá el incensario al diácono o
concelebrante tras las palabras “Lectura del santo Evangelio
según...” para que inciense al Evangeliario y también se colocan a
ambos lados del ambón con los ciriales en alto permaneciendo así
hasta el final del mismo.

Siempre el acólito debe esperar a que el Presidente bendiga

el incienso recién añadido antes de retirarse. Mientras se
proclaman las lecturas todos deben mirar hacia el ambón, nunca al
pueblo. El turiferario puede presentar el incensario al Presidente

72
para que añada incienso mientras se entona el Aleluya. Nunca debe
el acólito hacer esperar a los celebrantes y siempre es preferible
que esté esperando el acólito a que haga esperar a los celebrantes.
Terminado de proclamar el Evangelio todos vuelven a su lugar
dejando al sacerdote solo para la homilía. La manera más correcta
de tener las manos durante los momentos en que se está sentado
es colocadas sobre las rodillas, tanto los acólitos como los ministros
incluido el obispo salvo que lleve el báculo.

En la preparación del altar uno de los acólitos lleva el cáliz

y la patena con las formas y los corporales que extiende sobre el
altar. Otro lleva las vinajeras presentando primero la del vino con
la mano derecha y retirándola con la izquierda procurando ofrecer
el asa al sacerdote. Igual hace con la del agua. Estas tareas también
las pueden hacer otras personas que expresamente queden
encargadas de ayudar a preparar la mesa.

En el Ofertorio para la incensación de las ofrendas se

procede como antes dijimos en lo referente a añadir incienso. En
este momento de la Misa se inciensa por parte del Presidente las
ofrendas, al altar, la Cruz y finalmente el acólito inciensa al
Presidente y al pueblo. Se debe hacer inclinación profunda de
cabeza antes y después de incensiar, ya sea a personas o imágenes.
Al llegar al Sanctus los portadores de los ciriales se dirigen en
procesión al pie del presbiterio. Allí permanecen con los ciriales en
alto hasta que termine la Plegaria eucarística con el Amen
conclusivo de la doxología final para marchar de nuevo a sus
puestos. El turiferario se sitúa de rodillas ante el altar para

73
incensiar, con tres golpes dobles, al Pan y al Vino consagrados en
el momento de mostrarlos el Presidente a la Asamblea.

En la comunión pueden ayudar a los celebrantes a repartirla,

portando las bandejas. Los acólitos comulgan antes, si van a
hacerlo. Acaba la comunión presentan las bandejas para ser
purificadas, sirven el agua para limpiar el cáliz y retiran el cáliz,
los corporales y la patena. Antes de la bendición se levantan los
ciriales y así permanecerán hasta que acabada la Misa se inicie la
procesión de salida de manera similar a la de entrada. Es
importante señalar que los acólitos que sirven al presidente lo
hacen siempre de frente, procurando no darle nunca la espalda.

Es muy importante señalar, en todos los momentos, que los

acólitos no deben establecer una barrera entre el presbiterio y el
pueblo, de manera que impidan la visión y la correcta participación
de los fieles en la Eucaristía, debiendo situarse siempre en lugares
discretos y que no entorpezcan. De igual forma deben mantener
siempre una compostura seria, acorde con la importancia de la
función que están realizando. Debe existir siempre un lugar para
dejar los ciriales al objeto de que no los sostengan durante toda la
Misa y los porten en los momentos indicados. El lugar adecuado de
los acólitos cuando no cumplen ninguna función concreta es delante
de sus asientos, sentados o en pie, según el momento lo requiera.

Terminamos recordando los momentos en los que el Misal

Romano autoriza el uso del incienso durante la Misa:

74
 1. En la procesión de entrada.
2. Al comienzo de la misa para incensar el altar, la Cruz y
la imagen solemnemente expuesta.
3. En la procesión y proclamación del Evangelio.
4. Durante el ofertorio, para incensar las ofrendas, el altar,
al sacerdote y a la asamblea.
5. Tras la consagración, al mostrar elevando el sacerdote
el cáliz y la sagrada forma.

El que inciensa sostiene con la mano izquierda las cadenas

por su parte superior a la altura del pecho y con la derecha por la
parte inferior, cerca del incensario y lo sostiene de manera cómoda
de manera que pueda moverlo con soltura. De igual forma
recordamos que los ciriales deben mantenerse en alto durante la
lectura del Evangelio, durante la Plegaria eucarística y en la
bendición final.

Los golpes del incensario siempre serán dobles, pudiendo

hacerse golpes dobles o triples. Con dos golpes dobles se inciensa
a las imágenes de la Virgen o santos. Con dos golpes triples se
inciensa a la Cruz, al Santísimo, al sacerdote y al pueblo.

Esquema de actuación del Acólito Turiferario en la celebración

eucarística:

 Antes de la procesión de entrada.

 Al llegar al Altar se le ofrece al sacerdote para que éste
inciense al Altar

75
  Antes del Evangelio se le ofrece al sacerdote para que
inciense al Evangelario (se le acercará durante el Aleluya).
 Tras la preparación de los dones se le ofrece al sacerdote para
que inciense los dones y el Altar. Posteriormente el turiferario
inciensa al sacerdote, concelebrantes si los hay y
posteriormente al pueblo, en todos los casos con dos golpes
TRIPLES (al pueblo primero al frente, luego a derecha e
izquierda).
 Después del Sanctus el turiferario se coloca de rodillas ante
el Altar e inciensa con dos golpes triples tanto al Pan como al
Vino consagrado. Acabada la incensación puede volver a su
sitio.

El Turiferario nunca pone el incienso en el incensario.

Siempre lo pone el Sacerdote, (al que se le ofrece la naveta) que
debe bendecidlo. El Turiferario hace reverencia profunda antes y
después de inciensar al sacerdote y al pueblo.

CLASES DE CULTO

La Iglesia católica distingue claramente tres clases de cultos:

el de LATRÍA o de adoración, el de DULÍA o de veneración, y el
de HIPERDULÍA (veneración llevada al extremo).

El CULTO DE LATRIA (adoración): Es exclusivo de Dios. Sólo

Dios puede ser adorado y sólo Cristo, Dios hecho hombre, es el

76
Salvador. El mismo Cristo nos lo dijo: "Adorarás al Señor tu Dios y
sólo a El darás culto".

El culto de latría al Santísimo Sacramento tiene un hito

importante al instituirse la fiesta del Corpus Christi por Urbano IV,
habiendo la Iglesia previamente impuesto la obligación, por
decisión del IV Concilio de Letrán en 1215 de confesar y comulgar
al menos una vez al año, en tiempo Pascual. Ya en el año 1508, al
crearse por Doña Teresa Enríquez de Alvarado (llamada por Julio II
la loca del Sacramento) la primera hermandad sacramental en el
templo romano de San Lorenzo in Dámaso para dar culto al
Santísimo y llevar el Viático a los enfermos y moribundos se
extendió rápidamente este tipo de Hermandades, y el culto al
Santísimo se generalizó. En rigor, se puede afirmar que esta piadosa
dama es la fundadora de todas las Sacramentales, ya que el Papa
Julio II le concedió por Bula el privilegio de fundar estas
Hermandades por toda la Cristiandad.

El CULTO DE DULIA (veneración): Es el propio debido a los

santos, personas que por su probada heroicidad en el ejercicio de
las virtudes cristianas la Iglesia nos los pone como ejemplo a seguir
subiéndolos a los altares. Al patriarca bendito San José se le
considera el primero de los santos, dedicándosele un culto
de protodulía. San José es proclamado patrono universal de la
Iglesia por Pío IX en 1870. Sin duda que en los orígenes del culto a
los santos está la influencia profunda y ejemplar de los mártires.
De ellos celebramos su dies natalis, o sea, el día en que nacen para
la eternidad, día de su martirio.

77
 Muy pronto (desde el S. IV), el catálogo de los mártires se va
incrementando y sus aniversarios se van celebrando para
recordarles y celebrar la Eucaristía. A partir del S. V se componen
los primeros martirologios, que son unas relaciones de los santos.
El primero conocido es el llamado jeronimiano, posterior al año
431. Las reliquias de los santos empiezan a ser veneradas y se
construyen templos en los lugares donde sufrieron martirio así
como se instaura la costumbre de colocar sus reliquias debajo del
altar. Más adelante se suman los confesores, las vírgenes, los
monjes y las personas que el pueblo, por aclamación, consideran
santos. No es hasta el año 993 en que es canonizado el primer santo
por el papa Juan XV (se trata de san Ulrico, Obispo de Augsburgo)
iniciándose desde entonces una centralización vaticana en este
asunto que culmina cuando Sixto V crea en 1588 la Congregación
de Ritos.

Pablo VI dividió la Congregación de Ritos en dos: la Sagrada

Congregación para el Culto Divino y la Sagrada Constitución para la
causa de los Santos, que tiene a su cargo actualmente los
expedientes para las beatificaciones y canonizaciones. No
obstante, también hoy en día el pueblo sigue dando aureola de
santidad a personas a las que considera santas, como puede
tratarse del papa Juan XXIII, Juan Pablo II, o de la madre Teresa de
Calcuta, adelantándose así a los procesos canónicos.

Las celebraciones de santos que la Iglesia considera como

muy importantes son la de San José, ya citada, la del Bautista, la

78
de Todos los Santos(solemnidad al igual que la anterior) y la de
los Apóstoles Pedro y Pablo, por ser la base del fundamento
apostólico de nuestra fe. La celebración de San José Obrero ha
quedado como memoria libre para las asociaciones cristianas de
trabajadores.

Hoy en día, y aunque "la teología progresista sea reticente a

la veneración de los santos porque distrae la adoración a Dios"
(Carlos Ros: Santos del Pueblo), vivimos en una época de cierto
ascenso en el culto a los santos, que tuvo su cenit en la Edad Media,
sin lugar a dudas. El Vaticano II determinó, en lo referente al culto
a los santos, lo siguiente: “Para que las fiestas de los santos no
prevalezcan sobre las fiestas que conmemoran los misterios
propios de la salvación, debe dejarse la celebración de muchas de
éstas a las Iglesias particulares, naciones o familias religiosas,
extendiéndose a toda la Iglesia sólo aquellas que recuerdan a
santos de importancia realmente universal” (SC.111). Para
seleccionar a estos santos de importancia universal se han tenido
en cuenta a los Doctores de la Iglesia, a Pontífices romanos,
Mártires romanos y no romanos y a santos no mártires.

El Martirologio Romano es donde se hallan catalogados todos

los santos que la Iglesia reconoce. El nuevo Calendario universal de
la Iglesia ha quedado reducido a 158 santos, de los cuales 63 tienen
memoria obligatoria y 95 memoria libre. Cierto es que, antes de la
reforma litúrgica, el número de fiestas de los santos era excesiva y
distraía en cierto modo a los fieles de la celebración del misterio
pascual. Hay que aclarar que lo anterior no quiere decir que sólo

79
existan ese números de santos ni mucho menos pero sí que el
Calendario Universal sólo recoge aquellos santos de importancia
universal dejando el resto a las iglesias particulares.

El CULTO DE HIPERDULIA: Es exclusivo de la Virgen María y

nace como una necesidad de poner el culto a la Santísima Virgen
en un lugar privilegiado, por encima del debido a los santos y al
límite de la adoración, pero sin llegar a la latría. El Concilio de
Éfeso marca una línea clave en el antes y el después en el desarrollo
del culto mariano.

Fue el Pontífice Pablo VI quien, en la Marialis Cultus ha

reformado las fiestas dedicadas a la Virgen pasando a considerar
como fiestas del Señor tanto la Anunciación como la Presentación
(Candelaria), mudando en cambio la fiesta de la Circuncisión del
Señor en la de la Maternidad divina de María y suprimiendo algunas
memorias menores o devocionales.

Esta reforma de Pablo VI (que fue tachada de "antimariana"

por sectores conservadores) y el enriquecimiento que supone la
nueva colección de las Misas de Santa María Virgen (Decreto de 15
de agosto de 1986) con su correspondiente leccionario de 1987 que
contiene hasta 46 formularios de misas podemos considerarlo como
la aportación de un Papa mariano por excelencia como fue Juan
Pablo II, que deja el culto a la Virgen en la actualidad
perfectamente establecido y en su justo lugar.

EL CULTO A LOS SANTOS

80
 Las fiestas de los santos se intercalan a lo largo del año
celebrándose generalmente en la fecha de su muerte, su dies
natalis. El culto a los mártires fue el primero que históricamente se
conoce, comenzando por una veneración a sus restos mortales
reuniéndose los fieles en torno a su sepulcro. El primer mártir del
que se tiene constancia que recibe una especial veneración es el
obispo Policarpo, martirizado en el año 155. Una vez pasada la
época de las persecuciones se comienza a tributar culto a otros
personajes considerados como ilustres: los confesores de la fe, los
ascetas, las vírgenes, los obispos, etc.

La jerarquía en las diversas clases de santos (dejando a María

su lugar privilegiado) los ha clasificado por su importancia litúrgica
celebrando primero a los apóstoles, mártires, pastores, doctores
de la Iglesia, vírgenes, santos varones, santas mujeres, religiosos,
personas caritativas y educadores. Hoy día el culto a los santos a
nivel de calendario universal tiene como criterio el que sean santos
de importancia mundial dejando a los calendarios particulares las
celebraciones y memorias de aquellos santos que sean de devoción
más localistas o de familias religiosas. Solamente comentamos a
continuación aquellas celebraciones de santos que son
consideradas como solemnidades a escala universal.

Hay una única excepción en la liturgia católica de un santo

que se le recuerda en dos días: en su nacimiento y en su martirio.
Se trata del Precursor, Juan el Bautista, personaje que cobra pues
una excepcional importancia en el culto católico. Recordamos

81
su nacimiento el 24 de junio, solsticio de verano, y su martirio en
el día 29 de agosto. El nacimiento de Juan, el Precursor, se
contrapone claramente al de Cristo (seis meses más tarde). Juan el
Bautista decía que "es preciso que El crezca y yo disminuya" (Juan,
3,30). En el solsticio de verano se da la noche más corta y es la
fecha en la cual los días empiezan a disminuir, días que volverán a
crecer justamente en Navidad. Celebramos su nacimiento con el
grado de solemnidad.

Solemnidad es también San José, primero entre los santos y

cuyo culto apareció en la Edad Media, "como consecuencia de la
devoción a la infancia de Jesús". Los grandes propagadores de su
devoción fueron San Bernardo y Santa Teresa de Jesús y la fijación
de su fecha en el 19 de marzo es totalmente fortuita.

La festividad de los santos apóstoles Pedro y Pablo tiene

también grado de solemnidad, celebrando la iglesia en ellos no sólo
la gloria del martirio sino también su vocación apostólica. Es muy
frecuente verlos juntos en los templos, tanto en esculturas como
en retablos, o en pinturas figurando como los dos pilares de la
Iglesia y como fundamentos de nuestra fe. Su día de celebración es
el 29 de junio.

La solemnidad de Todos los Santos tiene su origen en la

Dedicación del Panteón de Roma a la Virgen y a todos los santos,
realizada en el año 610. Conmemoramos a "la muchedumbre que
nadie puede contar", como Asamblea de la Jerusalén Celeste. Su
fecha de celebración es el 1 de noviembre.

82
 A los santos arcángeles Miguel, Gabriel y Rafael se les
dedica una fiesta conjunta, en el 29 de septiembre. Celebrar la
fiestas de estos arcángeles supone celebrar la cercanía de Dios a
nuestras vidas. Los ángeles aparecen en la vida de Jesús en
numerosas ocasiones: Anunciación, Nacimiento, en el desierto le
confortan y en su muerte anuncian a las mujeres la Resurrección.

Solemnidad en España es también la fiesta de Santiago

Apóstol, 25 de julio, ya que es considerado como Patrono de
nuestra nación. La tradición cristiana ha señalado a España como
el lugar de la predicación de Santiago, hijo del Zebedeo y hermano
de Juan el Evangelista. Fue sobre el año 830 en que se descubrió su
sepulcro dando lugar a la actual Santiago de Compostela,
iniciándose desde ese momento las peregrinaciones y convirtiendo
a Santiago en uno de los tres lugares de peregrinación más
importantes del mundo, tras Roma y Tierra Santa.

EL CULTO AL SANTÍSIMO SACRAMENTO

“El culto que se da a la Eucaristía fuera de la Misa es de un

valor inestimable en la vida de la Iglesia. Dicho culto está unido a
la celebración del sacrificio eucarístico” Juan Pablo II Encíclica
Ecclesia de Eucharistia nº 25.

La exposición y bendición con el Santísimo Sacramento debe

ser un acto comunitario que contemple la celebración de la Palabra
de Dios y el silencio individual contemplativo y meditativo. La
83
exposición eucarística ayuda a reconocer en ella la maravillosa
presencia de Cristo y nos invita a la unión más íntima con él, que
adquiere su culmen en la comunión sacramental. La exposición
puede hacerse con el copón o en la custodia, sobre el altar o en un
ostensorio. Se le debe venerar con genuflexión de la rodilla
derecha.

Para la exposición del Santísimo, litúrgicamente se

procederá de la siguiente manera: Reunido el pueblo y, si parece
oportuno, habiéndose iniciado algún cántico de carácter
eucarístico, el ministro se acerca al altar. Si el Sacramento no se
reserva en el altar de la exposición, el ministro, con el humeral lo
trae del lugar de la reserva, acompañado por fieles con velas
encendidas. El copón o la custodia se colocará sobre el altar
cubierto con mantel, corporal y seis o cuatro velas de cera
encendidas. Si se hizo la exposición con la custodia, el ministro
inciensa al Santísimo y suele rezar seis padrenuestros con sus
avemarías y glorias tras una jaculatoria eucarística; luego se retira,
si la adoración va a prolongarse algún tiempo.

Si la exposición es solemne y prolongada, se debería

consagrar la hostia para la exposición, en la Misa que antes se
celebre, y se colocará sobre el altar, en la custodia, después de la
comunión. La Misa concluirá con la oración después de la comunión,
omitiendo los ritos de la conclusión. Antes de retirarse del altar, el
sacerdote, si se cree oportuno, colocará la custodia y hará la
incensación.

84
 Durante el tiempo que dure la exposición, se podrán decir
oraciones, cantos y lecturas, de manera que se concentren en una
profunda oración. Nunca el Santísimo deberá estar expuesto sin
vigilancia suficiente ni sin presencia de fieles. Se deben aprovechar
las lecturas de la sagrada Escritura o breves exhortaciones, que
promuevan un mayor aprecio del misterio eucarístico. Es también
conveniente que los fieles respondan a la palabra de Dios cantando.
Se necesita que se guarde piadoso silencio en momentos oportunos.
Ante el Santísimo Sacramento expuesto por largo tiempo, se puede
celebrar también alguna parte, especialmente las horas más
importantes de la Liturgia de las Horas; por medio de esta
recitación se prolonga a las distintas horas del día la alabanza y la
acción de gracias que se tributan a Dios en la celebración de la
Misa, y las súplicas de la Iglesia se dirigen a Cristo y por Cristo al
Padre, en nombre de todo el mundo.

La bendición con el Santísimo es el colofón del acto de culto

a Jesús Sacramentado. Al final de la adoración, el sacerdote o el
diácono se acerca al altar; hace genuflexión, se arrodilla y se
entona el cántico eucarístico. Mientras tanto, arrodillado, el
ministro inciensa el Santísimo Sacramento, si la exposición se hizo
con la custodia. Luego se pone en pie y entona la oración.

Una vez dicha, el sacerdote o el diácono se coloca el

humeral, hace genuflexión, toma la custodia o el copón y traza con
el Sacramento la señal de la Cruz sobre el pueblo. A continuación
se suelen recitar las alabanzas de desagravio. Concluida la
bendición, el mismo sacerdote que impartió la bendición u otro

85
sacerdote o diácono, reserva el Sacramento en el tabernáculo, y
hace genuflexión, en tanto que el pueblo si parece oportuno, puede
hacer alguna aclamación. Finalmente el ministro se retira.

Queda prohibido expresamente celebrar la Misa durante la

Exposición, que la puede hacer el sacerdote, un diácono e incluso
un acólito instituido o persona autorizada aunque estos últimos no
pueden en ningún caso impartir la bendición, reservada al
presbítero o diácono. Si la exposición del Santísimo Sacramento se
prolonga durante uno o varios días, debe interrumpirse durante la
celebración de la misa, a no ser que se celebre en una capilla o
espacio separado del lugar de la exposición y permanezcan en
adoración por lo menos algunos fieles.

Una forma de culto específica al Santísimo Sacramento es el

llamado Jubileo Circular de las Cuarenta Horas instituido por el
fraile capuchino fray José de Ferno en 1537 para "traer a la
memoria de los cristianos el tiempo en que el Cuerpo de Nuestro
Salvador Señor Jesucristo yació en el sepulcro".

