Atenea

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Atenea (desambiguaci�n).

La diosa Atenea, al frente del Parlamento de Viena

En la mitolog�a griega, Atenea1? 2? 3? (del griego �tico ????a, transl. Athene,
o ????a??, Athenaie), tambi�n conocida como Palas Atenea (?a???? A???a) es la diosa
de la guerra, la civilizaci�n, sabidur�a, estrategia en combate, de las ciencias,
de la justicia y de la habilidad.4? Fue una de las principales divinidades del
pante�n griego y una de los doce dioses ol�mpicos. Atenea recibi� culto en toda la
Grecia Antigua y en toda su �rea de influencia, desde las colonias griegas de Asia
Menor hasta las de la pen�nsula ib�rica y el norte de �frica. Su presencia est�
atestiguada hasta en las proximidades de la India. Por ello su culto tom� muchas
formas e incluso tuvo una extensi�n considerable hasta el punto de que su figura
fue sincretizada con otras divinidades en las regiones aleda�as al Mediterr�neo. En
la mitolog�a romana se la adoraba con el nombre de Minerva.

La versi�n m�s tradicional de su mito la representa como hija partenogen�tica de

Zeus, nacida de su frente ya completamente armada despu�s de que se tragase a su
madre. Jam�s se cas� o tuvo amantes, y mantuvo una virginidad perpetua. Era
imbatible en la guerra, ni el mismo Ares pudo derrotarla. Fue patrona de varias
ciudades pero se volvi� m�s conocida como protectora de Atenas y de toda la regi�n
del �tica. Tambi�n protegi� a muchos h�roes y otras figuras m�ticas, y aparece en
una gran cantidad de episodios de la mitolog�a.

Fue una de las deidades m�s representadas en el arte griego y su simbolog�a ejerci�
una profunda influencia sobre el propio pensamiento de aquella cultura, en especial
en los conceptos relativos a la justicia, la sabidur�a y la funci�n social de la
cultura y las artes, cuyos reflejos son perceptibles hasta nuestros d�as en todo el
Occidente.

�ndice
1 Mitolog�a
1.1 Nacimiento
2 Otras tradiciones
2.1 Atenea Partenos
2.1.1 Erictonio
2.2 Se�ora de Atenas
2.3 Consejera
2.4 Otros mitos
2.4.1 Medusa
2.4.2 F�bula romana de Aracne
3 Nombre, etimolog�a y origen
4 Roles y funciones
5 Culto
5.1 Ep�tetos
6 Representaciones y atributos cl�sicos
7 Atenea en la actualidad
8 V�ase tambi�n
9 Notas y referencias
10 Bibliograf�a
11 Enlaces externos
Mitolog�a
Nacimiento

Athena Giustiniani, copia romana del original griego atribuido a Fidias. Museos
Vaticanos.
En el pante�n ol�mpico Atenea aparece como la hija favorita de Zeus, nacida de su
frente ya completamente armada despu�s de que se tragase a su madre, Metis.5? La
historia de su nacimiento aparece en varias versiones.

Homero llama a Atenea hija de Zeus, sin alusi�n alguna a su progenitora o a la

forma en la que lleg� a existir,6? mientras la mayor�a de las tradiciones
posteriores coinciden al afirmar que naci� de la frente del dios. Ya en Hes�odo la
madre de Atenea era la oce�nide Metis, la primera esposa de Zeus.7? Tras yacer con
ella, Zeus temi� inmediatamente las consecuencias, pues hab�a sido profetizado que
Metis alumbrar�a hijos m�s poderosos que �l.8? Para impedir tan graves
consecuencias, sigui� el consejo de Gea y Urano y �la encerr� en su vientre�,7?
pero Metis ya hab�a concebido una hija, Atenea, que brotar�a de su frente.

P�ndaro a�ade que Hefesto abri� la cabeza de Zeus con su hacha minoica de doble
hoja, el labrys, y que Atenea salt� de la cabeza completamente adulta y
completamente armada, una afirmaci�n de la que se dice que Estes�coro fue la
autoridad m�s antigua;9?10?11? �y llam� al ancho cielo con su claro grito de
guerra. Y Urano tembl� al o�rlo, y la Madre Gea...�12? Otros cuentan que Prometeo,
Hermes o Palem�n ayudaron a Zeus en el nacimiento de Atenea y mencionan al r�o
Trit�n como el lugar del suceso.13?

Los mitos cl�sicos posteriores se�alaban que Hera se molest� tanto de que Zeus
tuviese un hijo, aparentemente por s� mismo, que ella hizo lo propio con Hefesto.
Tras la aparici�n de esta versi�n se empez� a afirmar que Metis no tuvo m�s hijos y
que Zeus perdur� como rey del Olimpo. Los mitos griegos permanecieron est�ticos en
este punto, sin cambiar hasta el declive de la cultura antigua y la pr�ctica de su
religi�n.

Otras tradiciones
Un segundo grupo de tradiciones considera a Atenea hija de Palas o Palante, el
gigante alado a quien m�s tarde matar�a por intentar violar su castidad, usando
desde entonces su piel como �gida protectora y sujet�ndose sus alas a sus propios
pies.9?14? Una tercera tradici�n lleva su origen a Libia y considera a Atenea hija
de Poseid�n y la ninfa Tritonis. Cuenta Her�doto que en una ocasi�n Atenea se
enfad� con su padre y se fue con Zeus, quien la hizo su propia hija.15? Este pasaje
muestra claramente la forma en la que los genuinos mitos hel�nicos antiguos fueron
trasplantados a Libia, donde posteriormente fueron considerados fuentes de los
hel�nicos. Sobre esta Atenea libia se cuenta tambi�n que fue educada por el dios-
r�o Trit�n, junto con su propia hija Palas.16?

