Shorin
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La derivación histórica
El esquema conceptual utilizado por Schrödinger para derivar su ecuación reposa sobre una
analogía formal entre la óptica y la mecánica:
Este paralelismo lo había notado ya Hamilton en 1834, pero el no tenía una razón para
dudar de la validez de la mecánica clásica. Después de la hipótesis de de Broglie de 1923,
Schrödinger dice:[1] la ecuación de la eikonal siendo una aproximación a la ecuación de
onda de la óptica ondulatoria, buscamos la ecuación de onda de la "mecánica ondulatoria"
(a realizar) donde la aproximación será la ecuación de Hamilton-Jacobi. Lo que falta,
primero para una onda estacionaria (E = cte), después para una onda de cualquier tipo.[2]
Schrödinger había en efecto comenzado por tratar el caso de una partícula relativista —
como de Broglie antes que él—.[3] Entonces había obtenido la ecuación conocida hoy día
con el nombre de Klein-Gordon, pero su aplicación al caso del potencial eléctrico del
átomo de hidrógeno daba unos niveles de energía incompatibles con los resultados
experimentales.[4] Ello hará que se concentre sobre el caso no-relativista, con el éxito
conocido.
Interpretación estadística de la función de onda
A principios de la década de 1930 Max Born que había trabajado junto con Werner
Heisenberg y Pascual Jordan en una versión de la mecánica cuántica basada en el
formalismo matricial alternativa a la de Heisenberg apreció que la ecuación de Schrödinger
compleja tiene una integral de movimiento dada por ψ*(x)ψ(x) (= |ψ(x)|2) que podía ser
interpretada como una densidad de probabilidad. Born le dio a la función de onda una
interpretación probabilística diferente de la que De Broglie y Schrödinger le habían dado, y
por ese trabajo recibió el premio Nobel en 1954. Born ya había apreciado en su trabajo
mediante el formalismo matricial de la mecánica cuántica que el conjunto de estados
cuánticos llevaba de manera natural a construir espacios de Hilbert para representar los
estados físicos de un sistema cuántico.
De ese modo se abandonó el enfoque de la función de onda como una onda material, y pasó
a interpretarse de modo más abstracto como una amplitud de probabilidad. En la moderna
mecánica cuántica, el conjunto de todos los estados posibles en un sistema se describe por
un espacio de Hilbert complejo y separable, y cualquier estado instantáneo de un sistema se
describe por un "vector unitario" en ese espacio (o más bien una clase de equivalencia de
vectores unitarios). Este "vector unitario" codifica las probabilidades de los resultados de
todas las posibles medidas hechas al sistema. Como el estado del sistema generalmente
cambia con el tiempo, el vector estado es una función del tiempo. Sin embargo, debe
recordarse que los valores de un vector de estado son diferentes para distintas
localizaciones, en otras palabras, también es una función de x (o, tridimensionalmente, de
r). La ecuación de Schrödinger da una descripción cuantitativa de la tasa de cambio en el
vector estado.
Limitaciones de la ecuación