LAS MISAS DE DIFUNTOS

La OGMR trata en su apartados del 379 al 385 sobre la Misas

de difuntos. Dice así: “El sacrificio eucarístico de la Pascua de
Cristo lo ofrece la Iglesia por los difuntos, a fin de que, por la
comunión entre todos los miembros de Cristo, lo que a unos
consigue ayuda espiritual, a otros les otorgue el consuelo de la
esperanza”.

86
 Entre las Misas de difuntos, la más importante es la Misa
exequial que se puede celebrar todos los días, excepto las
solemnidades de precepto, el Jueves Santo, el Triduo pascual y los
domingos de Adviento, Cuaresma y Pascua. Debe hacerse una
pequeña homilía, excluyendo los elogios fúnebres. Se entiende por
Misa exequial (del latín ex-sequi, ex-sequia que significa seguir,
acompañar) aquella en la que la comunidad cristiana acompaña a
sus difuntos y los encomienda a la bondad de Dios. En sentido
estricto sería aquella Misa en la que está presente el difunto recién
fallecido o también la primera Misa ofrecida por él.

Si la Misa exequial está directamente unida con el rito de las

exequias, una vez dicha la oración después de la sagrada Comunión,
se omite todo el rito conclusivo y en su lugar se reza la última
recomendación o despedida; este rito solamente se hace cuando
está presente el cadáver. También la Misa del primer aniversario
del fallecimiento tiene una especial consideración litúrgica.

Así pues, la Misa de difuntos, después de recibida la noticia

de la muerte, o con ocasión de la sepultura definitiva o la del
primer aniversario, dice la OGMR que puede celebrarse en la octava
de Navidad y en los días en que hay una memoria obligatoria o en
una feria que no sea el miércoles de Ceniza o una feria de Semana
Santa.

Las otras Misas de difuntos, en las que solamente se hace

mención del difunto en las oraciones se pueden celebrar en las

87
ferias del tiempo ordinario en que cae alguna memoria. Estas Misas
se celebran en “sufragio” de los difuntos. Sufragios son, en
lenguaje litúrgico, los actos piadosos que se realizan para ayudar a
los difuntos.

El Misal exhorta a los fieles, sobre todo a los familiares del

difunto, a que participen en el sacrificio eucarístico ofrecido por
él, también acercándose a la Comunión. También han de tenerse
en cuenta al ordenar y seleccionar las partes de la Misa de difuntos,
sobre todo la Misa exequial, los motivos pastorales respecto al
difunto, a su familia, a los presentes.

Finaliza lo dispuesto sobre las Misas de difuntos exhortando

a los sacerdotes a que pongan especial cuidado con aquellas
personas que asisten a las celebraciones litúrgicas y oyen el
Evangelio, personas que pueden no ser católicas o que son católicos
que nunca o casi nunca participan en la Eucaristía, o que incluso
parecen haber perdido la fe. Se recuerda a los sacerdotes que son
ministros del Evangelio de Cristo para todos.

LA CELEBRACIÓN EUCARÍSTICA

El esquema de la celebración eucarística tiene, como

Asamblea y reunión que es, un esquema similar al de una reunión
de amigos que recibe un anfitrión: se recibe a los que llegan, se
habla y escucha, se come en común y se despide al terminar. Así
hizo Jesús en la Última Cena ya que reunió a los Apóstoles (rito de
apertura), les habló (Palabra), pronunció la bendición, les dio de

88
comer y beber (eucaristía) y salieron hacia el monte de los Olivos
(conclusión).

En la Asamblea eucarística se distinguen claramente cuatro

partes:

A) LOS RITOS INICIALES: Sirven para recibir a los fieles y son

la apertura. Sus objetivos son los de ayudar a formar y sentirse
como comunidad y preparar a los fieles a oír y celebrar dignamente
la Eucaristía. Estos ritos iniciales son los siguientes:

 Procesión y canto de entrada: abre festivamente la

celebración, fomenta la unión de los fieles y acompaña la
procesión.
 Veneración del altar: como símbolo de Cristo (beso ritual)
 La señal de la Cruz: evoca nuestra iniciación cristiana y
se invoca a la Trinidad.
 Saludo a la Asamblea: Se establece aquí un diálogo de
comunión entre el Presidente y la Asamblea.
 Monición Inicial: Tiene por objeto explicar e implicar a
todos en la celebración. Debe ser breve, incisa y
preparada.
 Acto penitencial: Todos somos pecadores y debemos pedir
perdón. Este acto a su vez consta de varias partes:
 Monición
 Silencio
 Confesión general

89
  Absolución (que perdona los pecados leves del
día).
 El Kyrie: "Señor, ten piedad". No es penitencial sino que
tiene sentido de aclamación a Cristo y petición de
misericordia.
 El himno Gloria: No fue compuesto para la Misa. Entró en
la Eucaristía para la fiesta de Navidad y es un himno
trinitario de alabanza.
 La oración Colecta: (colecta=reunir). El sacerdote invita
a orar, lee la oración y el pueblo ratifica con un AMEN.

B) LA LITURGIA DE LA PALABRA: Es junto con la eucarística,

una de las dos partes esenciales de la Misa. Tiene a su vez varias
partes:

 El anuncio de la Palabra:
 Introducción a las lecturas (monición)
 Proclamación de la Palabra (se proclaman tres
lecturas los domingos y solemnidades: profeta,
apóstol y evangelista). La lectura evangélica es
propia del diácono o del sacerdote mientras que
las demás lecturas son ministerios propiamente
laicales.
 Aclamación a cada lectura.
 Homilía
 La oración: La Iglesia acoge, escucha y acepta la Palabra.
Los elementos de la respuesta de los fieles a la
proclamación hecha tiene varios elementos:

90
  El salmo responsorial (se canta o se recita si no
hay salmista)
 Los silencios
 El Aleluya (debe cantarse y de no hacerlo se
puede omitir)
 La profesión de fe
 La plegaria universal o de los fieles. Se llama
universal porque se suplica por las necesidades de
todos los hombres. Debe poder ser asumida por
todo el pueblo cristiano y al menos cuatro de las
peticiones deben ser:
o Por la Iglesia y sus necesidades
o Por los gobernantes
o Por los pobres y necesitados
o Por todos los presentes

C) LA LITURGIA EUCARÍSTICA: Si hasta este momento la

Asamblea se ha centrado en la Palabra (ambón), ahora el centro
pasa a los dones (altar). Esta liturgia se desarrolla en tres
momentos sucesivos, tal como Jesús hizo en la Última Cena, a saber
1. Tomó el pan, el cáliz (preparación de los dones) 2.- Bendijo, dio
gracias a Dios (plegaria eucarística) 3.- Partió y dio (rito de
comunión) (OGMR 72).

 Preparación de los dones: Consta a su vez de estos

momentos:

91
  La procesión de los dones (deben llevarse dones
que se queden para el servicio o exorno del altar
o bien que sean para los pobres y necesitados)
 La preparación de los dones
 La presentación de los dones (Bendito seas,
Señor...)
 El lavabo, que se hará en un lado del altar
 La oración sobre las ofrendas, que se rubrica por
el pueblo con un Amen.
 Plegaria eucarística: Es el ápice de toda la celebración
(OGMR 30). En esta parte se llega a la máxima plenitud de
expresión la acción de gracias y la alabanza. Se la ha
llamado de diversas formas: plegaria eucarística, canon,
anáfora. Es una oración de bendición que consta de los
siguientes elementos:
 La acción de gracias del Prefacio
 La aclamación del Sanctus
 La epíclesis o invocación al Espíritu Santo
 El relato de la institución y la consagración
 La anámnesis o memorial
 La obligación
 Las intercesiones
 La doxología fina
 El rito de comunión: Forma una unidad con la plegaria
eucarística, con un esquema lineal. Consta de las
siguientes partes:
 El padrenuestro

92
  La paz (algunos liturgistas opinan que debería
hacerse junto con el acto penitencial como signo
de reconciliación que es)
 La fracción del pan, que incluye la inmixtión
(mezcla) y el Agnus Dei
 La Comunión, con una preparación previa y
oración posterior a la comunión

D) RITO DE CONCLUSIÓN: Tiene como objetivo el unir la

celebración con la vida cotidiana. Ahora es el momento de dar los
avisos de la comunidad para la semana y las actividades a
desarrollar. Se saluda y se acaba con la bendición que puede ser
simple o solemne (con tres apartados a los que el pueblo contesta
AMEN). Tras el "Podéis ir en paz" la Asamblea se disuelve para ir a
sus ocupaciones alabando al Señor.

ELEMENTOS NECESARIOS PARA LA CELEBRACIÓN

DE LA MISA

Para celebrar la Misa el sacerdote que preside debe llevar el

alba, la estola y sobre ellas la casulla, con los colores litúrgicos del
tiempo correspondiente. Los ministros concelebrantes pueden
también llevarla, aunque está permitido que sólo vistan alba y
estola.

El altar debe estar cubierto con un mantel blanco digno y

sobre él o cerca se colocan dos candeleros con velas
encendidas. Puede haber flores (salvo en Cuaresma) aunque el

93
criterio es que la ornamentación del altar sea siempre moderada y
que no se impida su visión por el pueblo. Además debe haber
una Cruz con la imagen de Cristo, o bien sobre el Altar o en un lugar
cercano y visible. También se debe seguir el criterio de que sólo
debe haber sobre el Altar los objetos que se vayan a utilizar en ese
momento, debiendo retirarse cuando no se necesiten.

El Misal es el libro que se necesita para celebrar y contiene

las oraciones de la Misa y las partes comunes, con sus distintos
formularios. Se coloca sobre un atril o sobre un cojín. En el ambón
estará el Leccionario, con las lecturas del día. También puede estar
el libro de la Oración de los fieles.

En la credencia debe estar el cáliz cubierto con un velo,

(palia), patena con hostia, corporal, purificador, vinajeras con vino
y agua, jarrita con agua, aguamanil y toalla pequeña, platillo de
comunión y la llave del sagrario.

Al momento de comenzar la liturgia eucarística el acólito

acercará al Altar el cáliz, con la patena y la hostia, cubierto con el
purificador y el corporal así como las vinajeras con vino y agua. Una
vez preparados los dones, retirará las vinajeras.

El turiferario ofrecerá el incensario al sacerdote en los

momentos oportunos. El incienso siempre lo pondrá el sacerdote.

El toque de campanillas, hoy en desuso, puede hacerse al

acabar el Sanctus y durante la ostensión del cáliz y de la hostia

94
recién consagrada. También puede hacerse al terminar la
consagración.

Tras la comunión se retiran los vasos sagrados y se purifican

en la credencia. Si hay bendición con el Santísimo deberá estar
previsto el humeral (paño de hombros para coger la custodia) y el
ostensorio o custodia.

El pan a consagrar debe ser de trigo y hecho recientemente.

No se pueden usar cereales distintos del trigo. Sería un abuso grave
introducir en su fabricación frutas, azúcar o miel.

Las hostias deben ser preparadas por personas honestas,

expertas en la elaboración y que dispongan de los instrumentos
adecuados. Las fracciones del pan eucarístico deben ser repartidas
entre los fieles, pero cuando el número de estos excede las
fracciones se deben usar sobre todo hostias pequeñas.

El vino del Sacrificio debe ser natural, del fruto de la vid,

puro y sin corromper, sin mezcla de sustancias extrañas. En la
celebración se le debe mezclar un poco de agua. No se debe admitir
bajo ningún pretexto otras bebidas de cualquier género.

LA SAGRADA COMUNIÓN: QUIEN PUEDE

IMPARTIRLA, CONDICIONES Y MANERA DE
RECIBIRLA

95
 La comunión la distribuyen los presbíteros y los
diáconos, por derecho propio, especialmente el vino. Si es
necesario, puede distribuir la comunión el acólito instituido, al
cual se le considera como ministro extraordinario. Si la comunión
es bajo las dos especies será el acólito quien ofrezca el cáliz y si es
por intinción sostiene el cáliz. Si falta un acólito instituido y fuese
necesario también la podría distribuir una persona designada de
manera ocasional, sin excluir a las mujeres. En definitiva, tanto los
acólitos instituidos como los ocasionales sólo la repartirán en caso
de necesidad (excesivo número de fieles, dificultades de movilidad
por parte del presidente, difícil acceso a algunas zonas). En ningún
caso se debe permitir a los no ordenados distribuirla sin causa
justificada y mucho menos como muestra de “reconocimiento o
premio” a algún miembro de la comunidad. Siempre lo harán en
ausencia o imposibilidad de los ministros ordinarios o
extraordinarios.

Sobre la condiciones para recibirla recordamos que el ayuno

eucarístico sigue vigente: “Quien vaya a recibir la santísima
Eucaristía ha de abstenerse de tomar cualquier alimento y bebida
al menos una hora antes de la sagrada comunión, a excepción del
agua y las medicinas” (CDC nº 919). Se exceptúa a los ancianos, a
los enfermos y a quines los cuidan así como al sacerdote que oficie
dos o tres Eucaristías en el mismo día, debiendo guardar el ayuno
sólo para la primera Eucaristía. Además, no pueden recibirla los
excomulgados ni los que tengan conciencia de hallarse en pecado
grave. Si concurre motivo grave y no se tiene posibilidad de
confesarse sacramentalmente se puede recibir la comunión,

96
estando obligado a confesar cuanto antes se pueda (CDC 916).
Sobre repetir la comunión está permitido recibirla una segunda vez
en el mismo día, siempre dentro de la celebración eucarística en la
que se participe (CDC 917). También los fieles pueden recibir la
comunión fuera de la Misa, siempre que lo pidan por causa justa
aunque lo recomendable es recibirla siempre dentro de la
celebración eucarística.

Sobre la forma de recibirla por parte de los fieles depende

de si se hace bajo una o las dos especies. En cualquier caso es
preciso aclarar que bajo una cualquiera de las dos especies está
Cristo entero. Los frutos de la comunión no se incrementan por
comulgar bajo las dos especies.

El Misal establece: “El sacerdote toma la patena o el copón,

y se aproxima a los que van a comulgar, quienes de ordinario se
acercan procesionalmente. No está permitido a los fieles tomar por
sí mismos el pan consagrado ni el cáliz sagrado, ni mucho menos
que se lo pasen entre sí de mano en mano. Los fieles comulgan de
rodillas o de pie, según lo establezca la Conferencia episcopal.
Cuando comulgan de pie, se recomienda hacer, antes de recibir el
Sacramento, la debida reverencia, establecida por las mismas
normas” (OGMR 160). Se refiere a inclinación de cabeza. Lo fieles
pueden recibir la comunión en la boca o en la mano. Si lo hacen en
la mano deben colocar la mano izquierda sobre la derecha para
recibir la Hostia en la mano izquierda y cogerla con la derecha para
llevarla a la boca. Debe consumirse íntegramente delante del

97
sacerdote y no irse con la Hostia en la mano. El sacerdote dirá: “El
cuerpo de Cristo” respondiendo con un Amen.

Bajo las dos especies, además de los religiosos, la pueden

recibir los fieles según el criterio de su sacerdote que lo considere
pastoralmente oportuno.

Si es bajo las dos especies no está permitido que los fieles

reciban primero la Hostia en la mano y luego la mojen ellos mismos
en el cáliz. “Si la comunión se hace por intención, el que va a
comulgar, sosteniendo la patena bajo la boca, se acerca el
sacerdote, que tiene el cáliz y a su lado al ministro que sostiene el
recipiente con las partículas consagradas. El sacerdote toma una
Hostia, la moja parcialmente en el cáliz y, mostrándola dice: “El
Cuerpo y la Sangre de Cristo”; el comulgante responde: “Amen”,
recibiéndola en la boca de mano del sacerdote el Sacramento, y
luego se retira”. (OGMR 287). Si es bebiendo del cáliz, primero se
tomará la Hostia y posteriormente el sacerdote ofrecerá el cáliz
para beber de él.

ERRORES MÁS FRECUENTES COMETIDOS EN LA

CELEBRACIÓN EUCARÍSTICA

Esta es una breve relación sin ánimo de ser exhaustivos de

aquellos errores o costumbres más comunes cometidos durante la
celebración eucarística que no se ajustan a las normas litúrgicas
con el único ánimo de ayudar a corregirlos en lo posible teniendo
presente que lo más importante en la Eucaristía es, como no puede

98
ser de otro modo, la participación en ella con un corazón devoto y
fraterno y que los errores citados no son de bulto ni anulan por
supuesto la validez del acto sacramental. No obstante no deben
menospreciarse las normas litúrgicas ya que toda la liturgia está
llena de símbolos y significados que si se pierden convertirían la
acción litúrgica en pura escenografía.

A) POR PARTE DE LOS FIELES:

Leer la Monición inicial (cuando lo hace una persona distinta

del presidente especialmente un laico) antes de entrar el
celebrante al presbiterio o durante la procesión inicial. El momento
adecuado de pronunciarla es tras el saludo inicial del presidente a
la Asamblea.

Acabar las lecturas diciendo “Es palabra de Dios” en vez de

“Palabra de Dios” (también el sacerdote lo hace a veces).

Los lectores deben omitir la frase “Primera o Segunda

Lectura” y pasar directamente a decir de quién está tomada la
Lectura sin más. De igual modo no debe decirse “salmo
responsorial” sino pasar directamente a la lectura de los salmos.

Omitir la reverencia o hacérsela al sacerdote en vez de al

altar cuando suben a realizar alguna lectura o para la Oración de
los fieles.

99
 Permanecer sentados durante la oración sobre las ofrendas.
Es el momento más importante de esa parte de la Misa y todas las
oraciones de la Misa se deben oír y responder de pie, que es la
actitud propia del orante y del pueblo en marcha y dispuesto. La
costumbre de oír sentados esta oración está generalizada y es de
difícil desarraigo.

Permanecer de pie durante el momento de la consagración

(aunque por razones de edad, incomodidad del lugar, masificación
u otras causas se puede permanecer de pie). En cualquier caso la
Iglesia nos pide una actitud y postura común como símbolo de
unanimidad.

Recitar junto con el sacerdote la doxología final que cierra

la Plegaria eucarística (Por Cristo, con Cristo, etc.). El pueblo debe
limitarse a responder AMEN como rúbrica y asentimiento de todo lo
anterior. No es un AMEN borreguil sino un AMEN de compromiso, de
afirmación, que ratifica por el pueblo lo sucedido en el altar.

Leer la Oración de los Fieles desde el Ambón. El Ambón está

reservado a la Palabra de Dios y ni la homilía ni la Oración de los
Fieles es Palabra de Dios. No obstante se puede hacer desde allí
siempre que no haya otro lugar adecuado ya que aunque no es su
sitio preferente tampoco la OGMR lo excluye taxativamente (OGMR
309).

Dar golpes triples con el incensario ya que siempre deben ser

dobles. Esto es extensible al sacerdote cuando usa el incensario.

100
 Cuando se comulga en la mano la Sagrada Forma se ha recibir
con la palma de la mano izquierda abierta y cogerla con la derecha
para llevarla a la boca, no tomarla directamente de manos del
sacerdote. El símbolo consiste en que es un don que se recibe (lo
anterior no excluye otras formas como la de tomar cada fiel su Pan
y mojarlo en el Vino o fórmulas parecidas dependiendo del carácter
de la celebración).

Para finalizar diremos que en la procesión de las ofrendas se

deberían llevar al altar sólo objetos que sean donaciones para el
servicio del mismo o regalos para los pobres (por ejemplo el
resultado de la cuestación hecha entre los fieles o flores) aunque
se ha puesto de moda llevar al altar todo tipo de objetos, lo cual
puede justificarse pastoralmente pero sin abusos. Lo primero que
debe llevarse siempre es el Pan y el Vino.

B) POR PARTE DEL SACERDOTE:

Predicar desde el ambón. Es preferible hacerlo desde otro

lugar más adecuado aunque no está prohibido si no hay otro lugar
elegible.

Lavar los vasos sagrados (ablución) después de la comunión

en el altar. Debe hacerse o bien al acabar la Misa o discretamente
en la credencia. La ablución no tiene ningún valor litúrgico y por
eso se prefiere fuera del altar ni es preciso que la haga el

101
Presidente, más bien es competencia de diáconos o acólitos. Debe
hacerse sólo con agua.

No mirar hacia el ambón cuando se está proclamando el

Evangelio por el diácono o bien por otro concelebrante diferente
del Presidente. Todos los que permanecen en el altar deben girarse
ligeramente y mirar al Ambón mientras se proclama el Evangelio.
El protagonismo está en ese momento en la Palabra.

Disponer el altar lleno con los objetos precisos para la

celebración eucarística para “tenerlo todo a mano” por comodidad
(vinajeras, cáliz, misal, patena, etc.). El altar debe permanecer lo
más escueto posible y colocar sobre él los objetos según se vayan
necesitando, retirándolos cuando dejan de usarse. A veces cuesta
distinguir al sacerdote tras la cantidad de objetos allí depositados,
a los que a veces se suman floreros con ramos de flores y velas en
candelabros.

“Inventarse” textos con las oraciones de la Misa,

especialmente en la Plegaria eucarística, alegando razones
pastorales de difícil justificación. Además de estar expresamente
prohibido no hay mejor pastoral que una Liturgia bien hecha.