La relaci�n de Atenea con Trit�n y Tritonis dio origen posteriormente a las

diversas tradiciones sobre su lugar de nacimiento, de forma que donde quiera que
hubiese un r�o o fuente con ese nombre, como en Creta, Tesalia, Beocia, Arcadia y
Egipto, los habitantes de tales regiones reclamaban que Atenea hab�a nacido en
ellos. De estos lugares de nacimiento en un r�o llamado Trit�n parece que fue
llamada Tritonis o Tritogenia,17? aunque debe se�alarse que este ep�teto tambi�n se
explica de otros modos.

Fragmentos atribuidos por Eusebio de Cesarea al semilegendario historiador fenicio

Sanjuniat�n, que Eusebio cre�a hab�an sido escritos antes de la guerra de Troya,
hacen a Atenea hija de Crono, un rey de Biblos de quien se dec�a que hab�a visitado
�el mundo inhabitable� y legado el �tica a Atenea. El relato de Sanjuniat�n har�a a
Atenea, como a Hera, hermana de Zeus en lugar de su hija.

Deben se�alarse por �ltimo una tradici�n que hac�a a Atenea hija de Itonio (hijo a
su vez de Anficti�n) y hermana de Iodama, a la que mat� ,18?9? y otra seg�n la cual
era hija de Hefesto.

Atenea Partenos
Atenea con casco llevando la serpiente Erictonio en una cista (canasta), detalle.
M�rmol romano de la �poca imperial, siglo I-II. (Museo del Louvre, Par�s).
El car�cter de Atenea ocupaba un lugar intermedio entre el masculino y el femenino,
por lo que en un himno �rfico se la llama ??s?? ?a? ?????,19? y por tanto es
tambi�n una divinidad virgen,20? cuyo coraz�n es inaccesible a la pasi�n del amor,
y que rechaza el matrimonio. Nunca tuvo consorte o amante, y fue conocida como
Atenea Partenos, �Atenea la virgen�, t�tulo del que procede el nombre de su templo
m�s famoso, el Parten�n de la Acr�polis ateniense. No se trataba de una mera
observaci�n de su virginidad, sino de un reconocimiento de su papel como encargada
de hacer que se cumplieran las normas de la modestia sexual y el misterio ritual.
Este papel se expresa en varias historias sobre ella. Marino cuenta que cuando los
cristianos retiraron la estatua de la diosa del Parten�n, una bella mujer se
apareci� en sue�os a Proclo, un devoto de Atenea, y anunci� que la �Se�ora
Ateniense� deseaba morar con �l.21?

En una versi�n del mito de Tiresias,22? este se tropez� con Atenea cuando se
ba�aba, y fue cegado por su desnudez.23? Para compensarle por su p�rdida, le
purific� las orejas, lo que le permiti� entender el lenguaje de los p�jaros, con lo
que logr� el don de la profec�a.24?

Las tradiciones m�s antiguas siempre describen a la diosa vestida, pero Ovidio la
representa desnuda ante Paris.25? Su estatua tambi�n estaba siempre vestida, y
cuando era llevada en los festivales �ticos estaba completamente cubierta. Pero a
pesar de la opini�n general sobre su car�cter virgen, hay una tradici�n de origen
tard�o que consideraba a Licno como hijo de Hefesto y Atenea.26?

Erictonio
Hefesto intent� violar a Atenea pero esta lo evit�. Su semen cay� al suelo, y
Erictonio naci� de la Tierra, Gea. Atenea crio entonces al beb� como su madre
adoptiva.27?

Atenea puso al infante Erictonio en una peque�a caja (cista) que confi� a tres
hermanas, Herse, P�ndroso y Aglauro. La diosa no les dijo qu� conten�a la caja,
pero les advirti� que no la abriesen hasta que regresase. Una o dos hermanas
abrieron la caja, hallando a Erictonio con forma de (o abrazado a) una serpiente.
La serpiente o la locura producida por esta hizo que Herse y P�ndroso se arrojasen
desde la Acr�polis.28? Harrison cree que se trata de un simple cuento cautelar
dirigido a las j�venes que portaban la cista en los rituales de la Tesmoforia, para
desanimarlas a abrirla fuera del contexto adecuado.

Otra versi�n del mito de las doncellas atenienses es narrada por Ovidio en Las
metamorfosis. En esta variante posterior Hermes se enamora de Herse. Las tres
doncellas van al templo para ofrecer sacrificios a Atenea. Hermes pide ayuda a
Aglauro para seducir a Herse, y esta le pide dinero a cambio. Hermes le da el que
las hermanas ya hab�an ofrecido a Atenea, quien como castigo por la codicia de
Aglauro pide a la diosa Envidia que le infunda celos de Herse. Cuando Hermes llega
para seducir a esta, Aglauro se interpone en su camino en lugar de ayudarle como
hab�an acordado, por lo que el dios la transforma en piedra.29?

