PRACTICA No.

DETERMINACIÓN DE TEXTURA AL TACTO DEL SUELO

6. TEXTURA DEL SUELO

6.0 Definición de la textura del suelo

La textura indica el contenido relativo de

partículas de diferente tamaño, como la
arena, el limo y la arcilla, en el suelo. La
textura tiene que ver con la facilidad con
que se puede trabajar el suelo, la cantidad
de agua y aire que retiene y la velocidad
con que el agua penetra en el suelo y lo
atraviesa.

Para conocer la textura de una muestra de

suelo, separe primero la tierra fina*, todas
las partículas de menos de 2 mm, de las
partículas mayores como la grava y las
piedras. La tierra fina es una mezcla de
arena, limo y arcilla. Para realizar los
ensayos de campo siguientes asegúrese de
utilizar sólo tierra fina.

6.1 Ensayos de campo rápidos para determinar la textura del suelo

Cuando se construye un estanque piscícola, es mejor emplear un suelo que posea

una elevada proporción de limo o arcilla, o ambos, que retenga bien el agua. Para
comprobar con rapidez la textura del suelo a diferentes profundidades,
presentamos dos pruebas muy sencillas que usted puede realizar.

Prueba del lanzamiento de la bola

 Tome una muestra de suelo  Lance la bola al aire (B) hasta unos 50
humedecido y oprímala hasta formar cm aproximadamente y deje que caiga
una bola (A); de nuevo en su mano...
  Si la bola de desmorona (C), el suelo  Si la bola mantiene su cohesión (D),
es pobre y contiene demasiada arena; probablemente sea un suelo bueno con
suficiente arcilla.

Prueba de compresión de la bola

 Tome una muestra de suelo y  Oprímala con fuerza (B), y abra la

humedézcala un poco (A) hasta que mano...
comience a hacerse compacta sin que
se pegue a la mano;

 Si el suelo mantiene la forma de su  Si el suelo no mantiene la forma de

mano (C), probablemente contenga la la mano (D), es que contiene
arcilla suficiente para construir un demasiada arena.
estanque piscícola;

6.2 Cómo determinar las proporciones aproximadas de arena, limo y arcilla

Esta es una prueba sencilla que dará una idea general de las proporciones de
arena, limo y arcilla presentes en el suelo.
Prueba de la botella

 Coloque 5 cm de suelo en una botella y  Agítela bien y déjela reposar durante

llénela de agua (A); una hora. Transcurrido este tiempo, el
agua estará transparente y observará
que las partículas mayores se han
sedimentado (B);

 En el fondo hay una capa de arena;

 En el centro hay una capa de limo;
 En la parte superior hay una capa de
arcilla. Si el agua
no está completamente transparente
ello se debe a que
parte de la arcilla más fina está todavía
mezclada con el
agua;
 En la superficie del agua pueden flotar
fragmentos de
materia orgánica;
 Mida la profundidad de la arena, el limo
y la arcilla y cal-
cule la proporción aproximada de cada
uno (C).

6.3 Como clasificar la textura del suelo de fina a gruesa

La textura del suelo puede clasificarse de fina a gruesa. La textura fina indica una
elevada proporción de partículas más finas como el limo y la arcilla. La textura
gruesa indica una elevada proporción de arena. En el Cuadro 4 pueden obtenerse
definiciones más precisas. A continuación presentamos una prueba sencilla que le
ayudará a clasificar la textura del suelo de gruesa a fina.

Prueba de la bola de barro

 Tome una muestra de suelo; humedézcala  Continúe amasándola entre el

un poco y amásela hasta que adquiera pulgar y el índice y moldee una bola
 consistencia (A); de barro de unos 3 cm de diámetro
(B);

 La textura del suelo se puede

determinar por la forma en que
actúa la bola al ser lanzada centra
una superficie sólida, como una
pared o un árbol...