LA CONCELEBRACIÓN EUCARÍSTICA

La Concelebración de la Eucaristía, expresión de la unidad

del sacerdocio, del sacrificio y de todo el pueblo de Dios, es hoy
una de las formas habituales de la Santa Misa. El Concilio Vaticano

102
II y los diferentes documentos de la reforma litúrgica determinaron
las circunstancias del rito y su desarrollo ceremonial. No hay duda
de que la concelebración ha sido una de las novedades más
notables.

La misma verdad y belleza de los signos litúrgicos reclama

que sean realizados con dignidad, unción interior y escrupulosa
fidelidad a lo dispuesto, dentro del margen de espontaneidad y
calor humano que los distintos actores de la celebración deben
poner en el ejercicio del culto divino.

Para eso vamos a recordar algunas cuestiones relacionadas

con la concelebración:

1. Aunque la condición común de los concelebrantes sea el

presbiterado, sin embargo es uno sólo el celebrante principal. A él
corresponde presidir y realizar una serie de acciones que le están
reservadas, tales como incensar el altar, dirigir los saludos al
pueblo, recitar o cantar las oraciones presidenciales, etc. y ocupar
el puesto principal de la Sede. Cuando concelebra un Obispo, la
presidencia litúrgica le corresponde a él, por derecho propio. En
cuanto a losornamentos, el celebrante principal debe llevar los
mismos que cuando se celebra la misa individualmente. Los demás
celebrantes, cuando hay justo motivo, pueden prescindir de la
casulla, teniendo en cuenta que muchas albas deben ser utilizadas
con amito por razones de elemental estética. Cuando el Obispo
celebra solemnemente está especialmente indicada la
concelebración.

103
 2. Si no hay verdaderos diáconos sus funciones las asumen
los concelebrantes que están a cada lado del que preside,
revestidos como presbíteros.

3. Aun cuando sean numerosos los celebrantes, éstos no

deben apropiarse las funciones de los ministerios inferiores al
diácono, tales como las de lector, acólito, comentarista, etc. Estas
funciones corresponden a los que han sido instituidos para ellas y
también a los mismos seglares.

4. Es importante la unanimidad en los gestos y movimientos

de los concelebrantes, de acuerdo con lo establecido en el misal.

5. Los textos que competen a todos los celebrantes los

pronuncian al unísono, pero en voz baja para que se pueda oír
distintamente la voz del celebrante principal. De este modo el
pueblo percibe mejor el texto.

6. En cuanto al modo de recitar las distintas partes de la

plegaria eucarística conviene recordar:
a) Hay partes reservadas al celebrante principal, que él solo
debe decir con los gestos oportunos.
b) Hay partes que deben decir los concelebrantes, en voz baja
como se ha indicado antes, y con los gestos siguientes: las
manos extendidas hacia las ofrendas en la epíclesis, la mano
derecha extendida hacia lo que se va a consagrar (con la
palma hacia abajo) durante el relato de la institución y con

104
 las manos extendidas después de la consagración. Nunca
deben tener los brazos cruzados durante la Plegaria
Eucarística.)
c) Hay, por último, partes que se pueden confiar a uno u otro
concelebrante, que debe recitar él únicamente con las
manos extendidas y en voz alta, mientras los demás
escuchan.

7. Las partes de la plegaria eucarística que pueden confiarse

a los concelebrantes los especifica la OGMR (219 a 236) y a ella os
remitimos, por ser algo tediosa su enumeración. La doxología final
la pueden decir todos los concelebrantes, pero no el pueblo. Tanto
la doxología como el relato de la consagración pueden ser cantados.

8.- Respecto a la comunión de los concelebrantes, si deben

acceder al altar para llegar a comulgar deben hacer genuflexión al
llegar.

9.- Los ritos de conclusión se reservan al presidente. Antes

de retirarse del altar, los concelebrantes se inclinan en señal de
reverencia.

LA PARTICIPACIÓN DE LOS LAICOS EN LA

LITÚRGIA

Hablar de creatividad y participación litúrgica es un tema

que puede malinterpretarse. La liturgia es ejercicio del sacerdocio
de Cristo, que se hace visible en la Iglesia. Toda celebración

105
litúrgica es acción de Cristo. En este sentido, la liturgia es de la
Iglesia, no de nadie en particular, por lo cual sus ministros no
pueden adueñarse de ella. "A nadie le está permitido, ni siquiera
al sacerdote, ni a grupo alguno, añadir, quitar o cambiar algo por
propia iniciativa" (SC 22 y también CDC 846). Para mejor ilustrar
esta cuestión valgan unas líneas tomadas de un libro del actual papa
Benedicto XVI titulado “El espíritu de la Liturgia. Una
introducción”. La cita, larga pero obligada, dice así:
“La «creatividad» no puede ser una categoría auténtica en la
realidad litúrgica. Por lo demás, este término ha crecido en el
ámbito de la cosmovisión marxista. «Creatividad» significa que, en
un mundo privado de sentido, al que se ha llegado por una
evolución ciega, el hombre crea finalmente un mundo nuevo y
mejor, partiendo de sus propias fuerzas. En las modernas teorías
del arte se alude con ello a una forma nihilista de creación: el arte
no debe imitar nada; la creatividad artística es el libre gobierno
del hombre, que no se ata a ninguna norma ni a finalidad alguna,
y que tampoco puede someterse a ninguna pregunta por el sentido.
Puede que en estas visiones se perciba un clamor de libertad que,
en un mundo dominado por la técnica, se convierte en un grito de
socorro. El arte, así concebido, aparece como el último reducto de
la libertad. El arte tiene que ver con la libertad, eso es cierto.
Pero la libertad así concebida está vacía: no libera, sino que deja
que aparezca la desesperación como la última palabra de la
existencia humana. Este tipo de creatividad no puede tener cabida
en la liturgia. La liturgia no vive de las «genialidades» de cualquier
individuo o de cualquier comisión”

106
 Pese a lo anterior no debe pensarse que en la liturgia todo
está cerrado y los ministros deben limitarse a una mera repetición
mecánica de los ritos,oraciones y rúbricas. Liturgia no es sinónimo
de rigidez aunque no admite la arbitrariedad. Precisamente la no
arbitrariedad es una de las características de la liturgia: se sustrae
a la intervención del individuo ya que en la liturgia y mediante ella
se entra en contacto con algo superior (Revelación) y se crea una
comunión universal que supera las iglesias locales. El Misal es
sumamente rico y variado en oraciones, prefacios, misas, como
para que pueda decirse que no hay una gran variedad de textos
para escoger, dependiendo lógicamente del calendario litúrgico y
otras circunstancias. En este aspecto es donde hay que encajar la
creatividad litúrgica, escogiendo dentro de la variedad y no
inventando lo que no existe. La mejor pastoral que puede hacerse
consiste en una buena liturgia, no debe existir esa excusa tan
recurrida de lo pastoral para justificar una liturgia mal hecha.

"La participación es un término que viene del latín

participatio (partem-capere=tomar parte) y es sinónimo de
intervención, adhesión, asistencia". En efecto, hoy día la palabra
es usada frecuentemente y todo el mundo pide, en cualquier
ámbito de la vida, participar. Para los cristianos, el fundamento de
la participación está en el Bautismo, ya que todo bautizado está
revestido de la dignidad sacerdotal. Se ha interpretado la
participación pensando en que consiste en la intervención del
mayor número de personas posibles durante el mayor tiempo
posible. ¡Craso error¡ No se trata de multiplicar vana y
artificialmente las acciones a realizar pensando que con eso se

107
aumenta la participación ya que la auténtica participación consiste
el dar paso a la acción de Dios.

En la liturgia no podía ser menos y es uno de los conceptos

claves de la reforma litúrgica. Tiene sus antecedentes más cercanos
en el motu propio Tra le sollecitudini de san Pío X y más próximos
al Vaticano II en la encíclica Mediator Dei de Pío XII (20-XI-1947).
Pero es en la SC cuando este principio de participación toma cuerpo
como algo esencial. Es toda la asamblea litúrgica la que está
implicada en la acción litúrgica, pero cada uno de sus miembros
intervienen de modo distinto "según la diversidad de órdenes,
funciones y participación actual" (SC 26). La diferencia entre la
participación de los ministros ordenados y los laicos no sólo es de
grado sino también esencial.

LOS SIGNOS DE REVERENCIA: LAS POSTURAS

La Ordenación General del Misal Romano da unas normas

claras de las posturas corporales que hay que adoptar durante la
Eucaristía. Para el Misal Romano "la postura uniforme, seguida por
todos los que toman parte en la celebración, es un signo de
comunidad y unidad de la Asamblea" (OGMR nº 42)

Las posturas corporales que el Misal Romano indica (OGMR

43) son las que resumimos a continuación:
 Estar de Pie: Es una forma de demostrar nuestra confianza
filial, y nuestra disponibilidad para la acción, para el
camino. El estar de pie significa la dignidad de ser hijos de

108
 Dios, no esclavos agachados ante el amo. Es la confianza
llana del hijo que está ante el padre a quien respeta
muchísimo y a quien al mismo tiempo tiene cariño. Al
mismo tiempo, al estar en pie manifestamos la fe en Jesús
resucitado que venció a la muerte, y la fe en que nosotros
resucitaremos también; el estar agachado y postrado no es
la última postura del cristiano; sino el estar en pie
resucitado. Estaremos en pie:
o desde el canto de entrada hasta el final de la
oración Colecta
o durante la lectura del Evangelio y el canto del
Aleluya que le precede
o durante la profesión de Fe (Credo) y la oración de
los Fieles
o desde que empieza la oración de las ofrendas
hasta la consagración
o después de la consagración hasta después de la
comunión
o desde la oración de después de la comunión hasta
que el sacerdote abandona el altar.
o Todas las oraciones deben oírse de pie como
actitud de respeto y buena disposición. Esta
generalizada la costumbre (errónea) de oír
sentados la oración sobre las ofrendas.

 Sentados: Significa la confianza de estar con los amigos,

con paz y tranquilidad. Estamos en casa, cuando estamos
en el templo. Sentados podemos hablar con intimidad y

109
 largamente con el Señor que está ahí presente. También
uno se sienta para escuchar y aprender cuando un maestro
habla. Estaremos sentados:
o durante las lecturas que preceden al Evangelio,
incluido el Salmo responsorial.
o durante la homilía.
o mientras se hace la preparación de los dones en el
ofertorio.
o a lo largo del silencio posterior a la comunión.

 De rodillas: Sólo ante Dios debemos doblar nuestra rodilla.

Al ponernos de rodillas significa que nos reconocemos
pecadores ante Él. La genuflexión ante el Santísimo es un
saludo reverencial de fe, en homenaje de reconocimiento
al Señor Jesús. Debemos hacerlo en forma pausada y
recogida. Estaremos solamente durante
la Consagración, aunque por razones de edad, incomodidad
del lugar o aglomeración que lo impida se podrá estar
respetuosamente de pie.

 Postrados: Se usa en ciertos momentos escasos, en que el

alma cristiana se siente más indigna de dirigirse a Dios,
cargada de responsabilidades, o en un luto universal como
el del Viernes Santo por la muerte de Jesús, o cuando la
pena y desconsuelo son tan inmensos que no se ve solución.
Por ejemplo: el futuro sacerdote, cuando se postra el día
de su ordenación sacerdotal; o algunas monjas, el día en
que entran al convento o hacen su profesión religiosa, se

110
 postran en el suelo, indicando no tanto el abatimiento, sino
la necesidad de protección de Dios y la impotencia
personal. Es signo de humildad y penitencia.

 La Procesión: Más que un gesto litúrgico, es un rito. En las

celebraciones habituales, por ejemplo, en la santa misa,
los ministros realizan movimientos que tienen carácter
procesional: al principio, antes del evangelio, etc. También
los fieles adoptan esta actitud al presentar las ofrendas y
cuando comulgan. Además, hay procesiones excepcionales
unidas al año litúrgico, como la del Domingo de Ramos y la
del Corpus Christi, o en circunstancias particulares de la
vida de la Iglesia, por ejemplo, la de una comunidad
parroquial el día de las fiestas patronales. La procesión
simboliza, principalmente, el carácter peregrinante de la
Iglesia. También, a veces, es un signo muy expresivo de fe
y devoción. Deben hacerse con dignidad y respeto.

Fuera de las posturas propias de la Misa hay otras

posturas que pasamos a relacionar. Se pueden adoptar dos clases
de posturas corporales: la inclinación y la genuflexión:

 La inclinación: Indica reverencia y honor a las personas o

a lo que representan y puede ser de dos tipos: inclinación
de cabeza e inclinación de cuerpo o profunda, que se
hace desde la cintura.
 La inclinación de cabeza se le hace al nombre de
Jesucristo, de la Virgen y del santo en cuyo honor

111
 se celebra la Misa. Se debe hacer reverencia
profunda en el Credo arrodillándonos si es la
Solemnidad de Navidad o la fiesta de la Anunciación
del Señor. Asimismo la bendición presidencial que
concluye la Misa se debe recibir con inclinación de
cabeza.
 La inclinación de cuerpo o reverencia profunda se
le hace al altar cuando no está allí el Santísimo;
también se debe hacer inclinación profunda cada
vez que se sirva al obispo o se pase por delante de
él; se hace antes y después de las incensaciones y
en algunas otras ocasiones en que está dispuesto.
Deben hacer inclinación profunda al altar que
simboliza a Cristo y no al sacerdote como
equivocadamente se hace a veces, todas aquellas
personas que suban al presbiterio para realizar
alguna función como por ejemplo los lectores o los
que van a hacer las peticiones de la Oración
Universal de los Fieles, que vulgarmente llamamos
preces, tanto al llegar como al marcharse.

 La genuflexión: Se hace siempre con la rodilla

derecha llevándola hasta el suelo y significa adoración.
Por ser signo de adoración está reservada al Santísimo
Sacramento y a la Santa Cruz en la liturgia del Viernes
Santo. En resumen, se debe hacer genuflexión cada vez
que pasemos por delante del Santísimo Sacramento e
inclinación profunda al altar todos los que se acercan al

112
 presbiterio o se alejan de él (por ejemplo los que se han
acercado para hacer alguna lectura o petición).

LOS GESTOS LITÚRGICOS

No podemos vivir sin gestos y actitudes corporales. Ellos

expresan, provocan o dan realce a lo que pensamos y sentimos: el
abrazo, el beso, el apretón de manos, las lágrimas, el silencio,...y
todos estos gestos surgen "naturalmente", al compás de nuestros
pensamientos y emociones.

El hombre, participa y "crea" la liturgia. Por eso, la liturgia

contiene muchos gestos y actitudes con los que intentamos
expresar exterior y corporalmente nuestros sentimientos hacia
Dios. Los gestos litúrgicos más importantes son: la señal de la cruz;
las unciones; la imposición de la ceniza; los ojos elevados al cielo;
ciertos gestos relacionados con las manos: manos juntas y plegadas
sobre el pecho; manos que se golpean el pecho; manos elevadas y
extendidas; manos que dan y reciben la paz; manos dispuestas para
recibir el Cuerpo del Señor.

La Iglesia insiste en la necesidad de renovar, actualizar,

"entroncar" los gestos con cada cultura, para que las palabras y
gestos sean más "significativos" para la mentalidad del hombre
moderno e incluso para cada región y comunidad. La liturgia consta
de una parte inmutable por ser de institución divina (la fórmula de
113
la consagración por ejemplo), y de otras partes sujetas a cambio,
que pueden y aún, deben ir cambiando, como lo ilustra la historia
de la Iglesia.

"Por esta razón, los textos y los ritos se han de ordenar de

manera que expresen con mayor claridad las cosas santas que
significan y, en lo posible, el pueblo cristiano pueda comprender
fácilmente y participar en ellas por medio de una celebración
plena, activa y comunitaria" (SC 21).

Este deseo de la Iglesia es por demás coherente: la

repetición constante de los ritos, realizados generalmente sin
conocer su significado, produce un inevitable desgaste y llegan
a "no decir nada". La liturgia no es un teatro. La tarea de
renovación litúrgica exige reflexión, creatividad y participación.
Mientras tanto es necesario conocer el significado de los gestos y
ejecutarlos con espontaneidad y convicción, haciendo de ellos
auténtica expresión de nuestros sentimientos religiosos. Los gestos
más utilizados son:

Manos juntas: Es señal de respeto y de oración. Es un gesto

de humildad y vasallaje, y de actitud orante y confiada. Es el gesto
más acomodado a la celebración litúrgica cuando las manos no han
de emplearse en otros ritos o no se prescribe que se tengan
levantadas. Es la mejor postura a la hora de ir a comulgar.

Extender las manos y elevar a la vez los brazos: Son

súplicas solemnes; colecta, plegaria de la misa, paternóster,
prefacio. Levantar y extender las manos al rezar expresa los
114
sentimientos del alma que busca y espera el auxilio de lo alto. Hoy
es un gesto reservado al ministro que celebra la santa misa.

Extender y volver a juntar las manos: Es el deseo del

sacerdote de estrechar a la asamblea en un común abrazo de
fraternidad, de recoger las intenciones y deseos de todos para
ofrecérselos a Dios, y derramar sobre ellos las misericordias de
Dios.

Manos que dan y reciben la paz: Las manos extendidas,

abiertas y acogedoras simbolizan la actitud de un corazón pacífico
y fraternal, que quiere comunicar algo personal y está dispuesto a
acoger lo que se le ofrece. Cuando unas manos abiertas salen al
encuentro de otras en idéntica actitud, se percibe el sentimiento
profundo de un hermano que sale al encuentro de otro hermano,
para ratificar, comunicar o restablecer la paz.

Manos que reciben el Cuerpo del Señor: Las manos

dispuestas para recibir la Santa Comunión han de ser signo de
humildad, de pobreza, de espera, de disponibilidad y de confianza.
También son signo de veneración, de respeto y de acogida, pues el
Pan eucarístico no se coge sino que se acoge, se recibe.

Señal de la cruz: Es el gesto más noble y el más frecuente y

elocuente. No es un garabato, que termina besándose uno el dedo
pulgar. Se produce de dos modos: sobre uno mismo, con los dedos
extendidos de la mano derecha; o, cuando un sacerdote debe
bendecir en nombre de Cristo, sobre las personas u objetos con la

115
misma mano levemente encorvada. Una sola vez, al inicio del oficio
divino, se hace sobre los labios con el dedo pulgar para pedirle al
Señor que Él mismo “los abra para poder proclamar con la boca sus
alabanzas”. Debe hacerse desde la frente hasta el pecho, y desde
el hombro izquierdo al derecho. ¿Qué significa hacerse la señal de
la cruz? Primero venerar la cruz redentora de Cristo. Segundo,
sellar con ella nuestra persona cristiana y así fortalecerla para
hacer el bien y evitar el mal. Esa señal comienza en la frente, para
que Dios, con su Santa Cruz, nos quite los malos pensamientos y nos
proteja los buenos. Después de la frente va al pecho para que nos
quite los malos deseos del corazón y nos proteja los buenos. Y
finalmente, nos envuelve de izquierda a derecha, para proteger del
mal todo nuestro ser.

La reverencia: Consiste en ligeras inclinaciones de cabeza,

ante el altar, ante imágenes, al recibir la Sagrada Comunión,
cuando el acólito inciensa al sacerdote y al pueblo; o al incensar el
mismo sacerdote hace reverencia al crucifijo o a la imagen de los
santos, a modo de saludo reverente. Aquí no sólo es señal de
cortesía humana, sino que las reverencias están revestidas de culto
sagrado. Tienen que ser hechas despacio, y sólo con la cabeza, no
con todo el cuerpo, a no ser que sea en la misa después de ofrecer
el pan y el vino y antes del lavado de las manos, donde se inclina
ligeramente también el cuerpo. Aquí ya no es sólo reverencia, sino
total inclinación.

Las miradas: Unas veces invitan a la admiración y adoración

callada, de fe sentida y de recogimiento; por eso, clavamos la

116
mirada en la Hostia consagrada y en el cáliz al levantarlos el
sacerdote en la consagración, en la custodia de la exposición y
bendición del Santísimo. También la mirada del sacerdote a la
gente es señal de comunicación fraterna, de saludo cordial. Cuando
los ojos están cerrados simbolizan, no tanto que estamos
durmiendo, sino que estamos en profundo silencio y recogimiento
para saborear la comunión, o las lecturas leídas. Es falta de
respeto, cuando se da la homilía, no mirar al predicador.
Simbolizaría desinterés total, despecho; también sería falta de
cordialidad e interés si el predicador no mirase a los fieles a la hora
de predicar. Cuando uno eleva los ojos hacia arriba está indicando
petición a Dios o desagravio por los pecados propios y de la
humanidad.