Con este origen m�tico, Erictonio se convirti� en el rey fundador de Atenas, donde
se le atribuyeron muchos cambios beneficiosos para la cultura ateniense. Durante
esta �poca Atenea le protegi� con frecuencia.

Se�ora de Atenas

El juicio de Paris, de Hendrick van Balen (1599). Atenea aparece en el centro, con
el escudo, la lanza y el casco.
Atenea compiti� con Poseid�n por ser la deidad protectora de Atenas, que a�n no
ten�a nombre. Poseid�n golpe� el suelo con su tridente e hizo que brotara una
fuente de agua salada. En cambio, seg�n algunas fuentes tard�as, lo que hizo surgir
Poseid�n con el tridente fue un caballo. Por su parte, Atenea plant� un olivo.30?
Zeus, o los doce dioses ol�mpicos, o uno de los primeros reyes del �tica, (C�crope,
Erisict�n o Cr�nao) juzgaron que el olivo hab�a sido plantado en primer lugar y con
ello Atenea consigui� el patronazgo de Atenas.31? Robert Graves opinaba que �los
intentos de Poseid�n por tomar posesi�n de ciertas ciudades son mitos pol�ticos�
que reflejaban el conflicto entre religiones matriarcales y patriarcales.32? Atenea
fue tambi�n la diosa protectora de otras ciudades, notablemente de Esparta.

Una variante de este relato es que los propios atenienses eligieron por votaci�n a
uno de los dos dioses para que diera nombre a su ciudad. Todas las mujeres votaron
por Atenea y todos los hombres por Poseid�n. Gan� Atenea por un solo voto y
Poseid�n inund� la regi�n. Para calmar la c�lera de Poseid�n desde entonces las
mujeres dejaron de tener derecho al voto y los hijos no podr�an tener nombres
derivados del nombre de la madre.33?

Consejera
Los mitos griegos cl�sicos cuentan que Atenea gui� a Perseo en su cruzada para
decapitar a Medusa. Ense�� a Heracles c�mo despellejar al le�n de Nemea usando las
propias garras del le�n para cortar su gruesa piel. Tambi�n le ayud� a derrotar a
los p�jaros del Est�nfalo y a navegar en el inframundo capturando a Cerbero.
Tambi�n fue quien ayud� a H�rcules a matar a la hidra de Lerna.

En otra historia tard�a se dec�a que la naturaleza astuta y perspicaz de Odiseo le

gan� r�pidamente el favor de Atenea, aunque en las �picas de tipo realista la diosa
es confinada a ayudarle solo a distancia, como implantando pensamientos en su
cabeza, durante su viaje de vuelta a casa desde Troya. No es hasta que llega a la
playa de una isla en la que Naus�caa lava sus ropas cuando Atenea puede llegar a
dar una ayuda m�s tangible. Se aparece en los sue�os de Naus�caa para asegurar que
la princesa rescate a Odiseo y le env�e finalmente a �taca. La propia diosa se
aparece disfrazada a Odiseo tras su llegada. Inicialmente le miente dici�ndole que
su esposa Pen�lope se ha casado y que a �l se le da por muerto, sin embargo Odiseo
le miente a su vez, viendo a trav�s de su disfraz. Complacida por su determinaci�n
y sagacidad, Atenea se le revela y le cuenta todo lo que necesita saber para
recuperar su reino. Le disfraza como un anciano para que no sea descubierto por los
pretendientes o por Pen�lope y le ayuda a derrotar a estos y a finalizar la
subsiguiente disputa entre sus familiares.

Otros mitos
En la Gigantomaquia ayud� a su padre y a Heracles con sus consejos, y tambi�n tom�
parte activa en ella, pues enterr� a Enc�lado bajo la isla de Sicilia y mat� a
Palas.34? En la guerra de Troya estuvo del lado de los m�s civilizados griegos,
aunque en su regreso a casa les envi� tormentas, por la manera en la que Ayante
Locrio hab�a tratado a Casandra en su templo.

En la f�bula de los Argonautas es ella quien instruye a los constructores del

primer barco, el Argo.

Medusa
En un mito posterior, Medusa, quien a diferencia de sus dos hermanas gorgonas era
imaginada por los griegos cl�sicos del siglo V mortal y extremadamente bella, fue
violada por Poseid�n en un templo de Atenea. Tras descubrir la profanaci�n en su
templo, la diosa transform� a Medusa para parecerse a sus hermanas como castigo. Su
pelo se transform� en serpientes y ten�a el poder de petrificar con la mirada.

Cuando Perseo decapit� a Medusa, sus hermanas Esteno y Eur�ale lloraron su muerte
con lastimeros sonidos emitidos por las bocas de las serpientes que poblaban sus
cabezas, y se dec�a que Atenea imit� tales sonidos con un junco, inventando as� la
flauta. Y en su escudo utiliza la cabeza de Medusa para su protecci�n35?
F�bula romana de Aracne

Relieve de la Atenea pensativa. Descansado sobre una lanza, Atenea mira a una
estela rectangular, quiz� un moj�n de un templo o una estela funeraria; otras
opiniones aseguran que esta representaci�n la muestra apesadumbrada leyendo una
inscripci�n alusiva a la destrucci�n de Atenas durante las Guerras M�dicas. C. 460
a. C. (Museo de la Acr�polis de Atenas n.� 695).
La f�bula de Aracne es una adici�n romana posterior al mito griego cl�sico,36? que
por supuesto no aparece en el repertorio m�tico de los pintores de vasijas �ticas.
El nombre de Aracne (a?????) significa simplemente �ara�a�. Era la hija de un
famoso tintor en p�rpura de Tiro de Hipaipa (Lidia). Aracne se volvi� tan vanidosa
de sus habilidades como tejedora que empez� a alardear de ser mejor que la propia
Atenea.