 Si al lanzar la bola, mojada o

seca, ésta sólo produce
salpicaduras, la textura es
gruesa (C);

 Si al lanzar la bola seca ésta

se comporta como una
perdigonada y al lanzarla
mojada centra un blanco a
mediana distancia mantiene su
forma, la textura es
moderadamente gruesa (D);

 Si la bola se despedaza al
chocar centra el blanco cuando
ésta seca, y se mantiene
compacta cuando está húmeda
pero no se adhiere al
blanco, la textura es
media (E);

 Si al lanzar la bola mojada a

gran distancia está mantiene
su forma y se adhiere al
blanco, pero puede
despegarse con relativa
facilidad, su textura es
moderadamente fina (F);

 Si la bola se adhiere al blanco

cuando está mojada y se
convierte en un proyectil muy
duro cuando está seca,
la textura es fina (G).
6.4 Clases texturales de suelos y ensayos de campo para determinarlas

Una determinación más exacta de la textura del suelo

Los suelos se clasifican por clases texturales según las proporciones de partículas
de arena, limo y arcilla. Estas clases texturales se definen en el Cuadro 4 y se
representan en el Cuadro 6. En el campo hay diferentes formas de hallar la clase
textural de la fracción tierra fina de una muestra de suelo determinada. Estas formas
son:

Prueba de sacudimiento de la bola

 Tome una muestra de suelo y mójela  Forme una bola de 3 a 5 cm de

bien (A); diámetro (B);

 Coloque la bola en la palma de la  Sacúdala rápidamente de un lado a

mano; verá que brilla (C); otro (D), y observe la superficie de la
bola...

 Si la superficie de la bola se opaca  Si la superficie de la bola se opaca

rápidamente y puede romperla más lentamente y ofrece alguna
fácilmente entre los dedos (E), el suelo resistencia al romperla entre Ios dedos
es arenoso o arenoso franco; (F), es limoso o franco arcilloso;
  Si la superficie de la bola no cambia y
ofrece resistencia al romperla (G),
es arcilioso o arcilloso limoso.

Prueba de desmenuzamiento en
seco
 Desmenúcela entre los dedos (B)...
 Tome una maestra pequeña de suelo
seco en la mano (A);

 Si ofrece poca resistencia y la muestra  Si la resistencia es media (D),

se pulveriza (C), el suelo es arena fina es arcilloso limoso o arcilloso
o arenoso franco fino o contiene arenoso;
muy poca arcilla;

 Si ofrece gran resistencia (E),

es arcilla.

Prueba de manipulación

La prueba de manipulación le da una idea mejor de la textura del suelo. Esta

prueba se debe realizar exactamente en el orden que se describe más adelante
porque para poder realizar cada paso, la muestra deberá contener una mayor
cantidad de limo y arcilla.

 Tome una muestra de suelo (A); mójela

un poco en la mano hasta que sus
partículas comiencen a unirse, pero sin
que se adhiera a la mano;
 Amáse la muestra de suelo hasta que  Deje caer la bola (C)...
forme una bola de unos 3 cm de
diametro (B);

 Si se desmorona, es arena;
 Si mantiene la cohesión, prosiga
con el siguiente paso.
 Amase la bola en forma de un
cilindro de 6 a 7 cm, de longitud
(D)...

 Si no mantiene esa forma,

es arenoso franco;
 Si mantiene esa forma, prosiga
con el siguiente paso.
 Continúe amasando el cilindro
hasta que alcance de 15 a
16 cm de longitud (E)...

 Si no mantiene esa forma

es franco arenoso;
 Si mantiene esa forma, prosiga
con el siguiente paso.
 Trate de doblar el cilindro hasta
formar un semicírculo (F)...

 Si no puede, es franco;
 Si puede, prosiga con el siguiente
paso.
 Siga doblando el cilindro hasta
formar un círculo cerrado (G)...
 Si no puede, es franco pesado;
 Si puede, y se forman ligeras
grietas en el cilindro, es arcilla
ligera;
 Si puede hacerlo sin que el
cilindro se agriete, es arcilla.
Prueba de sacudimiento: como diferenciar la arcilla del limo

Los suelos limosos y los arcillosos son de textura muy lisa. Es muy importante
poder conocer la diferencia que existe entre estos dos suelos porque tal vez
tengan un comportamiento muy distinto cuando se emplean como material de
construcción para presas o diques, donde el limo quizás no tenga
suficiente plasticidad. Los suelos limosos pueden tornarse muy inestables cuando
se mojan, mientras que la arcilla es un material de construcción muy estable.

 Tome una muestra de suelo; mójela  Moldee una masa de unos 8 cm de

bien (A); diámetro y, aproximadamente, 1,5 cm
de espesor (B);

 Coloque la masa en la palma de la  Si la superficie se ve brillante, es limo;

mano; se ve opaca;  Si la superficie se ve opaca, es arcilla.
 Sacuda la masa de lado a lado, a la
vez que observa su superficie (C)...