Los besos: El sacerdote da un beso al altar al comenzar y al

terminar la santa misa; es Cristo quien recibe ese ósculo. Los fieles
se dan el beso en el momento de la paz. Son señales de afecto, de
gratitud, de adhesión, de veneración y de reconciliación. Besamos
las reliquias, el crucifijo, la mano del sacerdote que bendice y
perdona. Cada uno de estos ósculos imprime un sello religioso
especial en las personas o cosas que los reciben. En muchas partes
no es oportuno el beso de la paz, por motivos culturales; entonces
se prefiere el apretón de manos.

Golpes de pecho con la mano: Es una de las señales más

expresivas de dolor y contrición de corazón, en un pecador. Se hace
en la confesión, al momento de decir el acto de contrición. Lo
hacemos en el momento del “Yo confieso” de la santa misa. Así,

117
con ese gesto humilde, aplacamos y agradamos mejor a Dios y
expresamos más sentidamente nuestra compunción ante los demás
hermanos. Los golpes deben ser hechos con suavidad.

La imposición de las manos: Significa varias cosas,

transmisión de poderes superiores a personas o grupos de elección,
o de algún carisma o misión, o absolución de culpas. También es
signo de bendición de Dios y de consuelos en la unción de enfermos.
En el momento de la consagración manifiesta el poder maravilloso
de los sacerdotes de convertir el pan y el vino en Cuerpo y Sangre
de Cristo.

Caminar hacia el altar: No es un simple gesto, es un rito. Es

también símbolo de nuestro peregrinar al cielo. Caminamos con
otros, no solos. Así, en las procesiones, peregrinaciones, vamos con
alegría, sin temores, pues sabemos que Cristo es el Camino vivo y
verdadero.

Cantar: El que canta ora dos veces, decía San Agustín. El

canto es el afecto del corazón hecho música.

OBJETOS LITÚRGICOS

CRUZ PROCESIONAL: Signo de nuestra Redención, del Sacrificio de

Cristo y de su victoria sobre la muerte. Precede toda procesión, y
se inciensa por ser signo de Salvación.

118
ACETRE: Caldero de agua bendita que se usa para las aspersiones
litúrgicas. El agua se recoge del acetre y se dispersa con el hisopo.

CÁLIZ: Copa, vasija donde se bebe. Recipiente en forma de copa

con ancha apertura. En la Liturgia cristiana, el cáliz es el vaso
sagrado por excelencia, indispensable para la Misa ya que debe
contener el vino que se convierte en la Sangre Preciosísima de
Cristo. Su forma, materia y estilo han variado mucho en el curso de
la historia. Los cálices solían ser de oro y tenían a veces un valor
extraordinario. Debe ser preferiblemente de metales preciosos. El
pie o soporte puede ser de otra materia. El Cáliz debe consagrarse
exclusiva y definitivamente para el uso sagrado en la Santa Misa.

COPÓN: Vaso con tapa en que se conservan las Sagradas Hostias,

para poder llevarlas a los enfermos y emplearla en las ceremonias
de culto. En la actualidad los copones suelen ser de menos estatura
que los cálices para distinguirlos de estos.

PURIFICADOR: Servilleta de lino para limpiar y secar el Cáliz, la

Patena y el Copón.

CORPORAL: Pieza cuadrada de tela sobre la que descansa la

Eucaristía. Sobre ella se pone la patena y el cáliz durante la Misa.
Antiguamente la Sagrada Hostia descansaba directamente sobre el
corporal desde el ofertorio hasta la fracción. También se pone
debajo de la custodia durante la Exposición del Santísimo. Debe de
ser de lino o cánamo y no de otro tejido. No debe llevar bordado

119
más que una pequeña cruz. Para guardarlo debe doblarse en nueve
cuadrados iguales.

MANUTERGIO: Toallita para secarse las manos.

CRISMERA: Vaso o ampolla donde se guarda el crisma.

CUSTODIA: Recipiente sagrado donde se pone la Hostia consagrada

de manera que se pueda ver para la adoración, sobre todo en la
Bendición eucarística y las procesiones. También se le llama
ostensorium, del latín ostendere, mostrar. Hay gran variedad de
tamaños y estilos. Generalmente tiene forma de sol, cruz o
relicario.

GREMIAL: Paño cuadrado que se ciñe el obispo durante ceremonias

litúrgicas, por ejemplo en el lavatorio de los pies de la Misa del
Jueves Santo. El gremial de seda y encaje para las misas pontificas
ya no se usa. Uno de lino u otro material puede utilizarse.

HIJUELA: Paño blanco que se coloca sobre la patena (paño

circular), o sobre el cáliz (paño cuadrado).

HISOPO: Utensilio con que se esparce el agua bendita, consistente

en un mango que lleva en su extremo un manojo de cerdas o una
bola metálica hueca y agujereada para sostener el agua. Se usa con
el acetre.

120
INCIENSO: Resinas aromáticas, granulada o en polvo, que se
queman en el incensario durante algunas liturgias. Su humo tiene
fragancia. Cuando se bendicen son un sacramental. Quemar
incienso significa celo y fervor; su fragancia: virtud; el humo que
se eleva: las oraciones que ascienden al cielo.

INCENSARIO: Brasero colgado de un nudo por 3 cadenas en el cual

se echa el incienso, con una tapa móvil que se acciona por una
cuarta cadena. Se utiliza para incensar en las ceremonias litúrgicas.

NAVETA: Recipiente para el incienso, en forma de canoa, con una

cucharita para servirlo.

PALIA: Lienzo para cubrir el cáliz.

PATENA: Plato redondo donde se pone la Sagrada Hostia. Debe ser

de metal precioso como el cáliz y también debe ser consagrado
exclusiva y definitivamente para el uso en la Santa Misa.

PECTORAL: Cruz que llevan al pecho los obispos.

PÍXIDE: Cajita más pequeña que el copón donde se lleva la
Eucaristía a los enfermos.

PURIFICADOR: Pequeño lienzo que utiliza el sacerdote en la Misa

para purificar el cáliz.

PLATILLO DE LA COMUNIÓN: Para impedir que caigan partículas en

la comunión se coloca bajo la barbilla de cada comulgante.

121
HUMERAL: Paño que cubre los hombros del ministro cuando lleva
el Santísimo Sacramento en procesión o cuando da la bendición con
El.

VINAJERAS: Las vasijas para el vino y el agua que se usan en la

Santa Misa. Generalmente son de cristal y se colocan en una
bandeja pequeña. Es permitido que sean de otro material (bronce,
plata, oro e incluso de cerámica bien sellada) siempre y cuando
puedan dignamente contener los líquidos. Usualmente tienen asas
y tapones. Son de diferentes estilos y tamaños. Tradicionalmente,
para evitar confusión al utilizarlas, las vinajeras se gravaban las
iniciales "V" y "A", por el latín vinum y aqua. Las vinajeras junto con
las hostias no consagradas pueden ser llevadas en procesión por dos
fieles y presentadas al sacerdote durante el Ofertorio.
VIRIL: Pieza redonda, tradicionalmente de cristal transparente con
borde de oro o dorado, en que se pone la Sagrada Hostia para
sostenerla en la Custodia.
LAMPARA DEL SANTÍSIMO: Lámpara de aceite, cera o electricidad
que arde junto al Sagrario donde está la Eucaristía, y sirve para
indicar la presencia del Señor.
CIRIO PASCUAL: Gran vela que se bendice en la Vigilia Pascual,
símbolo de Cristo Resucitado. Se enciende en las Misas del tiempo
Pascual y algunas otras celebraciones (bautismo, confirmación,
primera comunión, funeral).

LA LITURGIA Y EL CULTO

122
 “La verdadera formación litúrgica no puede consistir en el
aprendizaje y ensayo de las actividades exteriores, sino en el
acercamiento a la actio esencial, que constituye la liturgia, en el
acercamiento al poder transformador de Dios que, a través del
acontecimiento litúrgico, quiere transformarnos a nosotros mismos
y al mundo. Claro que, en este sentido, la formación litúrgica
actual de los sacerdotes y de los laicos tiene un déficit que causa
tristeza. Queda mucho por hacer”. BENEDICTO XVI.

Para la Iglesia, la liturgia es el culto oficial y público que se

tributa a Dios, según definió Pío XII. La renovación litúrgica
producida en los últimos años culminó en el Vaticano II, con la
Constitución sobre la Sagrada Liturgia "Sacrosantum Concilium" (SC)
promulgada por Pablo VI justo cuatrocientos años después de la
clausura del Concilio de Trento (4 de diciembre de 1963)
devolviéndose a la liturgia su sentido de celebración del misterio
pascual. Para la Iglesia posterior al Vaticano II la liturgia es "el
ejercicio del sacerdocio de Cristo" (SC 7). Se llaman litúrgicas
aquellas celebraciones que la Iglesia considera como suyas y están
contenidas en sus libros oficiales y se realizan por la comunidad y
los ministros señalados para cada caso como la Eucaristía, los
sacramentos en general, la Liturgia de las Horas y los
sacramentales. Posteriormente a la SC han ido publicándose otros
documentos que aclaran aspectos y la desarrollan, así como
advierten de abusos y prácticas no aconsejables. Nos referimos a la
la Revisión 2000 de la Institutio Generalis Missalis Romanis y a la
Instrucción de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina
de los Sacramentos titulada Redemptionis Sacramentum (RS).

123
 En definitiva, la liturgia de la cual forma parte el culto no es
más que la historia de los acontecimientos salvíficos y el ejercicio
del sacerdocio de Cristo. En ningún caso debe considerarse la
liturgia ni como la parte externa y sensible del culto divino ni como
un conjunto de leyes y preceptos que reglamentan los ritos
sagrados.

La liturgia, que emplea un lenguaje simbólico, se vale

de fórmulas litúrgicas (lecturas bíblicas, salmos, letanías, cánticos,
doxologías, himnos, colectas, etc.), de materias litúrgicas (pan,
vino, agua, sal aceite, ceniza, fuego, cera, ramos de flores,
incienso) y de actitudes y gestos (postraciones, genuflexiones,
imposición de manos, señal de la cruz, elevación de manos, etc.).
Así mismo existen libros litúrgicos, hoy compendiados en el Misal
Romano, Leccionario, Libro de la Sede, Libro de Preces y otros.

Solamente son actos litúrgicos las celebraciones que

expresan el misterio de Cristo y la naturaleza sacramental de la
Iglesia; todo lo demás son actos de piedad.

Desde que en 1570 Pío V impuso la unificación de los libros

litúrgicos, en todo Occidente sólo subsisten algunos casos muy
contados de liturgias locales:la mozárabe de Toledo (también
llamado rito hispano, propia de España) la ambrosiana de Milán y la
lionesa de Lyón. Tras el Vaticano II, la Iglesia quiere de nuevo
"conservar y fomentar, con igual honor, otros ritos legítimos" (SC
4) rompiendo la hegemonía de siglos de la liturgia romana sobre las

124
locales. Los ejemplos actuales más espectaculares de liturgias no-
romanas nos llevan a pueblos africanos.

También, la liturgia integra dos facetas que se

complementan: la anámesis (memorial de lo sucedido) y
la mímesis (la imitación de lo acontecido). Nace así la ritualidad
que imita lo que la palabra recuerda (caso de la procesión del
Domingo de Ramos y de toda la religiosidad popular). En definitiva,
en conocida frase, "aquello que la Palabra lleva al oído, la imagen
lleva a la vista". De igual manera, lo que oramos es lo que creemos
(la lex orandi es la expresión de la lex credendi), según un axioma
ya clásico. El memorial que la liturgia realiza no es mero recuerdo
de lo sucedido sino una presencia real que se repite.

EL CANTO EN LA CELEBRACIÓN EUCARÍSTICA

El canto tiene el deseo de hacer participar al pueblo en los

actos litúrgicos.

La función de un coro en la celebración litúrgica, al igual que

el resto de la música, tiene varias vertientes:
 Función ornamental y artística.
 Función dinámica, ya que sirve para unir los corazones.
 Favorece la participación, como consecuencia de lo
anterior.
 Tiene una dimensión evangelizadora y misionera.
 Función ministerial, ya que se encuentra al servicio de
la acción litúrgica.

125
 Las características que debe cumplir la música litúrgica o
ritual como últimamente se la llama deben ser: santidad, bondad
de formas y universalidad.

No obstante lo anteriormente dicho, el canto del coro debe

tener un principio rector: que no excluya nunca el canto del
pueblo, ya que los fieles no vamos a la Asamblea para oír conciertos
que otros interpretan sino a participar. No se debe confiar al coro
el canto de todo el “propio” y todo el “ordinario” de la Misa
excluyendo al pueblo de la participación activa. Hay partes de la
Misa que siempre deberían ser cantadas: me refiero a la antífona
de respuesta al Salmo y el propio Salmo así como el Sanctus. Recitar
el salmo equivale a recitar un villancico en vez de cantarlo.

En la Misa el pueblo puede cantar: el canto de entrada, la

respuesta al saludo inicial, el canto de aspersión cuando lo hay, los
Kyries, el Gloria, el Amen conclusivo de la oración Colecta, el salmo
responsorial, el Aleluya, el Credo, la respuesta a la Oración de los
fieles, durante la presentación de las ofrendas, el diálogo del
Prefacio, el Sanctus, las aclamaciones a la Plegaria eucarística con
el Amen conclusivo, el Padrenuestro, su aclamación el Cordero de
Dios, durante la comunión y en la bendición.

Lo anterior no impide que en ocasiones muy solemnes pueda

y deba cantar una coral o capilla e incluso algún solista. También,
el rector del templo y el equipo de liturgia deben estar coordinados
con los cantores, para que no se produzcan interferencias mutuas.

126
 Los principales documentos sobre la música litúrgica que el
S. XX nos ha dejado son varios. Podemos citar:

o el motu propio Tra le Sollecitudini de san Pío X (22-

11-1903)
o la encíclica Musicae Sacrae disciplina de Pío XII (25-
12-1955)
o la Instrucción sobre la Música sagrada de la Sagrada
Congregación de Ritos (3-9-1958)
o la Constitución Sacrosanctum Concilium del Vaticano
II, la cual dedica su capítulo VI a la música.
o Como documento postconciliar destacaremos la
instrucción Musicam Sacram (5-3-1967)

Para terminar podemos citar también las orientaciones que

sobre música litúrgica nos da el Misal Romano (OGMR), el Orden de
las Lecturas de la Misa (OLM), la Ordenación General de la Liturgia
de las Horas (OGLH), el Ceremonial de los Obispos y la Instrucción
sobre La Liturgia romana y la Inculturación (25-1-1994) así como
el Cantoral Litúrgico Nacional, que recoge los principales cantos de
la Misa para los diferentes tiempos litúrgicos y otros temas.

ELEMENTOS ARTÍSTICOS DE LA LITURGIA: LA

MÚSICA

La música sagrada es aquella que, creada para la

celebración del culto divino, posee cualidades de santidad y de

127
perfección de formas. La música sacra será tanto más santa cuanto
más íntimamente esté unida a la acción litúrgica, ya sea
expresando con mayor delicadeza la oración o fomentando la
unanimidad, ya enriqueciendo de mayor solemnidad los ritos
sagrados.

La música sagrada tiene el mismo fin que la liturgia, o sea, la

gloria de Dios y la santificación de los fieles. La música sagrada
aumenta el decoro y esplendor de las solemnidades litúrgicas. “La
música sacra –dirá el papa Juan Pablo II-es un medio privilegiado
para facilitar una participación activa de los fieles en la acción
sagrada”.

La música no debe dominar la liturgia, sino servirla. En este

sentido, antes de San Pío X se celebraban muchas misas con
orquestra, algunas muy célebres, que se convertían a menudo en
un gran concierto durante el cual tenía lugar la Eucaristía. Ya se
desvirtuaba la finalidad profunda de la música litúrgica, la gloria
de Dios. Amenazaba la irrupción del virtuosismo, la vanidad de la
propia habilidad, que ya no está al servicio del todo, sino que
quiere ponerse en un primer plano.

Todo esto hizo que en el siglo XIX, el siglo de una

subjetividad que quiere emanciparse, se llegara, en muchos casos,
a que lo sacro quedase atrapado en lo operístico, recordando de
nuevo aquellos peligros que, en su día, obligaron a intervenir al
concilio de Trento, que estableció la norma según la cual en la

128
música litúrgica era prioritario el predominio de la palabra,
limitando así el uso de los instrumentos.

Géneros de música sagrada que se permiten en la Iglesia:

San Pío X ofreció como modelo de música litúrgica el canto

gregoriano, porque servía a la liturgia sin dominarla. Tras el
concilio Vaticano II, con la introducción de la lengua del pueblo en
la celebración, la música cambió y se buscaron otras melodías
diferentes al gregoriano. Sin embargo, el principio de que el canto
debe servir a la liturgia continúa vigente.

Hoy, ¿qué música sagrada permite la Iglesia?: Se permiten el

canto gregoriano, la polifonía sagrada antigua y moderna, la música
sagrada para órgano y el canto sagrado popular, litúrgico y
religioso.

También el Vaticano II permitió la música autóctona de los

pueblos cristianos, pero adornada de las debidas cualidades. La
Iglesia aprueba y admite todas las formas musicales de arte
auténtico, así vocal como instrumental. Pero de nuevo debemos
recordar el principio: la música debe servir a la liturgia, no
dominarla.

Entre todos estos géneros musicales, la Iglesia da la

preferencia al canto gregoriano, que es el propio de la Liturgia
romana y al que San Pío X califica de supremo modelo de toda
música sagrada, el único que heredó de los antiguos Padres, y que

129
custodió celosamente durante el curso de los siglos en sus códices
litúrgicos.

Instrumentos que son admitidos:

Nos contesta el Concilio Vaticano II: “En el culto divino se

pueden admitir otros instrumentos, a juicio y con consentimiento
de la autoridad eclesiástica territorial competente, siempre que
sean aptos o puedan adaptarse al uso sagrado, convengan a la
dignidad del templo y contribuyan realmente a la edificación de
los fieles” (Sacrosanctum Concilium, n. 120).

Principios que ofrece el Papa para la música dentro de las

celebraciones litúrgicas católicas:

“Ante todo es necesario subrayar que la música destinada a

los ritos sagrados debe tener como punto de referencia la
santidad”.

“No puede haber música destinada a las celebraciones de los

ritos sagrados que no sea primero verdadero arte”. Sin embargo,
“esta cualidad no es suficiente” advierte el Santo Padre. “La
música litúrgica debe en efecto responder a sus requisitos
específicos: la plena adhesión a los textos que presenta, la
consonancia con el tiempo y el momento litúrgico a la que está
destinada, la adecuada correspondencia con los ritos y gestos que
propone”.

130
 “El sagrado ámbito de la celebración litúrgica no debe
convertirse jamás en laboratorio de experimentos o de prácticas
de composición y ejecución introducidas sin una atenta revisión”,
dice además el papa. El canto gregoriano, dice luego Juan Pablo II,
“ocupa un lugar particular”; pues “sigue siendo aún hoy el
elemento de unidad” en la liturgia.

En general, señala el papa, el aspecto musical de las

celebraciones litúrgicas “no puede ser dejado a la improvisación,
ni al arbitrio de los individuos, sino que debe ser confiado a una
bien concertada dirección en respeto a las normas y competencias,
como fruto significativo de una adecuada formación litúrgica”. Por
ello, en el campo litúrgico, el Papa señala “la urgencia de promover
una sólida formación tanto de los pastores como de los fieles
laicos”.

El papa Benedicto XVI enumera otros criterios sobre la

música sagrada, que son importantes destacar:
o La letra de la música litúrgica tiene que estar basada
en la Sagrada Escritura.
o La liturgia cristiana no está abierta a cualquier tipo
de música.
o Nuestro canto litúrgico es participación del canto y la
oración de la gran liturgia, que abarca toda la
creación. Así vencemos el subjetivismo y el
individualismo, que llevaría al virtuosismo y a la
vanidad.

131
 ALGUNAS NORMAS QUE ESTÁN EN VIGOR
AUNQUE SON POCO OBSERVADAS

Vamos a recordar algunas normas que están en vigor pero

cuyo cumplimiento parece haberse olvidado.

El ayuno eucarístico: Sigue en vigor. “Quien vaya a recibir

la santísima Eucaristía ha de abstenerse de tomar cualquier
alimento y bebida al menosuna hora antes de la sagrada comunión,
a excepción del agua y las medicinas” (CDC nº 919). Se exceptúa a
los ancianos, a los enfermos y a quienes los cuidan así como al
sacerdote que oficie dos o tres Eucaristías en el mismo día,
debiendo guardar el ayuno sólo para la primera Eucaristía.

