Endulzamiento del Gas Natural

Hillary Alexandra Mollo Varillas

Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco

Notas del Autor

Hillary Alexandra Mollo Varillas, Facultad de Ingeniería de Procesos, Carrera Profesional de

Ingeniería Química

Docente:

W. Julio Lechuga Canal

Cusco, Perú

13 de junio del 2017

 Contenido
I. INTRODUCCION .................................................................................................................. 1

II. DESARROLLO ..................................................................................................................... 3

1.SEPARACION ........................................................................................................................ 3

2.DESIDRATACION ................................................................................................................. 4

3.ELIMINACIÓN DE GASES ÁCIDOS / ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL........ 5

3.1.Edulcorante de Hierro-Esponja ......................................................................................... 6

3.2.Edulcoración de alcanolamina .......................................................................................... 7

3.3.Proceso de glicol / amina .................................................................................................. 8

3.4.Proceso Sulfinol ................................................................................................................ 9

III. CONCLUSION .................................................................................................................. 10

IV. BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................... 11

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INTRODUCCION

Según Allison y Palmer (1980) El gas natural es una subcategoría de petróleo que

es una mezcla compleja de hidrocarburos que ocurre naturalmente, con una cantidad menor de

compuestos inorgánicos. Los geólogos y los químicos coinciden en que el petróleo proviene

de plantas y restos de animales que se acumulan en el suelo del mar o el lago junto con los

sedimentos que forman las rocas sedimentarias. No se entienden los procesos mediante los

cuales el material orgánico parental se convierte en petróleo. Se piensa que los factores

contribuyentes son la acción bacteriana, la presión de cizallamiento durante la compactación,

calor y destilación natural en profundidad, la posible adición de hidrógeno a fuentes

profundamente arraigadas, presencia de catalizadores y el tiempo.

La industria del gas natural se remonta hace muchos años atrás. Ikoku (1984) afirma

que:

El gas natural que una vez fue un subproducto de la producción de petróleo crudo. Desde su

descubrimiento en los Estados Unidos en Fredonia, Nueva York, en 1821, el gas natural se ha

utilizado como combustible en las áreas que rodean inmediatamente los campos de gas. En los

primeros años de la industria del gas natural, cuando el gas acompañaba el crudo, tenía que

encontrar un mercado o ser quemado, en ausencia de prácticas de conservación eficaces, el

gas de los pozos de petróleo a menudo se incendiaba en grandes cantidades. En consecuencia,

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la producción de gas en ese momento era a menudo de corta duración, y el gas podía

adquirirse tan bajo como 1 ó 2 centavos por 1.000 pies cúbicos en el campo.

El consumo de gas natural en todas las clasificaciones de uso final (residenciales,

comerciales, industriales y de generación de energía) ha aumentado rápidamente desde la

Segunda Guerra Mundial. Este crecimiento ha sido el resultado de varios factores, incluyendo

el desarrollo de nuevos mercados, la sustitución del carbón como combustible para

proporcionar espacio y calor de proceso industrial, el uso de gas natural en la fabricación de

petroquímicos y fertilizantes, y la fuerte demanda de combustibles de bajo contenido de

azufre.

El gas natural que se recibe de los yacimientos se caracteriza por ser un gas amargo,

hidratado y húmedo: amargo por los componentes ácidos que contiene, hidratado por la

presencia de agua, y húmedo por la presencia de hidrocarburos líquidos. Debido a esto para el

uso comercial o doméstico, el gas natural debe ser tratado de manera de eliminar o disminuir

la concentración de aquellos compuestos indeseados. El acondicionamiento del gas natural

consta de tres procesos fundamentales: el endulzamiento (elimina los componentes ácidos), la

deshidratación (elimina el agua) y ajuste de punto de rocío (elimina los hidrocarburos

líquidos). Campbell, (2001).