 Confirme este resultado doblando la  Si la superficie se opaca de nuevo,

masa entre sus dedos (D)... es limo;
 Deje reposar la masa hasta que esté
totalmente seca (E)...
  Si es quebradiza y suelta polvo al  Si es firme y no suelta polvo al frotarla
frotarla entre los dedos (F), es limo; entre los dedos (G), es arcilla.

Nota:registre los resultados de la prueba de sacudimiento según la velocidad - rápida, lenta,

muy lenta, o ninguna - con que la superficie de la masa se torna brillante al sacudirla.
CUADRO 4
Clases texturales de suelos, según el USDA1
Nombres vulgares de los Clase
Arenoso Limoso Arcilloso
suelos(textura general) textural
86-100 0-14 0-10 Arenoso
Suelos arenosos (textura
Franco
gruesa) 70-86 0-30 0-15
arenoso
Suelos francos (textura Franco
50-70 0-50 0-20
moderadamente gruesa) arenoso
23-52 28-50 7-27 Franco
Suelos francos (textura Franco
20-50 74-88 0-27
mediana) limoso
0-20 88-100 0-12 Limoso
Franco
20-45 15-52 27-40
arcilloso
Franco
Suelos francos (textura 45-80 0-28 20-35 arenoso
moderadamente fina) arcilloso
Franco
0-20 40-73 27-40 limoso
arcilloso
Arcilloso
45-65 0-20 35-55
arenoso
Suelos arcillosos (textura
Arcilloso
fina) 0-20 40-60 40-60
limoso
0-45 0-40 40-100 Arcilloso

1
Basado en la clasificación del USDA de las partículas según su tamaño, como se
define en el Cuadro 2.

6.5 Análisis de laboratorio para determinar las clases texturales

Si necesita definir con mayor precisión la clase textural de su suelo, debe Ilevar
muestras de suelo alterado a un laboratorio de análisis para determinar
cuantitativamente el tamaño de las partículas. Esto se denomina análisis mecánico del
suelo. A continuación, se enumeran algunas de las actividades que pueden
realizarse en un laboratorio de suelos:

 Se seca la muestra de suelo;

 Se eliminan las partículas mayores de 2 mm, tales como la grava y las piedras;
 La parte restante de la muestra, la tierra fina, se tritura bien a fin de liberar todas las
partículas separadas;
 Se mide con precisión el peso total de la tierra fina;
 La tierra fina se hace pasar a través de una serie de tamices* con mallas de diversos
tamaños de hasta alrededor de 0,1 mm de diámetro;
 El peso del contenido de cada malla se calcula por separado y se expresa como porcentaje
del peso total inicial de la tierra fina;
 Los pesos de las partículas muy pequeñas de limo y arcilla que hayan pasado a través de
la malla más fina se miden por sedimentación y también se expresan como porcentaje del
peso total inicial de la tierra fina.

Los resultados del análisis mecánico del suelo que se realiza en el laboratorio
pueden ofrecerse en una de las formas siguientes:

 Muestra por muestra, en forma de lista (véase el Cuadro 5);

 Muestra por muestra en fichas separadas (véase el ejemplo de ficha típica de análisis
mecánico del suelo en la página siguiente);
 Para una serie de cuadros más detallados (véase la Sección 6.7).

Con estos resultados podrá o bien asignar una clase textural específica a cada
muestra utilizando el método del triángulo textural (véase la Sección 6.6), o bien
preparar una curva de frecuencia de partículas según su tamaño de la que podrá
sacar sus propias conclusiones (véase la Sección 6.7).

Nota: es importante saber el sistema de clasificación de partículas según su

tamaño (Cuadro 2) que utiliza en sus análisis el laboratorio de suelos. Si se trata
del que emplea el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América
(USDA), que define el limo de 0,05 a 0,002 mm, siga el método descrito. No obstante,
si el laboratorio utiliza otro sistema, como el sistema internacional que define al limo
de 0,02 a 0,002 mm, debe solicitar otra determinación cuantitativa del tamaño de las
partículas de 0,05 a 0,02 mm de diámetro (limo grueso). Ello le permitirá modificar
los resultados que le brinde el laboratorio, ajustarlos al sistema del USDA y
emplear el método del triángulo textural siguiente.