La abstinencia de carne: o de otro alimento dispuesto por

la Conferencia Episcopal se debe guardar todos los viernes de
año, que tienen siempre carácter penitencial y no sólo los viernes
de Cuaresma, como suele creerse. Ayuno y abstinencia serán
solamente el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo. La ley de la
abstinencia obliga a los mayores de 14 años y la del ayuno a los
mayores de edad hasta los 59 años. Las respectivas Conferencias
Episcopales pueden determinar la manera en que se cumple el
ayuno y la abstinencia, y sustituirlo en todo o en parte por obras de
caridad y prácticas piadosas. (CDC nº 1251 y siguientes)

132
 La asistencia a la misa dominical y en las fiesta de
precepto: Es obligación de los fieles así como abstenerse de hacer
trabajos que le impidan cumplir esa obligación o de disfrutar del
merecido descanso, salvando lógicamente las obligaciones
laborales ineludibles. De igual manera “todo fiel, después de la
primera comunión, está obligado a comulgar por lo menos una vez
al año." Este precepto debe cumplirse durante el tiempo pascual,
a no ser que por causa justa se cumpla en otro tiempo dentro del
año (CDC nº 920).

LOS MINISTERIOS LAICALES

Los Ministerios Laicales que hoy día pueden instituirse han

quedado reducidos a dos: Lectorado y
Acolitado. Etimológicamente, la palabra acólito procede del griego
y significa compañero, derivada a su vez de la voz camino, en
referencia al camino que se recorre en compañía. La figura del
acólito está recogida desde tiempos pretéritos en los rituales
celebrativos de la iglesia, no en vano hay documentos del siglo XVII
en los cuales se hace ya referencia a su figura, funciones y atuendo.

Mediante el motu propio Ministeria Quaedam (15-VIII-72) el

papa Pablo VI suprimió el subdiaconado y las cuatro órdenes
menores (Ostiariado, Lectorado, Exorcistado y Acolitado),
estableciendo en su lugar los ministerios antes citados de Lectorado
y Acolitado. Se establece así una frontera clara y diáfana entre
ministerios ordenados (que se confieren mediante la imposición de

133
manos) y los demás ministerios, que pueden ser instituidos o
simplemente confiados a los laicos, de manera estable u ocasional
(caso típico del que sale a leer o a decir unas preces en una
ceremonia concreta).

Centrándonos en los ministerios laicales instituidos diremos

que se instituyen en una ceremonia litúrgica que establece a un
varón como lector, salmista o al servicio del altar como ayudante
del sacerdote, como ministro extraordinario de la Comunión y de
la Exposición del Santísimo. Esta institución la hace el obispo o el
superior de una Orden religiosa generalmente dentro de la Misa. Al
lector se le hace entrega de una Biblia y al acólito de patena con
pan y cáliz con vino, simbolizando su función.

Las funciones del Lector son:

- Proclamación de la palabra, excepto el Evangelio.
- Salmista.
- Director de canto.
- Intencionista en la Oración de los fieles.
- Monitor o comentador.
- Catequista litúrgico.
- Instructor de lectores ocasionales.

EL DIACONADO PERMANENTE

Desde el Vaticano II los ministerios ordenados son de tres

grados: diaconado, presbiterado y episcopado. Como ministerios
instituidos quedan el lectorado y el acolitado, como sustitución de

134
las antes llamadas "órdenes menores". La mayor novedad estriba en
la creación del diaconado permanente y su apertura a los varones
casados.

Para ser ordenado diácono se requiere ser varón, mayor de

25 años si se es soltero o mayor de 35 años si se está casado y el
consentimiento de la esposa en este caso. Si al ser ordenado se está
soltero le afecta el celibato de por vida, si está casado y enviuda
no puede volver a casarse.

Antes de ser ordenado diácono (orden que ya pertenece al

clero) hay que ejercer los ministerios de lector y acólito y recibir
la formación adecuada que en cada diócesis se imparte, además de
ser considerado idóneo y digno para recibirlo. Los documentos
exigidos los relaciona el CDC nº 1050. Hoy día el diaconado no tiene
necesariamente que conducir al orden presbiterial, aunque todos
los presbíteros serán antes ordenados de diáconos.

En cada diócesis hay una delegación diocesana para los

ministerios y el diaconado permanente, a cuyo cargo está un
delegado. Dirigiéndose a los respectivos palacios arzobispales dan
la información adecuada.

Diakonía significa servicio. El diácono es un colaborador del

sacerdote y estará al lado del presbítero ayudándole en todo lo
referente al misal y al cáliz. Le corresponde proclamar el Evangelio
como cosa propia y la oración de los fieles, las moniciones dirigidas

135
al pueblo y reparte la comunión. Si no hay otros ministros hace lo
de los demás. También da la bendición con el Santísimo.

Su vestidura propia es la dalmática y llevan la estola cruzada

del hombro izquierdo a la cintura.

FUNCIONES DEL SACRISTÁN

El sacristán debe conocer los horarios de las misas y dar las

campanadas a tiempo: la primera, media hora antes; la segunda,
un cuarto de hora; y la última, a la hora de empezar.

Procurará que estén todas las cosas necesarias

acomodadas en su sitio, cepilladas, limpias y listas para usarse, en
cantidad suficiente (albas, estolas, casulla, cíngulos, etc).

Si falta algo, lo consigue, o avisa a tiempo para que se prevea

(hostias, vino, agua). Sobre todo tiene aseado el presbiterio y
presentables el altar y el ambón.

Se encarga del ambiente agradable: música ambiental,

adorno, aseo, luz, ventilación, temperatura, sonido.

Tiene que consultar el calendario litúrgico para ver las

características del día (categoría de fiesta, color, tiempo,
elementos). Consulta las tablas de precedencias, conoce el
calendario y la tabla de fiestas movibles. Prepara las lecturas del
día y abre el Leccionario por la página oportuna.

136
 Avisa cuando hay nuevas vestiduras, u objetos, para la
bendición.

Hace genuflexión hasta tocar con la rodilla el suelo al pasar

frente al Santísimo; hace reverencia profunda al altar siempre que
pase delante de él.

Procura que haya una lámpara encendida ante el Santísimo.

Cerca del Sagrario debe haber un vasito con agua para purificarse
los dedos y un purificador.

Conoce si la Misa se aplica por algún difunto y pone el

oportuno aviso para el celebrante.

CALENDARIO DE JORNADAS Y COLECTAS 2007

 1 de enero (Santa María Madre de Dios): “Jornada por la Paz”

 6 de enero (Epifanía del Señor): “Colecta del catequista
nativo”
 18-25 de enero: “Octavario de Oración por la Unidad de los
cristianos”
 28 de enero (Cuarto domingo de enero): “Jornada y colecta de
la Infancia Misionera”
 2 de febrero (Fiesta de la Presentación del Señor): “Jornada de
la Vida Consagrada”

137
 11 de febrero (Ntra. Sra. de Lourdes): “Jornada Mundial del
Enfermo” y “Colecta de la Campaña contra el Hambre en el
Mundo”
 4 de marzo (Primer domingo de marzo):“Día y colecta de
Hispanoamérica”
 19 de marzo (Solemnidad de San José): “Día y colecta del
Seminario”
 6 de abril (Viernes Santo): “Colecta por los Santos Lugares”
 29 de abril (Domingo IV de Pascua): “Jornada Mundial de
Oración por las Vocaciones”
 6 de mayo (Primer domingo de mayo): “Jornada y colecta del
Clero Nativo y Campaña misionera ‘Primavera de la Iglesia’”
 20 de mayo (Solemnidad de la Ascensión del Señor):”Jornada
Mundial y colecta de las Comunicaciones Sociales”
 27 de mayo (Solemnidad de Pentecostés): “Día de la Acción
católica y del Apostolado Seglar”
 8 de junio (Solemnidad de la Santísima Trinidad): “Día pro
Orántibus”
 10 de junio (Solemnidad del Corpus Christi): “Día y colecta de
Caridad”
 1 de julio (Primer domingo de Julio): “Jornada de
responsabilidad del Tráfico”
 30 de septiembre (Último domingo de septiembre): “Jornada
Mundial de las Migraciones”
 21 de octubre (Penúltimo domingo de octubre): “Jornada
Mundial y colecta por la evangelización de los pueblos”
 18 de noviembre (Domingo anterior a la Solemnidad de Cristo
Rey): “Día y colecta de la Iglesia Diocesana”

138
 31 de diciembre (Domingo dentro de la Octava de Navidad):
“Jornada por la Familia y la Vida”

CONCEPTO DE LITURGIA

La palabra Liturgia viene del griego (leitourgia) y quiere

decir servicio público, generalmente ofrecido por un individuo a la
comunidad. Hoy se usa para designar todo el conjunto de la oración
pública de la Iglesia y de la celebración sacramental.

El Concilio Vaticano II en la "Constitución sobre la Liturgia"

nos presenta un tratado amplio, profundo y pastoral sobre el tema.
Citamos algunos conceptos para darnos una idea de lo importante
que es vivir la Liturgia, si queremos enriquecernos de los dones que
proceden de la acción redentora de Nuestro Señor. "La Liturgia es
el ejercicio del sacerdocio de Jesucristo. En ella, los signos
sensibles significan y cada uno a su manera realizan la santificación
del hombre, y así el Cuerpo Místico de Jesucristo, es decir, la
Cabeza y sus miembros, ejerce el culto público íntegro. En
consecuencia, toda celebración litúrgica, por ser obra de Cristo
sacerdote y de su Cuerpo, que es la Iglesia, es acción sagrada por
excelencia, cuya eficacia, con el mismo título y en el mismo grado,
no la iguala ninguna otra acción de la Iglesia". En esta descripción
encontramos lo que es realmente la Liturgia:

139
 1. Es el ejercicio del sacerdocio de Cristo. Es decir, en la
Liturgia, Cristo actúa como sacerdote, ofreciéndose al
Padre, para la salvación de los hombres.
2. Los signos sensibles realizan la santificación de los
hombres en lo que quieren decir. Por ejemplo, el agua en
el Bautismo significa y realiza la purificación y es principio
de vida, el pan en la Eucaristía alimenta el espíritu del
hombre.
3. En la acción litúrgica, Cristo y los cristianos, que forman
el Cuerpo Místico, ejercen el culto público.
4. Es la acción sagrada por excelencia, que ninguna oración
o acción humana puede igualar por ser obra de Cristo y de
toda su Iglesia y no de una persona o un grupo. "La Liturgia
es la cumbre a la que tiende la actividad de la Iglesia y,
al mismo tiempo, la fuente de donde mana toda su
fuerza".

EL TEMPLO

El templo “es el edificio en el que se reúne la comunidad

cristiana para escuchar la Palabra de Dios, para orar unida, para
recibir los Sacramentos y celebrar la Eucaristía”. Está consagrado
para el culto a Dios. Es verdad que Dios está presente en todas
partes, pero quiere tener un lugar visible de su presencia en este
mundo. Y esto es el templo, la casa de Dios, que más comúnmente
llamamos “Iglesia”. Por eso, siempre que vemos una iglesia, nos
acordamos de que Dios está presente en el mundo y hacemos la
señal de la cruz.

140
 Al inicio, los primeros cristianos daban culto a Dios en casas
particulares. Lo requería la discreción y la prudencia, pues los
emperadores romanos impedían todo culto público. Fue
Constantino en año 313 d.C. el que permitió el culto público y lo
revistió de solemnidad y magnificencia. Y fue él, el que mandó
construir las basílicas, que eran edificios muy grandes, en un inicio
dedicadas al rey o emperador, y después ofrecidas a Dios, el Rey
de reyes.

En un templo la cabecera es donde está el retablo mayor

y los pies del templo son la entrada principal. El ábside, la
cabecera del templo litúrgicamente orientada debe mirar al punto
por donde sale el sol. Así Cristo es el sol naciente que trae la luz y
la salvación al mundo. Si los judíos orientan sus sinagogas mirando
al Templo de Jerusalén y los musulmanes sus mezquitas mirando
hacia la Meca, así los cristianos hemos tenido la costumbre
considerada como tradición apostólica desde tiempos de la Iglesia
antigua de mirar mientras oramos hacia el oriente, de tal manera
que el pueblo e incluso hasta hace poco el sacerdote convergían sus
miradas en esa dirección. Cristo está simbolizado por el sol
naciente que volverá en el último amanecer de la historia.

Los templos tienen fundamentalmente dos lugares bien

definidos: la nave, donde está el pueblo participante de la
Asamblea y el presbiterio, sitio donde se sitúan los ministros para
la celebración. El elemento más importante del presbiterio y centro
del espacio celebrativo es el altar, punto de referencia y principio
de unidad, centro de toda la liturgia eucarística.

141
 El altar es la mesa del Señor. Así pues es ara y mesa a la
vez. Debe ser fijo, estar consagrado y se dedica a Dios. El altar se
recubre con un mantel y sobre él o cerca debe haber un
crucifijo y dos candeleros al menos. También en el presbiterio se
sitúa el ambón, lugar para la celebración de la palabra y la sede,
lugar donde se sienta el presbítero que preside la Eucaristía.

Se recomienda que el sagrario ocupe una capilla lateral

dentro de la iglesia para que el Sacramento pueda ser adorado
fuera de la Misa aunque a veces por falta de espacio el sagrario se
encuentre en el mismo presbiterio.

Un elemento al que hoy día no parece prestársele ninguna

importancia es la orientación del templo, que siempre ha sido en
la tradición cristianamirando al oriente (oriens significa oriente y
orientarse es dirigirse al oriente, al este).

Los templos se pueden construir de diferentes formas:

 Trazados en forma de cruz y orientados hacia el este, es
decir hacia Jerusalén.
 Otros se construyen de forma cuadrada. Símbolo del
Norte, Sur, Este y Oeste, es decir una iglesia para todas
las naciones.
 También se construyen de forma octogonal que simboliza
los ocho días desde el nacimiento de Jesús hasta el día
de su circuncisión.

142
 Durante siglos se han ido construyendo diversos tipos de
templos dedicados a Dios:

 Basílica: la basílicas mayores son siete y están en

Roma; las menores, por todo el mundo, y ha sido el
papa quien ha querido honrarlas con ese título.
 Catedral: donde tiene la sede o cátedra el obispo.
 Iglesia abacial: donde tiene su sede un abad mitrado.
 Iglesia parroquial: para atender espiritualmente a un
grupo de fieles y a cargo del párroco y sus
colaboradores sacerdotes, en una localidad o territorio
delimitado.
 Iglesia conventual: que pertenece a comunidades
religiosas.
 Iglesia Penitencial: que pertenece a una Cofradía.
 Capillas
 Oratorios públicos, semipúblicos o privados.

LOS LUGARES DE LA CELEBRACIÓN

Para la celebración litúrgica hay unos espacios

especialmente significativos. Se entiende por espacio celebrativo
los lugares donde se desarrollan las acciones litúrgicas. Estos
espacios litúrgicos que alberga toda Iglesia son:

EL BAPTISTERIO: Se trata del lugar destinado a la

celebración del bautismo y en el que se encuentra la fuente
bautismal. En los templos el baptisterio está cerca de la puerta
principal. Ello tiene un significado: nos recuerda que el bautismo
143
es la puerta de entrada en la Iglesia, y, así, a la vida de los hijos de
Dios. El ritual del bautismo lo describe así: “El baptisterio –es decir,
el lugar donde brota el agua de la fuente bautismal o simplemente,
está colocada permanentemente la pila– debe ser reservado al
sacramento del Bautismo y ser verdaderamente digno, de manera
que aparezca con claridad que allí los cristianos renacen del agua
y del Espíritu Santo”.

LA NAVE: Se denomina nave a la parte central del templo,

destinada a la asamblea que celebra la liturgia bajo la presidencia
del ministro que representa a Cristo. No hay manifestación más
transparente de la Iglesia que esta: la reunión de los bautizados
para la celebración de la Misa. Este espacio va desde la puerta de
entrada hasta el espacio del presbiterio. Es un gran espacio, signo
de una comunidad amplia, abierta que tiene su fundamento no en
sí misma sino en Cristo muerto y resucitado.

LAS CAPILLAS LATERALES: Son como otras tantas pequeñas

Iglesias dentro de la principal. Responden al deseo de dar culto a
Santos locales y universales de mayor devoción

TORRES Y CAMPANARIOS: Indican la presencia de Dios en

ese lugar. Los campanarios rematan, la mayoría de veces, con una
cruz, veleta o gallo. La cruz proclama el signo de Cristo; la veleta
recuerda los vaivenes de la fama y lo efímero de la vida; y el gallo
es símbolo de la vigilancia.

144
 CRIPTA: Los primeros cristianos la usaban como sepulcro
para sus santos mártires y para sitio de reunión en el día del
aniversario de su martirio. Con el tiempo, cada cripta sepulcral se
convirtió en una pequeña capilla sobre la que se erigieron luego
otras iglesias superiores, haciendo coincidir los altares de ambas.

LA SACRISTÍA: Aunque estrictamente no forma parte de los

lugares de celebración, tiene un papel importante en la
preparación del culto y en su digna realización. Es la sala donde
normalmente se revisten y preparan los ministros antes de salir a
la celebración. Es también el lugar donde se guardan los objetos,
vestidos y utensilios litúrgicos.

EL CONFESIONARIO (Sede Penitencial): Es el lugar donde se

celebra el sacramento de la Penitencia y de la Reconciliación.
Toma el nombre del aspecto más característico del mismo, la
confesión de los pecados ante el sacerdote. Los confesionarios se
encuentran cerca de la nave, una sede (asiento), normalmente de
madera para oír confesiones, en un lugar patente y provisto de
rejillas entre el penitente y el confesor que puedan utilizar
libremente los fieles que así lo deseen.

EL PRESBITERIO: Se llama presbiterio al área en torno al

altar, un poco elevado y distinto de la nave. Es un espacio
particularmente digno y significativo. El presbiterio debe quedar
bien diferenciado respecto a la nave del templo, sea por su diversa
elevación, sea por una estructura y ornato peculiar. En el
presbiterio existen tres elementos: altar (lugar del sacrificio

145
eucarístico), sede (lugar de presidencia) y ambón (lugar de la
proclamación de la Palabra de Dios).

 EL ALTAR: Es el elemento más relevante de lo que

encontramos en el edificio de la iglesia. Es el centro de
nuestra celebración. Es signo de Cristo y, por tanto, merece
toda nuestra veneración: los ministros lo besan, lo
inciensan, se inclinan ante él, se ilumina. El altar es,
simultáneamente, el ara donde se realiza
sacramentalmente el único sacrificio de Cristo en la cruz,
la mesa del Señor –dispuesta con blancos manteles– en
torno al cual se congrega el único Pueblo de Dios para
recibir el alimento, el Cuerpo y la Sangre de Cristo.

 EL AMBÓN: Es el lugar litúrgico para la proclamación de la

Palabra de Dios. La palabra latina “ambo” proviene del
griego “anabaino”, subir, y designaba un sitio elevado, la
tribuna, con barandilla y atril, cerca de la nave.

 LA SEDE: Es el asiento reservado para el que preside la

asamblea litúrgica, modera la oración y exhorta a la
comunidad de los fieles reunida para la celebración
eucarística. La sede es signo de la presencia de Cristo, a
través de su ministro, preside a su iglesia. La sede del
Obispo recibe el nombre de Cátedra.

EL SAGRARIO o TABERNÁCULO: El sagrario (lugar donde se

guarda lo sagrado) o el tabernáculo (tienda de campaña: de ahí la

146
fiesta de los Tabernáculos o tienda de encuentro) es el lugar donde
se conserva la eucaristía después de la celebración para que pueda
ser llevada a los enfermos o puedan comulgar fuera de la misa los
que no han podido participar en ella. Ahora, la verdadera “tienda”
o “tabernáculo” es Cristo mismo. La lámpara que luce junto al
sagrario, indica y honra la presencia de Cristo.

MOBILIARIO LITÚRGICO DEL TEMPLO

Veamos el mobiliario litúrgico del templo es decir, el

conjunto de muebles y enseres que adornan o completan el templo:

Pila de agua bendita: Es lo primero que se encuentra, al

entrar en una iglesia, es una o dos pilas de agua bendita. Es un
símbolo: purificarnos antes de comenzar una acción litúrgica en el
templo sagrado. Esta agua bendita es un sacramental, que debemos
aprovechar con devoción, fe y reverencia.

Pila bautismal: Los antiguos baptisterios han quedado hoy

reducidos a una pila de piedra o de mármol, más o menos grande y
artística. Se la coloca en un ángulo de la Iglesia contigua al cancel,
también en una capilla separada por una verja. Hoy se tiende a
emplazarlas en el presbiterio. A todo buen cristiano debe inspirar
agradecida devoción la pila, donde fue espiritualmente regenerado
y hecho hijo adoptivo de Dios y miembro de la comunidad eclesial.

Púlpito: Estaba adosado al muro o en alguno de los pilares

de la nave o del presbiterio. Hoy lo suplen los ambones o simples

147
atriles de la sede presbiteral con su micrófono. Desde el púlpito se
predicaban los sermones, la voz llegaba fuerte a la gente y el
sacerdote podía ver a todos desde el mismo.