Atenea le dio la oportunidad de redimirse asumiendo la forma de una anciana y

advirtiendo a Aracne que no ofendiese a los dioses. �sta se burl� y dese� un
concurso de tejido, para poder demostrar su habilidad. Atenea teji� la escena de su
victoria sobre Poseid�n que hab�a inspirado su patronazgo de Atenas. Seg�n la
historia latina, el tapiz de Aracne mostraba veinti�n episodios de infidelidad de
los dioses: Zeus con Leda, con Europa, con D�nae, etc�tera.

Incluso Atenea admiti� que la obra de Aracne era perfecta, pero se enfureci� por la
irrespetuosa elecci�n, que mostraba los errores y transgresiones de los dioses.37?
Enojada, destruy� el tapiz y el telar de Aracne golpe�ndolos con su lanza. Cuando
Aracne advirti� el disparate, se ahorc�. En el relato de Ovidio, Atenea se apiad�
de ella y la transform� en una ara�a.

Esta f�bula sugiere que el origen del arte de tejer est� en la imitaci�n de las
ara�as y que se consideraba que fue perfeccionado primero en Asia Menor.

Nombre, etimolog�a y origen

Atenea ten�a una relaci�n especial con �Atenas�, como demuestra la conexi�n
etimol�gica de los nombres de la diosa y la ciudad,38? un nombre plural porque
alud�a al lugar donde presid�a su hermandad, las Athenai, en tiempos anteriores:
�Micenas era la ciudad donde la diosa era llamada Micena (Mykene), y Micenas es el
nombre en plural para la hermandad femenidad que la asist�a all�. En Tebas era
llamada Teba, y la ciudad es de nuevo un plural. Similarmente, en Atenas era
llamada Aten(e)a�.39? Si su nombre aparece en eteocretense o no es una cuesti�n que
tendr� que esperar a que se descifre el lineal A.

G�nther Neumann ha sugerido que el nombre �Atenea� es posiblemente de origen

lidio:40? puede ser una palabra compuesta derivada en parte del tirs�nico ati,
�madre�, y del nombre de la diosa hurrita ?anna?anna, abreviado en varios lugares
como Ana. En la Grecia mic�nica, el te�nimo A-ta-na-po-ti-ni-ja aparece una sola
vez inscrito en las tablillas V 52 en lineal B de Cnosos de la �Habitaci�n de las
Tablillas del Carro� de la Segunda Era Tard�a Minoica (seg�n la cronolog�a
establecida por Arthur Evans).41? Aunque Athana potniya se traduce a menudo como
�Se�ora Atenea�, significa literalmente �la potnia de At(h)ana�, que quiz�
signifique �la Se�ora de Atenas�.42? Cualquier relaci�n con la ciudad de Atenas en
la inscripci�n de Cnosos es incierta.43? Tambi�n aparece A-ta-no-dju-wa-ja, siendo
la parte final la transcripci�n en lineal B de lo que conocemos en griego antiguo
como Diwia (mic�nico di-u-ja o di-wi-ja), �divino�.44?

En su di�logo Cr�tilo, el fil�sofo griego Plat�n da la etimolog�a del nombre de

Atenea, a partir del punto de vista de los antiguos atenienses:

�ste, amigo m�o, tiene m�s peso. Ahora bien, parece que los antiguos ten�an sobre
Atenea la misma idea que los actuales entendidos en Homero. Y es que la mayor�a de
estos, cuando comentan al poeta, dicen que Atenea es la responsable de la
inteligencia (nous) misma y del pensamiento (dianoia). Conque el que puso los
nombres pensaba, seg�n parece, algo similar sobre ella; y, lo que es m�s
importante, queriendo designar la �inteligencia de dios� (theo� n�esis), dice �m�s
o menos� que ella es la �inteligencia divina� (Theon�a), sirvi�ndose de la �a� de
otros dialectos, en vez de la �e�, y eliminando tanto la �i� como la �s�. Y aun
quiz� ni siquiera por esta raz�n, sino que la llam� Theon�e en la idea de que ella,
por encima de los dem�s, �conoce� (noo�ses) las �cosas divinas� (t� the�a). Claro
que tampoco es disparatado que quisiera tambi�n designar Ethon�e a la �inteligencia
�tica� (toi �thei n�esis), en la idea de que la diosa es esto. Y, ya sea �l o alg�n
otro, la llamaron despu�s Athen�a transform�ndolo en un nombre m�s bello, seg�n
cre�an ellos.45?

As� pues, para Plat�n su nombre proced�a del griego ??e???a Atheon�a, que los
griegos racionalizaron como la mente (nous) de la deidad (theos).

El historiador griego Her�doto se�al� que los ciudadanos egipcios de Sais adoraban
a una diosa cuyo nombre egipcio era Neit,46? y la identificaban con Atenea.47?