Por lo general, no es preciso realizar un análisis mecánico completo de la muestra

de suelo. Quizás usted sólo necesite un sencillo análisis de las partículas según su
tamaño, que determine el porcentaje de partículas de suelo de 0,075 mm o más de
diámetro. Si el porcentaje es menor de 50%, el suelo es de grano fino (textura fina).
Si el porcentaje es mayor de 50%, el suelo es de grano grueso (textura gruesa).
Con está información ya puede estimar la calidad del suelo , como se describe en
las Secciones 11.2 y 11.3.
Nota: los orificios de la malla típica número 200 de los EE.UU. miden 0,075 mm.
Para los ingenieros, este tamaño específico representa el límite de separación
entre la arena y el limo + arcilla (véase la línea 6 del Cuadro 2).

Ejemplo
Ficha típica de análisis mecánico del suelo

CUADRO 5
Análisis mecánico de los suelos; análisis de las partículas según su tamaño, clases
texturales y pH de muestras de suelo seleccionadas
Muestra Arena Limo Arcilla
N°. Clase textural pH
%
1 43.0 28.0 29.0 Franco arcilloso 9.4
2 70.0 24.0 6.0 Franco arenoso 7.6
3 78.0 18.0 4.0 Arenoso franco 7.8
4 44.0 42.0 14.0 Franco 7.9
5 67.0 15.5 17.5 Franco arenoso 7.4
28 29.0 30.0 41.0 Arcilloso
Franco arcilloso
35 65.0 12.5 22.5
arenoso
36 21.0 74.0 5.0 Franco limoso
39 86.0 10.0 4.0 Arenoso
45 56.0 24.0 20.0 Franco arenoso
 46 41.0 46.5 12.5 Franco
47 48.0 34.5 17.5 Franco
Franco arcilloso
50 47.5 20.0 32.5
arenoso
325 9.2 22.0 68.8 Arcilloso
312 27.2 12.0 60.8 Arcilloso
318 27.2 16.0 56.8 Arcilloso
A4-30 66 25 9 Franco arenoso
A5-30 72 23 5
A5-180 71 28 1 Arenoso franco
A7-60 52 35 13 Franco
Franco arcilloso
A7-120 64 28 8
arenoso

6.6 El método del triángulo textural para determinar las clases texturales
básicas

El método del triángulo textural se basa en el sistema que aplica el USDA según el
tamaño de las partículas, en el que se emplea la clasificación siguiente:

 Limo, todas las partículas cuyo tamaño varía de 0,002 a 0,05 mm;
 Arcilla, todas las partículas de menos de 0,002 mm.

Para definir la textura de la fracción tierra fina, proceda de la siguiente manera :

 Envíe la muestra de suelo a un laboratorio de suelos para que le haga un análisis

mecánico;
 Cuando reciba los resultados de este análisis, si es necesario halle los porcentajes
relativos de arena, limo y arcilla de la manera que se indica anteriormente, dentro del
intervalo de tamaño total de 0,002 a 2 mm.

Determine la clase textural de cada muestra de suelo empleando el diagrama

triangular que aparece en el Cuadro 6; como sigue:

 Halle el porcentaje de arena que figura en la base del triángulo y siga una línea, en sentido
ascendente, hacia la izquierda;
 Halle el porcentaje de arcilla a lo largo del lado izquierdo del triángulo y siga la línea
horizontal hacia la derecha hasta que encuentre la línea que representa la arena (punto o).
Este punto indica la textura de la muestra de suelo;
 Compruebe si este punto corresponde al porcentaje de limo de su análisis siguiendo una
línea desde el punto o hacia la derecha hasta alcanzar la escala de porcentaje de limo que
aparece en el lado derecho del triángulo;
 Si el valer corresponde al limo, la textura de su muestra de suelo se determina por el área
del triángulo en que 78 cae el punto o, según se indica.
 CUADRO 6
Diagrama triangular de las clases texturales básicas del suelo según el tamaño de las
partículas, de acuerdo con el

USDA

NOTA: las clases texturales del suelo que aparecen en la parte blanca del triángulo
grande son las mejores para la construcción de estanques para peces.
 Ejemplo TAMAÑO DE LAS
PARTÍCULAS
arcilla < 0.002 mm
limo 0.002-0.05 mm
arena 0.05-2 mm

6.7 La curva de frecuencia de partículas según su tamaño

El análisis mecánico corriente proporciona los porcentajes de las tres clases de

partículas según el tamaño de arena, limo y arcilla, así como el del franco arcilloso
que aparece en el ejemplo.