Ambón: Es el lugar desde donde se proclama la Palabra de

Dios, hacia el cual se dirige espontáneamente la atención de los
fieles durante la liturgia de la Palabra. El Misal señala: “Conviene
que en general este sitio sea un ambón estable, no un atril
portátil”. En la introducción al Leccionario especifica: “un lugar
elevado, fijo, dotado de la adecuada disposición y nobleza, de
modo que corresponda a la dignidad de la Palabra de Dios y al
mismo tiempo recuerde con claridad a los fieles que en la misa se
prepara la doble mesa de la Palabra y del Cuerpo de Cristo”. Se
usa sólo para proclamar las lecturas, cantar o leer el salmo
responsorial y el pregón pascual, hacer la homilía y la oración de
los fieles. No debe usarse para el guía ni para el cantor o director
de coro.

El confesionario: donde Cristo, a través de su Iglesia, en la

persona del sacerdote, administra y ofrece el sacramento de la
confesión para el perdón de los pecados de los hombres. A partir
del concilio de Trento, en el siglo XVI, aparecieron los
confesonarios cerrados a los lados, con paredes provistas de rejilla.
Los confesonarios actuales son funcionales y prácticos, y están
situados en lugares especiales de la iglesia o en capillas
penitenciales.

148
 Las Alcancías: destinadas a recoger las limosnas de los
fieles, para el culto, la caridad de los necesitados, o necesidades
de la parroquia, para las vocaciones. Dichas alcancías sirven para
fomentar la caridad y la generosidad de todos.

Los Bancos: Para sentarnos y escuchar la Palabra de Dios,

pasar un rato de meditación íntima con el Señor.

Las Imágenes: Ya sean pinturas o esculturas. Son incentivos

de devoción, medios de instrucción y elementos decorativos para
el culto de Dios y de los santos. No deben ser excesivos, deben
ponerse en justo orden, y no distraer la atención de los fieles. No
son signos de superstición ni de idolatría. A Dios Padre se le
representa como un anciano venerable. A Cristo: se le representa
en el crucifijo, o el Sagrado Corazón, o sus emblemas: Buen Pastor,
el Cordero, el Pelícano. La figura típica del Espíritu Santo es la
paloma, o las lenguas de fuego. Los ángeles son figuras aladas. El
Vía crucis representa el camino de la cruz y las escenas de la Pasión
del Salvador, recordándonos el camino doloroso de Jesús para
salvarnos.

Las lámparas: Las velas se encienden para los actos

litúrgicos. Siempre queda encendida una lámpara, la del sagrario.
Ella es fiel centinela que asiste día y noche, en nombre del pueblo
cristiano, al Divino solitario del sagrario, Jesús. Esa lamparita da fe
de la presencia real de Jesús sacramentado. Simboliza también
nuestra vida que debe ir consumiéndose al servicio de Dios, en el
silencio de nuestra entrega generosa y abnegada.

149
 El órgano: En el rito latino ha sido el instrumento más
tradicional. Existe para el órgano una bendición ritual, antes de su
inauguración para el culto. Así dice el documento del Vaticano II:
“téngase en gran estima en la iglesia latina, el órgano de tubos,
como instrumento musical tradicional, cuyo sonido puede aportar
un esplendor notable a las ceremonias eclesiásticas y levantar
poderosamente las almas hacia Dios y hacia las realidades
celestiales” (SC. nº 120).

EL ALTAR

Representa a Cristo y es la mesa de su sacrificio y del

banquete celestial, para quienes caminamos hacia la eternidad. Es
el corazón del templo. Por eso se lo besa, se lo inciensa. Tiene que
ser de piedra o mármol, al principio el altar era de madera, pero
más tarde se prefirió que fuera de piedra que simboliza a Cristo
como roca viva. ¡Es Cristo visible! Ya desde el Antiguo Testamento
se construían altares para los sacrificios a Yahvé. Tiene que ser
alto, grande.

En la celebración eucarística, el centro del altar lo utiliza

exclusivamente el Obispo o el Sacerdote, nunca el diácono ni menos
el acólito o laico, porque es ahí donde se realiza el memorial de
Cristo: La Eucaristía.

El altar tiene sus accesorios:

150
  El mantel: pues es banquete lo que se celebra sobre el altar.
En esa “mesa” Dios Padre nos servirá a su Hijo Jesús, como
Cordero inmaculado, para alimento del alma.
 Candelero: es la luz de la presencia de Cristo.
 El crucifijo: colocado sobre el altar, pues cada misa es
Calvario donde participamos de la cruz de Cristo.
 Vasos y utensilios sagrados: El templo es como el palacio de
Dios; el sagrario su recámara y como su sala de recepción; el
cáliz, la patena, el copón y la custodia son a modo de vajilla
sagrada de la mesa eucarística. Todos estos vasos y utensilios
son sagrados. El cáliz y la patena se usan para la celebración
del Santo Sacrifico de la misa. El copón y la custodia sirven
para conservar, trasladar o exponer el Santísimo
Sacramento. Vaso subsidiario es la teca o cajita, usada para
llevar la comunión a los enfermos.
 También son objeto de culto las crismeras, las vinajeras y el
vasito de las abluciones; el incensario con la naveta, la
campana o campanilla, las bandejas, el acetre o calderillo
con agua bendita para las bendiciones y aspersiones; lleva
dentro un hisopo.

LAS VESTIDURAS SAGRADAS

Las vestiduras pertenecen a los elementos materiales de la

liturgia. Tienen también su profundo significado. Vestir una
determinada ropa significa asumir la personalidad correspondiente,
asumir una identidad, puesta de manifiesto en esas vestiduras.

151
Estas vestiduras no indican un poder sobre nadie; sino un servicio a
los demás.

El Presidente y los demás ministros de la celebración son los

únicos que se revisten de modo simbólico para su ministerio. En los
primeros siglos del cristianismo no parece que los ministros se
revistieran de modo especial, salvo las vestiduras romanas propias
de los días festivos. Con el tiempo, al dejar de usarse estas
vestiduras para el uso civil se mantuvieron para los actos de culto
y de esas vestiduras derivan las actuales.

Vestiduras del diácono:

 DALMÁTICA: Del latín “dalmatica vestis”, túnica o
vestidura de Dalmacia. Vestido litúrgico en forma de
túnica hasta las rodillas, con mangas amplias, que usan los
diáconos sobre el alba y la estola. Los primeros cristianos
la tomaron de los romanos y éstos, del pueblo de los
dálmatas (hoy países balcánicos). La vestían las personas
de dignidad.
 ESTOLA CRUZADA: Del hombro izquierdo hacia el costado
derecho, en forma descendente.

Vestiduras del presbítero o sacerdote:

 AMITO: Pequeño lienzo rectangular, de lino blanco,
colocado debajo del alba que pueden usar los ministros
sobre los hombros y alrededor del cuello, debajo del alba,
para ocultar los vestidos comunes. Tenía un significado
alegórico: servía en defensa contra las tentaciones

152
 diabólicas y la moderación de las palabras. Hoy ya no se
suele usar, porque las albas vienen confeccionadas de
forma que cubran el cuello, y ya no con cuello en forma
de V.
 ALBA: Del latín “alba”, blanca. Es una vestidura litúrgica
común a todos los ministros. Es una túnica talar blanca de
mangas largas que cubre todo el cuerpo y se reviste sobre
el vestido común. El sacerdote representa con esa alba la
pureza que el hombre recibe por los méritos del misterio
pascual de Cristo. También significa la penitencia y la
pureza de corazón que debe llevar el sacerdote al altar.
El alba se coloca sobre el clergyman o la sotana.
 ROQUETE: Del latín “Rochetum”, especie de alba corta,
hasta la altura de las rodillas, que se usa sobre la sotana
o el hábito religioso. También se llama sobrepelliz. Puede
ser usada por el sacerdote o el diácono para exponer el
Santísimo, para una celebración de Bautismo o para un
matrimonio.
 CÍNGULO: Del latín “cingulum”, cinturón. Es cuerda o
cordón con la que se ajusta el alba a la altura de la
cintura. Aunque su uso es simplemente utilitario, sin
embargo, podríamos ver que con el cíngulo el sacerdote
ata a la pureza del alba a todo el mundo, a los fieles y los
lleva al altar para ofrecerlos en la celebración.
 ESTOLA: Del griego “stolé”, vestido. Es prenda de tela
alrededor del cuello del sacerdote, usada para las
celebraciones litúrgicas. La usan los obispos y presbíteros,
colgando del cuello hacia delante; y los diáconos, desde

153
 un hombro hasta la cintura atravesando en diagonal la
espalda y el pecho. Es símbolo de los poderes sagrados que
recibe el sacerdote, como pastor que lleva a sus ovejas
sobre sus hombros, como maestro que enseña a sus
discípulos; como guía que conduce a las almas hacia la
vida eterna.
 CASULLA: Del latín “casula”, cabaña. Vestimenta
litúrgica amplia y abierta por los costados para la
celebración de la Misa. Se usa sobre el alba y la estola.
Confeccionada en tela, tiene la forma de una capa cerrada
por delante o poncho. Cambia su color según la
celebración y el tiempo litúrgico. Simboliza la caridad que
cubre todos los pecados.

Vestiduras del obispo:

 MITRA: Gorro que usan los obispos y abades desde el siglo
X. Está formado por dos trozos de tela acartonada cosidos
o pegados por los costados, y abierto en la parte superior
con doble pico. Símbolo del poder y servicio espiritual.
 ÍNFULAS: Cintas que cuelgan detrás de la mitra.
Significan que el ministro debe poseer la ciencia del
Antiguo y del Nuevo Testamento.
 ANILLO: Del latín “anellus”, anillo. Insignia propia de los
obispos. Simboliza su desposorio con la Iglesia local o
diócesis. También pueden usarlo algunos abades y
abadesas. El anillo que se impone al obispo significa que
contrae sagradas nupcias con la Iglesia. El anillo recuerda

154
 también la necesidad de ser sólido “eslabón” en la cadena
de la sucesión que le une a los Apóstoles.
 BÁCULO: Del latín “baculum”, bastón. Insignia litúrgica
propia del obispo como pastor de la comunidad; lo recibe
el día de su ordenación y lo usa cuando preside una
celebración en su diócesis. Simboliza que es buen pastor
de las ovejas, que apacienta, instruye, guarda y las
defiende, como Cristo, el Buen Pastor.
 SOLIDEO: Del latín “solus”, solo, y “Deo”, a Dios. Gorro
de tela en forma de casquillo que usan los obispos, cubre
la coronilla y se descubre ante el Santísimo, en la
Consagración y en la Adoración de la Cruz del Viernes
Santo. Si son obispos, el color del solideo es violeta; si son
cardenales, es rojo, y el Papa lo usa de color blanco.
Simboliza la protección de Dios y la dedicación a Dios.
 PECTORAL: Del latín “pectus”, pecho. Es cruz de metal,
madera, marfil que llevan los obispos sobre el pecho,
como insignia de su cargo y dignidad. En la celebración de
la Misa pueden llevarla sobre la casulla. El día de la
ordenación episcopal toman y aceptan sobre sus espaldas,
de un modo más comprometido, la cruz de Cristo, que no
faltará en su ministerio episcopal.
 CAPELO: Sobrero muy aparatoso con borlas rojas, usado
por los Cardenales.

Vestiduras del papa:

 TIARA: Especie de mitra circular con triple corona que,
desde el siglo XII hasta el Papa Pablo VI, usaban los obispos

155
 de Roma como insignia propia. Representaba el triple
poder del Papa como obispo de Roma, supremo pastor de
la Iglesia y jefe de los Estados Pontificios.

Vestiduras de los ministros extraordinarios de la Sagrada

Comunión:
 TÚNICA o TOGA: Vestidura sagrada que deben colocarse
los ministros para repartir la Comunión. Indica el respeto
y la veneración con que hay que repartir la Sagrada
Comunión.

Otras vestiduras sagradas son:

 CAPA PLUVIAL: Capa de honor que se usa en las
procesiones, la bendición eucarística y otras funciones.
 HUMERAL: O paño de hombros, especie de rebozo que se
pone en la espalda para portar el Santísimo sin tocarlo con
la mano.
 PALIO EPISCOPAL: Especie de estola de color blanca
salpicada de cruces usado por los Arzobispos a modo de
escapulario.

En definitiva, las vestiduras sagradas tienen una función

pedagógica: distinguen a las diversas categorías de ministros
identificándolos, contribuyen al decoro y a la estética de la
celebración y con los colores litúrgicos ayudan a entender el
misterio que celebramos.

156
 Con respecto a los colores de las vestiduras (sotana) de los
clérigos: el blanco es el color propio del Papa, el rojo de
los Cardenales, el morado para losObispos y el negro para
los Presbíteros. Las estolas van a juego con el color litúrgico del
día. Para administrar el sacramento de la reconciliación se debe
usar estola morada (penitencial).

LOS LIBROS LITÚRGICOS

Entre los elementos literarios de la Liturgia se destacan por

su importancia y riqueza Los libros Sagrados, los podemos definir,
en sentido estricto, como libros que sirven para las celebraciones
litúrgicas y están expresamente escritos para ese fin, con las
debidas y oportunas autorizaciones. El libro litúrgico es un
elemento de la celebración y por tanto se le respeta y venera. No
deben sustituirse por ediciones de bolsillo ni por hojas sueltas,
salvo casos excepcionales. Los libros litúrgicos tras el Vaticano II
son los siguientes:

 EL MISAL ROMANO: (MR 1971 y posterior edición de 2002)

Está compuesto por dos libros: El Misal y el Leccionario que
a su vez está recogido en varios tomos.
 EL MISAL (libro de altar): Nos presenta la teología de
la misa, la articulación del rito, la función de cada uno
de los ministros y de la asamblea, las normas para una
correcta celebración y las posibilidades de adaptación.
Su contenido comienza con Normas universales sobre el
año litúrgico y sobre el calendario (extractadas del

157
 Calendarium Romanum), sigue el texto del Misal,
dividido en propio del tiempo, propio de los santos,
comunes, misas rituales, misas y oraciones ad diversa,
misas votivas, misas de difuntos. El rito de la misa está
colocado entre el propio del tiempo y el propio de los
santos, y a su vez se distingue en rito para la
celebración con el pueblo (misa normativa) y rito para
la celebración sin el pueblo. Abarca el Misal
propiamente dicho y el Ordus cantus missae (sobre los
cánticos litúrgicos de las distintas partes de la Misa).
Resumiendo podemos decir que el Misal es el libro
oficial para celebrar la Eucaristía y que contiene las
oraciones y los cantos que dirigimos a Dios (oración
colecta, sobre las ofrendas, prefacios, plegarias
eucarísticas y poscomunión) además del llamado
“Ordinario de la Misa” o sea, lo que es común a todas
las misas (saludos, acto penitencial, Gloria, Credo,
bendiciones, etc).
 EL LECCIONARIO (OLM): Repartido en varios tomos,
contiene las lecturas bíblicas de todo el año litúrgico,
en 3 ciclos anuales (A,B,C). Recoge lo más importante
de la Biblia. Son lecturas muy bien escogidas y
concuerdan con el espíritu del ciclo anual temporal y
santoral, y particularmente dominical.

 LA LITURGIA DE LAS HORAS (LH 1979): Oración de alabanza

de la iglesia, que tiene por objeto extender a las diversas
horas canónicas la glorificación de Dios que alcanza su

158
 cumbre en la oración eucarística. El nombre actual viene a
sustituir al más antiguo de Oficio Divino y sustituye al
Breviario. Comprende cuatro volúmenes: I. Tiempo de
Adviento y de Navidad; II. Tiempo de Cuaresma y de Pascua;
III. Tiempo ordinario (semanas 1-17); IV. Tiempo ordinario
(semanas 18-34). Tiene su propio Leccionario.
 EL PONTIFICAL ROMANO: Son las celebraciones propias del
obispo (ordenaciones, bendición de oleos, confirmación,
institución de los ministerios laicales, Coronación de
Sagradas Imágenes, dedicación de Templos y altares, etc.).
Consta de los siguientes:
 Ritual de la Confirmación (RC 1976)
 Ritual de ordenación del diácono, del presbítero y del
obispo (RO 1977)
 Ritual para instituir acólitos y admitir candidatos al
diaconado y al presbiterado, y para la promesa de
observar el celibato (RLA)
 Ritual de la consagración de vírgenes (RCV)
 Ritual de la bendición de un abad o una abadesa
(RBNA)
 Ritual de la bendición del óleo de los catecúmenos y
enfermos y de la consagración del crisma (RBO)
 Ritual de la dedicación de iglesias y de altares
(DCA1980) y el Ceremonial de los Obispos (CO)
 EL RITUAL DE LOS SACRAMENTOS Y
SACRAMENTALES: (bautismo, matrimonio, reconciliación,
etc.). Consta de los siguientes:
 Ritual del bautismo de niños (RB 1970)

159
  Ritual de la iniciación cristiana de adultos (RICA
1976)
 Ritual de la penitencia (RP 1975)
 Rito de la sagrada comunión y del culto de la
eucaristía fuera de la misa (1974)
 Ritual del matrimonio (RM 1970)
 Ritual de la unción y de la pastoral de enfermos (RUE
1974)
 Ritual de la profesión religiosa (RPR 1979)
 Ritual de exequias (RE 1971)
 Bendicional (B), con 41 ritos de bendición referidos a
personas, objetos, objetos litúrgicos,etc.
 EL GRADUAL: con la música de los cantos interleccionales.
 EL ORACIONAL: Es el libro de la oración de los fieles, que
se reza después del Credo y donde elevamos nuestras
peticiones por la Iglesia, por el mundo y nuestras
necesidades particulares.
 RITO DE CORONACIÓN DE IMÁGENES DE VIRGEN
 EL CALENDARIO LITÚRGICO
 EL MARTIROLOGIO

Al inicio de la Iglesia sólo se usaban el Antiguo y el Nuevo

Testamento. Al desarrollarse las ceremonias litúrgicas también se
hizo necesario el desarrollo de los libros para una riqueza litúrgica.
Así nació el Canon de la Misa, con los primitivos dípticos para
recordar las intenciones y nombres recomendados de la comunidad
cristiana.

160
 Actualmente, para la celebración de la Misa sólo son
necesarios algunos de estos: el Misal Romano, que consta del Misal
propiamente dicho y que es el libro de altar por contener las
oraciones de la Misa y el Leccionario, que contiene las lecturas
sagradas.

EL LECCIONARIO

En lo referente a las lecturas de la Misa (OLM) que la Iglesia

propone a lo largo de todo el año litúrgico se hallan recogidas en
los diversos tomos de que consta el LECCIONARIO.

Como criterios generales observados al elegir los textos

podemos decir que en los domingos y fiestas se proponen los textos
considerados más importantes, a fin de que se cumpla lo que la SC
nº 51 dispone referente a que en un ciclo, en este caso de tres años,
se lean a los fieles las partes más relevantes de la Sagrada
Escritura. Esto se debe a que la mayoría de los cristianos
practicantes suelen tener contacto con la palabra de Dios
fundamentalmente en la misa dominical. El resto de la Escritura
que no se lee los domingos o fiestas está asignado a los días feriales,
siguiendo otros criterios ya que la serie ferial se desarrolla en dos
años (pares e impares) durante el tiempo ordinario y en un solo
ciclo anual durante los tiempos llamados fuertes, o sea, Adviento-
Navidad, Cuaresma y Pascua.

El Leccionario se halla dividido en varios tomos:

 Tomos I, II, III: Ciclos dominicales y fiestas A,B,C

161
  Tomo IV: Lecturas para las ferias del Tiempo Ordinario.
 Tomo V: Lecturas para el Propio y Común de los Santos
y difuntos.
 Tomo VI: Misas Votivas y por diversas necesidades.
 Tomo VII: Lecturas para las ferias de Adviento-Navidad
y Cuaresma-Pascua.
 Tomo VIII: Rituales.

Para las Misas con niños puede existir un Leccionario propio,

si así lo acuerda la Conferencia episcopal. En España este
leccionario está publicadohaciendo el Tomo IX. También han
aparecido para las Misas votivas de la Virgen María un Misal con su
correspondiente Leccionario. También existe uno especial que
contiene el Evangelio de las fiestas más solemnes
denominado “Evangelario”, libro que se porta en alto en la
procesión de entrada (cuando la hay) y que recibe una especial
veneración y respeto.

Para los domingos del Tiempo Ordinario hay establecido un

ciclo de TRES AÑOS, conocido por las letras A, B y C. Aquí se
procura que la primera lectura tenga relación con los Evangelios,
que son también los sinópticos. En el año A se lee el evangelio de
San Mateo, el año B se lee a San Marcos y el año C a San
Lucas. Dividiendo el año en curso por el número tres si da de resto
cero (división exacta) corresponderá a año C. A partir de ahí se
deduce que cuando el resto de la división sea uno será año A y si el
resto es dos será año B. La Misa dominical comprende pues tres
lecturas, que son obligatorias: la primera, del Antiguo Testamento,

162
excepto en Pascua, que es de los Hechos de los Apóstoles; la
segunda, del apóstol, o sea, de las cartas y del Apocalipsis, y la
tercera evangélica.