Algunos autores[cita requerida] creen que en tiempos antiguos, la propia Atenea era
un mochuelo, o una diosa p�jaro en general.48? En el Libro III de la Odisea, Atenea
adopta la forma de un pigargo o �guila marina. Estos autores arguyen que abandon�
su m�scara de mochuelo antes de perder las alas. �Atenea, para el momento en que
aparece en el arte,� se�al� Harrison, �se hab�a despojado completamente de su forma
animal, reduciendo las formas de serpiente y p�jaro que una vez tuvo a atributos,
pero ocasionalmente sigue apareciendo con alas en vasijas pintadas de figuras
negras.�49? Algunos autores[cita requerida] afirman que las borlas de su �gida
podr�an ser los restos de alas.50?

Roles y funciones

Busto de Atenea, tipo Palas de Velletri (los ojos se han perdido). Copia del siglo
II de una estatua votiva de Cresilas en Atenas, c. 430-420 a. C. (Gliptoteca de
M�nich.)
Una serie completa de f�bulas y usos, pertenecientes especialmente a la religi�n
ateniense, representa a Atenea como la ayudante y protectora de la agricultura,
papel bajo el que se representa a la diosa como inventora del arado y el rastrillo.
Cre� el olivo, ense�� a la gente a uncir los bueyes para arar, cuid� de la cr�a de
caballos e instruy� a los hombres en su doma con bridas, otra invenci�n suya.51?
Las dos deidades Erecteo y Erictonio, honradas en el �tica como poderes del f�rtil
suelo, son sus hijos adoptivos. Los nombres de sus primeras sacerdotisas, las hijas
de C�crope, Aglauro, P�ndroso y Herse, significan �aire brillante�, �roc�o� y
�lluvia�, y son meras personificaciones de sus cualidades, de gran valor para el
territorio ateniense.

Adem�s de las invenciones relativas a la agricultura, tambi�n se le atribu�an otras

relacionadas con varios tipos de ciencia, industria y arte, y todos sus inventos no
son del tipo que los hombres har�an por azar o accidente, sino que requer�an
reflexi�n y meditaci�n. Pueden se�alarse la invenci�n de los n�meros,52? del carro
y de la navegaci�n. En la historia ateniense ense�a a Erictonio a atar sus caballos
al carro, y en la corintia ense�a a Belerofonte a dominar a Pegaso. Respecto a
todos los tipos de artes �tiles, se cre�a que hab�a familiarizado a los hombres con
los medios e instrumentos que eran necesarios para practicarlas, como con el arte
de producir fuego. Tambi�n se cre�a que hab�a inventado casi todos los tipos de
trabajo en los que se empleaba a las mujeres, como el hilado y el tejido, y ella
misma era diestra en ellos. Incluso en Homero todos los productos del arte
femenino, se califican de �obras de Atenea�. Muchos paladios (estatuas de Palas)
llevaban un huso y una rueca en la mano izquierda. Su genio cubre el campo de la
m�sica y el baile: fue la inventora de la flauta y la trompeta,53? as� como de la
danza de guerra p�rrica, de la que se dec�a que fue su ejecutora m�s antigua, en la
celebraci�n de la victoria de los dioses sobre los Gigantes. En suma, Atenea y
Hefesto fueron los grandes patrones de artes tanto �tiles como elegantes. Por ello
se la llamaba Ergane,54? y los autores posteriores la hicieron diosa de toda la
sabidur�a, el conocimiento y el arte, y la representaron sentada a la derecha de su
padre Zeus y apoy�ndole con sus consejos.55?

Como todas las dem�s deidades que se supon�a que dispensaban las bendiciones de la
naturaleza, es la protectora del crecimiento de los ni�os, y como diosa del cielo
claro y el aire puro, otorga salud y aleja la enfermedad. M�s a�n, en Atenas era
una deidad patrona del estado y la protectora (con Zeus) de las fratr�as y las
casas que formaban la base del estado. En Atenas y Esparta proteg�a las asambleas
populares y deliberativas. En los dem�s sitios presid�a sobre las mayores uniones
de gente. Tambi�n manten�a la autoridad de la ley, la justicia y el orden, en las
cortes y la asamblea del pueblo. Esta noci�n era tan antigua como los poemas
hom�ricos, en los que se describe a Atenea ayudando a Odiseo contra la conducta sin
leyes de los pretendientes.56? Se cre�a que hab�a instituido la antigua corte del
Are�pago, y en casos en los que los votos de los jueces estaban empatados, daba el
decisivo en favor del acusado.57?

Atenea promocionaba la prosperidad interna del estado, al fomentar la agricultura y

la industria y al mantener la ley y el orden en todas las transacciones p�blicas, y
de la misma forma tambi�n lo proteg�a de los enemigos extranjeros, y as� asum�a el
car�cter de una deidad de la guerra, aunque en un sentido muy diferente al de Ares,
Eris o Enio. Seg�n Homero ni siquiera llevaba armas, sino que las tomaba prestadas
de Zeus,58? guardaba a los hombres de la masacre cuando la prudencia lo
requer�a,59? y repel�a el salvaje amor por la guerra de Ares, conquist�ndolo.60?
Atenea no ama la guerra por s� misma, sino solo por las ventajas que ganaba el
estado al emprenderla, y por tanto solo apoya aquellas empresas b�licas que se
iniciaban con prudencia y que probablemente arrojaran resultados favorables.61? En
�poca de guerra, las ciudades, fortalezas y puertos quedan bajo su especial
protecci�n.