El proceso de endulzamiento, se hace con el fin de remover el 𝐻2 𝑆 y el 𝐶𝑂2 del gas

natural, debido a que estos compuestos son gases que pueden ocasionar problemas 𝐻2 𝑆 en el

manejo y procesamiento del gas, así como también problemas de corrosión, olores

perniciosos, emisiones de compuestos causantes de lluvia ácida, entre otros.

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El ingeniero de procesos tendrá que tener muy establecidos los parámetros y procesos

que se deben de tener en cuenta para seleccionar un método de endulzamiento, y sobretodo

tendrá que tener muy cuenta impedir el posible impacto ambiental que implica, la selección de

cada uno de los procesos, pero cualquiera sea el método a utilizar. En el transcurso de la

monografía se detallaran los procesos a los que debe ser sometido el gas natural, para su

distribución y comercialización final.

DESARROLLO

1. SEPARACION

Los gases naturales producidos a partir de pozos de gas son normalmente mezclas complejas

de cientos de compuestos diferentes. Una corriente típica de un pozo de gas es una mezcla de

gases y líquidos hidrocarbonados de alta velocidad, turbulenta y en constante expansión,

mezclada íntimamente con vapor de agua, agua libre ya veces sólidos. El flujo del pozo debe

ser procesado tan pronto como sea posible después de llevarlo a la superficie. El

procesamiento de campo consiste en cuatro procesos básicos:

1. Separar el gas de líquidos libres tales como petróleo crudo, condensado de

hidrocarburo, agua y sólidos arrastrados

2. Procesar el gas para eliminar vapores de hidrocarburos condensables y recuperables

3. Procesar el gas para eliminar vapor de agua condensable

4. Procesar el gas para eliminar otros compuestos indeseables, tales como sulfuro de

hidrógeno o dióxido de carbono.

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2. DESIDRATACION

El gas natural para ser transportado por el gasoducto debe cumplir ciertas

especificaciones. Además de las especificaciones relativas a la entrega, la velocidad, la

presión y la temperatura, posiblemente otras especificaciones incluyen el contenido máximo

de agua (Punto de rocío del agua) , el máximo contenido de hidrocarburos condensables

(punto de rocío de hidrocarburos), concentraciones permisibles de contaminantes tales como

el H2S, CO2, los mercaptanos, mínimo valor calorífico y limpieza (contenido de sólidos

permitidos). En esta monografía se detallara los principios de procesamiento de campo para

eliminar el agua, H2S, CO2, y la selección de los equipos requeridos.

2.1. La Deshidratación de Gas Natural

El término deshidratación significa extracción de vapor de agua. Todo el gas natural

aguas abajo de los separadores aún contiene vapor de agua hasta cierto grado. El vapor de

agua es probablemente la más común encontrando impureza indeseable en gas natural no

tratada. El principal motivo para eliminar el vapor de agua del gas natural es que el vapor de

agua se convierte en agua líquida a baja temperatura y/o condiciones de alta presión.

Específicamente, el contenido de agua puede afectar la transmisión a larga distancia de gas

natural debido a los siguientes hechos:

El agua líquida y el gas natural pueden formar hidratos que puede obstruir la canalización y

otros equipos.
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Ilustración 1

Residuos típicos de aceite y gas. En Natural gas Production Engineering (p. 134), por Ikoku, C.,1982, New York,

NY: Jhom Wile & Suns. Inc.

El gas natural que contiene el CO2 y/o H2S es corrosivo cuando está presente el agua líquida.

El agua líquida en una tubería de gas natural potencialmente causa condiciones de flujo de

slugging resultando en una menor eficiencia de flujo de la tubería.

3. ELIMINACIÓN DE GASES ÁCIDOS / ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL

El 𝐻2 𝑆 y el 𝐶𝑂2 en los pozos de gas natural se llaman gases ácidos porque forman

ácidos o soluciones ácidas en presencia de agua. Causan problemas a los sistemas y al medio
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ambiente. El 𝐻2 𝑆 es un gas tóxico y no puede tolerarse en los gases que pueden utilizarse

para combustibles domésticos. 𝐻2 𝑆 En presencia de agua es extremadamente corrosivo y

puede causar fallas prematuras de válvulas, tuberías y recipientes a presión. También puede

causar el envenenamiento del catalizador en los buques de la refinería y requiere costosas

medidas de precaución.