Para el Leccionario ferial cada misa tiene dos lecturas,

tomadas la primera del Antiguo Testamento o del Nuevo (en el
tiempo pascual se toma de los Hechos de los Apóstoles como ya
dijimos) y la segunda siempre es del Evangelio. En el Tiempo
Ordinario, en las ferias de las treinta y cuatro semanas, las lecturas
evangélicas se distribuyen en un solo ciclo, que se repite cada año.
En cambio, la primera lectura se reparte en dos ciclos, que se leen
en años alternos: el ciclo I en años impares, y el ciclo II en los pares.

En el Leccionario de los santos hay que distinguir una doble

serie de lecturas: la del propio de los santos, siguiendo las
solemnidades, fiestas y memorias contenidas en el calendario; y la
del común de los santos. En el primer caso se trata de textos
propios o más adecuados para la celebración de cada santo, y en el
segundo de repertorios de lecturas distribuidas de acuerdo con las
diferentes categorías de santos (mártires, pastores, vírgenes, etc.).

En los tiempos fuertes de Adviento, Cuaresma y Pascua, las

lecturas son siempre las mismas todos los años, habiendo sido
elegidas de acuerdo con las características propias de cada uno de
estos tiempos litúrgicos. En el tiempo pascual el leccionario ferial
toma la primera lectura de los Hechos de los Apóstoles y el
evangelio que se lee es el de San Juan. Los domingos pascuales se
lee como primera lectura los Hechos de los Apóstoles y de segunda

163
la primera carta de san Pedro (ciclo A), la primera carta de san
Juan (ciclo B) y el Apocalipsis (ciclo C). Los evangelios escogidos
nos relatan las apariciones de Cristo Resucitado y pasajes escogidos
del Buen Pastor y oración del Señor tras la última cena. Como se
observa no hay lecturas del Antiguo Testamento para subrayar que
estamos en un tiempo nuevo.

LOS LIBROS DE LA BIBLIA

Libros del Antiguo Testamento (46 Libros)

PENTATEUCO (5)- Génesis - Éxodo - Levítico - Números –

Deuteronomio

HISTÓRICOS (16)- Josué - Jueces - Ruth - I Samuel - II Samuel - I

Reyes - II Reyes- I Paralipómenos o Crónicas- II Paralipómenos o
Crónicas - Esdras- Nehemías - Tobías - Judit - Ester - I Macabeos -
II Macabeos

POÉTICOS Y SAPIENCIALES (7)- Job - Salmos - Proverbios -

Eclesiastés - El Cantar de los Cantares - Sabiduría – Eclesiástico

PROFETAS MAYORES (6)- Isaías - Jeremías - Lamentaciones de

Jeremías - Baruc - Ezequiel – Daniel

PROFETAS MENORES (12)- Oseas - Joel - Amós - Abdías - Jonás -

Miqueas - Nahúm - Habacuc - Sofonías - Ageo - Zacarías- Malaquías

164
 Libros del Nuevo Testamento (27 Libros)

LOS EVANGELIOS (4)- Evangelio según San Mateo - Evangelio según

San Marcos - Evangelio según San Lucas - Evangelio según San Juan

- Hechos de los Apóstoles

CARTAS DE SAN PABLO (13)- A los Romanos - I a los Corintios - II a

los Corintios - A los Gálatas - A los Efesios - A los Filipenses - A los
Colosenses - I a los Tesalonicenses - II a los Tesalonicenses - I a
Timoteo - II a Timoteo - A Tito - A Filemón

- Carta a los Hebreos

CARTAS CATÓLICAS- Epístola de Santiago - Epístola I de San Pedro -

Epístola II de San Pedro - Epístola I de San Juan - Epístola II de San
Juan - Epístola III de San Juan - Epístola de San Judas – Apocalipsis.

ELEMENTOS ARTÍSTICOS DE LA LITURGIA:

EL CULTO A LAS IMÁGENES

“Las imágenes de Cristo, de la Virgen, Madre de Dios, y las

de otros santos, hay que tenerlas y guardarlas sobre todo en los
templos y tributarles la veneración y el honor debidos. No es que
se crea que en ellas hay algo de divino..., sino que el honor que se
les tributa se refiere a los modelos originales por ellos
representados. Por tanto, a través de las imágenes que besamos y
ante las cuales, descubrimos nuestra cabeza y nos postramos,

165
adoramos a Cristo y veneramos a los santos cuya semejanza ellas
evocan”(Concilio de Trento, Ses. XXV).

El cardenal Ratzinger dice: “El icono (imagen) conduce al

que lo contempla, mediante esa mirada interior que ha tomado
cuerpo en el icono, a que vea en lo sensorial lo que va más allá de
lo sensorial y que, por otra parte, pasa a formar parte de los
sentidos. El icono procede de la oración y conduce a la oración,
libera de la cerrazón de los sentidos que sólo perciben lo exterior,
la superficie material y no se percatan de la transparencia del
espíritu, de la transparencia del Logos en la realidad. En el fondo,
lo que está en juego es el salto que lleva a la fe...Si no tiene lugar
una apertura interior en el hombre, que le haga ver algo más de lo
que se puede pedir y se puede pesar, y que le haga percibir el
resplandor de lo divino en la creación, Dios quedará excluido de
nuestro campo visual...Sólo cuando se haya entendido esta
orientación interior del icono se podrá comprender, en su justa
medida, la razón por la cual el II Concilio de Nicea, y todos los
sínodos siguientes que se refirieron a los iconos, apreciaron en el
icono una profesión de fe en la Encarnación y consideraron la
iconoclastia como la negación de la Encarnación, como la suma de
todas las herejías. La Encarnación significa, ante todo, que Dios,
el Invisible, entra en el espacio de lo visible, para que nosotros,
que estamos atados a lo material, podamos conocerle”.

El Concilio Vaticano II en su constitución sobre la Sagrada

Liturgia dice: “el arte que se emplee en todo lo relacionado con la
liturgia debe orientar santamente a los hombres hacia Dios y debe

166
estar de acuerdo con la fe, la piedad y las leyes religiosas
tradicionales” (SC. n. 122). Por tanto, “tiene que ser un arte digno
y reverente. Se debe buscar más una noble belleza que la mera
suntuosidad. Hay que excluir, por lo mismo, aquellas obras
artísticas que repugnen a la fe, a las costumbres y a la piedad
cristiana, y ofendan el sentido auténticamente religioso, ya sea
por la depravación de las formas, ya sea por la insuficiencia, la
mediocridad o la falsedad del arte” (SC. n. 124).

Sobre las imágenes sagradas, se dice: “deben exponerse a la

veneración de los fieles, pero con moderación en el número y
guardando entre ellas el debido orden, a fin de que no causen
extrañeza al pueblo cristiano ni favorezcan una devoción menos
ortodoxa” (SC. n. 125). “Al edificar los templos, se debe procurar
que sean aptos para la celebración de las acciones litúrgicas y para
conseguir la participación de los fieles” (n. 124).

El cardenal Ratzinger en su libro “El espíritu de la Liturgia”

nos resume así los principios fundamentales del arte asociado a la
liturgia:
o La ausencia total de imágenes no es compatible con la fe
en la Encarnación de Dios. Ciertamente, siempre habrá
altibajos según los tiempos, y por tanto, también habrá
tiempos de cierta pobreza en las imágenes. Pero jamás
podrán faltar por completo. La iconoclastia no es una
opción cristiana.
o El arte sagrado encuentra sus contenidos en las imágenes
de la historia de la salvación, comenzando por la creación,

167
 desde el primer día, hasta el octavo: el día de la
resurrección y de la segunda venida, en el que se consuma
la línea de la historia cerrando el círculo. Forman parte
de él, sobre todo, las imágenes de la historia bíblica, pero
también la historia de los santos como concreciones de la
historia de Jesucristo, como fruto maduro de esa semilla
de trigo que cae en tierra y muere a lo largo de toda la
historia.
o Las imágenes sirven para poner de manifiesto la unidad
interna de la actuación de Dios. Remiten al sacramento –
sobre todo al bautismo y la eucaristía- y en ellos están
contenidos, de tal manera, que apuntan también al
presente. Guardan una íntima y estrecha relación con la
acción litúrgica. La historia llega a ser sacramento en
Jesucristo, que es la fuente de los sacramentos. Por esto
mismo, la imagen de Cristo es el centro del arte figurativo
sagrado. El centro de la imagen de Cristo es el misterio
pascual: Cristo se representa como crucificado, como
resucitado, como aquél que ha de venir y cuyo poder aún
permanece oculto. Cada imagen de Cristo tiene que reunir
estos tres aspectos esenciales del misterio de Cristo, y ser,
en este sentido, una imagen de la Pascua.
o La imagen de Cristo y las imágenes de los santos no son
fotografías. Su cometido es llevar más allá de lo
constatable desde el punto de vista material, consiste en
despertar los sentidos internos y enseñar una nueva forma
de mirar que perciba lo invisible en lo visible. La
sacralidad de la imagen consiste en que procede de una

168
 contemplación interior. La imagen está al servicio de la
liturgia; la oración y la contemplación en la que se forman
las imágenes tienen que realizarse en comunión con la fe
de la Iglesia. La dimensión eclesial es fundamental en el
arte sagrado y, con ellos, también la relación interior con
la historia de la fe, con la Sagrada Escritura y con la
Tradición.
o No deben existir normas rígidas: las nuevas experiencias
religiosas y los dones de las nuevas instituciones tienen
que encontrar su lugar en la Iglesia. Pero sigue habiendo
una diferencia entre el arte sacro (en lo que respecta a la
liturgia) y el arte religioso en general. El arte sacro no
puede ser el ámbito de la pura arbitrariedad. De la
subjetividad aislada no puede surgir el arte sacro.

¿Qué significa todo esto en la práctica?

La veneración de las imágenes, tanto en pinturas, esculturas,
relieves, cerámicas u otras representaciones constituyen “un
elemento relevante de la piedad popular” tal como el Directorio
sobre la piedad popular afirma. Pero hay que advertir que si esa
veneración no se apoya en conceptos teológicos adecuados se corre
el riesgo de caer en desviaciones que en definitiva hagan a los fieles
sustituir lo representado por la materialidad de la figura concreta
cayendo si no en idolatría, que tal vez sea excesivo, si al menos en
prácticas ajenas a una auténtica religiosidad cristiana aunque estén
llenas de buena fe. Las imágenes según la enseñanza de la Iglesia
son: signos santos, ayuda para la oración, estímulo para su

169
imitación, forma de catequesis y en definitiva traducción
iconográfica del mensaje evangélico.

La imagen no se venera por ella misma sino por lo que

representa. No se puede tampoco olvidar el aspecto artístico y el
decoro que las imágenes deben tener aunque siempre teniendo en
cuenta que la función principal de la imagen sagrada es ayudarnos
a introducirnos en el Misterio y no el deleite estético. Cuando
ambas funciones se encuentran gracias a la gubia o pincel de un
genial artista se produce el milagro de aquellas imágenes que
despiertan la universal devoción.

EL ESPÍRITU DE LA LITURGIA

En primer lugar diremos que, si importante es hacer las cosas

bien más importante es saber el sentido que tiene, vivirlas. Toda la
Liturgia está llena de símbolos y gestos que pretenden acercarnos
al contenido, que significan algo y que no se hacen por capricho.
En la acción litúrgica no estamos ante una representación o función
teatral donde el incienso equivaldría a los llamados “efectos
especiales”. La Liturgia es ante todo el ejercicio del sacerdocio de
Cristo y mediante los actos litúrgicos Cristo se hace de nuevo
presente entre nosotros. No cabe duda de que la liturgia actual,
fruto de una evolución histórica, recoge elementos que nos ponen
en comunión con generaciones pasadas de cristianos.

Pero si los actos litúrgicos no son un teatro es porque

encierran una pedagogía, mejor llamada una mistagogía que no se

170
debe despreciar o infravalorar. Habría que aprovechar las
riquísimas oportunidades que ofrece la Liturgia para catequizar.
Podría decirse que no hay mejor pastoral que una Liturgia bien
hecha, rica y participativa tal como el Vaticano II en la
Sacrosanctum Concilium dispone. En definitiva, la liturgia de la cual
forma parte el culto no es más que la historia de los
acontecimientos salvíficos y el ejercicio del sacerdocio de Cristo.
En ningún caso debe considerarse la liturgia ni como la parte
externa y sensible del culto divino ni como un conjunto de leyes y
preceptos que reglamentan los ritos sagrados.

La liturgia, que emplea un lenguaje simbólico, se vale

de fórmulas litúrgicas, de materias litúrgicas y de actitudes y
gestos. Todos estos elementos tienen detrás un significado
profundo, nada se hace por capricho. Los actos externos deben
responder al sentimiento interno.

Una adecuada formación implica conocimientos básicos de

Liturgia. Es fácil encontrar a hermanos de nuestras cofradías que
no tienen muy clara las partes de la Misa. Probemos a hablar de la
oración colecta, plegaria eucarística u otra oración y veremos que
hay muchas dificultades para situarlas dentro de la Misa. Ritos
iniciales, Liturgia de la Palabra, Liturgia eucarística y ritos finales
de despedida son partes que se deben conocer con exactitud.
Después vendría explicar el significado de lo que se hace y por qué.

El incienso resina de olor agradable, expresa respeto y

reverencia hacía un símbolo y es asimismo ofrenda de los creyentes

171
para con Dios. Durante la Misa las incensaciones se dirigen a los
símbolos sacramentales de la presencia del Señor: altar, cruz,
evangelio, presidente, asamblea (pueblo de Dios), al Pan y al Vino
consagrados.

La luz que producen las velas son signos de respeto, como

expresión de veneración o de celebración festiva nos dice el Misal.
Las tinieblas son signos de error, de esclavitud.

La inclinación indica reverencia y honor a las personas o a lo

que representan y puede ser de dos tipos: inclinación de cabeza e
inclinación de cuerpo o profunda que se hace desde la cintura. La
inclinación de cabeza se le hace al nombre de Jesucristo, de la
Virgen y del santo en cuyo honor se celebra la Misa. Se debe hacer
reverencia profunda en el Credo o Símbolo al iniciarse las palabras
“Y por obra del Espíritu Santo...” arrodillándonos si es la
Solemnidad de Navidad o la fiesta de la Anunciación del Señor.
Asimismo la bendición presidencial que concluye la Misa se debe
recibir con inclinación de cabeza.

La inclinación de cuerpo o reverencia profunda se le hace al

altar cuando no está allí el Santísimo; también se debe hacer
inclinación profunda cada vez que se sirva al obispo o se pase por
delante de él; se hace antes y después de las incensaciones y en
algunas otras ocasiones en que está dispuesto. Deben hacer
inclinación profunda al altar que simboliza a Cristo y no al
sacerdote, como equivocadamente se hace a veces, todas aquellas
personas que suban al presbiterio para realizar alguna función como

172
por ejemplo los lectores o los que van a hacer las peticiones de la
Oración Universal de los Fieles, que vulgarmente llamamos preces,
tanto al llegar como al marcharse. Los acólitos que portan algo en
las manos deben abstenerse de genuflexiones y reverencias.

La genuflexión se hace siempre con la rodilla derecha

llevándola hasta el suelo y significa adoración. Por ser signo de
adoración está reservada al Santísimo Sacramento y a la Santa Cruz
en la liturgia del Viernes Santo. No se debe hacer genuflexión a
imágenes.

LA LITURGIA DE LAS HORAS

La Liturgia de las Horas (antes llamada Oficio divino o

Breviario) es la oración de la Iglesia que alabando a Dios e
intercediendo por los hombres, prolonga en la tierra la función
sacerdotal de Cristo. La Iglesia la formamos todos los bautizados y
por eso la Liturgia de las Horas está llamada a ser la oración de
todo el Pueblo de Dios.

En ella, Cristo mismo "sigue ejerciendo su función sacerdotal

a través de su Iglesia" (SC 83); cada uno participa en ella según su
propio lugar en la Iglesia y las circunstancias de su vida. Con ella
los fieles (clérigos, religiosos y laicos) ejercen el sacerdocio real de
los bautizados. Celebrar la Liturgia de las Horas exige "adquirir una
instrucción litúrgica y bíblica más rica especialmente en los
salmos" (SC 90).

173
 En definitiva podemos decir de la Liturgia de las Horas que
es una oración estructurada que realiza la Iglesia. En esta oración
se rezan himnos, antífonas, salmos, estando la mayoría extraída
de la Biblia de tal manera que al leerlas, meditarlas, y dirigirlas a
Dios estamos usando las mismas palabras con las que Él nos ha
hablado y asimismo esperamos que, al repetirlas, las reconozca y
nos atienda. Al mismo tiempo le escuchamos y nos acercamos al
Misterio de Dios.También son oraciones que realiza una parte de la
Iglesia en el nombre del todo el pueblo cristiano, es la oración que
la Iglesia ha hecho suya. Para los religiosos, monjas, sacerdotes y
consagrados es una obligación a la que también se invita a sumarse
a todos los fieles (CDC nº 276.3). No es pues cosa solamente de los
canónigos, de los ministros ordenados o de los religiosos obligados
al coro sino de todo el pueblo de Dios. "Los fieles que celebran la
Liturgia de las Horas se unen a Cristo, nuestro Sumo Sacerdote, por
la oración de los salmos, la meditación de la Palabra de Dios, de
los cánticos y de las bendiciones, a fin de ser asociados a su oración
incesante y universal que da gloria al Padre e implora el don del
Espíritu Santo sobre el mundo entero." (Catecismo de la Iglesia
Católica 1196).

Esta oración, también llamada Oficio Divino, está

estructurada de tal manera que la alabanza de Dios consagra
el curso entero del día y de la nocheteniendo como finalidad la de
santificar los diversos momentos de la jornada.
A lo largo de la historia han variado tanto las Horas como el
contenido de la oración. Al Oficio divino o Breviario se prefiere
llamarlo hoy Liturgia de las Horas. Constaba de ocho momentos

174
distintos: Maitines, Laudes, Prima, Tercia, Sexta, Nona, Vísperas y
Completas. El Vaticano II suprimió la hora de Prima, dio prioridad
a Laudes y Vísperas, de las llamadas horas intermedias (Tercia,
Sexta, Nona) dejó que se eligiese una de ellas, creó el Oficio de
Lecturas (que aún llama Maitines) aunque no se sujeta a hora
nocturna y que las Completas fuese siempre oración para el fin de
la jornada. Los monjes, frailes, monjas y consagrados obligados a
coro mantienen la obligación de las ocho horas canónicas.

Los dos momentos principales de esta oración son Laudes y

Vísperas, antiguamente llamadas Horas Mayores, y por ello tienen
que tener el lugar más destacado. Laudes se reza al comienzo de
la jornada y Vísperas al finalizar el trabajo del día.

Los principales elementos del Oficio Divino son:

 Introducción a la oración.
 Himno: introduce a la celebración. Parte de las maneras
de hablar de cada pueblo e introduce en las maneras de
hablar de Dios.
 Salmos: núcleo central de la Liturgia de las Horas. Son
cánticos y salmos bíblicos del Antiguo y Nuevo
Testamento. Los salmos se rezan como plegaria y así todo
el oficio cobra vida, llegando a ser verdadera oración.
 Lectura Bíblica: se suele hacer una lectura breve, que
introduce el diálogo: no sólo hablamos a Dios sino que
también lo escuchamos.
 Responsorio breve.

175
  Preces: se dirigen directamente a Dios y piden por la
Iglesia y el mundo.
 Padre Nuestro: concluye y culmina la plegaria de la
Iglesia, el que corona toda la celebración.
 Oración final y conclusión del Oficio: se desea e implora
la bendición de Dios.

La Institutio Generalis Liturgiae Horarum de 1971 es el

documento que motiva y orienta la celebración de la Liturgia de las
Horas.

LAS HORAS DEL OFICIO DIVINO

Estas horas se llaman "horas canónicas". No es necesario para

los laicos rezarlas todas para participar de esta oración. Pueden
reducir el oficio a estas dos horas: Los Laudes antes de ir a trabajar
y las Vísperas al terminar los trabajos.

 MAITINES: (la oración de la mañana) también llamadas

(matutinae laudes o alabanzas matutinas). El nombre es
del latín matutinus. La primera de las horas canónicas.
Antiguamente se cantaban los maitines durante las
primeras horas del día, poco después de la media noche.
 LAUDES: que significa "alabanzas". Es, con las vísperas,
una de las horas principales. Consiste de un himno, dos
salmos, un cántico del Antiguo o del Nuevo Testamento,
una lectura corta de la Biblia, el Benedictus, responsorios,
intercesiones, el Padrenuestro y una oración conclusiva.