Como diosa prudente de la guerra tambi�n era la protectora de todos los h�roes que
se distinguieron por su prudencia y buenos consejos, as� como por su fuerza y
valor, como Heracles, Perseo, Belerofonte, Aquiles, Jas�n, Diomedes y Odiseo. Como
diosa de la guerra y protectora de los h�roes, Atenea suele aparecer con armadura,
con la �gida y una vara dorada, con la que otorga a sus favoritos juventud y
majestad.62?

Culto

Atenea y Heracles en un k�lix �tico de figuras rojas de Vulci, 480-470 a. C.

Atenea fue adorada en todas las partes de Grecia, sugiriendo su relaci�n con Trit�n
que sus lugares de culto m�s antiguo en Grecia se ubican en las riberas de este r�o
beocio, que desembocaba en el lago Copais, y donde hab�a dos antiguas ciudades
pelasgas, Atenas y Eleusis, que fueron seg�n la tradici�n tragadas por el lago.
Desde all� su culto fue llevado en un periodo muy antiguo por los minios al �tica,
Libia y otros pa�ses.63? En Atenas se convirti� en la gran divinidad nacional de la
ciudad y el pa�s, y m�s tarde fue considerada por los atenienses la ?e? s?te??
a, ???e?a y pa????a, est�ndole consagrada la serpiente, el s�mbolo de la renovaci�n
perpetua.64? En Lindos (Rodas) su culto era igualmente muy antiguo, siendo adorada
como la diosa que ayud� a Danio a construir el primer barco de cincuenta remos.
Entre las cosas que le estaban consagradas puede mencionarse tambi�n el mochuelo
(muchas veces traducido err�neamente como �lechuza�),65?66? el gallo y el olivo,
que se dec�a que hab�a creado en su concurso con Poseid�n por la posesi�n del
�tica.67? En Corone (Mesenia), su estatua llevaba una corneja en la mano.68?

Los sacrificios que se ofrec�an a Atenea consist�an en toros, de donde

probablemente obtuvo el ep�teto de Taur�bolo (ta????????),69? corderos y vacas.70?
Eustacio se�ala que solo se le sacrificaban hembras, con excepci�n de los
corderos.71? En Ili�n se dec�a que se le sacrificaban doncellas o ni�os locrios
cada a�o como expiaci�n por el crimen cometido por Ayante Locrio con Casandra, y la
Suda afirma que estos sacrificios siguieron ofreci�ndosele hasta el 346 a. C.72?

En el �tica se celebraban varios festivales haciendo referencia al papel de Atenea

como protectora de la agricultura: las Calinterias y Plinterias, las Esciroforias,
las Arreforias o Herseforias y las Oscoforias, que eran comunes a Atenea y Dioniso.
Incluso la fiesta principal, las Panateneas, fue originalmente una fiesta de la
cosecha. La siembra se abr�a en con tres servicios sagrados del arado. De estos,
dos eran en honor de Atenea como inventora del arado, mientras el tercero se
celebraba en honor de Dem�ter. Al comienzo de la primavera se le daban gracias por
anticipado (p???a??st???a)73? por la protecci�n que iba a proporcionar a los
campos. Es significativo que la presentaci�n del peplo o manto, la principal
ofrenda de la celebraci�n, tuviese lugar en la temporada de siembra.

Era adorada en las Calceas (o fiesta de los herreros) como se�ora y protectora de
las artes y la artesan�a. El festival de la Apaturia hac�a una referencia directa
al car�cter de la diosa como protectora del estado. El festival de Atenea Itonia en
Coronea era una fiesta confederada de toda Beocia. Fue adorada con Erecteo en el
templo bautizado en su honor (el Erectei�n), el santuario m�s antiguo de la
acr�polis de Atenas.

Ep�tetos

Atenea Parthenos, monumento dedicado a la diosa (Parlamento de Viena)

El ep�teto hom�rico m�s com�n para Atenea, glaucopis ("??a???p??"), suele
traducirse como �de ojos brillantes� y es una combinaci�n de ??a???? glaukos
(�brillante�, �plateado�, y posteriormente �garzo� o �gris�) y ?? �ps (�ojo�, o a
veces �cara�). Es interesante advertir que ??a?? glaux, �mochuelo�,65? tiene la
misma ra�z, presumiblemente por sus caracter�sticos ojos. El p�jaro que ve bien de
noche est� estrechamente relacionado con la diosa de la sabidur�a: en
representaciones arcaicas, Atenea suele ser representada con un mochuelo posado en
su cabeza. En tiempos antiguos, Atenea bien pudo haber sido una diosa p�jaro,
parecida a la diosa desconocida representada con mochuelos, alas y garras de p�jaro
en el relieve Burney, una terracota mesopot�mica de principios del II milenio a. C.
[cita requerida]

En la Il�ada,74? los himnos hom�ricos y en la Teogon�a de Hes�odo, Atenea recibe el

curioso ep�teto Tritogenia, cuyo significado exacto no est� claro. Parece
significar �nacida de Trit�n�,17? indicando quiz�s que este dios marino era su
padre seg�n algunos antiguos mitos,75? o menos probablemente que naci� cerca del
lago Trit�n en �frica. Otros derivan este ep�teto de una antigua palabra cretense,
e�lica o beocia, t??t?, que significa �cabeza�, por lo que el ep�teto ser�a �nacida
de la cabeza�, y otros creen que ten�a la intenci�n de conmemorar la circunstancia
de haber nacido en el tercer d�a del mes (�nacida tercera�).76?