El dióxido de carbono no es tan malo como el 𝐻2 𝑆 y su eliminación no siempre es

necesaria. La eliminación del 𝐶𝑂2 puede ser necesaria en el gas que va a las plantas

criogénicas para prevenir la solidificación del 𝐶𝑂2 . El dióxido de carbono también es

corrosivo en presencia de agua. La mayoría de los procesos de tratamiento que eliminan el

𝐻2 𝑆 también eliminarán el 𝐶𝑂2. Por lo tanto, el volumen del 𝐶𝑂2 en el flujo de pozos se

añade al volumen de 𝐻2 𝑆 para llegar al volumen total de ácido-gas que se va a eliminar.

El término gas ácido se refiere al gas que contiene 𝐻2 𝑆 en cantidades por encima de

los límites aceptables de la industria. Un gas dulce es un gas o gas que no contiene 𝐻2 𝑆 que

ha sido endulzado por tratamiento. A continuación se describen brevemente algunos

procedimientos utilizados para eliminar los gases ácidos del gas natural.𝐻2 𝑆

3.1. Edulcorante de Hierro-Esponja

El proceso edulcorante de esponja de hierro es un proceso discontinuo con la esponja

siendo un óxido de hierro hidratado (𝐹𝑒2 𝑂3 ) soportado sobre virutas de madera. La reacción

entre la esponja y el 𝐻2 𝑆 es
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2𝐹𝑒2 𝑂3 + 6𝐻2 𝑆2 𝐹𝑒2 𝑆3 + 6𝐻2 𝑂

El óxido férrico está presente en una forma hidratada. La reacción no procede sin el agua de

hidratación. La reacción requiere que la temperatura esté por debajo de aproximadamente 120

° F o una pulverización de agua suplementaria. La regeneración del lecho se logra a veces

mediante la adición de aire continuamente o por adición del lote. La reacción de regeneración

es

2𝐹𝑒2 𝑂3 + 3𝑂2 2𝐹𝑒2 𝑆3 + 6𝑆

El número de etapas de regeneración está limitado debido al azufre que queda en el lecho.

3.2. Edulcoración de alcanolamina

Alcanolamina comprende la composición de compuestos orgánicos de

monoetanolamina (MEA), dietanolamina (DEA) y trietanolamina (TEA). Estos productos

químicos se utilizan ampliamente para la eliminación de 𝐻2 𝑆 y𝐶𝑂2. El proceso de

alcanolamina no es selectivo y debe diseñarse para la eliminación total de ácido-gas, aunque

la eliminación de 𝐶𝑂2 no sea necesaria.

Las reacciones típicas del gas ácido con MEA están absorbiendo y regenerando. Las

reacciones de absorción son:

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𝑀𝐸𝐴 + 𝐻2 𝑆 → 𝑀𝐸𝐴 ℎ𝑖𝑑𝑟𝑜𝑠𝑢𝑙𝑓𝑢𝑟𝑜 + 𝑐𝑎𝑙𝑜𝑟

𝑀𝐸𝐴 + 𝐻2 𝑂 + 𝐶𝑂2 → 𝑀𝐸𝐴 𝑐𝑎𝑟𝑏𝑜𝑛𝑎𝑡𝑜 + 𝑐𝑎𝑙𝑜𝑟

Las reacciones regeneradoras son:

𝑀𝐸𝐴 ℎ𝑖𝑑𝑟𝑜𝑠𝑢𝑙𝑓𝑢𝑟𝑜 + 𝑐𝑎𝑙𝑜𝑟 → 𝑀𝐸𝐴 + 𝐻2 𝑆

𝑀𝐸𝐴 𝑐𝑎𝑟𝑏𝑜𝑛𝑎𝑡𝑜 + 𝑐𝑎𝑙𝑜𝑟 → 𝑀𝐸𝐴 + 𝐻2 𝑂 + 𝐶𝑂2

MEA se prefiere a las soluciones DEA o TEA porque es una base más fuerte y es más

reactiva que la DEA o la TEA. MEA tiene un peso molecular más bajo y por lo tanto requiere

menos circulación para mantener una relación molar dada de amina a gas ácido. El MEA

también tiene mayor estabilidad y puede recuperarse fácilmente de una disolución

contaminada por destilación semicontinua.