Si esto no es suficiente, algunos laboratorios de suelos pueden hacer un análisis

mucho más minucioso y un nuevo desglose de las cantidades relativas de
partículas de suelo de un mayor número de clases por tamaño. Los resultados de
este tipo de análisis pueden brindarse en forma de un cuadro sencillo en que el
peso de cada tamaño de partícula se dé como porcentaje del peso en seco total
de la tierra fina de la muestra de suelo, como el que se muestra en el ejemplo.
 Ejemplo Ejemplo
Análisis mecánico de Análisis de suelo más minucioso
suelo usual Tamaño de las Porcentaje peso en seco
. Porcentaje Porcentaje
partículas (mm) total
Arena 32 1 0.3
Limo 38 0.2 1.7
Arcilla 30 Arena 32
0.075 17
= Franco arcilloso 0.04 13
0.025 17
0.02 9
0.01 8
Limo 38
0.005 3
0.0035 0.5
0.002 0.5
< 0.002 -
Arcilla 30 - -
- -

También puede presentarse como una curva de frecuencia de

partículas según su tamaño (curva FPT), según se describe
en el párrafo siguiente.

Nota:En el caso de partículas muy pequeñas (menos de 0,1 mm de diámetro), los

edafólogos con frecuencia emplean la unidad de medición denominada micron (µ)
para evitar demasiadas fracciones decimales.

1 micrón (µ) = 0,001 mm (o una milésima de milímetro)

mm = 1 000 µ

Ejemplos
0.075 mm =
0.0035 = 3.5 µ
75 µ
0.002 mm = 2 µ 0.0007 = 0.7 µ

¿Qué es una curva FPT? Ejemplo

Curva típica de frecuencia de partículas según su
La curva de frecuencia de partículas tamaño
según su tamaño se traza en un
gráfico en que los logaritmos
del tamaño de las partículas se
muestran en el eje vertical.
PI = Punto de inflexión aproximado
Nota: por lo general, en el eje vertical
aparecen dos escalas. Los
porcentajes que figuran a la izquierda,
se refieren a las partículas que pasan
a través de mallas de un tamaño
determinado. En este caso, los
porcentajes aumentan de abajo hacia
arriba. Los porcentajes que aparecen
a la derecha se refieren a
partículas que no pasan a través
de mallas de un tamaño determinado.
En este caso, los porcentajes
aumentan de arriba hacia abajo.

¿Qué indica una curva FPT?

Si observa los ejemplos de las curvas de frecuencia de partículas según su

tamaño del Cuadro 7, apreciará lo siguiente:

 El punto de inflexión (PI) de la curva le indica el tamaño de partícula más

frecuente por peso; en algunos casos puede haber más de un punto de inflexión,
como, por ejemplo, si la muestra (una muestra compuesta) contiene más de un
tipo de suelo (véanse las curvas d y e del Cuadro 7);
 Cuanto más vertical sea la curva, o parte de ella, más uniforme será el tamaño
de las partículas; la línea vertical representa un tamaño de partículas
perfectamente uniforme;
 Cuanto más inclinada sea la curva, o parte de ella, mayor será la diferencia
entre el tamaño de las partículas, más pequeños serán los poros intersticiales y
más compacto será el suelo;
 La cantidad total de partículas de suelo que hay dentro de un intercalo
determinado de tamaños de partícula se define como el área inferior de la curva
FPT que se encuentra entre estos dos tamaños de partícula, como por ejemplo, de
0,08 mm a 0,3 mm (área sombreada) (véase la curva c del Cuadro 7). Para hallar
esta cantidad como porcentaje del peso en seco total de la muestra de suelo,
transfiera los puntos que correspondan a 0,08 mm y 0,3 mm de la curva FPT a una
de las escalas verticales y calcule el porcentaje de diferencia. En este caso, lea en
la escala vertical izquierda, 68% y 75%. La diferencia es 7%.
 CUADRO 7
Curvas típicas de frecuencia de partículas según su tamaño

Nota:en el Cuadro 8 figuran cinco curvas FPT para cinco tipos de suelo, que varían
de grava/arena a arcilla pesada. Estudie cuidadosamente cada una de ellas y
observe su posición relativa en el gráfico, su punto de inflexión y su inclinación.
 CUADRO 8
Curvas de frecuencia de partículas según su tamaño para suelos seleccionados, en las que
aparecen los resultados del análisis mecánico hasta las partículas más pequeñas de arcilla

1 Grava y arena (aluvión antiguo)

2 Arena
3 Limo
4 Suelo arcilloso calcáreo (marga)
5 Arcilla pesada

¿Cómo obtener una curva FPT?