Atenea fue equiparada a menudo con Afea (?fa?a), una diosa local de la isla de
Egina, ubicada cerca de Atenas, tras quedar bajo el control de esta. El historiador
griego Plutarco tambi�n alude a un ejemplo durante la construcci�n de Parten�n en
la que fue llamada Hig�a (??e?a Hyge�a, �saludable�):

Un caso maravilloso ocurrido mientras se constru�an dio indicio de que la diosa,

lejos de repugnar la obra, tomaba parte en ella y concurr�a a su perfecci�n. El m�s
laborioso y activo de los artistas tropez� y cay� de lo alto, quedando tan
maltratado que le desahuciaron los m�dicos. Apesadumbr�se Pericles, y la Diosa,
apareci�ndosele entre sue�os, le indic� una medicina con la cual muy pronta y
f�cilmente le puso bueno. Por este suceso coloc� en la ciudadela la estatua de
bronce de Atenea Hig�a junto al ara, que se dice estaba all� antes. Fidias hizo
adem�s la estatua de oro de la diosa, y en la base se lee la inscripci�n que le
designa autor de ella.77?

Otros ep�tetos son:

Acrea (???a?a).
Acria (????a), bajo el que era adorada en Argos.
Aethyta, bajo el que era adorada en Megara.78? La palabra a????a aithyia significa
�buceador� y figurativamente �barco�, por lo que el t�tulo debe aludir a Atenea
como profesora del arte de la construcci�n de barcos y la navegaci�n.79?
Ageleia (??e?e?a, �que impera en las batallas�)
Agiopoinos (????p?????, �vengadora�).80?
Agiraia (????a?a).81?
Alalcomeneis (??a???�e????, �poder defensivo�, o bien de Alalcomeneo).
Alcidemo (????d?�??, �defensora del pueblo�).
Alc�maca (????�???).
Areia, por su papel en el juicio realizado en el Are�pago a Orestes por la muerte
de su madre, Clitemnestra.
Atritona (?t??t??? Atrytone, �incansable�).
Boarmia (�?a?�?a, �protectora de los bueyes�).
Boudeia (�??de?a, �diosa de los bueyes�).
Boulaia (�???a?a, �consejera�).
Calinitis (?a????t??, �de la brida�).
Cidonia (??d???a), en un templo de Frixa (�lide), que fue construido por Cl�meno de
Cidonia.82?
Cledoucos (???d?????).
Ergane (??????) como protectora de los artesanos. Bajo este nombre se la menciona
en varias inscripciones halladas en la Acr�polis.
Erisiptolis (???s?pt????, �protectora de la ciudad�).
Lafria (?af??a).
Hipia (?pp?a, �ecuestre�) como la inventora del carro, t�tulo bajo el que fue
adorada en Atenas, Tegea y Olimpia.83? Con este nombre recib�a un parentesco
diferente: hija de Poseid�n y Polife, y hermana de Oc�ano.84?
La�soos (?a?ss???, �beneficiosa�).
Meganitis (�??a??t??, �de gran recurso�).
Oftalmutis (?f?a?�?t??).
Oguderces (???de????).
Optiletis (?pt???t??, �de vista aguda�).
Palas (?a???? Pall�s), de significado controvertido, que pudiera ser �doncella� o
�la que blande el escudo�.85? El ep�teto es el nombre del gigante que seg�n algunas
tradiciones era su padre y al que mat� cuando intent� violarla, o bien de una
hermana, hermana de leche, compa�era u oponente en la batalla a la que mat�
accidentalmente, fabricando el paladio y anteponiendo su nombre al suyo propio como
homenaje.16? Sobre este asunto, Burkert dice que �es la Palas de Atenas, Pallas
Athenaie, igual que la Hera de Argos es Here Argeie�.86?
Panaquea, bajo el que fue adorada como diosa de la liga aquea.
Partenos (?a?????? Parth�nos, �virgen�), como fue adorada en el Parten�n,
especialmente durante las Panateneas. (V�ase m�s arriba.)
Pilaitis (p??a?t??).
Polias (p?????, �de la ciudad�), como protectora de Atenas y la Acr�polis, pero
tambi�n de otras ciudades, como Argos, Esparta, Gortina, Lindos y Larisa.
Polioucos (p????????, �que protege la ciudad�)
Poluboulos (p?????????, �del buen consejo�).
Polumetis (p???�?t??, �de numerosos inventos�).
Promacorma (p??�a???�a, �defensora de la bah�a�).
Promacos (???�a??? Promachos, �que lucha delante�) cuando dirig�a la batalla.87?
Tritonia
Representaciones y atributos cl�sicos
Atenea naciendo armada de la cabeza de Zeus, con Ilit�a (?) a la derecha. Detalle
de la cara A de un �nfora �tica de figuras negras, 550-525 a. C.
Atenea fue representada en obras de arte con frecuencia, pero fue Fidias quien
estableci� su tipo ideal en tres estatuas, las m�s famosas, erigidas en la
Acr�polis de Atenas:

La colosal estatua criselefantina (labrada en marfil y oro) de Atenea Partenos, de

treinta pies de altura (con el pedestal), ubicada en el Parten�n. La diosa era
representada llevando una larga t�nica que le ca�a hasta los pies, y sobre su pecho
ten�a la �gida con la cabeza de la Gorgona. Ten�a un casco en la cabeza y llevaba
en una mano una Nik� de seis pies de alto, y en la otra una lanza, con la que
apoyaba contra un escudo adornado con escenas de las batallas de las Amazonas con
los Gigantes. A sus pies ten�a una serpiente.88?
La estatua de bronce de Atenea Promacos, fundida de los expolios de los atenienses
en la batalla de Marat�n, ubicada entre los Propileos y el Erectei�n. Las
proporciones de esta estatua era tan enormes que la brillante punta de la lanza y
el penacho del casco eran visibles para los marineros que se aproximaban al Pireo
desde Suni�n.
La Palas Lemnia, as� llamada porque hab�a sido dedicada por los clerucos atenienses
de Lemnos. El atractivo de esta estatua le gan� el apodo de �la hermosa�. Como la
anterior, era de bronce, y al representar a Atenea como diosa de la paz, no llevaba
casco.
Se conservan un gran n�mero de representaciones de Atenea en estatuas, bustos
colosales, relieves, monedas y vasijas pintadas. Entre los atributos que
caracterizan a la diosa en estas obras de arte est�n:

El casco, que suele llevar en la cabeza, bien elevado sobre la frente para revelar
su cara con gesto de saludo pac�fico, pero en unos pocos casos lleva en la mano.
Suele estar adornado de la forma m�s bella con grifos, cabezas de corderos,
caballos y esfinges.89?
La �gida, una coraza de piel de cabra que en mitos posteriores se dec�a le fue dada
por padre, Zeus,90? aunque estuvo relacionada con �l mucho antes en otros contextos
culturales.
El escudo redondo arg�lico en cuyo centro aparece el gorgoneion, la cabeza de la
gorgona Medusa, el sello distintivo del culto a la primitiva diosa en Grecia que
recibi� la posici�n m�s alta en el v�rtice del frontispicio del Parten�n (m�s tarde
se dec�a que su escudo era un regalo votivo de Perseo).
Objetos a ella consagrados, como la rama de olivo, la serpiente, el mochuelo,91? el
gallo y la lanza.
Su atuendo suele ser la t�nica espartana sin mangas, sobre la que viste una t�nica,
el peplo o, aunque raramente, la cl�mide. La expresi�n general de su figura es
meditabunda y seria, su cara es m�s ovalada que redonda, su pelo es rico y
generalmente peinado hacia atr�s sobre las sienes, flotando libremente por detr�s.
La figura completa es majestuosa, y m�s fuerte que esbelta: las caderas son
peque�as y los hombros anchos, de forma que en conjunto recuerda de alg�n modo una
figura masculina.92?93?

En anteriores retratos arcaicos de Atenea sobre vasijas pintadas, la diosa conserva

parte de su car�cter minoico-mic�nico, como las grandes alas de p�jaro, pero esto
no es cierto en esculturas arcaicas como las de Atenea Afea, donde subsumi� a una
diosa anterior invisiblemente numinosa, Afea, con relaciones cretenses en sus
mitos.

La Atenea pensativa es un relieve fechado sobre el 460 a. C. que representa a una

Atenea cansada descansando sobre una vara.

Atenea en la actualidad
Nik� corona a Atenea. Detalle del Puteal de la Moncloa, un brocal de pozo de estilo
neo�tico y �poca romana. M�rmol del siglo II. (Museo Arqueol�gico Nacional de
Espa�a, Madrid.)
La figura de Atenea aparece en la mayor�a de los edificios de gobierno y
parlamentos de Am�rica y Europa, como as� tambi�n en muchos escudos y monedas,
representando la protecci�n, generalmente representada con su lanza, el escudo, y
una boina frigia.

Es es el tema de la moneda conmemorativa 1915-S Panam�-Pac�fico de 50 d�lares. Con

2,5 onzas troy (78 g) de oro, es la mayor moneda (en peso) jam�s acu�ada por los
Estados Unidos. Fue la primera moneda de 50 d�lares acu�ada y no se produjo ninguna
mayor hasta las monedas de platino de 100 d�lares de 1997. Por supuesto, en
t�rminos de valor nominal ajustado, la de 1915 es la mayor denominaci�n jam�s
emitida por Estados Unidos.

Un busto de la diosa, representado de perfil, es el elemento central de la versi�n

actual del escudo de Atenas. Este emblema posee el dise�o caracter�stico de un
sello.94?

Durante aproximadamente un siglo se ha erigido una r�plica a tama�o real del

Parten�n en Nashville (Tennesse, Estados Unidos), ciudad conocida como la Atenas
del Sur. En 1990, se a�adi� una gran r�plica de la estatua de la diosa de Fidias,
de unos 12,5 m de alto y dorada. El sello de California incluye una imagen de
Atenea sentada junto a un oso pardo.

Una estatua del pensador esc�ptico Ernest Renan provoc� una gran controversia
cuando fue instalada en Tr�guier (Breta�a). La biograf�a de Jes�s escrita por Renan
en 1862 hab�a negado su divinidad, y hab�a escrito la Oraci�n en la Acr�polis
dirigida a la diosa Atenea. La estatua fue ubicada junto a la catedral, con la
cabeza de Renan mirando en otra direcci�n mientras Atenea, a su lado, levanta el
brazo como si desafiase al edificio. La instalaci�n fue acompa�ada de una masiva
protesta de los cat�licos locales y un servicio religioso contra el crecimiento del
escepticismo y el secularismo.