3.3. Proceso de glicol / amina

El proceso de glicol / amina utiliza una solución compuesta de 10% a 30% en peso de

MEA, 45% a 85% de glicol y 5% a 25% de agua para la eliminación simultánea de vapor de

agua, 𝐻2 𝑆 y 𝐶𝑂2 de corrientes de gas. La ventaja del procedimiento es que la unidad de

deshidratación y endulzamiento combinada da como resultado un menor coste de equipo que

el que se necesitaría con la unidad estándar de MEA seguida por un deshidratador de glicol /

amina glicol separado. Las desventajas del proceso de glicol / amina incluyen pérdidas

incrementadas de vaporización de MEA debido a altas temperaturas de regeneración,

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problemas de corrosión en las unidades operativas y aplicaciones limitadas para alcanzar

puntos de rocío bajos.

3.4. Proceso Sulfinol

El proceso de sulfinol utiliza una mezcla de disolventes que le permite comportarse

como un proceso tanto químico como físico. El disolvente está compuesto de sulfolano,

diisopropanolamina (DIPA) y agua. El sulfolano actúa como disolvente físico, mientras que

DIPA actúa como disolvente químico. Las principales ventajas del sulfinol son las bajas tasas

de circulación del disolvente, menor equipo y menor costo de la planta, baja capacidad

calorífica del disolvente, bajos costos de servicios públicos, bajas tasas de degradación, bajos

índices de corrosión, baja tendencia a la formación de espuma, alta efectividad para la

eliminación de sulfuro de carbonilo, disulfuro de carbono y mercaptanos, bajas pérdidas de

vaporización del disolvente; baja tendencia al ensuciamiento del intercambiador de calor; y

ninguna expansión del disolvente cuando se congela. Algunas de las desventajas del sulfinol

incluyen la absorción de hidrocarburos pesados y aromáticos, y el gasto.

Ilustración 2
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Endulzamiento del Gas Natrural. En Ingeniería del gas, Principios y Aplicaciones. (p. 20), por Martinez,

M.,2000, Maracaibo, Venezuela: Ediciones Astro Data, S.A..

CONCLUSION

El endulzamiento del gas se hace con el fin de eliminar el 𝐻2 𝑆 y el 𝐶𝑂2 del gas

natural. Como se sabe el 𝐻2 𝑆 y el 𝐶𝑂2 son gases que pueden estar presentes en el gas natural

y pueden en algunos casos, especialmente el 𝐻2 𝑆, ocasionan problemas en el manejo y

procesamiento del gas; por esta razón se busca eliminarlos para llevar el contenido de estos

gases ácidos a los niveles exigidos por los consumidores del gas.

El manejo del gas natural es un proceso industrial de alto riesgo que es hecho por

profesionales, con alta responsabilidad, reiteramos que su principal enemigo el 𝐻2 𝑆 es

altamente Toxico tanto al ser inhalado como expuesto al ambiente

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BIBLIOGRAFIA

Allison, I. y Palmer, D., (1980), Geology. 7th ed. New York, EEUU: McGrawHill.

Ikoku, C., (1984), Natural Gas Production Engineering. New York, EEUU: John Wiley &

Sons, Inc.

Gou, B. y Ghalambur, A., (2005), Natural Gas Engineering Handbook. Houston, Texas: Gulf

Publishing Company.

Martinez, M.,(2000), Ingeniería del gas, Principios y Aplicaciones. Maracaibo, Venezuela:

Ediciones Astro Data, S.A..