Algunos laboratorios suministran una curva FPT para muestras de suelo y otros
no. Cuando reciba los resultados del análisis mecánico del suelo, quizás reciba
también una curva FPT. Por cada muestra de suelo, recibirá un gráfico de una
curva FPT. En el Cuadro 10 se muestra una curva FPT que preparó un laboratorio
de suelos con una muestra de suelo.

Si su laboratorio de suelos no le proporciona una curva FPT, recibirá los

resultados en forma de un cuadro en que aparecerá la frecuencia de incidencia
(en porcentaje de peso en seco total) de determinado número de tamaños de
partícula. Este cuadro puede utilizarlo para preparar usted mismo una curva FPT.
El Cuadro 9 representa un gráfico en blanco que puede utilizar para preparar una
curva FPT. De ser posible, utilice una fotocopia del Cuadro 9 para cada curva que
trace. Así podrá emplear reiteradamente el mismo gráfico en blanco para sacar
nuevas fotocopias.

¿Cómo trazar una curva FPT?

Para trazar una curva FPT proceda de la manera siguiente:

  Calcule los porcentajes cumulativos de incidencia de cada tamaño de partícula
dado, comenzando por el mayor;
 En una fotocopia del gráfico en blanco del Cuadro 9, anote a lápiz los porcentajes
acumulativos utilizando la escala vertical derecha;
 Una esos puntos trazando una curva continua; ésa es la curva FPT.

Nota: recuerde que los porcentajes acumulativos representan el peso de las

partículas que no han pasado a través de una malla de un tamaño determinado. Por
tanto, utilice la escala vertical derecha del gráfico (línea O de la parte superior) para
trazar los porcentajes acumulativos.

Ejemplo

Utilizando el análisis mecánico más minucioso que figura en la página 80, calcule los
porcentajes acumulativos de cada tamaño de partícula;

Calculo de porcentajes acumulativos

SE RECIBE ESTO SE CALCULE ESTO
Tamaño de las Porcentaje peso en Porcentajes
partículas (mm) seco total acumulativos
1 0.3 0.3
0.2 1.7 2
0.075 17 19
0.04 13 32

0.025 17 49
0.02 9 58
0.01 8 66
0.005 3 69
0.0035 0.5 69.5
0.002 0.5 70

Trace los porcentajes acumulativos en el gráfico en blanco utilizando la escala vertical

derecha;

Trace la curva FPT uniendo esos puntos.

 CUADRO 9
Escala en blanco para trazar las curvas de frecuencia de partículas según su tamaño

Cómo utilizar una curva FPT para obtener los porcentajes de frecuencia de
las partículas según su tamaño

Para obtener los porcentajes de incidencia de determinados tamaños de partículas

utilizando una curva FPT como la que se utiliza, por ejemplo, para hallar la clase
textural según el método del triángulo textural, proceda de la manera siguiente:

 Empleando la escala vertical derecha (línea O en la parte superior), lea en la

curva FPT dada los porcentajes acumulativos correspondientes a los tamaños de
partículas seleccionados, tales como 0,05 mm (límite arena-limo) y 0,002 mm
(límite limo-arciIla);
 Anote las lecturas en un cuadro cruzado en que figure el porcentaje acumulativo
de cada tamaño de partícula, comenzando por el mayor;
 Calcule la frecuencia de incidencia de cada intervalo de tamaño de partículas.

Ejemplo
Ha recibido del laboratorio la curva FPT
que se presenta en el Cuadro 10.