176
  HORAS MENORES:
 Prima: primera hora después de salir el sol, aprox.
6AM
 Tercia: tercera hora después de salir el sol, aprox.
8AM
 Sexta: sexta hora, aprox. 11AM
 Nona: novena hora, aprox. 2PM

 VÍSPERAS: (viene de "vesper": tarde). Es el oficio de la

tarde. Consiste de un himno, dos salmos, un cántico del Antiguo
o del Nuevo Testamento, una lectura corta de la Biblia, el
Magnificat de la Santísima Virgen, responsorios, intercesiones,
el Padrenuestro y una oración conclusiva.
 COMPLETAS: oraciones del oficio divino al acostarse.
 En los monasterios suelen cerrar el oficio las antífonas de
la Santísima Virgen María, costumbre que parte del siglo XIII
 También se reza diariamente el Oficio de las lecturas que
consiste en tres salmos y de dos lecturas, una de la Biblia y
la otra de otra fuente, generalmente de los Padres, de los
santos o de un documento de la Iglesia.

Organización del Oficio Divino: Como aparece en el Breviario, el

oficio está dividido en:
 El Propio del Tiempo, con lecturas bíblicas y homilías.
 Solemnidades del Señor.
 El Ordinario (el orden regular cuando no hay una fiesta
señalada)

177
  El Salterio (salmos para las diferentes horas) que sigue
un ciclo de cuatro semanas.
 El Propio de los Santos, con secuencia de fiestas.
 Oficios Comunes, para las Misas votivas.
 El Oficio de los Muertos.
 Un suplemento contiene cánticos y lecturas de la
Palabra para las vigilias, pequeñas oraciones de
intercesión, e índices detallados.

La revisión del Breviario desde el Concilio Vaticano II prescribe:

Oficio de las Lecturas, Oración de Laudes (mañana), Oración
del Día (optar por una de las menores), Oración
de Vísperas (Atardecer) y Completas(Oración de la Noche). Estas
incluyen las antífonas apropiadas, así como las oraciones, salmos,
cánticos, himnos, y responsorios que aparecen en el breviario.

Para todo el clero, religiosos y religiosas, el Oficio Divino

continúa siendo obligación formal. Su primer cometido es orar por
el pueblo y en nombre del pueblo que se les ha encomendado. Lo
ideal es que el clero rece con su pueblo en cuanto sea posible.
Aunque no es obligación para los laicos, la Iglesia recomienda a
todos los fieles que recen el Oficio Divino. San Pío X, en 1903
exhortó encarecidamente al pueblo cristiano a participar en el
Oficio Divino. El Concilio Vaticano II confirmó esta recomendación
que aparece también en el Catecismo de la Iglesia Católica: “Los
fieles que celebran la Liturgia de las Horas se unen a Cristo,
nuestro Sumo Sacerdote, por la oración de los salmos, la
meditación de la Palabra de Dios, de los cánticos y de las

178
bendiciones, a fin de ser asociados a su oración incesante y
universal que da gloria al Padre e implora el don del Espíritu Santo
sobre el mundo entero”. Aparece también en la actual ley
canónica: "Se invita encarecidamente también a los demás fieles a
que, según las circunstancias, participen en la Liturgia de las
Horas, puesto que es acción de la Iglesia".

DICCIONARIO LITÚRGICO

Abstinencia: (del latín abstinentia, acción de privarse o abstenerse

de algo) Gesto penitencial. Actualmente se pide que los fieles con
uso de razón y que no tengan algún impedimento se abstengan de
comer carne, realicen algún tipo de privación voluntaria o hagan
una obra caritativa los días viernes, que son llamados días
penitenciales. Sólo el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo son
días de ayuno y abstinencia.

Anunciación del Señor: Solemnidad que se celebra el 25 de marzo,

nueve meses antes del día de Navidad. Se recuerda el anuncio del
ángel a María y la Encarnación del Verbo de Dios. Es una fiesta de
carácter cristológico y, al mismo tiempo, mariano.

Ascensión del Señor: Solemnidad litúrgica que se celebra cuarenta

días después de Pascua (trasladada del jueves al domingo
siguiente). Recuerda el misterio de Cristo resucitado que sube al
Padre en cuerpo y alma.

179
Ayuno: (del latín ieiunium, ayuno, abstinencia) Privación
voluntaria de comida por motivos religiosos. Es una forma de vigilia,
un signo que ayuda a tomar conciencia (ej.: el ayuno del Miércoles
de Ceniza recuerda el inicio del tiempo penitencial) o que prepara
(ej.: el ayuno eucarístico predispone a la recepción que en breve
se hará del Cuerpo de Cristo). La Iglesia lo prescribe por el espacio
de un día para el Miércoles de Ceniza, con carácter penitencial, y
para el Viernes Santo, extensivo al Sábado Santo, con carácter
pascual; y por una hora para quienes van a comulgar.

Candelaria: Nombre que popularmente se da a la fiesta de la

Presentación del Señor, que tiene lugar el 2 de febrero (40 días
después de Navidad). La Misa de ese día comienza con una
procesión con velas (de ahí su nombre) en recuerdo del ingreso del
niño Jesús en el Templo.

Ceniza: (del latín cinis) Material proveniente de la combustión de

algo por el fuego. Simboliza la muerte, la fragilidad de la vida y
también la humildad y la penitencia. Las que se imponen el
Miércoles de Ceniza se preparan quemando palmas y olivos benditos
el Domingo de Ramos del año anterior.

Corpus Christi: (en latín: Cuerpo de Cristo) Nombre común con el

que se conoce la solemnidad litúrgica del Santísimo Cuerpo y Sangre
de Cristo. Establecida en 1264 por Urbano IV para celebrar la
presencia real y, al mismo tiempo, sacramental de Cristo en la
Eucaristía. Es común en este día que se realicen procesiones
llevando por las calles el Santísimo Sacramento.

180
Cuaresma: (del latín quadragesima, cuadragésima) Tiempo
litúrgico penitencial durante el cual la Iglesia se prepara para la
celebración gozosa de la Pascua. El Tiempo de Cuaresma va desde
el Miércoles de Ceniza hasta la Misa de la Cena del Señor, el Jueves
Santo. Durante este tiempo no se dice el Aleluya. Queda prohibido,
como signo penitencial, adornar con flores el altar, y los
instrumentos musicales se permiten sólo para sostener el canto (de
estas normas se exceptúan el domingo laetare, las solemnidades y
las fiestas). El color litúrgico propio es el morado.

Cincuentena Pascual: Período de tiempo que media entre el

Domingo de Pascua y el de Pentecostés. Tiene un carácter tan
festivo que debería celebrarse como si fuera un solo día, un gran
domingo. El cirio pascual permanece durante toda la Cincuentena
en el presbiterio. La primera semana de este tiempo es la Octava
de Pascua. El color litúrgico propio es el blanco. También se la
llama Tiempo pascual.

Domingo de la Pasión del Señor: Sexto y último domingo de

Cuaresma. Ese día comienza la Semana Santa. También se le
llama Domingo de Ramos, o Domingo de Ramos en la Pasión del
Señor.

Jueves Santo: Último día de Cuaresma. En la mañana de este día

el obispo, rodeado de su presbiterio, celebra la Misa Crismal en
donde consagra los santos óleos y en la que el presbiterio renueva
sus promesas sacerdotales. Por la tarde se abre el solemne Triduo

181
Pascual con la Misa de la Cena del Señor donde suele realizarse el
lavatorio de los pies; en esta celebración se consagra el pan
necesario para la comunión del Viernes de la Pasión del Señor, ya
que ese día no se celebrará el sacrificio eucarístico. Luego de la
comunión se traslada el Santísimo Sacramento hasta el lugar donde
se reserva y es adorado por los fieles hasta la media noche. En este
día se conmemora la última cena en la que Cristo, dando muestra
de su actitud de humilde servicio, lavó los pies a sus discípulos. En
las palabras sobre el pan (“Esto es mi cuerpo entregado”) y el vino
(“Este es el cáliz de mi sangre derramada”) la tradición católica ha
visto la institución de la Eucaristía y del Orden Sagrado y en el
lavatorio de los pies, el signo más claro del mandamiento del amor.

Miércoles de Ceniza: Miércoles anterior al primer domingo de

Cuaresma. Este día, con la imposición de las cenizas, comienzan las
prácticas penitenciales del tiempo que prepara a la Pascua.

Nacimiento de San Juan Bautista: Solemnidad litúrgica que se

celebra el 24 de junio.

Presentación del Señor: Fiesta litúrgica que se celebra el 2 de

febrero, cuarenta días después de Navidad, en conmemoración de
la presentación del niño Jesús en el Templo de Jerusalén. Esta
fiesta es también conocida como la Candelaria, ya que en ese día
se suelen bendecir velas que simbolizan a Cristo, la luz del mundo.

Pascua: (del griego páscha; del hebreo pesaj, paso, tránsito)

Tercer día del Triduo Pascual. Solemnidad central del calendario

182
litúrgico que gira en torno a ella. Es la más importante de todas las
solemnidades cristianas ya que celebra la Resurrección de Cristo.
La fiesta de Pascua se prolonga durante una octava solemne y luego
durante seis semanas (Cincuentena Pascual) hasta la fiesta
de Pentecostés. Hay testimonios de que al menos a mediados del
siglo II los cristianos ya celebraban anualmente la fiesta de Pascua.
En Asia menor y oriente lo hacían el día 14 de nisán (de acuerdo
con el calendario judío); pero en Roma y occidente se prefirió el
domingo siguiente a esa fecha (como recuerdo del primer día de la
semana en el que los discípulos del Señor tuvieron su experiencia
pascual). En el Concilio de Nicea (año 325) se estableció para toda
la Iglesia que la Pascua se celebrase el domingo siguiente al
plenilunio, después del equinoccio de primavera (del hemisferio
norte). Así se hizo hasta el siglo XVI, cuando los orientales, al
rechazar el calendario gregoriano, comenzaron a diferir de los
occidentales en el día festivo.

Pentecostés: (del griego pentekostós, quincuagésimo) Solemnidad

litúrgica que se celebra cincuenta días después de Pascua
recordando la venida del Espíritu Santo sobre María y los apóstoles
(Hech 2, 1 y ss). En este día la Cincuentena Pascual llega a su
plenitud y finaliza. Los judíos llamaban Pentecostés o fiesta de las
semanas a la fiesta de la cosecha agrícola que recordaba también
la alianza del Sinaí. En este día se canta la secuencia Veni, sante
Spiritus. El color litúrgico propio es el rojo.

Procesión: (del latín processus, progresión, acción de avanzar)

Caminar comunitario de unas personas detrás de otras con sentido

183
religioso. En la liturgia romana de la Misa hay varias procesiones:
la procesión de entrada, cuando se dirige al presbiterio el
presidente precedido de los ministros, mientras se entona la
antífona o canto de entrada; la procesión del Evangelio, cuando se
dirige al ambón quien va a proclamar el Evangelio; la procesión de
presentación de los dones, cuando se acercan al altar el pan y el
vino que serán consagrados; y la más importante, la procesión de
la comunión, cuando la comunidad se acerca a recibir el Cuerpo y
la Sangre de Cristo.
Durante el año litúrgico están señaladas procesiones especiales
para la fiesta de la Presentación del Señor, siguiendo a Cristo Luz
del mundo; para el Domingo de Pasión, recordando la entrada de
Jesús en Jerusalén; el Jueves Santo, acompañando al Santísimo
Sacramento hasta el lugar de la reserva; el Viernes Santo, para la
adoración de la cruz; en la Vigilia Pascual, detrás del cirio
encendido; el día del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo (Corpus
Christi). También en la celebración del Bautismo y en las Exequias
se prevén procesiones dentro del templo. Además suelen hacerse
procesiones fuera del templo llevando el Santísimo Sacramento
bajo palio o las imágenes de Cristo y la Virgen María o de los santos
en sus fiestas.

Santísima Trinidad: Solemnidad litúrgica que se celebra el

domingo después de Pentecostés.

Sábado Santo: Segundo día del Triduo Pascual en el que se

recuerda a Jesús en el sepulcro. Es un día alitúrgico ya que no se
permite celebrar la Eucaristía, ni ninguna otra acción litúrgica,

184
salvo el rezo de la Liturgia de las Horas, hasta la celebración de la
Vigilia Pascual. Y la Sagrada Comunión sólo puede llevarse como
viático.

Semana Santa: Última semana del tiempo de Cuaresma, la que

prepara inmediatamente y comprende al Triduo Pascual. Comienza
el domingo de la Pasión del Señor, o de Ramos, y llega hasta el
Sábado Santo.

Triduo Pascual: Celebración anual de la Pascua, comprende el

Viernes Santo, Sábado Santo y Domingo de Pascua, siendo la Misa
vespertina del Jueves Santo su prólogo o introducción. El Triduo
Pascual de la pasión, sepultura y resurrección del Señor es el punto
culminante de todo el año litúrgico. Estos tres días se celebran
como si fueran uno solo: ni el viernes, ni el sábado se celebra la
Eucaristía (son días alitúrgicos) y su cumbre es la Vigilia Pascual.

Tiempo Ordinario: Período de las 33 o 34 semanas en el curso del

año en las cuales se celebra el misterio de Cristo en su plenitud,
principalmente los domingos. Es el tiempo de la Iglesia que espera
el regreso de su Señor haciendo presente su misterio de salvación.
Comienza con la fiesta del Bautismo del Señor y se prolonga hasta
el Domingo 34º (fiesta de Jesucristo, Rey del Universo) con la
semana que le sigue. Es interrumpido, el Miércoles de Ceniza, para
la celebración anual de la Pascua y retomado el lunes después de
Pentecostés. El color litúrgico propio de este tiempo es el verde.

185
Vela: (en latín: candela) Candela para uso litúrgico, elaborada con
cera de abeja. Cuando se desarrolla una acción litúrgica se
encienden velas sobre o en torno del altar. Antiguamente tenían
una función práctica: iluminar; hoy sólo sirven para simbolizar a
Cristo-Luz del mundo (particularmente cumple esta función el cirio
pascual) y significar la fe y la oración de los fieles en presencia del
Señor. La piedad popular encuentra en la vela encendida que
permanece en el templo, delante del altar, de una imagen de la
Virgen María o de algún santo, una continuación simbólica del
creyente; ya que el fiel no puede permanecer en oración porque
otras ocupaciones lo reclaman, deja una vela encendida que lo
representa.

Vía crucis: (en latín: El camino de la cruz) Ejercicio piadoso que

consiste en meditar el camino de la cruz por medio de lecturas
bíblicas y oraciones. Esta meditación se divide en 14 o 15 momentos
o estaciones. San Leopoldo de Porto Mauricio dio origen a esta
devoción en el siglo XIV en el Coliseo de Roma, pensando en los
cristianos que se veían imposibilitados de peregrinar a Tierra Santa
para visitar los santos lugares de la pasión y muerte de Jesucristo.
Tiene un carácter penitencial y suele rezarse los días viernes, sobre
todo en Cuaresma. En muchos templos están expuestos cuadros o
bajorrelieves con ilustraciones que ayudan a los fieles a realizar
este ejercicio.

Vía lucis: (en latín: El camino de la luz) Ejercicio piadoso realizado

para meditar y celebrar las apariciones del Señor resucitado,

186
especialmente durante la Cincuentena Pascual. Se divide en
estaciones al modo del Vía crucis.

Viernes Santo: Primer día del Triduo Pascual consagrado a la

proclamación de la Pasión del Señor y a la adoración de la cruz, en
la cual se ofreció definitivamente Cristo para liberar a los hombres
de la esclavitud del pecado. Es un día alitúrgico ya que no se
celebra la Eucaristía ni ningún otro sacramento, salvo por razones
gravísimas. La liturgia de ese día es una celebración de la Palabra
seguida de la plegaria universal, la adoración de la cruz y la
comunión. El ayuno de este día no tiene sentido penitencial sino de
preparación para la celebración de la solemnidad de Pascua de
Resurrección.

Fuente:

"Diccionario de Liturgia” de Ricardo Pascual Dotro y Gerardo García Helder, A.

MI. CO., Bs. As., 2002

EL VÍA CRUCIS

El Vía Crucis cuaresmal y el Vía Lucis, su equivalente

pascual, son formas de devoción popular muy queridos,
especialmente el ejercicio del Vía Crucis en el cual se recorren los
momentos más sobresalientes de la Pasión y Muerte de Cristo a
través de sus catorce estaciones.

I. Primera estación: Jesús condenado a muerte

II. Segunda estación: Jesús es cargado con la Cruz

187
 III. Tercera estación: Jesús cae por primera vez

IV. Cuarta estación: Jesús se encuentra con su Madre

V. Quinta estación: Jesús es ayudado por el Cirineo

VI. Sexta estación: La Verónica seca el rostro de Jesús

VII. Séptima estación: Jesús cae por segunda vez

VIII. Octava estación: Jesús consuela a las mujeres de Jerusalén

IX. Novena estación: Jesús cae por tercera vez

X. Décima estación: Jesús es despojado de sus vestiduras

XI. Undécima estación: Jesús es clavado en la Cruz

XII. Duodécima estación: Jesús agoniza en la Cruz

XIII. Decimotercera estación: Jesús muerto en brazos de la Virgen

XIV Decimocuarta estación: Jesús es sepultado

A cada estación se suele añadir un pasaje evangélico, si lo

hay, y una meditación que concluye con la frase ¡Te adoramos
Cristo y te bendecimos¡respondiendo el pueblo ¡Porque por tu
santa Cruz redimiste al Mundo¡ y se reza un Padrenuestro aunque
se puede añadir Avemaría y Gloria. Como el lector ya sabrá, hay
algunas estaciones del Vía Crucis (como el relato de las caídas, la
Verónica o el despojo de las vestiduras) están tomadas de los
Evangelios apócrifos aunque la tradición cristiana las ha asumido
como ciertas.

188
LETANÍAS LAURETANAS A LA VIRGEN

Señor. Ten piedad

Cristo. Ten piedad
Señor. Ten piedad
Cristo, óyenos
Cristo, escúchanos
Dios Padre Celestial, ten piedad de nosotros
Dios Hijo, Redentor del Mundo
Dios, Espíritu Santo
Santa Trinidad un solo Dios
Santa María. Ruega por nosotros
Santa Madre de Dios
Santa Virgen de las Vírgenes
Madre de Cristo
Madre de la Iglesia
Madre de la Divina Gracia
Madre Purísima
Madre Castísima
Madre y Virgen Madre sin mancha
Madre Inmaculada
Madre amable
Madre admirable
Madre del buen consejo
Madre del Creador
Madre del Salvador
Virgen prudentísima
Virgen venerada

189
 Virgen laudable
Virgen poderosa
Virgen clemente
Virgen fiel
Espejo de justicia
Sede de sabiduría
Causa de nuestra alegría
Vaso espiritual
Vaso honorable
Vaso insigne de devoción
Rosa mística
Torre de David
Torre de Marfil
Casa de oro
Arca de la Alianza
Puerta del Cielo
Estrella de la mañana
Salud de los enfermos
Refugio de los pecadores
Consuelo de los Afligidos
Auxilio de los cristianos
Reina de los Ángeles
Reina de los Patriarcas
Reina de los Profetas
Reina de los Apóstoles
Reina de los Mártires
Reina de los Confesores
Reina de las Vírgenes

190
 Reina de todos los santos
Reina concebida sin pecado original
Reina llevada al cielo
Reina del Sacratísimo Rosario
Reina de la paz
Se responde: Ruega por nosotros
Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, Perdónanos
Señor
Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, Escúchanos
Señor
Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, Ten piedad de
nosotros

Oración: Concede Señor y Dios nuestro, a tus siervos gozar de

perpetua salud de alma y cuerpo; y por la gloriosa intercesión de la
Bienaventurada siempre Virgen María, líbranos de las tristezas
presentes y llévanos a gozar de las eternas alegrías, por nuestro
Señor Jesucristo. Amen.

DOCUMENTOS SOBRE LITURGIA

CANTORAL LITÚRGICO NACIONAL. Barcelona 1994.

CATECISMO DE LA IGLESIA CATÓLICA. Madrid, 1992.

CODIGO DE DERECHO CANÓNICO. Madrid, 1986.

DIRECTORIO SOBRE LA PIEDAD POPULAR Y LA LITURGIA. Principios

191
y orientaciones. Congregación para el Culto divino y la Disciplina
de los Sacramentos. BAC-documentos nº 24. Madrid 2002

EL CALENDARIO. Cuadernos Phase nº 80. Centro de Pastoral

Litúrgica. Barcelona 1997.

INSTRUCCIONES PARA APLICAR LA SACROSANCTUM CONCILIUM.

Cuadernos Phase nº 120. Centro de Pastoral Litúrgica. Barcelona,
2001.

NORMAS UNIVERSALES SOBRE EL AÑO LITÚRGICO Y SOBRE EL

CALENDARIO (NUALC) promulgadas por la Sagrada Congregación
de Ritos (21/3/1969)

ORDENACIÓN GENERAL DEL MISAL ROMANO. 3ª Edición.

Comentario de J. Aldazábal. Dossier CPL nº 106.Centro de Pastoral
Litúrgica. Barcelona, 2005.

REDEMTIONIS SACRAMENTUM. Instrucción de la Congregación para

el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. Cuadernos
Phase nº 143

SACROSANCTUM CONCILIUM. Constitución del Vaticano II sobre la

Sagrada Liturgia.

192