Desea conocer los porcentajes de

incidencia de las partículas comprendidas Tamaño de las
entre 2 y 0,05 mm (arena), 0,05 y 0,002 Porcentaje
partículas
mm (limo), y de menos de 0,002 mm acumulativo
(mm)
(arcilla), para determinar su clase textural;
2 0
también desea conocer los porcentajes de
0,075 mm; 0.05 28
0.002 70
Para estos valores de tamaño de 0.075 19
partículas, lea los porcentajes cumulativos
de los tamaños de las partículas y anótelos
en un cuadro cruzado, de la forma
siguiente:

Ya se mostró como calcular la cantidad mm Porcentaje

total de partículas de suelo (frecuencia de Arena 2-0.05 28 - 0 = 28
incidencia) dentro de una gama específica Limo 0.05-0.002 70 - 28 = 42
de tamaños de partículas. Calcule ahora,
Arcilla menos de 100 - 70 = 30
de la misma forma, las frecuencias de
0.002
incidencia de la arena, el limo y la arcilla
(en ese orden) para la curva FPT
del Cuadro 10. Dichas frecuencias son las
siguientes:

Introduzca estos valores en el triángulo

textural (véase el Cuadro 6); se trata de un
suelo franco arcilloso de textura
moderadamente fina;

A partir de la lectura del tamaño de

partícula 0,075 mm, se llega a la
conclusión de que la muestra contiene un
19% de partículas de más de 0,075 mm.

CUADRO 10
Curva típica de frecuencia de partículas según su tamaño realizada por un laboratorio de
suelos

Otros usos de la curva FPT: tamaño real y coeficiente de uniformidad

Otro uso importante que tiene la curva FPT es para expresar en valores numéricos
las características de la distribución de las partículas según su tamaño en un
suelo, lo que permite comparar fácilmente los resultados de un número elevado de
muestras de suelo. Los ingenieros utilizan con frecuencia el método de Hazen,
que define dos valores específicos sumamente apropia-dos para las arenas. Estos
valores son:

 El tamaño real o D10 de un suelo es el diámetro en milímetros de la malla por la

que pasa el 10% (en peso) de la muestra;

Nota:este valor ofrece una estimación en peso de los tamaños de partículas más
importantes: el 10% del suelo se compone de partículas menores que D 10,
mientras que el 90% se compone de partículas mayores que D10

 El coeficiente de uniformidad o U de un suelo es la relación entre el diámetro

(en mm) de la abertura de la malla por donde pasa el 60% (en peso) de la muestra
(D60) y el tamaño real (D10) or U = D60 ÷ D10

Nota: cuando la curva FPT es una línea vertical (U = 1), las partículas de la
muestra de suelo son de un tamaño perfectamente uniforme. Generalmente U no
es igual a 1, y mientras mayor es la diferencia, tanto más varía el tamaño de las
partículas en la muestra del suelo.

Para obtener D10 y D60 , halle los puntos donde la curva FPT inter-secta las líneas
horizontales que corresponden a los porcentajes cumulativos de 10 y 60%
respectivamente en la escala vertical izquierda.

Ejemplo

Para calcular los tamaños reales y los coeficientes de uniformidad a partir de las
cuatro curvas FPT que se muestran en el Cuadro 11 (curvas 1 a 4), proceda de la
manera siguiente:

Trace líneas horizontales en el gráfico a partir del 10 y el 60% respectivamente de

la escala vertical izquierda:

Halle D10de las curvas en la línea del 10%, lo que arroja los siguientes resultados:

Curva 1 D10 = 0.6 mm

Curva 2 D10 = 0.1 mm
Curva 3 D10 = 0.045 mm
Curva 4 D10 = 0.00085 mm

De la misma forma, halle D60 de las curvas en la línea del 60%:

Curva 1 D60 = 6 mm
Curva 2 D60 = 0.14 mm
Curva 3 D60 = 0.023 mm
Curva 4 D60 = 0.0065 mm

Calcule los coeficientes de uniformidad como U = D60 ÷ D10 :

Curva 1 U = 6 ÷ 0. 6 = 10
Curva 2 U = 0.14 ÷ 0.1 = 1.4
Curva 3 U = 0.023 ÷ 0.045 = 0.5
Curva 4 U = 0.0065 ÷ 0.00085 = 7.6

Nota:cuanto más vertical sea la curva FPT (U más cerca de 1), más uniforme será
la muestra del suelo.

CUADRO 11
Cálculo de tamaños reales y coeficientes de uniformidad a partir de curvas de
frecuencia de partículas según su
tamaño